2 Samuel 6:1-23

Et David se leva et alla avec tout le peuple qui était avec lui de Baale de Juda, pour faire monter de là l'Arche de Dieu.

L'Arche amenée à Sion

Afin de comprendre le sens complet de cette transaction, il sera nécessaire de rappeler ce qu'était l'Arche, et quelle était l'occasion en raison de l'importance de son retrait de Shiloh et de son absence prolongée du sanctuaire à partir de ce moment-là. Immédiatement après la ratification formelle de l'alliance entre Jéhovah et Israël au mont Sinaï ( Exode 24:1 ), par le sacrifice et le repas sacré pris par les représentants du peuple en présence immédiate de Dieu, Moïse a reçu l'ordre de monter en la montagne et recevoir les alliances de Dieu.

Et la première direction donnée était pour la préparation d'un sanctuaire pour que Jéhovah puisse habiter parmi eux (25:8) ; et la première chose destinée à être faite à cet effet était l'Arche (v. 10) avec son propitiatoire (v. 17), dont le Seigneur a dit à Moïse (v. 22) : « C'est là que je te rencontrerai. , et je communierai avec toi d'en haut du propitiatoire, d'entre les deux chérubins, qui sont sur l'arche du témoignage, de tout ce que je te donnerai par commandement aux enfants d'Israël.

» Rien n'avait été dit comme oui au sujet du tabernacle, ou de l'autel, ou des sacrifices, ou du sacerdoce. Tout cela était secondaire et subordonné à la première question essentielle, qui était la présence de Dieu Lui-même tel que représenté et promis dans l'Arche. Le tabernacle devait contenir l'Arche, et c'était la maison de Dieu, non seulement parce qu'elle était dédiée à usages sacrés, mais parce que Celui qui avait gracieusement lié sa présence à l'Arche y habitait.

Par conséquent, lorsque l'impiété d'Israël et l'iniquité grossière des fils d'Eli, les sacrificateurs, furent punis en permettant que l'Arche de Dieu soit capturée par les Philistins, ce fut un événement de la plus grave importance. Ce n'était pas simplement que dans les fortunes défavorables de la guerre, un trésor précieux et hautement estimé avait été perdu, une relique ancienne et sacrée qui était dévotement estimée et qui avait été jusque-là gardée sacrément.

C'était une perte absolument irréparable. Lorsque l'Arche a été enlevée, Jéhovah lui-même était parti. Le tabernacle était désormais une coquille vide ; les prêtres exerçaient leur ministère devant un sanctuaire vacant. Aucune nouvelle arche n'a été faite pour remplacer l'ancienne. C'était impossible. Un autre coffre aurait pu être fait du même motif et des mêmes dimensions, et il aurait pu être recouvert de la même manière d'or. Comme des figures de chérubins d'or n'auraient pas pu être placées au-dessus.

Il pourrait avoir été exactement reproduit dans le matériel et la forme ; mais ce modèle nouvellement encadré n'aurait pas été l'Arche. Ce que l'Arche était dans l'estime d'Israël, et ce que l'historien sacré croyait qu'elle était, ressort suffisamment de son récit. La présence de Dieu est représentée comme étant aussi fermement liée à elle par les déclarations de l'histoire que par les actes de la loi. Cette longue négligence de l'Arche depuis l'époque d'Eli jusqu'à celle de David, depuis son enlèvement de Shiloh jusqu'à son transport à Sion, est totalement inexplicable mais sur une hypothèse, et c'est l'explication fournie par les écrivains sacrés eux-mêmes, à savoir, que le Seigneur avait pour le moment retiré à Israël la manifestation visible. La brèche entre Jéhovah et son peuple, créée par leurs transgressions, n'avait pas encore été comblée.

Et jusqu'à ce que cela soit fait, il n'établirait plus sa demeure au milieu d'eux. Ce ne peut pas être parce que Samuel ignorait l'existence de l'Arche ou sa signification sacrée. Car il fut élevé dans le temple de Silo, où se trouvait l'Arche de Dieu, et c'est là que l'Éternel s'était révélé pour la première fois à lui, et avait prédit la désolation du sanctuaire à cause de l'iniquité qui y était pratiquée par le , prêtres dégénérés.

Cela ne peut pas être parce que la loi lévitique n'existait pas encore et que le caractère sacré dont elle entourait l'Arche ne lui était pas encore communément attribué. Car les faits déjà cités ci-dessus démontrent le contraire. Ce n'est pas parce qu'on a méprisé l'Arche qu'on l'a laissée si longtemps dormir en silence, mais précisément pour la raison opposée. Maintenant, cependant, le long terme du mécontentement du Seigneur est terminé, et le chemin est préparé pour qu'il retourne avec sa puissance et sa grâce à son peuple, pour renouveler le symbole de sa présence et pour fixer à nouveau sa résidence au milieu de eux.

L'aliénation de Jéhovah a été supprimée. Et le premier souci de David, une fois établi comme roi sur tout Israël, dans lequel il fut le plus cordialement secondé par le peuple en général, fut de faire amener l'Arche dans sa capitale, et de l'y installer dans un sanctuaire approprié, afin qu'il pourrait régner sous l'ombre du Tout-Puissant : Jéhovah le vrai roi d'Israël, et David régnant simplement comme son vice-gérant.

Jéhovah retourne ainsi une fois de plus en Israël et s'installe au milieu de son peuple. Le retour de l'Arche n'est pas simplement la mise en évidence d'un vase sacré longtemps négligé et appartenant au sanctuaire ; c'est le retour de Dieu lui-même vers un peuple qu'il avait momentanément délaissé. ( WH Vert, DD, LL. D .)

L'arche montée à Jérusalem

1. En amenant l'arche à Jérusalem, le roi montra un désir louable d'intéresser autant que possible toute la nation au service solennel. Une poignée aurait pu suffire pour tout le travail réel qui était requis ; mais des milliers de chefs du peuple furent sommés d'être présents, et cela sur le principe à la fois de rendre l'honneur dû à Dieu, et de conférer un bénéfice au peuple. Ce n'est pas seulement une poignée d'hommes de métier qu'il faut appeler à prendre part au service de la religion ; Les chrétiens devraient généralement s'intéresser à l'arche de Dieu ; et toutes choses étant égales par ailleurs, cette église qui intéresse le plus grand nombre de personnes et les attire vers un travail actif fera non seulement le plus pour faire avancer le royaume de Dieu, mais jouira de la plus grande partie de la vie intérieure et de la prospérité.

2. L'esprit joyeux dans lequel ce service a été accompli par David et son peuple est une autre caractéristique intéressante de la transaction. Dieu trônant sur Sion, Dieu au milieu de Jérusalem--quelle pensée plus heureuse ou plus excitante était-il possible de chérir ? Dieu, soleil et bouclier de la nation, occupant pour sa résidence la seule place convenable dans tout le pays, et envoyant sur Jérusalem et sur tout le pays des émanations d'amour et de grâce, pleines de bénédiction pour tous ceux qui craignaient son nom.

3. Mais le meilleur des services peut être mal géré. Il peut y avoir une négligence criminelle de la volonté de Dieu qui, comme la mouche morte dans le pot d'onguent de l'apothicaire, fait que le parfum dégage une odeur nauséabonde. Et il en fut ainsi à cette occasion. Qu'est-ce qui les a poussés à suivre l'exemple des Philistins plutôt que les directives de Moïse, nous l'ignorons et pouvons à peine le conjecturer.

Cela ne semble pas avoir été un simple oubli. Il a quelque chose d'un plan délibéré à ce sujet, comme si la loi donnée dans le désert était maintenant obsolète, et dans une si petite affaire, n'importe quelle méthode pourrait être choisie que le peuple aimerait. Il s'agit peut-être d'une erreur par inadvertance. Mais qu'il y ait eu quelque part une infraction grave est évident d'après la punition avec laquelle il a été puni ( 1 Chroniques 15:13 ).

La grande leçon de tous les temps est de se garder de suivre nos propres méthodes dans l'adoration de Dieu lorsque nous avons des instructions claires dans sa parole sur la façon dont nous devons l'adorer. Cet événement lamentable mit fin brusquement au joyeux service. Il peut vous arriver qu'une entreprise chrétienne dans laquelle vous vous êtes engagé avec beaucoup de zèle et d'ardeur, et sans aucune présomption que vous ne faites pas bien, ne soit pas bénie, mais rencontre un choc brutal, qui vous met dans une position très douloureuse .

Vous êtes attaqué avec une impolitesse sans exemple, des objectifs sinistres sont mis à votre charge, et le but de votre entreprise est déclaré être de blesser et de décourager ceux que vous étiez tenu d'aider. Le choc est si violent et si brutal que pendant un certain temps vous ne pouvez pas le comprendre. Mais quand vous allez dans votre placard et que vous pensez à la chose comme permise par Dieu, vous vous demandez encore plus pourquoi Dieu devrait vous contrecarrer dans votre désir de faire le bien.

Des sentiments rebelles flottent dans votre cœur si Dieu vous traite de cette manière, il vaut mieux abandonner complètement son service. Mais il est certain qu'un tel sentiment ne trouvera jamais une place stable dans votre cœur. Vous pouvez être sûr que la rebuffade que Dieu vous a permis de rencontrer est une épreuve de votre foi et de votre humilité.

4. Le Seigneur n'abandonne pas son peuple et ne le laisse pas à jamais sous une nuée. Il ne fallut pas longtemps pour que le cœur abattu de David soit rassuré. Lorsque l'arche avait été laissée à la maison d'Obed-Edom, Obed-Edom n'avait pas peur de la prendre. Sa présence en d'autres endroits avait jusqu'alors été le signal du désastre et de la mort. Ce n'est pas tant l'arche de Dieu à notre époque et dans notre pays qui a besoin d'un logement, mais les serviteurs de Dieu, les pauvres de Dieu, les fugitifs parfois persécutés fuyant un oppresseur, bien souvent des hommes pieux dans des pays étrangers travaillant sous des découragements infinis pour servir Dieu.

L'Obed-Edom qui les accueille n'en souffrira pas. De nouveau, donc, le roi David, encouragé par l'expérience d'Obed-Edom, sort en état royal pour amener l'arche à Jérusalem. L'erreur qui s'était avérée si fatale était maintenant rectifiée. L'échec qu'il avait subi trois mois auparavant n'avait fait qu'endiguer ses sentiments, et ils se déroulaient maintenant avec d'autant plus de volume. Son âme était émue par la pensée que le symbole de la Divinité devait maintenant être placé dans sa propre ville, près de sa propre demeure ; que c'était pour trouver un lieu de repos permanent au cœur du royaume, sur les hauteurs où Melchisédek avait régné, près de l'endroit où il avait béni Abraham, et que Dieu avait destiné comme sa propre demeure depuis les fondations du monde.

Il a sacrifié, il a joué, il a chanté, il a sauté et dansé devant le Seigneur, de toutes ses forces ; il fit une démonstration d'enthousiasme que la froide Michal, comme elle ne pouvait le comprendre ni sympathiser avec lui, eut la folie de mépriser et la cruauté de ridiculiser.

5. Quelques autres circonstances sont brièvement remarquées en rapport avec la clôture du service, lorsque l'arche avait été solennellement enchâssée dans le tabernacle que David avait élevé pour elle sur le mont Sion.

(1) La première est que « David a offert des holocaustes et des sacrifices de prospérités devant le Seigneur ». L'holocauste était un nouveau mémorial du péché, et donc une nouvelle confession que même en rapport avec ce service très saint, il y avait des péchés à confesser, à expier et à pardonner.

(2) Encore une fois, nous trouvons David après l'offrande des holocaustes et des sacrifices d'actions de grâces « bénissant le peuple au nom de l'Éternel des armées ». C'était quelque chose de plus que simplement exprimer un souhait ou offrir une prière pour leur bien-être. C'était comme la bénédiction avec laquelle nous fermons nos services publics. La bénédiction est plus qu'une prière, Le serviteur du Seigneur apparaît dans l'attitude de déposer sur la tête du peuple la bénédiction qu'il invoque.

Non pas que lui ou un autre homme puisse transmettre des bénédictions célestes à un peuple qui ne se les approprie pas par la foi et ne s'en réjouit pas. Mais l'acte de bénédiction implique ceci : ces bénédictions sont les vôtres si seulement vous les avez. Le dernier acte du culte public est un grand encouragement à la foi. Quand la paix de Dieu qui surpasse toute intelligence, ou la bénédiction de Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit, ou la grâce du Seigneur Jésus-Christ, et l'amour de Dieu, et la communion du Saint-Esprit sont invoqués sur vos têtes , c'est pour vous assurer que si vous les acceptez par Jésus-Christ, ces grandes bénédictions sont en réalité les vôtres.

(3) La troisième chose que fit David fut de distribuer à chacun d'Israël, homme et femme, une miche de pain, et un bon morceau de chair, et une coupe de vin. C'était un acte caractéristique, digne d'une nature généreuse et généreuse comme celle de David. Pourtant, Jésus ne s'est pas abstenu en de rares occasions de nourrir la multitude, bien que l'acte soit susceptible d'abus. L'exemple à la fois de David et de Jésus peut nous montrer que, bien que non habituellement, mais occasionnellement, il est à la fois juste et approprié que le service religieux soit associé à un simple repas.

4. La dernière chose enregistrée de David est qu'il est revenu pour bénir sa maison. Les soucis de l'État et les devoirs publics de l'époque ne pouvaient s'immiscer dans son devoir domestique. Il en ressort clairement que, au milieu de toutes les imperfections de sa maison hétéroclite, il ne pouvait pas permettre à ses enfants de grandir dans l'ignorance de Dieu, réprimandant ainsi tous ceux qui, surpassant les païens dans le paganisme, ont des maisons sans autel et sans Dieu. ( WG Blaikie, D.D. )

Le retour de l'arche

I. Le déplacement de l'arche de Baale à Jérusalem. Cette période était l'apogée de la vie, de la puissance et de la gloire de David, et c'est en elle qu'il entreprend la grande entreprise de confirmer l'adoration de Dieu. Nous pouvons facilement voir que cette ardeur à promouvoir la religion était son devoir, car il était le roi d'un État religieux ; pourtant c'est sous cette forme et sous cette lumière que sa conduite nous parle avec la plus haute autorité.

Aux gouvernants et aux magistrats, aux rois et aux ministres, quelle leçon cela donne, quel conseil salutaire ! Les hommes sont des êtres religieux, doués de la faculté de religion, que les autres animaux inférieurs ne possèdent pas ; leur devoir est, dans tous les rapports de la vie, la religion. Dans l'autorité, l'objet principal devrait être de légiférer pour le vrai bien-être du sujet, qui est lié à la religion seule. Si les gouvernants et les législateurs, sous quelque prétexte que ce soit, soutiennent et maintiennent l'idolâtrie dans un État, Ou se livrent à la tendance de la multitude à l'idolâtrie, ils travaillent décidément à la ruine du sujet, ici et après, ainsi que le leur.

II. Les infractions graves de David. Le mode de transport prescrit a été totalement négligé. Les hommes là-bas sont bien disposés à servir Dieu et à lui donner le meilleur de tous leurs biens, de la vie, de l'amour, de la raison et de la substance, qui se précipitent indiscrètement et illégitimement à l'appel de la religion. Certains serviront Dieu, à condition qu'un article de la foi soit omis. D'autres prévoyaient qu'un péché favori soit autorisé.

D'autres, pourvu que leur propre fantaisie, leurs propres conceptions sauvages de la religion, leur déisme poétique et leur philanthropie poétique, soient pris pour de la religion. Et ils échouent ! Comment pourrait-il en être autrement, alors que Dieu n'a jamais appelé aucun homme à une croyance défectueuse, ou à une moralité défectueuse, ou à mépriser sa propre règle de religion. Et ils sont offensés quand un jugement est tombé sur la route même de leur service, et l'a déclaré nul et rejeté ! Un jugement tel que la détresse, ou la mort, ou la faiblesse spirituelle, ou l'ignominie, et l'augmentation de la folie plutôt que de la religion.

Par ces choses, Dieu peut déclarer notre service déshonoré et inacceptable. Le séjour temporaire de l'arche apporta de nombreuses bénédictions à la maison d'Obed-Edom. La religion - la religion scripturaire - est le moyen d'une solide prospérité. Le temps était court qui était ici accordé pour la preuve d'une providence spéciale en faveur de ceux qui gardaient l'arche de Dieu dans leurs murs, mais c'était suffisant pour conférer des bénédictions de santé, de richesse et d'honneur.

Et si notre temps n'est limité qu'à une heure à partir de ce moment, et si nous pouvons emporter avec nous, non pas l'arche de la loi, mais l'arche de la miséricorde - l'alliance de salut de Jésus-Christ, par la foi, qui peut établir une limite aux bénédictions qui nous reviennent ? Aimés du Christ, qu'est-ce qui peut nous nuire ? chéri de Dieu, qu'est-ce qui peut nuire à notre paix ou nuire à notre fortune ? Nous sommes tous candidats au bien-être terrestre ; croyez-le donc, le seul et véritable secret du succès, est dans l'adoration sincère du Sauveur, comme Dieu des dieux et Seigneur de tous les seigneurs.

III. Pendant la progression de la tentative réussie d'établir l'arche de l'Éternel à Jérusalem, David prit une part prépondérante, comme la première fois, dans l'ensemble de la procédure. A tous les hommes, cet hommage public s'adresse de la même manière : il nous appelle à rendre un service personnel. Nous ne pouvons transférer à aucun semblable l'accomplissement de devoirs religieux. En tant qu'hommes ordinaires, nous faisons trop peu lorsque nous transférons à d'autres la transmission de notre patronage ou de notre générosité.

Nous devrions de nos propres mains, lorsque cela est possible, nourrir les affamés, rafraîchir les fatigués et vêtir les nus ; nous devrions avec nos propres voix, nos âmes présentes et nos sympathies présentes, apaiser les affligés.

IV. Le retour du roi pour bénir sa maison. Le roi d'Israël, il est vrai, délaisse la scène publique, mais ce n'est que « pour revenir et bénir sa maison », pour répéter la cérémonie du jour, expliquer son importance, impressionner la valeur de la religion sur tous ses dépendants, et sceller les bénédictions du culte public sur sa famille, par la piété domestique. Dans cet acte, nous reconnaissons ces trois particularités -

1. Le maintien personnel de l'honneur de Dieu devant Sa famille.

2. Son souci de communiquer les bienfaits de la religion à toutes les âmes sous son influence.

3. La consécration solennelle de ces âmes à l'honneur et au culte de l'Être suprême.

V. L'audace, la noblesse et la dignité de la conduite de David tout au long des événements de ce grand jour, lorsque l'arche reposait dans les murs de la ville sainte. Un homme trouvera toujours son ennemi dans sa propre maison ; ou sinon, sa religion sera poursuivie, et sa conduite réprimandée avec les plus vives blâmes, par ses associés, et sa piété même dénoncée comme mesquine et rampante, déshonorante et préjudiciable. ( CM Fleury, A.M. )

Entretien de l'arche

Dans le deuxième verset, nous lisons « David se leva. » Une nouvelle passion s'empara de lui ; un enthousiasme soudain l'agita comme un grand vent du ciel. Nous ne pouvons pas expliquer ces inspirations, excitations, nouvelles consécrations et buts dans la vie. Parfois nous disons : Pourquoi les hommes ne se sont-ils pas levés avant ? La réponse est : Ils ne le pouvaient pas : le relèvement des hommes n'est pas en eux-mêmes. Il y a un centre, il y a un Trône, il y a un Roi vivant, et en relation avec ces grandes souverainetés et domaines centraux, il y a un mystérieux Esprit toujours actif qui ne tombera pas sous nos calculs, nos lois et nos prédictions quant à ses opérations dans l'esprit humain et sur le cœur humain.

2. David se leva pour apporter l'arche à la métropole. Cette idée n'est pas sans sublimité, et pas sans incidence pratique sur notre propre nationalité et notre propre civilisation religieuse. Sois fort dans les hauts lieux ; voyez que le trône est sous l'action de l'influence mystérieuse de l'autel ; qu'il n'y ait pas une grande distance entre la royauté d'ordre terrestre et le service d'ordre spirituel Que chaque métropole soit la meilleure ville de tout le pays, elle devrait l'être.

3. Comment déplacer l'arche ? Nous lisons, dans le troisième verset, qu'« ils mirent l'arche de Dieu sur une charrette neuve et la firent sortir de la maison d'Abinadab qui était à Guibea ». Il y a une touche de vénération dans cet arrangement. Le chariot était "neuf". Dans les temps anciens et dans les villes orientales, on accordait une grande importance aux choses nouvelles : l'ânon sur lequel Jésus était monté devait être celui sur lequel jamais l'homme ne s'asseyait ; le tombeau dans lequel il fut déposé était un gommage dans lequel jamais homme n'avait été déposé auparavant.

Il y avait autrefois une sorte de vénération païenne pour les choses nouvelles. Samson a dit : Si vous me liez avec de nouveaux avec, ils doivent être nouveaux, alors je serai faible comme les autres hommes. Cette expérience ayant échoué, ajouta-t-il, si vous me liez avec de nouvelles cordes - elles doivent être neuves - " jamais occupé " est le vieux mot anglais - jamais occupé auparavant, alors ma force sera comme la force des autres hommes. On constate donc ici que la charrette sur laquelle devait être transportée l'arche est une charrette neuve.

Où était la loi ? Une lettre morte. Nous pouvons survivre à nos lois. Nous pouvons oublier la Bible. Nous pouvons tellement nous habituer aux politiques et aux morales de notre propre invention et construction que nous oublions la loi du Sinaï, les commandements du Dieu vivant. Bœufs et chariots, ils n'en auraient pas. Lorsque l'arche devait être portée, elle devait être portée par des hommes vivants, et ils devaient être fiers de l'honneur suprême d'avoir une part ou un sort en portant l'arche du Seigneur.

Ne considérons pas ces détails comme de petites choses, et supposons qu'il importe peu que l'arche soit transportée d'une manière ou d'une autre, pourvu qu'elle soit amenée à sa destination appropriée. Il n'y a rien de banal dans le royaume des cieux ; il n'y a rien de anodin dans la vie humaine, quand on la comprend vraiment.

4. « Et lorsqu'ils arrivèrent à l'aire de Nachon, Uzza étendit la main sur l'arche de Dieu et s'en empara ; car les bœufs l'ont secoué » (v. 6.) Les bœufs se sont-ils détournés naturellement à cause de l'aire ? N'étaient-ils pas, eux aussi, rentrés à la maison ? N'ont-ils pas trahi une impatience naturelle en s'approchant de l'endroit où était conservée la nourriture ? L'arche tremblant sous le mouvement des bœufs, Uzza, qui était sans aucun doute un Lévite, avança la main et s'empara de l'arche dans un dessein bien intentionné.

Mais il fut tué (v. 7). L'arche n'est jamais en danger. Ce trône n'a pas besoin de contrefort de notre bâtiment. Quelle part avons-nous à garder les étoiles à leur place ? Dans quelle mesure la sécurité des constellations est-elle due à notre pré-arrangement, à notre prévoyance et à notre dévotion ? Dieu prendra soin de sa propre arche, de son propre royaume et de sa vérité dans le monde.

5. David a une nouvelle vision de la Divine Providence. Il ne savait pas que Dieu était si prudent, si critique. Une telle peur a une grande place dans l'éducation spirituelle. La culture de l'âme ne doit pas être perfectionnée par des instruments de musique, mais par une sainte peur. ( J. Parker, DD )

L'arche amenée à Sion

I. Le bon travail de David entravé par la guerre. Les maux de la guerre sont multiples. Quelle arrestation pour l'industrie ! Quelles maisons détruites ! Quelles récoltes gâchées ! Quelles vies massacrées ! Quel héritage d'imposition oppressive, et le pire héritage de sentiments vindicatifs ! Des maux multiples ! Cela aussi parmi eux : bonnes œuvres, réforme nationale, liberté élargie, éducation, religion arrêtée. Négligé est le tabernacle de Dieu quand les tentes de guerre sont dressées, et noyé dans les cris de guerre sont les chants de Sion.

Nous n'en savons rien ; mais c'est bien d'y penser. L'air calme du sabbat n'est pas contrarié par la trompette de guerre. Les portes de l'église nous sont ouvertes et les cloches sonnent leur invitation au culte. Les guerres, les rumeurs de guerres, ne choquent pas le repos doux et rafraîchissant de nos heures de sabbat. La paix est à nous. Pas toujours ainsi dans ce pays. Les églises ont été fermées, ou transformées en casernes ou hôpitaux militaires. Et bien que cela ait été inconnu dans l'Angleterre récente, cela a été connu ces derniers jours dans d'autres pays.

Ici, reconnaissons-le avec reconnaissance, Dieu a béni son peuple avec la paix. Les conflits de David étaient des triomphes ; car il a soigneusement « interrogé le Seigneur ». Il n'est pas sorti jusqu'à ce qu'on l'y ait invité, et a fait ce qu'on lui avait demandé. Quelles batailles n'avaient jamais eu lieu si les hommes, les hommes d'État, les rois avaient fait comme David. Voix de voyant, oracle mystique dont nous n'avons pas besoin. « Nous avons la parole de la prophétie plus sûre ; à quoi vous faites bien de prendre garde, comme une lampe qui brille dans un lieu obscur.

” Cela guidera les hommes hors de leurs intérêts personnels, de leurs ambitions et de leurs querelles naissantes vers la paix. Laissons-nous, chacun de nous, guider par elle dans nos relations les uns avec les autres, et alors, bien que sans influence semble notre place dans la vie du grand monde, nous contribuerons pourtant à faire de la guerre l'une des barbarismes du passé. -l'une des horreurs heureusement inconnues de l'année dorée qui semble si lointaine, mais qui est à venir.

II. Le bon travail de David, une fois commencé, arrêté par l'irrévérence. Les gloires de l'arche étaient largement passées dans l'histoire. Pourtant, c'était le symbole de Dieu ; , encore à être traité avec révérence ; toujours - le commandement n'ayant pas été abrogé - d'être épargné par la main de l'homme. Que toute cette journée, alors, méfiez-vous. Au milieu de cette joie tumultueuse, qu'il y ait de la révérence. L'instruction monitaire de cette mort est pour nous aussi bien que pour David et son peuple.

C'est pour tous, et en particulier pour ceux qui jouent un rôle important dans l'œuvre et le culte divins. « Nous nous moquons de Dieu lorsque nous n'avons pas peur. » Irrévérence! Je ne parle pas de l'irrévérence de l'âge ; parents aux enfants; sujets aux gouverneurs; la littérature à la religion ; la science à la révélation. Pensez à l'irrévérence dans l'Église ! Nous n'avons pas besoin d'aller au-delà de nous-mêmes. Le prédicateur doit regarder. Il peut ne pas « manipuler la Parole de Dieu avec tromperie », mais il peut le faire à la légère ; si familier avec lui qu'il perd de vue de qui il s'agit.

Dans n'importe quel département du travail chrétien, nous devons veiller, en tant que prédicateur, enseignant, visiteur, à ne pas oublier à qui nous parlons. Des gens humbles, peut-être, des enfants pauvres, des patients ennuyeux et impatients. Mais qui sont-ils ? Pour eux, les plus repoussants d'entre eux, le Christ est mort. Chacun était doté de la possession transcendante d'une âme qui surévaluait le monde, bien qu'elle fût "une chrysolite entière et parfaite". Chacun à travers toute l'obscurité, et le labeur, et la lassitude de la vie ici, un pèlerin vers l'éternité.

Donc dans l'adoration divine. Alors que nous entrons dans le sanctuaire, que ce soit pour nous « rien d'autre que la maison de Dieu », pas par nos pensées errantes et saisies dégradées en tente de folie ou en repaire de voleurs. Alors que nous ouvrons la Bible, qui nous est familière comme l'était l'arche d'Uzza, traitons-la avec respect et «écoutons avec douceur» les messages de ce «Livre de Dieu, ce Dieu des livres». Pendant que nous chantons, « faisons une mélodie dans nos cœurs pour le Seigneur », ou la musique la plus douce sera le péché.

Pendant que nous prions, ne prononçons que le cœur - nos mots « l'expiration de la chose inspirée ». Au milieu de tous les exercices du culte public et du culte de la maison, « que plus de respect habite en nous ». Uzza " étant mort encore parle ".

III. Le bon travail de David accompli avec joie. Pendant trois mois, l'arche resta dans la maison d'Obed-Edom, apportant par des voies non enregistrées mais manifestes beaucoup de bénédictions à la maison de son gardien attentif et pieux. Par cela, David a été encouragé à se préparer pour son transfert définitif à Jérusalem. Il a tiré quelques leçons de la mort d'Uzza. Tout doit être fait avec circonspection, « selon l'ordre dû » ( 1 Chroniques 15:2 ), qui avait été étrangement négligé auparavant.

Ce fut une heure transcendante. Nous pouvons peu savoir tout ce que cela signifiait pour David - combien d'espoirs étaient en train d'être couronnés : tout ce que cela signifiait pour Israël, avec qui ouvrait une nouvelle ère dans leur grande histoire. Il y avait longtemps qu'ils tombaient loin de Dieu, le symbole même de sa présence négligé. Mais maintenant était venu des temps de paix ; un homme choisi par Dieu et approuvé par Dieu était leur roi. Il leur rappellerait qu'ils étaient le peuple de Dieu, que l'arche le centre de leur culte dans la nouvelle capitale mettrait fin à cette idolâtrie locale à laquelle ils étaient si enclins ; les rassemblerait en un seul lieu pour leurs fêtes saintes, les lierait en une unité nationale et, infiniment plus importante, une unité religieuse.

Cette arche, enchâssée dans le sanctuaire de leur sanctuaire, sans idole dedans, témoignait de la spiritualité de Dieu. Nous pouvons nous réjouir de Celui dont le Nom est Emmanuel, « Dieu avec nous ». Autour de lui, les chrétiens se rassemblent pour le culte, et par lui accèdent avec audace au Père. Par Lui Dieu nous est déclaré, déclaré dans une vie de souffrance humaine, pourtant de pureté divine ; dans une vie qui « faisait le bien », dans une mort qui était morte pour les péchés du monde.

Plus que même une arche avec sa gloire de shekinah pourrait l'être pour Israël, c'est Christ pour nous. Une gloire vue aujourd'hui pas dans le temple matériel ; non pas dans une « maison faite de mains », mais dans la transformation, l'ennoblissement de l'esprit et de la vie humains. En chaque homme sauvé, contemplez la gloire de Dieu en Jésus-Christ. Nous savons que Dieu est parmi nous car un tel travail est Divin. ( GF Coster .)

David restaure l'arche

1. Enfin, Dieu accomplit le désir longtemps chéri du cœur de son serviteur - et David devint le chef et le gouverneur d'Israël. La prise de la citadelle de Sion, qui jusqu'alors n'avait jamais été arrachée à l'ennemi, fit de lui le fondateur virtuel de Jérusalem ; et la suprématie incontestée commença pour la première fois à s'attacher au peuple de Dieu. Mais de quelle valeur est la force, à moins qu'elle ne soit entièrement soumise à Dieu et faite la servante de son ordre et de sa vérité ? David savait bien qu'Israël ne pouvait régler que les autres pour la bénédiction, dans la mesure où ils étaient eux-mêmes réglés par Dieu.

Être légiféré par Dieu était le privilège distinctif d'Israël : c'était à eux de dire de lui, " mon roi aussi bien que mon Dieu ". Quelle était donc la condition dans laquelle David trouva l'ordre d'Israël ? Israël était-il vraiment soumis aux arrangements de Dieu ? L'état de l'ordre d'Israël était principalement déterminé par leur relation avec le Tabernacle et ses récipients, en particulier leur relation avec l'Arche de l'Alliance.

Quand Israël était en voyage dans le désert, l'Arche les a précédés. Lorsque l'Arche se reposait, sa place était le Tabernacle. Il est vrai, en effet, que la présence de l'Arche n'importe où en Israël était une preuve que Dieu était près d'eux et qu'Il prenait soin d'eux : mais Sa présence ne pouvait être dûment reconnue, ni l'ordre de Sa vérité maintenu, à moins que l'Arche était dans le sanctuaire, et les services désignés accomplis par les Lévites et les Prêtres, selon la manière.

Le Tabernacle déchu - les vases de ministère dispersés - l'isolement de l'Arche dans une demeure inconnue - étaient des indications suffisantes que la Vérité et son ordre étaient effectivement tombés. Ne pouvons-nous trouver dans ces choses aucune ressemblance typique avec les jours dans lesquels nous vivons ? Vivons-nous à une heure où les vérités de Dieu sont maintenues dans leur intégralité et dans leurs justes liens ? ou sont-ils tenus partiellement, confusément, et hors de leurs justes relations les uns avec les autres, beaucoup méprisés, beaucoup perdus.

Et pourtant, qui se soucie de ces choses? Les hommes disent : Dieu n'est-il pas encore parmi nous ? Les âmes ne sont-elles pas encore sauvées par sa grâce ? Pourquoi, alors, devrions-nous nous préoccuper de son ordre, ou de la connaissance plus minutieuse de sa vérité ?

2. Tout au long du règne de Saül, l'Arche n'a pas seulement été séparée de tous les autres récipients du Tabernacle, mais même dans son isolement, elle a été négligée et déshonorée. C'était le sens de cela qui agissait principalement sur l'âme de David. Il ne semble pas avoir tant considéré l'absence de juste relation entre l'Arche et les autres récipients du Tabernacle, que d'avoir été frappé par le fait le plus palpable et le plus étonnant de l'absence de toute relation juste entre l'Arche et Israël.

Ramener donc l'Arche du lieu de son déshonneur ; pour en faire une fois de plus ce qu'Israël devrait chercher et s'enquérir ; et surtout, de l'établir dans la citadelle de Sion, le lieu de la suprématie et de la force souveraines ; c'étaient les objets immédiats des désirs de David. En cela, il remplissait son office de roi, en donnant la suprématie à Dieu et à sa vérité.

3. Mais les serviteurs de : Dieu ont souvent appris que la poursuite d'une fin juste n'implique pas nécessairement l'emploi de moyens justes. Ce David l'a prouvé. Il lui parut facile, ainsi qu'aux eiders d'Israël, de déplacer l'arche de Dieu vers sa nouvelle habitation. Le désir était saint - l'objet juste - et ils comptaient pleinement sur la bénédiction instantanée et sans entrave de Dieu. Une charrette était préparée : des bœufs y étaient attelés ; l'arche de Dieu y était placée ; et celui qu'ils nommèrent entre eux, tira les bœufs.

L'ordonnance de Dieu était expresse, que seuls les prêtres et les lévites devraient manipuler les vases du sanctuaire ; et bien que Dieu, quand le péché d'Israël eut amené l'arche dans le pays des Philistins, où il n'y avait pas de lévites, pas de prêtres -- était libre de remplacer ses propres ordonnances, pourtant David n'était pas Dieu. David, en effet, pourrait bien s'humilier à cause de son erreur ; car quelle erreur pourrait être plus grande que de transgresser imprudemment l'ordonnance solennelle de Dieu, qui avait dit que seuls les prêtres et.

Les lévites devraient-ils toucher aux choses de son sanctuaire ? Pourtant, le christianisme n'a-t-il offert : aucun exemple de transgression similaire ? David a enfreint l'ordre typique de Dieu et a été puni ; mais quel châtiment plus douloureux méritons-nous si nous subvertissons la réalité antitypique - si nous appelons les non-sanctifiés et les incrédules - ceux qui ne craignent pas Dieu et ne connaissent pas Christ, en des fonctions qui n'appartiennent qu'à ceux qui ont vraiment la grâce de Son Esprit.

4. Il n'y avait pas de gloire visible ; aucune manifestation de la Présence divine, tandis que David restituait à Israël l'Arche longtemps bannie de l'Alliance de leur Dieu. Si cela avait été un jour où Dieu manifestait visiblement sa propre gloire, il n'y aurait eu aucun danger que David soit considéré indûment, même si toute la splendeur de la gloire d'Israël avait été rassemblée autour de sa personne. Mais il en était autrement lorsque cette gloire était cachée, et lorsque l'Arche solitaire, longtemps exilée du Tabernacle de Dieu, était l'humble emblème de la présence de Dieu au milieu de son peuple repentant.

L'œil de la foi pouvait discerner la béatitude de cette heure ; mais le cœur de la fille de Saül, fidèle à sa lignée, n'y voyait aucune excellence. Elle vit la joie de David - ne le comprit pas - le méprisa et le réprimanda, et trouva au jour de la bénédiction d'Israël, un jour de tristesse et de châtiment durable pour elle-même. Nous avons l'autorité de l'Écriture pour dire que les choses qui sont arrivées à Israël leur sont arrivées à titre d'exemple, et sont écrites pour notre avertissement ( 1 Corinthiens 10:1 .

) Ceux qui liront les Écritures de l'Ancien Testament, s'en souvenant, pourront tracer dans l'aspect général du christianisme bien des traits qui ressemblent trop à la condition d'Israël à l'époque dont nous venons de parler. Combien de fois les chrétiens cherchent-ils à étouffer leur appréhension du désordre et de l'abandon de la vérité qui règnent autour d'eux, par la réflexion que Dieu n'a pas abandonné et n'abandonnera jamais son propre peuple ; tout comme Israël aurait pu dire, aux jours de Saül : « L'Arche n'est-elle pas encore parmi nous ? Il est en effet très vrai que Dieu n'abandonnera pas son peuple ;mais la préservation de la ruine définitive et la délivrance des effets extrêmes de la désobéissance sont-elles la seule chose que l'Église de Dieu puisse désirer ? N'ont-ils aucun témoignage distinctif à maintenir, aucune bannière à déployer, à cause de la vérité de Dieu ? N'y a-t-il aucune efficacité directive dans ses principes, rien qui forme le caractère et détermine le chemin de ceux qui sont soumis à leur pouvoir ? Si ses principes sont parmi nous, et que nous ne les considérons pas, que pouvons-nous attendre, sinon qu'il soit dit de nous, comme il a été dit d'Israël, « que la vérité est tombée dans les rues, et l'équité ne peut pas entrer.

" Quand nous lisons le triomphe et la joie extrême avec lesquels David et tout Israël avec lui, ont fait monter l'Arche de l'Alliance de l'Éternel à Sion, " avec des cris, et avec le son du cornet, et avec des trompettes, et avec des cymbales , faisant du bruit avec des psaltiers et des harpes », si nous nous demandons ce que ces choses indiquent, nous sommes obligés de regarder vers une heure encore future, où un plus grand que David, celui que David a faiblement caractérisé, sera, comme l'un des les résultats de ses propres conflits, donnent le repos, l'établissement et la suprématie à la vérité longtemps méprisée et persécutée.

Le temps approche où cette heure typique de la joie de David doit être accomplie en ce dernier jour de triomphe, lorsque les Psaumes d'Israël sur la terre s'uniront aux alléluias des rachetés d'en haut, en disant : « Le Seigneur Dieu tout-puissant règne. " Pour cette heure nous attendons, comme ceux qui ont été pareillement faits Lévites--Prêtres--Rois; capable donc de le servir, de l'adorer et de lutter pour lui, pendant le temps de la faiblesse de son peuple et du déshonneur de sa vérité, mais n'espérant aucun triomphe jusqu'à ce jour. ( BW Newton .)

L'arche a apporté de l'écorce

Dans cette leçon, il y a de forts contrastes. Voici l'arche de Dieu, redoutée par les uns, désirée par les autres ; par certains traités avec témérité et irrévérence, par d'autres avec un soin sacré. Pour le premier, cela devient l'occasion d'un châtiment et d'une peur terribles ; jusqu'au dernier, de bénédiction sans mélange. Comme l'Évangile, c'est une saveur de mort pour certains ; aux autres, de la vie.

1. David, maintenant victorieux de tous les ennemis, et fermement installé sur le trône, décide de faire remonter l'arche de Dieu longtemps négligée de Kirjath-jearim à Jérusalem. Ignorée, presque oubliée, pendant les règnes de Saül et d'Ishbosheth, elle sera désormais honorée aux yeux de toute la nation, amenée dans la capitale et redevenue le centre des services religieux d'Israël. D'immenses préparatifs sont faits par le roi pour célébrer son enlèvement avec une impression et une splendeur appropriées.

La nation entière est, pour ainsi dire, prise dans ses plans. Les hommes de renom, les chefs des tribus, sont appelés de toutes les parties du pays. Les prêtres et les Lévites se rassemblent depuis leurs villes très dispersées. Kirjath-jearim est atteint; la vaste procession se forme, l'arche au milieu. Soudain, un cri de terreur se fait entendre, et maintenant un autre, et encore un autre. Le désordre et la confusion se répandent de rang en rang.

On voit David lui-même lever les mains avec horreur comme devant un spectacle épouvantable. Quelle est la cause de ce tumulte soudain ? Uzza a été abattu à côté de l'arche ! Il trembla à cause des bœufs qui trébuchaient, et, tendant la main pour le tenir, il tomba aussitôt mort sur la route. Quel pouvait être le sens de cette surprenante catastrophe ? Sans aucun doute, pour de nombreux lecteurs de la Bible, il est apparu un jugement d'une sévérité étrange et disproportionnée.

Si, cependant, nous étudions l'événement dans son ensemble, nous découvrirons qu'il y a des circonstances qui feront beaucoup pour expliquer pourquoi Jéhovah a considéré ce coup terrible comme juste et nécessaire. C'était une partie de cette leçon de respect pour son nom et sa présence, et seulement en harmonie avec toute la merveilleuse histoire de l'arche, lorsque Jéhovah a ajouté des instructions spéciales quant à la manière dont elle doit être entretenue par ses préposés, et dans laquelle le tabernacle et l'arche elle-même devraient être transportés d'un endroit à l'autre.

Les Lévites seuls devaient être employés à ce service ( Nombres 4:2 ; Nombres 4:15 ; 1 Chroniques 15:2 ), et parmi eux une seule maison, les fils de Kehath.

Il n'y avait aucun doute que ces directions avaient été considérées par Jéhovah d'une importance suffisante pour être incorporées dans des commandements distincts et écrits ; et ces commandements ce jour-là furent totalement ignorés. La saisie par Uzza de l'arche elle-même était un acte interdit aux prêtres - et Uzza n'était pas un prêtre - en aucune circonstance. C'est à ce moment que Jéhovah est intervenu. La nation, avec le roi à sa tête, l'honorait nominalement, mais par la manière légère et irrévérencieuse dont elle le faisait, par la manière négligente et à moitié païenne avec laquelle, malgré toute leur pompe, ils entrèrent dans cette affaire sacrée. , ils le déshonoraient.

Si Dieu était digne de leur adoration, pourquoi n'ont-ils pas pris suffisamment de peine pour L'adorer selon Sa Parole ? Comment ont-ils osé, dans les actes mêmes de son soi-disant service, enfreindre son commandement le plus évident ? Quant à Uzza lui-même, qui était la victime la plus visible, il est possible qu'une longue familiarité avec l'arche ait engendré en lui une irrévérence et une présomption particulières ; mais, cependant, cela peut être, son péché a été partagé par tous ceux qui l'ont employé dans ces services interdits, et ainsi occasionné son acte téméraire et coupable.

Un sentiment de colère et de désespoir mêlés s'empara alors de l'esprit de David (v. 8). S'il avait été « mécontent » de lui-même, on aurait pu le comprendre. Mais c'est bien un mystère si son ressentiment était dirigé contre Dieu. Elle porte à craindre que sa propre gloire ne fût en quelque sorte son objet dans tous ces services magnifiques. Était-il en colère parce que Dieu avait transformé sa grande fête en un jour de déception nationale et de tristesse, ou parce que Jéhovah l'avait déshonoré devant les multitudes par cette réprimande accablante ? Nous ne pouvons pas le dire, mais nous souhaitons qu'il ait pu être écrit que David était humilié et pénitent plutôt que qu'il était mécontent.

Et nous pouvons défendre son découragement aussi peu que sa colère. Il semble avoir oublié tout son devoir dans un accès de moitié maussade, moitié de peur incrédule. Il abandonne sur-le-champ tout le projet de restituer l'arche à sa véritable demeure. Au lieu de rechercher le péché qui a causé le trouble, il agit comme s'il n'y avait aucun espoir de pardon, aucun espoir de service acceptable, comme si Dieu était un être redoutable pour être approché, trop capricieux pour être satisfait.

Cela nous rappelle les craintes serviles que la présence de Dieu et la pensée de sa sainte majesté éveillent encore dans le cœur des hommes pécheurs, et de leur empressement à se débarrasser de tous les signes de celui dont ils ne peuvent se souvenir qu'avec effroi.

2. Mais maintenant apparaît un autre personnage sur la scène. C'est un homme jusqu'alors inconnu. Le nom d'Obed-Edom sera toujours honoré comme celui de l'homme qui, tandis que tous les autres étaient remplis de terreur et de consternation, reculant de peur devant l'arche de Dieu, tenait en son sein le secret d'un sentiment bien différent : sur l'arche en toute vénération, mais sans crainte, ouvrant les portes de sa demeure pour l'accueillir, et y trouvant une source de bien sans mélange : il savait bien avec quelle crainte Dieu avait justifié sa sainteté lorsque l'arche avait été déshonorée ; comment par une main invisible les énormes idoles avaient été renversées sur leurs faces et brisées devant elle ; comment les Philistins avaient été frappés par la maladie et le massacre ; comment les hommes de Beth-Shemesh avaient été tués, et comment Uzza aussi avait été frappé de mort à côté d'elle.

Il avait entendu le cri de terreur de ses ravisseurs païens lorsqu'ils suppliaient de le faire chasser de leurs côtes. Beth-Shemesh, la scène du terrible jugement à cause de l'arche déshonorée, était à peine à une demi-journée de chez lui, et maintenant il voit tous les milliers d'Israël effrayés, impuissants par une peur soudaine, encombrant les routes de montagne autour de son demeure, même David lui-même craignait de se mêler de cette affreuse arche.

Il voit tout cela, et pourtant il ne craint pas de l'admettre chez lui. Homme humble et pieux, il comprend que, bien que pour les irrévérencieux et les insouciants notre Dieu soit un feu dévorant, les obéissants n'ont pas à le craindre. Pour l'âme obéissante et confiante, il est toujours un Dieu d'amour. Obed-Edom s'attendait à obéir à Dieu, à Lui obéir scrupuleusement, avec révérence. Quelle que soit la règle que Dieu avait prescrite pour son observance, il n'aurait jamais osé appeler une petite chose.

Il n'était pas dans l'illusion que Dieu pût être mieux honoré par une vaste procession ou par des services, quelque ravissants qu'ils soient pour le sens humain, que par un sobre respect pour ses simples commandements. Dans la maison d'Obed-Edom règne la paix. Il ne repose pas uniquement sur le père. Ici, l'alliance de Dieu se révèle être une alliance familiale et apporter une bénédiction à toute la maison. Et ils étaient tels qu'ils étaient manifestes.

Ils n'étaient pas confinés dans les âmes secrètes de cette maison privilégiée. Soit leur santé, leur bonheur et leur prospérité inhabituels étaient tels qu'ils apparaissaient quotidiennement à tous leurs voisins, soit les bénédictions intérieures dont ils jouissaient étaient librement mentionnées par eux à la louange de Jéhovah. Probablement de ces deux manières, la faveur qu'ils ont reçue de Dieu était connue. Et maintenant, nous allons voir qu'en ayant reçu une bénédiction, ils sont devenus une bénédiction.

Le bonheur et la bonté de cette seule pieuse maison étendent enfin leur influence à toute la nation. Ils montrent clairement à l'une et à l'autre des multitudes qui s'étaient enfuies de Dieu à son coup, que, bien qu'il soit un Dieu saint, il n'a pas besoin d'être redouté par un cœur humble et prudent. A travers l'histoire répandue de la bénédiction d'Obed-Edom, tout Israël apprend à nouveau la bonté de cœur du Seigneur. Le scepticisme que ce jour de ténèbres avait fait peser sur le pays commence à se dissiper.

Les moqueurs sont réduits au silence, les découragés prennent courage. Ils apprennent que bien que les plus hauts rois ne doivent pas jouer avec la sainteté du Seigneur, le plus humble adorateur, soucieux seulement d'obéir complètement à sa volonté sacrée, trouvera en Lui un Père plein de sourires et de tendresse, Obed-edom restaure : la foi de David, et David ramène enfin la nation à Dieu. Il est donné à ce villageois inconnu d'instruire et de rassurer le roi abattu.

De l'acceptation de l'adoration humble d'Obed-Edom, contrastant avec le rejet de son propre ensemble magnifique, le monarque apprend qu'obéir vaut mieux que le sacrifice--que pas toute l'éloquence des psaumes de David, pas tout le ménestrel de ses choeurs, pas toutes les foules des tribus applaudissantes d'Israël, pouvaient plaire à moitié aussi bien à Jéhovah qu'une obéissance sérieuse et exacte à sa parole écrite. ( A. Mitchell, DD )

L'arche le centre de service et d'adoration

Le roi David avait deux grandes choses à accomplir : établir le culte de l'Éternel dans le lieu qu'il avait choisi parmi tous les autres pour sa demeure, et étendre le royaume jusqu'aux limites attribuées à son peuple. Il venait d'être reconnu comme roi de tout Israël. Et maintenant, le lieu était prêt à recevoir l'arche de Dieu, la plus sacrée de toutes les choses sacrées sur lesquelles était centré le culte de Jéhovah.

L'arche, avec son contenu et sa couverture, devint ainsi naturellement le centre du service et du culte d'Israël. Ramener l'arche revenait donc à rétablir le culte de Jéhovah et à centrer la nation sur la reconnaissance de sa loi et de sa grâce. Le sujet suggéré par ces événements est la relation entre la reconnaissance publique de Dieu et le bien-être de la nation, de la famille et de l'individu.

I. la négligence du culte public est désastreuse pour tous ces intérêts. Pas toujours d'abord à la prospérité matérielle, et pourtant cette condition de société qui permet l'accroissement de l'irréligion et un mépris croissant pour les institutions du culte est incompatible avec la meilleure prospérité de l'État. Nul ne peut dire le mal qui vient à un peuple par le mépris de ses institutions religieuses, sauf tel qu'il le voit illustré dans l'histoire des nations ou dans la fortune des communautés.

De deux nations ou quartiers égaux à d'autres égards, dont l'un honore la maison du Seigneur et le jour du Seigneur, et l'autre les traite avec négligence ou mépris plus positif, il est facile de prophétiser leurs parcours contrastés. Lorsque l'athéisme s'empara du cœur des Français, il mena dans l'anarchie de sa main droite rouge. Même une foi mêlée de fausseté est meilleure pour les mœurs et le bon ordre d'un État que l'absence totale de foi.

C'est presque aussi vrai en famille. Il en serait tout à fait ainsi, à l'exception de ces influences qui entourent si étroitement la famille qu'elle ne peut être isolée de leur pouvoir. Plus d'une maisonnée est sauvée par les habitudes religieuses de la communauté qui l'entoure, auxquelles elle ne prend aucune part. La reconnaissance de la loi et de la grâce divines sont les meilleures sauvegardes de la société. Israël sans l'arche est Israël sans sagesse ni force. Saul sans l'arche est un roi faible et capricieux. Samuel, dont le cœur était avec l'arche, était, à côté de Dieu, la force d'Israël.

II. On nous enseigne le respect des formes d'observance religieuse. L'esprit d'irrévérence est celui qui grandit rapidement. Une négligence de ce qui est dû ou convenable conduit facilement à une autre, jusqu'à ce qu'à la longue il faille une sévère réprimande ou une punition sévère pour rappeler aux hommes ce qui était autrefois dans chaque cœur. N'avons-nous pas besoin d'une mise en garde ici de nos jours et en ce qui concerne nos services de culte public ? Dans combien de nos congrégations chrétiennes, la posture droite et les yeux ouverts dans la prière suggèrent douloureusement un manque de dévotion respectueuse.

Aucune meilleure leçon ne peut être enseignée aux jeunes, et aucune meilleure formation donnée dans nos écoles du dimanche que la leçon de révérence dans le cœur envers les choses saintes, de révérence dans la pensée et le ton lorsque nous lisons la parole de son alliance, et de révérence dans la posture quand nous nous approchons de son propitiatoire.

III. L'esprit de notre service est ce que Dieu considère, plutôt que la forme de celui-ci. Lorsque, dans sa fausse crainte, le roi emporta l'arche dans la maison d'Obed-Edom, le Gittite, le Seigneur bénit toute la maison pendant les trois mois de son séjour là-bas. N'est-ce pas pour nous une indication claire qu'après tout, ce qui plaît à Dieu n'est pas l'exactitude de notre rituel, mais la révérence amoureuse de nos cœurs ? Toutes les formes extérieures étaient destinées à promouvoir cette justice intérieure.

Si cela manquait, les formes vides ne pourraient donner aucun plaisir à Dieu, et elles ne pourraient faire aucun bien à l'homme. Le Seigneur avait fixé le service du tabernacle et ses fêtes ; mais quand l'esprit était sorti d'eux, il les faisait sortir aussi. « Dieu est un esprit ; et ceux qui l'adorent doivent l'adorer en esprit et en vérité. C'est la leçon, plus importante que toutes les autres, qui nous vient des portes ouvertes de la maison d'Obed-Edom, de la prospérité qui les a bénis, et de la paix qui accompagne toujours les révérencieux, même si ce service du Seigneur. ( Sermons du club du lundi .)

Faire monter l'arche

1. David n'était pas plus tôt réinstallé dans son royaume (après cette double défaite des Philistins) mais il se résout à établir la religion et le service sincère de Dieu. "Cherchez d'abord le Royaume de Dieu et tout le reste sera ajouté" ( Matthieu 6:33 .)

2. Comme David convoqua cette grande assemblée, non seulement pour honorer l'action, mais aussi pour défendre l'arche au cas où l'ennemi tenterait de les interrompre pour leur passage. Donc, ce dessein était de racheter l'arche de la Présence de Dieu de cette négligence sordide tout le temps de Saul.

3. Le voyage de Kiriath-Jearim à Jérusalem pourrait être considéré comme un voyage trop long pour que les Lévites portent l'Arche de Dieu sur leurs épaules selon le commandement de Dieu ( Nombres 4:14 ; Nombres 7:1 ; Nombres 9:1 ), donc par prudence (qui souvent gâte la vraie piété) ils fournissent une nouvelle charrette, et y déposent l'Arche de Dieu.

Ce mode de transport, ils l'avaient appris des Philistins, un mauvais précédent, qui l'avaient fait avant cela sans dommage ni aucun signe de mécontentement divin, ils le faisant à la direction de leurs devins diaboliques ( 1 Samuel 6:2 ; 1 Samuel 6:7 .

) Pas de bons modèles pour la pratique d'Israël : Ils ne considéraient pas si bien que Dieu ferait un clin d'œil à ce désordre chez les Philistins parce qu'ils ignoraient les Lois de Dieu. Mais il ne le tolérerait pas dans son propre peuple à qui les oracles de Dieu étaient confiés ( Romains 3:2 .) ils aimaient trop leur propre bien-être à cette époque, ils étaient donc trop disposés à épargner leurs propres épaules ( 2 Samuel 6:1 .)

4. Le grand glacial que David et ses trente mille nobles et tout Israël ont célébré le retrait de l'Arche de Kiriath-Jearim Withal est exprimé (v. 5), Ahio allant devant pour conduire les bœufs, et Uzza suivant derrière pour sécuriser l'Arche de tomber du chariot. «C'est censé alors David prononça ces mots: « Que Dieu se lève et que ses ennemis soient dispersés » , etc. ( Psaume 68:1 ) à ce moment, qui étaient les mots constamment utilisés lorsque l'Arche a été retiré ( Nombres 10:35 .

) Mais hélas, combien de temps toute cette gaieté a-t-elle été gâchée et transformée en deuil, tout ce chant en soupirs, simplement par le trébuchement des bœufs ( 2 Samuel 6:6 ), Uzzah observant que l'arche était ébranlée et en danger de tomber, il étend alors la main pour la maintenir stable dans le chariot. ( C. Ness. )

Chercher l'arche de l'alliance

Pendant soixante-cinq ou soixante-dix ans, cette arche de l'alliance avait été autorisée à rester dans une négligence et un oubli presque total. Le moment était enfin venu pour David de s'interposer et, dans l'exercice de son autorité royale, de la ramener en importance et en vénération dans le culte du peuple.

I. Questions concernant l'Arche elle-même.

1. Quelle était la soi-disant « arche de l'alliance ? »

2. De quoi était-ce le symbole ? De la présence de Jéhovah en tant que « Dieu qui garde l'alliance » de son peuple Israël.

3. De quoi l'Arche est-elle un signe maintenant ?

(1) Une institution mise à part pour le Seigneur.

(2) Une organisation comme l'église.

(3) Une ordonnance, comme la Cène du Seigneur.

(4) Un devoir : L'autel familial.

(5) Une doctrine.

4. Qu'implique l'absence de l'Arche ? La lourdeur solitaire du travail accompli sans aide ni promesse de succès. Cette ancienne arche n'était qu'un symbole ; La présence du Christ est pour nous un fait merveilleux. Ce n'était qu'un signe que la compagnie divine était proche ; maintenant nous pouvons être sûrs que Jésus, le Maître, est bien sous nos toits et dans nos cœurs.

II. Quelques suggestions concernant différentes méthodes pour traiter la présence de Dieu.

1. L'arche de Dieu doit être traitée avec un honneur convenable. La vraie humilité peut être montrée dans l'audace ; car il y a des occasions où il en coûte plus de s'avancer dans l'évidence nécessaire, et de braver les critiques de l'opinion publique, qu'il n'en coûterait de rester caché, retiré dans le calme de la plus profonde réserve.

2. L'Arche de Dieu peut être traitée avec une négligence coupable. Il avait été décrété au début de son histoire que cette poitrine singulière serait portée sur les épaules des hommes ; dans ce but de le manipuler, il avait été construit avec des anneaux à travers lesquels on pouvait passer des poteaux afin qu'il puisse être porté par les prêtres. Ici, nous observons qu'Abinadab l'a monté dans un chariot ; et en cela il modela non pas sur Moïse, mais sur les Philistins, qui autrefois firent la même chose irrespectueuse. Il ne sert à rien de dire que cela n'avait aucune conséquence. Il est toujours très important d'obéir à Dieu et de respecter chacun de ses commandements exactement comme il les donne.

3. L'Arche de Dieu peut être traitée avec la plus grande exubérance de joie. Le récit du chapitre dont est tiré le texte doit être complété par celui qui est ajouté dans le livre des Chroniques : on y apprend qu'une grande école de formation musicale fut fondée à Jérusalem pour préparer patiemment cette cérémonie. Il n'y a rien de trop beau dans la poésie, dans les instruments, dans le chant, pour Dieu qui est au-dessus de tout.

4. L'Arche de Dieu peut être traitée avec une présomption fatale : « Et lorsqu'ils arrivèrent à l'aire de Nachon, Uzza étendit la main sur l'arche de Dieu et s'en empara ; car les bœufs l'ont secoué.

5. L'Arche de Dieu peut être traitée avec une timidité tiède. « Et David était mécontent », etc.

(1) Il était « mécontent » : le mot signifie vexation proche de la pétulance ; il était déçu de tous ses plans.

(2) Il avait « peur ». Il y avait également un sentiment de pénitence sous la révélation d'une sainteté infinie.

(3) Il était inconsidéré : « Ainsi David ne voulut pas lui apporter l'arche de l'Éternel dans la ville de David ; mais David l'emporta dans la maison d'Obed-Edom le Guittite. Il n'osa pas pousser l'Arche plus loin, mais la déposa le long du chemin aussi vite que ses serviteurs alarmés purent la retirer des roues.

6. L'Arche de Dieu peut être traitée avec une dévotion appropriée et affectueuse : « Et l'Arche du Seigneur resta trois mois dans la maison d'Obed-Edom le Guittite ; et le Seigneur bénit Obed-Edom et toute sa maison. Bien sûr, il a reçu sa récompense ; car Dieu est bon pour les hommes qu'il trouve fidèles à toute confiance. Josèphe est cité comme disant que, alors qu'avant Obed-Edom était pauvre, tout à coup, au cours de ces trois mois, son domaine a augmenté, même à l'envie de ses voisins.

Matthew Henry dit, avec son éclat habituel, que l'Arche « a bien payé son divertissement ; c'est bien de vivre dans une famille qui divertit l'Arche, car tout s'en portera mieux pour elle. La piété domestique est toujours profitable. Nous pouvons avoir la présence réelle de Dieu avec nous-mêmes et nos enfants, si nous acceptons sa Parole pour notre guide et son amour pour notre refuge pour toujours. ( CS Robinson, D.D. )