2 Timothée 2:19

Le fondement de Dieu est certain.

néanmoins

Nous devrions donner toute sa force au μέντοι. Si l'esprit de l'apôtre était troublé par de vains babillages, ou de cruelles mortifications, ou la propagation de théories plausibles ou périlleuses, il lui fallait se rabattre sur de grands et profonds principes. ( RH Reynolds, DD )

La Fondation

Au contraire, « la fondation solide de Dieu se dresse », c'est-à-dire l'Église, la « grande maison » de 2 Timothée 2:20 : 2 Timothée 2:20 , mais désignée ici par son « fondement », car l'antithèse est aux tissus sans fondement de l'hérésie. D'autres explications ont été : la doctrine de la résurrection du corps, les promesses de Dieu, la fidélité de Dieu, le Christ, la foi chrétienne, l'élection de Dieu.

Mais le contexte et l'analogie des Éphésiens 2:19 laissent peu de doute sur la justesse de la première interprétation. ( Commentaire du conférencier. )

La fondation de Dieu

La scène ici est celle de la destruction et de la désolation. De toutes parts les maisons sont ébranlées et renversées. Les maisons sont des individus ou des communautés professant croire à l'évangile. La foi de certains, de beaucoup d'esprits divers et d'influences diverses, est renversée. Mais, au milieu de la tempête et du naufrage occasionnés par de faux principes issus de pratiques corrompues, il y a un bâtiment qui se tient à coup sûr. Maintenant, il se peut que ce soit le collectif de l'Église dont il est dit, l'Église qui a la promesse du Seigneur que les portes de la cloche ne prévaudront pas contre elle.

Mais c'est peut-être aussi le croyant individuel qui est visé ; car l'Église collective et le croyant individuel sont sur le même pied. Pour mon propos actuel, je prends le texte dans ce dernier point de vue, et le considère comme décrivant l'homme chrétien, continuant inébranlablement et ferme dans sa foi au milieu de nombreux exemples environnants de recul et d'apostasie. C'est une tour, ou un temple, ou un bâtiment de quelque sorte qui se tient debout ; étant le fondement de Dieu. Et en gage de cette sécurité, il est scellé. Il est doublement scellé ; scellé des deux côtés.

I. « Le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui.

1. Le Seigneur connaît ceux qui lui appartiennent par des signes, des marques ou des marques portant sur son intérêt ou droit de propriété sur eux, sa propriété sur eux. Ainsi, il les connaît comme lui ayant été données par le Père d'avant tous les mondes, dans l'alliance éternelle. Le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui comme rachetés par Lui. Il les connaît aussi par l'œuvre de l'Esprit en eux.

2. L'autre classe de marques ou de signes par lesquels le Seigneur les connaît qui sont les Siens, ceux qui portent sur leur intérêt ou leur droit de propriété en Lui, entrent incontestablement dans la portée et la sphère de votre conscience et de votre expérience. Ils sont, en fait, pour l'essentiel, mais une expansion, ou un déploiement, du dernier des trois premiers, l'œuvre de l'Esprit faisant de vous le Christ, et le Christ vôtre, et vous gardant à jamais dans cette unité bénie.

(1) Le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui, par le besoin qu'ils ont de Lui.

(2) Par la confiance qu'ils mettent en Lui.

(3) Par l'amour qu'ils Lui portent.

(4) Par le travail qu'ils font pour Lui.

(5) Par leur souffrance pour et avec Lui.

(6) En l'attendant.

Maintenant, rassemblez toutes ces marques par lesquelles le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui, et dites ce que doit signifier Il les connaît ainsi ? que doit-il impliquer et impliquer ? Non, plutôt, que n'inclura-t-il pas de soins attentifs, de tendre pitié, de sympathie inlassable, de bienfaisance illimitée, de libéralité et de générosité ?

II. « Que quiconque nomme le nom du Christ s'éloigne de l'iniquité. »

1. Nommer le nom du Christ vient avant de s'éloigner de l'iniquité. C'est l'arrangement évangélique. Et c'est la seule qui peut répondre au cas du pécheur.

2. Nommer le nom du Christ doit être suivi d'un départ de l'iniquité : et cela non seulement sous la forme d'une conséquence naturelle et nécessaire à prévoir, mais sous celle de l'obéissance à un commandement péremptoire. Il n'est pas dit que celui qui nomme le nom de Christ peut être attendu, ou sera enclin, ou doit être mû par une impulsion divine, à s'écarter de l'iniquité. Mais il est expressément posé comme un précepte faisant autorité et urgent. « Que celui qui nomme le nom du Christ s'éloigne de l'iniquité. »

3. Nommer le nom du Christ et s'éloigner de l'iniquité vont ainsi de pair. Ils ne sont pas vraiment jumeaux, mais un. Il n'y a pas d'abord un nom du Christ, comme s'il s'agissait d'un acte ou d'une transaction à accomplir immédiatement, et ainsi éliminé et mis de côté ; et ensuite par la suite un départ de l'iniquité, comme conséquence appropriée et suite commandée. Les deux choses ne peuvent pas être ainsi séparées. Car, en vérité, nommer le nom du Christ implique de s'écarter de l'iniquité ; et sortir de l'iniquité n'est possible qu'en nommant le nom du Christ. ( RS Candlish, DD )

Le palais et son inscription

I. La sécurité de l'église est fondée sur l'immuabilité de Dieu. Que la vérité soit considérée comme une existence abstraite, ou comme personnifiée dans l'Église, elle prend position sur cet attribut de l'Être divin. Toute l'histoire ecclésiastique n'est qu'un commentaire sur le fait que « le fondement du Seigneur est certain ». Le gage de la sécurité de l'Église repose sur des faits et des promesses. Le temps nous manquerait pour retracer le premier.

On le voit dans ce vaisseau sombre labourant les flots d'un sépulcre océanique, et s'installant sur la crête d'Ararat. Nous le voyons dans ces tribus en pleurs au bord du fleuve de Babylone ; car bien que leurs harpes soient silencieuses, la brise même qui agite le saule fait écho à la voix du Dieu d'Israël ! Nous le voyons dans cette colonne de nuage et dans cette colonne de lumière. Nous entendons Daniel s'en réjouir dans la fosse aux lions, et les fidèles Hébreux le prouver dans la fournaise de feu, et toutes les multitudes innombrables de confesseurs du Christ approfondissent la voix de la confirmation ! L'histoire est notre fief de la preuve.

Nous défions les sceptiques de déverrouiller la porte du passé et de nous montrer où l'immutabilité divine a échoué. Allons-nous nous tourner vers la Promesse, pour montrer la sécurité de l'Église ? C'est comme se tourner vers un ciel éclairé de constellations de soleils, ou vers un monde parsemé de fleurs les plus rares, ou vers une terre ruisselante de lait et de miel. Enregistrer les promesses était une tâche presque égale à la transcription de la Bible entière.

II. Le sceau dont Dieu a estampillé l'Église participe de son immutabilité. Il n'y a pas à s'y tromper. Le temps ne l'efface pas. Le « sceau » ne peut pas être contrefait avec succès aux yeux de Dieu. Il connaît les Siens.

1. Ce « sceau » est ornemental. L'étoile d'un monarque n'est qu'un jouet : donnez-lui du temps et elle pourrira. Jeunes gens, vous cherchez le décoratif, le voici ! Ce sera « un ornement de grâce sur ta tête et des chaînes autour de ton cou ».

2. Ce « sceau » est un passeport pour la confiance. Le christianisme a gagné de nombreux compliments dans son exécution pratique, de ceux qui ont pour effet de mépriser les preuves sur lesquelles sa prétention à la divinité est fondée !

3. Ce « sceau » est un gage de gloire future. Tel est le témoignage de l'Écriture ( 2 Corinthiens 1:21 ; Éphésiens 4:30 ).

III. Le sceau indique la discrimination et l'appréciation du caractère. « Le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui. » Que signifient ces mots étranges ? Dans le sens large de la création, tous les hommes sont à Dieu - dans le sens de la Providence, tous sont les pensionnaires de sa générosité ; et Jésus-Christ est la propitiation pour nos péchés, et non pour les nôtres seulement, mais pour les péchés du monde entier.

Il y a des places debout dans l'univers, d'où toute l'humanité peut être considérée comme la propriété particulière de Dieu. Mais il y a un cercle intérieur dans lequel se trouvent des cœurs différents de la majorité – des cœurs portant le « sceau » de la propriété de Dieu.

1. La pensée que Dieu apprécie le caractère chrétien et le glorifiera finalement est pour le croyant une source de réconfort.

2. Cette pensée, de plus, donne un sentiment de sécurité.

3. Cette pensée, encore une fois, suggère des principes d'action. Aussi affectueux que nous puissions être de confort et soucieux d'être assuré de la sécurité, il y a quelque chose de positif attendu de notre relation divine. Si Dieu me connaît, le monde doit me connaître aussi. Le chrétien a une profession à entretenir.

IV. Des distinctions de caractère moral peuvent exister sans le sceau de l'appréciation divine. Si tous les hommes étaient à Dieu dans le sens particulier du texte, il n'y aurait pas de sens particulier dans ses termes. On fait référence à une classe, contrairement à toutes les autres classes. Il n'y a que deux sections dans le domaine de l'être moral, la bonne et la mauvaise ; ceux-ci étant à nouveau divisés en sous-divisions, nuances et stades de développement presque sans fin. Pour rendre la proposition principale plus claire, prenez un échantillon d'instances :--

1. Voici un homme d'une grande sensibilité religieuse. Un cœur tendre est un grand trésor, en effet, mais que quelques larmes soient considérées comme une preuve de pénitence.

2. Voici le formaliste rigide. La religion est une vie, pas une forme : c'est un pouvoir réel et non un credo élaboré. La croix, et non le banc, est le vrai chemin vers le ciel.

3. Un troisième espère en la miséricorde de Dieu. Un Dieu bienveillant, soutient-il, ne détruira pas l'une de ses propres créatures. Il oublie l'harmonie des attributs divins. Surplombant une justice outragée, il espère en un amour insulté. Terrible est la part de ceux qui ne portent pas le sceau de Dieu ( Apocalypse 9:3 ).

V. L'église, en tant que palais, doit avoir l'unité, l'achèvement et la conception. L'Église n'est pas un fragment brisé ou un membre brisé. C'est un tout, où les membres individuels ont leur rôle à jouer. Les pierres largo et les petites doivent être côte à côte. La position que chacun occupera dans le temple doit être déterminée par le sage Maître d'œuvre. Si un membre est jaloux de la position d'un autre, il n'y a plus d'unité et de progrès. Nous sommes chacun dépendants de l'autre. ( J. Parker, DD )

La fondation ferme

L'époque dans laquelle nous vivons présente deux traits frappants, et pour beaucoup d'esprits incongrus.

1. Il y a une grande agitation dans le domaine de la pensée et de la vie religieuses. De tous côtés se font entendre des voix dissidentes des dogmes théologiques et ecclésiastiques. Les écoles et les églises sont secouées par des conflits. Beaucoup s'interrogent avec anxiété sur la stabilité de la foi chrétienne, et beaucoup prophétisent le mal. Il y a une révolte forte et croissante contre le traditionalisme. Mais avec cette agitation dans le domaine de la pensée religieuse, il y a

2. un grand accroissement du christianisme pratique. Les missions tant au pays qu'à l'étranger sont poussées plus vigoureusement que jamais et avec des résultats plus importants. L'éducation du peuple avance à pas de géant. Les entreprises philanthropiques se multiplient et gagnent continuellement en sagesse et en efficacité. L'Église se débarrasse de ses vêtements délicats et s'attaque aux problèmes sociaux dans un esprit nouveau.

Il y a une application élargie du christianisme à la vie, comme aucun âge passé n'en a été témoin. En un mot, la situation est la suivante : la puissance du dogme diminue, mais la puissance de la vérité croît ; les formes sont décadentes, la vie est en croissant ; l'autorité religieuse est remise en cause de toutes parts, l'influence spirituelle s'élargit et s'approfondit. Voici une apparente contradiction ou anomalie.

Beaucoup ne comprennent pas les temps. Dans leur inquiétude face au bouleversement dans le domaine de la pensée religieuse, ils ne voient ni n'apprécient le soulèvement dans le domaine de la vie religieuse. On ne voit pas ça

« Dieu s'accomplit de plusieurs manières,

De peur qu'une bonne coutume ne corrompt le monde » ?

Il y a un « fondement solide de Dieu ». Une étude attentive des Écritures, de l'histoire et de l'expérience montre clairement :

(1) Que la base essentielle du christianisme n'est pas une institution, ni même un livre. Le christianisme était avant l'Église. Le christianisme était avant le Nouveau Testament. Il a produit les évangiles et les épîtres, comme dans les temps anciens l'esprit et l'expérience prophétiques ont précédé et ont produit l'histoire et la littérature prophétiques. Les hommes oublient ça. Ils oublient que Dieu et l'âme, et Dieu se révélant à l'âme, précèdent les institutions et les archives de la religion.

(2) Il est clair aussi que la base essentielle du christianisme n'est pas un credo. La foi existait avant le dogme. Il se termine par une personnalité et non par une proposition ou une série de propositions. Le dogme est le résultat d'une tentative d'exprimer et de justifier la foi en tant que possession intellectuelle. Il est naturel et inévitable que les hommes fassent cette tentative.

Mais le processus qui se déroule dans la sphère de l'entendement, ou même son résultat, ne doit pas être identifié au christianisme, pas plus que la physiologie ne doit être identifiée à l'exercice des fonctions physiologiques, ou la diététique à l'alimentation, ou l'optique à la vue.

Les croyances changent à mesure que la vie et les pensées changent. Ils doivent changer s'il y a de la vie. La pensée grandit. L'expérience s'approfondit. Toutes les croyances, sauf les plus simples, les plus élémentaires, sont laissées pour compte. Ils ne sont pas basaux, mais résultants. Ils appartiennent à la sphère de l'entendement.

(3) La base essentielle du christianisme est une révélation personnelle de Dieu dans et par « l'homme Jésus-Christ », et une expérience personnelle d'une communion divine et d'une direction divine. Comment connaissons-nous Dieu ? Pas par argument, mais en expérimentant le contact de Dieu sur l'âme. Il y a un impact divin sur l'esprit de l'homme. L'argument est toujours subordonné à l'expérience. Comment connaissons-nous Dieu comme Père ? Par la révélation de l'archétype de la filiation divine en Christ et l' expérience de la filiation à travers la communion avec Lui.

L'expérience spirituelle sous-tend le christianisme. Les grandes vérités spirituelles nous viennent toujours sous forme d'expériences. Ils s'authentifient dans la conscience. « Comment savez-vous que le Christ est divin ? » dit un évêque méthodiste à un frontalier qu'il examinait pour l'admission au ministère. L'homme musclé et peu cultivé mais au grand cœur regarda l'évêque un moment en silence, puis, alors que ses yeux se remplissaient de larmes, il s'écria : C'était une autre façon de dire : « Je sais en qui j'ai cru, et je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié jusqu'à ce jour.

» Cette expérience de Dieu est inséparable de la perception et de l'acceptation d'un principe éthique inclusif qui fait de la vie la réalisation progressive d'un idéal divin de justice. L'expérience d'une communion divine et l'attrait d'un idéal divin appartiennent à l'essence du christianisme. « Que quiconque nomme le nom du Seigneur s'éloigne de l'injustice. » Le christianisme a donc sa base essentielle dans une révélation personnelle de Dieu dans et par le Christ, et une expérience personnelle de Dieu comme vie et amour, comme source et but, comme idéal et loi.

Le Livre, ou l'institution, peut être un moyen pour l'expérience, mais l'expérience est fondamentale. Le long de cette ligne d'expérience se trouve le test de toutes les doctrines. La vérité se réalise dans l' être. Cette fondation est sûre. Il n'est pas ébranlé par des changements dans l'Église ou la croyance. L'histoire est pleine d'illustrations. La Réforme est venue briser l'Église médiévale comme avec les affres d'un tremblement de terre. Beaucoup d'âmes sincères ont crié avec consternation que le christianisme a été renversé.

Mais la convulsion est passée et le christianisme a revêtu un nouveau pouvoir pour bénir le monde. Au cours du siècle présent, la géologie a commencé à raconter sa merveilleuse histoire de création, et de nombreuses âmes dévotes y ont vu une menace mortelle pour la religion. Genesis est devenu un terrain de ralliement pour les hôtes théologiques alarmés. Mais la vérité a fait son chemin. Les vieilles idées et interprétations de la cosmogonie mosaïque ont disparu et le christianisme s'est répandu de plus en plus largement parmi le peuple.

Puis vint Darwin, avec ses idées épouvantables et athées sur l'évolution ! Alors, en effet, l'arche de Dieu était en danger ! Les champions intrépides de la foi ont sorti leurs armes pour la bataille, tandis que les timides étaient prêts à s'exclamer que l'Église et la Bible étaient vouées à l'échec à moins que le nouvel ennemi ne soit vaincu. L'ennemi s'est avéré le meilleur des amis. L'évolution apparut bientôt comme un grand principe structurel de la pensée dans tous les domaines de l'étude.

Elle est entrée dans les domaines de la sociologie, de la politique, de l'histoire, de la philosophie et même de la théologie. Cependant le christianisme, mieux compris par le principe même qui semblait menacer sa vie, augmente sans cesse en puissance. Rien n'est ébranlé et renversé par le progrès humain que ce qui doit être ébranlé et renversé. Rien de vrai ne périt jamais. Le christianisme s'est montré hospitalier à tout progrès de la connaissance et à tout changement social et politique qui a constitué un pas en avant dans la longue marche de combat de l'humanité.

Ils sont coupables d'une grande erreur qui fondent la validité de l'évangile de l'amour divin et de la vie éternelle sur n'importe quelle théorie de la création ou de l'inspiration, ou sur n'importe quel schéma fixe d'organisation sociale et politique. Ils disent; Si cette théorie de l'inspiration ou du salut ou de l'ordre ecclésiastique est discréditée, le christianisme est discrédité.

Mais une centaine de théories ont été discréditées, et même réfutées, et le christianisme est mieux authentifié et a une emprise plus large et plus forte sur le monde aujourd'hui que jamais.

« Le fondement solide de Dieu subsiste. » Ce sont des marques du christianisme durable : L'expérience personnelle de Dieu et l'attraction spirituelle de la justice - Dieu dans l'âme, un motif et un idéal. Cultivez la passion, non pour la sécurité, mais pour la droiture, la réalisation de l'amour dans la conduite. Ne visez pas la fixité, mais la croissance. La permanence spirituelle est la permanence de la croissance de la connaissance et de la bonté.

L'amour de Dieu et de l'homme marche d'un pas sûr sur des chemins où l'égoïsme trébuche et s'enfonce dans des tourbières de doute et de désespoir. Gardez l'esprit ouvert à l'Esprit toujours enseignant de Dieu. Il y a des révélations retenues qui attendent le déploiement de la capacité de l'homme à recevoir la révélation de Dieu. Se contenter de rien. Que la foi en Dieu et l'amour de l'homme soient la large base sur laquelle construire la structure aspirante d'une vie éternelle.

Ce fondement est sûr. Faites confiance à Dieu pour l'avenir de l'humanité. Le monde n'a pas été fait en plaisantant, et le royaume de Dieu ne repose pas sur une éventualité. La foi, ainsi que l'amour, chassent la peur. Deux garçons parlaient ensemble de l'ascension d'Élie dans le char de feu. Dit un ; « N'auriez-vous pas peur de monter dans un tel char ? » « Non », dit l'autre, « pas si Dieu conduisait ! » Dieu conduit le char du progrès humain, et il monte à mesure qu'il avance.

Dieu est dans son monde, pas en dehors de lui. Il le rachète du péché. Il fait des hommes. Il accomplit Son dessein saint et bienfaisant. Ne craignez pas, mais croyez et espérez, car la puissance ainsi que la gloire sont à Lui à qui soit la gloire aux siècles des siècles. ( PS Moxom. )

La fondation et son sceau

I. Pensons d'abord au lamentable renversement que l'apôtre a tant déploré.

1. L'apôtre constate avec tristesse une froideur générale. C'était en quelque sorte de la froideur envers lui-même, mais en réalité c'était un détournement de la simplicité de la doctrine du salut par la grâce par la foi (voir le verset 15 du chapitre précédent).

2. De plus, l'apôtre vit avec beaucoup d'inquiétude que les enseignants se trompaient. Il en nomme deux en particulier, Hymenaeus et Philetus, et il mentionne la doctrine qu'ils enseignaient, sans l'expliquer inutilement, mais en y donnant simplement un indice. Ils enseignaient, entre autres, que la résurrection était déjà passée. Je suppose qu'ils étaient tombés à la manière de certains de nos jours, qui spiritualisent ou rationalisent tout.

3. A l'époque de Paul, de nombreux professeurs apostasiaient de la foi à cause des mauvais dirigeants. Les moutons sont de telles créatures à suivre quelque chose que, lorsqu'elles ne suivent pas le berger, elles se montrent très disposées à se suivre les unes les autres.

4. Paul a également déploré que l'impiété augmente. Il dit que les babillages profanes et vains de son temps ont augmenté jusqu'à plus d'impiété.

II. Venons-en maintenant au sujet qui consolait Paul. Il parle du fondement permanent : « Néanmoins, le fondement de Dieu est certain. » Quel est ce fondement qui est sûr ? Ceux qui ont interprété le passage lui ont donné plusieurs sens, mais je crois que tous ces sens ne font qu'un. Par souci de clarté, je donnerais trois réponses à la question : le fondement est, secrètement, le dessein de Dieu ; doctrinalement, la vérité de Dieu ; effectivement, l'Église de Dieu; en tout, le système de Dieu par lequel il glorifie sa grâce.

III. Maintenant, nous devons regarder ce fondement et observer l'inscription instructive. Je pense que ce chiffre exprime le mieux l'intention de l'apôtre ; il représente la pierre de fondation, comme portant une écriture dessus, comme la pierre mentionnée par le prophète Zacharie dont nous lisons : « Je graverai la gravure de celle-ci, dit l'Éternel des armées, et j'ôterai l'iniquité de ce pays. en un jour.

» L'usage de mettre des inscriptions sur les pierres de fondation est ancien et général. Au temps des pharaons, le cartouche royal était imprimé sur chaque brique qui était placée dans les bâtiments élevés par l'autorité royale. La structure était ainsi connue pour avoir été érigée par un certain Pharaon. Nous avons ici le cartouche royal, ou sceau, du Roi des rois posé sur la fondation du grand palais de l'Église.

La Maison de la Sagesse porte au premier plan et sur son fondement le sceau du Seigneur. Les Juifs avaient coutume d'écrire des textes de l'Écriture sur les montants de porte de leurs maisons ; en cela aussi nous avons une illustration de notre texte. Le Seigneur a fixé son dessein, son évangile, sa vérité, la double marque décrite dans le texte - l'élection divine et la sanctification divine. Ce sceau est placé pour déclarer qu'il appartient au Seigneur seul et pour le mettre à part pour son habitation personnelle.

Si je peux utiliser une autre illustration, je peux supposer que lorsque les pierres du temple ont été extraites dans les montagnes, chacune a reçu une marque spéciale du sceau de Salomon, la marquant comme une pierre du temple, et indiquant peut-être sa place dans l'édifice sacré. Ce serait comme la première inscription : « Le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui ». Mais la pierre ne resterait pas longtemps dans la carrière, elle serait enlevée à ses semblables, après avoir été marquée pour enlèvement. Voici la marque de transport dans la deuxième inscription : « Que quiconque nomme le nom du Christ s'éloigne de l'iniquité. La première marque--

1. Concerne Dieu et nous. « Le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui. »

2. Le texte nous enseigne que le Seigneur discrimine. Certains de ceux qui portent son nom ne sont pas à lui et il ne les connaît pas.

3. « Le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui » signifie qu'il les connaît et qu'il communie avec eux. Ceux qui sont vraiment la propriété du Seigneur sont aussi la compagnie du Seigneur : Il a des relations avec eux.

4. De plus, les mots impliquent la préservation par Dieu des siens ; car quand Dieu connaît un homme, il l'approuve, et par conséquent le conserve. Le deuxième sceau nous concerne et nous concerne Dieu : « Que quiconque porte le nom de Christ s'éloigne de l'iniquité. Observez comment le pratique va toujours avec le doctrinal dans l'Écriture sainte. Ceux que la grâce libre choisit, la grâce libre nettoie.

C'est un précepte général quant à la chose à éviter : qu'il "s'écarte de l'iniquité" - non pas de tel ou tel crime ou folie, mais de l'iniquité elle-même, à l'exception de tout ce qui est mal, de tout ce qui est injuste ou uu saint.

Le texte est très décisif - il ne dit pas : " Qu'il mette l'iniquité de côté ", mais " qu'il s'en éloigne ". Éloignez-vous du mal. Toutes vos vies voyagent de plus en plus loin. Savez-vous d'où vient mon texte ? Je crois qu'il a été tiré du Livre des Nombres. Lisez au seizième chapitre l'histoire de Koré, Dathan et Abiram. Dans la Septante, on retrouve presque les mêmes mots que ceux que nous avons devant nous.

Le Seigneur Jésus exerce la discipline dans son Église chaque jour. Ce n'est pas une mince affaire d'être membre de l'Église, et ce n'est pas une mince affaire d'être un prédicateur de l'Évangile. Si vous prononcez le nom du Christ, vous serez soit établi en Lui, soit chassé de Lui. Il se fait continuellement un établissement de pierres vivantes sur la fondation, ajoutez-en une séparation des détritus qui s'y accumulent. ( CH Spurgeon. )

La stabilité du dessein de Dieu

On peut se demander comment se fait-il que sous l'observation directe des apôtres eux-mêmes, se tenant comme ils l'ont fait sur un terrain aussi exclusif, agissant au nom et par l'autorité du Seigneur Jésus-Christ, et revêtus de tous les terribles pouvoirs de leur haute fonction, comment se fait-il que tant d'erreurs si dangereuses se soient produites ? C'est peut-être permis...

1. Pour s'assurer de la foi et mettre à l'épreuve l'obéissance des sincères. Il doit y avoir des hérésies pour que celles-ci puissent être prouvées et manifestées.

2. Montrer que les prétentions de la religion de Jésus-Christ ne sont pas guidées ou influencées par l'autorité séculière, et que les esprits sont laissés parfaitement libres, libres de penser et de décider par eux-mêmes.

3. Illustrer la nature de la discipline primitive de l'Église chrétienne. Elle n'était pas telle qu'elle affectait les biens ou la vie des hommes, comme cela a été trop souvent le cas lorsque l'autorité ecclésiastique s'est fait sentir. Paul réprima l'erreur en vertu de son autorité d'apôtre ; mais nous ne trouvons rien de charnel dans aucune de ses démarches.

4. Fournir des occasions de développer plus clairement l'essentiel du christianisme. Trois thèmes de réflexion nous sont ici suggérés -

I. La stabilité du dessein de Dieu. L'idée que nous avons trouvée sur cette partie du sujet est la continuité certaine et l'accomplissement continuel des desseins de Dieu, malgré toutes les difficultés, oppositions et ennemis. Mais il a surtout du respect...

1. À la vérité de Dieu ; et

2. À l'Église de Dieu.

II. Les objets spéciaux du dessein de Dieu. « Le fondement de Dieu est certain ; ayant ce sceau, le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui », etc.

1. En parlant des objets particuliers de l'amour de Dieu, nous remarquerons principalement le caractère sous lequel ils sont décrits : ils sont « Siens ». Cela implique la connaissance, la discrimination, l'approbation, la reconnaissance. Ils sont « Siens » – les Siens par dévouement.

2. Le sien par suite d'une gracieuse influence sur leurs cœurs.

3. Le sien en conséquence d'un intérêt pour le Christ. Mais cette question est naturellement suggérée : comment allons-nous déterminer si nous sommes à lui ? Comment savoir que nous appartenons au nombre des appelés, des élus et des fidèles ? La réponse est prête : « Que quiconque nomme le nom de Christ s'éloigne de l'iniquité », et cela nous conduit...

III. Considérer le caractère saint qui doit résulter des principes chrétiens. Considérez ici--

1. La profession assumée. Ils « nomment le nom du Christ ». Cela inclut en lui un aveu de son autorité, une réception de ses doctrines, un aveu public de leurs sentiments et convictions.

2. L'obligation imposée. Qu'il " s'éloigne de l'iniquité ". S'écarter de l'iniquité, c'est la haïr - être habituellement opposé à sa commission - l'éviter avec la plus grande circonspection - chercher et poursuivre tout ce qui lui est opposé.

3. Ceci est enjoint par l'autorité de Celui dont nous portons le nom. Peut-on penser à ce saint nom sans penser à la pureté qu'il doit inspirer ? Il s'est donné pour nous afin de nous racheter de toute iniquité. Pensez à son caractère - c'était saint et céleste ; à ses doctrines - chaque parole de Dieu est pure ; à ses institutions - elles sont toutes conçues pour promouvoir notre sanctification ; aux grands objectifs et desseins de son gouvernement - ces sont tous liés à notre pureté.

Il n'y a pas une doctrine, pas un témoignage, pas un précepte que le Christ a établi, pas une promesse qu'il a fait consigner, qui ne conduise à l'inculcation de la sainteté. Sur toutes les parties du système chrétien, nous voyons inscrit : « Soyez saints, car je suis saint.

4. Ceci est renforcé par les découvertes particulières de la révélation. Pouvez-vous citer une doctrine qui ne conduit pas à la sainteté ?

5. Ce départ de l'iniquité est une partie essentielle et constitutive du salut de l'Évangile.

6. Ceci est pourvu par l'action continuelle du Saint-Esprit.

7. C'est la conception de toutes les institutions évangéliques.

8. C'est la grande fin de toutes les dispensations providentielles.

9. C'est ce sans quoi toutes nos professions seraient nulles et inutiles. ( J. Fletcher, DD )

Qu'est-ce que la religion

Nous sommes arrivés de nos jours à des temps exactement semblables à ceux de l'apôtre, dans lesquels il y a un grand mouvement dans tout le monde civilisé, et un grand changement de sentiment, soit d'appréhension, soit de paroles, en ce qui concerne la stabilité du chrétien. religion. Je déclare que les éléments essentiels du christianisme n'ont jamais été aussi apparents qu'aujourd'hui ; qu'ils n'ont jamais été aussi influents ; qu'ils n'étaient jamais aussi susceptibles de produire des institutions de pouvoir ; qu'ils n'ont jamais eu une telle emprise sur la raison et la conscience humaines ; et que l'impulsion religieuse du genre humain n'a jamais été si profonde et jamais si forte dans son courant.

En premier lieu, nous devons donc nous rappeler qu'il peut y avoir de très grands changements autour de la religion, dans ses formes extérieures, sans aucun changement intérieur essentiel, voire même avec l'augmentation de sa puissance intérieure. Certains pensent que tout ce qui est une révélation de Dieu doit toujours être une seule et même chose ; mais la révélation de Dieu est alphabétique ; c'est une révélation de lettres, et elles peuvent être combinées et recombinées en dix mille mots différents, variant à l'infini.

Les grands faits fondamentaux de la conscience, une fois donnés, sont alphabétiques ; et ces faits peuvent être combinés ; et avec le développement de l'intelligence et de l'excellence morale de la race humaine, ils continuent à prendre de nouvelles formes, et les expériences plus vastes doivent avoir une expression plus large. On dit que les hommes ne croient pas à la vertu. Eh bien, quand un homme me dit que les raffinements des scolastiques s'évanouissent sur des questions qui se rapportent à la régénération éternelle par le Fils de Dieu, et que beaucoup des distinctions subtiles entre la capacité naturelle et la capacité spirituelle vont dans les pensées des hommes extérieurs et hors de beaucoup de utilisation, je l'admets; mais je dis que les grandes vérités fondamentales de la religion, à savoir, la nature de l'homme, les besoins de l'homme et l'amour divin comme une provision suffisante pour les besoins humains, au lieu de s'affaiblir, se renforcent dans l'esprit des hommes.

Après tout le discours qui est fait sur les doctrines de la dépravation humaine et le besoin de régénération par le pouvoir du Saint-Esprit, ne sont-ils pas vrais ? Les hommes les frappent comme autant de ballons de football ; mais ne les reconnaissent-ils pas comme vrais lorsqu'ils sont énoncés d'une manière différente de celle dont ils ont été habitués à les entendre énoncer, et d'une manière qui convient à l'expérience de notre temps ? Les hommes pensent que ces vérités disparaissent du monde ; mais je dis qu'ils prennent simplement une autre forme d'exposition.

Les vérités elles-mêmes sont inhérentes, universelles, indestructibles. La religion n'est pas une chose. Cela signifie le mouvement de l'âme humaine vers Dieu, vers l'homme et vers le devoir. Celui qui utilise tout son être selon les lois de Dieu est religieux. Certains hommes pensent que la dévotion est une religion. Oui, la dévotion est religion ; mais ce n'est pas tout de la religion. Voici un air écrit en six parties, et les hommes se querellent et se querellent à ce sujet.

L'un dit que l'harmonie est à la basse, une autre qu'elle est au soprano, une autre qu'elle est au ténor, et une autre qu'elle est à l'alto ; mais je dis que c'est dans toutes les six parties. Chacun peut, en soi, être meilleur que rien ; mais il faut les six parties entières pour faire ce que voulait dire le compositeur musical. Certains hommes disent que l'amour est une religion. Eh bien, l'amour en est certainement l'élément le plus élevé : mais ce n'est pas le seul.

La justice est religion ; la fidélité est religion ; l'espoir est la religion ; la foi est la religion ; l'obéissance est la religion. Tout cela fait partie intégrante de la religion. La religion est autant que le total de la virilité, et elle en englobe tous les éléments. Tous les éléments du capuchon de l'homme, à leur juste place et action, sont des éléments constitutifs de la religion ; mais aucun d'eux seul n'est religion. Il faut toute la virilité, imprégnée et inspirée de Dieu, se déplaçant à la fois vers le ciel et vers la terre, pour constituer la religion.

Je vous demande de considérer ce qu'est la religion selon la définition de Paul : « Le fruit de l'Esprit est l'amour, la joie, la paix, la longanimité, la douceur, la bonté, la foi, la douceur, la tempérance. Peu m'importe qu'un homme blanchisse ou blanchisse sa clôture, ou s'il utilise du guano ou du fumier de grange, ou quel peut être son mode de culture, la question est : obtient-il de bons fruits ? S'il le fait, sa méthode est bonne.

Maintenant, je suppose que l'apôtre parle de religion quand il parle du fruit de l'Esprit ; et le fruit de l'Esprit c'est quoi ? Orthodoxie? Oh non. Conscience? Même pas un peu. L'un des fruits de l'Esprit est l'amour ; et l'amour est-il mort ? Un autre fruit de l'Esprit est la joie ; et la joie est-elle partie? La paix, le plus étrange des fruits, n'est-elle pas en train de devenir lentement ce qui est l'unisson de toutes les autres qualités avec la béatitude de l'âme ? Vous donc, qui pleurez parce que des modes particuliers changent, et pensez que la religion est en train de s'éteindre, cherchez plus profondément, et relevez l'espoir de votre désespoir, et la confiance de votre peur ; et à vous qui pensez que la religion disparaît à cause de la science, laissez-moi vous dire que la science est la servante de la religion.

C'est souvent le Jean-Baptiste qui ouvre la voie à la vraie religion. Par religion, je n'entends pas des choses extérieures, mais des états intérieurs. Je veux dire la virilité parfaite. Je veux dire la vivification de l'âme par l'influence béatifique de l'Esprit divin dans la vérité, l'amour, la sympathie, la confiance et la confiance. Ce n'est pas mourir. ( HW Beecher. )

Les fondements sûrs

C'est la nature de la vérité, telle qu'elle est développée par l'intelligence humaine et utilisée à des fins pratiques, de rassembler pour elle des instruments et des institutions. La permanence des grandes vérités fondamentales et la variabilité infinie des exposants de la vérité, sous la forme de lois, de coutumes, d'énoncés philosophiques, ce sont les deux grandes vérités avec lesquelles nous devons exposer l'histoire passée de la religion dans le monde, et par lequel aussi nous devons préparer le chemin de son développement dans les jours à venir.

Au bout d'un moment, les hommes perdent de vue la vérité dans ses instruments. Ils cessent d'adorer la chose et adorent son exposant ; de sorte que, tantôt, ce n'est pas tant la vérité que les hommes suivent que ses institutions. Et ainsi, dès que cela se produit, les hommes, suivant leurs sens et leur nature inférieure, commencent un processus d'idolâtrie, de professionnalisme ; et ils deviennent des adorateurs du sensuel. Il arrive donc que toutes les religions tendent d'un côté vers le bas et de l'autre vers le haut.

La tendance à porter la vérité à une forme plus élevée et plus noble coexiste avec une autre tendance à maintenir la vérité dans les mêmes formes confinées avec lesquelles elle a été servie jusqu'à présent. C'est ainsi que les Églises trouvent en elles-mêmes les éléments d'explosion et de controverse. Vient ensuite la révolution ou la réforme. Vient ensuite le sectarisme, ou plutôt le principe à partir duquel naissent les sectes. Or, au temps de saint Paul, de vastes changements se produisaient.

Le mosaïsme, ou la religion telle qu'elle s'est développée par l'intermédiaire des institutions mosaïques, avait mûri et germé, et était en train de disparaître ; et en ce qui concernait le monde des Gentils, il n'y avait plus aucune tentative de la part des apôtres d'enseigner la religion par les anciennes formes et selon les anciennes méthodes. Si vous tournez vos yeux vers la nation grecque, qui était la nation pensante du monde, ils avaient la connaissance, la philosophie et l'art, mais ils n'avaient aucun sens moral.

Si vous vous tournez vers l'empire romain, il y avait une organisation, il y avait une loi et une idolâtrie décadente. Maintenant est venu le christianisme. Mais la christi-unité en elle-même, dans son origine même, était vexée de schismes, de disputes ; et c'est au milieu de ces confusions que Paul a fait la déclaration de notre texte, que « le fondement de Dieu est certain ». Peu importe ce que cet homme pense, ou cet homme enseigne ; quelles que soient les ombres qui vont ou viennent, soyez sûrs d'une chose : que les fondements immuables de la religion subsistent.

Ils ne seront pas submergés de façon permanente, ils ne pourriront pas non plus dans le sol ; et ils ont ce sceau ou inscription, pour ainsi dire écrit sur la pierre angulaire : « Le Seigneur connaît ceux qui sont à lui. Il y a la grande vérité de l'existence divine, de l'intelligence et de l'intervention active dans les affaires humaines. Dieu n'est pas effacé par les doutes, les raisonnements ou les philosophies des hommes, eux-mêmes causés par l'interpénétration de la pensée divine sur l'intelligence humaine.

« Dieu connaît ceux qui sont à Lui. » « Que quiconque nomme le nom du Christ s'éloigne de l'iniquité. » C'est l'autre sceau : l'aspiration à la bonté ; départ de tout mal; une recherche sérieuse, approfondie et persistante d'une virilité pieuse. Il y a les deux éléments. Il y a des éléments fondamentaux dans une Église chrétienne dont nous devons parler et dont nous devons parler lorsque nous parlons de doctrines fondamentales, et il y a ceux qui sont nécessaires à la formation du caractère individuel et à la transformation de l'homme de un animal à un être spirituel.

Ce sont les vérités fondamentales qui sont liées à l'existence, au gouvernement et à la puissance de Dieu dans le monde ; et aussi avec le développement organisé de la nature humaine, afin qu'elle puisse s'élever vers Dieu. Or, il se trouve qu'il y a beaucoup de choses fondamentales à la théologie qui ne sont pas du tout fondamentales à la nature humaine ; et il se trouve, d'autre part, qu'il y a dans la nature humaine un grand nombre de choses qui sont fondamentales pour l'organisation d'un caractère noble et viril, mais qui sont à peine reconnaissables en théologie.

Nous devons donc nous débarrasser de l'usage abusif du terme doctrines fondamentales. Aucune doctrine n'est fondamentale, sauf celles qui enseignent l'existence et le gouvernement divins, ou qui enseignent la condition et les besoins de la nature humaine, et sa reconstruction, sa réorganisation en virilité chrétienne. Les hommes ne peuvent pas vivre sans religion. Ils ne peuvent pas être des hommes sans cela.

L'État le réclame ; l'art l'exige ; la maison et la domesticité l'exigent ; la voix de l'humanité et la voix des siècles l'ont appelé et l'appellent ; et ce sont des ignorants ou des lâches qui craignent qu'un grand désastre n'arrive à la religion par suite des progrès qui s'accomplissent dans la recherche de la vérité.

Croyez-vous en une providence ? Ce grand monde flotte-t-il sans gouvernail, sans pilote ni capitaine ? le temps est-il fait de hasards ? ou y a-t-il un Dieu ? S'il y a un Dieu, a-t-il un avenir, et dirige-t-il le temps et la course vers cet avenir ? Et dormira-t-il ou oubliera-t-il, et laissera-t-il la course se perdre ? La Parole de Dieu, les fondements de Dieu, sont sûrs. Maintenant, cette crainte générale nous conduira à prendre en considération la nécessité d'une union et d'une affiliation plus étroites du vrai peuple chrétien.

Il me semble que ce dont nous avons besoin, ce n'est pas de revenir aux anciens systèmes, ni de nous accrocher aux vieilles Églises, mais simplement ceci : que nous devrions rechercher les grands faits et vérités fondamentaux qui sont liés au développement de la nature humaine depuis l'animalisme à la spiritualité, et de travailler ensemble sur ces terrains communs. Non pas que j'abolirais des ordonnances, des journées ou des institutions. Je dis à chaque secte : « Agis selon ta croyance en ce qui concerne ces choses.

Gardez votre théorie; ordonnez comme bon vous semble; organisez-vous comme bon vous semble ; que vos ordonnances soient telles que vous pensez le mieux ; rendez vos systèmes philosophiques tels que vous pensez le mieux ; mais reste avec tes frères. Ne laissez pas couler les veines de votre vie jusqu'aux murs de votre église, et revenez ensuite ; qu'ils se répandent dans toute la chrétienté. ( HW Beecher. )

Les fondements de la foi chrétienne

Le scepticisme auquel nous devons faire face aujourd'hui ne concerne pas une doctrine spécifique, mais les racines mêmes et le fondement de la foi chrétienne elle-même. Il fut un temps où le fondement de la foi chrétienne était l'autorité de l'Église. L'autorité de l'Église en tant que fondement de la foi chrétienne a disparu. La Bible n'est pas non plus, dans un sens vrai et profond, le fondement de notre foi chrétienne.

Sous la Bible, il y a un fondement sur lequel repose la Bible elle-même. Or la pensée moderne propose, à la place de ces deux fondements, un autre, la raison humaine, et elle nous demande de porter tous nos questionnements et nos croyances à la barre de l'intellect, et de les y faire juger et déterminer. Je ne m'arrêterai pas à discuter si la raison est un fondement suffisant pour notre foi chrétienne ; mais je m'engage à dire qu'elle n'est pas le fondement de notre foi chrétienne, et que nous croyons non parce que les choses sont affirmées par l'Église, non seulement parce qu'elles sont imprimées dans le Livre, non seulement parce qu'elles se recommandent à notre raison.

Au plus profond de la vie humaine, il y a encore une fondation sous tout cela. Nous ne nous opposons pas à amener toutes les confessions chrétiennes à la barre de la raison. Nous croyons que notre foi chrétienne n'est pas déraisonnable ; mais il y a des vérités qui ne s'obtiennent pas par des procédés argumentatifs ; ils ne sont pas atteints par des processus logiques ; ils ne sont pas démontrés ; ils sont connus. Les vérités esthétiques, on ne les prouve pas, on les voit.

Toutes nos croyances morales reposent sur ce fondement ; on ne les discute pas, on les connaît. Amour, patriotisme, honnêteté, justice, vérité, par quels procédés chimiques allez-vous les analyser ? Comment allez-vous les mettre dans la balance et les peser ? par quelle démonstration logique prouverez-vous qu'ils existent ? Or, ce qui est vrai à l'égard de tous les éléments esthétiques de la vie, ce qui est vrai à l'égard de l'élément moral de la vie est vrai à l'égard du grand royaume spirituel.

Nos articles de foi chrétienne reposent sur notre expérience vitale, personnelle et vivante. Pourquoi est-ce que je crois en Dieu ? Pourquoi crois-tu en ta mère ? Vous l'avez vue. Je vous demande pardon; tu n'as jamais vu ta mère. Vous avez vu les yeux, le front, les joues, le visage, ce n'est pas la mère. Si c'est la mère, alors pourquoi, quand la forme est prosternée, et que vous appuyez le baiser sur les lèvres, et qu'elles ne répondent pas au baiser, et que vous appuyez sur la main, et qu'elle ne donne aucune pression en retour, pourquoi vous fondre en larmes ? Pourquoi se tordre les mains de chagrin ? Les lèvres sont là, le front est là, les joues sont là, tout ce que vous avez jamais vu est là.

Mais la mère est partie ; et l'amour, la patience, la fidélité, l'abnégation, la longanimité, c'est ce qui fait la mère que vous avez aimée, que vous n'avez jamais vue. Et nous croyons en Dieu parce que nous avons connu la tendresse de son amour, parce que dans les moments de grande faiblesse, il nous a fortifiés, et dans les moments de grande tristesse, il nous a réconfortés, et dans les moments de grandes ténèbres, il nous a guidés, parce que nous avons connu dans notre expérience la plus intime la puissance qui est de Dieu dans la lutte de la vie.

Pourquoi croyez-vous à l'immortalité ? Ce n'est pas à cause des arguments philosophiques qui vous ont été adressés ; ce n'est pas à cause des textes de preuve que vous pouvez trouver dans les Écritures ; nous savons que nous sommes immortels, comme l'oiseau sait qu'il a le pouvoir de voler alors qu'il est encore dans son nid, et attend le moment où il s'envolera dans l'air invisible. Il n'y a pas de meilleur argument pour l'immoralité que celui du chrétien français à son ami déiste.

Quand le déiste eut terminé une longue discussion scolastique, le chrétien français répondit en haussant les épaules : « Vous avez probablement raison ; tu n'es pas immortel, mais je le suis. Maintenant, lorsque cette vision du fondement de la foi chrétienne est employée, les hommes s'y opposent parfois et disent : « Vous faites appel à nos sentiments, vous ne voulez pas tester la vérité chrétienne là où toute vérité doit être testée, à la lumière de la raison ; vous faites appel à nos sentiments, à nos préjugés, à nos désirs, à nos sentiments.

" Pas du tout. Je place notre foi chrétienne sur ce fondement sur lequel reposent toutes nos connaissances et toutes nos croyances, bien que notre foi chrétienne soit plus proche du fondement que toute autre chose. Tout ce que la science nous a appris, tout ce voyage, toute cette histoire, toute cette observation, que ce soit la nôtre ou celle des autres, tout est basé, dans l'analyse, sur ceci - la véracité soit de notre propre conscience personnelle, soit de la conscience d'autrui.

Maintenant, nous portons dans nos cœurs la conscience d'une présence divine en dehors de nous-mêmes. Nous regardons cette vie du Christ, et elle suscite en nous une vie nouvelle et divine. Nous savons le pouvoir qu'il y a dans la grâce de pardon et d'expiation du Seigneur Jésus-Christ. Pourquoi croyons-nous que la Bible est un livre inspiré ? Parce que c'est un livre inspirant, parce qu'il nous a donné un réconfort qu'aucun autre livre n'a jamais fait, une vie qu'aucun autre livre n'a jamais donnée, une force qu'aucun autre livre n'a jamais donnée, parce que dans notre usage personnel et notre expérience, il a été le la vie de Dieu dans nos cœurs.

De plus, notre foi chrétienne ne repose pas seulement sur notre propre conscience, elle repose sur la conscience concurrente d'innombrables témoins. Mais remarquez encore une chose. Notre foi chrétienne repose sur notre conscience, sur la conscience concurrente des témoins vérifiés par des témoignages réels. Le christianisme n'est pas une théorie. Il propose de faire quelque chose pour moi.

Comparez la vieille Rome avec l'Angleterre ou l'Amérique d'aujourd'hui avec tous nos vices, avec tous nos défauts, avec toutes nos corruptions, et voyez quelle est la réponse de l'histoire à la prétention que Christ a faite.

Pourquoi, lorsque M. Morse a proposé pour la première fois le télégraphe magnétique, il n'était pas étrange que les hommes soient sceptiques. Quand il a dit "En touchant une petite clé ici, je communique un message à un homme à des milliers de kilomètres là-bas", pas étonnant que des gens sages et conservateurs secouent la tête et haussent les épaules, et disent: "Impossible!" Mais quand le fil a été posé de Washington à Baltimore, et que le premier message a été envoyé à travers ce fil, « Voici ce que Dieu a fait », comment un homme pourrait-il douter quand le travail a été accompli ? Certains d'entre vous diront : « Ah ! cela ne nous donnera pas une théologie bien définie.

« Eh bien, peut-être pas. Mais qui peut se tenir debout et regarder vers le vaste avenir et définir l'immortalité ? Qui peut lever les yeux vers les cieux et définir Dieu ? Qui peut regarder dans sa propre âme et y définir les péchés qui l'ont opprimé, ou le Sauveur qui l'a racheté d'eux ? Non non; nos expériences transcendent toutes nos définitions, étant au-delà d'elles. Et certains d'entre vous diront : « C'est bien pour ceux d'entre vous qui ont cette expérience, mais je ne l'ai pas.

« Est-ce une raison pour laquelle vous ne devriez pas croire ? Maintenant, raisonnons un instant sur cette question. Parce que vous n'appréciez pas la musique de Beethoven, conclurez-vous donc que toute jouissance musicale est un mythe ? Parce que vous, debout sur le pont d'un bateau à vapeur de l'Atlantique, ne pouvez pas voir la lumière du phare lointain que voit le capitaine de navire avec son œil mieux exercé, en conclurez-vous qu'il se trompe et que vous avez raison ? S'il est vrai qu'il existe un témoignage venant d'innombrables foules de témoins de la réalité de la présence de Dieu, de la certitude de l'immortalité, de l'inspiration du Livre de Dieu, de la puissance vitale salvatrice d'un Christ vivant, rejetterez-vous la lumière parce que tu es aveugle ? Nierez-vous la vérité parce que vous ne la voyez pas ? Un père et son fils se tiennent sur les rives de la baie de Fundy.

Un grand raz-de-marée de quarante pieds de hauteur arrive, quand le garçon saisit la main du père avec terreur et crie : « Cours, père, cours ; l'océan va nous emporter. Le père regarde et sourit au garçon, et dit : « Attends, attends. » La grande vague se brise en d'innombrables atomes d'écume sur le grand rocher et revient dans l'océan. Et quand ce raz-de-marée de scepticisme aura dépensé sa force, il se trouvera brisé en d'innombrables atomes d'écume au pied d'un rocher qui se dressera dans tout l'avenir, comme dans tout le passé, le Rocher des âges. ( L. Abbott. DD )

Le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui .

Tous les favoris du peuple de Dieu

On dit de Tibère, l'empereur, qu'il ne refusa jamais rien à son favori Séjanus, et qu'il empêcha souvent sa demande ; de sorte qu'il n'avait qu'à demander et à remercier. Tout le peuple de Dieu est ses favoris et peut avoir tout ce que son cœur peut souhaiter, ou ses besoins exigent. ( J. Trapp. )

Souvenir affectueux

A Bury St. Edmunds, je me rendis à l'infirmerie de l'hospice, où, parmi d'autres malades alités, je conversai avec un vieil homme qui, si je me souviens bien, avait plus de quatre-vingts ans. Comme il gisait à l'extérieur de la couverture, je remarquai que son bras du coude au poignet était couvert, à la manière des tatouages ​​des marins, de nombreuses lettres. En lui demandant ce qu'ils étaient, il dit : « Pourquoi, voyez-vous, monsieur, j'ai eu neuf enfants, et tous sont partis ; certains je sais qu'ils sont morts, et d'autres je ne sais pas s'ils sont morts ou vivants, mais ils sont tous les mêmes pour moi ; Je ne les reverrai plus jamais dans ce monde.

Mais j'ai toutes leurs initiales ici sur mon bras ; et c'est un réconfort pour moi alors que je m'allonge ici pour les regarder et penser à eux. C'était tout ce que ce pauvre vieillard pouvait faire pour ses fils ; mais il les avait en souvenir affectueux, bien qu'il n'eût pas besoin de voir leurs initiales pour s'en souvenir. Notre Père céleste connaît et prend plaisir à tous ceux qui lui appartiennent. Il les porte tous sur son cœur, et son pouvoir de les aider et de les bénir est aussi grand que sa richesse d'amour. ( B.Clarke. )

Chrétiens cachés

Il y a des étoiles placées dans les cieux par la main de Dieu, dont la lumière n'a jamais atteint l'œil de l'homme ; les pierres précieuses se trouvent couvertes dans les abîmes sombres de la terre qui n'ont encore jamais été découvertes par la recherche de l'homme; des fleurs qui ont poussé d'une beauté rougissante devant le soleil, que le fleuriste n'a jamais vues ; ainsi il peut y avoir des chrétiens, faits tels par Dieu, qui sont cachés de la connaissance de ce monde. ( John Bate. )

Inconnu, mais bien connu

Beaucoup des plus grands saints ont vécu et sont morts inconnus et négligés par le monde. Ce sont les secrets de Dieu, inconnus des hommes, bien connus de Dieu. Nous entendons beaucoup parler de certains saints et apôtres ; la vie et l'œuvre de saint Paul et de saint Pierre nous sont à tous familières. Il n'en est pas de même de la Saint-Barthélemy, et pourtant aucun des martyrs n'a travaillé plus fidèlement, ni n'a souffert plus sévèrement. Celui qui a travaillé avec tant de succès pour le Christ et a souffert si durement, n'est mentionné que quatre fois dans le Nouveau Testament, puis très légèrement.

Il n'y a pas de mot pour décrire son dur labeur, son amour ardent, sa patiente souffrance et sa noble mort. Et c'est ainsi avec beaucoup des plus grands des saints de Dieu. Personne ne connaît le nom de la petite servante de Naaman, qui a amené son maître à Dieu. Les noms des Saints Innocents n'apparaissent dans aucun livre terrestre. Cette pieuse veuve qui a donné tout ce qu'elle avait au Temple n'est pas nommée ; et il y en a des milliers d'autres qui, bien qu'inconnus, sont bien connus de Dieu, dont les noms ne sont pas écrits sur la terre, mais sont écrits dans le ciel.

Il y en a beaucoup qui vivent maintenant pour Dieu, et travaillent pour Lui, et souffrent pour Lui, dont ce monde ne sait rien. Il n'y aura peut-être pas de paragraphe à leur sujet dans les journaux, mais « le Seigneur connaît ceux qui sont à lui ». Dieu a caché des saints partout, habitant sous le chaume des chaumières, ainsi que dans les grandes maisons. Ce sont des pierres précieuses qu'aucun œil terrestre n'a jamais estimées, mais elles n'en brilleront pas moins le jour où Dieu fabriquera ses joyaux. ( HJ Wilmot-Buxton, MA )

Le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui

L'Église d'Éphèse, très jeune, a souffert de cette pierre d'achoppement : la « chute » des professeurs. Oh! Je ne m'étonne pas de la douleur et de la perplexité que semblait ressentir le jeune missionnaire d'Éphèse, à l'idée de «la chute» de beaucoup de ceux qu'il avait l'habitude d'enseigner, d'aimer, d'espérer et de prier pour. Mais remarquez l'emphase délicieuse de ce « néanmoins » - « Néanmoins, le fondement de Dieu est certain.

» Peut-être, parmi ceux qui sont partis avec vous sur le chemin du ciel, il y a quelques années, vous a peut-être été pénible de voir les uns après les autres s'arrêter, se coucher, s'endormir et mourir. « Néanmoins, quand même ! le fondement de Dieu est certain. Ou, regardez à nouveau ce « néanmoins ». Un à un, les amitiés et les bonheurs de la vie se sont éloignés de vous. Et maintenant, chaque idole a été abattue ; et maintenant presque le seul espoir de votre soutien terrestre est parti : oh ! avec quelle douceur à un tel moment cette pensée vous reviendra-t-elle : « Néanmoins, le fondement de Dieu est certain ! Vous avez un ami qui ne peut jamais vous quitter.

Ou il peut être plus proche que cela. Cela peut plaire à Dieu d'amener plus d'épreuves dans votre cœur. Il peut vous conduire à travers un long et sombre nuage, où il peut vous sembler que toute trace de confort a été effacée à jamais : « Néanmoins, le fondement de Dieu est certain. » Sous les pieds se dresse la « fondation ». Le bâtiment peut tomber, mais la « pierre angulaire » est sûre. Il y a le pardon ; bien qu'il n'y ait aucun sens.

Il y a la foi ; bien qu'il n'y ait pas « la joie de croire ». Il y a Christ; bien qu'il n'y ait pas le sentiment de Christ. Ce nuage se retournera, et quand le matin se lèvera, il illuminera cette "fondation", plus lumineuse, plus claire et plus salvatrice, pour toujours. Car « Néanmoins, le fondement de Dieu est certain ». Vous voyez donc que toute la paix d'un homme et toute sa sécurité en dépendent : quelle est sa « fondation » ? C'est la plus évidente de toutes les vérités bibliques, que le seul « fondement » de la sécurité de toute âme est le Seigneur Jésus-Christ.

" Nul ne peut poser d'autre fondement que celui qui est posé, c'est-à-dire Jésus-Christ. " « Autre fondement » peut avoir une paix momentanée ; mais cela seul peut supporter la superstructure pour l'éternité. Maintenant, cette vérité, l'apôtre l'expose un peu plus en détail. Pour ce faire, son esprit emprunte une image à une cérémonie commune au commencement de l'érection d'un édifice public, lorsqu'un roi, en posant la première pierre, y met l'empreinte du sceau royal.

De la même manière, comme pour donner à l'espérance du croyant une double sécurité, il est dit que Dieu non seulement « pose les fondations », mais la « scelle » ; et lorsqu'Il le « scelle », Il se le scelle à Lui-même, par le « serment » par lequel Il le « confirme » ; et au croyant, par l'Esprit dans lequel Il le donne. Or, ce « sceau », avec lequel Dieu marque chaque âme convertie, est double. Ou, pour parler plus exactement, c'est un seul « sceau » qui a deux faces.

En conséquence, sur le cœur de chaque enfant de Dieu, sur le sol de celui-ci, se trouveront deux inscriptions, que la main ou « sceau » de Dieu y a gravées. En d'autres termes, il y a deux principes fondamentaux que Dieu y a placés. L'un ressort clairement, lisible et large : « Le Seigneur connaît ceux qui sont à lui ». Et l'autre lui ressemble : « Que quiconque appelle le nom de Christ s'éloigne de l'iniquité.

" Le " sceau " doit avoir été estampé deux fois - les deux inscriptions doivent avoir été là - avant que l'âme ne soit en sécurité et reste tout à fait " sûre ". Maintenant, regardons les deux côtés de ce « sceau » ; d'abord, séparer ; puis ensemble.

I. La première dans la relation, comme aussi la première qui est posée sur le cœur, est l'impression de l'amour de Dieu. « Le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui. » Cela enregistre cette vérité des vérités sur laquelle repose tout l'évangile, comme sur une seule base - que le salut est tout l'amour éternel et souverain de Dieu. Ceci doit être soutenu par tout homme qui souhaite profiter de la paix de Dieu : que c'est Dieu qui m'a « connu », m'a aimé, a pris soin de moi et m'a attiré bien avant que j'aie jamais pensé à lui.

Toute la sécurité d'un homme dépend de ceci : « Le Seigneur me connaissait » de toute éternité ; « le Seigneur m'a connu » lorsqu'il m'a attiré à lui ; « le Seigneur me connaît » maintenant – toutes mes petites pensées et mes petites œuvres : « le Seigneur sait » que j'essaie de Le servir ; « le Seigneur sait » que je veux l'aimer. Mais comme un côté du « sceau » de Dieu est le privilège, l'autre est le devoir.

II. L'un est l'amour de Dieu, l'autre est votre sainteté. « Que quiconque nomme le nom du Christ s'éloigne de l'iniquité. » Les deux parties ne doivent jamais être divisées. Mais comme le sceau de l'amour de Dieu est déposé, le sceau de l'obéissance de l'homme doit également être déposé. L'amour de Dieu d'abord, pour enseigner qu'il ne peut y avoir d'obéissance réelle tant qu'il n'y a pas d'abord un sens de l'amour de Dieu. Les sentiments nous ont souvent trompés, et ils tromperont encore.

Mais la question est, pratiquement, « êtes-vous en train de vous éloigner de l'iniquité » ? Observez l'expression. Ce n'est pas un acte unique; mais c'est un retrait graduel et progressif du mal, parce que, de plus en plus, le bien l'emporte. Maintenant, inclinez-vous ? Dis que tu as vaincu les actes de péché, as-tu vaincu les désirs ? Dis que tu as conquis les désirs, as-tu conquis les pensées ? Pensez-vous que votre humeur est chaque jour plus modérée ? Votre fierté est amoindrie ? Votre mondanité et votre convoitise sont-elles en train de reculer ? Votre propre famille, votre propre ami le plus cher aurait-il raison de dire que vous grandissez chaque jour dans la grâce ? Est-ce un « sceau », pensez-vous, qui peut être « lu de tous les hommes » sur vous ? Pourraient-ils le voir illustré? ( J. Vaughan,MA )

Inscription sur les pierres de fondation

La figure est probablement tirée de la pratique consistant à graver des inscriptions sur un ou les deux côtés de la pierre de fondation. Ainsi, dans Apocalypse 21:14 : Apocalypse 21:14 , les noms des douze apôtres se retrouvent sur les douze fondements de la Jérusalem mystique.

« Le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui. » Non pas comme exprimant la connaissance qui découle d'un décret impénétrable, mais, comme dans 1Co 8:3; 1 Corinthiens 13:12 ; Jean 10:14 , la connaissance, impliquant l'amour et l'approbation, que le Christ a de ceux qui sont vraiment à Lui.

Cela représente un côté de la vie du croyant, mais, de peur que les hommes interprètent mal la vérité, l'autre côté doit également être mis en avant, et cela se trouve dans la sainteté personnelle. ( EH Plumptre, DD )

Les élus connus de Dieu

« Le Seigneur connaît ceux qui sont à Nombres 16:5 » est une citation de la Septante de Nombres 16:5 , et un instant de réflexion montrera que l'apôtre cite ce passage. Coré, Dathan et Abiram s'étaient rassemblés contre Moïse au nom de la sainteté de toute l'assemblée : élevez-vous au-dessus de l'assemblée du Seigneur ? Héros alors certains méchants s'étaient emparés d'un vrai principe, mais l'appliquaient à tort et avec révolte.

Il était tout à fait vrai que toute la congrégation était sainte, mais il était également vrai que Dieu avait particulièrement sanctifié les fils de Lévi au-dessus du reste de son peuple. Koré et sa compagnie se sont présentés avec des prétentions spécieuses à une spiritualité supérieure ; ils affirmaient que tout le peuple d'Israël était prêtre de Dieu, une grande vérité en soi, mais pas, par conséquent, pour remplacer une autre vérité, à savoir que Dieu avait choisi une certaine tribu pour être spécialement ses prêtres.

Ainsi Hymenaeus et Philetus ont affirmé une grande vérité, à savoir, la nature et l'importance de la résurrection spirituelle ; mais parce qu'ils l'affirmaient au point de remplacer par elle une autre vérité clairement révélée, ils minaient et renversaient la foi elle-même, et se révélèrent être les enfants de Satan et non de Dieu. ( MF Sadler, MA )

Vies discrètes liées au paradis

Dans les temps modernes, on a découvert que, par une sage adaptation de l'électricité, un orgue peut être joué à plusieurs kilomètres de distance, sous certaines conditions. Si le clavier est connecté à la batterie et que les fils vont, quelle que soit la distance, même des centaines et des milliers de kilomètres - si la batterie est correctement chargée et que les fils vont, disons, jusqu'à la Nouvelle-Orléans, l'organiste assis ici peut tonner. là les tons majestueux d'un hymne.

Et si vous considérez que l'âme humaine est une batterie, et que tous ses fils se dirigent vers la terre céleste, il y a beaucoup de personnes discrètes vivant dans le monde dont nous voyons et entendons et ne savons rien, mais d'où vont les fils au ciel, et autour de qui les âmes sont des assemblées d'anges rassemblées en chantant des chants joyeux ; et il y a beaucoup d'hommes dont on sait que les fils télégraphiques sont occupés à communiquer, et sur la renommée desquels les journaux empilent télégraphe sur télégraphe ; il y a mangé beaucoup d'hommes bruyants à propos desquels on fait beaucoup de bruit sur terre, mais il n'y a pas un seul fil qui passe entre eux et l'autre vie. ( HW Beecher. )

La connaissance de Dieu de ses enfants

Je me souviens d'une histoire de M. Mack, qui était un pasteur baptiste dans le Northamptonshire. Dans sa jeunesse, il était soldat et, faisant appel à Robert Hall, lorsque son régiment traversa Leicester, ce grand homme s'intéressa à lui et obtint sa libération des rangs. Lorsqu'il est allé prêcher à Glasgow, il a cherché sa mère âgée, qu'il n'avait pas vue depuis de nombreuses années. Il a connu sa mère au moment où il l'a vue, mais la vieille dame n'a pas reconnu son fils.

Il se trouve que, lorsqu'il était enfant, sa mère lui avait accidentellement blessé le poignet avec un couteau. Pour le réconforter, elle s'écria : « Peu importe, mon bonnie bairn, votre mither vous gardera par là quand vous serez un homme. » Lorsque la mère de Mack n'a pas voulu croire qu'un pasteur grave et beau puisse être son propre enfant, il a remonté sa manche et a crié : « Mither, mither, diona, vous comprenez ? » En un instant, ils furent dans les bras l'un de l'autre.

Tous, le Seigneur connaît la tache de ses enfants ! Il les reconnaît par la marque de la correction. Ce que Dieu est pour nous dans le pourquoi de la détresse et de l'épreuve n'est que sa reconnaissance de nous comme de vrais héritiers, et les marques de sa verge seront notre preuve que nous sommes de vrais fils. Il connaît les blessures qu'il a faites en exerçant sa chirurgie sacrée. ( A. Maclaren, DD )

La prétendue spiritualité

C'est comme si Paul disait : « Voici de faux enseignants qui, sous une démonstration de grande spiritualité, ont renversé la foi de certains dans le Ch4) Persévérance.

3. Le fidèle intendant, il avait...

(1) embrassé,

(2) vécu,

(3) étaler,

(4) a défendu la vérité.

II. Grande tranquillité par rapport aux épreuves de la vie.

1. Sa connaissance d'eux.

(1) De leurs honneurs--« Être offert ». Martyre.

(2) De leur proximité - « Est à portée de main ».

2. Sa préparation pour eux - « Prêts ».

3. Son avantage par eux - "Départ".

III. Attente glorieuse en ce qui concerne la récompense de la vie.

1. En valeur, il sera le plus élevé possible. « Couronnes ».

2. En principe, ce sera le plus indiscutable. « Couronne de justice ».

3. Dans le don sans réserve, ce sera le plus honorable.

(1) Donné par l'Être le plus élevé.

(2) À l'occasion la plus auguste.

(3) En association avec la société la plus distinguée. ( BD Johns. )

L'examen de Paul de sa vie

I. Le passé le remplissait de satisfaction.

1. Il avait été un guerrier. Et son concours était sans fantôme ni abstraction ; non pas avec un simple principe du mal, employé sans volonté ni intelligence, mais avec un véritable ennemi. Paul a manifestement agi continuellement sous l'impression qu'il était dans le pays d'un ennemi, qu'il était surveillé par un ennemi invisible, auquel résistait un être plus puissant qu'un prêtre ou un prince. Il a reconnu une terrible unité dans le péché - une énergie et une ubiquité qui sont angéliques.

Il se considérait comme un officier dans une armée qui avait des régiments combattant sur des champs de bataille loin de cette terre. L'ennemi de Paul était l'ennemi de Dieu. Il n'avait aucune querelle d'ambition, de vengeance, de luxure ou d'orgueil à régler. Son œil était fixé sur le prince qui menait la révolte au ciel et la ramena sur terre. Contre lui, Paul a proclamé une guerre ouverte et sans compromis, une guerre d'extermination ; et il l'étendit à tous ceux qui s'enrôlèrent sous Satan. C'est ainsi que cela a commencé dans son propre cœur, contre les traîtres qui y avaient longtemps été élevés ; et avec eux il proclama une guerre sans merci.

2. Il avait aussi été coureur. Quel était le but ? C'était d'atteindre et d'accomplir les buts les plus élevés que l'homme puisse rechercher ; la plus haute perfection personnelle compatible avec le fait d'être sur terre ; atteindre, comme il l'appelle, « à la résurrection des morts » ; le Christ exaltant parmi les hommes ; les hommes de tête à lui ; la confirmation des Églises dans leur foi ; laisser derrière lui des écrits qui devraient être le moyen de glorifier Dieu, d'édifier son peuple et de convertir les hommes jusqu'à la fin des temps. Il avait visé ces réalisations ; et, par la grâce de Dieu, il les avait accomplis.

3. Il avait été intendant. Sa vie présentait sous cet aspect une confiance déchargée. « J'ai gardé la foi.

II. Un avenir rempli de bonheur. Il avait honoré son Rédempteur et il savait que le Christ l'honorerait. Il cherchait « une couronne ». Il est courant dans l'histoire du monde de se disputer la couronne. Le héros chrétien se tient ici au niveau du héros terrestre. Mais, lorsqu'on en vient à comparer la nature de ces couronnes respectives, le caractère de leurs conflits et les arbitres vers lesquels se tournent les guerriers, le chrétien s'élève infiniment au-dessus du héros terrestre. Il n'y a rien d'égoïste dans la guerre, la victoire ou le couronnement. ( FR Kirk, DD )

Paul le héros

I. Voici un homme dont tout l'être est sous la suprématie de la conscience. Chez les autres hommes, la science a souvent la suprématie théorique ; avec saint Paul son règne était actuel. D'autres hommes peuvent vaciller et fluctuer dans leur obéissance à ses ordres ; Saint Paul est tenu à ce pouvoir central aussi fermement que les planètes au soleil. Il n'y avait aucune imposture à propos de cet homme. Ce qu'il semblait être, ce qu'il était. Ce qu'il déclarait à un autre, c'est que son âme la plus intime le recommandait comme vérité et attestait à son propre tribunal secret.

II. Sa vie était également sous la domination d'un autre pouvoir régnant - la suprématie d'un objectif dominant. Chaque homme a besoin de l'inspiration d'un grand dessein et d'une grande mission pour l'élever au-dessus de la mesquinerie et du bon marché qui sont le fléau des vies ordinaires. Une grande entreprise, avec un élément d'héroïsme et de sublimité morale en elle, dont la contemplation même vivifie le sang et enflamme l'âme et éveille un sens toujours présent de la dignité et de la signification de la vie - c'est une condition essentielle de toute grande réussite.

Un but si inspirant et un travail ennoblissant ont remué le cœur et stimulé les pouvoirs de saint Paul. Bien que rien d'infâme ne l'ait auparavant régné ou influencé, il lui est arrivé - comme à beaucoup d'autres hommes lors de sa conversion - que le but suprême de la vie a été formé à cette heure suprême où le toucher transformant de la main divine a été ressenti sur l'âme et l'œuvre sublime de la vie s'ouvraient devant la vision clarifiée.

III. Mais la suprématie de la conscience et d'un grand dessein ne suffisent pas à elles seules pour produire un tel caractère et une telle vie que saint Paul présente à notre étude. À ces deux forces dominantes, il faut en ajouter une autre, plus grande que l'une et l'autre et se coordonner avec les deux, la suprématie d'une foi conquérante. Le Christ pour lui n'était pas un mythe, pas simplement l'incomparable Maître de Galilée, pas le Sauveur théorique et historique des hommes ; Il était infiniment plus que cela, le Partenaire omniprésent de sa vie, la Source infaillible de sa force.

Sa foi a perpétuellement vu ce Jésus personnel, a senti les battements chaleureux de son cœur aimant, a entendu sa voix sacrée dans un commandement solennel ou une promesse inspirante, et a marché avec lui comme avec un ami terrestre. Autant séparer l'esprit du corps, le cœur battant des poumons qui respirent, autant séparer cet apôtre inspiré de ce Christ inspirant. Tout est possible à un tel homme.

En effet, ce n'est plus du tout une question de capacité humaine, mais de coopération humaine avec le Christ divin - l'homme naturel donnant à l'agence surnaturelle plein jeu et pouvoir. ( CH Payne, JD )

J'ai terminé mon cours.--

Le cours du chrétien

I. Nous devons considérer la voie ou le chemin dans lequel le chrétien doit courir.

1. La manière dont le chrétien doit courir est une manière de foi en notre Seigneur Jésus-Christ.

2. Le chemin que doit suivre le chrétien est un chemin de sainteté ( Psaume 119:32 ; 1 Thesaloniciens 4:7 ). Les chrétiens, en procédant ainsi, ne le font pas avec la même vie et la même vigueur ; certains paraissent froids et indifférents, tandis que d'autres sont vifs et vifs ; certains font de grands progrès, tandis que d'autres avancent lentement. Certains commencent bientôt la course céleste, dans l'épanouissement de la vie, tandis que d'autres flânent jusqu'au soir de leurs jours.

II. Nous en venons maintenant à considérer comment nous devons courir, afin que nous puissions terminer notre course avec avantage.

1. Pour que nous puissions bien courir la course chrétienne, il est nécessaire que nous nous débarrassions de tout poids.

2. Nous devons commencer et continuer dans la dépendance de Christ.

3. Nous devons courir avec patience, courage et résolution.

4. Nous devons être vigilants et diligents. Soyez sur vos gardes, Christian, la façon dont vous courez est difficile, et elle est accompagnée de nombreux pièges et tentations.

5. Nous devons continuer à aller de l'avant et persévérer jusqu'au bout de notre parcours. Vous pouvez rencontrer de nombreux découragements, mais continuez tout de même, plus vous avancez, moins il vous reste de terrain à parcourir, donc que vos cœurs ne se troublent pas.

III. L'encouragement que les chrétiens ont à courir cette course.

1. Il y a une couronne glorieuse devant nous.

2. Celui qui commence bien finira certainement sa course.

3. Quiconque termine son cours recevra aussi sûrement le prix. Pour conclure, avec une certaine amélioration du point.

(1) Plus on avance dans notre texte, plus on voit la difficulté de la vie chrétienne, et la vanité de leurs espérances qui se contentent d'une simple forme.

(2) Comme tous ceux qui courent après des jouissances périssantes sont insensés et négligent le prix de l'immortalité.

(3) Quels arguments y a-t-il pour organiser cette course.

(4) Comment tous ceux qui ont commencé cette course devraient-ils se réjouir des encouragements qui ont été offerts. ( S. Hayward. )

La course terminée

À cette fin, nous devons courir--

1. À juste titre.

2. Rapidement.

3. Patiemment.

4. Gaiement.

5. Avec circonspection.

6. Résolument.

7. Avec persévérance. ( T. Hall, BD )

Le meilleur enfin

Dans notre cheminement chrétien, il n'est que trop généralement et trop vrai- ment observé qu'en vieillissant, nous nous refroidissons ; nous devenons plus lâches, négligents et las de bien faire. L'inverse devrait être le cas, pour la raison donnée par l'apôtre lorsqu'il incite ses convertis à la vigueur, au zèle et à l'empressement : il dit : « Car maintenant notre salut est plus proche que lorsque nous avons cru. Dans une course, la poussée est enfin faite. ( Mgr Horne. )

J'ai gardé la foi.--

Garder la foi

Qu'entend saint Paul par la foi qu'il a gardée ? Se réjouit-il d'avoir été fidèle à un certain schéma de doctrine, ou d'avoir conservé un certain tempérament d'âme et une relation spirituelle avec Dieu ? Car le terme « foi » est très large. Il ne fait aucun doute, je pense, qu'il veut dire les deux, et que ce dernier sens est très profond et important, comme nous le verrons. Mais ce terme, « la foi », signifiait pour lui, sans aucun doute, un certain groupe de vérités, toutes liées par leur commune unité de source et unité de but.

Paul était trop sage et profond pour ne pas toujours garder cela en vue. Qu'il doit y avoir des conceptions intellectuelles comme base d'un sentiment fort, cohérent et efficace est une nécessité qu'il reconnaît continuellement ; et la foi qu'il est reconnaissant d'avoir gardée, c'est d'abord cette vérité qui lui avait été révélée à lui et à l'Église par Dieu. La première chose qui nous frappe donc, c'est que, lorsque Paul a dit qu'il avait gardé la foi, il croyait évidemment qu'il y avait une foi à garder.

La foi était un corps de vérité qui lui était donné, qu'il devait tenir et utiliser et appliquer, mais qu'il n'avait pas fait et qu'il ne devait pas améliorer. Nous voulons, alors, considérer la condition de celui qui, ayant ainsi appris et maintenu une foi positive, continue à la maintenir - la maintient jusqu'à la fin. Il garde la foi. Nous n'avons pas besoin de confirmer notre pensée à saint Paul.

Un vieil homme se meurt, et alors qu'il lâche les choses insignifiantes et accidentelles pour s'emparer de ce qui lui est essentiel et important, voici ce qui lui vient à l'esprit avec une satisfaction particulière : « J'ai gardé la foi.

» La vraie foi qu'un homme a gardée jusqu'à la fin de sa vie doit être une foi qui s'est ouverte avec sa croissance et a constamment gagné une nouvelle réalité et une nouvelle couleur à partir de son expérience changeante. Le vieillard croit ce que croyait l'enfant ; mais combien c'est différent, quoique toujours le même. C'est le champ qui abritait autrefois la semence, maintenant ondulant et bruissant sous le vent d'automne avec la récolte qu'il détient, pourtant tout le temps il a gardé le maïs.

La joie de sa vie a enrichi sa croyance. Son chagrin l'a approfondi. Ses doutes l'ont dégrisé. Ses enthousiasmes l'ont enflammé. Son travail l'a purifié. C'est le travail que la vie fait sur la foi. C'est la beauté de la religion d'un vieil homme. Ses doctrines sont comme la maison dans laquelle il a vécu, riches d'associations qui lui assurent qu'il n'en sortira jamais. Ses doctrines ont été illustrées, renforcées et appréciées par la bonne aide qu'elles ont apportée à sa vie.

Et aucune doctrine qui n'a pas fait cela ne peut être vraiment maintenue jusqu'à la fin avec une telle prise vitale qui nous permettra de l'emporter avec nous à travers le fleuve et d'entrer avec elle dans la nouvelle vie au-delà. Et encore, n'est-il pas vrai que toute croyance que nous gardons réellement jusqu'à la fin de la vie doit être à un moment donné devenue pour nous une conviction personnelle, reposant sur des preuves qui lui sont propres ? Je sais, en effet, combien une religion purement traditionnelle inspirera les hommes à faire.

Je sais que pour une foi qui n'est pas vraiment la leur, mais seulement ce qu'ils appellent, « la foi de leurs pères », les hommes se disputeront et se disputeront, noueront des amitiés et les briseront, donneront de l'argent, entreprendront de grands travaux, changeront toute la teneur extérieure de leur vie. Je sais que les hommes en souffriront. Je ne suis pas sûr, mais ils mourront pour défendre un credo auquel ils sont nés et avec lequel leur propre caractère de fermeté et de cohérence est devenu impliqué.

Tout cela, une foi traditionnelle peut faire. Il peut tout faire sauf un, et cela ne peut jamais le faire. Elle ne peut jamais nourrir une vie spirituelle et édifier un homme dans la sainteté et la grâce. Avant qu'il puisse faire cela, la foi de nos pères doit d'abord, par une forte conviction personnelle, devenir la nôtre. Et là, je pense que, à juste titre, la culture de notre Église affirme sa sagesse. L'Église a en elle la doctrine même de la tradition.

Elle enseigne à l'enfant une foi qui a la garantie des âges, pleine de dévotion et d'amour. Elle l'invite à croire à des doctrines dont il n'est pas encore convaincu. La tradition, l'hérédité de la croyance, l'unité de l'histoire humaine, sont des idées qui lui sont très familières, dont elle se sert constamment et magnifiquement. Et pourtant, elle ne renie pas son travail d'enseignement, d'argumentation et de conviction.

Elle ne peut pas, et pourtant être fidèle à sa mission. Elle enseigne aux jeunes avec la voix de l'autorité ; elle s'adresse aux mûrs avec la voix de la raison. Et maintenant, n'avons-nous pas une idée du genre de foi qu'il est possible à un homme de garder ? Quelle sorte de credo peut-on avoir et s'attendre à le garder toujours, à y vivre, à y mourir et à le porter jusqu'à la vie au-delà ?

1. En premier lieu, il doit s'agir d'un credo suffisamment large pour permettre à l'homme de grandir en son sein, de contenir et d'alimenter son esprit et son caractère en constante évolution. Ce ne sera pas un credo chargé de nombreux détails. Il consistera en de grandes vérités et principes, capables d'applications toujours variées à une vie toujours changeante. Ainsi seulement peut-elle être claire, forte, positive, et pourtant laisser l'âme libre de grandir en elle, voire, nourrir l'âme richement et contribuer à sa croissance.

2. Et la seconde caractéristique de la foi qui peut être gardée sera son évidence, sa vérité prouvée. Ce ne sera pas une simple agrégation d'opinions fortuites. La raison pour laquelle un grand nombre de personnes semblent toujours changer de foi est qu'elles n'ont jamais vraiment de foi. Ils ont en effet ce qu'ils appellent une foi, et en sont souvent très positifs. Ils ont rassemblé un certain nombre d'opinions et de fantaisies, souvent très inconsidérées, qu'ils disent croire, utilisant le mot profond et sacré pour une action très superficielle et frivole de leurs volontés.

Ils n'ont pas plus de foi que le vagabond de la ville n'a une maison qui dort sur un seuil différent chaque nuit. Et pourtant, il dort quelque part chaque nuit ; et ainsi ces vagabonds parmi les croyances à chaque instant donné croient à quelque chose, bien que ce quelque chose change à jamais. Nous ne croyons pas correctement ce que nous pensons seulement. Mille spéculations viennent dans nos têtes, et nos esprits s'y attardent, qui ne sont donc pas à mettre dans notre credo, si plausibles qu'elles paraissent.

Notre credo, notre credo, tout ce que nous appelons d'un nom si sacré, n'est pas ce que nous avons pensé, mais ce que notre Seigneur nous a dit. Le vrai credo doit venir d'en haut et non de l'intérieur. ( Mgr Phillips Brooks. )

En gardant la foi

I. Qu'entend-on par garder la foi.

1. Cela peut signifier que nous croyons fermement aux doctrines que Dieu a révélées et que nous les maintenons fermement. Nous lisons d'une « foi livrée une fois aux saints » ( Jude 1:3 ). Ceux-ci, par conséquent, venant de Dieu sont certainement dignes de notre crédit, méritent notre attention, et doivent être fermement maintenus par nous.

2. L'expression signifie que nous observons fidèlement les vœux et les engagements que nous avons contractés envers notre glorieux Maître, et que nous nous accrochons avec intégrité et constance à son service.

II. La nécessité et l'importance de garder la foi.

1. C'est la caractéristique distinctive d'un vrai chrétien. Cette profession qui n'est pas fondée sur de bons principes ne tiendra jamais.

2. En gardant la foi, le confort du chrétien est grandement favorisé. Les glorieuses doctrines de la foi sont de la plus excellente nature ; ils récompensent abondamment le chrétien dans sa ferme croyance et son attachement à eux, par les appuis indicibles qu'ils fournissent dans toutes les circonstances et dans toutes les situations de la vie.

3. Garder la foi est nécessaire pour promouvoir l'honneur du Christ et pour protéger le chrétien des erreurs et des pièges auxquels il est exposé.

4. Sans une persévérance inébranlable dans la foi, nos espérances célestes sont vaines et trompeuses. La persévérance dans la foi ne nous donne pas droit à la vie éternelle, mais il n'y a pas de vie éternelle sans elle. Un mot ou deux d'amélioration.

(1) Est-ce que garder la foi est le caractère distinctif d'un chrétien ? Alors combien sont-ils peu nombreux à l'époque actuelle. Les honneurs du monde entraînent les uns, les sensualités de la vie piègent les autres.

(2) La persévérance dans la foi est-elle le caractère d'un vrai chrétien ? Quelle mélancolie doit être leur état qui ne s'est encore jamais engagé dans les voies de Dieu.

(3) Est-il si important de garder la foi ? Alors examinons sérieusement nos propres cœurs à ce sujet. ( S. Hayward. )

Garder la foi

I. La valeur de ce qu'il avait gardé. Il était l'émissaire du grand Médecin, qui n'avait qu'un remède, une panacée pour la seule maladie radicale de l'homme. À Rome, il a dit : « Je n'ai pas honte de l'Évangile de Christ, car c'est la puissance de Dieu pour le salut de tout croyant, du Juif d'abord, et aussi du Grec. À Corinthe, il disait : « Les Juifs ont besoin d'un signe, et les Grecs recherchent la sagesse ; mais nous prêchons le Christ crucifié, aux Juifs une pierre d'achoppement, et aux Grecs la folie ; mais pour ceux qu'on appelle, Juifs et Grecs, Christ, la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu. En Galatie, il disait : « Que Dieu me garde de me glorifier, sauf dans la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par laquelle le monde m'a été crucifié, et moi au monde.

II. La rigueur avec laquelle il l'avait gardé. Pensez-vous qu'il n'a eu aucune difficulté à faire face ? N'y avait-il pour lui aucun labyrinthe dans la Providence, aucun labyrinthe qu'il lui était impossible de suivre et d'enfiler ? La Providence dans plusieurs de ses mouvements était pour lui, comme pour nous, un mystère impénétrable ; mais il a quand même «gardé la foi». Pensez-vous qu'il n'ait eu aucune difficulté à comprendre les dispensations par lesquelles Dieu s'était manifesté à l'homme ; et que la merveille ne s'est jamais levée dans son esprit comment il se faisait que des milliers d'années aient dû s'écouler avant l'incarnation du Fils de Dieu et la rédemption de la Croix ? Il devait être moins que l'homme, ou bien plus que l'homme, s'il avait pu sonder cette profondeur ; mais il a quand même «gardé la foi».

III. Son succès dans la garde de la foi. Comment il l'a gardé, il ne nous le dit pas ici ; mais on entrevoit ici et là le secret de sa puissance. Il le gardait sur ses genoux, le gardait quand il priait nuit et jour avec des larmes. Et soyez sûr qu'il n'y a pas de foi, pas de vraie foi, pas de foi qui maintiendra un homme ferme, qui puisse être tenu à l'écart de la communion avec Dieu.

Nous pouvons garder un credo sans l'aide divine - nous pouvons garder un credo par la force des préjugés - par la force de l'obstination - par la force de l'ignorance - par la force de la coutume et de la sanction sociale - par la force de la politique .

Garder un credo est la chose la plus facile au monde, car il peut se trouver, composé et mort, dans une chambre intacte du cerveau. Mais ah ! garder la foi est loin d'être facile ; pour qu'une foi soit une foi, il faut qu'elle soit vivante, et si elle est vivante, elle doit rencontrer le début de mille circonstances par lesquelles elle sera mise à l'épreuve. Elle sera éprouvée par l'influence de notre corruption obstinée - elle sera éprouvée par les tentations du monde, par ses maximes et coutumes - elle sera éprouvée par des promesses d'avantages si seulement nous étions infidèles à notre profession - il sera mis à l'épreuve par des changements dans nos circonstances, qu'ils soient de la pauvreté à la richesse, ou de la richesse à la pauvreté - il sera mis à l'épreuve par ces aspects étranges de la providence qui déconcertent parfois les esprits les plus forts,

Heureux l'homme qui apporte sa foi à travers toutes ces choses. Il est comme un coffre-fort, qui garde son trésor indemne, au milieu des flammes qui ont fait rage autour de lui en vain. ( E. Mellor, DD )

Martyre

Mourir pour la vérité, ce n'est pas mourir pour son pays, mais pour le monde. ( JP Richter. )

Garder la foi

Lorsque Bernard Palissy, l'inventeur d'une sorte de poterie appelée Palissy ware, était un vieil homme, il fut envoyé à la prison française dite de la Bastille parce qu'il était protestant. Le roi alla le voir et lui dit qu'il devrait être libéré s'il reniait sa foi. dit le roi. « Je suis désolé de vous voir ici, mais les gens m'obligeront à vous garder ici à moins que vous ne vous rétractiez.

 » Palissy avait quatre-vingt-dix ans, mais il avait honte d'entendre un roi parler d'être contraint, alors il dit : « Sire, ceux qui peuvent vous contraindre ne peuvent pas me contraindre ! Je peux mourir!" Et il est resté en prison jusqu'à sa mort.

Saint Paul gardant la foi

Paul a gardé la foi à Autioch, même lorsque la foule entichée a tenté de noyer sa voix avec leurs clameurs, et l'a interrompu, contredisant et blasphémant. Il garda la foi à Iconium, quand les Juifs envieux incitèrent le peuple à le lapider. Il garda la foi à Lystre, lorsque le sort d'Etienne devint presque le sien, et il fut traîné, blessé et ensanglanté, hors des remparts de la ville, et laissé là à languir, et, pour n'importe quoi, à mourir.

Il garda la foi contre son frère égaré Pierre, et lui résista en face, parce qu'il devait être blâmé. Il garda la foi honteusement traité à Philippes, et fit résonner dans le cachot les louanges de son Dieu. Il garda la foi à Thessalonique, lorsque des hommes obscènes l'accusèrent faussement de sédition. Il garda la foi à Athènes, quand, aux sages du monde, il prêcha celui qu'ils adoraient par ignorance comme le Dieu inconnu.

Il garda la foi à Corinthe, lorsqu'il fut contraint d'abandonner cette ville endurcie et endurcie, et de secouer la poussière de son vêtement en témoignage contre elle. Il a gardé la foi à Éphèse, quand il a indiqué à ses auditeurs non pas Diane, mais Jésus-Christ comme leur seul Sauveur. Il a gardé la foi à Jérusalem, lorsqu'il était lapidé par la foule enragée et agitée, lorsqu'il était étendu sur le support de torture et lié avec des chaînes de fer.

Il garda la foi à Césarée, devant Félix tremblant et frappé de conscience, lorsqu'il raisonna sur la justice, la tempérance et le jugement à venir. Il garda la foi devant Agrippa et, par son sérieux, força le roi à dire : « Tu me persuades presque d'être chrétien » ; et même dans les dernières heures de la vie, lorsque la dernière tempête s'amorçait au-dessus de sa tête, alors qu'il était allongé dans la cellule romaine sombre et lugubre, il écrivit ces mots triomphants : « Je suis maintenant prêt à être offert, et l'heure de mon départ est à portée de main.

J'ai mené un bon combat, j'ai terminé mon parcours, j'ai gardé la foi. Désormais, une couronne de justice m'est réservée, que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-là. ( JR Macduff. )

Garder la foi

L'apôtre a gardé la foi. Mais la foi ne garde-t-elle pas l'homme ? Cela fait; mais seulement comme il le garde. La batterie ne garde les artilleurs que lorsqu'ils se tiennent aux canons. Le fort garde la garnison, mais seulement comme ils gardent ses murs. Il n'y a jamais eu de temps où la fidélité de garde était plus nécessaire que maintenant, lorsque les sapeurs s'approchent de la citadelle de la foi, et qu'il y a une trahison dans le camp des hommes du ciel dans l'uniforme du Christ, ayant été tellement trompés par un crime réussi, et ainsi aveuglé par le badinage avec Mammon pour donner expression et organisation au sentiment éhonté que la prospérité d'une communauté peut être bâtie sur le péché.

C'est l'affaire d'un vrai soldat de garder la foi. La sentinelle romaine exhumée à Pompéi, saisissant sa lance, périt plutôt que de déserter son poste. Il porte l'immortalité de la terre. Mais celui qui garde la foi, une fois extirpé des forces qui l'accablent alors qu'il tient bon, héritera de l'immortalité de Dieu, et marchera avec des pieds de guerrier dans les rues d'or, un roi vivant sur un royaume élevé. ( J. Lewis. )

Une couronne de justice.--

La couronne de justice

I. Considérons le prix que l'apôtre avait en vue, « une couronne de justice ». La royauté est le plus haut degré de la grandeur humaine. Ceux qui portent des couronnes terrestres ont atteint le sommet même de l'honneur terrestre, et sont dans cette station où se concentrent toute la gloire et le bonheur du monde. Quelle idée cette similitude est-elle destinée à nous donner alors de ce monde glorieux, où chaque saint porte une couronne inaltérable, incorruptible et immortelle ?

1. Cette couronne consiste en une justice parfaite et éternelle. Les étincelles de cette couronne sont une sainteté parfaite et une conformité à Dieu.

2. Cette couronne a été achetée par la justice de Jésus-Christ. Il a coûté un prix précieux, et est donc d'une valeur inestimable.

3. Nous arrivons à la possession de cette couronne par voie de justice. Son achat pour nous ne pose pas de fondement pour notre paresse, notre péché et notre sécurité.

II. Considérez la personne à qui cette couronne est décernée et son caractère de juge juste. Cette personne illustre est partout représentée comme notre Seigneur Jésus-Christ. Ainsi, Actes 17:31 . Christ est la personne désignée, et Il est parfaitement adapté à la grande et importante œuvre, Il est Dieu aussi bien qu'homme : Il est absolument incapable de commettre la moindre erreur ou erreur. Et Il est un juge juste. Il montrera sa justice dans la dernière phrase qu'il prononcera sur chaque créature.

III. Considérez quand cette couronne sera complètement possédée et entièrement donnée. Il est dit ici qu'il est donné « en ce jour-là », c'est-à-dire : le jour de l'apparition du Christ pour juger le monde.

IV. Considérez les personnes à qui cette couronne sera donnée. « À tous ceux qui aiment son apparition. » L'apôtre était de ce nombre heureux. Ils aiment son apparition, car alors tout ennemi sera vaincu. ( S. Hayward. )

La couronne céleste assurée

Cette assurance est--

1. Atteignable.

2. Tenable.

3. Souhaitable. ( T. Hall, BD )

La couronne de justice

I. La récompense. Il est décrit comme une « couronne de justice » ; et, sans aucun doute, une telle phrase exprime l'idée de quelque chose d'exquisément pur, brillant et honorable. La couronne est la récompense d'un conquérant ; la justice est le diadème de la divinité elle-même. Et pourtant, on ne peut nier qu'il serait difficile de suivre l'idée dans le détail, et de garder intacts son intérêt et sa beauté. Il y a quelque chose d'indéfini dans la phraséologie, si l'on veut s'en assurer le caractère précis de la récompense.

Quand, cependant, nous nous tournons vers l'Être, par qui la récompense sera accordée, et le trouvons décrit comme « le Seigneur, le juste juge », nous « pouvons acquérir cette précision d'idée qui ne peut être obtenue ailleurs. Car nous ne devons jamais oublier que, par nos pensées et nos actions, nous sommes exposés à la juste indignation de Dieu. Et à partir de là, nous pouvons passer à un autre fait. Nous vous demandons d'observer qu'un changement surprenant doit avoir été effectué avant qu'un pécheur puisse s'attarder avec délice sur le titre actuellement à l'étude.

Nous insistons auprès de vous sur la vérité, que si la couronne doit être décernée par les mains du Seigneur, le juste Juge, le récipiendaire doit avoir fait l'objet d'une grande révolution morale ; car il ne doit pas seulement être acquitté, il doit en fait être récompensé. La félicité d'un ange peut être grande, la splendeur d'un ange peut être glorieuse ; mais ce n'est pas pour les anges que Jésus est mort, ce n'est pas pour les anges que Jésus est ressuscité.

Il y aura pour toujours cette large distinction entre les anges et les saints. Les anges sont bénis par le droit unique de création ; les saints par le double droit de création et de rédemption. Qui donc peut douter que la part possédée par les saints sera plus brillante que celle possédée par les anges ?

II. l'heure à laquelle la couronne sera décernée. Ce doit être ce jour-là où, avec la nuée pour son char, la trompe de l'archange pour son héraldique, et dix mille fois dix mille esprits pour sa suite, l'Homme de Douleur s'approchera de la terre et réveillera les enfants de la première résurrection. Et de là nous concluons que saint Paul n'attendait pas la consommation de son bonheur à l'instant même de son éloignement de la chair.

Il savait, en effet, qu'être « absent du corps » c'est être « présent avec le Seigneur » ; il savait qu'en l'espace d'un instant le cachot de la prison serait échangé contre le palais, le tumulte de la terre contre le profond ravissement de la paix qui ne finit jamais ; mais il savait aussi que le couronnement des saints ne précédera pas la seconde venue de leur Seigneur. La couronne, en effet, était préparée, mais ensuite elle était « mise en place ».

« Il ne faut jamais oublier que la résurrection du corps est indispensable à la plénitude du bonheur. Sinon, tout le schéma du christianisme est obscurci, car le Rédempteur s'est engagé à racheter la matière aussi bien que l'esprit.

III. Les personnes auxquelles la couronne sera décernée. Il n'y a rien de plus naturel à l'homme, mais rien de plus opposé à la religion que l'égoïsme. Celui qui a des richesses terrestres peut désirer les garder pour lui ; celui qui a des cieux, doit désirer les communiquer aux autres. C'est une transition d'une beauté exquise, que saint Paul fait ici, de la contemplation de sa propre portion, à la mention de celle qui est réservée à toute la compagnie des fidèles : « non seulement à moi, mais à tous ceux aussi qui aimer son apparition.

Il ne pouvait pas contempler sa propre couronne et ne pas briller à l'idée que des myriades devraient partager le couronnement. Vous voulez savoir si vous êtes de ceux qui aiment son apparition. Prenez ces questions simples et proposez-les à votre cœur, et priez Dieu de vous fortifier pour donner des réponses fidèles. Détestez-vous tellement ce qui est charnel qu'il vous serait agréable d'être à la fois et pour toujours libéré des fringales des désirs terrestres ? Désirez-vous tellement être purs en pensées, en paroles et en actes, que vous sentez que la perfection dans la sainteté serait pour vous la perfection du bonheur ? Mais, enfin, si nous voulons gagner la « couronne de justice » dont parle saint Paul, nous devons utiliser les moyens. ( H. Melvill, BD )

La couronne de justice

La couronne de justice est une couronne dont la justice est la matière. Cette couronne est du même tissu et de la même texture que celle qu'elle doit décorer ; c'est une couronne dont la beauté est la beauté morale, la beauté non de l'or ou des pierres précieuses, mais de ces choses plus précieuses, voire inestimables que l'or et les pierres précieuses ne peuvent que nous suggérer, la beauté de la justice, de la véracité, de la pureté, de la charité, l'humilité, portée à un point de raffinement et de haute excellence, dont nous n'avons ici et maintenant aucune expérience.

Une seule fois une telle couronne a été portée sur terre, et lorsqu'elle était portée aux yeux des humains, c'était une couronne d'épines. Cela peut sembler être une difficulté dans le chemin de cette déclaration que le bonheur est dit ailleurs comme consistant dans les visions béatifiques, c'est-à-dire dans la vue complète et ininterrompue de Dieu, que les bienheureux louent et adorent de toute éternité. . « Nous savons que nous serons comme lui, car nous le verrons tel qu'il est.

» Mais qu'est-ce qui fait de cette vision de Dieu la source de son bonheur promis ? Qu'y a-t-il en Dieu qui servira principalement à la joie attendue ? Est-ce sa puissance illimitée ? Est-ce sa sagesse insondable ? Vont-ils crier pour toujours : « Tout-Puissant, Tout-Puissant, Tout-Puissant » ou « Tout-savoir, Tout-savoir, Tout-savoir » ? Ne diront-ils pas, sans fatigue, sans désir de changement : « Saint, saint, saint » ? Et pourquoi est-ce? Parce que Dieu est essentiellement un être moral, et c'est par ses attributs moraux qu'il correspond parfaitement et satisfait les besoins les plus profonds de notre nature humaine.

La « couronne de justice » signifie une part, telle qu'il est possible à une créature d'avoir dans la nature essentielle de Dieu, dans sa justice, sa pureté et son amour ; puisque tandis que nous pouvons le concevoir, s'il l'avait ainsi voulu, comme n'ayant jamais créé les cieux et la terre, nous ne pouvons, nous n'osons pas, penser à Lui, dans aucune relation avec d'autres êtres comme autre que juste, vrai, aimant, miséricordieux, c'est-à-dire comme autre que saint.

Il est, en effet, lui-même, la « couronne de justice », la couronne avec laquelle il récompense les bienheureux, et il n'y a aucune opposition entre l'idée d'une telle couronne et la vision béatifique. Ce ne sont que deux récits différents de ce qui est dans son essence le même. « La couronne de justice ! » Une couronne ou une autre, j'appréhende, la plupart des hommes recherchent, sinon toujours, encore à un moment de leur vie ; sinon très confiant, mais avec ces espoirs modifiés qui le considèrent comme possiblement réalisable.

La nature humaine se considère presque habituellement comme l'héritier présomptif de certaines circonstances qui sont une amélioration par rapport au présent. Une attente de ce genre est la condition même de l'effort dans n'importe quelle direction, et aucune quantité ou degré d'illusion prouvée ne semblerait l'éteindre de façon permanente. Mais les couronnes que tant d'entre nous espèrent peuvent être amassées pour nous quelque part, et par quelqu'un, quelles sont-elles ? Il y a la couronne d'un bon revenu dans une grande communauté marchande comme la nôtre.

C'est la distinction suprême pour laquelle beaucoup d'hommes travaillent sans penser à rien au-delà. Et étroitement liée à cela est une autre couronne, la couronne d'une bonne position sociale. « J'ai fait de grands efforts, tempérés par la discrétion ; J'ai terminé le cours qui a semblé m'apporter un plaisir sans bornes, mais qui m'a en réalité signifié une lassitude incessante. J'ai observé ces lois de la bienséance sociale, qui ne doivent jamais être méconnues impunément ; et ainsi m'attend désormais une position assurée, dans laquelle je peux en effet être injurié, mais dont je ne peux pas être délogé, une position que la société ne peut qu'attribuer, tôt ou tard, à ceux qui luttent vers le haut dans l'obéissance à ses règles.

» Et puis, il y a la couronne du pouvoir politique. « J'ai combattu les ennemis de mon parti ou de mon pays ; J'ai terminé une activité politique qui m'a mené jusqu'au bout. j'ai gardé mes principes, ou j'ai montré que j'avais raison de les modifier ou de les abandonner ; désormais il m'est dressé une couronne d'influence politique qui est presque par la nature du cas indépendante de la fonction, et qu'un grand pays ne refusera jamais à ceux qui l'ont longtemps servi et l'ont bien servi.

» Et une fois de plus, c'est le couronnement d'une réputation littéraire. « J'en ai eu du mal ; J'ai fini ce que je lui ai proposé ; J'ai été fidèle aux exigences d'un sujet grand et exigeant ; désormais m'est réservé le rare plaisir d'une réputation que la richesse et l'état ne peuvent commander, et que l'envie ne peut ôter ; j'ai désormais place dans la grande communion des savants, ces esprits élus chez qui le génie est marié à l'industrie, et dont les œuvres sont parmi les trésors du genre humain.

” Voici les couronnes, ou quelques-unes d'entre elles, pour lesquelles les hommes peinent et avec lesquelles ils ne sont pas rarement récompensés. Mais durent-ils ?... A mesure que l'on approche de la mort, les exagérations de l'amour-propre cessent de s'affirmer ; nous voyons les choses plus clairement telles qu'elles sont réellement ; on distingue ce qui dure de ce qui passe ; nous comprenons l'immense distinction entre toutes les couronnes périssables et la « couronne de justice ».

« Cette couronne ne passe pas. Il est mis en réserve, il est mis de côté pour son porteur destiné par le Rédempteur le plus Miséricordieux, qui est aussi le Juge éternel, et qui regarde avec un indicible et tendre intérêt chaque conquérant alors qu'il se rapproche de plus en plus de la fin de sa course terrestre. , et comme, au nom de la grande rédemption, il ose la réclamer. ( Chanoine Liddon. )

Une couronne de justice

Si j'avais trois choses à souhaiter, je souhaiterais la triple couronne de Paul.

1. La couronne de grâce, une grande mesure de grâce pour rendre beaucoup de service à Christ.

2. Sa couronne de joie, une grande mesure de joie à vivre avec ce service.

3. La couronne de gloire dont il était ici assuré.

Dans les mots nous avons d'abord la particule conclusive, désormais, enfin, quant à ce qui reste.

1. Une couronne n'est pas donnée jusqu'à ce que la victoire soit remportée (chap. 2:5).

2. Il constate la perpétuité de la gloire, couronne incorruptible, jamais flétrie ( 2 Pierre 1:4 ; 1 Corinthiens 9:24 ).

3. Il en note la perfection, comme la couronne entoure la tête de tous côtés ; il ne manque donc rien à cette couronne de vie. Ainsi les saints dans la gloire seront couronnés de bonté lorsque toutes les facultés de l'âme et des membres du corps seront parfaites et remplies de gloire.

4. Il nous représente la dignité des saints et la gloire de leur récompense. Ils sont tous rois et seront couronnés. Le jour du jugement est leur jour de couronnement.

De la justice--

1. Parce qu'il nous est acquis par la justice de Christ. Par sa justice parfaite et son obéissance, il nous a mérité cela.

2. En ce qui concerne sa promesse, sa fidélité l'oblige à l'accomplir. Dieu a promis une couronne de vie à ceux qui Le servent sincèrement (Jam 1:12 ; 1 Jean 2:25 ; Apocalypse 2:10 ; Apocalypse 3:21 ).

3. On peut l'appeler couronne de justice, parce qu'elle n'est donnée qu'aux hommes justes, et ainsi elle montre qui sera couronné, et quel est le chemin pour y parvenir ; mais pas pour quels mérites ou pour quels mérites il est donné. ( T. Hall, BD )

La couronne de justice

Ce n'est pas le diadème du noble, du prince ou du roi, mais la couronne de victoire pour ceux qui ont combattu (Voir Matthieu 11:12 ). Cette couronne ne peut jamais s'adapter aux sourcils de l'indolent, de l'amant de la facilité, de l'homme du monde complaisant qui acquiesce aux doctrines et aux coutumes chrétiennes, qu'il s'agisse de culte ou de vie sociale, parce qu'il évite la peine de l'enquête et du choix. .

Combattre, lutter, combattre est la première condition de la conquête, de même que le vainqueur seul peut remporter la couronne. Qui, en ce jour-là, jugera le concours trop dur quand il aura reçu la couronne ? Puis, encore une fois, c'est la couronne de la justice ; et la justice est le carré et la perfection de tout caractère moral et de toute vertu, modelés et façonnés par l'Esprit de Christ à l'exemple de Christ. Par conséquent, seul ce stade du caractère dans lequel le sentiment, le désir, le choix et le motif sont authentiques et purs, peut être exprimé par ce mot.

Ce tissu de justice ainsi forgé dans l'homme lui-même recevra sa pierre angulaire de Christ. Aucun chemin d'adieu, aucun raccourci ne mène au ciel, seulement le chemin étroit de la justice. ( D. Trinder, MA )

Une couronne sans soucis

La vie royale que Paul a prévue dans le ciel ne sera pas seulement une vie de dignité, de puissance et de grandeur, mais ce sera tout cela, sans aucun des concomitants désagréables que la royauté terrestre doit expérimenter. Dans ce monde, la grandeur et les soins sont jumeaux. Les couronnes prouvent plus souvent des malédictions que des bénédictions à ceux qui les portent. Isaac, le fils de Comnène, l'un des souverains orientaux les plus vertueux, fut couronné à Constantinople en 1057.

Basile, le patriarche, lui apporta la couronne surmontée d'une croix de diamant. S'emparant de la croix, l'empereur dit : « Moi qui ai connu les croix dès le berceau, je te souhaite la bienvenue ; tu es mon épée et mon bouclier, car jusqu'ici j'ai vaincu par la souffrance. Puis, prenant la couronne dans sa main, il ajouta. "Ce n'est qu'un beau fardeau, qui charge plus qu'il n'orne." La couronne du chrétien triomphant est une couronne de justice, qui n'opprimera pas la tête, n'affligera pas le cœur, ni ne mettra en péril la vie de quiconque la recevra. ( J. Underhill. )

Couronnes historiques

Napoléon s'est fait faire une magnifique couronne en 1804. C'est cette couronne qu'il a si fièrement placée de ses propres mains sur sa tête dans la cathédrale Notre-Dame. C'est un cercle orné de pierres précieuses, d'où jaillissent plusieurs arcs surmontés d'un globe et d'une croix, et où les arcs rejoignent le cercle, il y a alternativement des fleurs et des aigles miniatures d'or. Après sa chute, il est resté dans le Trésor français jusqu'à ce qu'il soit assumé par un autre Bonaparte, lorsque Napoléon

III. s'est fait empereur en 1852. C'est maintenant dans les insignes de France, qui viennent tout juste d'être ramenés à Paris du port maritime occidental vers lequel ils ont été envoyés pour la sécurité lors de l'invasion prussienne, tout comme les insignes écossais ont été envoyés à Dunnottar. Si l'on en juge par certaines des photographies allemandes de l'empereur Guillaume, la couronne du nouvel empire allemand est d'une forme très particulière, apparemment copiée sur l'ancien diadème carlovingien.

Ce n'est pas un cercle, mais un polygone, étant formé de plaques d'or ornées de pierreries unies par les bords, et ayant au-dessus d'elles deux arcs supportant le globe et la croix habituels. Parmi les couronnes modernes de l'Europe continentale, la plus remarquable est peut-être la célèbre triple couronne ou tiare papale, ou peut-être devrions-nous dire les diadèmes, car il y en a quatre. La tiare est rarement portée par le Pape ; elle est portée devant lui en procession, mais, sauf en de rares occasions, il porte une mitre comme un évêque ordinaire.

Des diadèmes existants, le plus beau est celui qui fut offert par Napoléon Ier à Pie VII. en 1835. On dit qu'il vaut plus de 9 000 £. Ses trois couronnes sont presque incrustées de saphirs, d'émeraudes, de rubis, de perles et de diamants ; et la grande émeraude à son sommet est considérée comme la plus belle du monde.

Une couronne perdue

Une dame dans un rêve erra autour du ciel, contemplant ses gloires, et arriva enfin à la salle de la couronne. Parmi les couronnes, elle en vit une extrêmement belle. "C'est pour qui ?" « Il vous était destiné, dit l'ange, mais vous n'avez pas travaillé pour cela, et maintenant un autre le portera. »

Cherche à obtenir une couronne

Un officier français, qui était prisonnier sur parole à Reading, a rencontré une Bible. Il le lut et fut si impressionné par son contenu qu'il fut convaincu de la folie des principes sceptiques et de la vérité du christianisme, et résolu de devenir protestant. Lorsque ses homosexuels associés le rallièrent pour avoir pris une tournure si sérieuse, il dit, dans sa justification : « Je n'ai rien fait de plus que mon ancienne camarade d'école, Berna dotte, qui est devenue luthérienne.

« Oui, mais il l'est devenu, dirent ses associés, pour obtenir une couronne. » « Mon motif, dit l'officier chrétien, est le même ; nous ne différons que sur le lieu. Le but de Bernadotte est d'obtenir une couronne en Suède ; le mien est d'obtenir une couronne dans le ciel.

Il reste plus de couronnes

Une fois, prêchant du texte de saint Paul : « J'ai combattu un bon combat, j'ai terminé ma course », il s'arrêta brusquement et, levant les yeux au ciel, s'écria d'une voix forte : « Paul ! y a-t-il d'autres couronnes là-bas ? » Il s'arrêta à nouveau. Puis, jetant les yeux sur l'assemblée, il poursuivit : « Oui, mes frères, il reste d'autres couronnes. Ils ne sont pas encore tous repris. Béni soit Dieu ! il y en a un pour moi, et un pour vous tous qui aimez l'apparition du Seigneur Jésus-Christ. ( Vie du père Taylor. )

Une couronne congrue

Il y a une telle congruence entre la justice et la couronne de vie, qu'elle ne peut être posée sur aucune autre tête que celle d'un homme juste, et si elle le pouvait, toutes ses fleurs d'amarante se ratatineraient et tomberaient lorsqu'elles touchaient un front impur. ( A. Maclaren, DD )

Prêcher pour une couronne

Le révérend H. Davies, parfois appelé « l'apôtre gallois », marchait tôt un sabbat matin vers un endroit où il devait prêcher. Il fut rattrapé par un ecclésiastique à cheval, qui se plaignit de ne pouvoir dépasser une demi-guinée pour un discours. « Oh, monsieur », a déclaré M. Davies, « je prêche pour une couronne ! » « Et vous ? » répondit l'étranger, alors tu es une honte pour le drap.

À cette grossière observation, il retourna cette réponse douce : dépenses à l'extérieur et à l'intérieur ; mais j'attends avec impatience cette couronne de gloire que mon Seigneur et Sauveur m'accordera librement lorsqu'il fera son apparition devant un monde assemblé.

Me donnera ce jour-là.--

Saint Paul témoin de l'immortalité

Comme l'exemple vaut mieux que le précepte, l'homme vaut mieux que sa doctrine, quand il la vit. Et lorsque nous étudions l'apôtre tel qu'il nous apparaît dans sa dernière lettre écrite, nous sommes confrontés à l'exemplification dans la réalité vivante d'une doctrine sublime, qui se révèle plus forte que l'adversité, animant et soutenant une grande âme au milieu de circonstances qui menacent d'affliger et même d'écraser ses espoirs.

Les chaînes pendaient autour de ses mains et de ses pieds. La mort le menaçait à chaque pas qui approchait. Seul le souffle d'un tyran se tenait entre lui et l'épée du bourreau. Dans un tel moment, un homme est susceptible d'être fidèle à lui-même. Les faux calculs sont corrigés, les auto-flatteries cessent ; alors, si jamais, il fait face à sa vraie position.

I. Saint Paul lègue l'exemple d'une carrière terminée. Le travail et la souffrance, les menaces et les persécutions n'ont pas réussi à lui arracher le prix qui, par dessus tout, vaut le plus la peine d'être conservé : la foi de Dieu telle qu'elle est révélée en Christ.

II. Qu'avait-il dans le présent ? Une certaine conviction qu'un trésor était, au moment même où il écrivait, mis en sûreté pour son profit futur. Bien que l'épée romaine sépare bientôt la tête fatiguée de l'apôtre de son corps affaibli et fatigué, la couronne survivra, et lui aussi qui la portera. La mort n'éteindra pas son être, ni ne l'emportera dans le grand courant des existences qui ont disparu.

Les disciples d'Auguste Comte, le soi-disant positiviste, professent espérer une immortalité dans la masse d'êtres humains qui suivent notre sillage, comme si le fait que d'autres vivent était une compensation à notre mort, ou comme si nous pouvions revivez en ceux qui font la course et profitez de notre exemple. Ce n'est pas le cas du grand apôtre. Il y a pour moi, pour cet être qui a lutté, qui a combattu, qui a gardé la foi, la couronne de justice, de même qu'on m'oblige à la porter.

III. Avec quelle grandeur la perspective de l'avenir éclate-t-elle dans l'œil vif du fidèle guerrier ! L'espoir de cette couronne n'est pas le privilège de quelques-uns, encore moins un monopole pour lui-même. Non seulement il sait qu'il est gardé en sécurité pour lui, mais il dit le jour et la manière de son octroi. La journée de travail fait place à une journée de repos, les conflits sont suivis de paix, la souffrance est oubliée dans la vigueur éternelle de l'esprit et du corps.

Cette certitude d'une récompense future de la part du Christ, juste juge, se confond avec ce qui a précédé et ajoute à cet héritage tout ce qui manquait à son intégralité. Les avantages de l'expérience passée, la certitude de la conviction présente et l'espoir assuré d'une récompense juste au grand jour des comptes, de celui qui vit et a fait sentir sa vie dans les efforts saints et les efforts fidèles de ses serviteurs rachetés sur terre ; ceux-ci forment une triple corde qui ne peut pas être facilement rompue. ( D. Trinder, MA )

Un espoir assuré

I. Une espérance assurée est une chose vraie et scripturaire. Il ne peut pas être faux de se sentir confiant dans une affaire où Dieu parle inconditionnellement - de croire résolument quand Dieu promet décidément - d'avoir une persuasion sûre de pardon et de paix lorsque nous nous reposons sur la parole et le serment de Lui qui ne changent jamais. C'est une erreur totale de supposer que le croyant qui éprouve de l'assurance se repose sur tout ce qu'il voit en lui-même.

II. Un croyant peut ne jamais parvenir à cette espérance assurée, qu'exprime Paul, et pourtant être sauvé. « Une lettre, dit un vieil écrivain, peut être écrite sans être scellée ; ainsi la grâce peut être écrite dans le cœur, mais l'Esprit ne peut y mettre le sceau de l'assurance. Un enfant peut naître héritier d'une grande fortune, et pourtant ne jamais se rendre compte de ses richesses ; peut vivre enfantin, mourir enfantin et ne jamais connaître la grandeur de ses possessions.

III. Pourquoi un espoir assuré est excessivement à désirer.

1. En raison du confort et de la paix qu'il procure.

2. Parce qu'il tend à faire d'un chrétien un chrétien actif.

3. Parce qu'il tend à faire d'un chrétien un chrétien décidé.

4. Parce que cela tend à rendre les chrétiens les plus saints.

IV. Quelques causes probables pour lesquelles un espoir assuré est si rarement atteint.

1. Une vision défectueuse de la doctrine de la justification.

2. Paresse sur la croissance dans la grâce.

3. Une marche incohérente dans la vie. ( Bp. Ryle. )

Tous ceux aussi qui aiment son apparition :--

I. Qui sont-ils qui aiment l'apparition du Seigneur : -Je pourrais répondre très brièvement à une telle question en disant, ceux qui y sont préparés. « Mais qui, demanderez-vous peut-être, est le serviteur préparé ? » Je réponds : celui qui a reçu ce Seigneur comme son Rédempteur, qui, il l'espère, sera son Juge.

II. Pourquoi ils l'aiment. Si vous aviez reçu une multitude d'obligations d'un ami invisible, vous voudriez sûrement poser vos yeux sur lui. Si vous appreniez que vous alliez bientôt le rencontrer, vous seriez extrêmement heureux ; vous vous exclamez : « Oh, venez le jour ! » Et voici donc une raison pour laquelle le pécheur sauvé aime penser à l'apparition de son Sauveur. La seule vue de son Rédempteur sera un ravissement pour son âme.

Mais regardez les mots immédiatement avant notre texte, et là vous verrez une autre raison du fait que nous considérons. On nous parle d'un prix que le croyant doit chercher le jour de la venue de son Seigneur. Ce sera un jour où le mauvais cours actuel des choses sera à jamais terminé. Encore une fois, le peuple du Seigneur aime le jour de son apparition, car alors il sera tout en tous. ( A. Roberts, MA )

L'amour de l'apparition du Christ le caractère d'un chrétien sincère

I. J'ouvrirai le caractère d'un chrétien sincère.

1. Il doit y avoir une ferme persuasion, ou un assentiment d'esprit, sur des bases justes, à la vérité de cette proposition, Que Christ apparaîtra ; car c'est un amour sage et raisonnable, non une chose téméraire et inexplicable. Ils n'aiment pas ils ne savent quoi, ou sans raison suffisante. « Ils attendent ces choses selon sa promesse » ( 2 Pierre 3:13 ).

2. Il en importe le désir ardent. C'est essentiel à l'amour de n'importe quoi. L'amour travaille toujours par désir vers un bien absent, et ainsi il est constamment représenté. À la recherche de l'espérance bénie et de l'apparence glorieuse. Et à ceux qui Le cherchent, Il apparaîtra une seconde fois. Le mot signifie un désir sincère, regardant avec une grande attente. L'Église est représentée en train de faire ce retour au Christ : « Voici que je viens bientôt : ainsi viens Seigneur Jésus » ( Apocalypse 22:20 ).

Ils y pensent souvent longtemps, et sont prêts à dire, dans la chaleur de leur désir, et sous le sens des fardeaux présents : Oh, quand viendra-t-il ! pourquoi ses chars sont-ils si longs à venir ? Mais alors ce n'est pas un désir impétueux et impatient, ou une passion impétueuse et indisciplinée. Bien qu'ils le désirent ardemment, ils se contentent de rester dans la bonne saison et d'attendre avec patience malgré le plus long délai et le plus grand exercice dans l'intervalle.

3. Il y a du plaisir et de la satisfaction dans l'attente et l'espoir de celui-ci. C'est aussi la nature de l'amour. C'est le désir envers un objet absent, mais le plaisir en lui lorsqu'il est présent. En plus de cela, il y a un plaisir dans le désir. Maintenant, bien que l'apparition de Christ soit une chose future, cependant les pensées et les espérances de celle-ci sont des choses présentes.

4. Il est puissant et influent. L'attente de son apparition ne donnera pas seulement un plaisir, mais formera l'esprit qui lui convient et dirigera la conduite de la vie. Par exemple, il s'engagera à faire preuve de diligence responsable, incitera à la fidélité et favorisera une disponibilité et une préparation constantes pour cela.

II. J'en considérerai les raisons et montrerai pourquoi les chrétiens sincères aiment tant son apparence.

1. En ce qui concerne le Christ, qui doit apparaître. Cela sera évident si vous considérez soit sa personne, soit son apparence elle-même. Il est désormais le grand objet de leur amour. Ceux qui n'ont pas vu, ils aiment, des représentations de Lui dans l'évangile, et les bienfaits qu'ils reçoivent de Lui. Et comment peuvent-ils ne pas aimer son apparence qu'ils aiment tant ? Et son apparence lui sera très honorable ; car il paraîtra dans l'état d'un juge et la majesté d'un roi.

Il apparaîtra alors tel qu'il est réellement, et non sous un déguisement ou sous un désavantage. Et à quel point l'amour de son apparence est-il raisonnable à ce point de vue, comme de toutes les manières les plus honorables pour lui, et le plus grand étalage de sa gloire devant le monde ?

2. En ce qui concerne eux-mêmes. Ce sera dans tous les sens à leur avantage. Notre Seigneur dit : « Tu seras récompensé à la résurrection des justes : quand il apparaîtra, ils seront comme lui et recevront une couronne de vie. »

III. Le privilège et la bénédiction annexés à ce caractère, et qui lui appartiennent ; le juste Juge leur donnera une couronne de justice. Conclusion! Contemplons souvent l'apparition du Christ. C'est le sujet de pensée le plus noble et qui nous préoccupe le plus. La considération de ceci est appropriée pour élever notre amour vers Lui, et réconcilier nos esprits avec Ses dispenses envers nous.

2. La grande différence entre les chrétiens sincères et les autres hommes. Ils aiment penser à son apparence, mais d'autres la redoutent ; ils le souhaitent et le désirent, mais d'autres en ont peur et souhaitent qu'il ne vienne jamais du tout, ou disent avec mépris : Où est la promesse de sa venue ?

3. Peut-on distinguer ce personnage ? Sommes-nous amoureux de son apparence ? Est-ce le motif puissant du devoir approprié, et toute considération appropriée à son égard ?

4. Combien grande est la miséricorde divine en accordant une telle bénédiction aux chrétiens sincères. ( W. Harris, DD )

Aimer le deuxième avènement

Voyez où saint Paul place un « amour » du second avènement. Il écrivait en tant que « Paul, le vieillard », avec sa propre « couronne de justice » maintenant bien en vue. Mais qui la partagera ? Le reste du collège des apôtres ? Ceux qui avaient « combattu », son « bon combat » – suivi son « cours » – et « gardé » sa « foi » jusqu'au bout ? Il étend le lien de fraternité bien plus haut. Il rend la condition de l'accomplissement très simple ; mais parfaitement défini.

Tout ce qui est requis pour obtenir la « couronne », c'est « d'aimer » très chèrement Celui qui la porte. Il y a quatre attitudes d'esprit dans lesquelles nous pouvons nous tenir concernant « l'apparition » du Christ. Le pire est de loin « l'indifférence » ; et cette indifférence peut être soit la stupidité de l'ignorance, soit l'apathie de la mort des sentiments moraux. L'état suivant est "la peur". Il y a toujours quelque chose de très bien quand il y a « peur.

" Il faut de la foi pour " craindre ". Mais au-dessus de la « peur », il y a « l'espoir ». « Espoir » est une attente accompagnée de désir ; assez de savoir pour pouvoir anticiper, et assez de grâce pour pouvoir le souhaiter. Et ici l'échelle est généralement coupée; mais Dieu le porte d'un cran plus haut : « l'amour ». « L'amour » est autant au-dessus de « l'espoir » que « l'espoir » est au-dessus de la « peur » - car « l'espoir » peut être égoïste, « l'amour » ne peut pas l'être ; « l'espoir » peut être pour ce qu'une personne donne, « l'amour » doit être pour la personne elle-même.

C'est pourquoi un homme peut se tromper en pensant que tout va bien dans son âme, parce qu'il « espère » le Second Avènement ; mais il pourrait, après tout, être placé sur le concours ; et le reste; et la récompense. Mais pour l'individu qui « l'aime », il doit y avoir quelque chose d'infiniment cher en lui ; et cette chose chère est le Seigneur Jésus-Christ. Toute Rome « ​​espérait » le retour et le triomphe de César, mais le propre enfant de César l' « aimait ».

Souvenez-vous qu'aucun motif concernant quoi que ce soit ne satisfasse jamais Dieu, jusqu'à ce que ce soit le reflet de Son propre motif ; et le motif de Dieu est toujours « l'amour ». Christ viendra « avec amour », c'est pourquoi il doit être rencontré « avec amour ». Mais « l'amour de l'apparition du Christ » n'est évidemment pas une idée simple ; mais un composé de plusieurs parties. J'en séparerais quatre, dont quatre au moins y arriveraient. Le moment de la manifestation - le mot original est l'épiphanie - « épiphanie », vous savez, est le même que « manifestation », le moment de la manifestation de Christ sera le moment de la manifestation de tous Ses disciples.

Puis, peut-être, pour la première fois dans leur force et leur beauté unies, déclarées, exposées, justifiées et admirées en présence de l'univers. Et, ah ! quel sujet de "l'amour" est là. Certains nous verrons nous sélectionner et nous individualiser, au fur et à mesure, avec les regards bien connus de leurs sourires amoureux. Mais toutes ensoleillées dans leur douceur sacrée et leur gaieté joyeuse. N'ayez jamais peur d'"aimer" trop les saints.

Certains parlent comme si « aimer » Christ était une chose, mais « aimer » les saints en était une autre; et ils les mettent presque en rivalité ! Mais les saints sont Christ. Ils sont son corps mystique, sans lequel le Christ lui-même n'est pas parfait. Une autre partie de "l'apparition" - très agréable et très aimable pour tout chrétien - sera l'exposition qui sera ensuite faite du royaume et de la gloire de Jésus.

Si vous êtes un enfant de Dieu, c'est chaque jour une pensée très heureuse pour vous, que le Christ gagne quelque honneur. Pensez seulement à ce que ce sera de regarder tout autour aussi loin que l'œil peut s'étendre, et tout est à Lui ! » Sur sa tête il y a beaucoup de couronnes ! Son sceptre suprême sur un monde de bonne volonté ! Chaque créature à ses pieds ! Le sien, tout-parfait, son nom résonnait sur toutes les lèvres ! Son amour parfait dans chaque âme ! Mais il y a une autre chose après laquelle vous êtes toujours haletant - vous en êtes très jaloux avec une jalousie extrême.

Vous avez l'habitude d'en suivre le flux et le reflux chaque nuit, avec le plus grand intérêt. Je veux dire, l'image du Christ sur votre âme. « Pourquoi ne suis-je pas plus comme Lui ? Est-ce que sa ressemblance augmente en moi ? Quand serai-je entièrement conforme - pas de volonté séparée - pas de tache sombre sur le petit miroir de mon pauvre cœur, pour l'empêcher d'y voir son esprit parfait ? Mais maintenant vous vous tenez devant Lui - dans Ses perfections dévoilées - et vous êtes comme Lui - car vous « Le voyez tel qu'Il est ! Et si « Son apparition » doit apparaître en vous, n'est-ce pas cela pour l'aimer ? C'est pourquoi toute son Église l'aime - car alors ils seront comme cette « mer de verre » devant le trône, où Dieu peut se regarder et se voir à nouveau dans leur vérité claire, et leur sainte tranquillité, et leur éclat immaculé ! Mais pourquoi parler des ombres quand vous aurez la substance ? Nous le regarderons et il n'y aura pas un sentiment qui ait jamais palpité dans un sein qui ne soit satisfait ! Il n'y aura pas de désir, qui ait jamais joué sous les yeux, qui ne soit dépassé ! Une autre marque du croyant est qu'il aime la personne du Christ.

D'autres peuvent aimer son travail - il l'aime - pour lui-même - parce qu'il est ce qu'il est. Il l'aime pour être avec lui, pour le voir, pour le connaître, pour converser avec lui. Cela remplit son cœur. Tout cela est « amour », et il est satisfait. Mais, est-ce que tous les autres « amour » qui ont jamais été « aimés » ne seront pas comme un « amour » pour « l'amour » qui remplira alors l'âme ? ( J. Vaughan, MA )

Une couronne pour tous les saints

Un roi se réjouit de sa couronne, non seulement parce qu'elle est riche en pierres précieuses et symbole de pouvoir, mais parce qu'il est le seul homme du royaume à en posséder une ou à pouvoir en porter une. Supposons qu'un pair du royaume ou un riche roturier se fasse confectionner une couronne royale et la porte en public, que ferait le roi ? Serait-il heureux qu'il y ait quelqu'un d'autre qui possède et soit digne de ce symbole de la royauté ? Dirait-il : « Je voudrais que tout mon peuple soit roi ? Non en effet! Ce sujet présomptueux et auto-couronné serait soit dans un asile en tant que fou, soit en prison en tant que traître.

Tel est l'esprit chrétien en contraste avec celui de l'égoïsme. Telle est la joie du ciel en contraste avec celle de la terre. Voyons combien il est plus pur et plus noble. L'esprit chrétien, si joliment illustré par le grand apôtre lorsqu'il ne pouvait penser au sien sans penser aussi au couronnement de ses frères, est l'esprit qui remplira le ciel de la joie qui jaillit de l'amour. Est-ce que nous en avions plus ici et maintenant.