2 Timothée 1:12

Je souffre aussi de ces choses.

L'orgueil du profane fait souffrir les hommes bons pour le bien

Les pharisiens étaient zélés pour la loi et les cérémonies, et Paul prêchait l'évangile, les appelait des rudiments mendiants et impuissants ; dit que s'ils étaient circoncis, Christ ne leur profitait en rien. Eh bien, cela a tellement diminué l'orgueil de l'homme, qu'il ne devrait pas être justifié par ses propres œuvres, mais par celles d'un autre, que Paul a été persécuté et à peine intraité de ses propres compatriotes. Si un tailleur habile prend la mesure d'une personne tordue et difforme, et ajuste le vêtement proportionné au modèle, un fier morceau de chair boudera, gonflera et se disputera avec les ouvriers ; alors laissez les ministres et les hommes de Dieu faire le bien, divisez la Parole correctement, des esprits élevés et élevés murmureront, car ils ne peuvent pas supporter la lumière, ou être informés de leurs difformités.

Ainsi, Paul était réputé être un ennemi pour leur avoir dit la vérité. Un verre contrefait et faux est le meilleur moyen pour les vieux curtizans flétris et ridés de se voir; car s'il leur montrait leurs formes justes, tout à rien, ils le fendaient contre les murs. ( Jr. Barlow, DD )

Car je sais en qui j'ai cru .

Le fondement de l'espérance du chrétien

I. L'un des fondements de l'assurance de l'apôtre était la persuasion que Christ est capable de garder les âmes qui lui sont confiées.

1. Il est implicite que le Christ est capable d'amener l'âme dans un état de salut.

2. Cette persuasion de l'apôtre impliquait que le Christ est aussi capable de préserver l'âme dans un état de salut. Il a ajouté, comme autre motif de son assurance--

II. Une conscience qu'il avait lui-même confié au Christ sa propre âme. Quelque fermement qu'il fût persuadé de la capacité de Christ à sauver les âmes qui lui étaient confiées, il ne pouvait cependant pas être assuré qu'il sauverait son âme à moins qu'il ne se sente conscient du fait qu'elle lui était réellement confiée. Voyons maintenant ce que cette conscience impliquait aussi.

1. Cela impliquait qu'il avait sciemment renoncé à toutes pensées et espoirs de se sauver par ses propres mérites et actions.

2. Cela impliquait en outre qu'il plaçait maintenant sciemment tous ses espoirs et sa dépendance dans le sacrifice et la médiation de Jésus-Christ seul.

3. Mais cela impliquait aussi que, depuis le temps où il avait ainsi renoncé à sa propre justice, et par la foi avait espéré en la justice de Christ, il avait vécu et agi de manière cohérente avec une telle foi et une telle espérance. ( E. Cooper. )

La confiance du chrétien en Christ

On voit ici la foi du chrétien.

I. Dans son objet "Je sais en qui j'ai cru".

II. Dans son caractère. On le voit dans de nombreuses qualités et attitudes nobles, inséparablement liées les unes aux autres dans la profession triomphale faite par l'apôtre.

1. La connaissance est ici le fondement de la foi « Je sais en qui j'ai cru ». Oui, il le savait par des démonstrations irrésistibles, telles qu'extraire le venin de son cœur contre Jésus de Nazareth, et le remplir d'un amour inextinguible et d'un fervent dévouement envers Lui.

2. De même que la connaissance est le fondement de la foi, de même la foi est le repos d'une confiance absolue : « Je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié.

III. Dans sa consommation – « contre ce jour-là ». Il doit y avoir une consommation lorsque nous recevrons «la fin de notre foi, voire le salut de notre âme». La province de la foi n'est que pour un temps, et elle doit céder la place à la vision et à la réalisation de Dieu. ( WB Collyer, DD )

La preuve interne de l'expérience

Les preuves de la révélation ont été communément divisées en deux chefs, externe et interne. Sous le titre d'évidence extérieure, on peut ranger toutes ces preuves qui, quoique relatives à ce qu'on trouve dans les Écritures, sont néanmoins extérieures à la Parole de Dieu ; tels, par exemple, que l'authenticité des livres de l'Écriture, et l'authenticité de leur paternité, les miracles par lesquels les vérités que les apôtres ont délivrées ont été attestées, et les souffrances et persécutions qu'ils ont subies.

Mais alors la preuve interne n'est pas moins importante. Nous pourrions, d'abord, prendre l'évidence interne de l'Écriture que nous recueillons de la Parole de Dieu elle-même - l'harmonie d'une partie de celle-ci avec une autre, et la circonstance que dans notre enquête sur ses pages lumineuses et bénies, elles semblent à la fois se recommander, comme ce que nous pourrions attendre du Dieu de vérité. Et puis il y a l'évidence interne, qui peut être recueillie à partir de la propre expérience du chrétien, l'attestation, pour ainsi dire, de la propre expérience d'un chrétien aux vérités qu'il trouve révélées dans les Écritures de Dieu.

Maintenant, nous croyons que c'est à la preuve de la participation de ce caractère que l'apôtre fait allusion dans notre texte. Il n'y avait aucune confusion de ses principes ; il n'y avait aucun abaissement de la vérité qu'il soutenait ; rien ne pouvait le terrifier hors de ce qu'il avait embrassé comme la vérité de Dieu. « Car je sais en qui j'ai cru, et je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour-là. » Maintenant, cette classe de preuves, croyons-nous, sera, plus ou moins, la preuve de chaque croyant au Seigneur Jésus.

I. Le premier point qui nous est présenté est que l'apôtre croyait à l'évangile. C'est le premier acte du pécheur à l'égard de Jésus.

II. Mais le croyant va plus loin. Il ne dépend pas de la promesse que le Seigneur sera avec lui jusqu'à la fin du monde ; mais il est assuré de cela, parce qu'il trouve que dans la mesure où il avait fait confiance à la promesse, Dieu a réellement été avec lui. Il l'a trouvé fidèle à sa parole par une expérience positive.

III. La confiance que Paul avait dans l'avenir s'appuyait sur son expérience du passé. ( HW McGrath, MA )

La confiance du croyant dans la perspective de l'éternité

I. L'horrible période. Il n'est pas mentionné nommément; mais l'apôtre l'appelle seulement « ce jour-là ». Quel jour? Le jour de la mort, quand « la poussière retourne à la terre telle qu'elle était, et l'esprit retourne à Dieu qui l'a donnée » ? Ou le jour du jugement ? Sans doute le jour du jugement. C'est souvent dans l'Écriture qu'on appelle « ce jour-là », afin de nous montrer que c'est un jour très important, très remarquable, très distingué.

II. Ce que l'apôtre a fait dans la perspective de cette période. Il a déposé quelque chose entre les mains du Rédempteur ; "ce que je lui ai confié pour ce jour-là". Quel était donc ce dépôt ? Vous voyez évidemment que c'était quelque chose de personnel, dans lequel il a agi en croyant. Et il n'est pas nécessaire, à ma connaissance, d'exclure quoi que ce soit de la transaction ; mais principalement nous devons comprendre les soucis éternels de son âme.

Et si cela nécessitait une confirmation, cela peut être tiré de l'exemple du pauvre Etienne, qui, lorsqu'il était mourant, a dit: "Seigneur Jésus, reçois mon esprit" - et de l'expérience de David, qui, à une heure de danger, a dit , « En ta main je remets mon esprit ; Tu m'as racheté, ô Seigneur Dieu de vérité ! Cela signifie donc simplement croire. La représentation de la foi par l'apôtre ici nous rappellera plusieurs choses.

1. L'engagement de notre tout éternel dans ses alliances implique la conviction. L'homme d'avant était trompé par l'erreur et aveuglé par l'ignorance ; mais maintenant « les yeux de son intelligence » sont ouverts.

(1) Maintenant, il est convaincu de la valeur de son âme.

(2) Il est maintenant convaincu du danger de l'âme.

(3) Et maintenant aussi, il est convaincu de son incapacité à sauver son âme.

2. Et cet acte implique aussi le souci de sa sécurité et de son bien-être.

3. L'acte de remettre l'âme au Christ implique aussi l'application au Rédempteur dans le but du salut.

4. Cela implique la soumission,

III. La satisfaction ressentie à l'examen de la transaction.

1. Vous voyez de quoi est dérivée la satisfaction : et, généralement considérée, vous observez qu'elle prend connaissance de l'apôtre avec le grand Dépositaire lui-même : « Je sais en qui j'ai cru.

2. Vous avez vu la satisfaction généralement exprimée ; mais voici une référence particulière à son sujet. « Et je suis persuadé, dit-il, qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour. » ( W. Jay. )

La connaissance du Christ la force du chrétien

Puisque la même source d'où Paul a tiré toutes ses hautes réalisations est aussi ouverte dans toute sa plénitude à chacun de nous qu'elle l'était à lui, considérons la manière dont cette fontaine inépuisable a été mise à sa disposition pour puiser des provisions selon tout son besoin, soit de soutien sous le découragement de ses épreuves, soit de direction sous la perplexité de ses difficultés. Un mot du texte nous ouvrira tout cela : « Je sais » ; - « Je sais en qui j'ai cru », dit-il.

La connaissance était la substance de son pouvoir. Non, alors, dit le chrétien illettré, c'est trop difficile pour moi. Une telle connaissance est trop merveilleuse et excellente. Il est élevé, je ne peux pas l'atteindre. Ce n'est pas pour moi. Quel découragement ! dira l'homme pauvre et occupé. Je n'ai ni le loisir ni les moyens et l'opportunité de l'acquérir. Comme la tentative, alors, dira le faible d'esprit et l'humble chrétien, conscient de sa faiblesse.

Comment puis-je espérer atteindre ne serait-ce qu'une mesure de cela, alors que je ressens ma faiblesse et mon incapacité à chaque pas que je fais. Mais aux plus ignorants, aux plus occupés, aux plus faibles d'esprit, je dis que cette connaissance et tout le pouvoir qu'elle contient est pour vous. Marquez le texte. L'apôtre ne dit pas, je connais le soutien que je recevrai, ou la direction qui me sera donnée, car je suis sage et expérimenté, mais : « Je sais en qui j'ai cru. Sa connaissance n'était pas des choses, mais d'une personne, et cela n'en était qu'une.

I. Ici est mentionnée sa connaissance du syndic. Considérons quelques détails du genre le plus évident mais le plus important, dans lesquels l'apôtre savait, et nous devrions Le connaître.

1. Il savait qu'il était fidèle, donc il l'a cru.

2. Il le savait capable.

3. Il savait qu'il était disposé.

4. Il savait qu'il était tout à fait sage, à la fois pour voir son problème et la meilleure façon de l'en sortir.

5. Non, bien que les nuages ​​et les ténèbres l'entouraient, Paul ne chancela pas à cela, car il connaissait les voies du Seigneur, que c'était sa méthode pour traiter avec ses enfants. En un mot, il le savait être la somme de tout bonheur, la source de toute force, le gage et la fidélité de toutes les promesses, le dépositaire de tout pouvoir, le maître de tous les événements, le chef suprême de son peuple, le Sauveur de l'âme et du corps.

II. Qu'est-ce que l'apôtre lui a confié ? Quel était ce dépôt (comme dans l'original) qu'il était persuadé qu'il était capable de garder ? Je réponds en un mot, son trésor. Mais cela prendrait de nombreuses formes dans des circonstances différentes.

1. Lorsque la culpabilité du péché viendrait sur sa conscience, ce serait le salut de son âme.

2. Lorsque le pouvoir de la tentation viendrait sur lui, ce serait son intégrité dans le service de Dieu.

3. Lorsque des dangers personnels l'entouraient et ne lui laissaient aucun moyen de s'échapper, ce serait son auto-préservation.

4. Lorsqu'il était assailli par les insinuations malveillantes des faux apôtres et les attaques contre ses motifs, comme à Corinthe, ce serait son caractère.

5. Quand il entendrait parler de l'entrée de loups cruels dans le troupeau qu'il avait nourri si soigneusement, ce serait le soin de toutes les églises. Quoi qu'il en soit, en somme, qui occupait le plus ses pensées et son attention au moment, c'était ce qu'il avait déposé en lieu sûr entre les mains du Christ, et qu'il était persuadé qu'il était capable de garder contre tous les assauts jusqu'à ce jour. , quand les secrets de tous les cœurs seront révélés, et que chaque homme aura sa louange de Dieu. ( G. Jeans, MA )

Motifs de confiance dans la capacité du Sauveur

Nous avons ici une expression forte de sa confiance dans le Sauveur : considérons d'abord la nature, puis le fondement de cette confiance.

I. Sa nature. Certains supposent que le dépôt, que l'apôtre mentionne comme lui étant confié, dénoterait la confiance évangélique en général : et ce point de vue est favorisé par l'expression similaire dans le contexte, « cette bonne chose, qui t'a été confiée, garde - tiens vite la forme de mots sonores. Mais il semble plus probable qu'il se réfère dans le texte à l'intérêt de son salut, à la confiance de tout son être, de son corps, de son âme et de son esprit, qu'il avait confié avec confiance au Christ, comme Celui qui avait « aboli la mort, et a mis en lumière la vie et l'immortalité.

” Dans la vision rapprochée du martyre, de la dissolution et de l'éternité, sa confiance est restée inébranlable. Il s'agit d'une fiducie inapte à être déposée dans un bras créé. Aucun potentat ne peut retenir son propre esprit, encore moins celui d'un autre, à un instant de la mort aucun ange ne pourrait accepter une telle confiance ; il l'abjurerait. Nous confions une partie de nos intérêts aux autres, mais ne pensons jamais à confier tout notre esprit à une créature. D'où nous déduisons que Jésus-Christ est vraiment Dieu : sinon il était hautement impropre, et même maudit, de se fier ainsi à Lui.

II. Les motifs sur lesquels l'apôtre fait confiance au Sauveur. Il vit cela dans son caractère qui justifiait une telle confiance, et il avait la conviction de ses capacités. Il y avait une particularité dans le cas de Paul, à laquelle nous pouvons faire allusion, mais que nous n'avons pas besoin de séparer anxieusement du cas général des chrétiens.

1. Le premier motif, particulier à Paul, est sa vision du Christ à Damas : cela le pénétra de révérence et d'attachement pour la personne glorieuse alors révélée : son cœur se fondit comme de la cire, et il s'écria : « Seigneur, que veux-tu avoir ? moi à faire?

2. Il a été confirmé dans sa confiance par son expérience ultérieure de la faveur et de la puissance du Christ. Ses yeux ont été ouverts par Ananias sur l'ordre de Christ. Des pouvoirs miraculeux d'une grande variété lui furent conférés ; de sorte qu'il fit peut-être des merveilles encore plus grandes que Christ n'en avait fait. Il a été inspiré à prêcher avec puissance et audace : « la puissance du Christ reposait sur lui ». Dans son âme se produisit une telle rénovation, que seule la puissance divine pouvait opérer : il fut purifié d'humilité et agrandi d'amour ; ses perspectives s'étendaient bien au-delà du temps : et tout cela était l'effet de l'ascension de Christ et de son don du Saint-Esprit.

3. Jésus-Christ avait opéré le grand salut et l'avait réconcilié avec tous les attributs de Dieu.

4. Le rang que Jésus-Christ détient dans le ciel nous assure qu'il «est capable de garder ce qui lui est confié».

5. De même que Jésus-Christ est le Juge nommé de tous, de même la vie éternelle est à sa disposition dans son caractère judiciaire. ( R. Hall, MA )

Un sermon funéraire

I. Le dépôt sacré que l'apôtre avait fait. Tout ce qui concernait son âme, ses espérances et ses désirs, sa délivrance de la culpabilité et la jouissance de la faveur éternelle de son Dieu, comprenait tout le montant de ce dépôt qu'il avait confié à la garde de son Rédempteur. Maintenant, cette transaction laisse entendre...

1. La parfaite conscience d'une existence séparée et immortelle.

2. Un sens profond de la valeur suprême de l'âme.

3. Une conviction puissante de la nature affreuse de la mort.

II. La grande satisfaction qu'il ressentait à l'égard de sa sécurité.

1. Il l'a connu dans la puissance de son bras.

2. Il le connaissait dans sa relation sacrée avec l'Église, en tant que prophète, prêtre et roi.

3. Il Le connaissait, dans toutes les promesses de Sa Parole.

4. Cette persuasion était fondée sur le retour certain du Sauveur comme Juge de tous. C'est pourquoi il parle de son âme gardée en sécurité jusqu'à ce jour. ( JE Bien. )

La confiance de saint Paul

I. Sa connaissance exprimée--il savait qui il croyait. Ce n'était pas en lui-même qu'il se fiait, ni sur ses propres fondations qu'il bâtissait ; il n'a rien misé sur sa propre raison, son imagination ou ses opinions autogénérées ; il n'avait pas non plus confiance en ses propres mérites, ou une haute notion de la valeur de ses efforts, même pour la cause de ses semblables, ou pour la gloire de Dieu. Ce n'était pas le monde ou l'opinion du monde en laquelle il croyait ou suivait, ni aucun jugement humain ou conclusion sur laquelle il se reposait, en dehors de la révélation de Dieu.

1. Il l'a connu comme le Sauveur révélé dont il a été parlé et promis d'âge en âge.

2. Il l'a connu comme le Sauveur tout-puissant, le Fils éternel du Père, pleinement suffisant pour les besoins de l'homme déchu, et entièrement adapté à l'œuvre même de rédemption qu'il est venu du ciel pour accomplir.

3. Et il savait et croyait cela sur l'expérience personnelle de ce pouvoir dans son propre cœur ; la présence de l'Esprit du Christ dans sa propre âme, l'ayant déjà ravivé et vivifié de la mort de son ancien état corrompu et aveugle.

II. La confiance qu'il avait dans l'objet de sa foi : « Je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour. Il y avait une persuasion, ou, comme l'original le décrit, une confiance totale et un repos établi dans son esprit sur l'objet de sa foi, le Sauveur qu'il croyait. C'est peut-être ici une question, si l'apôtre voulait dire dans ces mots, que Christ pouvait et voulait garder ce qu'il avait confié à Christ ; ou, ce que Christ lui avait confié.

Sans doute il y a un échange, pour ainsi dire, une intercommunion entre le Christ et l'âme du croyant ; de sorte que quelque chose est confié de Christ à l'âme de son serviteur, et quelque chose aussi confié de l'âme à Christ ; et les deux sont gardés par la puissance de Christ seul. Christ a confié sa vérité, sa parole, son évangile à l'apôtre, pour qu'ils soient reçus dans le cœur et proclamés dans le monde entier ; et l'apôtre s'est entièrement consacré à Christ.

Par sa grâce seule la pureté et la perpétuité de la vérité divine pouvaient être maintenues dans le monde ; et par son seul Esprit l'apôtre pouvait lui-même être soutenu au milieu des chocs de la tentation et des incursions du temps et du monde, et assurément conduit en avant jusqu'à ce jour. C'est peut-être dans le premier sens que, dans un verset suivant, l'apôtre dit à Timothée : « Cette bonne chose qui t'a été confiée, garde-la par le Saint-Esprit qui habite en nous.

"Mais prenez plutôt le texte dans la vue que nous donne notre propre traduction, et nous verrons que l'apôtre avait été persuadé, et non en vain, de confier au Christ et à sa grâce, son crédit, sa paix, son âme pour toujours .

1. Son crédit. Il devait vraiment aller de l'avant, auprès des Juifs et des Gentils, pour prêcher ce qui pourrait sembler une nouvelle religion – l'unique vérité de Dieu, cachée depuis des siècles et des générations, et nouvelle rendue manifeste par l'évangile ; et il a dû s'engager que c'était vrai, et digne de leur acceptation. Il était persuadé que Christ pouvait tenir la parole qu'il avait donnée et accomplir les promesses qu'il avait faites,

2. Il a confié au Christ sa paix. La paix, telle que le monde l'estimait et la recherchait, l'apôtre n'allait probablement jamais l'assurer : il devait affronter le danger et le besoin, affronter les ennemis et supporter l'insulte. Le bonheur dans de telles circonstances devait être très différent de ce que le monde appelle le bonheur : mais il n'en était pas moins pour cela, et il ne pouvait pas non plus confier avec confiance sa paix intérieure et même les circonstances extérieures à Celui qui jugeait et soutenait sa cause, et qui avait dit « Je vous laisse la paix ; pas comme le monde le donne, je vous le donne.

3. A Lui, enfin, l'apôtre a confié, sans doute, son âme, son tout, pour le temps et l'éternité. Il a agi ici dans le plein esprit de son confrère saint Pierre ( 1 Pierre 4:19 ). ( CJ Hoore, MA )

La foi illustrée

I. L'action la plus grandiose de la vie du chrétien. L'apôtre dit qu'il s'est remis entre les mains du Christ. J'ai vu l'autre jour une image remarquable, que j'utiliserai comme illustration du chemin du salut par la foi en Jésus. Un délinquant avait commis un crime pour lequel il devait mourir, mais c'était à l'époque où les églises étaient considérées comme des sanctuaires où les criminels pouvaient se cacher et ainsi s'échapper.

Voyez le transgresseur, il se précipite vers l'église, les gardes le poursuivent de leurs épées nues, tous assoiffés de son sang, ils le poursuivent jusqu'à la porte de l'église. Il se précipite sur les marches, et au moment où ils sont sur le point de l'atteindre et de le mettre en pièces sur le seuil de l'église, l'évêque sort, et brandissant le crucifix, il crie : « De retour, de retour ! ne tachez pas de sang l'enceinte de la maison de Dieu ! reculer!" et les gardes à la fois respectent l'emblème et reculent, tandis que le pauvre fugitif se cache derrière les robes du prêtre.

Il en est de même du Christ. Le pécheur coupable vole vers les croix - vole tout de suite vers Jésus, et bien que la justice le poursuive, Christ lève ses mains blessées et crie à la justice : « Reculez ! reculer! J'abrite ce pécheur ; dans le lieu secret de mon tabernacle, je le cache ; Je ne le laisserai pas périr, car il met sa confiance en moi. L'apôtre voulait dire qu'il s'est livré entièrement et librement à Christ, pour être la propriété de Christ et le serviteur de Christ pour toujours.

Je dois ajouter, cependant, que cet acte de foi ne doit pas être accompli une seule fois, mais il doit être continué tant que vous vivez. Tant que vous vivez, vous ne devez avoir d'autre confiance que « Jésus seul ». Vous pouvez le prendre aujourd'hui pour l'avoir et le conserver dans la vie et dans la mort, dans la tempête et le soleil, dans la pauvreté et dans la richesse, pour ne jamais vous séparer ni vous séparer de lui. Vous devez le prendre pour votre seul appui, votre seul pilier à partir de ce jour et pour toujours.

II. La justification de ce grand acte de confiance. La confiance est parfois folie ; la confiance en l'homme l'est toujours. Quand je vous exhorte donc à mettre toute votre confiance en Christ, suis-je justifié de le faire ? «Je n'ai pas fait confiance à un prétendant inconnu et non éprouvé. Je n'ai pas compté sur quelqu'un dont je pouvais soupçonner le caractère. J'ai confiance en quelqu'un dont je connais la puissance, la volonté, l'amour, la véracité.

Je sais en qui j'ai cru. Paul non seulement connaissait ces choses par la foi, mais il en savait beaucoup par expérience. Notre connaissance du Christ est un peu comme l'ascension d'une de nos montagnes galloises. Quand vous êtes à la base, vous voyez peu ; la montagne elle-même semble être moitié moins haute qu'elle ne l'est en réalité. Confiné dans une petite vallée, vous ne découvrez presque rien d'autre que les ruisseaux ondulants qui descendent dans le ruisseau au pied de la montagne.

Montez la première butte montante, et la vallée s'allonge et s'élargit sous vos pieds. Montez plus haut, et plus haut encore, jusqu'à ce que vous vous teniez au sommet de l'une des grandes racines qui commencent comme des éperons des flancs de la montagne, vous voyez le pays à quatre ou cinq milles à la ronde, et vous êtes ravi de la perspective d'élargissement. Mais continuez, et continuez, et comme la scène s'agrandit, jusqu'à ce qu'enfin, lorsque vous êtes au sommet, et que vous regardez à l'est, à l'ouest, au nord et au sud, vous voyez presque toute l'Angleterre allongée devant vous.

Là-bas, il y a une forêt dans un pays lointain, peut-être à deux cents milles de là, et là-bas la mer, et là une rivière brillante et les cheminées fumantes d'une ville manufacturière, ou là les mâts des navires dans quelque port bien connu. Toutes ces choses vous plaisent et vous ravissent, et vous dites : "Je n'aurais pas pu imaginer qu'on puisse en voir autant à cette élévation." Or, la vie chrétienne est du même ordre.

Lorsque nous croyons en Christ pour la première fois, nous ne voyons que peu de Lui. Plus nous montons, plus nous découvrons ses excellences et ses beautés. Mais qui a déjà atteint le sommet ? Paul vieillissait maintenant, assis, les cheveux gris, grelottant dans un cachot à Rome - il pouvait dire, avec plus de force que nous, " Je sais en qui j'ai cru ! " - car chaque expérience avait été comme l'escalade d'une colline, chaque épreuve avait été comme l'ascension vers un autre sommet, et sa mort semblait comme la conquête du sommet même de la montagne d'où il pouvait voir toute la fidélité et l'amour de Celui à qui il avait confié son âme.

III. La confiance de l'apôtre. « Je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié. Voir cet homme. Il est sûr qu'il sera sauvé. Mais pourquoi? Paul! es-tu sûr de pouvoir te garder ? « Non, dit-il, je n'ai rien à voir avec ça » : et pourtant tu es sûr de ton salut ! « Oui, dit-il, je le suis ! » Comment ça, alors ? « Eh bien, je suis persuadé qu'il est capable de me garder.

Christ, à qui je m'engage, je sais qu'il a assez de puissance pour me tenir jusqu'au bout. Martin Luther a eu l'audace de s'exclamer : " Que celui qui est mort pour mon âme veille à son salut. " ( CH Spurgeon. )

Assurance

I. L'OBJET DE LA FOI - "Je sais en qui j'ai cru." Eh bien, maintenant, qui avez-vous cru? Avez-vous cru Juggernaut? Avez-vous cru aux brahmanes hindous ? Le chef de l'alliance glorieuse de son Église, je l'ai cru. « Celui qui croit au Fils de Dieu a la vie éternelle ; et celui qui ne croit pas n'a pas la vie. Là où il n'y a pas de croyance en une description salvatrice de la Personne du Seigneur Jésus-Christ, il n'y a pas de salut.

C'est en vain que l'on me parle de toutes les excellences de la créature, de tous les acquis de la philosophie morale et de tout l'orgueil de la superstition, elle ne fait que faire un pieux chemin vers l'enfer pour ceux qui prétendent le poursuivre. Il n'y a pas de salut, pas de sécurité, pour le temps ou pour l'éternité, mais en croyant au Fils de Dieu. "Je connais." Je vous prie de souligner le caractère positif de l'affirmation.

Ce n'est pas « j'espère ou j'ai confiance » ; ce n'est pas : « Je peux, ou dois, ou peux croire en Lui » ; mais : « Je sais en qui j'ai cru. Je n'aime rien de moins que « je sais », même dans les choses temporelles. Si je devais demander à mon serviteur si telle ou telle affaire est sûre, juste ou bien faite, et que je recevais pour réponse : « Je pense que oui » ou « Il se peut que cela soit probablement le cas » ; « Ne me dites pas cela, » devrais-je dire, peut-être un peu avec colère ; « Le savez-vous ? est-ce vraiment le cas ? » Sûrement donc, si j'exige cela en matière temporelle, que dois-je chercher dans les choses spirituelles. Vous me dites que Dieu est miséricordieux, et je ferai aussi bien que les autres à la fin.

« Je sais en qui j'ai cru. » La question pourrait être posée aux personnes qui font une telle affirmation : « Que savez-vous de Lui ? « Eh bien, je vais vous le dire. Je sais très bien qu'il est vraiment, proprement, essentiellement, éternellement Dieu. Je le connais assez pour être tout à fait sûr qu'il est vraiment, correctement et sans péché un homme. Je sais avec certitude de Lui, qu'Il est, dans Son caractère complexe, en tant que Dieu et homme, Médiateur, Garant, Daysman pour Son Église, en position officielle.

« Savez-vous tout cela ? Le connais-tu personnellement? Pouvez-vous dire : « Je sais que dans sa fonction, il a accompli tout ce qui est requis pour le salut de son Église. Regardez le mot « croire » avant de quitter cette partie de notre sujet. « Je sais en qui j'ai cru. » Qu'est-ce que croire ? Dans la marge de notre Bible, nous lisons « dignes de confiance ». Eh bien, croire c'est faire confiance, et faire confiance c'est croire.

II. La nature des actes de la foi - « ce que je lui ai confié ». Il y a quelque chose à ce sujet qui entre immédiatement dans l'expérience quotidienne d'un enfant de Dieu, et je pense que si cela était pratiqué plus largement dans notre expérience, nous serions des chrétiens plus heureux - le fait de Lui confier tout. Je Lui ai confié les soucis de mon âme ; Je Lui ai confié les affaires du temps ; et je lui ai confié son Église visible, dont ni les législateurs ni les monarques ne se soucient, mais de distraire et de détruire.

Regardez ces choses pendant quelques instants. J'ai confié à Lui les soucis de mon âme. Et ceux-ci sont de deux descriptions ; les soucis de mon âme pour la sécurité, le salut, la vie éternelle; et les soucis de mon âme en ce qui concerne l'existence spirituelle, et la prospérité spirituelle, dans mon chemin vers la gloire. Je Lui confie les deux. Or, la nature des actes de la foi est de tout remettre à Jésus, à ces deux égards. Si les effluves immondes des soulèvements de la nature humaine me gênent, je crierai : « Seigneur, soumets toute mon iniquité.

« Je les lui confie tous ; ne peut rien faire sans Lui, et je suis sûr qu'il ne sert à rien d'en parler. « Seigneur, vaincre ma dépravation. Seigneur, accomplis tes promesses, que 'le péché n'aura pas de domination'. » Ensuite, continuez en soulignant que c'est le domaine de la foi de Lui confier les affaires de cette vie. Ils ne sont pas trop petits, ils ne sont pas trop méchants pour qu'il les remarque, ni pour qu'il les gère, et cela peut être considéré comme le privilège particulier du chrétien de porter au trône de grâce et de confier à Christ, chaque arrangement qu'il peut faire, chaque marché dans lequel il peut conclure, chaque association qu'il peut former, et chaque compagnon qu'il peut choisir. Ainsi, avec tous Ses succès, de les Lui confier tous, en vous rappelant que c'est Lui qui donne le pouvoir d'obtenir la richesse. Donc, encore une fois, en ce qui concerne les pertes et les croisements, des événements douloureux.

III. L'attente de la foi. « Il est capable de le garder ; et c'est le point qui retient mon attention. Bénédictions sur Son nom, qu'Il veuille autant qu'Il le peut ! Il s'y intéresse. Mais cette déclaration implique un grand danger ou une grande difficulté, ou la garde divine ne serait pas nécessaire. Cela implique que notre bien-aimée Sion est entourée de toutes les descriptions d'ennemis et de dangers, sinon on ne dirait pas qu'elle a besoin de la garde divine.

D'ailleurs, il semble qu'il y ait dans cette attente de la foi de quoi nourrir l'assurance elle-même. « Il est capable de garder ce que je lui ai confié. » Eh bien, alors, l'assurance peut relever la tête et dire : « Si ce sont les soucis de l'âme, je n'ai rien à douter – j'ai tout confié entre ses mains. S'il s'agit des affaires de ma famille ou de mes affaires, je n'ai rien à me harceler à leur sujet. Un mot de plus.

« Contre ce jour-là. » Nous pourrions mentionner le jour de la fin de ce trouble, le jour de l'accomplissement de ce désir, le jour de la consommation d'un certain dessein ou plan dans la providence de Dieu, relatif à nos affaires spirituelles ou temporelles ; mais je dois me hâter jusqu'à ce jour que l'apôtre avait immédiatement en vue, « ce jour » où Christ revendiquera les siens ; « ce jour-là » où toute l'élection de la grâce apparaîtra devant Lui, et sera présentée au Père « une Église parfaite, sans tache ni ride, ni rien de semblable ». ( J. Irons. )

Les fondements de la confiance du croyant

Quelle noble image avons-nous ici ! Ailleurs, on nous dit que l'apôtre était « en présence faible, et dans la parole méprisable » ; mais il ne le paraît pas maintenant. On voit en lui un courage et un calme plus qu'humains. « Que bien que mon départ de ce monde soit marqué par l'infamie, la violence et le mépris - que bien que les amis abandonnent, et que le monde m'insulte, et que les ennemis me poursuivent avec une haine implacable, j'ai un trésor dont ils ne peuvent pas me voler, un refuge vers lequel je pourrai toujours m'enfuir, un seul Ami qui « m'ayant aimé, m'aimera jusqu'à la fin ».

I. Les termes dans lesquels l'apôtre fait cette noble déclaration de confiance. L'apôtre ne dit pas « ce que j'ai cru », comme si son espérance reposait sur son credo, qui pouvait être très exact, ou dans son Église, qui pouvait être très vraie, ou dans ses travaux, qui étaient incessants et incessants. renoncement à soi-même, ou dans sa vie, qui était sans reproche et irréprochable ; mais il dit : « L'objet propre de ma confiance est une personne ; ma religion consiste à avoir trouvé un ami, un ami à qui tous mes intérêts pour le temps et pour l'éternité puissent être confiés.

Je m'attache à un protecteur divin vivant, infaillible. 'Je sais en qui j'ai cru.' » L'expression, comme vous le voyez, est en accord avec tout l'esprit de la théologie du Nouveau Testament. Lorsqu'un pécheur se réveille à la première vue de son danger, les premières paroles qui lui sont adressées sont : « Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé. C'est un principe de la procédure divine qui se recommanderait ne serait-ce que pour sa belle et pure simplicité.

Pressé par les terreurs d'une conscience coupable, quand le désespoir et la peur semblent venir sur moi comme un flot, je veux quelque chose vers quoi voler à la fois ; Je veux qu'il se dirige immédiatement vers un autel de sécurité. Ne me parlez pas de choses à croire, ou à apprendre, ou à rechercher, ou à faire, mais parlez-moi d'un acte simple qui me mettra à portée de miséricorde. Ne perdez pas de temps à considérer comment « la vie et l'immortalité doivent être mises en lumière » – prenez-Le comme « la vie.

" Un pécheur convaincu ne peut pas faire mieux que d'embrasser une théologie d'un article - " Je sais en qui je n'ai jamais cru. " Encore une fois, regardons le mot "croyant". Dans les écrits de saint Paul, l'expression représente la plus haute forme de persuasion morale. Cela implique la force d'une conviction pratique omniprésente - le repos d'une confiance aimante, parfaite et confiante. Vous percevrez l'avancée de ceci sur une simple foi intellectuelle, car non seulement on croit que Christ est venu pour le salut de l'homme, mais que ce salut est devenu individuellement appliqué à nous-mêmes.

« Je sais en qui j'ai cru. » Ma foi repose sur ma connaissance, tout comme ma connaissance réagit sur ma foi. Je ne plonge pas dans l'éternité dans le noir. J'ai regardé la solidité de mon Rocher pour voir s'il me supporterait ; J'ai « goûté que le Seigneur est miséricordieux », et je suis donc « convaincu de cette chose même, que celui qui a commencé une bonne œuvre en moi, l'accomplira jusqu'au jour de Christ.

» Le mot nous signale le danger de prendre notre religion en confiance ; le devoir de soumettre nos opinions à une recherche diligente et inquisitrice. Une foi non étudiée ne peut jamais être une foi heureuse. L'œuvre de Christ pour nous doit être crue, mais l'œuvre de Christ en nous doit être prouvée. Prenons les mots suivants, nous montrant la nature du dépôt du chrétien : « Je sais en qui j'ai cru, et je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour.

» À la confiance dont il est ici question, nous ne pouvons placer aucune limite. Quel grand privilège d'avoir ce trésor enfermé dans une garde sûre, sentant que tout ce qui nous est pris, nos âmes sont enfermées dans le sanctuaire du ciel - que notre Jésus met la main sur celles-ci et dit: "Ces âmes sont à moi ”--“Mienne à garder, Mienne à surveiller, Mienne à purifier de toute souillure et souillure, et à rendre chacun à la sienne”, à ce jour-là!” Et l'apôtre mentionne ce jour, de préférence au jour de sa mort, car bien que la première période justifierait abondamment la fidélité du Sauveur, l'autre est le jour où Christ abandonnera formellement sa grande confiance - quand, en présence de toutes les intelligences du ciel, il montrera avec quel soin il a veillé sur les âmes, à travers les conflits de la vie,

II.Les bases sur lesquelles l'apôtre fonde sa confiance. Ceux-ci, comme nous devrions le supposer, doivent consister dans les qualifications personnelles de celui qui a fait l'objet d'une telle confiance, dans les attributs de sa sainte nature, dans l'efficacité de son œuvre expiatoire, dans la vertu de son obéissance méritoire, dans la poursuite de efforts de Sa Divinité retrouvée maintenant qu'Il est assis à la droite de Dieu. Ainsi, regardons les attributs de sa nature - à sa puissance, par exemple ; ne dit-il pas : « Toutes choses sont livrées entre mes mains » ; « tout pouvoir m'est donné dans les cieux et sur la terre » ; « J'ouvre, et personne ne ferme ; Je ferme, et personne n'ouvre ! Qui donc peut nous nuire, si nous nous sommes assurés un ami comme celui-ci ? Mais, en outre, nous savons que Paul aurait une base de persuasion dans l'œuvre de Christ, dans la suffisance de son obéissance,

L'apôtre était quelqu'un qui ressentait douloureusement la grandeur de ses propres déficiences. Son langage a toujours été « 'Dans le Seigneur Jéhovah j'ai la justice et la force'. Ma seule confiance est 'que je sois trouvé en lui'. en qui il croyait, vivait pour toujours. C'est une triste réflexion à l'égard de nos amis terrestres, que si chéris ou si éprouvés, la mort les emportera bientôt. ( D. Moore, MA )

Un coffre-fort

Nous croyons parfois aux hommes que nous ne connaissons pas. Nous pensons les connaître ; mais nous nous trompons. Nous pouvons nous renseigner ; nous pouvons observer ; nous pouvons demander un témoignage et le recevoir : nous pouvons même mettre les hommes à rude épreuve : cependant nous nous trompons parfois et nous trompons, et nous devons avouer : « Je n'ai pas connu l'homme en qui j'avais confiance. Le cas présenté par le texte est à l'opposé de cela. Dans ce cas, nous avons la confiance qui conduit à des connaissances accrues et élargies - des connaissances qui renforcent la confiance, et les deux produisent l'expression d'une pleine assurance.

Vous constatez que le langage du texte est quelque peu métaphorique. Certains faits de la vie chrétienne nous sont présentés ici sous la figure d'un dépôt--Un déposant--Un dépositaire, et la confiance du déposant.

I. Quel est ce dépôt ? Était-ce l'âme de l'écrivain ? Était-ce le bien-être de Paul dans sa persécution, le bien-être de sa douleur ( 1 Pierre 4:19 ). Était-ce l'œuvre de son salut, cette œuvre à laquelle il se réfère lui-même, quand, s'adressant à certains de ses convertis, il dit : « Celui qui a commencé en vous une bonne œuvre l'accomplira » ? Était-ce sa future couronne, la couronne de justice ? Était-ce ses convertis, pour lesquels il priait perpétuellement ? Était-ce son apostolat ? Était-ce le bien-être des Églises ? Était-ce la vérité et la proclamation de la vérité ? Le grand soin d'un homme mourant, c'est lui-même, et cela devrait être notre grand souci dans la vie ; pourtant, aucun homme n'est capable de se prendre en charge.

Quelle que soit la capacité qu'un homme ait pu avoir, ou que la nature humaine ait pu avoir avant la chute, la perte de capacité que le péché et la transgression ont occasionnée est immense ; et il y a une perte de position effrayante. L'âme est coupable et a besoin de pardon, de justice et de restauration. L'esprit est pollué, et il est sombre, sombre, terne et mortel, à cause de sa pollution - il veut de la lumière et de la vie. Il faut un médecin à qui cette âme, consciente de sa culpabilité et de la maladie du péché, puisse s'engager.

Il faut un prêtre qui puisse entreprendre l'œuvre d'expiation ; et un avocat, qui peut faire l'intercession. Tel avocat, tel prêtre, tel médecin, Paul avait trouvé en Jésus-Christ ; et à Lui, qui réunit en sa propre personne tout ce qu'un pécheur a besoin de trouver en un Sauveur, Paul s'était livré.

II. Le déposant. C'est Saul de Tarse. Gamaliel lui a-t-il appris cela ? Certaines des leçons les plus fortes et les plus marquantes de Gamaliel étaient l'autonomie. La tendance de son enseignement était de conduire le jeune Saül à dépendre de lui-même, et il avait, comme on le sait, d'après l'histoire de sa vie, une immense confiance en lui-même. Il n'y a rien d'engagé envers Dieu à garder - l'homme ne parle que de ses propres vertus et bonnes actions, se comparant à un autre.

Ce n'est pas Saul le pharisien, c'est Saul le chrétien. C'est Saul, mais c'est Saul né de nouveau, c'est Saul né d'en haut, c'est Saul une nouvelle création, les choses anciennes sont passées, voici toutes choses sont devenues nouvelles ! Nouveau, cette confiance en l'autre ; vieux, cette confiance en soi. « Je peux prendre soin de moi », aurait été son langage il y a quelques années ; « mes prières, mes aumônes et mes bonnes œuvres me sauveront », aurait-il alors dit ; maintenant, il est entièrement changé, et il représente l'état de son cœur en écrivant : « Je sais en qui j'ai cru, et je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour. Saul de Tarse s'est chargé de lui-même, mais Saul le chrétien s'est engagé envers un autre. Et qui est cet autre ?

III. Le dépositaire. Paul fait-il ici référence à Dieu, dont il mentionne le nom au huitième verset, ou à notre Sauveur, Jésus-Christ, qu'il nous présente au dixième verset ? Nous pensons qu'il fait référence à notre Sauveur, Jésus-Christ - et non, bien sûr, que nous pouvons séparer Dieu et notre Sauveur, Jésus-Christ - parce que « Dieu est en Christ, réconciliant le monde avec lui-même ». Le dépositaire, remarquez, c'est le Christ ; le gardien oint des âmes ; un sur qui l'onction du Saint-Esprit a été déversée sans mesure, afin qu'il puisse prendre en charge les âmes; Christ--observez, Jésus-Christ, le gardien divin et dévoué des âmes.

Maintenant, à « Jésus-Christ, notre Sauveur, qui a aboli la mort, et a mis en lumière la vie et l'immortalité » ; à la « Parole faite chair », « Dieu manifesté en chair », « Dieu sur tous béni à jamais », Paul s'est confié à Lui. C'est en vain que vous essayez de mélanger ces choses, en prenant la responsabilité de la vie sur vos épaules et en vous engageant envers un autre. Tu ne peux pas faire ça; vous devez soit essayer follement et vainement de porter le fardeau seul, soit remettre le tout à votre Sauveur, et alors tout ce dont vous êtes responsable, c'est de faire ce qu'il vous dit, et de ne pas faire ce qu'il vous interdit.

Mais, quant à l'accusation, l'accusation est la Sienne ; et quant à la responsabilité, la responsabilité est la Sienne ; et quant aux soins, tous les soins sont à Lui. Y a-t-il un danger que vous abusiez de ces vérités ? Est-il possible que l'un d'entre vous puisse dire : « Eh bien, si tel est le cas, j'ai certainement demandé à Christ de prendre en charge mon âme, et je peux être aussi insouciant qu'il me plaît ». Lorsque vous vous mettez entre les mains d'un médecin, vous vous sentez responsable de l'obéissance à ses instructions, et que ses ressources sont mises à votre disposition tout comme vous êtes soumis à son traitement. De même avec notre Sauveur Jésus-Christ.

IV. La confiance du déposant. « Je sais en qui j'ai cru, et je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour. » La confiance de Paul porte sur quatre objets :--

1. Le caractère général du dépositaire. « Je sais ce qu'il est et ce qu'il peut faire ; Je vois et j'apprécie tous les attributs de sa nature ; Je sais qu'il a un œil qui ne dort ni ne dort, un bras qui ne se lasse jamais, une main qui travaille et qui est toujours étendue, un cœur d'amour dont l'étendue et l'énergie dépassent la connaissance.

2. Ensuite, cela dépend de la capacité du dépositaire à l'égard de cette fiducie particulière. « Il est capable de garder » - capable de garder. Peu d'hommes avaient autant vu les dangers de ce monde que Paul. Dieu garde certaines âmes dans une béate ignorance enfantine de leurs dangers, et elles traversent la vie avec une somme de simplicité qui est extraordinaire, et dont nous ne pouvons expliquer que par le principe que Dieu les cache littéralement comme dans son pavillon.

Mais il y en a d'autres dont les sens spirituels sont si éveillés, qu'ils voient presque tout ce qui se rapporte à leur vie religieuse, du moins les nombreuses influences spirituelles et mauvaises auxquelles ils sont exposés.

3. Cette confiance se rapporte à la continuité de la présente assurance. « Il est capable de garder ce que je lui ai confié pour ce jour-là. » Les feux de ce jour brûleront le bois, le foin, le chaume, et développeront en grand contraste l'or, l'argent et les pierres précieuses. « Contre ce jour-là. 'Il est capable de garder ce que je lui ai confié.' Il sait quelle sera l'épreuve de ce jour-là, et contre ce jour-là, il est capable de garder ma confiance, et rien de ce que j'ai confié à ses mains ne sera perdu, même en ce jour-là.

4.De plus, remarquez-vous, l'apôtre repose beaucoup sur l'exactitude et la justesse de sa propre expérience. « Je sais, dit-il, en qui j'ai cru. Et comment le savait-il ? Le savait-il pour avoir reçu le témoignage des prophètes, qui tous ont rendu témoignage au Sauveur ? Le savait-il simplement parce qu'il avait écouté l'enseignement chrétien, ou l'enseignement d'un tel qu'Ananias ? Non; de ces sources, il a tiré des informations, mais il savait en suivant Christ, qu'il était capable de garder ce qu'il lui avait confié - il savait en profitant de Christ, qu'il était capable - tout comme vous savez ce qu'est un médecin peut faire, par sa présence à votre lit de malade, ou comme vous savez peut-être ce qu'un conseiller juridique est capable de faire, par les conseils qu'il vous donne dans un certain temps de perplexité temporelle, ou tout comme vous pouvez connaître un ami par son aide à l'heure de l'adversité. Il avait, à maintes reprises, mis Jésus-Christ à l'épreuve, et la preuve avait montré que même les paroles de Dieu n'avaient pas pleinement décrit le Sauveur. (S. Martin. )

confiance chrétienne

Voyons d'abord cette persuasion dont je veux que vous soyez l'objet ; et alors nous verrons le sol sur lequel il reposait ; et puis les conséquences dont il a été productif.

1. « Je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour-là. » Vous voyez, cela revient à une parfaite persuasion de sécurité ici ; voici la sécurité absolue, et l'expérience de celle-ci. Le mot « convaincu » est aussi fort que possible. C'était la conviction profonde de son âme ; il n'était pas susceptible d'être dérangé ; c'était un fait établi, comme vous disposez d'une chose et dites : C'est fait, c'est réglé.

C'était la persuasion de son esprit, que tout était en sécurité pour l'éternité. Remarquez l'usage remarquable dans ce texte du mot que par l'apôtre, qui est très instructif. Il dit : « Je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour-là. Il utilise le mot, voyez-vous, deux fois, sans antécédent dans les deux cas exactement, et sans aucun objet spécifique mentionné auquel il se réfère. Il y a quelque chose de très frappant là-dedans.

Il tient pour acquis que tous le comprendront ; qu'aucune erreur ne peut exister à son sujet ; que personne ne lira le verset, et n'interprétera pas immédiatement à quoi le mot « cela » se réfère dans les deux cas. "Garde ça!" Eh bien, aucun enfant ici ne doute de ce qu'il veut dire. "Mon âme." « Contre ce jour-là ! » Aucun enfant ne peut douter du jour, du grand jour de sa propre venue. Ce sont les deux choses en comparaison desquelles tout le reste sombre dans l'insignifiance absolue.

La beauté de ce passage, je pense, réside dans ce mot « s'engager ». Comme expressif et explicatif du sens du mot foi, je ne connais pas de terme plus beau. Les gens semblent de moins en moins comprendre ce que l'on entend enfin par la foi. La meilleure interprétation, je pense, se trouve dans l'idée que véhicule ce mot « s'engager ». Vous confiez vos biens à une personne de confiance ; vous engagez votre corps, votre vie, tout ce que vous avez, exactement dans la mesure où vous avez des raisons de faire confiance à un homme, votre bien-être, votre caractère, votre réputation, votre honneur.

Vous dites : « Je peux laisser mon honneur entre vos mains. C'est exactement le sens du mot ici : « J'ai commis. Il y a quelque chose de très beau là-dedans, et il semble pratiquement que ce soit cela. J'ai mis l'affaire hors de mes mains entre les siennes. Maintenant, je souhaite que vous entriez tranquillement dans cette idée et que vous la compreniez parfaitement. Je ne connais rien qui puisse positivement apporter un réel réconfort à un homme, comme la certitude qu'il a mis en sûreté les intérêts de son âme de ses propres mains.

Je pense que ce mot « s'engager » implique non seulement le sens de l'apôtre de la valeur de l'âme, mais l'incapacité pratique d'un homme à garder sa propre âme. Pourquoi confiez-vous votre propriété à quelqu'un à garder ? Parce que vous sentez que vous ne pouvez pas le garder vous-même, pour une raison quelconque, peu importe quoi. Pourquoi confiez-vous votre santé entre les mains d'un médecin ? Parce que vous sentez que vous ne pouvez pas vous guérir. Et ainsi de suite pour tout le reste.

Vous confiez votre enfant à un moniteur, car vous sentez que vous avez plus confiance en lui. De sorte que le fait de commettre quoi que ce soit à autrui suppose une certaine incapacité de notre part à faire la chose. De même avec l'âme. Je m'attarde là-dessus avec un confort indicible. Mon âme est soulagée à l'idée qu'avec ses énormes responsabilités, avec les terribles destinées qui l'attendent, je peux la remettre entre les mains de Jésus-Christ, et qu'il gardera ce que je lui confie.

2. Mais sur quelle base l'apôtre est-il arrivé à cette supposition, parce qu'il doit y avoir quelque raison pour cela ? Par exemple : si je vous disais demain : « Allez remettre vos biens et vos intérêts entre les mains de quelqu'un », vous diriez : « Pourquoi cet homme ? Pour quels motifs ? Je ne sais rien de cet homme. Mais si je devais dire : « Cet homme que vous connaissez parfaitement bien » et que vous étiez parfaitement conscient de ses capacités et de son pouvoir, que diriez-vous ? Vous diriez : « Oui, je sais en qui vous m'invitez à croire ; Je suis persuadé qu'il est capable de le garder, si je le lui confie.

» Vous voyez, cela dépendrait entièrement de la connaissance que vous avez de l'homme. Ainsi Paul dit ici : « Je sais en qui je crois ; c'est pourquoi je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour. Maintenant, alors, que savons-nous de Lui ? Quel genre de connaissance justifierait Paul, ou qui garantira vous et moi, que nous pouvons tout remettre à Jésus-Christ ? Il pourrait y avoir, bien sûr, des détails sans fin spécifiés.

C'est la raison pour laquelle je vous demande tellement d'étudier toute l'œuvre et le caractère de Christ. C'est, dépendez-en, d'être parfaitement au courant de l'œuvre de Jésus-Christ, c'est d'avoir une compréhension intelligente de tout ce qu'il a fait, qui donne ce genre d'assurance sans réserve et de confiance heureuse. C'est pourquoi nous lisons : « C'est la vie éternelle, te connaître . Ce n'est pas juste une sorte d'aperçu ; il ne s'agit pas simplement de dire : « J'ai cru que Christ est mort » ; mais c'est comprendre et connaître ces choses.

Je vous dis souvent, et j'en suis persuadé, que pendant toute l'éternité notre étude sera la croix du Christ. « Contre ce jour-là », c'est-à-dire à partir du moment présent jusqu'à ce que ce jour vienne. Vous remarquerez que cela implique l'état après la mort, ainsi que notre état présent. Je n'ai rien à souffrir dans l'état intermédiaire, pas de purgatoire, pas de difficultés d'aucune sorte. Il m'a gardé toute la vie; Il me gardera ensuite, car il gardera ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour.

Elle court à partir du moment où l'homme remet son âme au Christ. L'expression est ici très frappante. Il semble nous enseigner, et prouver implicitement, qu'après ce jour il n'y a plus de danger. Alors la sécurité ne sera pas seulement une question de promesse, mais de circonstances. Quand je serai parfait dans mon corps et dans mon âme, où sera mon danger ? Quand je serai dans des manoirs où il y a un gouffre entre les manoirs et l'enfer où se trouve Satan, et qu'il ne peut pas le transporter, tout sera parfaitement en sécurité. C'est pourquoi nous devons être comme des piliers dans le temple de Dieu, et ne plus en sortir pour toujours.

3. Maintenant, alors, quelle en fut la conséquence ? "Je n'ai pas honte." Pourquoi n'avait-il pas honte ? Parce qu'il était le sujet de cette glorieuse persuasion que tout était en sécurité. Et je veux que vous croyiez qu'il y a le lien le plus étroit entre l'audace dans la carrière d'un chrétien et l'assurance dans le cœur d'un chrétien ; qu'aucun homme ne prendra la marche d'un chrétien et n'occupera le chemin comme il devrait le faire, avec audace et cohérence et d'une manière directe, à moins qu'il ne sente que tout est en sécurité en ce qui concerne son état éternel.

Il dit: «Pour quelle cause je souffre.» Pour quelle cause ? Parce que « J'ai été nommé prédicateur, apôtre et docteur des Gentils ; pour quelle cause je souffre. Lorsque Paul a été amené à Dieu pour la première fois, qu'est-ce que le Seigneur a dit à son sujet ? Il a dit : « Je lui montrerai à quel point il doit souffrir à cause de mon nom. » C'est très remarquable, il n'a pas dit : « Je lui montrerai quelles grandes choses il fera », mais « quelles grandes choses il souffrira.

« Si nous sommes des disciples cohérents de Dieu, nous devons être des victimes. Ayant fait allusion à ses souffrances, il dit : « Je souffre » ; mais il ajoute : « Je n'ai pas honte. « Je me tiens courageusement en avant et le confesse. » Maintenant, qu'est-ce que le sol? Je l'ai déjà mentionné. C'est à cause de cette persuasion. C'est l'antidote. ( C. Molyneux, BA )

L'usage et l'abus du dogme

Un homme bon de nos jours, écrivant une lettre, avec la mort en face, à un ami intime, écrirait probablement, non pas : « Je sais en qui j'ai cru », mais : « Je sais ce que j'ai. a cru." Il nous est plus naturel d'exprimer nos convictions religieuses afin - de penser davantage au « quoi » qu'au « qui » ​​- de nous accrocher plutôt au credo, ou au système doctrinal, qu'à la Personne vivante, à qui le système et la foi en témoignent.

Bien sûr, le système doctrinal implique la Personne Vivante ; mais le système est plus proche de nos pensées que la Personne. Avec saint Paul, il en était autrement. Pour lui, la Personne vivante – Dieu notre Père, Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur – était tout, était tout en tout ; le système n'était rien, voire, pouvons-nous dire, n'avait pas d'existence. C'est pourquoi, en vue de la mort et du jugement, et de tout ce qui est le plus éprouvant pour la foi et le courage humains, il écrit : suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour.

» Or, c'est une question qui requiert et mérite à la fois l'éclaircissement le plus soigneux. Il a une audience très importante sur les difficultés actuelles et les questions urgentes du jour. St. Paul a été formé, comme un garçon et un jeune homme, m un système religieux élaboré, dont les scribes étaient les exposants, et les pharisiens les adhérents dévoués. Il fut à une époque, nous dit-il, un fervent adepte du finis system lui-même.

Mais le moment vint enfin où il se vit contraint de renoncer totalement à ce système, de se jeter au pied de la croix et de consacrer toute sa vie à l'amour et au service de Jésus-Christ. A partir de ce moment, Christ était tout pour lui. A proprement parler, il n'avait plus rien qui puisse être appelé un système religieux. Tout était Christ. Prenez une ou deux de ses phrases les plus expressives, et vous sentirez à quel point cela est vrai : « Pour moi, vivre, c'est Christ.

« Je suis crucifié avec le Christ, et ce n'est plus moi qui vis, mais le Christ vit en moi. » Nous aussi, nous avons été formés, plus ou moins soigneusement, dans un système religieux élaboré. Faut-il rompre avec ce système, comme saint Paul a rompu avec le système religieux dans lequel il avait été élevé, pour retrouver, comme il a trouvé le Christ ? Doit-on apprendre à dire avec lui, dans le sens où il l'a dit : « Quelles choses m'ont été gagnées, celles que j'ai comptées comme perte pour Christ » ? Ou bien nous est-il donné de parcourir une route qui lui était refusée, pour préserver sans interruption la continuité de la pensée religieuse.

Nous touchons ici en fait à ce que j'ai appelé l'une des questions les plus pressantes de l'heure, l'usage et l'abus du dogme. Et nous nous trouvons ici en présence de deux tendances opposées, deux tendances qui s'opposent absolument l'une à l'autre ; un, une impatience, une intolérance farouche du dogme ; l'autre, une insistance également féroce sur le dogme, comme presque la seule chose nécessaire pour ces derniers jours, et le seul antidote à leurs désordres.

Vous connaissez les cris de guerre des deux partis en lutte ; un, exigeant un enseignement de l'Église défini, distinctif, dogmatique ; l'autre, exigeant non le dogme, mais la religion. Remarquez donc tout d'abord qu'il nous est impossible de nous mettre exactement à la place de saint Paul, ni d'atteindre son résultat précisément à sa manière. Dix-huit siècles se trouvent entre nous et lui, dix-huit siècles de controverse, de division, de développement.

Le dogme est une croissance inévitable du temps, comme chacun peut apprendre de sa propre expérience. Les opinions de toute personne qui pense, et dans la mesure où elle pense, passent avec le temps d'un état semi-fluide à un état fixe et solide. De telles conclusions sont pour le penseur individuel ce que les dogmes sont pour l'Église chrétienne. Saint Paul ne s'était jamais formulé le dogme de la Trinité dans l'Unité : mais au cours des siècles ce dogme devint une nécessité de la pensée chrétienne.

Mais alors, ce développement du dogme, si nécessaire qu'il soit, si bénéfique soit-il, ne doit jamais être confondu avec la réalité du culte spirituel, le culte du Père en esprit et en vérité. Il se déplace entièrement à un niveau inférieur - le niveau de la compréhension, non de l'esprit ou de l'âme. C'est là que réside le péril de cette insistance véhémente contre l'enseignement dogmatique, qui est si courante de nos jours.

À moins qu'il ne soit le plus soigneusement gardé, il conduit directement à la conclusion que tenir les bons dogmes, c'est être dans le mode de vie. La lumière de la vie, la lumière qui vivifie, la lumière qui est vie, ne peut être nôtre qu'à la condition que nous suivions le Christ. Les développements dogmatiques sont donc une chose ; la vie religieuse ou spirituelle de l'âme est une autre chose. Et le premier peut, certainement, être manipulé et utilisé de manière à n'apporter aucune aide au second.

Pourtant, il y a, sans aucun doute, un rapport entre les deux ; et le premier peut être amené à servir le second, si nous le voulons. Et la question est : Quelle est cette relation ? et, Comment le développement dogmatique peut-il être asservi à la vie spirituelle ? Le Christ dit : « Je suis venu pour qu'ils aient la vie et qu'ils l'aient plus en abondance. Vie, vie éternelle, salut, rédemption, justice : de tels mots expriment la première et la dernière pensée de l'Évangile du Christ, dont le but est de toucher, de vivifier et de guérir les âmes des hommes.

D'abord dans l'ordre historique, et d'abord dans l'ordre de la pensée, vient la réalité spirituelle, « la parole de vie » ; ensuite la forme et le cadre dogmatiques. Celui-ci est comme le corps, dont le premier est l'âme. Les paroles de Jésus sont, comme nous devrions nous y attendre, l'expression la plus pure concevable de la vérité spirituelle, avec le moindre mélange possible de tout ce qui est étranger et non essentiel.

Pour cette raison même, il est souvent extrêmement difficile d'en saisir la portée, toujours tout à fait impossible d'en épuiser la plénitude. Quand nous passons des paroles de Jésus aux paroles de ses apôtres, nous retraçons les premiers commencements de cette action inévitable de l'intelligence humaine sur la vérité spirituelle, dont la croissance du dogme est le résultat. Il ne pouvait pas en être autrement. Le disciple ne pouvait pas être tout à fait comme le Maître.

Mais bien que nous puissions ainsi retracer dans les épîtres du Nouveau Testament le développement des premiers "filaments organiques", à partir desquels avec le temps serait construit le corps adulte du dogme chrétien - le tir des petits pics de glace à travers les eaux de la vie et du salut, qui finiraient par conduire à la fixité et à la rigidité de l'ensemble ; , pourtant elles sont si pleines de lumière, de la proximité de la Fontaine de toute lumière, que le spirituel prédomine toujours sur l'intellectuel, et les éléments spirituels de leur enseignement sont visibles à la surface, ou à peine sous la surface, des mots dans lesquels il est formulé.

Mais, à mesure que le temps passait, la forme intellectuelle commença à prédominer de plus en plus sur la substance spirituelle ; jusqu'à ce qu'enfin, il ne soit souvent plus une mince tâche de démêler l'un de l'autre, et ainsi d'atteindre ce qui est spirituel ; et qui, étant spirituel, peut être la nourriture, le rafraîchissement et la vie de l'âme. Jusqu'à présent, nous avons traité des questions : « Quelle est la relation entre le dogme et la religion ? » » et « Comment le développement dogmatique peut-il être mis au service de la vie religieuse ? Et notre réponse à ces questions peut se résumer ainsi : les propres paroles du Christ, d'abord et avant tout, vont droit aux sources de la vie religieuse, c'est-à-dire la vie de foi et d'espérance et d'amour, d'aspiration et d'effort ; et, après celles-ci, les paroles de ses apôtres.

Le dogme chrétien naît de l'action inévitable de l'intellect humain sur ces mots et sur les pensées qu'ils expriment. Afin de servir la vraie vie de l'âme, un tel dogme doit être retranscrit, à l'aide des Saintes Écritures, dans les éléments spirituels dont il est issu. Lorsqu'il s'agira de déterminer la vérité ou la fausseté d'un développement dogmatique particulier, le processus d'essai qui s'y rapporte prendra deux formes.

Nous verrons si, ou non, cela peut être résolu ou retransformé en des éléments spirituels – en des rayons de cette lumière, dont il est dit : « Je suis la lumière du monde. Et, encore une fois, nous vérifierons, si possible, quels sont ses effets directs sur la conduite et le caractère humains. A-t-elle tendance, ou non, à produire cette vie nouvelle, dont Jésus-Christ est le modèle ? Si c'est le cas; alors, incontestablement, il y a en elle des rayons de la vraie lumière, quoique mélangés, il peut l'être, avec beaucoup d'erreur, et traversés par de nombreuses bandes de ténèbres.

Ce doit être notre effort pour dégager les rayons de lumière des ténèbres qui les accompagnent. Chaque génération de la chrétienté a à son tour vu quelque chose de ces richesses, qui était cachée aux autres. Aucune génération n'a encore vu le tout. Maintenant, qu'il en soit ainsi, a beaucoup de leçons pour nous ; nous en présenterons un ou deux, et ainsi achèverons notre sujet. D'abord, il incombe à chaque génération tour à tour une lourde responsabilité ; pour chacun à son tour peut être mis à la nécessité de réviser le travail de ses prédécesseurs, une telle révision étant rendue nécessaire par les circonstances particulières de la génération dans et pour laquelle le travail est fait.

Et en disant cela, et en revendiquant notre légitime liberté, nous pouvons aussi rendre pleine justice aux générations qui nous ont précédés, et reconnaître l'immense dette de reconnaissance que nous leur devons. Ils ont enregistré, pour leur propre bénéfice et pour le nôtre, cet aspect des « richesses insondables », qu'il leur a été donné de voir. Chaque génération suivante est tenue de tenir pleinement et respectueusement compte des travaux de ses prédécesseurs, sous peine de perdre quelque chose - un aspect de la vérité - qu'il serait des plus périlleux et des plus dommageables de perdre. Et ceci, enfin, nous enseigne une leçon bien nécessaire d'humilité, de charité et de tolérance. ( DJ Vaughan, MA )

Foi

En analysant ces mots, je trouve trois idées distinctes : - La foi de saint Paul exprimée par les mots : « J'ai cru » ; l'objet de sa foi qu'il rappelle en disant qui il a cru ; la certitude de sa foi marquée avec tant de force et de sérénité par cette expression : « Je sais en qui j'ai cru.

I. Qu'est-ce que la foi ? Consultez, à ce sujet, l'opinion la plus répandue de cette époque et de ce pays. On vous dira que la foi est un acte de soumission intellectuelle par lequel l'homme accepte comme certain les enseignements de l'autorité religieuse. La foi serait ainsi à la sphère intellectuelle ce que l'obéissance est à la sphère pratique. Cette idée apparaît tôt dans l'Église avec le déclin de la spiritualité chrétienne.

La foi étant ainsi entendue, il résultait que plus les articles de foi que le croyant admettait étaient nombreux, plus sa foi paraissait forte, et que plus ces articles étaient difficiles à admettre, plus elle était méritoire. Selon cette façon de voir, il serait par excellence l'homme de foi qui, refusant de rien savoir, de rien vouloir, de rien juger de lui-même, pourrait dire : « Je crois ce que croit l'Église », et il aurait pas d'autre règle que la soumission absolue, sans réserve, à l'autorité parlant par la voix de son directeur spirituel.

Je vous demande si vous y reconnaissez l'enseignement de l'Écriture, si c'est l'idée qu'elle nous donne de la foi ? Vous avez lu ces pages admirables où l'auteur de l'Épître aux Hébreux passe en revue tous les croyants de l'ancienne alliance, tous ces hommes dont le monde n'était pas digne. Or, dans tous ces exemples, la foi vous est-elle jamais présentée comme une abdication de l'intelligence, comme l'acceptation passive d'un certain nombre de vérités ? Jamais.

Je sais pourtant, et Dieu me préserve de l'oubli, qu'il y a une part de soumission et d'obéissance dans la foi, mais en même temps j'affirme que toute la foi n'y est pas incluse. La foi, selon l'Écriture, est l'impulsion de l'âme qui saisit le Dieu invisible, et, dans son sens le plus élevé, la foi qui sauve est l'impulsion de l'âme confiante qui saisit en Jésus-Christ le Sauveur et le Fils de Dieu.

Pourquoi nous parler d'abdication ? Dans l'impulsion de la foi, il y a toute l'âme - l'âme qui aime et qui pense, l'âme avec toutes ses énergies spirituelles. On nous dit qu'il faut être faible pour croire. Êtes-vous bien sûr? Prenez, si vous voulez, un des actes de foi les plus élémentaires, tel que tout honnête homme a accompli dans sa vie. Devant vous est une jouissance facile, mais égoïste et coupable ; c'est le plaisir qui vous attire, continuez, c'est le vôtre.

Mais, sur le point de céder, le cri de votre conscience vous réveille, vous vous redressez et vous affirmez votre devoir… Que faites-vous donc ? Un acte de foi, car vous revendiquez l'invisible ; car le devoir n'est ni pesé ni touché, car, à celui qui le nie, il n'y a aucune démonstration qui puisse le prouver. Bien! est-ce toujours une victoire facile ? Est-il promis aux faibles ? Faut-il abdiquer pour l'obtenir ? Dans cet exemple, la foi n'est pas élevée au-dessus de l'évidence morale ; mais pénétrez-vous au-delà, dans la sphère des réalités spirituelles ? Imaginez une vie entièrement remplie des pensées de Dieu, entièrement illuminée de sa lumière, entièrement inspirée de son amour, en un mot, la vie de St.

Paul; quand vous le contemplez, n'êtes-vous pas frappé par l'héroïsme qu'il contient ? N'y a-t-il dans la foi qui en est le ressort mouvant qu'une soumission passive, une croyance intellectuelle en un certain nombre de vérités ? Non; dans cette affirmation du monde invisible il y a une force et une grandeur qui s'empare de vous ; jamais peut-être l'âme humaine ne vous arrache une admiration plus sincère que lorsque vous la voyez s'envoler vers l'inconnu, sans d'autre appui que sa foi au Dieu vivant. En montrant ce que c'est, nous répondons aussi à ceux qui disent : « A quoi bon la foi ?

II. Qui dois-je croire ? A cette question, je réponds par saint Paul, Jésus-Christ. Jésus Christ? et pourquoi? Croire, ai-je dit, c'est faire confiance. La question est de savoir à qui je confierai les destinées de mon âme. C'est tout mon avenir que je dois suspendre à la parole d'un homme ; c'est la vie la plus intime de mon cœur, ce sont mes espérances éternelles. Et si je me trompe, s'il s'avère que j'ai bâti sur le sable, si un jour tout cet édifice intérieur de ma vie s'écroulait ! Il faut y voir clair.

Aucune illusion, aucune surexcitation de l'imagination, aucune effervescence. Pourquoi? Je vais essayer de le répéter en quelques mots. Je répéterai ce que ces millions d'adorateurs, depuis dix-huit siècles, ont avoué, qui ont pu dire avec saint Paul : « Je sais en qui j'ai cru. Qui dois-je croire ? Je l'ai dit au fond de mes ténèbres, et j'ai vu se lever devant moi le Fils de l'Homme. Seul parmi tous, Il a dit : « Je sais d'où je viens et je sais où je vais.

» Seul, sans hésitation, avec une autorité souveraine, Il montra le chemin qui mène à Dieu. Il parlait du ciel comme de celui qui en descendait. Partout et toujours il s'est donné pour être l'Envoyé du Père, son Fils unique, le Maître des âmes. J'ai écouté sa voix, elle avait un accent étrange qui ne rappelait aucune autre voix humaine ; belle d'une simplicité dont rien n'approche, elle exerçait une puissance à laquelle rien n'est comparable.

Qu'est-ce qui lui a donné ce pouvoir ? Ce n'était pas le raisonnement, ni l'éloquence humaine, mais l'éclat de la vérité pénétrant le cœur et la conscience ; en l'écoutant, je sentais mon cœur s'emparer ; J'ai cédé à cette autorité si forte et si douce ; à mesure qu'il parlait, il me semblait que le ciel s'ouvrait et se montrait à mes yeux ; J'ai vu Dieu tel qu'il est, j'ai vu l'homme tel qu'il devait être. Une adhésion irrésistible à cet enseignement monta de mon cœur à mes lèvres, et avec Simon Pierre je m'écriai : « A qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle.

» Était-ce seulement mon âme qui vibrait à ce discours ? J'ai regardé, et, autour de moi, suspendu aux lèvres du Christ, j'ai vu une multitude toujours croissante assemblée de tous les lieux, sortant de toutes les conditions de la terre ; il y avait des pauvres et des riches, des ignorants et des sages, des enfants et des vieillards, des esprits purs et des esprits souillés, et, comme moi, tous étaient empreints de ce mot, tous trouvaient, comme moi, lumière, certitude et paix.

Puis-je laisser toute ma destinée dépendre d'une parole d'homme, et n'ai-je pas le droit de demander à celui qui me conduit ainsi dans ses pas ce qui lui donne droit à ma confiance, et comment il peut me prouver qu'il vient de Dieu ? « O toi qui t'appelles témoin de Dieu, toi qui parles du ciel comme s'il avait été ta demeure, toi qui éclaires à nos yeux le mystère de la mort, toi qui pardonne le péché, montre-nous que tu es celui qui doit venir.

» Jésus-Christ a répondu à cette demande de notre âme. Nous lui demandons s'il vient de Dieu, et il a fait avant nous les œuvres de Dieu ; Je ne parle pas de ses miracles, bien qu'ils soient encore inexpliqués dans leur simple grandeur, dans leur sublime spiritualité, dans cette vérité indescriptible qui les marque d'un sceau inimitable. Jésus a fait plus que des miracles, il a révélé Dieu en sa personne ; Il a donné la preuve de sa mission divine dans sa vie.

C'est la sainteté devant laquelle la conscience se sent accusée et jugée. Plus je la contemple, plus j'éprouve un sentiment d'adoration et d'humiliation profonde ; et quand enfin des hommes viennent essayer d'expliquer cette vie, et de m'y montrer une invention du genre humain, je proteste, je sens que les explications sont misérables, je sens que la réalité brise tout ce cadre. Alors, par une logique irrésistible, je sens que si le Christ est saint, il doit avoir dit vrai, et doit être cru.

Est-ce tout? Oui, si seulement j'avais besoin de lumière et de certitude ; mais il y a dans mon âme un instinct encore plus profond, plus ardent, plus irrésistible : je me sens coupable, j'ai soif de pardon et de salut. Saint Paul se sentait pécheur, condamné par sa conscience ; il cherchait le salut dans ses œuvres, il était épuisé dans cette lutte douloureuse ; il n'a trouvé le salut que sur la croix. Là, il vit, selon ses propres paroles, le Juste s'offrant pour les injustes ; le Saint portant la malédiction du pécheur.

Dans ce sacrifice rédempteur, saint Paul trouva un apaisement pour sa conscience ; l'amour de Dieu tel qu'il l'a reconnu en Jésus-Christ a pénétré son cœur et sa vie ; n'est-ce pas cela qui déborde dans toutes ses épîtres, dans tout son apostolat ? N'est-ce pas cela qui inspire, qui enflamme toute sa vie ? N'est-ce pas cela qui lui a dicté ces paroles : « Je sais en qui j'ai cru » ? C'est aussi ce qui fait le fondement de la foi chrétienne ; c'est ce que des millions d'âmes, conduites, comme Paul, au pied de la croix par leur sentiment de misère, ont trouvé en Jésus-Christ ; c'est ce qui les a transformés, sortis d'eux-mêmes, vaincus à jamais par Jésus-Christ.

III. La certitude de la foi ! Ces paroles n'éveillent-elles pas en vous un sentiment douloureux ? Personne ne me contredira si j'affirme qu'il y a à notre époque une sorte de négligence instinctive de tout ce qui est ferme et exact dans les points de croyance et de vie chrétienne. Examinons-le. Nous traversons une période de crise grave où tous les éléments de notre foi religieuse sont soumis à l'analyse la plus pénétrante, et quel que soit notre degré de culture nous ne pouvons y échapper.

Ainsi, quelque chose d'analogue au sentiment artistique est fait pour le sentiment religieux. En musique, par exemple, personne, assurément, ne se préoccupe de vérité. Les styles les plus variés, les plus opposés sont permis, pourvu qu'on y sente quelque inspiration et quelque génie. Un jour, on applaudira une symphonie sombre et rêveuse ; d'autres préféreront une composition brillante de force et d'éclat ; d'autres encore, le charme adouci d'une mélodie pleine de grâce : autant de goûts divers que l'art peut satisfaire.

Or, c'est justement pour qu'aujourd'hui on prétende que la religion doit être traitée. On veut que l'homme soit religieux ; on dit que celui qui ne l'est pas est dépourvu d'un sens, comme celui à qui la peinture ou la musique est indifférente ; mais ce sens religieux doit, dit-on, chercher sa satisfaction là où il la trouve. Aux uns un culte majestueux est nécessaire, aux autres un culte austère ; aux uns la douceur d'un Dieu indulgent, aux autres la sainteté du Dieu de la Bible ; aux uns une religion toute morale, aux autres des dogmes et des mystères curieux.

Ai-je besoin de demander, que devient cette manière de regarder, de la certitude de la foi et de la vérité religieuse ? De là ce triste spectacle d'âmes cherchant toujours et n'atteignant jamais la possession de la vérité, toujours en quête d'émotions religieuses, mais incapables d'affirmer leur foi et, surtout, de changer leur vie. Rien n'est plus contraire à la certitude de saint Paul, à cette ferme assurance qui lui fait dire : « Je sais en qui j'ai cru.

» Peut-on s'étonner qu'une telle religion soit sans force réelle et sans action réelle ? Il ne pouvait en être autrement. Il peut être capable, je le reconnais, de produire des mouvements fugaces, des émotions vives et des explosions sincères, mais jamais d'effets durables. J'affirme d'abord qu'il ne convertira personne. Et pourquoi? Parce que la conversion est le changement le plus profond dans les affections et la vie de l'homme, et il n'échangera jamais le connu contre l'inconnu, la vie réelle avec ses passions, ses plaisirs, si insensés qu'ils paraissent, contre les pâles et colas abstractions d'un croyance sans objet précis et pour le culte d'un Dieu vague et problématique.

Combattre les passions et les convoitises et refuser la compensation de l'orgueil satisfait, plier la volonté, conquérir la chair et soumettre la vie à la discipline austère de l'obéissance, voilà une œuvre qu'une religion vague et indécise n'accomplira jamais. Sans certitude religieuse, il n'y a pas de sainteté et, j'ajoute aussi, pas de consolation. Ajoutons aussi qu'une religion sans certitude est une religion sans action, sans force progressive.

Comment peut-il avancer ? Posera-t-il les bases d'œuvres durables, saura-t-il vaincre, enverra-t-il au loin ses missionnaires ? Missionnaires, et pourquoi ? Est-ce avec de vagues rêveries et des opinions flottantes qu'ils partent, comme les apôtres, à la conquête du monde ? La vie de saint Paul est la meilleure explication de sa foi. Fort de son exemple et de l'expérience de tous les chrétiens, je vous dirais : « Voulez-vous posséder cette foi forte et inébranlable qui seule peut soutenir et consoler ? Accomplissez les œuvres de la foi.

Servez la vérité, et la vérité vous illuminera ; suivez Jésus-Christ, et vous croirez en Christ. « Il n'y a pas de voie royale vers la science », disait un ancien philosophe à un prince irrité de trouver l'étude si difficile ; alors à mon tour je dirais : « Il n'y a pas de démonstration de christianisme, pas d'excuse qui se dispense d'obéir à la vérité, et de passer par l'humiliation et le renoncement intérieur, sans lesquels la foi n'est qu'une vaine théorie. La meilleure preuve de la vérité du christianisme sera toujours une preuve d'expérience ; rien ne surpassera cet argument irréfutable de saint Paul. ( E. Bersier, DD )

Sécurité assurée en Christ

Dans le style de ces paroles apostoliques, il y a une positivité des plus rafraîchissantes en cette époque de doute. « Je sais, dit-il. Et cela ne suffit pas : « Je suis persuadé. » Il parle comme quelqu'un qui ne peut tolérer le doute. Il ne fait aucun doute qu'il a cru ou non. « Je sais en qui j'ai cru. » Il ne fait aucun doute qu'il avait raison de le croire. « Je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié.

« Il n'y a aucun soupçon sur l'avenir ; il est aussi positif pour les années à venir qu'il l'est pour le moment présent. « Il est capable de garder ce que je lui ai confié pour ce jour-là. » Là où la positivité est le résultat de la connaissance et de la méditation, elle devient sublime, comme dans le cas de l'apôtre ; et étant sublime, il devient influent ; dans ce cas, il a certainement dû avoir une influence sur le cœur de Timothée et sur l'esprit des dizaines de milliers de personnes qui, au cours de ces dix-neuf siècles, ont lu cette épître. Il encourage les timides quand ils voient les autres préservés ; cela confirme l'hésitation quand ils voient les autres inébranlables. La confiance de l'apôtre était que Christ était un gardien capable.

1. Il voulait donc dire que Jésus est capable d'empêcher l'âme de tomber dans le péché accablant.

2. Mais l'apôtre n'a pas simplement fait confiance à Christ pour le préserver ainsi du péché, il s'est appuyé sur le même bras pour le préserver du désespoir.

3. Sans aucun doute, l'apôtre voulait dire aussi que Christ était capable de le préserver de la puissance de la mort.

4. L'apôtre est également certain que le Christ est capable de conserver son âme dans un autre monde.

5. Paul croyait enfin que le Christ était capable de conserver son corps. « Je ne peux pas parler comme ça », dit l'un ; "Je ne peux pas dire : 'Je sais et je suis persuadé', je suis très reconnaissant de pouvoir dire, j'espère, j'ai confiance, je pense.'"

Afin de vous aider à avancer, nous remarquerons comment l'apôtre Paul est parvenu à une telle assurance.

1. L'une des principales aides pour lui était son habitude, comme on le voit dans ce texte, de toujours faire de la foi le point de considération le plus important. La foi est mentionnée deux fois dans les quelques lignes qui nous précèdent. « Je sais en qui j'ai cru et je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié. Paul savait ce qu'était la foi, c'est-à-dire le dépôt de ses biens précieux sous la garde de Christ. Il ne dit pas : « J'ai servi Christ.

" Non; il ne dit pas : « Je grandis comme Christ, c'est pourquoi je suis persuadé que je serai gardé. Non; il met le plus en évidence dans sa pensée le fait qu'il croyait, et ainsi s'était engagé à Christ.

2. L'aide suivante à l'assurance, comme je le comprends du texte, est la suivante ; l'apôtre a maintenu très clairement sa vision d'un Christ personnel. Observez comment trois fois il a mentionné son Seigneur. « Je sais que je l' ai cru, et je suis persuadé que il est capable de garder ce que je me suis engagé à lui. » Il ne dit pas : « Je connais les doctrines que je crois. Certes, il l'a fait, mais ce n'était pas l'essentiel.

Aucune simple doctrine ne peut jamais être le support de l'âme. Que peut faire un dogme ? Ce sont comme des médicaments, mais vous avez besoin d'un coup de main pour vous les donner ; vous voulez que le médecin vous les administre ; sinon vous risquez de mourir avec tous ces précieux médicaments à portée de main. Nous voulons une personne à qui faire confiance.

3. L'apôtre a atteint cette pleine assurance par une connaissance croissante. Il n'a pas dit « Je suis persuadé que le Christ me sauvera, indépendamment de tout ce que je sais de Lui » ; mais il commence par dire : « Je sais. Qu'aucun chrétien parmi nous ne néglige les moyens fournis pour acquérir une connaissance plus complète de l'Évangile du Christ. Je voudrais que cet âge produise des chrétiens plus réfléchis et plus studieux.

4. Une fois de plus, l'apôtre, il ressort du texte, a acquis son assurance par une considération attentive aussi bien que par la connaissance. « Je sais et je suis persuadé. Comme je l'ai déjà dit, la persuasion est le résultat de l'argumentation. L'apôtre avait retourné cette affaire dans son esprit ; il avait médité sur le pour et le contre ; il avait soigneusement pesé chaque difficulté, et il sentait la force prépondérante de la vérité qui balayait chaque difficulté d'un bout à l'autre du chemin.

Combien de chrétiens sont comme l'avare qui n'est jamais sûr de la sécurité de son argent, même s'il a fermé le coffre en fer, et sécurisé la pièce dans laquelle il le garde, et fermé la maison, et verrouillé et barré toutes les portes ! Au cœur de la nuit, il croit entendre un pas, et en tremblant, il descend inspecter sa chambre forte. Après avoir fouillé la pièce et testé toutes les barres de fer de la fenêtre, et n'ayant découvert aucun voleur, il craint que le voleur ne soit venu et reparti et ait volé sa précieuse charge.

Alors il ouvre la porte de son coffre-fort en fer, il regarde et fouille, il trouve son sac d'or en sécurité et ces actes, ces obligations, ils sont en sécurité aussi. Il les range, ferme la porte, la verrouille, verrouille et barre la pièce où se trouve le coffre-fort et tout son contenu ; mais alors même qu'il se couche, il s'imagine qu'un voleur vient d'entrer par effraction. Aussi n'a-t-il presque jamais un sommeil profond et réparateur. La sécurité du trésor du chrétien est d'un tout autre ordre.

Son âme, non pas sous verrou et barre, ou sous serrure et clé de sa propre sécurité, mais il a transféré son tout au Roi éternel, immortel, invisible, le seul Dieu sage, notre Sauveur - et telle est sa sécurité qu'il jouit du sommeil de l'être aimé, se reposant calmement, car tout est bien. Maintenant, pour terminer, quelle est l'influence de cette assurance lorsqu'elle pénètre l'esprit ? Elle nous permet de supporter toute l'opprobre que nous pouvons encourir en servant le Seigneur. Ils ont dit que Paul était un imbécile. «Eh bien, répondit l'apôtre, je n'ai pas honte, car je sais en qui j'ai cru; Je suis prêt à passer pour un imbécile. ( CH Spurgeon. )

Assurance

Il est certainement évident que tandis que la justification est tout ce qui est nécessaire pour la sécurité, une connaissance assurée de notre justification de notre part doit être nécessaire pour nous donner le confort et la joie de la sécurité. De plus, il est clair que le caractère de toutes nos expériences ultérieures doit dépendre très largement d'une telle connaissance assurée ; car je ne peux ni sentir, ni parler, ni agir comme un homme justifié à moins que non seulement je sois justifié, mais que je sache que je suis justifié.

Je ne peux pas non plus revendiquer mes privilèges et jouir des résultats bénis de ma nouvelle relation avec Dieu, à moins que je ne sache avec certitude que cette relation existe. Car notre position est que, bien qu'il soit possible que vous soyez en sécurité aux yeux de Dieu, et pourtant pas en sécurité aux vôtres, vous ne pouvez pas mener la vie que Dieu veut que vous meniez à moins que vous ne sachiez que c'est votre sécurité. Premièrement, vous ne pouvez pas vous approcher de Lui avec la confiance filiale qui devrait caractériser toute véritable expérience chrétienne, et entrer dans les relations les plus étroites d'un amour vrai et confiant.

Ensuite, vous ne pouvez pas tirer des résultats heureux de ce premier acte de foi la grande leçon de vie de la foi. Ensuite, vous perdez à nouveau ces puissants motifs d'amour reconnaissant et joyeux qui devraient être les incitations à une vie vraiment spirituelle, et au lieu de ceux-ci, il y a certainement un élément de servitude même dans votre dévotion même, et vous devez renoncer à la glorieuse liberté de l'enfant de Dieu ; et enfin et surtout, il ne peut y avoir aucun pouvoir dans votre témoignage ; car comment pouvez-vous amener les autres à accepter un bénéfice des effets personnels dont vous-même ne savez rien ? Si votre religion ne vous laisse que dans un état d'incertitude, comment est-il jamais probable que vous ayez du poids avec les autres pour les amener à tourner le dos à ces «plaisirs du péché pour un temps» qui, bien qu'ils puissent être éphémères et insatisfaisants ,

D'un autre côté, permettez-moi de souligner que cette connaissance du salut est l'effet et non la condition de la justification. Il serait absurde d'enseigner que les hommes sont justifiés en sachant qu'ils sont justifiés. Bien entendu, ils ne peuvent le savoir que lorsqu'il est arrivé, et faire d'une telle connaissance la condition de la justification impliquerait une contradiction palpable. En effet, cela équivaudrait à dire que vous devez croire ce qui est faux pour le rendre vrai.

Regardez ces paroles de saint Paul ; ils sonnent audacieux et forts ; mais réfléchissez un instant. Est-ce que rien de moins qu'une telle confiance telle qu'elle est indiquée ici aurait été suffisant pour lui permettre de mener la vie qu'il a menée ? Aurait-il jamais été apte à l'œuvre de sa vie si son assurance de ses propres relations personnelles avec Dieu à travers Christ avait été plus douteuse, et sa position plus précaire ? Est-ce que quelque chose de moins que cette conviction établie lui aurait permis d'affronter sans crainte toutes les chances qui étaient contre lui et l'aurait porté à travers de nombreux chocs de bataille vers la couronne de vainqueur ? Mais examinons maintenant de plus près ce dicton fécond et essayons d'en analyser le sens.

En regardant attentivement les mots, vous découvrirez qu'en énonçant une chose, saint Paul en énonce en réalité trois. Premièrement, il nous dit qu'il a adopté une attitude morale distincte, une attitude de confiance envers une personne en particulier. Ensuite, que l'assomption et le maintien de cette attitude sont chez lui une affaire de conscience personnelle ; et ensuite, qu'il connaît et qu'il est entièrement satisfait du caractère de la personne en qui il a confiance.

Considérons séparément chacun de ces énoncés ; et en se tournant vers le premier, nous remarquons que saint Paul représente sa confiance comme reposant non sur une doctrine ou un fait, mais sur une personne. « Je sais en qui j'ai cru. » Beaucoup vont mal ici. J'ai entendu certains parler comme si nous devions être justifiés en croyant en la doctrine de la justification par la foi. Permettez-moi de dire à ceux-là ce que le bon sens aurait dû leur laisser conclure sans qu'il soit nécessaire de le dire, que nous ne sommes pas plus justifiés en croyant à la doctrine de la justification par la foi que nous ne sommes portés de Londres à Édimbourg en croyant au force d'expansion de la vapeur.

La connaissance des lois de l'expansion de la vapeur peut m'inciter à entrer dans un train, et de même, la connaissance de la doctrine de la justification peut m'inciter à me confier à Celui qui justifie ; mais je ne suis pas plus justifié en croyant à cette doctrine que je ne suis transporté de lieu en lieu en croyant aux lois de la dynamique. D'autres semblent croire que notre foi doit reposer sur la doctrine de l'Expiation, et bien sur certaines théories particulières qui sont censées s'attacher à cette doctrine.

Mais il est assurément clair que nos vues de la doctrine peuvent ne jamais être aussi orthodoxes et correctes, et pourtant nos cœurs peuvent ne pas avoir trouvé de repos en Celui à qui la doctrine témoigne. Encore une fois, certains semblent considérer notre salut comme dépendant de la croyance en un fait ; mais assurément il est possible d'accepter le fait, et pourtant de ne pas s'approcher de celui qui était l'acteur principal dans ce fait. La foi repose sur une personne, pas sur une doctrine ou un fait ; mais quand nous croyons en la personne, cela implique sans doute la foi dans la doctrine (pour autant qu'il nous est nécessaire de la comprendre) et dans le fait.

Car si je crois en Jésus-Christ, je crois en Lui en tant que disposition expresse de Dieu pour faire face au cas de l'humanité déchue, et cela implique la doctrine. Encore une fois, si je crois au Christ, je crois en Lui comme ayant accompli tout ce qui était nécessaire pour faire face au cas de l'humanité déchue, et cela implique le fait. La doctrine et le fait se rencontrent en Lui ; mais en dehors de Lui ni l'un ni l'autre n'a pour moi une réelle valeur spirituelle.

Bien plus, j'irai jusqu'à dire que mon appréhension de la doctrine, et même du fait, peut être très insuffisante et incomplète, mais si de tout mon cœur je m'appuie sur la personne, ma confiance ne peut jamais être déçue. Considérons maintenant cette déclaration que fait saint Paul quant à son attitude morale envers le Christ. Il nous dit qu'il sait en qui il a cru. L'expression mérite particulièrement l'attention, et pourtant, assez curieusement, elle est généralement mal citée.

Avec quelle fréquence l'entendons-nous cité comme si les mots étaient : « Je sais en qui j'ai cru. Je crains que la fréquence des citations erronées ne provienne du fait que les hommes ne discernent pas clairement à quel point les paroles de l'apôtre telles qu'elles se présentent ont été spécialement conçues pour témoigner. L'expression, comme l'a écrit saint Paul, indique une relation distinctement personnelle, et les mots pourraient, avec une stricte exactitude, être rendus : « Je sais en qui j'ai confiance.

» Les mots, comme ils sont mal cités, peuvent être totalement dépourvus de cet élément de relation personnelle. Si je devais affirmer de quelque maison de commerce distinguée de cette ville que j'y croyais, cela ne signifierait pas nécessairement que j'avais laissé tout mon argent entre ses mains. Si je disais que je croyais à un médecin bien connu, cela ne vous amènerait pas à conclure qu'il a guéri, ou même que je me suis adressé à lui pour guérir, toute maladie dont je pourrais souffrir.

Mais si j'affirmais que j'avais fait confiance à cette firme ou à ce médecin, alors vous sauriez qu'une certaine relation personnelle réelle s'était établie entre moi et l'homme ou la compagnie d'hommes dont je parlais ainsi. Combien y en a-t-il qui croient au Christ comme nous croyons à une banque où nous n'avons pas de compte, ou à un médecin dont nous n'avons jamais prouvé l'habileté, et notre croyance nous fait autant de bien dans un cas que dans l'autre.

Mais peut-être le vrai caractère de la confiance est-il, si possible, encore plus frappant encore par le mot que saint Paul emploie ici dans l'original grec. C'est le mot qui serait employé par n'importe quel Grec pour désigner la somme d'argent déposée, en fiducie, entre les mains d'un agent commercial, ou, dirions-nous, d'un banquier ; en fait, les mots utilisés ici signifient simplement « mon dépôt ». Si vous transportez une grosse somme d'argent sur vous, ou si vous la gardez chez vous, vous courez un certain risque de la perdre.

Afin d'assurer la sécurité de vos biens, vous les confiez à un banquier ; et si vous avez une confiance parfaite dans l'entreprise dans laquelle vous l'engagez, vous n'y pensez plus avec inquiétude. Là, il est en sécurité dans la banque. Même ainsi, il était venu un temps où les yeux de saint Paul s'ouvrirent pour découvrir qu'il était en danger de perdre ce à côté duquel toute richesse mondaine n'est qu'une bagatelle : sa propre âme ; car à quoi sert vraiment un homme s'il gagne le monde entier et perd son âme ? Non, ce n'était pas seulement que son âme était en danger parmi les voleurs, elle était en fait confisquée au destructeur, et c'est alors que, dans son désespoir impuissant, il la laissa entre les mains d'un autre - cet autre qui avait le droit pour le conserver et le maintenir en vie, parce qu'il l'avait racheté au destructeur,

Maintenant, avez-vous fait la même chose ? Avez-vous non seulement cru en Jésus, mais lui avez-vous fait confiance ? Alors ceci doit nous conduire à la seconde des trois choses que nous avons vues ici affirmer saint Paul. Evidemment saint Paul savait, et était parfaitement sûr, de sa propre attitude morale envers Dieu ; et ici il affirme explicitement que sa foi était une affaire de conscience morale distincte, car « je sais en qui j'ai cru » contient certainement en lui-même « je sais que j'ai cru.

” Maintenant, retournez ceci dans votre esprit. C'est sûrement assez raisonnable quand on y pense ; car si nous avons quelque chose qui pèse sur nos esprits qui semble une chose d'une grande importance, assurément si nous la remettons entre les mains d'un autre et la lui laissons, nous ne pouvons guère manquer d'être conscients de l'avoir fait. La question peut parfois être posée - et en fait elle est souvent posée - « Comment puis-je savoir que j'ai cru ? » J'avoue qu'il n'est pas facile de répondre à une telle enquête ; mais il y a bien des questions semblables auxquelles il serait tout aussi difficile de répondre si jamais on les posait, ce qu'en réalité ils ne font jamais.

Si je vous demandais ce soir : « Comment savez-vous que vous m'entendez vous parler ? la seule réponse que vous pourriez donner serait – une réponse qui peut sembler très peu philosophique, mais qui est tout de même parfaitement suffisante – « Parce que je le fais ». Si vous répondez « Ah ! mais alors c'est une question de sens », je réponds, « Oui, mais en est-il autrement avec des matières qui n'appartiennent pas du tout à la région de la perception sensorielle ? Si je vous demandais : « Comment savez-vous que vous vous souvenez, ou que vous imaginez, ou que vous pensez, ou que vous effectuez un processus mental ? » votre réponse doit toujours être : « Parce que je le fais.

« Vous ne vous sentez ni capable ni désireux de donner d'autres preuves de ces expériences ; il suffit qu'elles soient des expériences, des questions de conscience directe. Mais nous n'avons pas besoin, pour illustrer ce point, d'aller au-delà de cette question que nous étudions actuellement. Vous demandez : « Comment puis-je savoir que je crois ? » Cette question vous semble raisonnable lorsque vous parlez de Christ comme objet de la foi.

Cela semble-t-il tout aussi raisonnable lorsque vous parlez dans les mêmes termes de votre prochain ? Comment sais-tu, mon cher enfant, que tu crois en ta propre mère ? Comment savez-vous, vous, mon frère, qui faites du commerce, que vous croyez en votre propre banquier ? Vous ne pouvez répondre dans chaque cas que « Parce que je le veux » ; mais sûrement cette réponse est suffisante, et vous ne vous sentez pas sérieusement exercé sur la réalité de votre confiance, parce que vous n'en avez d'autre preuve qu'un appel à votre propre conscience personnelle.

Remarquons maintenant, en outre, qu'il connaissait bien et était parfaitement satisfait du caractère de la personne qu'il croyait. Là était le secret de son calme, la pleine assurance de sa foi. Vous pouvez avoir votre argent investi dans une entreprise que, dans l'ensemble, vous considérez comme une usine sûre et satisfaisante, mais lorsque la panique règne dans la ville et que des maisons bien connues tombent en panne, vous pouvez être conscient d'un peu d'anxiété. , quelques appréhensions passagères.

Vous avez foi dans l'entreprise, mais peut-être pas l'assurance totale de la foi. Il en est autrement de l'argent que vous avez investi dans les fonds de la nation ; cela doit être sûr tant que la Grande-Bretagne tiendra sa place parmi les nations du monde. Il est clair que notre sentiment de confort dans la confiance, notre pleine assurance de confiance réside dans notre connaissance de, et est développé par, notre contemplation de l'objet sur lequel repose notre confiance - si en effet cet objet en est digne - et les sentiments de la paix et le calme en découleront nécessairement. ( W. Hay Aitken, MA )

Je sais en qui j'ai cru

« Qui ? » dit Paul. Tout autre chose de « quoi ». « Je sais ce que j'ai cru » ; ça c'est bon. « Je sais en qui j'ai cru » ; c'est mieux - mieux. Une telle croyance a facilement ses avantages, plusieurs d'entre eux. Lorsque la chose que nous croyons est une personne, notre croyance, notre credo, devient simple et cohérente ; les lignes de notre pensée se rassemblent toutes en un point, notre credo est fait un, comme les raisins poussant en une grappe à partir d'une tige.

Je suis parfois intéressé à demander aux chrétiens quelle est leur croyance chrétienne. Il est instructif de noter la grande divergence de réponse. On croit une chose, une autre, une autre chose. « Je sais en qui j'ai cru. » Être chrétien, c'est croire au Christ. Et qu'est-ce que croire en Christ ? Nous atteignons trop haut pour nos réponses ; la vérité nécessaire pousse sur les branches basses. Le garçon dit : « Je crois en mon père.

« Tout est dit qui doit être dit. Une autre chose à propos de ce credo avec une personne dedans, c'est qu'il donne quelque chose à faire pour toutes nos facultés. "Je sais ce que je crois." Un tel credo n'est qu'intellectuel ; c'est une affaire de réflexion, de raisonnement, d'inférence. La pensée et la discussion théologiques ne fonctionnent jusqu'à présent que dans le même sens que les scientifiques. L'esprit ne fonctionne que ; pas de cœur, rien de volontaire. Un credo qui se rassemble directement sur la personne donne une pensée vive, mais donne beaucoup à côté.

Il commence à ressentir, met en jeu les affections, fait ressortir la volonté et la met en œuvre. Nous avons chacun un ou plusieurs hommes en qui nous croyons, de tout notre esprit, de tout notre cœur et de toutes nos forces, des hommes qui sont si loin de notre credo ; et ils nous remuent et nous stimulent de toutes les manières, éclaircissant nos idées, certes, mais enflammant nos cœurs et rendant nos résolutions nerveuses et nerveuses. Le Christ a fait de Paul un homme d'une pensée profonde, mais un homme d'une passion fervente et d'un objectif géant - a donné à chaque faculté en lui quelque chose à faire.

Il était super partout. Un troisième avantage conséquent d'un credo personnel est qu'il est le seul qui puisse produire des effets et produire en nous une modification substantielle. Je ne critique pas les croyances. C'est une excellente chose de savoir ce que l'on croit, et de pouvoir l'énoncer avec concision et efficacité. Paul ne dit pas je sais ce que je crois, mais je sais qui je crois, ce qui va plus loin et plus haut.

Un tel credo n'est pas celui que détient Paul, mais celui qui détient Paul, et peut donc faire quelque chose avec lui. Aucune quantité d'idées correctes sur le soleil ne peut remplacer le fait de se tenir et de vivre là où le soleil brille ; et se tenir et vivre là où le soleil brille épargnera des conséquences fatales une grande quantité d'idées erronées sur le soleil. La croyance en la personne agit sur moi en tant qu'énergie, me modifie, me construit ou me détruit - en tout cas, ne me laisse jamais seul; il fonctionne comme la gravité parmi les étoiles ; garde tout en mouvement.

Une telle croyance n'est pas une attitude mentale, mais une appropriation morale ; c'est l'abeille accrochée à la fleur de trèfle et aspirant le bonbon. Elle est régulatrice et constructive. Nous sommes déterminés par la personne en qui nous croyons. La croyance en fait ma possession. La croyance brise ses murs et l'élargit jusqu'à ce qu'il me contienne. Ses pensées réapparaissent comme mes pensées ; ses manières, ses manières, ses sentiments, ses espoirs, ses impulsions, ses motifs, deviennent les miens.

Je sais en qui j'ai cru. Nous faisons nos credos ordinaires, les révisons, les amendons et les abrogeons. Les croyances personnelles nous forment, nous révisent, nous amendent et nous abrogent. Aucune photo d'un ami ne peut être suffisamment précise pour commencer à prendre sa place ou à faire son travail. Aucune idée d'une personne ne peut jamais être assez semblable à la personne pour servir de substitut. Connaître Dieu à la perfection ne deviendrait jamais l'équivalent de connaître Dieu.

Si nous amenons cela au niveau de la vie commune, son fonctionnement est simple et manifeste. C'est à la maison. La mère est le premier credo de l'enfant. Il croit en elle avant de croire ce qu'elle dit, et c'est par sa foi en elle qu'il grandit et mûrit. Si nous ne pouvons pas tout dire avec des mots ce que signifie cette croyance en une mère ou un père, nous en ressentons le sens, et le sens profond vaut plus que le paragraphe verbeux, à tout moment.

L'éducation est une affaire de personne - une personne rencontre une personne. Les élèves ne deviennent pas sages en se faisant dire des choses. La sagesse n'est pas l'accumulation de connaissances spécifiques. Ce sont les hommes qui éduquent. La personne est le vrai maître d'école. Même une encyclopédie ne devient pas éducatrice en s'habillant en gentleman. Ce qui aide le mieux un garçon à devenir un homme, c'est d'avoir quelqu'un à admirer ; qui est comme notre texte : « Je sais en qui j'ai cru.

» Et sur les champs plus larges de la vie sociale et nationale, nous retrouvons le même principe. La richesse actuelle d'un peuple dépend en grande partie de son commerce et de ses industries productives. La stabilité d'un peuple et ses promesses d'avenir dépendent tout autant de la qualité des hommes sur lesquels les masses se laissent fixer leurs regards et s'attacher leur fidélité. « Je sais en qui j'ai cru.

» Et croire en Christ de cette manière pour commencer, a pour origine la croyance de Paul en une foule de faits particuliers concernant Christ, et la théologie de Paul est sa piété épanouie. Aucune quantité de foi dans les paroles de Christ ne s'ajoutera à la foi en Lui. Vous devez avoir remarqué que tous les enseignements du Christ sont tous du pronom personnel « je ». Le christianisme de Paul a commencé sur la route de Damas. Le seul homme qui puisse vraiment m'informer est celui qui peut se former en moi ; c'est ce que signifie l'information - à nouveau immensément personnelle, voyez-vous, comme l'est tout ce qui compte pour beaucoup.

Et c'est ainsi partout. Les matières religieuses, à cet égard, sont au même rang que les autres matières. Les convictions les plus grandioses que nous recevons des autres ne sont pas construites en nous par leur logique, mais créées en nous par leur inspiration personnelle. L'évangile n'est pas le livre divin, mais l'homme divin, et un grand nombre de copies miniatures de cet évangile sont autour de nous, produisant toujours des effets selon des lignes personnelles.

Nous rendons le christianisme dur en l'émiettant en propositions impersonnelles. Il ne fait pas partie de notre génie d'aimer une vérité en dehors de son incarnation de chair et de sang dans un homme vivant. C'est une chose difficile et maladroite pour moi de croire à la doctrine de l'immortalité de l'âme, par exemple. Je n'aime pas la doctrine ; mon intellect en a horreur. Aucune logique ne pourrait me persuader de sa vérité, et je ne devrais jamais penser à essayer de syllogiser quelqu'un d'autre pour en prendre possession.

Mais mon père est immortel et je le sais. Votre mère est immortelle, et vous ne pouvez pas éveiller dans votre esprit le soupçon du contraire. De tout cela, nous déduisons qu'un homme qui est appelé incroyant, et même s'appelle tel, peut croire beaucoup plus qu'il ne le soupçonne. L'orthodoxie inconsciente est un facteur des temps qui doit être pris en compte sérieusement. Il y a des quantités de foi inutilisées et insoupçonnées.

Vous ne croyez pas à l'immortalité. Avez-vous déjà vu quelqu'un dont vous aviez une petite idée sur lui quelque chose que la mort ne pouvait pas toucher ? Oubliez l'abstrait et rapprochez-vous du concret et du personnel, et laissez-le fonctionner. Vous rejetez la doctrine d'un changement de cœur ; et c'est une doctrine qui répugne à notre nature et une énigme à notre intelligence. Avez-vous déjà vu quelqu'un qui a cessé d'être ce qu'il avait été et a commencé à être ce qu'il n'avait pas été ? Si vous trouvez qu'il est difficile de concilier vos opinions avec le catéchisme, voyez si vous ne vous rapprochez pas un peu plus des hommes et des femmes dont la vie incarne l'évangile de manière transparente, puis faites votre déduction.

A une autre classe d'auditeurs incertains, je veux ajouter : N'essayez pas d'arranger vos idées religieuses et d'équilibrer vos notions doctrinales. Il y a beaucoup de choses de ce genre qui sont mieux gérées lorsqu'elles sont laissées à elles-mêmes. Il n'y a aucun avantage à emprunter l'opinion de quelqu'un d'autre et il ne sert à rien de presser sa propre opinion. Commencez par ce qui est personnel, comme il l'a fait : « Je sais en qui j'ai cru.

” Essayez de connaître le Seigneur. Approchez-vous de Dieu et Il s'approchera de vous. « La crainte du Seigneur est le commencement de la connaissance. » Il n'y a pas d'autre moyen de commencer à être chrétien que l'ancien chemin : « Venez à moi ». Et vous et moi, frères chrétiens, nous devons à ces personnes instables parmi nous et autour de nous de les aider à s'ancrer solidement sur Christ ; et nos qualifications pour le travail seront notre propre repos et établissement complet sur Christ et un mélange ineffable d'amour et de tact, et le fait considéré non comme un talent naturel, mais comme une grâce céleste.

Dans nos relations avec ces gens, il y a une autre chose à retenir d'un caractère plus positif, c'est, comme nous l'avons vu, qu'il n'y a rien qui raconte sur les hommes et leurs convictions comme la vie. Les hommes croient au personnel. La vérité pure et simple ne fait que peu de chemin, sauf telle qu'elle est vécue. Les abstractions ne sont pas courantes en dehors des écoles. La meilleure prédication d'un changement de cœur est un cœur qui est changé.

Ces gens ne vont pas être touchés par quoi que ce soit qui n'ait ni souffle ni pouls. Vivre est le meilleur enseignement. De sorte que si vous et moi voulons aider ces gens à être des chrétiens conscients et prononcés, nous n'allons pas le faire en leur parlant simplement de Christ et en leur faisant de faibles dilutions de la biographie divine, mais en étant nous-mêmes si personnellement chargés de l'Esprit personnel de Dieu en Christ que dans nos paroles ils l'entendront, dans notre amour ils le sentiront, dans notre comportement ils seront témoins de lui, et ainsi il deviendra pour eux le Chemin, la Vérité et la Vie, tout -pouvoir revigorant, credo tout-complet. ( CH Parkhurst. )

Rien à retenir

Un infidèle se mourait, et son infidélité commençant à céder, fut ralliée par ses amis, qui entourèrent son lit mourant. « Tenez bon », crièrent-ils tous, « ne cédez pas. » « Ah ! » dit le mourant, "Je tiendrais si j'avais quelque chose à quoi me raccrocher, mais qu'ai-je?" ( Anonyme. )

Confiance en Christ

I. Le chrétien a en sa possession un trésor.

1. C'est son plus grand trésor.

2. A sa disposition.

3. Implique son bien-être tout entier pour toujours.

II. Le chrétien a confié son trésor à la protection du Christ.

1. Il risque d'être perdu.

2. L' homme ne peut pas assurer lui-même sa sécurité.

3. Christ est le seul Préservateur.

III. Le chrétien a confié son trésor au Christ avec une confiance illimitée. A cause de sa foi en Christ...

1. Puissance.

2. Promesses.

3. Prestige.

IV. La conscience du chrétien de la sécurité de son trésor en Christ, est une source de grande paix dans les troubles de la vie.

1. Parce que le plus grand intérêt est garanti.

2. Parce que les épreuves pousseront plus loin cet intérêt.

3. Parce que les épreuves vont bientôt se terminer. ( BD Johns. )

Des connaissances propices à l'assurance

Cela doit nous pousser tous à acquérir la connaissance de Dieu, si nous voulons avoir foi en Lui, oui, le meilleur doit croître ici ; car mieux nous le connaîtrons, plus nous croirons en lui avec confiance. Car il en est ainsi dans toutes les autres choses. Quand je connaîtrai la fermeté de la terre, j'y appuierai mieux mon pied ; la force de mon bâton, le fait d'y appuyer un peu tout mon corps, et la fidélité d'un ami, mettent et reposent en lui ma confiance.

Et nous devons connaître Dieu. Premièrement, dans sa puissance, comment il est capable de faire tout ce qu'il veut. Cela a confirmé la foi d'Abraham et l'a poussé à offrir son fils. Deuxièmement, nous devons le connaître dans sa vérité et sa justice. Troisièmement, nous devons connaître Dieu dans sa stabilité. Comment ce temps ne change pas sa nature, ni ne modifie son dessein. Quatrièmement, nous devons comprendre que Dieu est le Seigneur Souverain, qu'il n'y a personne de plus haut que Lui ; car si nous avions confiance en un inférieur, nous pourrions être trompés. Cinquièmement, nous devons connaître Dieu en Christ. ( J. Barlow, DD )

Tout est réel

Un converti de classe biblique, qui est devenu par la suite un enseignant, s'est accidentellement blessé en soulevant un poids lourd, et ses souffrances en conséquence ont été très sévères. Pourtant, malgré sa douleur et sa pauvreté, il était extrêmement heureux et s'accrochait au Christ avec une foi triomphante. Le témoignage mourant de ce pauvre garçon était très frappant, et l'un de ses derniers désirs n'a jamais été oublié. Juste au moment de traverser la rivière de la mort, il a éclaté dans cette expression, "Oh, M. Orsman, je voudrais me rétablir, ne serait-ce que pour un jour, juste pour aller voir mes anciens compagnons, et leur dire que c'est tout est réel. ( Épée et truelle. )

L'amour du Christ plus fort que les terreurs de la mort

À la fin d'un service du soir dans un village de pêcheurs, un jeune homme s'est levé et, avec beaucoup de sérieux, a commencé à s'adresser à ses camarades. Il a dit : « Vous vous souvenez tous de Johnnie Greengrass ? Il y eut un murmure d'assentiment dans toute l'assemblée. « Vous savez qu'il s'est noyé l'année dernière. J'étais son camarade à bord de notre bateau. Alors que nous modifiions le cap du navire une nuit, au large de Old Head of Kinsale, il a été heurté par la partie inférieure de la grand-voile et a été emporté par-dessus bord.

C'était un bon nageur, mais il avait été tellement handicapé par le coup qu'il ne pouvait que lutter dans l'eau. Nous nous sommes empressés d'essayer de le sauver. Avant de nous asseoir dans le punt, nous avons entendu la voix de Johnnie, au-dessus des vagues au-delà de la poupe, chantant la dernière ligne de son hymne préféré, « Si jamais je t'aimais, mon Jésus, c'est maintenant. Nous avons tout fait pour le retrouver, mais en vain. Il s'est noyé ; mais les dernières paroles que nous avions entendues de sa bouche nous assuraient que l'amour du Christ s'était révélé plus fort que les terreurs de la mort.

Il savait que ni la mort ni la vie ne pourraient le séparer de l'amour du Christ, et alors il s'enfonça sous les vagues en chantant : « Si jamais je t'ai aimé, mon Jésus, c'est maintenant. » ( T.Brown, MA )

S'aventurer sur le Christ

Le révérend Dr Simpson a été pendant de nombreuses années tuteur au collège de Hoxton, et alors qu'il était très bas dans sa propre estime, il était haut placé dans celle des autres. Après une longue vie passée au service du Christ, il aborde sa dernière fin avec une sainte joie. Parmi d'autres expressions qui indiquaient son amour pour le Rédempteur et son intérêt pour la faveur de Dieu, il parla avec désapprobation d'une phrase souvent utilisée par certaines personnes pieuses : « S'aventurer sur le Christ.

« Quand, dit-il, je considère la dignité infinie et la toute-suffisance du Christ, j'ai honte de parler de m'aventurer sur lui. Oh, si j'avais dix mille âmes, je les mettrais toutes entre ses mains en ce moment avec la plus grande confiance. Quelques heures avant sa dissolution, il s'adressa au dernier ennemi, avec une tension semblable à celle de l'apôtre, lorsqu'il s'écria : « O mort, où est ton aiguillon ? Faisant preuve de sa ferveur caractéristique, comme s'il voyait le tyran s'approcher, il dit : « Qu'es-tu ? Je n'ai pas peur de toi. Tu es un ennemi vaincu par le sang de la Croix.

Faire entièrement confiance au Christ

J'ai parfois utilisé l'expérience suivante comme illustration du salut. Pendant quinze ans, j'ai vécu au bord de la mer, je me suis baigné fréquemment, mais je n'ai jamais appris à nager. Je persisterais à garder un pied sur le fond, car alors je me sentais en sécurité. Mais un jour, dans une mer agitée, une grande vague m'a assez pris de mes pieds, et je me suis battu pour la vie. Je me suis réveillé au fait que je savais nager, que les vagues me supporteraient si je leur faisais entièrement confiance, et je ne m'accrochais plus à ma propre façon d'aider moi-même.

De même, Christ sauve. Combien de fois essayer de s'aider soi-même empêche la paix et le repos ! et quand l'âme abandonne tout d'abord à Christ, s'aventure entièrement sur lui, cette âme découvre, à son propre étonnement, que Christ le soutient et le sauve. ( HW Childs. )

Jésus suffit

Une vieille dame décédée récemment à Melbourne a dit à son pasteur : « Pensez-vous que ma foi tiendra le coup ? "Eh bien, je ne sais pas grand-chose à ce sujet", répondit l'homme de Dieu, "mais je suis sûr que Jésus-Christ tiendra le coup, et cela vous suffit. « Regarder », non pas à notre foi, mais « à Jésus. » » ( T. Spurgeon. )

La sécurité des croyants

I. Les raisons sur lesquelles cette persuasion confortable est construite.

II. La manière dont cette conviction est produite et promue dans l'âme des vrais croyants.

1. La connaissance du Christ, qui est nécessaire pour produire et promouvoir la persuasion confortable exprimée dans le texte, est en partie dérivée du témoignage.

(1) Dieu le Père a, de tout temps, témoigné de la puissance et de la fidélité de son propre Fils bien-aimé, notre bien-aimé Sauveur. Il l'a fait autrefois par des visions et des voix, par des prophéties et des ordonnances typiques.

(2) Christ lui-même témoigne ainsi de sa propre puissance et de sa volonté de sauver ( Matthieu 11:28 ).

(3) Le témoignage du Saint-Esprit ne doit pas non plus être oublié. « C'est l'Esprit qui rend témoignage, car l'Esprit est la vérité.

(4) Tous les saints qui ont vécu dans les temps anciens, toute la troupe des fidèles, tous les patriarches et prophètes, les apôtres et les martyrs, témoignent de ce fait intéressant. Ils sont tous morts dans la foi de sa vérité réconfortante.

(5) Nos frères chrétiens, de même, de nos jours, peuvent être produits comme témoins de la puissance et de la fidélité du Rédempteur. Ils vivent dans des endroits différents et éloignés ; leurs cas sont divers et leurs acquis inégaux ; mais ils s'uniront tous pour déclarer que depuis qu'ils ont été en mesure de remettre leurs âmes à Christ, ils ont trouvé une paix et une joie auxquelles ils étaient étrangers auparavant, et que pas un mot de tout ce qu'il a dit n'a manqué d'être accompli. .

2. Que cette connaissance est également en partie dérivée de la propre expérience du croyant (voir Jean 4:42 ).

Réflexions finales :

1. Combien sont à plaindre ceux qui n'ont aucun intérêt pour le Sauveur, qui n'ont jamais été complètement convaincus de leur misérable condition de pécheurs, et qui, par conséquent, n'ont pas remis les importants soucis de leur âme entre les mains du Christ .

2. Afin que nous puissions abonder de plus en plus dans cette espérance, par la puissance du Saint-Esprit, étudions pour grandir dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ.

3. Avons-nous remis nos intérêts immortels entre les mains de Christ, et ne Lui confierons-nous pas toutes nos moindres préoccupations ?

4. Attendons avec foi le jour où il apparaîtra avec une évidence divine, avec quelle fidélité Jésus a gardé tout ce qui lui a été confié. ( D. Noir. )

Rien entre l'âme et son sauveur

Lorsque le Dr Alexander, l'un des professeurs de théologie de l'Université de Princeton, était mourant, il a reçu la visite d'un ancien étudiant. Après avoir brièvement échangé deux ou trois questions sur la santé, le divin mourant a demandé à son ancien disciple de réciter un verset de la Bible pour le réconforter dans ses combats mortels. Après un moment de réflexion, l'étudiant répéta de mémoire ce verset : « Je sais en qui j'ai cru, et qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour.

» « Non, non, » répondit le saint mourant, « ce n'est pas le verset : ce n'est pas 'Je sais en qui j'ai cru.' mais 'Je sais en qui j'ai cru.' Je ne peux pas permettre que le petit mot « in » s'interpose entre moi et mon Sauveur aujourd'hui, je ne peux pas permettre que le plus petit mot de la langue anglaise s'interpose entre moi et mon Sauveur dans les inondations du Jourdain. »

La folie de ne pas faire confiance au Christ

J'étais occupé au travail pendant le silence profond et immobile d'un chaud midi de juillet, lorsque mon attention a été soudainement attirée par un bruit de flottement dans la pièce où j'étais assis. Un petit oiseau des bois voisins était entré par la fenêtre ouverte, et se précipitait sauvagement dans ses efforts frénétiques pour s'échapper à nouveau. Je n'ai pas bougé d'abord, ne voulant pas augmenter son alarme, et espérant qu'il trouverait bientôt son chemin.

Mais quand au bout d'un moment j'ai de nouveau levé les yeux, j'ai vu que la petite créature tournait en rond avec une alarme désespérée ; et, de plus, que le plafond bas et blanchi à la chaux était zébré de sang de sa pauvre tête qu'il effleurait sans cesse dans ses efforts pour s'éloigner de moi. J'ai pensé qu'il était temps pour moi de lui venir en aide, mais tous mes efforts n'ont fait qu'empirer les choses.

Plus j'essayais de l'aider à s'échapper, plus il se précipitait aveuglément et rapidement contre les murs et le plafond. Je ne pouvais que m'asseoir et attendre qu'il tombe impuissant et épuisé à mes pieds. L'eau me montait aux yeux alors que je la prenais et la déposais dans un endroit sûr, d'où, une fois récupérée, elle pourrait s'envoler en toute sécurité. — Pauvre insensée, dis-je, combien d'alarmes et de souffrances vous auraient été épargnées si vous n'aviez fait confiance qu'à moi et que je vous laissais vous mettre en liberté depuis longtemps. Mais vous avez été pour moi une image vivante de la manière dont nous, pécheurs de l'humanité, traitons un Sauveur aimant et compatissant. »

Dieu un bon gardien

Dieu a toutes les propriétés d'un bon gardien. Premièrement, il est sage. Deuxièmement, puissant. Troisièmement, vigilant. Quatrièmement, fidèle. Il a donné des lois pour être fidèle, et alors n'est-ce pas ?

La certitude du salut

Lorsque l'âme sera installée, cette personne sera résolue dans tous les bons cours. Soldat timide, était-il résolu d'avance à échapper à la mort et au danger, à vaincre ses ennemis et à gagner le terrain, ne mettrait-il pas son armure, ne mettrait-il pas son épée sur sa cuisse et marchera-t-il furieusement contre ses adversaires ? Et alors le soldat chrétien, qui est persuadé de la victoire, d'avoir le butin et de posséder une couronne de justice et de gloire, ne doit-il pas continuer avec un courage inébranlable face au diable, à la mort et à l'enfer ? Cette doctrine réprouve ceux qui, pour la plupart, ne se soucient pas de ce devoir.

Nous en voyons beaucoup qui installent leurs maisons sur de bonnes fondations, établissent leurs arbres pour que le vent ne les secoue pas, et par un bâton pour étayer leurs corps faibles pour qu'ils ne tombent pas, ce que nous recommandons en son genre. Mais combien peu passent du temps à avoir leur âme installée dans la certitude du salut. ( J. Barlow, DD )

Foi et sentiment

Le Dr Archibald Alexander, éminent pour l'apprentissage et la consécration, lorsque l'un de ses étudiants à Princeton lui a demandé s'il avait toujours eu la pleine assurance de la foi, a répondu : « Oui, sauf lorsque le vent souffle de l'est. » ( T. de Witt Talmage. )

la foi chrétienne

La foi chrétienne est la foi d'une transaction ; ce n'est pas engager sa pensée dans l'assentiment à une préposition, mais c'est confier son être à un autre Être, là pour être reposé, gardé, guidé, façonné, gouverné et possédé à jamais. ( H. Bushnell. )

la foi chrétienne

est une grande cathédrale avec des fenêtres divinement illustrées. Debout à l'extérieur, vous ne voyez aucune gloire, et vous ne pouvez en imaginer aucune. Rien n'est visible que le plus simple contour de formes sombres. Debout à l'intérieur, tout est clair et défini, chaque rayon de lumière révèle un éventail de splendeurs indicibles. ( J. Ruskin. )

La foi une relation personnelle au Christ

Si l'objet de la foi était certaines vérités, l'assentiment de l'entendement suffirait. Si l'objet de la foi était des choses invisibles, leur persuasion confiante suffirait. Si l'objet de la foi était des promesses de bien futur, l'espérance s'élevant à la certitude de la possession de celles-ci serait suffisante. Mais si l'objet est plus que des vérités, plus que des réalités invisibles, plus que des promesses ; si l'objet est une Personne vivante, alors il s'ensuit inséparablement ceci, que la foi n'est pas simplement l'assentiment de l'entendement, que la foi n'est pas simplement la persuasion de la réalité des choses invisibles, que la foi n'est pas simplement l'attente confiante du bien futur ; mais cette foi est la relation personnelle de celui qui croit à la Personne vivante son objet, la relation qui ne s'exprime pas plus clairement,confiance. ( A. Maclaren, DD )

Confiance en Christ étayée par des preuves cumulatives

Je ne prétends pas avoir une connaissance scientifique des choses divines, ni faire reposer mes convictions sur une démonstration scientifique ; mais je peux me risquer à dire que « je sais en qui j'ai cru ». Une telle croyance s'appuiera sur des preuves collatérales, acquérant d'âge en âge une force cumulative et convergente ; mais sa vertu essentielle dérivera dans tous les âges des sources vitales de l'amour et de la confiance personnels. ( H. Wace, DD )

Caractère confié à Dieu

Lorsque John Wesley parcourait tout le pays proclamant un Sauveur crucifié pour les pécheurs, les magazines et les journaux de l'époque le calomniaient comme ceux de nos jours le font encore aux serviteurs de Dieu, dans un journal il y avait un article si injurieux et calomnieux qu'un ami a déterminé pour le contredire. Il déposa l'article et sa réponse devant Wesley, qui dit : « Quand j'ai donné mon âme à Jésus, je lui ai aussi donné mon caractère à garder. Je dois faire mon travail et je n'ai pas le temps de m'en occuper. Les chrétiens qui font l'œuvre du Seigneur devraient continuer, se laissant ainsi que leur caractère entre ses mains.

L'âme confiée au Christ

Saint Paul dit : « ce que je lui ai confié ». Cela signifiait son âme. Supposons que vous ayez un bijou précieux d'une valeur de cinquante ou cent mille dollars. Il est si précieux que vous craignez de le perdre ou que quelqu'un puisse vous le voler. Et supposons que vous ayez un ami qui possède un coffre-fort à l'épreuve du feu et des voleurs. Vous apportez votre bijou à cet ami, et lui dites : « S'il vous plaît, prenez en charge ce bijou, et gardez-le pour moi dans votre coupe-feu.

» Il le prend et l'enferme là. Et maintenant, vous vous sentez à l'aise avec ce bijou. Vous savez que votre ami est fidèle et que votre bijou est en sécurité. Yen ne t'en fais plus. Vous êtes prêt à dire de votre bijou ce que saint Paul a dit de son âme, car vous êtes sûr qu'il est en sécurité. ( Richard Newton. )

Connaître le Christ

Nous sommes habitués à connaître des personnes de deux manières. Parfois, cela signifie les connaître à travers une autre personne. Parfois, cela signifie les connaître nous-mêmes. Il y a évidemment une différence mondiale entre les deux. Permettez-moi de l'illustrer ainsi : Nous connaissons tous notre Souveraine, son caractère, son état, sa prérogative, ses pouvoirs. Mais très peu connaissent la reine. Pourtant il est bien évident que ceux qui ont été admis en sa présence, et qui ont effectivement parlé et conversé en amitié avec elle, auront pour elle des sentiments très différents, et se reposeront en elle, et que tout leur cœur se tournera vers elle. immensément plus que ceux qui ne la connaissent qu'à distance et par les voies publiques ordinaires.

Il en est ainsi du Christ. Certains d'entre vous connaissent le Christ par l'éducation de leur enfance ; les uns par le témoignage des autres ; certains par la lecture de votre Bible. D'autres ont ressenti sa présence. Ils ont communié avec Lui. Ils ont présenté des pétitions, et ils ont reçu leurs réponses de Lui-même. Ils ont déposé des fardeaux à ses pieds, et il les a pris. Il a accepté leurs petits cadeaux et a souri à leurs petits services.

Ils l'ont prouvé. N'est-Il pas un autre Être, n'est-Il pas un autre Christ pour cet homme ? Ils Le connaissent. Et que savent-ils de toi, ô bienheureux Jésus ? Ils te connaissent comme la plus aimante et la plus belle de toutes, de toute grâce, pleine de tendresse et de sympathie, s'inclinant jusqu'au plus méchant, et aimable jusqu'au pire. Notre Frère, notre Lumière, notre Vie, notre Joie, qui a ôté tous nos péchés et porté tout notre fardeau.

Cette connaissance ne peut jamais commencer que d'une manière - par une certaine vie intérieure, par une marche de sainteté, par l'enseignement de la douleur, à l'école de la discipline, à partir de penchants lourds, par des actes d'abandon de soi, en descendant dans la poussière, par la grande influence de l'Esprit, par Jésus se révélant. Mais une fois connu - et à partir de ce moment, il sera aussi difficile de ne pas faire confiance qu'il est maintenant difficile de le faire ; aussi impossible au cœur de douter qu'à ce pauvre cœur enclin de tout remettre en question maintenant.

Si vous savez vraiment, vous ne pouvez pas vous empêcher de croire. « Si tu connaissais le don de Dieu, et qui est celui qui te dit : « Donne-moi à boire », tu lui aurais demandé, et il t'aurait donné de l'eau vive. Mais il y a une vérité dans les paroles de saint Paul que je tiens à vous imposer. Voyez où le grand apôtre, le croyant âgé, le saint mûr, a trouvé tous ses arguments et toute sa position, pour ainsi dire.

Non, et si quelqu'un le pouvait, il le pourrait, pas en quoi que ce soit qu'il ait travaillé ; rien en lui ; pas dans ses actes ; pas dans ses sentiments ; pas dans sa foi ; pas dans sa conversion, si remarquable soit-elle ; pas dans sa sanctification, si complète soit-elle ; mais simplement et absolument et seulement en Dieu. "Je sais" - comme s'il ne se souciait de rien d'autre, toute autre connaissance étant insatisfaisante ou pire - "Je connais Celui en qui j'ai confiance.

”' Cela peut sembler une chose étrange à dire, mais il est vraiment plus facile de connaître Dieu que de se connaître soi-même. Il est remarquable que la Bible nous en dise beaucoup plus sur Dieu que sur nos propres cœurs. La grande fin de la lecture de la Bible est de connaître Dieu. ( J. Vaughan, MA )

Confiance et inquiétude

I. Premièrement, observez ce que Paul avait fait.

1. Il avait fait confiance à une personne : « Je sais en qui j'ai cru. »

2. Paul était allé plus loin et avait pratiquement exécuté sa confidence, car il avait tout déposé chez cette personne. Un pauvre idiot, qui avait été instruit par un chrétien sérieux, l'effraya un peu par une remarque étrange, car il craignait que tout son enseignement n'eût été vain. Il dit à cette pauvre créature : « Tu sais que tu as une âme, Jean ? « Non, dit-il, je n'ai pas d'âme.

" "Pas d'âme!" pensa l'enseignant, "c'est une ignorance épouvantable." Toutes ses craintes s'envolèrent lorsque son élève idiot ajouta : « J'ai eu une âme autrefois, et je l'ai perdue, et Jésus l'a retrouvée ; et donc je l'ai laissé le garder.

II. Ensuite, qu'est-ce que Paul savait ? Il nous dit clairement : « Je sais en qui j'ai cru.

1. Nous devons comprendre par là que Paul regardait fermement l'objet de sa confiance et savait qu'il comptait sur Dieu en Jésus-Christ. Il ne se reposait pas dans un vague espoir d'être sauvé ; ni dans une confiance indéfinie dans la religion chrétienne ; ni dans une attente optimiste que toutes les choses, d'une manière ou d'une autre, se termineraient bien à la fin. Il n'a pas soutenu la théorie de nos théologiens modernes, que notre Seigneur Jésus-Christ a fait quelque chose ou autre, qui, d'une manière ou d'une autre, est plus ou moins éloigné du pardon des péchés ; mais il connaissait le Seigneur Jésus-Christ comme une personne, et il s'est délibérément placé sous sa garde, sachant qu'il était le Sauveur.

2. Paul connaissait aussi le caractère de Jésus en qui il avait confiance. Son caractère parfait justifiait abondamment la confiance implicite de l'apôtre. Paul aurait pu dire : « Je sais que j'ai confiance en Celui qui n'est pas un simple homme, mais bien Dieu de même Dieu. Je n'ai pas mis mon âme entre les mains d'un sacrificateur, comme les fils d'Aaron, qui doivent mourir ; mais je me suis reposé en Celui dont le sacerdoce est selon la loi d'une vie sans fin - Un Prêtre pour toujours selon l'ordre de Melchisédek.

Celui à qui je confie est celui sans qui rien n'a été fait de ce qui a été fait, qui soutient toutes choses par la Parole de sa puissance, et qui, à sa venue, ébranlera les cieux et la terre, car toute la plénitude de l'énergie divine habite en Lui."

3. Mais comment Paul a-t-il connu Christ ? Chaque page de l'Écriture, comme l'apôtre l'a parcourue, lui a révélé Jésus. Ce livre est un pavillon royal, à l'intérieur duquel le Prince de la paix doit être rencontré par les croyants qui le cherchent. Dans ce miroir céleste, Jésus se reflète. Paul connaissait aussi Jésus d'une autre manière que celle-ci. Il avait une connaissance personnelle avec Lui ; il le connaissait comme « le Seigneur Jésus, qui lui est apparu en chemin.

» Il connaissait aussi le Seigneur par son expérience pratique et son épreuve. Paul avait éprouvé Jésus au milieu de foules furieuses, quand des pierres tombaient autour de lui, et en prison, quand l'humidité de la mort le glaçait jusqu'aux os. Il avait connu le Christ au loin, lorsqu'Euroclydon l'avait conduit de long en large dans l'Adriatique ; et il avait connu le Christ lorsque les violentes explosions de soupçons contraires à la fraternité l'avaient frappé sur la terre. Tout ce qu'il savait augmentait sa confiance. Il connaissait le Seigneur Jésus parce qu'il l'avait délivré de la gueule du lion.

III. Troisièmement, demandons-nous de quoi l'apôtre était-il persuadé ?

1. Implicitement, Paul déclare sa foi dans la bonne volonté et la fidélité de notre Seigneur.

2. Mais le point que l'apôtre mentionne expressément est la puissance de Christ : « Je suis persuadé qu'il en est capable. Celui qui monte à bord d'un grand paquebot de l'Atlantique ne dit pas : « Je risque le poids de mon corps sur ce navire. Je lui fais confiance pour supporter ma lourde charpente. Pourtant, votre corps est plus une charge pour le navire que votre âme ne l'est pour le Seigneur Jésus. Avez-vous déjà entendu parler du moucheron sur la corne de l'ex qui craignait que cela ne gêne l'énorme créature ? Oh, mon ami ! vous n'êtes qu'un moucheron en comparaison avec le Seigneur Jésus, non, vous n'êtes pas aussi lourd pour le Sauveur monté comme le moucheron pour le bœuf.

Vous étiez autrefois un poids pour lui, mais ayant porté cette charge une fois pour toutes, votre salut n'est plus un fardeau pour lui maintenant. Eh bien, pouvez-vous dire : « Je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié.

3. Qu'est-ce que Paul avait confié à Christ ? Il Lui a confié tout ce qu'il avait pour le temps et pour l'éternité ; son corps, son âme, son esprit ; toutes les peurs, les soucis, les dangers, les péchés, les doutes, les espoirs, les joies : il vient de faire un retrait propre de son tout de lui-même à son Seigneur. Ceux d'entre vous qui connaissent l'original me suivront pendant que je tisse un lien entre ma troisième division et ma quatrième.

Si je devais lire le texte ainsi, ce serait tout à fait correct : « Je suis persuadé qu'il est capable de garder mon dépôt pour ce jour-là. Ici, nous avons un aperçu d'un deuxième sens. Si vous avez la Version Révisée, vous trouverez en marge « ce qu'Il m'a confié » ; et l'original nous permet de lire le verset de la manière que nous choisissons - "Il est capable de garder ce que je lui ai confié" - ou "ce qu'il m'a confié.

» Cette dernière expression, bien que je ne puisse l'endosser comme donnant tout le sens du texte, me semble bien faire partie de son sens. Il est à noter que, dans le quatorzième verset, l'original a la même phrase que dans ce verset. Cela fonctionne ainsi : « Ce bon dépôt gardé par le Saint-Esprit qui habite en nous. Dans la mesure où les mots sont les mêmes – l'apôtre parlant de « mon dépôt » dans le douzième verset, et dans le quatorzième verset parlant de « ce bon dépôt » – je ne peux m'empêcher de penser qu'une pensée dominait son esprit.

Son âme et l'Évangile étaient si unis qu'ils n'étaient dans sa pensée qu'un seul dépôt ; et c'est ce qu'il croyait que Jésus était capable de garder. Il semblait dire : « J'ai prêché l'évangile qui m'a été confié ; et maintenant, pour l'avoir prêché, je suis mis en prison, et je risque de mourir ; mais l'évangile est en de meilleures mains que les miennes. Le démon de la méfiance lui aurait peut-être murmuré : « Paul, tu es maintenant réduit au silence, et ton évangile sera réduit au silence avec toi ; l'Église s'éteindra ; la vérité s'éteindra. « Non, non, dit Paul, je n'ai pas honte ; car je sais qu'il peut garder mon dépôt pour ce jour-là.

IV. Cela m'amène à ce quatrième point - ce qui préoccupait l'apôtre. La question qui le préoccupait était ce dépôt de son - cet évangile éternel du Dieu béni. Il exprime son inquiétude dans les mots suivants : « Retiens fermement la forme des paroles saines que tu as entendues de moi, dans la foi et l'amour qui sont en Jésus-Christ. Cette bonne chose qui t'a été confiée, garde le Saint-Esprit qui habite en nous.

1. Il se soucie de la fermeté de Timothée, et comme je le pense de celle de tous les jeunes chrétiens, et en particulier de tous les jeunes prédicateurs. Qu'est ce qu'il dit? « Tenez ferme la forme des mots sonores. » J'entends un objecteur murmurer : « Il n'y a sûrement pas grand-chose dans les mots. » Parfois, il y a beaucoup de mots. La vérité vitale peut reposer sur un seul mot. Toute l'Église du Christ a mené une fois une bataille terrible sur une syllabe; mais il fallait le combattre pour la conservation de la vérité.

Quand les gens se moquent des croyances comme n'ayant aucune vitalité, je suppose que j'entends quelqu'un dire qu'il n'y a pas de vie dans les coquilles d'œufs. Juste ainsi ; il n'y a pas de vie dans les coquilles d'œufs, ce ne sont que de la chaux, sans sensation. « Je vous en prie, mon cher monsieur, ne vous efforcez pas de défendre un simple obus. » Vraiment, mon bon ami, je ne suis pas une bagatelle, ni assez litigieux pour me battre pour une simple coquille. Mais écoutez ! J'ai découvert que lorsque vous cassez des coquilles d'œufs, vous gâchez des œufs ; et j'ai appris que les œufs n'éclosent pas et ne produisent pas de vie lorsque les coquilles sont fêlées.

2. L'apôtre désirait non seulement que les hommes se tiennent debout, mais que l'évangile éternel lui-même soit gardé. « Cette bonne chose qui t'a été confiée, garde-la par le Saint-Esprit qui habite en nous. » Il valait mieux pour nous que le soleil s'éteigne que que l'évangile disparaisse. Je crois que les morales, les libertés et peut-être l'existence même d'une nation dépendent de la proclamation de l'Évangile en son sein.

Comment garder la foi ? Il n'y a qu'un seul moyen. Il est peu utile d'essayer de garder l'évangile en l'écrivant dans un acte de fiducie ; il ne sert à rien de demander aux hommes de souscrire à un credo : il faut aller travailler d'une manière plus efficace. Comment garder l'évangile ? « Par le Saint-Esprit qui habite en nous. Si le Saint-Esprit habite en vous, et que vous obéissez à ses monitions, et êtes façonné par ses influences, et montrez le résultat de son travail dans la sainteté de vos vies, alors la foi sera gardée. Un peuple saint est le véritable garde du corps de l'Évangile. ( CH Spurgeon. )