2 Timothée 4:13

Le manteau… les livres… les parchemins.

Paul - son manteau et ses livres

I. Regardons ce manteau mémorable que Paul a laissé avec Carpus à Troas. Troas était une ville portuaire principale d'Asie Mineure. Très probablement, l'apôtre Paul a été arrêté à Troas lors de sa seconde comparution devant l'empereur romain. Les soldats s'appropriaient généralement tout vêtement supplémentaire en possession d'une personne arrêtée, ces choses étant considérées comme les avantages de ceux qui procédaient à l'arrestation.

L'apôtre a peut-être été prévenu de sa saisie et a donc prudemment confié ses quelques livres et son vêtement de dessus, qui composaient toutes ses affaires domestiques, aux soins d'un certain honnête homme nommé Carpus. Même si Troas était à six cents milles de Rome, l'apôtre Paul est trop pauvre pour acheter un vêtement, et il ordonne donc à Timothée, alors qu'il vient par là, d'apporter son manteau. Il en a bien besoin, car l'hiver rigoureux approche et le donjon est très, très froid.

1. Percevons ici avec admiration l'abnégation totale de l'apôtre Paul pour l'amour du Seigneur. Souvenez-vous de ce qu'était autrefois l'apôtre. Il était grand, célèbre et riche. Ah ! comment il s'est vidé, et à quelle extrémité de la misère était-il prêt à se conduire pour l'amour du Christ. Le Sauveur doit mourir dans une nudité absolue, et l'apôtre est fait quelque chose comme lui alors qu'il est assis à trembler dans le froid.

2. Nous apprenons à quel point l'apôtre était complètement abandonné par ses amis. S'il n'avait pas de manteau à lui, certains d'entre eux ne pourraient-ils pas lui en prêter un ? Non; il est si complètement abandonné, que bien qu'il soit prêt à mourir de fièvre dans le cachot, pas une âme ne lui prêtera ni ne lui donnera de manteau. Quelle patience cela enseigne-t-il à ceux qui se trouvent dans la même situation ? Dans vos plus grandes épreuves, trouvez-vous le moins d'amis ? Ceux qui vous aimaient et vous respectaient se sont-ils endormis en Jésus ? Et d'autres se sont-ils révélés hypocrites et faux ? « Néanmoins, le Seigneur s'est tenu avec moi et m'a fortifié. » Alors maintenant, quand l'homme t'abandonnera, Dieu sera ton Ami.

3. Notre texte montre l'indépendance d'esprit de l'apôtre. Pourquoi n'a-t-il pas emprunté de manteau ? Pourquoi n'en a-t-il pas supplié ? Ce n'est pas du tout le goût de l'apôtre. Il a une cape, et bien qu'elle soit à six cents milles de distance, il attendra qu'elle vienne. Un chrétien ferait bien de se rappeler que ce n'est jamais à son honneur, bien que ce ne soit pas toujours à son déshonneur, de mendier.

4. Nous voyons ici combien les apôtres pensaient très peu à la façon dont ils étaient habillés. Paul veut assez pour le garder au chaud; il n'en demande pas plus. Quand le bon évêque Hooper fut emmené pour être brûlé, il avait été longtemps en prison, et ses vêtements lui avaient tellement disparu, qu'il emprunta une vieille robe d'écolier, pleine de chiffons et de trous, pour la mettre, et alla boiterie avec douleurs de sciatique et rhumatisme au bûcher.

Nous lisons au sujet de Jérôme de Prague, qu'il gisait dans un cachot humide et froid, et qu'on lui refusa quoi que ce soit pour le couvrir de sa nudité et de son froid. Chaque saint est une image du Christ, mais un pauvre saint est son image expresse, car le Christ était pauvre. Donc, si vous êtes amené à un tel point en ce qui concerne la pauvreté, que vous savez à peine comment fournir des choses décentes en guise de vêtements, ne vous découragez pas ; mais dites : « Mon Maître a souffert la même chose, ainsi que l'apôtre Paul » ; et prenez donc courage, et soyez de bonne humeur.

5. Le manteau de Paul à Troas me montre à quel point l'apôtre était puissant pour résister à la tentation. « Je ne vois pas ça », dites-vous. L'apôtre avait le don des miracles. Notre Sauveur, bien que capable de faire des miracles, n'a jamais rien fait de miracle pour son propre compte ; Ses apôtres non plus. Des dons miraculeux leur ont été confiés avec des fins et des buts évangéliques, pour le bien des autres et pour la promotion de la vérité ; mais jamais pour eux-mêmes.

II. Nous allons regarder ses livres. Nous ne savons pas de quoi parlaient les livres, et nous ne pouvons que deviner ce qu'étaient les parchemins. Paul avait quelques livres qui restaient, peut-être enveloppés dans le manteau, et Timothée devait prendre soin de les apporter.

1. Même un apôtre doit lire. Il est inspiré, et pourtant il veut des livres ! Il prêche depuis au moins trente ans, et pourtant il veut des livres ! Il avait vu le Seigneur, et oui il veut des livres ! Il avait eu une expérience plus large que la plupart des hommes, et pourtant il veut des livres ! Il avait été enlevé au troisième ciel, et avait entendu des choses qu'il était interdit à un homme de dire, pourtant il veut des livres ! Il avait écrit la majeure partie du Nouveau Testament, et pourtant il veut des livres ! L'apôtre dit à Timothée, et c'est ainsi qu'il dit à chaque prédicateur : « Adonne-toi à la lecture. L'homme qui ne lit jamais ne sera jamais lu ; celui qui ne cite jamais ne sera jamais cité, le mensonge qui n'utilisera pas les pensées du cerveau des autres prouve qu'il n'a pas de cerveau à lui.

2. Paul ici est une image de l'industrie. Il est en prison ; il ne peut pas prêcher : que fera-t-il ? Comme il ne peut pas prêcher, il lira. Comme nous l'avons lu sur les pêcheurs d'autrefois et leurs bateaux. Les pêcheurs en étaient sortis. Que faisaient-ils? Raccommoder leurs filets. Donc, si la Providence vous a couché sur un lit de malade, et que vous ne pouvez pas enseigner à votre classe, si vous ne pouvez pas travailler pour Dieu en public, réparez vos filets en lisant. Si une occupation vous est enlevée, prenez-en une autre, et laissez les livres de l'apôtre vous lire une leçon d'industrie.

III. Nous voulons maintenant avoir un entretien avec l'apôtre Paul lui-même, car nous pouvons apprendre beaucoup de lui. Le pauvre vieillard, sans son manteau, l'enveloppe de son vêtement en lambeaux. Parfois, vous le voyez s'agenouiller pour prier, puis il trempe sa plume dans l'encre et écrit à son cher fils Timothée. Aucun compagnon, sauf Luke, qui vient occasionnellement pour une courte période. Maintenant, comment allons-nous trouver le vieil homme ? Dans quel genre d'humeur sera-t-il ?

1. Nous le trouvons plein de confiance dans la religion qui lui a tant coûté.

2. Mais il n'est pas seulement confiant. Vous remarquerez que ce grand vieillard est en communion avec Jésus-Christ dans ses souffrances.

3. Triomphant.

4. Dans l'attente d'une couronne. ( CH Spurgeon. )

Le manteau à Troas

Sans doute le manteau était-il un vieux compagnon ; il a peut-être été maintes fois mouillé par les torrents d'eau de la Pamphylie, blanchi par la poussière des longues voies romaines et taché de la saumure des naufrages, lorsque, sur les falaises rocheuses de Malte, l'Euroclydon chassait les eaux dans mousse; il a peut-être dormi dans son abri chaud sur les hautes terres sous la voûte des étoiles ; il a pu couvrir ses membres tremblants, meurtris par les verges brutales des licteurs, alors qu'il gisait cette nuit-là dans le cachot de Philippes ; et maintenant le vieil homme pense, comme il s'appelle lui-même, avec une pointe d'apitoiement sur lui-même, un ambassadeur enchaîné, et comme il est assis à trembler dans une cellule sombre sous les murs, ou, peut-être, sur le sol rocheux de le Palladio, dans les nuits d'hiver qui s'annoncent, il pense au vieux manteau et demande à Timothée de l'apporter avec lui.

« Le manteau que j'ai laissé à Troas avec Carpus, quand tu viens avec toi, et les livres, mais surtout les parchemins » - la Biblia et les livres de papyrus, peu nombreux, nous pouvons en être sûrs et pourtant de vieux amis. Peut-être avait-il acheté certains de ces mêmes livres à l'école de Gamaliel à Jérusalem, ou en avait-il reçu en cadeau de ses plus riches convertis. Peut-être parmi eux se trouvaient certains de ces livres dans lesquels, comme nous pouvons le retracer à partir de ses épîtres, il avait lu les poèmes de son poète natal, Aratus, ou certains des pamphlets de Platon, ou la sagesse de Salomon.

Les livres de papyrus, donc, « mais surtout les parchemins », c'est-à-dire surtout les ouvrages inscrits sur vélin, qu'étaient-ils ? Y avait-il parmi eux un document qui aurait été utile pour prouver ses droits en tant que citoyen romain ? Y avait-il des rouleaux précieux d'Isaïe et des Psaumes, ou des prophètes mineurs, que père ou mère lui ont peut-être donnés comme trésor de toute une vie (car à cette époque les parchemins étaient des choses précieuses) dans les jours lointains où, peu de rêve de tout ce qui l'attendait, il a joué comme un garçon heureux dans la chère vieille maison tarsienne? Les jours sont mornes et longs ; plus longues et plus mornes sont encore les soirées dans ce cachot romain, et souvent le grossier soldat légionnaire, qui déteste être enchaîné à un Juif malade et souffrant, lui est grossier et cruel.

Et il ne peut pas toujours être engagé dans la douce séance de la pensée silencieuse, même dans les douces espérances du futur ou le souvenir du passé. Il connaît bien l'Écriture, mais ce sera une joie profonde de lire une fois de plus comment David et Isaïe, dans tous leurs ennuis, ont appris, comme lui-même pauvre, à souffrir et à être forts. Qui, en lisant ce dernier message, peut s'empêcher de se souvenir de la lettre touchante écrite depuis les cellules humides de sa prison par notre noble martyr, William Tyndale, l'un de nos plus grands traducteurs de la Bible anglaise : « Je supplie votre seigneurie, " écrit-il, " et que par le Seigneur Jésus, que, si je devais rester ici pour l'hiver, vous prieriez le commissaire de bien vouloir m'envoyer, des choses à moi qu'il a, un bonnet plus chaud ; Je sens douloureusement le froid dans ma tête ; aussi un manteau plus chaud, car celui que j'ai est très fin ;

Mon pardessus est usé, mes chemises même sont élimées. Le commissaire a une chemise de laine à moi s'il veut bien l'envoyer. Mais surtout, je vous supplie de bien vouloir faire de votre mieux avec le commissaire pour qu'il veuille bien m'envoyer ma Bible hébraïque, ma grammaire et mon vocabulaire, afin que je puisse consacrer mon temps à cette poursuite.

William Tyndale. Le noble martyr ne pensait pas à saint Paul ; mais l'histoire se répète, et quel est ce fragment de la lettre qu'il a, lui aussi, écrite si peu de temps avant sa mort, mais la même chose que "le manteau que j'ai laissé à Troas avec Carpus, apporte avec toi, et les livres, mais surtout les parchemins » ?

I. Ne nous montre-t-il pas que ce grand et saint apôtre fut d'abord un homme comme nous ; un homme éprouvé et souffrant avec des besoins humains et des sympathies humaines; oui, et les limitations humaines, et avec des épreuves transcendantalement plus sévères, mais sans plus de privilèges que ceux dont nous jouissons ? Ne nous appelle-t-il pas avec un encouragement plus clair : « Ne vous découragez pas, cher frère, chère sœur dans le Seigneur ; Moi aussi, j'étais faible ; Moi aussi, j'étais tenté ; mais toi, pas moins que moi, peux tout faire par Christ qui nous fortifie » ?

II. Alors, dans quelle belle lumière de virilité, de bon sens et de contentement place ici le caractère de l'apôtre ! L'épée, il le sait bien, est suspendue au-dessus de sa tête dont l'éclair le tuera, mais la vie est la vie. Jusqu'à ce que le Seigneur l'appelle, il n'y a aucune raison pour que la vie ne continue pas, non seulement dans ses devoirs tranquilles, mais aussi avec les petites bénédictions qu'elle peut encore apporter. Il n'y a pas de fanatisme enflammé, pas d'abnégation exagérée, ici.

Les nuits d'hiver seront froides et ternes ; il n'y a aucune sorte de mérite à les rendre plus froids et plus ternes. C'est pourquoi il écrit pour le manteau et les chers vieux livres. Dieu, pour notre bien, nous envoie suffisamment d'épreuves à supporter, mais ce n'est que pour notre bien. Il n'y a pas la moindre raison - ce n'est même pas juste - de se créer des tortures et des misères que Dieu ne nous a pas envoyées. Il nous est permis de prendre et nous devons prendre tout don inoffensif et innocent que Dieu nous permet, et l'en remercier.

III. Ensuite, regardez la question sous un autre jour. Qu'est-ce qu'une vie de travail incessant et sans réticence a laissé à saint Paul ? Quelles possessions terrestres l'apôtre a-t-il acquises en tant que somme totale de services rendus au monde, sans précédent en intensité et sans précédent dans l'abnégation ? Peut-être qu'il veut laisser un petit souvenir derrière lui, un héritage insignifiant par lequel un vrai cœur peut se souvenir de lui "avant que la mer ondulée de la vie ne coule à nouveau en douceur sur sa tombe sans nom.

De même que l'ermite saint Antoine laissa au grand évêque saint Athanase son unique possession, qui était son manteau de peau de mouton, de même saint Paul aurait-il aimé laisser au bon et fidèle Luc, ou au vrai et doux Timothée, le manteau, les livres, les parchemins. Mais, oh, combien petit un résultat des travaux de la terre, si la terre était tout, valait bien moins qu'un danseur obtient pour une seule figure dans un théâtre, ou qu'un acrobate pour une aventure au trapèze ; ne vaut pas un millionième de ce que rapporte un brevet pour une invention infinitésimale ! Oh, le travail et la récompense ne sont pas les mêmes pour l'éternité.

Ce n'est pas pour de telles récompenses que le grand service du monde est rendu. Les récompenses de la Terre, observez, ont des relations merveilleusement petites avec les valeurs intrinsèques. La chanteuse qui a une belle note dans sa voix peut flamber dans des diamants valant la rançon d'un roi. Mais le penseur qui a élevé le but et la nature des nations peut mourir inaperçu ; et le poète, qui a enrichi le sang de la terre, peut mourir de faim.

Paul verse toute sa vie en libation sur l'autel de Dieu, dans l'agonie pour ses semblables ; il purifie les mœurs, il éclaire l'espérance, il purifie la vie des hommes ; il ajoute, pendant des siècles, à l'ennoblissement incalculable des générations ; quelle est la somme totale de sa récompense terrestre ? Quel est l'inventaire de tous ses biens terrestres alors qu'il est assis sur le sol de sa prison ? Juste « le manteau que j'ai laissé à Troas, et les livres, mais surtout les parchemins.

« Cela vous satisferait-il ? Pensez-vous qu'il a soupiré ou qu'il était jaloux des malfaiteurs, quand il a opposé ses possessions solitaires - cette cape et ces quelques livres, qui étaient tout ce qu'il avait - avec les bijoux de l'aventurier Agrippa, ou la pourpre de l'exécrable Néron ? Pas un seul ronronnement. Ce n'était pas ce qu'il avait visé. Il s'est laissé aller à ces intérêts terrestres sur lesquels les esprits sont parfois jusqu'au bout si déplorables et si hideusement fixés.

Non; mieux comme ça. Il remerciera Dieu de la chaleur qu'il pourra trouver dans le manteau et de la consolation que les livres pourront lui apporter, et, pour le reste, il se fiera à la mort, et il se jettera sur Dieu. ( Archidiacre Farrar. )

Des cahiers

de sa propre fabrication ou collection : ceux-ci sont très prisés par les étudiants. Jules César, forcé de nager pour sa vie, tenait ses commentaires d'une main au-dessus de l'eau et nageait pour atterrir avec l'autre. ( J. Trapp. )

Un grand amour des livres

Un incident de ma propre expérience m'a souvent intéressé et peut ne pas être sans vous intéresser. J'ai appris un soir à Londres - c'était lors d'une soirée à laquelle de nombreuses personnes étaient rassemblées - par un de mes amis qu'un de mes amis et moi mentait dangereusement, et, comme il s'est avéré, mortellement malade dans ses appartements dans le Temple. Cet ami à moi était feu Sir David Dundas, qui a siégé pendant de nombreuses années au Parlement et dont l'amitié m'a favorisé pendant de nombreuses années.

Je descendis le lendemain matin pour demander de ses nouvelles et, s'il était convenable, pour le voir. Il m'invita, par l'intermédiaire de son domestique, dans sa chambre, et je le trouvai sur son lit d'infirmité, faible, peu capable de parler et à peine capable de se retourner dans son lit. Nous avons eu une petite conversation, et au cours de celle-ci il m'a offert quelque chose comme une bénédiction. Il a dit – je me souviens très bien de ses paroles – « Je n'ai jamais prétendu être un homme érudit ou un érudit, mais Dieu m'a donné un grand amour pour les livres.

» Il fit alors référence aux écrits du célèbre Lord Bacon, et reprenant une citation d'une lettre que cette personne éminente avait écrite à un ami, il se tourna vers moi et dit : « Que Dieu vous conduise par la main. C'était l'un des passages fixés dans son esprit par sa lecture des paroles de Lord Bacon. Maintenant, c'était une heure solennelle avec mon ami--si je peux citer une ligne très expressive et belle d'un des vrais, mais l'un de ses poètes mineurs, Michael Bruce--«Quand sombre dans sa poitrine, le cône mourant de la vie brûle.

» A cette heure solennelle, revenant sur sa vie passée, revenant sur les joies qu'il avait eues, il remercia Dieu de lui avoir donné « un grand amour des livres ». Deux jours après cela - je pense le deuxième ou le troisième après cette interview - ce "cône mourant" s'est éteint, et mon ami est passé dans le monde invisible. ( John Bright. )

Un bon livre un compagnon durable

Des vérités qu'il a fallu des années pour glaner y sont à la fois librement mais soigneusement communiquées. Nous apprécions la communion avec l'esprit, mais pas avec la personne de l'écrivain. Ainsi l'homme le plus humble peut s'entourer des esprits les plus sages et les meilleurs des siècles passés et présents. Nul ne peut être solitaire qui possède un livre ; il possède un ami qui l'instruira dans les moments de loisir ou de nécessité. Il suffit de retourner les feuilles, et la fontaine jaillit aussitôt.

Vous pouvez chercher des meubles coûteux pour vos maisons, des ornements fantaisistes pour vos cheminées et de riches tapis pour vos sols ; mais, après les nécessités absolues d'un foyer, donnez-moi des livres comme à la fois les embellissements les moins chers, et certainement les plus utiles et les plus durables. ( Ami de la famille. )

Choix de livres

Les livres que vous choisirez comme amis intimes dépendront de votre humour et de vos goûts. Le choix du Dr Guthrie m'a semblé charmant. Il m'a dit qu'il lisait quatre livres chaque année - la Bible, "The Pilgrim's Progress", quatre des romans de Sir Waiter Scott, qu'il considérait comme un seul livre, et un quatrième livre, que j'ai oublié, mais je pense qu'il était « Robinson Crusoé ». Vous choisirez des livres parce qu'ils vous apaisent et vous apaisent ; certains parce qu'ils sont aussi vivifiants que l'air des montagnes ; les uns parce qu'ils vous amusent par la finesse de leur humour ; certains parce qu'ils donnent des ailes à votre fantaisie ; certains parce qu'ils allument votre imagination. ( RW Dale. )

Occupation mentale en prison

L'exil et l'emprisonnement sont parmi les tragédies les plus sombres de l'existence. Mais Ovide, banni de la capitale luxueuse et savante aux barbares de Tomis, dans les déserts inhospitaliers du Pont-Euxin, dépouillé de biens, d'épouse et d'enfants, se sauva du désespoir par le travail, et, entouré d'une sauvagerie désespérée, produisit quelques-uns des la plus belle de ses oeuvres. Boèce, le dernier et le plus noble des anciens, avant que les ténèbres du Moyen Âge ne tombent sur l'Europe, gisant sous une sentence de mort injuste dans la tour de Pavie, des livres interdits, des relations sexuelles avec des confrères, a conservé sa santé mentale et son courage pour faire face à un mort cruelle en écrivant « La Consolation de la philosophie.

» « Don Quichotte », qui secouait une nation de gaieté, était le réconfort d'un emprisonnement immérité, que la souffrance corporelle rendait plus insupportable. Le cachot du serveur Raleigh était son étude calme. Dans la cellule des condamnés, Mme Roland, moins émue par la certitude de son sort que par l'appréhension pour son époux bien-aimé, se fortifia l'esprit contre une éventuelle folie par la composition de ses mémoires. Lady Jane Gray et Mary Queen of Scots ont séduit l'emprisonnement de la moitié de ses terreurs avec une étude approfondie et une écriture minutieuse. ( Harper's Bazaar. )

Une affection pour un manteau

Newman nous raconte (en 1840) comment il gardait un vieux manteau bleu qu'il avait obtenu en 1823, et « avait de l'affection pour lui », car il m'avait « soigné pendant toute ma maladie. Je l'ai encore. Je l'ai apporté ici à Littlemore, et certaines nuits froides, je l'ai eu sur mon lit. J'ai si peu de choses à sympathiser avec moi que je prends des manteaux.

Un vêtement attachant

Un châle avec une histoire étrange a été enterré avec le regretté professeur Cocker, de l'Université du Michigan. Peu de temps avant sa mort, le Dr Cocker a attiré l'attention de son pasteur sur un châle usé et décoloré étendu sur son lit, et a demandé qu'il soit enroulé autour de son corps et enterré avec lui. Il l'avait fait lui-même quand un jeune homme en Angleterre ; l'avait porté dans tous ses voyages vers et depuis les océans Atlantique et Pacifique, lorsqu'il résidait en Australie, lorsqu'il s'était échappé des insulaires de Fidji alors qu'ils se préparaient à le tuer et à le rôtir, et lorsqu'il avait fait naufrage.

Il l'a accompagné lorsqu'il a débarqué aux États-Unis, et a même revêtu la dépouille de son enfant mort lorsque, sans le sou et découragé, il est arrivé pour la première fois à Adrian. Il n'est pas surprenant qu'un vêtement avec de telles associations soit devenu précieux pour lui, bien que usé et décoloré, et son désir que son corps en soit enveloppé est facile à comprendre.

Utilisation d'une cape

John Welch, le vieux ministre écossais, avait l'habitude de mettre un plaid en travers de son lit les nuits froides, et quelqu'un lui a demandé pourquoi il avait mis ça là. Il a dit : « Oh, parfois, la nuit, je veux chanter les louanges de Jésus, et je me couche et prie. Ensuite, je prends ce plaid et je l'enroule autour de moi pour me protéger du froid.

Cape, livres et parchemins

L'hiver approchait, et son corps un peu émacié supportait moins qu'autrefois le froid. Il se souvient que la dernière fois qu'il était à Troas, il y avait laissé son lourd pardessus, à la charge de son ami Carpus, probablement parce qu'il préférait faire une partie de son voyage à pied. Il en aura certainement besoin à mesure que le temps deviendra plus rigoureux, alors il demande à Timothée, qui est maintenant à Éphèse, de l'apporter avec lui lorsqu'il viendra vers l'ouest en Italie.

I. Prenez soin de votre santé corporelle. Les jeunes hommes sont souvent particulièrement négligents à ce sujet. Nombreux sont les hommes dont la constitution a été minée à vie par sa propre négligence dans sa jeunesse en ce qui concerne la nourriture, le repos et l'habillement.

II. Maintenez la culture de votre esprit. Ne soyez pas si absorbé par les affaires, que vous ouvrez rarement un livre instructif. N'oubliez pas que votre intellect veut être stimulé et nourri, comme il ne peut l'être si vous ne pensez qu'à des factures, et des comptes, et des commandes, et des factures, et à ce qu'on appelle vulgairement et expressivement « boutique ». Un matelot, qui avait fait le tour du globe avec le capitaine Cook, fut pressé par ses amis de leur rendre compte des merveilles qu'il avait vues, et consentit enfin à le faire un certain soir.

Une société nombreuse et enthousiaste s'est réunie, dans l'attente d'un grand plaisir intellectuel ; lorsque le rude marin commença et termina ainsi sa description de ses voyages : « J'ai fait le tour du monde avec le capitaine Cook, et tout ce que j'ai vu, c'est le ciel au-dessus de moi et l'eau au-dessous de moi. Et, à vrai dire, il y a des jeunes gens qui montrent un peu plus de discernement que ce marin émoussé. Ils n'ont aucune ambition intellectuelle, aucune soif de connaissances, aucun désir passionné de s'améliorer.

Si les affaires marchent bien, que leur salaire est régulièrement payé et qu'ils ont assez à manger et à boire, ils sont satisfaits. Il n'y a pas d'étude systématique ; pas d'entraînement de l'esprit, pas d'aiguisage ou d'aiguisage des facultés intellectuelles. Je vous mets en garde, jeunes gens, contre un usage si ignoble de ce qui est, à certains égards, la meilleure partie de la vie. L'opinion de Lord Bacon sur les livres qu'il exprimait ainsi : « Que les histoires rendent les hommes sages, les poètes spirituels ; mathématiques, subtiles; sciences naturelles, profondes; philosophie morale, grave; logique et rhétorique, capable de débattre. Comme vous posséderiez de telles qualités, votre lecture doit donc être catholique et approfondie.

III. Veiller surtout au bien-être de l'âme. Aussi limitée que soit votre lecture, veillez à ce que la Bible ait sa juste place. On dit que rien qu'au British Museum, il y a tellement de livres que leur simple lecture mécanique exigerait mille ans. Vous ne pouvez donc pas tout lire, vous devez faire votre choix ; mais ah ! laissez ce volume sans égal régner en maître dans votre bibliothèque. Que ce soit le monarque de vos étagères.

Il y a un vieux proverbe latin, qui est assez bon tant que la Bible n'est pas prise en compte, " Cave ab homine unius libri " -- c'est-à- dire, " Méfiez-vous d'un homme d'un seul livre. " Mais quand ce seul livre est le Livre de Dieu, le conseil peut être inversé ; car il n'y a pas d'homme plus à rechercher que l'homme qui chaque jour se nourrit de cette table et boit à ce puits. « Surtout les parchemins.

» Qu'aucune lecture générale, si excellente et instructive qu'elle soit, ne l'écarte. Soyez des étudiants assidus de la Parole de Dieu, « et », comme l'a dit le Dr Doddridge, « vous serez d'excellents érudits dans dix mille ans » ; tandis que, quelle que soit la maîtrise de la connaissance profane, si la Bible est négligée, vous serez impropre aux occupations des rachetés dans le ciel. Vous avez une Bible plus riche que jamais Paul n'en a possédé.

Ces « parchemins » maladroits et graisseux, écrits par des scribes laborieux, formeraient un étrange contraste avec les triomphes de l'habileté moderne qui sont maintenant envoyés par millions depuis le grand dépôt de la rue Queen Victoria ; et tu peux mettre dans ta poche de gilet des trésors d'inspiration qui, du temps de l'apôtre, auraient mis à rude épreuve la force d'un homme à porter. Plus votre responsabilité est grande. Oh, faites bon usage de vos Bibles ! Surtout, acceptez sans tarder le salut divin révélé. ( JT Davidson, DD )

Le manteau et les parchemins ; ou, les besoins de l'homme

Nous avons ici--

1. Une illustration frappante de la manière de l'inspiration divine. Les communications les plus divines de la vérité apparaissent en rapport avec des choses d'intérêt personnel et profane.

2. Une belle démonstration de maîtrise de soi spirituelle.

3. Un énoncé touchant des besoins humains. Avec tous ses principes présents, ses réalisations passées et son destin futur, il a encore des nécessités ainsi que des ressources. La spiritualité n'a pas détruit ses sensibilités physiques ; le courage et l'indépendance héroïques n'ont pas endormi ses affections sociales ; l'illumination surnaturelle ne lui faisait pas déprécier les moyens ordinaires d'information et d'excitation.

I. physique. "Le manteau." Paul avait besoin d'un vêtement et en souhaitait un. Agresser le corps est une marque d'hérétiques ; le détruire, c'est être un assassin. Quel monde de besoin est causé par sa possession ! Que d'exigences urgentes en matière de soins et d'efforts, d'habileté et de travail ! Mais l'idée ici est que le corps est une source d'ennuis, d'inconvénients, de dépendance, que de petites choses peuvent conduire à son inconfort et à ses blessures.

Que les lois ordinaires de la nature soient brisées ; que les opérations ordinaires de la vie soient suspendues ; qu'il n'y ait qu'un petit accident, une légère erreur, un oubli temporaire ; et comme nous ressentons amèrement la pression et la responsabilité de notre charge matérielle ! Nous ne pouvons pas nous permettre de jouer avec ou de l'ignorer. Les plus spirituels et indépendants doivent se souvenir de la robe égarée ou oubliée.

II. Le social. "Quand tu viendras." « Faites votre diligence pour venir bientôt à moi. » L'homme est un être social - fait pour ressentir pour et avec ses semblables. Il est révélé, régalé, renouvelé par la communion. C'est une lampe, un festin, un contrefort de son être. C'est tout ce pour quoi il peut être servi, ou aider à servir. La communion dans le malheur, dans la joie, dans le travail, dans la pensée, est un riche délice, et dans la plupart des cas une grande nécessité.

III. Le spirituel. « Les livres, surtout les parchemins. Nous ne savons pas ce que c'était, mais nous sommes sûrs qu'il s'agissait de livres tendant à cultiver l'esprit et le cœur. Quel champ de pensée est ouvert par ces mots Je vois le ministère des esprits ; voir leur fonctionnement et leurs résultats conservés et propagés par l'usage des lettres ; voyez les travaux et les récompenses des uns devenir l'héritage des autres ; et tout cela au-delà de la sphère de présence personnelle et d'influence immédiate le voit fait pour les hommes et les âges à naître.

Quelle dette nous avons envers les livres ! Que d'informations et de stimulations ! quel moyen de croissance ! quels instruments de connaissance, de joie et de puissance ! "Surtout les parchemins." Certains pensent qu'il s'agissait d'une sorte de livre banal, dans lequel l'apôtre mettait ses propres réflexions et des passages précieux rencontrés dans sa lecture. Si oui, nous avons une pensée importante. C'est en grande partie le propre de l'homme qu'il a créé ou complètement approprié par la méditation. Les livres ne sont rien d'autre qu'ils sont « lus, notés, appris et digérés intérieurement ». Cours:

1. Le sujet enseigne l'humilité.

2. Remerciements.

3. Bienveillance.

4. Intérêt personnel. ( AJ Morris. )

Le manteau à Troas

Il nous semble que la demande de Paul pour son manteau laissé à Troas fournit une preuve non conçue d'un trait frappant de son caractère, à savoir cette sobriété d'esprit qui, d'une part, ne sépare jamais les choses de la terre des choses de paradis; ni, d'un autre côté, n'estime que l'esprit spirituel et la contemplation ardente des choses invisibles soient incompatibles avec l'attention portée aux activités ordinaires, aux devoirs communs et aux petits détails de la vie quotidienne.

Paul n'était pas plus éloigné de la mondanité qui ne cherche jamais à monter de cœur au ciel, que du fanatisme et du piétisme morbide dont nous sommes parfois témoins et qui ne daigne visiter que la terre. La « lumière de la vie » dont il jouissait remplissait et mélangeait en une gloire commune les choses de la terre et du ciel, du temps et de l'éternité ! A un moment, par exemple, on l'entend s'exclamer ( 2 Timothée 4:6 ).

Pourtant, alors que sa course s'achevait, sa mort proche, sa récompense assurée, et tandis qu'il voit les gloires du ciel s'ouvrir devant son œil ravi, c'est même alors qu'il exprime son souci d'obtenir son manteau de Treas. Quelle preuve cette coïncidence offre-t-elle de calme, de paix et de sobriété d'esprit ! C'est ce que nous avons parfois vu aussi chez des chrétiens âgés de longue expérience, qui, sur leur lit de mort, pouvaient contempler le monde invisible du repos éternel, dans lequel ils entraient avec une paix parfaite et une espérance pleine et assurée, tout en , ils s'occupaient avec un esprit joyeux de ces tâches ménagères communes et de ces arrangements familiaux dont, en personne, ils allaient bientôt être séparés à jamais. ( Edimbourg Christian Magazine. )