2 Timothée 2:15

Étudiez pour vous montrer approuvé par Dieu.

Approuvé

Le mot qu'il utilise (σπουδάζειν) est un mot qui apparaît à peine dans le Nouveau Testament, sauf dans les écrits de saint Paul. Et le substantif correspondant est aussi beaucoup plus courant dans ses épîtres qu'ailleurs. Il indique ce zèle incessant, sérieux, sérieux, qui était l'une de ses principales caractéristiques. Et certainement, si la norme proposée doit être atteinte, ou même sérieusement visée, l'abondance de ce zèle sera nécessaire.

Car le but proposé n'est pas l'admiration ou l'affection de la congrégation, ou de ses supérieurs, ni encore le succès d'influencer et de gagner des âmes ; mais celui de se présenter à Dieu de manière à s'assurer son approbation, sans craindre d'encourir le reproche d'être un ouvrier qui s'est dérobé ou bafoué son ouvrage. La charge de l'apôtre est des plus salutaires, et si elle est suivie d'effet, elle assure une diligence sans agitation et un enthousiasme sans fanatisme. Le fait d'être « approuvé » implique d'être jugé et prouvé car les métaux précieux sont prouvés avant d'être acceptés comme authentiques. ( A. Plummer, DD )

Le ministre a approuvé Dieu

I. De quelle manière et de quelle manière un ministre doit se montrer approuvé de Dieu. Il me semble qu'il faut quelque chose de plus pour convaincre les hommes qu'un ministre a le sourire de Dieu que sa propre croyance. Notre texte implique évidemment que par son travail un ministre doit montrer que Dieu est avec lui. On trouvera dans son œuvre quatre choses qui tendent à le montrer.

1. Sa qualité. Cela doit être tel que Dieu le commande.

2. Sa quantité ; qui doit faire preuve de diligence.

3. Les difficultés liées à son exécution ; qui est l'épreuve de la sincérité.

4. L'esprit dans lequel cela est fait. C'est un travail qui demande un esprit de compassion et de bienveillance.

II. Quels sont les signes de l'approbation de Dieu d'un ministre qui devraient être acceptés par les personnes ?

1. Je placerais les conversions comme une preuve de l'approbation divine. Ils montrent la faveur divine. Le miracle moral d'une vraie conversion démontre la présence et la puissance divines au même titre que tout autre miracle.

2. Les convictions de vérité et de devoir, qui sont faites par sa prédication à la conscience des pécheurs.

3. Le dernier signe que nous remarquerons de l'approbation de Dieu pour son ministre, ce sont les effets de sa prédication sur le cœur de ceux qui croient. Ceux qui sont spirituels peuvent juger si sa prédication est scripturaire. ( W. Moore. )

l'approbation de Dieu

Annoncez continuellement à Sa présence avec révérence et crainte pieuse ; considérez-le comme regardant toujours au cœur; ayez confiance en sa toute-puissante protection ; croire en lui comme un Dieu saint haïssant le péché et réconcilié avec les pécheurs de l'humanité seulement en Jésus-Christ ; estimez sa faveur au-dessus de tout le monde, et faites-en le seul but établi de votre vie de vous approuver à ses yeux purs. ( T. Adam. )

Désir de l'approbation de Dieu

« Si tu étais un homme ambitieux, dit un jour une personne à un ministre du talent et de l'éducation, qui était établi dans une paroisse retirée et obscure, tu ne resterais pas dans un endroit comme celui-ci. « Comment sais-tu que je ne suis pas un homme ambitieux ? » dit le pasteur. "Vous n'agissez pas comme tel." "J'ai mes plans aussi bien que d'autres - les résultats peuvent ne pas apparaître aussi tôt, peut-être." « Êtes-vous engagé dans un excellent travail ? » "Je suis; mais l'œuvre ne relève ni de la littérature ni de la science.

Je ne suis peut-être pas ambitieux au sens ordinaire du terme. Je ne désire pas occuper les hauts lieux de la terre, mais je désire m'approcher du trône de mon Maître dans la gloire. Je me soucie peu des applaudissements populaires, mais je désire obtenir l'approbation de Dieu. Le salut des âmes est l'œuvre qui l'intéresse le plus et dont il a promis les plus grandes récompenses pour la poursuite fructueuse. ( HL Hastings. )

« Vibrations à l'unisson »

« Quelque chose ne va pas avec votre téléphone ; nous pouvons à peine vous entendre », a été la réponse qui nous est parvenue d'une voix faible du bureau central lorsque nous avons répondu à leur sonnerie de signal avec l'habituel « Halloo ! Quelques minutes après, un jeune homme du quartier général entra dans notre bureau et, prenant le téléphone à la main, commença à enquêter. — Oui, le voici, s'exclama-t-il en commençant à dévisser l'écouteur.

« Le diaphragme est bombé et la poussière s'est accumulée autour de lui à un point tel qu'il ne vibre pas à l'unisson avec le nôtre au bureau, ce qui gâche le son. Vous voyez, ajouta-t-il en brossant l'instrument, que les téléphones aux deux extrémités du fil doivent agir en harmonie ou il n'y aura pas de voix. Là, dit-il, tout va bien maintenant. Et bien sûr, le mot le plus grave pouvait être distinctement entendu.

Il n'y avait, bien sûr, rien de remarquable dans cet incident, et pourtant les mots « vibrez à l'unisson », « doit agir en harmonie ou il n'y aura pas de voix », suggéraient des pensées plus élevées comme bien.

Le cœur humain est le téléphone de Dieu dans l'homme. Par elle, il entend parler à notre conscience intérieure ; et quand notre conscience, nos affections et nos désirs « vibrent à l'unisson » avec le souffle de ses lèvres, nous pouvons entendre sa voix en nous.

Un ouvrier qui n'a pas besoin d'avoir honte .

Le mot unique qui représente « qui n'a pas besoin d'avoir honte » (ἀνεπαίσχυντος). est une formation rare, qui n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. Sa signification précise n'est pas tout à fait certaine. La forme la plus simple et la plus fréquente (ἀναίσχυντος) signifie « sans vergogne », c'est -à- dire celui qui n'éprouve pas de honte alors qu'il devrait le faire. Une telle signification, prise à la lettre, serait tout à fait inappropriée ici. Et nous avons alors le choix entre deux interprétations, soit

(1) ce qui est adopté à la fois dans AV et RV, qui n'a pas besoin de ressentir de la honte, parce que son travail supportera l'examen, ou

(2) qui n'a pas honte, bien que son travail soit d'un genre que le monde méprise. Cette dernière est l'interprétation qu'adopte Chrysostome, et il y a beaucoup à dire en sa faveur. Trois fois déjà dans cette lettre l'apôtre a parlé de ne pas avoir honte de l'Évangile ( 2 Timothée 1:8 ; 2 Timothée 1:12 ; 2 Timothée 1:16 ).

Ne veut-il donc pas dire ici aussi : « Présente-toi à Dieu comme un ouvrier qui n'a pas honte d'être à son service et de faire tout travail qui lui sera confié » ? Cela nous rapproche de très près de ce que serait le sens naturel du mot, selon l'analogie de la forme la plus simple. « Si vous devez travailler pour Dieu, dit Paul, vous devez être dans un certain sens sans vergogne. Il y a des hommes qui défient l'opinion publique, afin qu'ils puissent suivre leurs propres désirs dépravés.

Le ministre chrétien doit être prêt à parfois défier l'opinion publique, afin de suivre les commandements de Dieu. La vox populi, même prise dans son sens le plus complet, est tout sauf un guide infaillible. L'opinion publique est presque toujours contre les pires formes d'égoïsme, de malhonnêteté et de sensualité ; et le défier dans de telles affaires, c'est être « sans vergogne » dans le pire des sens.

Mais parfois, l'opinion publique est très résolument contre certains des types de sainteté les plus nobles ; et être « sans vergogne » dans de telles circonstances est une qualification nécessaire pour son devoir. Il n'est nullement certain que ce ne soit pas le sens de saint Paul. Si nous traduisons « Un ouvrier qui ne ressent aucune honte », nous aurons une phrase qui couvrirait l'une ou l'autre interprétation. ( A. Plummer, DD )

L'ouvrier de l'évangile

I. Regardez, d'abord, la désignation que le ministre chrétien doit essayer de gagner pour lui-même, d'être « un ouvrier approuvé de Dieu », celui dont le travail supportera l'épreuve du feu ; n'ayant rien de contrefait à ce sujet, mais découvrant l'or fin d'un service pur - véridique, chaleureux, honnête envers Dieu et l'homme.

1. Un tel homme s'efforcera d'être approuvé par Dieu pour sa diligence, son sérieux, la concentration anxieuse sur les devoirs du ministère de tous les pouvoirs que Dieu lui a donnés.

2. « Approuvé de Dieu », encore une fois, un ministre doit s'efforcer d'être pour sa fidélité. Or, cette fidélité, par rapport à l'intendance des âmes, consiste en une adhésion audacieuse et inébranlable aux termes de notre commission évangélique ; dans une jalousie, avant toutes choses, pour l'honneur du Seigneur que nous servons; dans une détermination que, ni en public ni en privé, nous n'exercerons aucune réserve timide si les hommes entendront ou s'ils s'abstiendront.

II. Mais le texte nous invite, ensuite, à considérer le ministre chrétien en sa charge comme un enseignant public.

1. Où notez, d'abord, que c'est la « parole de vérité » qu'il doit diviser ; une expression avec laquelle nous pouvons comparer le langage du même apôtre à une autre occasion, où il dit : « Lorsque vous avez reçu la parole de Dieu que vous avez entendue de nous, vous l'avez reçue non comme la parole des hommes, mais telle la parole de Dieu. Cette manière de parler de l'Écriture sainte semble bien calculée pour répondre à ce besoin irrépressible de certitude sur les sujets moraux, qui est le premier besoin de l'esprit éveillé.

2. Mais cette parole ou vérité, nous dit-on, doit être « correctement divisée » ; c'est-à-dire, nous pouvons interpréter l'expression, pour avoir toutes ses parties distribuées et disposées selon une certaine loi de connexion et de cohérence et d'unité scientifique. L'esprit général de cette injonction va réprouver tout cet enseignement mutilé ou partiel dans lequel, par un trop grand penchant pour des aspects particuliers de la vérité théologique, un homme est livré à la négligence, sinon à la réticence coupable, à propos de tout le reste.

III. Mais je passe au dernier point qui mérite d'être remarqué dans notre texte, ou celui qui nous amène à contempler le ministre chrétien dans son caractère personnel et ses qualités.

1. « N'a pas besoin d'avoir honte », en ce qui concerne sa culture mentale, ses réalisations et son aptitude générale à faire face aux exigences d'un âge intellectuel.

2. « N'a pas besoin d'avoir honte », une fois de plus, en ce qui concerne sa connaissance personnelle et expérimentale des vérités qu'il est ordonné d'enseigner. Chaque profession dans la vie a son excellence appropriée et distinctive. Nous recherchons le courage du soldat ; l'intégrité chez le commerçant ; sage constance chez l'homme d'État; droiture inébranlable du juge. Qu'est-ce qui, avant toutes choses, doit distinguer le ministre chrétien, si ce n'est la sainteté prééminente de la conduite, et l'esprit de piété et de prière ? ( D. Moore, MA )

Diviser à juste titre la parole de vérité .--

Coupe droite

Littéralement "couper droit". Le chiffre a été très diversement dérivé; d'un prêtre divisant la victime, l'intendant distribuant le pain ou les provisions, un tailleur de pierre, un charpentier, un laboureur, un tailleur de routes. La dernière a été la plus fréquemment adoptée. Peut-être ont-ils raison, qui, comme Luther et Alford, considèrent que le chiffre était presque perdu de vue dans l'usage courant, et que le mot n'avait plus qu'un sens pour « gérer » ou « administrer ». ( Commentaire du conférencier. )

Fidélité sans peur

La métaphore est tirée de la coupe des routes. La caractéristique des voies romaines serait bien connue de l'apôtre, et cette idée est donnée en marge de la révision « tenant un cours droit dans la parole de vérité ». L'expression dénote une fidélité intrépide, une simple droiture dans la proclamation de la vérité de Dieu, quelles que soient les opinions ou la conduite des hommes. La Parole doit être prêchée, que les hommes l'entendent ou qu'ils s'abstiennent. ( à droite )

Défection dangereuse

Je suis disposé à penser que nous pouvons peut-être classer cela parmi les mots médicaux dont regorgent ces épîtres, et y voir une référence au travail du chirurgien, dans lequel toute déviation de la vraie ligne d'incision pourrait être périlleuse ou même fatale. . La référence dans 2 Timothée 2:17 à la gangrène ou au cancer semble poursuivre le chemin de la pensée. ( EH Plumptre, DD )

Bonne manipulation

L'idée de justesse semble être l'idée dominante ; celui de couper tout à fait secondaire ; de sorte que les Réviseurs sont tout à fait justifiés de suivre l'exemple de la Vulgate ( recte tractantem ) , et de traduire simplement « maniement juste ». Mais ce bon maniement peut être compris comme consistant à faire en sorte que la parole de vérité marche dans le bon sens, et progresse dans la congrégation par un développement légitime. ( A. Plummer, DD )

Franchise

Saint Paul appelle Timothée à une méthode simple et juste pour traiter la parole divine. Il lui ferait tracer des lignes claires pour l'intellect, un chemin simple pour les pieds, un juste appel aux émotions, un véritable stimulant de la conscience. ( RH Reynolds, DD )

Diviser correctement la parole de vérité

I. La version Vulgate le traduit - et avec un degré considérable de précision - "Traiter correctement la parole de vérité." Quelle est donc la bonne manière de traiter la parole de vérité ?

1. C'est comme une épée, et elle n'était pas destinée à être jouée avec. Il doit être utilisé sérieusement et poussé à la maison.

2. Celui qui manie correctement la parole de Dieu ne l'utilisera jamais pour défendre les hommes dans leurs péchés, mais pour tuer leurs péchés.

3. L'évangile ne doit jamais être utilisé pour effrayer les pécheurs de Christ.

4. De plus, si nous manipulons correctement la parole de Dieu, nous ne la prêcherons pas de manière à endormir les chrétiens. Nous pouvons prêcher les consolations de l'évangile jusqu'à ce que chaque professeur se sente « Je suis suffisamment en sécurité : il n'y a pas besoin de veiller, pas besoin de combattre, pas besoin d'effort quel qu'il soit. Ma bataille est livrée, ma victoire est gagnée, je n'ai qu'à croiser les bras et à m'endormir.

5. Et, oh, bien-aimés, il y a une chose que je redoute par-dessus toutes les autres - de peur que je ne manipule jamais la parole de Dieu afin de persuader certains d'entre vous que vous êtes sauvés alors que vous ne l'êtes pas.

II. Mais mon texte a un autre sens. Il contient une idée que je ne peux exprimer que par un chiffre. « Division juste ou coupe droite. » Un laboureur se tient ici avec sa charrue, et il laboure d'un bout à l'autre du champ en traçant un sillon droit. Et ainsi Paul voudrait que Timothée fasse un sillon droit à travers la parole de vérité. Je crois qu'il n'y a aucune prédication que Dieu n'acceptera jamais si ce n'est celle qui traverse décidément toute la ligne de foi d'un bout à l'autre, et qui est toujours complète, sérieuse et franche. Comme la vérité est une ligne droite, notre gestion de la vérité doit être directe et honnête, sans décalage ni artifice.

III. Il y a un troisième sens au texte. « Diviser correctement la parole de vérité » est, comme certains le pensent, une expression empruntée aux prêtres divisant les sacrifices. Quand ils avaient un agneau ou un mouton, un bélier ou un bœuf à offrir, après l'avoir tué, il était coupé en morceaux, soigneusement et correctement ; et il ne faut pas peu d'habileté pour savoir où sont les articulations, afin de découper discrètement l'animal.

Maintenant, la parole de vérité doit être démontée avec sagesse ; il ne doit pas être coupé ou déchiré comme par une bête sauvage, mais à juste titre divisé. Il doit y avoir discrimination et dissection.

1. Chaque ministre de l'Évangile doit diviser entre l'alliance des œuvres et l'alliance de la grâce.

2. Nous devons aussi maintenir une distinction claire entre les efforts de la nature et l'œuvre de la grâce. Il est louable que les hommes fassent tout ce qu'ils peuvent pour s'améliorer, et tout ce qui rend les gens plus sobres, plus honnêtes, plus frugaux, de meilleurs citoyens, de meilleurs maris, de meilleures épouses, est une bonne chose ; mais c'est la nature et non la grâce. La réforme n'est pas la régénération.

3. Il est toujours bon aussi que les hommes chrétiens soient capables de distinguer une vérité d'une autre. Que le couteau pénètre entre les jointures de l'œuvre de Christ pour nous, et l'œuvre du Saint-Esprit en nous. La justification, par laquelle la justice de Christ nous est imputée, est une bénédiction ; la sanctification, par laquelle nous sommes nous-mêmes rendus personnellement justes, est une autre bénédiction.

4. Un autre point de division juste ne doit jamais être oublié, nous devons toujours distinguer entre la racine et le fruit. "Je veux ressentir un grand changement de cœur, et alors je croirai." Juste ainsi ; vous voulez faire du fruit la racine.

IV. L'interprétation suivante de l'expression de l'apôtre est de supprimer pratiquement le mot pour des usages saints. C'est le sens donné par Chrysostome. Je vais vous montrer ce que je veux dire ici. Supposons que j'aie une peau de cuir devant moi et que je veuille faire une selle. Je prends un couteau et commence à découper la forme. Je ne veux pas de ces parties qui tombent à droite et arrondissent le coin ; c'est du très bon cuir, mais je ne puis m'en servir tout à l'heure.

Je dois découper ma selle, et j'en fais ma seule préoccupation. Le prédicateur, pour réussir, doit aussi avoir de l'esprit à son sujet, et quand il a la Bible devant lui, il doit utiliser les portions qui auront une incidence sur son grand objectif.

V. Une chose que le prédicateur a à faire est d'attribuer à chacun sa part ; et ici le chiffre change. Selon Calvin, l'intention de l'Esprit ici est de représenter celui qui est l'intendant de la maison et doit répartir la nourriture entre les différents membres de la famille. Il a raison de partager les pains pour ne pas donner toute la croûte aux petits enfants et aux bébés ; à juste titre pourvoir aux besoins de chacun, ne pas donner de lait aux hommes forts, et aux bébés un régime dur ; ne pas jeter le pain des enfants aux chiens, ni donner les cosses des porcs aux enfants, mais placer devant chacun sa part.

VI. Diviser à juste titre la parole de vérité signifie dire à chacun quel sera son sort et son héritage dans l'éternité. Tout comme lorsque Canaan a été conquis, il a été divisé par tirage au sort entre les tribus, de même le prédicateur doit parler de Canaan, ce pays heureux, et il doit parler du pays des ténèbres et de l'ombre de la mort, et de laisser chaque homme savoir où sera sa dernière demeure. ( CH Spurgeon. )

Vérité appropriée

Paul voulait sans aucun doute par cette comparaison, qu'en tant que père à table coupe et découpe la viande, et la partage en parts appropriées à sa famille - un gros morceau pour le fils adulte qui travaille dur, et un petit tendre morceau pour le petit garçon qui est calé sur une chaise haute à côté de la mère - ainsi tous les ouvriers chrétiens devraient diviser la vérité religieuse, selon la capacité et les besoins des personnes parmi lesquelles ils travaillent.

On nous raconte dans une fable qu'un homme idiot invita un certain nombre de créatures à un festin, au cours duquel il donna de la paille au chien et un os à l'âne. Ainsi, à moins de penser et de raisonner, nous donnerons la mauvaise sorte de nourriture aux personnes qui se tournent vers nous pour une nourriture spirituelle. Lorsque vous êtes invité à visiter le lit de mort d'un homme dont la vie a été complaisante et parfois vicieuse, et que vous voyez les larmes de repentir dans ses yeux, c'est une erreur de lui lire un récit du jugement dernier dans le 25 Matthieu ; mais c'est à juste titre diviser la vérité d'ouvrir le chapitre 15 de Luc et de lui raconter l'histoire touchante de l'amour du père pour son fils prodigue pénitent.

Si on vous demande de prêcher la vérité religieuse à un sceptique, ne lui demandez pas de croire que la baleine a avalé Jonas ; ou qu'un jour, le soleil s'arrêta tandis qu'une armée menait sa bataille. Ce serait comme donner de la paille à un dieu affamé. Racontez au sceptique la parabole divine du Samaritain humain et dites : « Si vous copiez l'esprit de cet homme, vous le trouverez l'une des portes d'accès à Dieu.

Souhaitez-vous influencer pour de bon un jeune homme qui quitte la maison pour la grande ville ? Ensuite, racontez-lui l'histoire de la vertu telle qu'elle est exposée dans la vie de Joseph, qui en tant que fils, frère, esclave, serviteur, surveillant, prisonnier et prince, a profité à l'homme et a glorifié Dieu.

Si vous devez parler aux enfants, parlez-leur de l'enfant Samuel, qui a prié Dieu et s'est consacré à son service dans l'une des vies les plus illustres de l'Ancien Testament ; et quand vous voulez faire comprendre à un enfant qu'il doit avoir confiance en Dieu, lisez et expliquez-lui le psaume qui commence par les mots passionnants : « Le Seigneur est mon berger, je ne manquerai de rien » ; et parlez-lui du Sauveur sacré qui a pris les petits dans ses bras et les a bénis en disant : « Le royaume des cieux est à ces petits enfants.

" Si on vous demande d'aller dans une prison et de parler aux misérables condamnés, parlez-leur du pauvre voleur nu, mourant sur la croix qui a vu Jésus, a cru en lui, l'a prié et le même jour a été reçu au paradis . Et vous êtes ému de donner un mot aux parias ? Ensuite, donnez-leur leur part de nourriture spirituelle appropriée. Parlez-leur de Marie-Madeleine dont le cœur a été purifié de ses démons impurs et rempli à la place d'un amour sacré.

Et quand les parias pénitents pleurent pendant que vous parlez de l'amour divin, on peut répondre : « Mais, monsieur, aucune bonne femme ne se liera d'amitié comme nous l'avons été ! Ensuite, dites-leur que lorsque Marie-Madeleine s'est convertie, elle est devenue la compagne de la mère du Christ ; et que s'ils ont confiance en Dieu et font le bien, il leur tracera un chemin sacré à travers le monde et les rendra peut-être aussi utiles et aussi honorés que la Madeleine dont le service au Christ et à sa mère est le charme du monde.

Oui; il y a dans cette grande histoire évangélique une part de nourriture pour tout le monde ; et ce devrait être à nous de le trouver et de le donner selon les besoins du peuple. ( W. Bouleau. )

Diviser correctement la parole de vérité

La vérité est de diverses sortes : physique, mathématique, morale, etc. ; mais ici il est fait référence à une sorte particulière de vérité, appelée la parole de vérité, c'est-à-dire la vérité de la Parole de Dieu, la vérité de la révélation divine, la vérité théologique. La Bible n'a pas été donnée pour enseigner aux hommes la philosophie ou les arts qui ont rapport à cette vie ; son objet est d'enseigner la vraie connaissance de Dieu et la vraie et unique méthode de salut.

1. Les vérités de la Parole de Dieu doivent être soigneusement distinguées de l'erreur.

2. Mais il est nécessaire de séparer la vérité non seulement de l'erreur, mais de la philosophie et des simples opinions et spéculations humaines.

3. L'ouvrier habile doit être capable de distinguer entre les vérités fondamentales et celles qui ne le sont pas.

4. Pour diviser correctement la parole de vérité, nous devons la disposer dans un ordre tel qu'elle puisse être comprise le plus facilement et le plus efficacement. Dans chaque système, certaines choses se tiennent à la place des principes, sur lesquels le reste est construit. Celui qui veut être un habile ouvrier dans l'édifice de Dieu doit se donner beaucoup de peine pour la fondation ; mais il ne doit pas s'attarder éternellement sur les premiers principes de la doctrine du Christ, mais doit s'efforcer de conduire son peuple à la perfection dans la connaissance de la vérité.

5. Un bon ouvrier divisera ainsi la parole de vérité, comme pour distinguer clairement entre la loi et l'évangile ; entre l'alliance des œuvres et l'alliance de la grâce.

6. Une autre chose très nécessaire à une division correcte de la parole de vérité est que les promesses et les menaces contenues dans les Écritures soient appliquées aux caractères auxquels elles appartiennent proprement.

7. Mais finalement, la parole de Dieu doit être manié de telle sorte qu'elle puisse être adaptée aux chrétiens dans les différents états et étapes de la vie divine ; car tandis que certains chrétiens sont comme des « hommes forts », d'autres ne sont que « des enfants en Christ, qui doivent être nourris de lait, et non de viande forte ». ( A. Alexandre. DD )

La juste division de la vérité

Nous supposerons un ouvrier s'occupant de la matière encore non renouvelée et informe, avec les non convertis de ses auditeurs ; et nous étudierons pour vous montrer comment, s'il veut « diviser correctement la parole de vérité » et s'approuver lui-même de son Maître, il doit utiliser des modes différents selon les différents caractères sur lesquels il doit agir. Pour illustrer cela, nous pouvons nous référer à un passage de saint Jude, où l'apôtre s'exprime ainsi : « De certains ont de la compassion, font une différence ; et d'autres sauvent avec peur, les tirant hors du feu.

” Ici vous avez un traitement doux prescrit; et vous avez aussi un traitement sévère. Voyons comment les deux seront employés par " un ouvrier qui n'a pas besoin d'avoir honte ". Parmi certains, le ministre doit « avoir de la compassion ». N'a-t-il pas pitié de tous ? En effet, il l'est. Qu'il abandonne à l'instant la charge ministérielle ; qu'il soit déclaré tout à fait manquant dans la toute première qualification pour sa décharge, s'il y a le pécheur qu'il n'a pas pitié, pour lequel il n'est pas inquiet, ou dont le danger n'excite pas en lui la sollicitude.

Tous doivent être considérés avec un sentiment de pitié, mais tous ne doivent pas être traités avec la même douceur et la même tolérance. Voici ce jeune homme dont la famille est irréligieuse, qui, avec peut-être un sentiment de la nécessité de pourvoir le confirmer dans l'inimitié de Dieu, et l'initier à des pratiques qui ne peuvent aboutir qu'à la ruine de l'âme.

Je ne pouvais pas traiter cette jeune personne avec sévérité. Je ne pouvais manquer, dans mes relations avec lui, de garder à l'esprit ses inconvénients particuliers. Et bien qu'il soit de mon devoir - sinon je pourrais « étudier pour m'approuver moi-même devant Dieu » ? - de lui reprocher la folie de permettre aux autres de le rendre malheureux pour l'éternité, le ton même de ma voix doit montrer que J'ai parlé avec tristesse et non avec colère.

Ou voici encore cet homme en détresse, sur lequel pèsent les soins d'une famille nombreuse, et qui est tenté peut-être de gagner ses moyens de subsistance par des pratiques que sa conscience condamne, le commerce du dimanche, par exemple. Pourrais-je aller vers l'homme avec dureté et sévérité ? Je ne dois pas, en effet, épargner sa faute. Je ne dois pas admettre que ses difficultés soient une excuse pour l'offense.

J'avais « besoin d'avoir honte en tant qu'ouvrier », si je faisais cela ; mais, sûrement, quand je pense à ses tentations particulières, et entends les cris de ses jeunes qui lui demandent du pain, vous vous attendez à ce que je ressente une grande inquiétude pour l'homme, et ainsi « divise la parole de vérité », comme pour montrer cette préoccupation, par la manière dont je réprouve ses méfaits. Ou, encore une fois, un homme peu intelligent et peu lettré est jeté dans la société d'hommes sceptiques peut-être dotés de pouvoirs brillants et d'acquis non négligeables.

Eh bien, il ne fera pas le poids face à ces apôtres de l'infidélité ! Son petit stock de preuves du côté du christianisme sera bientôt épuisé ; et il ne pourra pas détecter les mensonges, et montrer les sophismes des raisonneurs voyants ; et bientôt, par un procédé très naturel, quoique des plus injustes, il sera disposé à conclure que ce qu'il ne peut prouver faux doit être vrai.

Envers un homme ainsi séduit, notre sentiment dominant sera la compassion, un sentiment que vous ne pouvez pas vous attendre à ce que nous exercions envers ceux qui l'ont séduit, sauf dans le sens large que nous sommes conscients de leur danger et que nous les arracherions à la ruine.

Encore une fois, il est mélancolique de penser combien un enquêteur a pu être repoussé, combien un rétrograde confirmé dans l'apostasie, combien un cœur attendri s'est endurci, combien d'esprit timide effrayé par la manière dont la vérité a été pressée sur leur attention. . Il faut beaucoup de délicatesse et d'adresse pour traiter avec succès une nature très sensible ; plus particulièrement où, pour employer le langage du monde, il y a beaucoup à excuser les fautes que nous sommes tenus de réprimander.

Mais s'il y a une juste division de la parole de vérité, il est évident que tandis que certains d'entre vous peuvent avoir besoin d'un traitement doux, d'autres auront besoin d'un traitement plus sévère. Il y a des cas d'hommes endurcis et téméraires, d'hommes téméraires, d'hommes ouvertement dissolus et profanes, d'hommes vivant dans le péché habituel et montrant un mépris total pour la vérité de Dieu. Et nous ne devons pas parler de manière à vous amener à supposer que personne parmi vous n'a besoin d'un traitement sévère.

Il y a des hommes qui ne peuvent douter de l'inexactitude de leur conduite, qui ne peuvent invoquer l'ignorance pour excuse, ou la soudaineté de la tentation, ou la pression des circonstances ; mais qui ont une préférence décidée pour l'iniquité, et une détermination établie pour satisfaire leurs passions, ou agrandir leurs familles, poursuivant un cours contre lequel la conscience remontre, et qui n'oseraient pas eux-mêmes avancer n'importe quelle justification.

Et si nous voulions « diviser à juste titre la parole de vérité », quel traitement devons-nous essayer avec de tels hommes ? Oh! ces hommes peuvent encore être sauvés ! La parole de vérité ne les enferme pas dans une destruction inévitable. Nous ne désespérons d'aucun d'entre vous, et nous ne le ferons pas. Nous pouvons encore une fois vous apporter le message du pardon. Et ainsi, tandis qu'il vous est demandé de faire un effort pour vous sauver, et, par conséquent, assuré que vous n'êtes pas guéri, la parole de vérité enjoint d'agir sévèrement et péremptoirement. Ce sont ceux dont saint Jude utilise l'expression remarquable : « D'autres sauvent avec peur, les tirant du feu. » ( H. Melvill, BD )

Adaptation dans la prédication

Le roi Oswald, de Northumbrie, envoya chercher des missionnaires du monastère d'Iona. Le premier envoyé en réponse à son appel n'obtint que peu de succès. Il déclara à son retour que chez un peuple si têtu et si barbare, le succès était impossible. « Est-ce leur entêtement ou votre sévérité ? » demanda Ardan, un frère assis à côté ; « Avez-vous oublié la parole de Dieu de leur donner d'abord le lait et ensuite la viande ? » ( HO Mackey. )

Adaptation

Un divin doit calculer son sermon, comme un astronome fait son almanach, au méridien du lieu et des gens où il vit. ( J. Palmer. )

Fermer la prédication

Ne savez-vous pas qu'un homme peut être prêché liturgiquement et doctrinal, et ne jamais être touché par la vérité, ou comprendre ce qu'il écoute ? Supposons que je vous prêche en hébreu, combien comprendriez-vous ? Maintenant, quand je prêche pour qu'un banquier, qui a toujours été assis sous la prédication doctrinale, mais n'en a jamais ressenti l'application à son affaire particulière, ressent le lendemain, en comptant sa pièce, un pincement de conscience et dit : " J'aimerais pouvoir soit pratiquer ce sermon, soit l'oublier », je lui ai prêché l'évangile de telle manière qu'il l'a compris.

Je l'ai appliqué à la sphère de la vie dans laquelle il vit. Quand l'évangile est prêché pour qu'un homme sente qu'il s'applique à sa propre vie, il le lui fait traduire. Et il doit être traduit aux marchands et aux avocats, aux mécaniciens et à toutes les autres classes de la société, afin que tous puissent recevoir leur part en temps voulu. ( HW Beecher. )

Âmes excentriques à sauver

Le succès dans la conquête des âmes n'est donné qu'à l'habileté, au sérieux, à la sympathie, à la persévérance. Les hommes sont sauvés, non pas en masse, mais par une étude minutieuse et un effort bien dirigé. On dit que le vol excentrique de la bécassine lorsqu'elle s'élève de la terre est telle qu'elle déconcerte complètement le sportif, et certains qui sont des coups capitaux à d'autres oiseaux sont complètement déconcertés ici.

L'excentricité semble être leur qualité particulière, et cela ne peut être maîtrisé que par une pratique incessante avec le pistolet. Mais l'excentricité des âmes est au-delà de cela, et il avait besoin d'être un Nimrod très spirituel, un « puissant chasseur devant le Seigneur » qui les capturerait pour le Christ. ( HO Mackey. )

Fausse exposition

Peu de sermons sont plus faux ou dangereux que ceux dans lesquels l'enseignant prétend impressionner son auditoire en montrant « combien il y a dans un verset ». S'il examinait son propre cœur de près avant de commencer, il découvrirait que son véritable désir était de montrer combien lui, l'interprète, pouvait tirer du verset. Mais des hommes tout à fait honnêtes et sérieux tombent souvent dans la même erreur.

On leur a enseigné qu'ils devaient toujours regarder en profondeur, et que l'Écriture est pleine de significations cachées ; et ils cèdent facilement à la conviction flatteuse que toute idée fortuite qui leur vient à l'esprit en regardant un mot y est mise par l'intermédiaire de Dieu.

Ils s'égarent donc dans ce qu'ils croient être une méditation inspirée, mais qui est, en réalité, un fouillis d'idées moins sensées, peut-être des idées très convenables, mais avec lesquelles le texte en question n'a rien à voir. ( John Ruskin. )

"Priez ce sermon"

Un jeune débutant à la prédication, après avoir jeté en chaire un sermon évangélique très travaillé et, comme il le croyait, éloquent, en présence d'un vénérable pasteur, sollicita de son ami expérimenté le bénéfice de ses critiques sur l'exécution. "Je n'ai qu'une remarque à faire", fut sa réponse, "c'est de vous demander de faire ce sermon." "Que voulez-vous dire, monsieur? Je veux dire, littéralement, ce que je dis ; priez-le, si vous le pouvez, et vous trouverez que cette tentative est une meilleure critique que je ne puis en faire.

» La demande intriguait encore outre mesure le jeune homme ; l'idée de faire un sermon était une chose qu'il n'avait jamais entendue ni imaginée ; et la singularité de la suggestion a puissamment travaillé sur son imagination et ses sentiments. Il résolut de tenter la tâche. Il déposa son manuscrit devant lui, et à genoux devant Dieu, se chargea d'en faire une prière. Mais il ne prierait pas ; l'esprit de prière n'y était pas, et cela, pour la très bonne raison, comme il le vit alors clairement pour la première fois, que l'esprit de prière et de piété ne le composait pas.

Pour la première fois, il vit que son cœur n'était pas droit avec Dieu ; et cette conviction ne lui laissa aucune paix jusqu'à ce qu'il ait « Christ formé en lui l'espérance de la gloire ». Le cœur renouvelé, il s'appliqua de nouveau à composer des sermons pour la chaire ; prêcha de nouveau en présence du pieux pasteur qui avait donné de si opportuns conseils ; et sollicite à nouveau le bénéfice de ses remarques critiques. "Je n'ai aucune remarque à faire", fut sa réponse complaisante, "vous pouvez faire ce sermon." ( Épée et truelle. )

Dans le placard

De M. John Shepherd, des États-Unis, il est enregistré qu'il a été grandement distingué pour son succès en chaire. Sur son lit de mort, il dit à quelques jeunes ministres qui étaient présents : « Le secret de mon succès est dans ces trois choses :

1. « L'étude de mes sermons m'a coûté très souvent des larmes.

2. Avant de prêcher un sermon aux autres, j'en tirais moi-même du bien.

3. Je suis toujours monté en chaire comme si je devais tout de suite après rendre compte à mon Maître. Tous ceux qui connaissaient cet homme dévoué se seraient unis pour exprimer son secret en trois mots : « Dans le placard ». ( Épée et truelle. )

Ni par la profondeur non plus

Un jeune ministre ayant prêché un jour pour le docteur Emmons, il était impatient d'obtenir un mot d'applaudissements pour son travail d'amour. Le docteur grave, cependant, n'a pas introduit le sujet, et le jeune frère a été obligé d'appâter l'hameçon pour lui. « J'espère, monsieur, que je n'ai pas fatigué votre peuple par la longueur de mon sermon aujourd'hui ? » – Non, monsieur, pas du tout ; ni par la profondeur non plus. ( Épée et truelle. )

Un prédicateur utile

Je connais un ecclésiastique qui considérait comme l'un des meilleurs témoignages de son ministère de chaire la remarque d'un serviteur, entendu par un ami, après un sermon spécialement adressé aux serviteurs : « On croirait qu'il avait été lui-même serviteur. ( JC Miller, DD )

Conseils aux prédicateurs

Sur la page de garde d'un testament grec utilisé par le Dr John Gregg, évêque d'York, sont soigneusement rédigés les mémorandums suivants pour sa propre orientation. Ils seront intéressants pour ceux qui cherchent à s'exprimer dans un langage approprié sur un sujet préalablement étudié et réfléchi, et ils sauront que les conseils donnés sont le résultat de beaucoup d'expérience : « Beaucoup dépend de la vitalité et de la vigueur du corps, beaucoup dépend sur l'humeur et l'esprit dans lesquels vous vous trouvez ; priez donc, et nourrissez votre esprit de vérité, et veillez à la santé.

Tout dépend du sujet ; donc sélectionner avec soin. Beaucoup sur la préparation; donc faire preuve de diligence. Beaucoup sur le genre et le nombre d'auditeurs. Beaucoup sur la méthode; donc arranger. Beaucoup sur la manière; soyez donc simple et solennel, esprit sérieux, tendre et affectueux. Beaucoup sur la langue; donc être le choix. Tout sur l'Esprit; invoquez donc sa présence, et comptez sur sa puissance, afin que vous puissiez vous attendre à docere, placere, movere.

L'énergie dépend de l'état d'esprit et du corps, l'aisance du calme et de la maîtrise de soi ; ascenseurs sur des rapports constants avec des gens et une variété de rangs, et beaucoup de pratique. Lisez à haute voix divers passages et portions. Réfléchissez beaucoup et lisez des auteurs sélectionnés. Echangez avec des personnes raffinées et averties. Préparez-vous bien pour chaque occasion publique.

Exercez souvent vos pouvoirs en public et faites toujours de votre mieux. Que vos manières publiques soient un élargissement de votre vie privée, et que cela soit naturel et simple, gracieux sans maladresse ni affectation.