2 Timothée 2:3

Endure la dureté comme un bon soldat.

Le soldat chrétien

Tout chrétien, et surtout tout ministre chrétien, peut être considéré comme un soldat, comme un athlète ( 2 Timothée 2:5 ). comme cultivateur ( 2 Timothée 2:6 ); mais des trois similitudes, celle qui lui convient le mieux est celle d'un soldat. Même s'il n'en était pas ainsi, le penchant de saint Paul pour la métaphore serait très intelligible.

1. Le service militaire lui était très familier, surtout dans ses emprisonnements. Il a dû voir fréquemment des soldats en exercice, en parade, en calebasse, en marche ; la plupart les ont vus nettoyer, réparer et affûter leurs armes ; mettre leur armure, la retirer. Souvent, pendant les heures d'inactivité forcée, il dut comparer ces détails avec les détails de la vie chrétienne, et remarquer combien ils correspondaient admirablement les uns aux autres.

2. Le service militaire était aussi assez familier à ceux à qui il s'adressait. Les troupes romaines étaient partout présentes dans toute la longueur et la largeur de l'empire, et presque tous les membres de la société connaissaient un peu le genre de vie qu'un soldat de l'empire devait mener.

3. L'armée romaine était la seule grande organisation dont il était encore possible, à cette époque de corruption sociale sans limites, de penser et de parler avec une admiration et un respect justes. Sans doute fut-il souvent l'instrument de cruautés en masse alors qu'il poussait en avant ses conquêtes, ou renforçait son emprise, sur des nations résistantes ou rebelles. Mais il favorisait la discipline et l' esprit de corps.

Même pendant la guerre active, il contrôlait la licence individuelle, et lorsque la conquête était terminée, il était le représentant et le pilier de l'ordre et de la justice contre l'anarchie autoritaire et le mal. Ses officiers apparaissent plusieurs fois dans les parties narratives du Nouveau Testament, et ils nous font une impression favorable. S'ils sont de beaux spécimens des militaires de l'Empire romain à cette époque, alors l'armée romaine doit avoir été en effet un bon service. Mais les raisons de la préférence de l'apôtre pour cette similitude sont plus profondes que tout cela.

4. Le service militaire implique l'abnégation, l'endurance, la discipline, la vigilance, l'obéissance, la coopération prête avec les autres, la sympathie, l'enthousiasme, la loyauté.

5. Le service militaire implique une opposition vigilante, inlassable et organisée à un ennemi vigilant, inlassable et organisé. C'est soit une guerre perpétuelle, soit une préparation perpétuelle pour elle. Et telle est la vie chrétienne ; il s'agit soit d'un conflit, soit d'une préparation à un conflit. ( A. Plummer, DD )

Le ministre un bon soldat

Les ministres doivent avant tout être des leaders et des exemples dans ce concours. Car la peur de la désapprobation de l'apôtre se rapporte enfin à lui en tant que héraut ou prédicateur pour les autres, les appelant au combat spirituel. Ils devraient être comme les statues des héros antiques de la Palcestra, que la jeunesse romaine a été envoyée pour admirer et imiter, alors qu'ils racontaient l'histoire de leurs réalisations. ( J. Leifchild, DD )

Le bon soldat de Jésus-Christ

Combattez, pas comme Joash, qui a frappé le sol avec les flèches trois fois et est resté avant qu'il ne soit invité, pour lequel il s'est vu refuser une victoire complète. Combattez, non comme Israël en Canaan, qui, au lieu de rechercher l'extermination décrété de tous les anciens habitants, suspendit leurs conquêtes, et permit à beaucoup d'entre eux de rester dans leur voisinage immédiat et leurs relations ; pour laquelle ils n'ont pas reçu la promesse d'un repos et d'une jouissance complets.

Mais combattez comme Joseph, qui a dit : « Comment puis-je commettre cette grande méchanceté et ce péché contre Dieu ! Combattez comme l'a fait Paul, lorsqu'il s'est efforcé de soumettre son corps et de le maintenir en sujétion. Combattez comme Christ a dit à ses disciples de combattre, en coupant la main droite et en arrachant l'œil droit, ce qui les offense. Combattez comme votre grand Seigneur et Maître Lui-même avec l'archi-traître, lorsqu'il cherchait à injecter dans Son esprit des pensées de mécontentement, d'ambition et d'avilissante servilité d'âme : le repoussant avec une sainte indignation, et disant : de là, Satan, car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu le serviras lui seul. ( J. Leifchild, DD )

Bonté agressive

Le Sauveur s'attend à ce que la vraie sainteté soit toujours une chose agressive. Là où il en est ainsi, ses activités suscitent l'inimitié. Nous avons des vues différentes du Sauveur sur ce sujet de bonté agressive. Nous pensons que la sainteté est libre d'être une chose discrète et économe : limitant soigneusement son service à l'influence tranquille de son exemple, se contentant de développer sa propre vie avec douceur. Mais le Sauveur demande quelque chose de plus vigoureux que la piété passive.

Prince de la paix comme il l'était, il proclame : « Je suis venu non pour envoyer la paix sur la terre, mais une épée », pour mettre un homme en désaccord avec ceux qui l'entourent. Il définit son objectif comme étant « d'envoyer du feu sur la terre » et n'attend que jusqu'à ce qu'il soit allumé. Il suppose que le mal doit être assailli, que le mensonge sera contredit et le péché dénoncé. Il entend qu'une vraie paix soit atteinte par la perturbation du faux.

Il s'attend à ce que la sainteté ait toujours quelque chose de la qualité militaire, et que la vie soit un combat de foi. Il n'a pas envisagé la sainteté en adoptant une politique de vivre et de laisser vivre en présence du mensonge et du mal Le silence est la terre dans laquelle le talent de la vérité est enterré. Il attend de nous que nous soyons ses témoins ; nous invite à dire : « Repentez-vous ! » non seulement aux hommes en général, mais aux pécheurs en particulier ; s'attend à ce que nous réprimandions tout mal, ainsi que de désigner Celui qui est la source et le modèle de tout bien.

Partout où l'amour est ainsi agressif, la vérité ainsi audacieuse, la miséricorde ainsi active, la haine de l'espèce la plus intense doit s'élever. Car qui peut supporter que ses voies soient dénoncées comme mauvaises ; ses opinions comme fausses; son destin, la perdition ; son devoir, la repentance ? De plus, le chrétien doit être le réformateur dans un monde d'intérêts acquis. Et il n'y a pas de mal sous le ciel, de l'idolâtrie à l'ivresse, du jeu à la gaieté, de l'hérésie au vice, mais certains ont intérêt à le maintenir.

Vous n'obtiendrez aucune utilité de quelque sorte que ce soit sans le cri : « Ceci notre métier est en danger ! » s'élevant aux lèvres de ceux qui profitent de l'ignorance, ou de la servitude, ou du mal. Dans ces circonstances, quelque doux et pacifique que soit le saint de Dieu, s'il est fidèle à son Sauveur et aux intérêts des hommes, il souffrira du discours amer ou de l'acte de haine de ceux qui lui en veulent esprit et activité. ( R. Glover. )

Le sérieux exigé

Pendant la guerre de Crimée, un jeune aumônier, nouvellement arrivé au camp, s'enquit auprès d'un sergent chrétien de la meilleure méthode pour continuer son travail, parmi les hommes. Le sergent le conduisit au sommet d'une colline et lui montra le champ d'action. «Maintenant, monsieur, dit-il, regardez autour de vous. Voyez ces batteries sur la droite, et les hommes à leurs canons. Écoutez le rugissement du canon. Regardez où vous voulez, tout est sérieux ici.

Tout homme a le sentiment que c'est une lutte à vie ou à mort. Si nous ne conquérons pas les Russes, les Russes nous conquièrent. Nous sommes tous sérieux ici, monsieur ; nous ne jouons pas aux soldats. Si vous voulez faire le bien, vous devez être sérieux ; un homme sérieux gagne toujours son chemin. Tel était le conseil du serviteur de la reine Victoria au serviteur du roi Jésus. ( AA Harmer. )

Un sergent recruteur

En écrivant la vie de l'oncle John Vassar, le Dr Gordon a tellement traité les matériaux à la commande que les chapitres successifs sont faits pour trahir le "bon soldat de Jésus-Christ" et pour appliquer l'injonction - "Combattez le bon combat de foi." Oncle John mérite non seulement d'être appelé un « bon soldat ». Il était quelque chose de plus, car, tout en éclairant lui-même les batailles du Seigneur, il était un sergent recruteur actif, et ne semble jamais avoir manqué une occasion d'insister sur la question : « Qui est du côté du Seigneur ? » Aborder un homme à une occasion avec la question familière : « Mon cher ami, aimes-tu Jésus ? il reçut la réplique : « Je ne sais pas si cela vous concerne, monsieur.

” Oncle John était un tacticien trop astucieux pour être déconcerté, et immédiatement suivi l'assaut avec la remarque, “ Oh, oui c'est le cas. En ces jours de rébellion, cela ne concerne-t-il pas chaque citoyen de quel côté chaque autre citoyen peut-il prendre ? Combien plus quand un monde est en rébellion contre Dieu, devrions-nous nous préoccuper de savoir qui est du côté du Seigneur ! De cette façon, il clôtura le ressentiment que l'intrusion semblait devoir provoquer, et justifia son avance comme l'enquête anxieuse d'un ami intéressé. Résistant ou repoussé dans son combat spirituel, l'oncle John ne semble jamais avoir été vaincu. Le mot défaite ne figurait pas dans son vocabulaire.

Chaque chrétien un soldat

Non seulement les ministres, mais les laïcs, devraient être les ambassadeurs de Christ. Un soldat doit-il être officier pour bien se battre ? En aucun cas. Moins de dentelle d'or et de bicorne, il peut rendre de bons services. Des coups durs peuvent être donnés, ou un but sûr peut être pris, par celui qui est tout à fait dépourvu de ruban et de médaille. Ainsi en est-il spirituellement. Un talent éminent et une position honorable ne sont pas essentiels dans un effort bienveillant. Le guerrier le plus humble de l'armée du Sauveur peut être vaillant et victorieux.

Et il devrait l'être. L'excuse ici est assez vaine. Aucun qui est sauvé n'a le droit d'être oisif ; tous sont à évangéliser. Le travail ne doit pas être délégué à un ordre ou à une classe. Chacun doit prendre sa part. Que devons-nous penser de celui qui a refusé de secourir un homme en train de se noyer parce qu'il n'était pas lié à la Royal Humane Society ? « Que celui qui écoute », ainsi que celui qui prêche, « dise Viens ». ( TR Stevenson. )

Des ennemis à ne pas mépriser

On dit que le duc de Wellington, lorsqu'on lui demanda pourquoi il était si généralement du côté de la victoire, répondit qu'il ne méprisait jamais un ennemi.

Chaque converti une recrue

De même que le jeune Hannibal fut amené par son père à l'autel de son pays, et là, voué à la haine éternelle de Rome, ainsi devrions-nous être, dès l'heure de notre naissance spirituelle, les ennemis jurés du péché, les guerriers enrôlés de la Croix; de lutter pour Jésus jusqu'à la dernière heure de la vie, quand tous seront « plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés ». La mère spartiate, dès la naissance de son enfant, considérait le bébé comme ayant en lui les possibilités de partage ; et tout l'entraînement des Lacédémoniens visait uniquement à produire de bons soldats, qui honoreraient la race dont ils étaient issus.

Ainsi devrions-nous considérer chaque jeune converti comme une recrue ; non seulement comme quelqu'un qui a été lui-même sauvé, mais comme ayant en son nouveau-né mûri les possibilités d'un bon soldat de Jésus-Christ. ( CH Spurgeon. )

"Dans mes manches de chemise"

Je suis en grande partie de l'avis du soldat qui, déféré devant le duc de Wellington et un comité de la Chambre des lords, lorsqu'on lui a demandé s'il devait recommencer la bataille de Waterloo comment il aimerait être habillé, a déclaré , « S'il vous plaît, Votre Seigneurie, je voudrais être dans mes manches de chemise. » Et, comptez-en, la robe la plus libre est le bon costume de guerre. Il n'y a rien de tel que les manches de chemise pour un travail évangélique dur.

Fini le stock élevé et le manteau rigide, dans lesquels vous avez du mal à vous battre lorsque vous êtes en contact étroit avec l'ennemi. Vous devez vous passer de la pâte à pipe et des boutons brillants en ce qui concerne le sang, le feu et les vapeurs de fumée. ( CH Spurgeon. )

Christ pourvoit à ses soldats

Nos vêtements sales doivent être enlevés; nous devons aller à la fontaine royale et nous laver ; nous devons aller à la garde-robe royale pour nous habiller ; nous devons aller à l'Armurerie Royale pour notre équipement ; nous devons aller à la Royal Banqueting House pour être nourris ; nous devons aller au Trésor royal pour être payés. Les soldats du Christ n'ont aucune raison de se soucier de l'avenir. ( C. Garret. )

Un soldat toujours

Vous ne pouvez pas être un saint le dimanche et un pécheur la semaine ; vous ne pouvez pas être un saint à l'église et un pécheur dans le magasin ; vous ne pouvez pas être un saint à Liverpool et un pécheur à Londres. Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon. Tu es soldat partout ou nulle part, anti malheur à toi si tu déshonore ton Roi. ( C. Garret. )

L'inspiration d'un vrai leader

Le magnétisme personnel du général McLellan sur ses soldats pendant la guerre civile était une expérience constante. Une fois, alors que la vague du succès semblait aller à l'encontre des forces de l'Union et que la consternation se transformait progressivement en désespoir, son arrivée dans le camp la nuit a provoqué une révolution parmi les troupes. La nouvelle « Le général McLellan est ici » a été captée et a fait écho d'homme à homme. Celui qui était éveillé réveillait son voisin, on frottait les yeux, et les pauvres gens fatigués envoyaient un tel hourra que l'armée du Potomac n'avait jamais entendu auparavant.

Des cris après des cris s'élevèrent dans le silence de la nuit, furent repris le long de la route, répétés par le régiment, la brigade, la division et le corps, jusqu'à ce que le rugissement s'éteigne au loin. L'effet de la venue de cet homme sur l'armée - sous le soleil ou sous la pluie, dans l'obscurité ou le jour, la victoire ou la défaite - était toujours électrique, défiant toutes les tentatives pour en expliquer la raison. ( HO Mackey. )

Dureté durable

Il t'appartient de ne pas te plaindre si tu endures la dureté ; mais pour te plaindre si tu ne supportes pas la dureté. ( Chrysostome. )

Le chrétien doit être préparé pour l'épreuve et le conflit

Certains membres du peuple de Dieu semblent oublier cela. Ils pensent qu'ils sont des soldats aux jours de solde et aux revues : mais dès que les flèches enflammées commencent à tomber autour d'eux, et que la route devient cahoteuse et accidentée, ils pensent qu'ils sont des déserteurs. Une étrange erreur ceci. Vous n'êtes jamais autant un soldat que lorsque vous marchez ou que vous vous battez. Je crains que la faute de cette erreur ne repose en grande partie sur certains d'entre nous que l'on peut appeler sergents recruteurs.

En persuadant les hommes de s'enrôler, nous parlons beaucoup plus des rubans, de l'argent des primes et des récompenses que du champ de bataille et de la marche. D'où peut-être l'erreur. Mais si nous sommes à blâmer à cet égard, notre grand Roi ne l'est pas. Tout son enseignement est dans l'autre sens. Il met toutes les difficultés devant nous, et nous sommes exhortés à en compter le prix, afin que nous ne soyons pas enfin couverts de honte. ( C. Garrett. )

courage chrétien

Thomas Garrett, d'Amérique, lorsqu'il a été jugé et condamné à une lourde amende pour avoir dissimulé des esclaves fugitifs, et son juge a dit qu'il espérait que ce serait un avertissement pour lui de ne rien avoir à faire avec les esclaves en fuite à l'avenir, a répondu : "Ami, si tu connais un pauvre esclave qui vient par ici et qui a besoin d'un ami, tu peux lui dire que je serai prêt à l'aider. ( C. Garrett. )

Dureté durable

Les vieux lutteurs ne déclinèrent pas dix mois d'entraînement laborieux et sobre pour rendre leur corps souple et leur volonté indomptable ; à tel point que « la santé d'un lutteur » est devenu un proverbe. Si Platon défiait ses disciples : « Nos enfants n'auront-ils pas assez d'énergie pour se priver d'une victoire bien plus glorieuse ? (« De Leg. », 7:340), un homme plus grand que Platon a exhorté, « Maintenant, ils le font pour une couronne corruptible, mais nous pour un incorruptible » ; et notre ardeur, notre abnégation et notre formation morale, ou, comme St.

Paul l'appelle, notre gymnastique spirituelle, devrait dépasser la leur, dans une proportion telle que notre prix dépasse la leur ; et ainsi, « si par l'Esprit vous mortifiez les actions du corps, vous vivrez ». ( JB Owen, MA )

Pas de soldats de plumes

Un jeune officier chrétien a déclaré : « Notre capitaine céleste ne veut pas de soldats en plumes. Il veut ceux qui n'ont pas peur du lit de camp et des ordres de marche, qui ne craignent pas de « faire un peu de mal au passage, car ils savent qu'un repos parfait les attend lorsque leur appel à domicile sonnera et que leur course ici sera terminée. "

Une bataille fictive

A la fête de Trévise, à laquelle étaient conviées les villes voisines, le trait marquant était la prise d'une forteresse, défendue par les plus belles dames et leurs domestiques, par des seigneurs qui faisaient la guerre aux fruits, aux fleurs, aux sucreries et aux parfums. ( HO Mackey. )

Un bon soldat

Je me souviens d'une histoire d'un grenadier français, qui, dans une guerre avec les Autrichiens, était responsable d'un petit fort commandant une gorge étroite, que seuls deux ennemis pouvaient gravir à la fois. Quand les défenseurs du fort apprirent que l'ennemi était proche, étant peu nombreux, ils désertèrent et laissèrent le brave grenadier seul. Mais il sentit qu'il ne pouvait pas abandonner la place sans lutter, alors il barra les portes, souleva le pont-levis et chargea tous les mousquets laissés par ses camarades.

Tôt le matin, avec beaucoup de travail, l'ennemi a sorti un canon de la vallée et l'a posé sur le fort. Mais le grenadier fit un si bon usage de ses mousquets chargés que les hommes chargés du canon ne purent tenir leur position et durent se retirer ; et il les tenait ainsi à distance toute la journée. Le soir, le héraut revint demander la reddition du fort, ou la garnison serait affamée.

Le grenadier a demandé une nuit pour considération, et dans la matinée, a exprimé la volonté de la garnison de se rendre si elle pouvait « sortir avec tous les honneurs de la guerre ». Ceci, après quelques hésitations, fut accepté, et bientôt l'armée autrichienne en bas vit un seul soldat descendre la hauteur avec toute une gerbe de mousquets sur son épaule, avec laquelle il marcha à travers leurs lignes puis les jeta à terre.

« Où est la garnison ? » demanda le commandant autrichien étonné. "Je suis la garnison", répondit le brave homme, et ils furent si enchantés de sa courageuse résistance que toute l'armée le salua, et il fut plus tard intitulé "Premier Grenadier de France". ( Major Smith. )

Le luxe impropre à la vie militaire

Les communes d'Angleterre étant très importunes avec Edward

IV. pour faire la guerre à la France, il consentit à satisfaire leurs importunités, quoique voulant plutôt jouir des fruits de ses guerres et de ses travaux, et passer le reste de ses jours en paix. Lorsqu'il entra en campagne, il ordonna de l'accompagner une douzaine de gros bourgeois mangeurs de chapons, qui avaient été les plus zélés pour cette expédition. Ceux-ci qu'il employa dans tous les services militaires, pour s'allonger dans les champs ouverts, rester des nuits entières sur la garde, et fit battre leurs quartiers avec des alarmes fréquentes, ce qui était si intolérable à cette grosse noblesse habituée à se coucher sur le sol mou, et qui pouvait difficilement s'asseoir sur un banc de séance sans hocher la tête, qu'un traité étant souhaité par le roi Louis, personne n'était si en avant pour presser l'acceptation de ses offres, ou pour excuser si peu fait par le roi avec de si grands préparatifs. ( CH Spurgeon.)

Une guerre au coin du feu

« Garde à domicile au front ! » était le cri de '65. Regardez-les, des gamins légers penchés sous leurs lourds mousquets, des hommes décrépits chancelants, canne d'une main et fusil de l'autre ; des soldats convalescents en congé se dressant comme un cheval de guerre blessé. Et la guerre en est-elle arrivée là ? Oui, et pire. Elle a vu la mère allaitante, des femmes faibles et âgées et des filles délicates défendre le parapet.

Le foyer doit être protégé, et le mari, le petit garçon et le père aux cheveux blancs sont partis, morts, morts dans leur sang ! Les femmes ne sont au front que parce qu'il n'y a pas d'hommes, pas du tout.

Mais attendez; il y a une guerre pour le foyer et au coin du feu, une guerre pour des droits plus chers et contre des ennemis plus cruels, dans laquelle les femmes affrontent sa fureur, non pas parce que les hommes sont tombés les premiers, mais parce que les hommes se dérobent. Oui, les hommes se dérobent à la discipline, aux épreuves, à la responsabilité de cette guerre. Pas tous les hommes, Dieu merci ! pourtant beaucoup le font. Heureux dans leurs foyers, recevant les bénédictions du christianisme, ils sont prêts à voir les épouses et les mères livrer bataille.

Les armées de l'enfer, drapeau noir déployé, nous entourent, menaçant la paix de la maison, menaçant l'esclavage et la mort. Avec une méchanceté et une cruauté épouvantables, ils se disputent chaque centimètre de terrain. C'est une bataille sans remords, incessante, capitale. Elle en appelle à tout ce qu'il y a de viril dans l'homme pour qu'il y prenne sa place, qu'il se soumette à sa discipline, qu'il supporte ses épreuves, qu'il assume sa responsabilité. ( RS Barrett. )

Un bon soldat de Jésus-Christ

I. Un soldat doit être enrôlé.

II. Le soldat après avoir été enrôlé doit être entraîné, c'est-à-dire qu'il doit apprendre son métier. Un bon soldat ne se fait pas en un jour ; il doit y avoir du temps et des peines pour lui ; il doit être formé et enseigné, et cela avec beaucoup de soin, avant d'être apte à combattre contre les ennemis de son pays. Et c'est exactement la même chose avec les soldats chrétiens.

Ils doivent apprendre à agir ensemble, afin de se soutenir et de s'entraider dans le conflit avec le mal. Et puis ils doivent apprendre à se servir de leurs armes, d'une plus particulièrement, qui est appelée « l'épée de l'Esprit ».

III. Nous avons des ennemis avec qui nous battre, de vrais ennemis, pas des ennemis imaginaires : " le monde, la chair et le diable ". Afin de vous permettre de comprendre ce que signifie lutter contre la « chair » et le « diable », je vais vous raconter une histoire, ou plutôt deux histoires, toutes deux vraies. Il y a quelques années vivait un homme bon et saint, qui était un ministre très utile de l'évangile. Le prénom de ce brave homme était William.

Or, lorsqu'il était un petit garçon, âgé d'environ quatre ou cinq ans, il resta un jour seul dans la salle à manger, et sur la table se trouvait une assiette de gâteaux sucrés, qu'il aimait particulièrement, mais qu'il avait été interdit de toucher. Quelqu'un pénétrant doucement dans la pièce trouva le garçon regardant les gâteaux, ses petites mains étroitement jointes derrière son dos, et se répétant encore et encore, comme s'il disait une leçon, "Willie ne doit pas les prendre, " parce qu'ils ne sont pas ceux de Willie.

» C'était maintenant une victoire sur la « chair ». La chair a dit : « Ces gâteaux sont très bons, Willie ; il suffit de les sentir. Personne ne te verra, Willie, si tu en prends un. Maman ne manquera pas les gâteaux, Willie, il y en a tellement. Mais le petit Willie ne ferait pas de mal, même s'il en était fortement tenté. Il s'est battu avec la « chair » et est sorti vainqueur. Mais il y a eu une triste occasion où Willie, maintenant devenu un grand et beau garçon de dix-sept ans, a été battu par l'ennemi.

Il y avait un serviteur dans la famille qui était un homme méchant ; et les méchants, qu'ils le sachent ou non, sont les agents du diable et font son œuvre. Ce domestique, ennuyé par la bonté de son jeune maître, dit une fois, avec une sorte de ricanement, et devant l'ouïe de Guillaume : « Oh ! quant à maître William, il n'est pas assez homme pour jurer. La raillerie – c'était exactement comme une flèche enflammée tirée de l'arc de Satan – a piqué le jeune garçon au-delà de toute endurance ; et pour la seule fois de sa vie, je crois, il a pris le saint nom de Dieu en vain, et a juré un serment terrible.

Chaque fois que Guillaume parla de l'affaire, des années, de longues années après, c'était avec des expressions du plus amer regret, bien qu'il sentît dans son cœur que Dieu lui avait pardonné. Eh bien, c'était un combat avec le diable dans lequel le diable était le vainqueur. Le soldat chrétien a été battu, pour le moment. Satan, par la bouche d'un de ses serviteurs, a triomphé de lui.

IV. L'apôtre nous dit que nous devons être de bons soldats de Jésus-Christ. Un « bon » soldat obéit strictement aux ordres ; ne se lasse pas de son devoir, mais s'y tient ; et ne songe jamais à tourner le dos et à s'enfuir lorsque l'ennemi arrive.

V. Et maintenant laissez-moi vous dire par quels moyens nous devons devenir de bons soldats. Un bon général fait de bons soldats. Il leur insuffle son propre esprit et les conduit à la victoire. Et nous avons un bon général, le Seigneur Jésus-Christ. Mettez-vous donc entre ses mains, et il fera de vous ce que vous devez être. Je souhaite surtout que vous remarquiez que vous ne pouvez pas être un vrai guerrier chrétien sans posséder cette fidèle dévotion au Christ qui naît de l'amour. ( G. Calthrop, MA )

Un bon soldat

Bien que la guerre soit en contradiction avec l'esprit du christianisme, il y a peu de choses auxquelles les Écritures font plus fréquemment allusion lorsqu'elles traitent de la vie spirituelle. Il y a une raison à cela ; car, malgré tout ce qui est répréhensible dans l'occupation du soldat, il y a beaucoup de choses dans les qualités personnelles de l'homme qui appartiennent au type le plus noble de caractère. Ce qui fait de lui un bon soldat ferait aussi, s'il était combiné avec d'autres éléments, un homme d'un style supérieur.

I. La première chose exigée d'un bon soldat est un service chaleureux. "Un volontaire vaut beaucoup d'hommes pressés." L'adage s'est singulièrement vérifié pendant la guerre entre l'Autriche et la Prusse. Les soldats autrichiens se sont bien battus, mais pas avec l'enthousiasme d'hommes qui approuvent cordialement l'objet pour lequel ils se battent. Tirés de diverses nationalités, croyant, certains d'entre eux, que la guerre était hostile aux intérêts les plus chers de leur pays, ils n'étaient pas tant des agents libres que des machines forcées à la lutte ; et ce fait, peut-être, plus qu'un mauvais état-major ou un équipement insuffisant, expliqua leur défaite signalée.

Tandis que les Prussiens, bien que non enrôlés volontairement dans un premier temps, sont néanmoins entrés volontairement dans le conflit. Avec une appréciation des buts de la guerre que peu leur accordaient, croyant que c'était pour promouvoir l'unité tant convoitée de la Patrie, ils combattirent avec un enthousiasme qui est le gage le plus sûr de la victoire ; et à cela, tout autant qu'à la supériorité de leurs armes et de leurs chefs, ils durent leurs splendides triomphes. Et ainsi, pour être de bons soldats de Jésus-Christ, nous devons nous engager librement et avec enthousiasme à son service.

II. La deuxième chose exigée d'un bon soldat est l'obéissance implicite aux ordres de son commandant. On a beaucoup parlé de l'exercice et de la discipline des soldats prussiens pour expliquer cette merveilleuse succession de victoires qui, culminant à Sadowa, ont changé la carte de l'Europe. Les hommes clairvoyants qui ont contemplé et mené la guerre, avec une appréciation aiguë des moyens par lesquels leur fin devait être atteinte, s'étaient entraînés le plus sévèrement pendant des années, jusqu'à ce que le soldat devienne une sorte de machine vivante. Et c'est vraiment ce qu'il faut pour être un bon soldat.

III. Une troisième qualité essentielle au bon soldat est la foi en son chef. Dans la guerre dont nous avons parlé, les soldats autrichiens, après deux ou trois défaites imputables à une mauvaise gestion, perdirent toute confiance en la capacité de leur général, et non seulement cessèrent de combattre avec fougue, mais furent aussitôt changés en un affolé de panique. populace. Même les braves Italiens, avec tout leur enthousiasme, se relevèrent lentement de leur défaite de Custozza, à cause de la gaffe manifeste qui amena le désastre.

Tandis que les Prussiens, ayant dans leurs chefs des hommes dont la clairvoyance et la capacité de commandement étaient à la hauteur de leur efficacité au combat et de leur endurance, ne semblent pas avoir jamais faibli dans leur carrière victorieuse. Une telle confiance est manifestement indispensable. Le simple soldat connaît peu ou rien du plan de la bataille dans laquelle il est acteur, ne sait pas pourquoi il est amené à telle ou telle position, ou comment il doit en sortir, ne sait pas pourquoi il est obligé de faire ceci ou cela ; mais son général le sait, et s'il n'a pas pleine confiance dans les hommes qui dirigent les mouvements des troupes, il combattra avec très peu de courage, et se montrera un pauvre soldat. Et dans notre guerre, nous sommes également tenus d'avoir foi en notre roi.

IV. Une quatrième qualité est une formation soigneuse. Dans la guerre dont il est question, les hommes les mieux entraînés et les plus intelligents se sont révélés être les meilleurs combattants. L'intelligence consiste et favorise l'état de discipline le plus élevé ; et de la machine humaine, que le soldat doit devenir, la pensée est de loin le spécimen le plus efficace. Ainsi, dans notre guerre, le meilleur soldat, toutes choses égales par ailleurs, est l'homme dont l'esprit est le mieux entraîné.

Les serviteurs du Christ doivent chercher à comprendre les exigences de leur temps et se préparer à les satisfaire. Les conditions de guerre et les travaux exigés du soldat chrétien ne sont plus ce qu'ils étaient autrefois ; et à moins que les hommes n'aient la compréhension des temps, ils peuvent, bien qu'avec les meilleures intentions, rendre des services très maladroits. Plus le maître est digne, plus ses serviteurs doivent être efficaces.

V. Un effort héroïque et une endurance patiente sont nécessaires. On ne peut pas comprendre en quel sens ce sont des soldats du Christ qui entrent à son service simplement en vue de leur propre confort. Leur idée est qu'ils doivent passer un bon moment agréable, beaucoup d'expériences douces et sans épreuves, avec un confort temporel à la hauteur de la douceur imperturbable de leur cheminement spirituel.

Tant de choses ont été dites sur le fait de tirer le meilleur parti des deux mondes, que la conception la plus élevée qui sous-tend de nombreuses formes de christianisme est qu'il s'agit d'un système qui récompense les hommes du monde à venir pour avoir cherché à se sentir à l'aise dans cela. Les jeunes gens doivent comprendre que la vie d'un soldat est une vie de guerre et d'endurance. Pour que vous soyez de bons soldats de Jésus-Christ, il faut qu'il y ait...

VI. Action concertée. L'union fait la force, au point qu'un petit groupe d'hommes, agissant ensemble dans un même but et sous un même chef, dispersera des milliers de personnes qui n'ont ni chef ni organisation. ( W. Landels, DD )

Un bon soldat de Jésus-Christ

Beaucoup d'hommes, beaucoup d'esprits. En référence à ce qu'est un chrétien, il y a eu des opinions très nombreuses et diverses. La description de Paul d'un chrétien dans le texte est celle d'un soldat, et cela signifie quelque chose de très différent soit d'un bellâtre religieux, dont le meilleur plaisir est la musique et la chapellerie, ou d'un critique théologique qui fait d'un homme un délinquant pour un mot, ou un glouton spirituel qui ne se soucie que d'une jouissance permanente des choses grasses pleines de moelle, ou un endormi ecclésiastique qui n'aspire qu'à la paix pour lui-même.

Le chrétien est un homme qui se sacrifie comme doit l'être le soldat. Un soldat est un homme de service. Un soldat est plein souvent un homme souffrant. Encore une fois, le vrai soldat est un être ambitieux. Paul n'exhorte pas Timothée à être un soldat ordinaire ou ordinaire, mais à être un « bon soldat de Jésus-Christ » ; car tous les soldats, et tous les vrais soldats, peuvent ne pas être de bons soldats.

David avait beaucoup de soldats, et de bons soldats aussi, mais vous vous souvenez qu'il a été dit à propos de beaucoup : « Ceux-ci n'atteignirent pas les trois premiers. » Maintenant, Paul, si je le lis correctement, voudrait que Timothée essaie d'être des trois premiers, d'être un bon soldat.

I. Nous nous efforcerons de décrire un bon soldat de Jésus-Christ.

1. Nous devons commencer par ce principe fondamental : il doit être loyal envers son roi.

2. Il obéit aux ordres de son capitaine.

3. Conquérir sera sa passion dominante.

Wellington envoya un mot à ses troupes une nuit : « Ciudad Rodrigo doit être pris ce soir. » Et selon vous, quel était le commentaire des soldats britanniques désignés pour l'attaque ? « Alors, dirent-ils tous, nous le ferons. » Ainsi, lorsque notre grand capitaine nous envoie, comme il le fait pour nous, le mot d'ordre : « Allez par tout le monde et prêchez l'évangile à toute créature », si nous étions tous de bons soldats de la croix, nous devrions dire immédiatement , "Nous le ferons.

» La passion de la victoire avec le soldat lui fait souvent oublier tout le reste. Avant la bataille de Waterloo, Picton avait eu deux de ses côtes brisées aux Quatre Bras, mais il a caché cette grave blessure, et, bien que souffrant de l'agonie la plus intense, il est monté à la tête de sa troupe, et a mené l'une des plus grandes charges qui décidé de la fortune du jour. Il n'a jamais quitté son poste, mais a continué jusqu'à ce qu'une balle lui écrase le crâne et pénètre jusqu'à la cervelle.

Puis dans le combat acharné, le héros est tombé. Dans cette même bataille, un de nos lieutenants, dans la première partie de la journée, eut l'avant-bras gauche brisé par un coup de feu ; il ne pouvait donc pas tenir les rênes dans sa main, mais il les saisit avec sa bouche, et continua de se battre jusqu'à ce qu'un autre coup de feu brisa la partie supérieure du bras en éclats, et il dut être amputé ; mais au bout de deux jours, il était là, le bras encore saignant et la blessure toute à vif, chevauchant à la tête de sa division. Des choses courageuses ont été faites parmi les soldats de notre pays--Oh, que de telles choses courageuses étaient communes parmi les hommes armés de l'Église militante !

4. Un bon soldat est très courageux lorsqu'il charge.

5. Un bon soldat est comme un rocher attaqué.

6. Il tire sa force d'en haut.

Cela a été vrai même pour certains soldats ordinaires, car les hommes religieux, lorsqu'ils ont demandé la force de Dieu, ont été d'autant plus courageux au jour du conflit. J'aime l'histoire de Frédéric le Grand ; lorsqu'il entendit son général favori en train de prier et qu'il était sur le point de faire une remarque moqueuse, le brave vieillard, qui ne craignait jamais un ennemi et ne craignait même pas la plaisanterie de Sa Majesté, dit : « Votre Majesté, je viens de demander l'aide du grand allié de Votre Majesté.

” Il s'était attendu à Dieu. A la bataille de Salamanque, lorsque Wellington ordonna à un de ses officiers d'avancer avec ses troupes et d'occuper une brèche que le duc aperçut dans les lignes des Français, le général s'approcha de lui et dit : fais le travail, mais donne-moi d'abord une prise sur ta main droite conquérante. Il reçut une prise ferme et partit à cheval vers la rencontre mortelle.

Mon âme a souvent dit à son capitaine : « Mon Seigneur, je ferai ce travail si tu veux me donner une prise de ta main droite conquérante. » Oh, quelle puissance cela donne à un homme quand il s'empare de Christ, et Christ s'empare de lui !

II. Ainsi j'ai décrit un bon soldat de Jésus-Christ. Donnez-moi quelques minutes pendant que je vous exhorte à être tel.

1. Je vous exhorte, vous qui êtes des soldats du Christ, à être de bons soldats, car beaucoup d'entre vous l'ont été. Ne déshonore pas ton passé, ne tombe pas de ton haut rang. « En avant » sera votre devise.

2. Soyez de bons soldats, car beaucoup en dépend.

3. De bons soldats nous devons être, car c'est une grande vieille cause qui est en jeu.

4. Je vous supplie d'être de bons soldats de Jésus, quand vous considérez la renommée qui vous a précédé. Un soldat lorsqu'il reçoit ses couleurs trouve certains mots brodés dessus, pour lui rappeler les anciennes victoires du régiment dans lequel il sert. Regardez le onzième chapitre des Hébreux, et voyez la longue liste des triomphes des fidèles. Rappelez-vous comment les prophètes et les apôtres ont servi Dieu ; rappelez-vous comment les martyrs ont joyeusement donné leur vie; voyez la longue lignée des réformateurs et des confesseurs ; souvenez-vous de vos pères martyrs et de vos pères d'alliance, et par la grâce de Dieu, je vous supplie de ne pas être indigne de votre noble lignée.

5. Soyez de bons soldats à cause de la victoire qui vous attend.

6. D'ailleurs et enfin, si je veux un autre argument pour faire de vous de bons soldats, souvenez-vous de votre capitaine, le capitaine dont les mains blessées et les pieds transpercés sont des gages de son amour pour vous. Racheté de descendre dans la fosse, que pouvez-vous faire suffisamment pour montrer votre gratitude ? Bientôt assuré de la gloire éternelle, comment prouver suffisamment que vous vous sentez endetté. ( CH Spurgeon. )

camarades soldats

Que personne ne dise qu'il n'a pas le goût de la guerre. Chacun de nous s'est engagé à se battre. Chacun de nous porte le signe de la Croix, qui l'engage à être le soldat du Christ jusqu'à la fin de sa vie. Une fois, dans les vieilles guerres, un batteur anglais a été fait prisonnier par les Français. On s'amusait à faire jouer le garçon de son instrument, et bientôt on lui demanda de sonner la retraite. Le batteur répondit fièrement qu'il n'avait jamais appris à faire ça ! Donc, dans notre guerre, il n'y a pas de retraite.

C'était la vantardise des soldats de Napoléon, la garde meurt, mais ne cède jamais ! Nous, chrétiens, sommes invités à être fidèles jusqu'à la mort, et Jésus nous promet une couronne de vie. Lorsque Maximien devint empereur d'Occident, il fit tout son possible pour détruire le christianisme. Il y avait dans l'armée romaine une fameuse légion de dix mille hommes, appelée la Légion thébienne. Il était entièrement formé de chrétiens. Une fois, juste avant d'aller au combat avec l'ennemi, l'Empereur a ordonné à la Légion thébienne de sacrifier aux idoles.

Leur chef, au nom de ses dix mille soldats, refusa. L'Empereur ordonna alors de les décimer, c'est-à-dire de tuer un homme sur dix. Ils étaient toujours fermes, et encore, la deuxième fois, l'ordre cruel fut donné de tuer un homme sur dix. Entièrement armés, avec leurs aigles scintillants clignotant sur leurs casques, les soldats chrétiens se tenaient dans la parfaite discipline de Rome, prêts à mourir, mais pas à céder.

De nouveau, ils reçurent l'ordre de sacrifier, et la réponse courageuse leur fut retournée : « Non ; nous étions les soldats du Christ avant d'être ceux de Maximien. Alors l'Empereur furieux donna l'ordre de tous les tuer ! Calmement, les soldats restants déposèrent les armes et s'agenouillèrent pendant que les autres troupes les passèrent au fil de l'épée. Ainsi mourut la Légion Thcbian, fidèle jusqu'à la mort ! Chacun de nous est en un sens un martyr, un témoin du Seigneur Jésus-Christ.

Ceux d'entre nous qui supportent des paroles dures, des jugements cruels et des traitements sévères, patiemment, ne rendant pas mal pour mal, sont des martyrs pour Jésus. Encore une fois, en tant que compagnons d'armes, souvenons-nous du nom sous lequel nous servons. Pour un soldat romain d'autrefois, le nom de César était un mot d'ordre qui le rendait prêt à agir ou à mourir. Dans les guerres du moyen âge, quand nos compatriotes partaient au combat, le cri était : « St. George for Merry England », et chaque soldat était prêt à répondre avec son épée.

On nous dit que le nom du grand duc de Wellington était assez seul pour redonner courage et entrain aux troupes défaillantes. Une fois, alors qu'un régiment vacillait dans le combat, le message fut transmis dans les rangs : « Le duc arrive », et en un instant, les hommes se tinrent fermes, tandis qu'un vieux soldat s'écriait : « Le duc, que Dieu le bénisse ! Je préfère le voir qu'un bataillon entier. Le nom de notre Leader est en effet celui qui inspire une foi, un courage et une espérance parfaits.

De tous temps, certains régiments ont eu leurs noms distinctifs. Parmi les Romains d'autrefois, il y avait une célèbre bande de guerriers connue sous le nom de Thundering Legion. Plus tard, il y a eu des régiments connus sous le nom d' " Invincibles ", les " Die-hards ". Un corps célèbre a pour devise une phrase latine signifiant « Par terre et mer », et un autre a un mot pour son insigne, signifiant « Partout » .

» Ces devises rappellent au soldat que le régiment auquel il appartient a combattu et conquis, servi et souffert, partout dans le monde. Le fier insigne du comté de Kent est « Invicta » -- invaincu ; celle d'Exeter est « La ville toujours fidèle. » Tous ces titres appartiennent de droit à notre armée, l'Église de Jésus-Christ. On dit qu'en Nouvelle-Zélande, il y a quelques années, beaucoup de nos troupes ont été mortellement blessées par des indigènes cachés, qui se sont cachés dans des trous dans la terre, et de là ont dardé leurs lances mortelles contre le soldat sans méfiance. Ainsi, notre ennemi spirituel, Satan, se cache dans mille endroits différents, et nous blesse d'une tentation soudaine quand nous sommes le moins conscients. ( HJ Wilmot-Buxton, MA )

La croisade des enfants

Je suppose que beaucoup d'entre vous ont lu ces étranges guerres appelées les croisades ? Ils ont été entrepris de délivrer le Saint-Sépulcre de Jésus à Jérusalem des mains des païens. Des milliers d'hommes courageux, outre leurs amis et leurs partisans, se sont rendus en Terre Sainte, à différentes époques, pour combattre dans les croisades. Les guerriers portaient une croix rouge sang sur leurs vêtements, d'où leur nom de croisés, et leur devise était « La volonté de Dieu.

» C'était une très bonne devise, mais pas très vraie pour eux, car je crains qu'ils n'aient fait beaucoup de choses cruelles et mauvaises qui n'étaient certainement pas la volonté de Dieu ; et des milliers de personnes ont péri misérablement à l'étranger, qui auraient pu faire un travail utile à la maison. Eh bien, parmi ces croisades, il y en avait une qui s'appelait la croisade des enfants. Un garçon en France s'est mis à chanter dans sa propre langue...

« Jésus, Seigneur, répare notre perte,

Rends-nous ta Sainte Croix.

Des foules d'enfants le suivaient en chantant les mêmes mots. Aucun boulon, aucune barre, aucune peur des pères, ni amour des mères, ne pouvaient les retenir, ils résolurent d'aller en Terre Sainte, d'y faire des merveilles ! Cette folle croisade eut une fin bien triste ; bien sûr, les jeunes enfants ne pouvaient rien faire, étant sans chefs, ni expérience, ni discipline, et ils ont tous péri misérablement sur terre ou sur mer. Maintenant, je veux que vous pensiez à une autre croisade des enfants, dans laquelle vous êtes tous engagés. Selon vous, qu'est-ce qui est exigé d'un bon soldat ?

I. Tout d'abord, il doit être courageux. Nous aimons tous entendre parler d'actes de bravoure, comme celui du petit aspirant qui a cloué les canons russes pendant la guerre de Crimée ; ou du garçon Enseigne, Anstruther, qui à la bataille de l'Alma a planté les couleurs du 23e Régiment sur le mur de la grande Redoute, puis est tombé, abattu, avec les couleurs tombant sur lui comme un drap. Mais le courage auquel on pense le plus au ciel est le courage de faire le bien.

J'ai lu l'histoire d'un soldat blessé étendu sur un champ de bataille, dont la bouche avait été touchée par un coup de feu. Lorsque le médecin mit une tasse d'eau à sa bouche, l'homme allait boire avec empressement, quand il s'arrêta et dit : « Ma bouche est toute ensanglantée, cela rendra la tasse mauvaise pour les autres. Ce soldat, en s'abandonnant pour le bien des autres, était alors plus un héros que lorsqu'il chargeait contre l'ennemi.

Essayez de vous souvenir de cette histoire, les enfants, et si vous êtes tenté de faire quelque chose d'égoïste ou de mal, arrêtez-vous et pensez : « Cela rendra la vie mauvaise pour les autres. »

II. Vous devez vous attendre à rencontrer des ennemis et des difficultés si vous faites ce qui est juste. Tout le monde était contre Daniel parce qu'il priait Dieu. Tout le monde était contre Shadrac, Meshach et Abednego, parce qu'ils ne se prosterneraient pas devant une idole. Mais Dieu était de leur côté. Il était une fois un célèbre homme de Dieu nommé Athanase. Il était assez audacieux pour maintenir la vraie foi du Christ contre les empereurs et les évêques, et il fut poussé au bannissement maintes et maintes fois.

Certains de ses amis lui ont conseillé de céder, car, disaient-ils, le monde est contre vous ; "Alors," répondit Athanase, "je suis contre le monde." Maintenant, vous devez, en tant que soldats du Christ, « apprendre à souffrir et à être forts ». Pour remporter une victoire il faut se battre, pour arriver au bout d'un voyage il faut supporter la fatigue. Laissez-moi vous raconter une fable à ce sujet. Trois animaux, une hermine, un castor et un sanglier, décidèrent de chercher un pays meilleur et un nouveau foyer.

Après un long et fatiguant voyage, ils arrivèrent en vue d'un magnifique pays d'arbres et de jardins, et de rivières d'eau. Les voyageurs furent ravis de la vue, mais ils remarquèrent qu'avant de pouvoir entrer dans ce beau pays, ils devaient traverser une grande masse d'eau, remplie de boue et de vase, et toutes sortes de serpents et autres reptiles. L'hermine fut la première à tenter le passage.

Maintenant, l'hermine a un manteau de fourrure très délicat, et quand il a constaté à quel point l'eau était sale et boueuse, il a reculé et a dit que le pays était très beau, mais qu'il préférait le perdre plutôt que de souiller son beau manteau.

Ensuite, le castor a proposé que, comme il était un bon architecte, comme vous le savez les castors, il devrait construire un pont sur le lac, et ainsi, dans environ deux mois, ils pourraient traverser en toute sécurité. Mais le sanglier regarda ses compagnons avec mépris, et, se jetant dans l'eau, il se dirigea, malgré la boue et les serpents, de l'autre côté, disant à ses compagnons de voyage : « Le paradis n'est pas pour les lâches, mais pour les courageux.

"Chers enfants, entre vous et le Paradis de Dieu, il y a un long voyage, le pays de l'ennemi, où le diable et ses anges se battront contre vous, où il y a de profondes mares de problèmes à parcourir, des routes rocailleuses et caillouteuses de tentation à traverser, de hauts rochers de difficulté à escalader : mais n'ayez pas peur, soyez seulement courageux, et avancez, et suivez le leader de l'année de Jésus, et vous pourrez dire, comme disait saint Paul : « Merci soit à Dieu, qui nous donne la victoire, par notre Seigneur Jésus-Christ.

III. Eh bien, nous avons vu que les soldats doivent être courageux, que doivent-ils être d'autre ? obéissant. Dieu a dit à Saul de faire une certaine chose, et il ne l'a pas fait, et Dieu ne l'aurait plus comme soldat. Vous souvenez-vous de ce qu'on lui a dit ? « Voici, obéir vaut mieux que sacrifier. » ( HJ Wilmot-Buxton, MA )

Les bons soldats

La question qui se pose à nous est la suivante : Comment pouvons-nous devenir de bons soldats de Jésus-Christ ?

I. Nous devons porter l'uniforme du Christ. Cet uniforme n'est pas composé d'étoffes de couleurs différentes, comme on en voit porter d'autres soldats. Non; mais il est fait des humeurs ou dispositions qui forment leur caractère. Porter l'uniforme de Jésus, c'est donc avoir le même esprit, ou le même esprit, ou le même tempérament qu'Il avait.

II. La deuxième chose que nous devons faire, si nous voulons être de bons soldats de Jésus-Christ, c'est de - d'obéir aux ordres de Jésus. Il y a quelque temps, un largo se rendait d'Angleterre aux Indes orientales. Elle transportait un régiment de soldats. Quand ils étaient à mi-chemin de leur voyage, le navire a jailli une fuite et a commencé à se remplir d'eau. Les canots de sauvetage ont été lancés et préparés, mais il n'y en avait pas assez pour tout sauver à bord du navire.

Seuls les officiers du navire, les passagers de la cabine et une partie de l'équipage pouvaient être emmenés dans les bateaux. Les soldats devaient être laissés à bord, pour descendre avec le navire. Les officiers décidèrent de mourir avec leurs hommes. Le colonel craignait que les hommes ne deviennent indisciplinés s'ils n'avaient rien à faire. Pour empêcher cela, il leur ordonna de se préparer pour le défilé. Bientôt, ils sont tous apparus en grande tenue. Il installa la musique du régiment sur la dunette, avec ordre de continuer à jouer des airs vifs.

Puis il forma ses hommes en rangs serrés sur le pont. L'épée à la main, il prit place à leur tête. Chaque officier et homme est à son poste. Le navire coule peu à peu ; mais ils restent stables à leur poste, chacun gardant le pas. Et puis, au moment où le navire s'apprête à faire son dernier plongeon, et que la mort se précipite sur eux, le colonel s'écrie : « Présentez les armes ! » et tout ce régiment d'hommes courageux descendit dans leur tombe d'eau, présentant les armes à mesure que la mort s'approchait d'eux.

C'étaient de bons soldats. Ils avaient appris à obéir aux ordres. Mais c'est une leçon difficile à apprendre. Plusieurs garçons jouaient aux billes. Au milieu de leur sport, il se mit à pleuvoir. L'un des garçons, nommé Freddie, s'est arrêté et a dit : « Les garçons, je dois rentrer à la maison. Maman m'a dit de ne pas rester dehors sous la pluie. « Ta mère, fudge ! » dirent deux ou trois des garçons. « La pluie ne te fera pas plus de mal qu'à nous.

" Freddie s'est retourné contre eux avec un air de pitié, et pourtant avec le courage d'un héros, alors qu'il disait calmement : " Je ne désobéirai à ma mère pour aucun d'entre vous. " C'était l'esprit d'un bon soldat. Après une grande bataille une fois, le général parlait à ses officiers des événements de la journée. Il leur a demandé qui avait fait le mieux ce jour-là. Certains parlaient d'un homme qui s'était battu très bravement, et d'autres d'un autre.

– Non, dit le général, vous vous trompez tous. Le meilleur homme sur le terrain aujourd'hui était un soldat qui levait juste les bras pour frapper un ennemi, mais quand il entendit la trompette sonner une retraite, il s'arrêta et laissa tomber son bras sans frapper le coup. Cette obéissance parfaite et prompte à la volonté de son général est la chose la plus noble qui ait été faite aujourd'hui.

III. Nous devons suivre l'exemple de Jésus. Lorsqu'Alexandre le Grand menait son armée au-dessus de certaines montagnes, ils ont trouvé leur chemin tout bloqué par la glace et la neige. Ses soldats étaient fatigués par une marche difficile et tellement découragés par les difficultés qui les attendaient, qu'ils s'arrêtèrent. Il semblait qu'ils préféraient se coucher et mourir plutôt que d'essayer d'aller plus loin. Quand Alexandre a vu cela, il n'a pas commencé à gronder les hommes et à les prendre d'assaut.

Au lieu de cela, il descendit de cheval, déposa son manteau, prit une pioche, et, sans dire un mot à personne, se mit tranquillement au travail, creusant la glace. Dès que les agents ont vu cela, ils ont fait de même. Les hommes regardèrent avec surprise pendant quelques instants, puis, oubliant à quel point ils étaient fatigués, ils se mirent au travail avec une volonté, et bientôt ils traversèrent toutes leurs difficultés. C'étaient de bons soldats, parce qu'ils suivaient l'exemple de leur chef. ( Richard Newton, DD )

Un bon soldat

I. Qu'implique le fait d'être soldat ?

1. Un soldat est une personne qui s'est enrôlée dans une armée. Avait examiné les raisons pour et contre l'entrée dans l'armée, et enfin il s'est enrôlé.

2. Il est la propriété du roi. Abandonne son libre arbitre. Renonce à son nom même. Connu et appelé par le numéro qu'il porte.

3. Il est pourvu par le roi. Doit enlever ses propres vêtements, qu'ils soient de meilleur drap ou de velours côtelé. Doit être vêtu, nourri et armé par le roi.

4. Il doit toujours porter ses régiments. Un soldat peut toujours être reconnu comme tel.

5. Il est préparé pour l'épreuve et le conflit. Les soldats sont le résultat de la guerre, et s'il n'y avait pas de guerre, il n'y aurait pas de soldats. Il s'est engagé pour combattre. À cette fin, il est armé, entraîné et entraîné.

II. Qu'est-ce que cela implique d'être un soldat du Christ ? Il est sous-entendu que Christ est un roi, qu'il a des ennemis, qu'il a une armée et que la personne dont il est question appartient à cette armée. Je dois jeter un coup d'œil sur le terrain que nous avons déjà dépassé - Vous vous êtes enrôlé, etc.

III. Qu'est-ce que cela implique d'être un bon soldat du Christ ? Il y a des soldats et des soldats. Il y en a qui sont oisifs et dissipés : une honte pour la profession à laquelle ils appartiennent. D'autres ne font que grossir les chiffres et remplir les rangs, ils regardent très bien les critiques, mais ne comptent pas pour grand-chose sur le champ de bataille. D'autres sont si vrais et fidèles qu'ils couvrent de gloire l'armée à laquelle ils appartiennent.

1. Un bon soldat est totalement loyal. Pas un mercenaire, se battant pour un salaire. Fier de son uniforme, de son nom, de son roi.

2. Patriotique. Aime son pays. Chaque soldat est son camarade. La défaite de l'armée est sa douleur ; son succès sa joie.

3. Obéissant. Il peut être à la maison au milieu de sa famille, un télégramme vient ; par le train suivant, il part rejoindre l'armée, peut-être pour traverser les mers et périr dans un pays lointain.

4. sérieux.

5. Courageux.

6. Patiente. Pas enrôlé pour un jour, mais pour la vie. Souvent placé là où il n'y a rien pour exciter ou satisfaire l'ambition. Il y aura la longue marche fatigante, ou la halte encore plus lassante. Pendant que ses camarades attaquent les villes et remportent des victoires, il doit rester debout et regarder, ou mentir et souffrir.

7. Renoncement à soi-même.

8. Modeste. Sa devise, des actes pas des mots. On dit que le mot « gloire » ne se trouve pas dans les dépêches du duc de Wellington. Il déclare simplement ce que l'armée a fait. Donc avec le chrétien. Qu'es-tu? Un rebelle? Votre défaite est certaine. Un déserteur ? Revenir. Un pénitent désireux d'être enrôlé dans l'armée du Christ ? Venir. Un soldat? Soyez « un bon soldat ». ( C. Garrett. )

Un bon soldat de Jésus-Christ

Le contraste entre les saints de l'Ancien Testament et du Nouveau Testament est très grand, surtout dans le rapport qu'ils ont avec la guerre. Aucun grand saint ou apôtre du Nouveau Testament n'était un soldat. Mais dans l'Ancien Testament, nous lisons la foi d'Abraham, la sagesse de Moïse, le courage de Josué, la noblesse de David, la piété de Josias, le zèle de Néhémie ; et tous ceux-ci devaient à certains moments de leur vie aller sur le champ de bataille.

Mais ce n'était pas le cas avec Pierre, Jacques, Jean, Paul et le reste des premiers disciples. La distinction s'explique en partie par les circonstances dans lesquelles ils vivaient séparément. Dans l'Ancien Testament et les temps primitifs, les hommes devaient prendre pied pour leur vie même et lutter pour l'existence nationale. Mais au temps du Christ, le gouvernement romain assura la sécurité des personnes et des biens et, dans certaines limites, laissa le juif se livrer à ses coutumes nationales.

Ainsi, dans l'histoire de notre propre pays, nous voyons à quel point les circonstances ont changé. À l'époque de la reine Elizabeth, les Anglais de toutes confessions étaient obligés d'avoir l'esprit militaire à moins qu'ils ne souhaitent succomber à l'Espagnol. Et à l'époque des Stuarts, les hommes étaient obligés de garder leur armure brillante à moins qu'ils ne soient prêts à mettre leurs libertés à la merci d'un tyran. Ainsi nous avons dans les deux périodes de l'histoire anglaise, et aussi pendant les luttes de l'histoire juive, des saints qui étaient aussi et littéralement des soldats.

Mais il y a une raison plus profonde au changement qui s'est produit. Et cette raison doit être vue dans l'esprit doux et indulgent qui est inculqué par la religion chrétienne. La religion du Christ bannit la guerre en lui enlevant ses occasions et ses causes. Il offre à ses adhérents d'entrer toujours dans une bataille. Il utilise ces principes combatifs qui existent en nous tous, en nous confrontant à la grande lutte morale entre le bien et le mal, où chacun doit choisir son camp. Il y a certaines qualifications claires et palpables d'un bon soldat du Christ que nous soulignerons.

I. Un bon soldat comprend son capitaine.

II. Comprend ses armes.

III. Comprend sa place dans la bataille.

IV. Aime la cause dans laquelle il se bat. ( S. Pearson, MA )

Christianisme et soldats

La métaphore que l'apôtre choisit ici pour décrire l'œuvre d'un évêque chrétien primitif ne peut pas nous sembler remarquable. Lui-même serviteur du Prince de la Paix, et écrivant à un autre serviteur du Prince de la Paix, il aurait pu, pensons-nous, être allé ailleurs pour sa métaphore que pour le métier des armes. Comment expliquer l'honneur que l'apôtre met sur la profession militaire lorsqu'il désigne un soldat comme incarnant, au moins, certaines des qualités qu'il désire voir dans un chef de l'Église de Dieu ? Nous ne pouvons pas dire, en guise de réponse, que la métaphore est si accidentelle ou si singulière que l'accent ne devrait pas être mis sur elle, car il y a beaucoup plus de langage religieux avec une couleur ou une saveur militaire à ce sujet, pas seulement dans l'Ancien Testament, mais dans le Nouveau.

La relation entre la profession militaire et la religion ainsi traçable dans l'Écriture réapparaît dans l'histoire de l'Église. Si, dans ses moments les plus élevés, l'Église a fait de son mieux pour arrêter ou condamner l'effusion de sang, comme lorsque saint Ambroise a excommunié l'empereur romain Théodose, au sommet de son pouvoir, pour le massacre de Thessalonique, elle a distingué entre l'immédiat instruments dans un tel massacre et les monarques ou les capitaines qui en étaient vraiment responsables.

Si, dans les premiers siècles de la foi, les chrétiens étaient souvent peu disposés à servir dans les rangs romains, et dans certains cas préféraient le martyre à le faire, c'est qu'un tel service était alors si étroitement lié aux usages païens que d'être un soldat obéissant devait être un renégat de la foi chrétienne. Lorsque cette difficulté ne se présenta plus, les chrétiens, comme les autres citoyens, étaient prêts à porter les armes et à servir dans les guerres, et tant que la guerre est défensive, consacrée, non à l'agrandissement de l'empire, mais au maintien de la paix et la police du monde, l'Église chrétienne, tout en déplorant ses horreurs, ne peut qu'y reconnaître parfois une terrible nécessité.

Lorsque le grand évêque Léon de Rome ou le grand soldat Charles Martel s'opposaient aux incursions destructrices de la barbarie, ils avaient derrière eux tout ce qu'il y avait de meilleur et de plus pur dans la chrétienté ; et la montée des ordres militaires, les chevaliers du Temple et les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, marque une intimité encore plus proche, dont la forme a été déterminée, sans doute, par les idées du douzième siècle plutôt que de notre propre, entre la carrière d'un soldat et la profession de religion.

Nous ne pouvons pas passer cette noble demeure de la loi, telle qu'elle est aujourd'hui, le Temple, sans nous souvenir qu'elle était autrefois occupée par un Ordre de soldats, lié par des obligations religieuses, dévoué au sauvetage et à l'entretien de ces lieux sacrés qui doivent toujours être le plus cher au cœur de la chrétienté. Ici donc, posons-nous la question : Quelles sont les qualités communes à un bon soldat et à un bon chrétien ? La réponse expliquera et justifiera le langage de l'apôtre.

I. La première est que chacun, le chrétien et le soldat, fait bien son travail dans le degré exact de son dévouement à son chef. Les plus grands généraux se sont distingués par le pouvoir d'inspirer une confiance et un attachement sans bornes à leur personne. Cela est vrai dans des sens différents d'Alexandre, d'Annibal, de César, de Napoléon. Et quel est le secret le plus profond de la vie chrétienne si ce n'est une confiance illimitée dans le Capitaine de notre salut, Jésus-Christ notre Seigneur, le dévouement à sa personne, la foi inébranlable en sa Parole, la disposition à faire et à endurer tout ce qu'il peut ordonner ?

II. Et la deuxième vertu chez un soldat, c'est le courage. Dans le langage conventionnel du monde, un soldat est toujours galant, tout comme un avocat s'apprend, tout comme un ecclésiastique est un révérend. Quel que soit le véritable caractère d'un homme, le titre lui appartient de droit de sa profession. Il y a des vertus dont un soldat peut manquer sans nuire à son caractère professionnel, mais le courage n'en fait pas partie.

III. Et une troisième excellence chez un soldat est le sens de la discipline. Sans discipline, une armée devient une horde ingérable, dont une partie est susceptible de ne pas retourner ses énergies destructrices contre une autre, et rien ne frappe l'œil d'un civil alors qu'il regarde un régiment se frayer un chemin dans l'une de nos grandes artères de Londres. plus que le contraste que présente l'invariable, j'avais presque dit la majestueuse régularité de son mouvement en avant et les variétés ahurissantes d'allure, de geste, de direction, de costume de la foule hétéroclite de civils curieux qui voltigent spasmodiquement autour d'elle.

La discipline dans une armée n'est pas seulement la perfection de la forme, c'est une condition essentielle du pouvoir. Les nombres et les ressources ne peuvent pas expier son absence, mais il peut facilement, avec de petites ressources, rendre les nombres et les plus grandes ressources impuissants.

IV. Et une autre caractéristique de l'esprit militaire est le sens de la camaraderie. Partout dans le monde, un soldat reconnaît un frère dans un autre soldat. Non seulement les membres d'un même régiment, d'un même corps, d'une même armée et d'un même pays, mais même les combattants d'armées opposées ont conscience d'un lien qui les unit, malgré leur antagonisme ; et les officiers et les hommes des armées ennemies ont été connus pour s'engager dans des expressions chaleureuses de communion mutuelle dès qu'ils étaient libres de le faire par la proclamation de la paix.

Ce sentiment généreux et chevaleresque qui survit au fracas des armes confère à l'allure du soldat une élévation qu'on ne saurait méconnaître. Lorsque, dans les dernières années de sa vie, le maréchal Soult, qui avait commandé dans la Péninsule, visita ce pays, il vint à la cathédrale Saint-Paul et au monument qui l'intéressait le plus, et qui avait alors été récemment érigé en le transept sud, était celui de Sir John Moore, le héros de La Corogne.

« Soult, dit celui qui en fut témoin, se tint quelque temps devant le monument ; il ne pouvait pas parler ; il pouvait à peine se contrôler ; il fondit dans un flot de larmes. Certes, il devait en être ainsi dans l'Église. "A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns envers les autres." Mais il y a une différence importante entre les services. L'une se termine, sinon avant, mais certainement et tout à fait au moment de quitter cette scène terrestre.

Le dernier point de contact possible que même un Wellington peut avoir avec la profession de son choix se voit dans l'appareil sur son cercueil, dans l'épitaphe sur sa tombe. L'autre service, celui de Jésus-Christ, bien que dans des conditions changées, dure dans ce monde auquel la mort n'est qu'une introduction, et que lui, notre capitaine, nous a ouvert par sa mort sur la croix, par sa résurrection de le mort. ( Chanoine Liddon. )

Endurance

Ici, l'apôtre ne pense pas au soldat sur le champ de bataille engagé en conflit avec l'ennemi. Son exhortation à Timothée n'est pas de bien combattre, mais de supporter, ou, comme le même mot est rendu ailleurs ( 2 Timothée 1:8 ), de bien souffrir l'affliction. Il pense au soldat entraîné et discipliné pour le combat.

Prisonnier à Rome, il sera, très probablement, un témoin oculaire quotidien de l'entraînement sévère que doivent subir les troupes de l'empereur. C'étaient de bons soldats de César. C'étaient de vrais patriotes, mettant leur vie sur l'autel de leur pays. Or Timothée était, comme l'apôtre lui-même, un soldat ; mais le soldat d'un roi très différent de César, et avait une guerre très différente à mener que des guerres telles que les soldats romains étaient si fréquemment engagés. Il était le soldat de Jésus-Christ.

I. Permettez-moi de vous rappeler qu'il y a une dureté à endurer par nous tous. Le christianisme signifie aujourd'hui, comme toujours, des croix continuelles. Le mot « devoir » a encore un caractère rugueux. Par exemple, voici un marchand chrétien qui a tant de parts dans une entreprise qu'il a depuis quelque temps déjà eu de bonnes raisons de penser qu'elle est dans un état plutôt précaire, et une opportunité se présente pour sa vente, et cela à un bon prix .

Juste à l'heure actuelle, quelques centaines de livres en espèces sonnantes et trébuchantes lui seraient d'un immense service dans son entreprise. Mais non, il ne vendra pas. Il veut être le vrai gentleman chrétien, et il sent qu'il ne peut pas être et vendre aussi bien que ce dont il a des doutes. C'est pourtant dur, surtout si l'on voit dans son dos une femme et autant de filles plutôt enclines à l'extravagance, et qui ne peuvent apprécier les « scrupules du père.

« C'est sa croix, et en bon soldat de Jésus-Christ, il la porte. Quoi qu'il arrive, il sera honnête - ne touchera pas un shilling qui ne lui revienne pas légalement. Je pense donc que dans la région de la morale commerciale, ceux d'entre nous qui en font partie trouveront l'occasion d'exercer le précepte : « Tu supportes donc la dureté comme un bon soldat de Jésus-Christ ».

II. Laissez-moi voir si je peux donner le vrai mot de direction; si je peux au moins vous indiquer l'esprit dans lequel nous devons endurer. Je pense que Paul le fait lui-même pour nous. Nous devons endurer la dureté en bons soldats de Jésus-Christ. C'est-à-dire que nous aussi, comme Timothée, et comme ces bons soldats à Rome que Paul a vus, devons prendre notre tâche avec bonté. Nous ne devons pas mépriser la croix qui nous est posée. Nous ne devons pas manquer à notre devoir. Nous ne devons pas nous rebeller lorsque notre Maître châtie.

III. Voyons si je peux dire quelque chose qui puisse nous stimuler à oser et à faire le bien, Afin que nous ne puissions pas répéter les erreurs du passé qui nous ont apporté tant de misère et de troubles. Observez donc ce que Paul dit : « Comme un bon soldat de Jésus-Christ. C'est-à-dire en tant que soldat sous Jésus-Christ. Pensez à ce nom : Jésus-Christ. Pouvons-nous supposer un instant qu'il donnerait un ordre méchant ou nous imposerait un fardeau inutile ? Jésus! Pourquoi le nom suggère tout ce qui est le plus gentil, le plus noble, le plus doux et le plus vrai.

Mais il y a une autre pensée ici que j'aimerais aborder et mettre dans vos cœurs : « Comme un bon soldat de Jésus-Christ », c'est-à-dire de Jésus-Christ comme notre chef. Il n'est pas le Maître pour dire « Allez ». Sa façon est toujours de dire « Viens ». La croix la plus lourde jamais portée était celle qu'il portait. ( Adam Scott. )

Soldat moral

I. Comprenons le sens de l'injonction « endurer la dureté ». Il s'agit de la vie de privations et de souffrances qu'un soldat, beaucoup plus à cette époque qu'aujourd'hui, a dû subir, et qu'en tout temps il est censé supporter sans murmurer, endurer volontairement, dans le cadre de cette profession qui il a volontairement embrassé. L'endurance n'est pas simplement supporter la souffrance, mais la supporter virilement.

Supporter les épreuves avec l'esprit d'un héros, c'est « endurer la dureté comme un bon soldat ». Samuel Rutherford, lorsqu'il était en prison, datait ses lettres du « Palais du Christ, Aberdeen » et lorsque Madame Guyon était confinée au château de Vincennes, elle disait : « Il me semble que j'étais un petit oiseau que le Seigneur a placé dans ta cage, et que je n'ai plus qu'à chanter. Paul, non plus, n'a pas dit à son fils dans la foi de faire plus que ce qu'il avait fait lui-même.

II. La profession du chrétien, comme soldat, implique un changement volontaire de position dans la vie.

III. Il est maintenant presque universellement admis qu'une connaissance intelligente des plans du général et des buts pour lesquels la bataille est menée, ou la campagne entreprise, en engendrant la confiance en son chef, permet au soldat de rendre un service plus efficace. Ainsi, à mesure qu'un chrétien grandit dans la connaissance de Dieu et de ses plans pour la rédemption de notre monde tels qu'ils sont révélés en la personne de Jésus-Christ, dans cette proportion, il jette toute son âme dans le combat. Quatre conditions particulières dans lesquelles un soldat est appelé à « endurer la dureté ».

1. En se tenant debout. Wellington a apporté la paix en Europe par son stand à Waterloo. Se retirer aurait été une honte, avancer aurait été une destruction. Tenir sa position a apporté la victoire. La bataille d'Inkermann fut gagnée par une résistance de huit heures de six mille hommes à soixante mille. Ainsi, un soldat chrétien se retrouve souvent si violemment agressé par le monde, la chair et le diable, qu'il est incapable d'avancer d'un pied. Mais une position ferme et résistante est une conquête.

2. Un soldat doit endurer la dureté de la marche. Le principal souci de celui qui a une longue marche devant lui est d'être bien chaussé. Si l'on ne s'en occupe pas, même des choses aussi insignifiantes que les épines et les ronces occasionneront des souffrances et peuvent rendre le soldat inapte au combat. Ainsi, les moindres vexations, les petits soucis et les épreuves de la patience dans la vie quotidienne, s'ils ne sont pas surveillés, fatigueront et blesseront les «pieds de l'âme», comme Mgr Home appelle les affections, et, les pieds endoloris et las, il sera malade- préparé pour ces rencontres spéciales avec l'ennemi dont il est toujours responsable.

3. Le soldat doit supporter la dureté dans l'action.

4. Bien que plus d'un soldat terrestre endure qui ne soit jamais couronné, aucun soldat du Christ n'est négligé au jour de la victoire. La seule condition est l'endurance. ( W. Harris. )

Soldats du Christ

Il arrive parfois qu'un verset de notre Bible anglaise contienne une règle biblique de la plus haute valeur, bien qu'elle ne représente ni la meilleure lecture ni la traduction exacte. C'est le cas de ce texte. La vraie traduction en le lisant est : « Partage, mon fils, dans ma souffrance comme un juste soldat de Jésus-Christ » ; et pourtant, les mots « endurer la dureté » transmettent une leçon générale des plus précieuses et impliquent l'exhortation de tout le contexte.

Peut-être qu'un épicurien du monde insouciant, peut-être une femme à la mode envieuse du monde, peut-être un jeune homme facile, complaisant et athée me demande-t-il : « Pourquoi devrais-je endurer la dureté ? La vie a assez de problèmes en réserve ; pourquoi devrais-je en rajouter ? Il n'y a pas de religion à me mettre mal à l'aise ; comment Dieu peut-il se complaire dans des renoncements qui ne seront qu'un fardeau pour moi ?

1. Ma première réponse à votre question est : Faites-le pour votre propre bien parce que nous, les hommes, ne pouvons pas vivre comme des bêtes que l'on enduira de miel ; parce que la maladie et la satiété sont le juste ennemi de l'auto-indulgence ; car, par la constitution même de la nature que Dieu vous a donnée, c'est une mauvaise chose aussi bien que ruineuse à tout bonheur terrestre que le corps soit choyé, puisque là où le corps est choyé, l'esprit est presque nécessairement affamé.

Nous avons des corps ; mais nous sommes des esprits. Celui qui veut vraiment vivre doit marcher selon l'Esprit, et celui qui veut marcher selon l'Esprit doit garder le corps sous contrôle sévère.

2. Mais nous allons plus loin et disons, supportez la dureté aussi parce que c'est la volonté manifeste de Dieu. Voyez quelle peine Dieu prend pour nous enseigner que c'est sa volonté. Les collines éternelles regorgent de leurs richesses minérales, mais pour les obtenir, les hommes doivent creuser le tunnel et creuser le puits. Le sol regorge de moissons dorées, mais pour les gagner, l'homme doit semer ses graines dans le sillon, et souffler fort sur la charrue.

La nature a des secrets inestimables en sa possession ; mais elle nous les tend serrés dans une main de granit qu'il faut dénouer à force de travail. Partout dans la nature, Dieu nous enseigne la même grande leçon. Tout ce qui vaut la peine d'avoir ne doit pas être obtenu pour rien.

3. Supporter la dureté aussi parce que c'est l'école de formation de la valeur. Quand Dieu veut qu'une nation lui rende de grands services, livre ses batailles, lutte dans ses arènes, alors le mensonge donne aussi à cette nation des travaux et des peines. Il les fait sortir des niveaux paresseux de l'Égypte, et les fait gravir ses montagnes de granit et écouter la musique sauvage de ses vents du désert. Une nation d'esclaves avides aurait pu se contenter de vivre et de mourir dans un animalisme glouton ; mais quand Dieu veut des héros, alors de sa maison de servitude, il appelle ses fils.

Lisez les leçons de Dieu écrites sur la grande page de l'histoire. Le type des siècles de placidité paresseuse de l'Égypte n'est que le Sphinx cruel, immobile et fixe ; mais le type de la Grèce immortelle et l'éclat courageux de sa gloire est l'Apollon lançant sur le Python avec ses flèches. Qu'aurait été Sparte si elle n'avait jamais eu de Thermopyles ? Qu'aurait été Athènes sans Salamine et Marathon ?

4. Endurer la dureté, mépriser la paresse, embrasser le travail, mépriser l'imposture, pratiquer l'abnégation dans le chemin du devoir, parce que Christ l'a fait. C'est la volonté de Christ ; car il n'y a pas de vertu et il n'y a pas de sainteté possible sans elle. Le mot « vertu » n'apparaît qu'une seule fois dans tout le Nouveau Testament ; parce que le monde païen en a fait un idéal trop éclipsé, et le christianisme avait de meilleurs mots que cela ; mais même le monde païen a vu que large est le chemin du mal, large et droit, et lisse jusqu'à la ruine par les pas du péché.

Le type de la noblesse, même pour le monde païen, n'était pas Sardanapale, mais Hercule ; pas Apicius, le glouton, mais Léonidas, le roi. Ils savaient qu'il était difficile d'être un homme bon, difficile, et pas aussi facile qu'il y paraît ; ils savaient que n'importe quel imbécile pouvait être un escroc, un ivrogne ou un débauché ; qu'à partir de l'argile la plus méchante et la plus vile qui ait jamais existé, vous pouvez faire un corrupteur efféminé, ou un intrigant égoïste, ou un calomniateur, ou un voleur ; mais qu'il faut l'or de Dieu pour faire un homme, et qu'il lui faut la fournaise et le labeur pour faire de cet or et de cet or fin ; et il est étrange comme toutes les nations ont été unanimes sur ce point.

David Hume a un passage dans ses écrits sur la vertu, et son affabilité, et ses manières engageantes, voire, même, à intervalles appropriés, sa frivolité et sa gaieté, et son départ non volontaire d'aucun plaisir, et nécessitant un juste calcul, et son nous classant comme ennemis de la joie et du plaisir, comme hypocrites, ou trompeurs, ou les moins favorisés de ses fidèles ; sur quoi un de nos savants, loin d'être un dogmatique, dit que dans cet hymne de vertu il y a plus d'une mesure de danse qu'il n'en paraîtra convenable aux oreilles de la plupart des pèlerins qui peinent péniblement, non sans trébucher, le long de la route accidentée et escarpée qui mène à la vie supérieure. Mais si la vertu est difficile à acquérir, la sainteté l'est beaucoup plus. ( FW Farrar, DD )

Endurer la dureté en tant que soldat

L'apôtre Paul, un héros véritable et vaillant, donne des conseils dans le texte à chaque ministre de Dieu qui se lève à n'importe quel âge pour livrer bataille pour le Seigneur. Il ne doit pas seulement comprendre l'art de la guerre comme une théorie, mais mettre ses connaissances en pratique, allant devant la puissante armée des élus de Dieu afin qu'ils puissent triompher glorieusement - « Endure la dureté comme un bon soldat de Jésus-Christ. » Les apôtres ont tous donné cet exemple au monde.

Le conseil de saint Paul dans le texte faisait référence dans son application originelle au clergé, mais il n'en est pas moins une règle qui s'impose à tous les chrétiens. Le fait que nous soyons des soldats chrétiens suggère trois devoirs correspondants.

I. La volonté du soldat doit être tout entière absorbée dans celle de son chef. « Ma vie consiste à être plutôt qu'à faire », disait une bonne chrétienne, coupée du travail actif par une longue maladie. « Je ne peux pas me battre beaucoup, mais si je peux tenir l'étendard pour d'autres yeux, je peux inspirer aux soldats fatigués un nouveau courage, et ainsi, si rien d'autre qu'un porteur de couleur, aider à la bonne cause ! » Oui, femme courageuse et dévouée, bien des personnes blasées et découragées reprendront courage et espoir, tandis que vous portez ainsi d'une main inébranlable l'étendard de la foi et de la patience !

II. Un soldat, pour mériter ce nom, doit posséder un vrai courage.

III. Un soldat doit être prêt à endurer la dureté. ( JN Norton. )

Le bon soldat de Jésus-Christ

Supposons qu'un jeune homme aille de son propre gré pour un soldat, soit régulièrement assermenté pour servir la reine, prenne sa prime, porte l'uniforme de la reine, mange son pain, apprenne son exercice et tout ce qu'un soldat doit apprendre, tant que la paix a duré. Mais supposons que dès que la guerre est arrivée et que son régiment a été mis en service actif, il a déserté sur-le-champ et est parti se cacher. Comment appeler un tel homme ? Vous le traiteriez de lâche ignoble et ingrat, et vous n'auriez aucune pitié pour lui s'il était pris et justement puni.

Mais supposons qu'il ait fait encore pire. Supposons que l'ennemi, disent les Russes, envahisse l'Angleterre et que l'armée soit appelée à les combattre ; et supposez que cet homme dont je parle, qu'il soit soldat ou matelot, au lieu de combattre l'ennemi, abandonne vers eux, et combat à leurs côtés contre son propre pays, et ses propres camarades, et son propre père et frères, qu'est-ce qui vous appelez cet homme? Aucun nom ne serait assez mauvais pour lui.

S'il était pris, il serait pendu sans pitié, non seulement comme un déserteur mais comme un traître. Et qui le plaindrait ou dirait qu'il n'a pas eu ses justes mérites ? Est-ce que tous les jeunes, quand ils sont assez vieux pour choisir entre le bien et le mal, s'ils choisissent ce qui ne va pas et mènent une vie mauvaise au lieu d'une bonne, ne ressemblent-ils pas beaucoup à ce même déserteur et traître ? Car n'êtes-vous pas tous soldats du Christ, chacun de vous ? Christ n'a-t-il pas enrôlé chacun de vous dans son armée, afin que, comme le dit le service du baptême, vous puissiez combattre vaillamment sous sa bannière contre le péché, le monde et le diable, en un mot, contre tout ce qui est mal et mal ? Et maintenant, quand vous serez assez vieux pour savoir que vous êtes les soldats du Christ, comment mériterez-vous d'être appelé si, au lieu de lutter aux côtés du Christ contre ce qui est mauvais, vous oubliez que vous êtes à son service.

Mais certains peuvent dire : « Mon cas n'est pas comme celui de ce soldat. Je ne suis pas entré au service du Christ de mon plein gré. Mes parents m'y ont mis quand j'étais bébé sans me demander mon congé. Je n'ai pas été baptisé de ma propre volonté. Est-ce ainsi ? Savez-vous ce que signifient vos mots? S'ils signifient quelque chose, ils signifient que vous auriez préféré ne pas avoir été baptisé, car vous êtes maintenant censé vous comporter comme un homme baptisé devrait le faire.

Maintenant, y a-t-il quelqu'un d'entre vous qui ose dire : « Je souhaite ne pas avoir été baptisé » ? Pas une! Alors si vous n'osez pas dire cela ; si vous vous contentez d'avoir été baptisé, pourquoi ne vous contentez-vous pas de faire ce que devraient faire les personnes baptisées ? Mais pourquoi as-tu été baptisé ? pas simplement parce que vos parents ont choisi, mais parce que c'était leur devoir. Chaque enfant doit être baptisé, car chaque enfant appartient au Christ.

Vous n'avez plus le droit de choisir entre Christ et le diable, parce que Christ vous a déjà choisi - pas le droit de choisir entre le bien et le mal, parce que Dieu, le bon Dieu Lui-même, vous a déjà choisi et a pris soin de vous. , et vous comble de bénédictions depuis votre naissance. Et pourquoi Christ vous a-t-il choisi ? Comme je vous l'ai dit, afin que vous combattiez avec lui contre tout ce qui est mauvais. Mais si nous continuons à faire de mauvaises choses, combattons-nous aux côtés de Christ ? Non, nous combattons du côté du diable et aidons le diable contre Dieu.

Penses-tu que j'en dis trop ? Je soupçonne que certains le font. Je soupçonne que certains disent dans leur cœur : « Il est trop dur avec nous. Nous ne sommes pas comme ce soldat traître. Si nous agissons mal, c'est tout au plus à nous-mêmes que nous faisons du mal. Nous ne voulons blesser personne ; nous ne voulons pas aider le diable. ( Chass. Kingsley. )

Courage

La faiblesse et la mollesse ont toujours accompagné les dernières étapes de toute civilisation humaine. Ou bien la société pourrit et tombe en morceaux par l'influence dissolvante de ses propres vices, ou, affaiblie par l'indulgence, elle devient à son tour la proie prête à l'épée d'un ennemi plus grossier mais plus viril. Dans les anciennes nations du monde, tel a été le processus invariable.

La question a souvent été posée : la loi est-elle toujours valable, et les nations de l'Europe moderne doivent-elles se dégrader et mourir, comme l'ont fait les grandes nations de l'antiquité ? Si nous n'avions que la nature humaine à regarder, la réponse serait un oui sans hésiter.

Mais nous avons un autre élément dans notre cas, ce que notre Seigneur appelle le levain, pour répandre sa propre influence salutaire à travers la masse autrement fermentante de l'humanité ; et sur sa force régénératrice tous nos espoirs d'un avenir plus heureux doivent reposer. Si le christianisme nous empêche d'être efféminés, il nous empêchera de nous ruiner. Je ne peux pas douter un instant de sa puissance, car c'est la puissance de Dieu. Mais il s'ensuit donc que, s'il doit nous sauver, ce doit être un vrai christianisme, un christianisme tel que Dieu est né et par lequel Dieu travaillera.

Or c'est, je pense, la chose la plus grave dans l'état actuel du monde que, non seulement une civilisation luxueuse a affaibli les vertus domestiques, surtout chez certaines femmes, dont les extravagances sont devenues presque une satire de la féminité - je dis chez les femmes, parce que l'amour des sports athlétiques freine dans une large mesure la tendance chez les hommes ; mais que notre christianisme lui-même a attrapé l'infection et est démoralisé par l'auto-indulgence.

La mollesse a atteint même notre religion. Les paroles et les sentiments remplacent les actes. Le charme de l'œil et de l'oreille se substitue aux grands principes intérieurs ; les vérités les plus grandioses sont accueillies, admises, admirées, mais non mises en pratique dans la vie quotidienne. L'Église est énormément en deçà de ses propres normes. Une auto-indulgence raffinée se répand partout, et si elle continue à se répandre jusqu'à toucher le cœur même de l'Église et de la nation, alors en effet il ne peut y avoir aucun espoir pour nous.

Je ne puis douter que ce soit l'objet providentiel des luttes de foi appartenant à notre époque de faire revivre la virilité, l'indépendance, la réalité et la puissance de notre religion, de même que les nations, au milieu des souffrances et des désastres, recouvrent les vertus viriles qui ont rouillé en prospérité et aisance. Il existe de nombreuses raisons évidentes pour cultiver un sérieux plus robuste et viril dans notre religion.

I. C'est dû au caractère du grand Maître que nous servons. Nous admirons le capitaine de notre salut, et tous les motifs imaginables qui peuvent énerver le cœur humain se combinent pour nous inspirer un courage intrépide et une force d'âme inébranlable.

II. Un sérieux sérieux est dû aux nécessités du travail. Dieu prend toutes les précautions possibles dans sa Parole pour que nous comptions le coût avant de nous enrôler sous la bannière de notre capitaine. Nous avons, en effet, la force divine pour nous aider ; mais il est donné pour aider, non pour remplacer. Notre combat requiert toutes nos forces, et rien de moins ne suffira. Les saints mêmes pénètrent à peine dans le royaume : ils le prennent par la violence et y entrent comme des soldats après un combat acharné, blessés, saignants et fatigués, mais conquérants.

Et cette endurance de dureté est d'autant plus nécessaire que, non seulement les habitudes d'abnégation personnelle et de retenue, de dévouement vigilant et d'effort sérieux, sont les conditions de la victoire, mais elles sont elles-mêmes des parties réelles de la victoire.

III. La vigueur virile est due à l'abondance de la récompense. Le salut lui-même n'est pas une récompense ; tout est grâce. Mais une fois que l'âme a trouvé le Christ, qu'elle soit acceptée au sein du cercle familial, qu'elle prenne équitablement service sous la bannière du Christ en tant que soldat fidèle et serviteur d'un Maître crucifié, et alors Dieu s'en occupe par des récompenses. ( E. Garbett, MA )

Le chrétien soldat

I. Le soldat abandonnant la direction de ses actions et de ses efforts, se livre au service d'autrui. Le soldat romain, auquel saint Paul doit particulièrement se référer, n'était qu'un soldat. Il en est ainsi du chrétien : il ne peut servir ensemble le monde et son Dieu. Il doit être soit tout à Christ, soit aucun des Siens.

II. Le service dans lequel le soldat entre est pour la plupart un service accompagné de périls et de privations.

III. Le troisième point de similitude observé dans les conditions du soldat et du chrétien est que chacun est tenu d'être fidèle dans l'exercice des devoirs de sa profession par l'obligation d'un serment solennel. A l'époque où saint Paul écrivait, le soldat romain, lors de son premier enrôlement, prêtait serment d'obéir aux commandements de son empereur et de ne jamais abandonner son étendard : et ce serment était renouvelé chaque année.

Une imagination christianisée a trouvé un parallèle à cela dans l'engagement solennel pris au baptême, et renouvelé dans la sainte communion de la Cène du Seigneur, « à garder avec obéissance la sainte volonté et les commandements de Dieu, et à marcher de même tous les jours de notre vie." C'est précisément pour cette raison que ces deux horribles rites de notre religion ont reçu de l'Église primitive le nom qu'ils portent encore, le nom de sacrements.

Sacrement était le terme usuel pour le serment militaire du soldat, et il a été transféré par les anciens au baptême et à l'eucharistie, parce qu'en eux le croyant, pour ainsi dire, s'engage par pacte solennel à servir fidèlement dans les armées spirituelles sous les ordres de le Roi du ciel. ( WH Marriott. )