2 Timothée 4:16-18

Tous les hommes m'ont abandonné.

Paul, l'exemple d'un chrétien

I. Paul abandonné, et pourtant pardonnant à ceux qui s'étaient éloignés de lui.

1. L'apôtre a été abandonné par ses amis alors qu'il en avait le plus besoin.

2. Les amis de Paul qui l'ont quitté l'ont rendu encore plus impuissant.

3. Les amis de Paul le quittant, ont découvert leur fragilité.

4. L'esprit de pardon de l'apôtre est particulièrement digne de notre attention.

II. Paul a soutenu, et donc prêché.

1. Paul a été soutenu par la grâce divine.

2. Le Seigneur était présent avec son serviteur.

3. Le Seigneur s'est tenu aux côtés de l'apôtre afin que son genre de prédication soit pleinement connu.

4. Nous qui sommes des Gentils avons entendu le genre de prédication de l'apôtre.

III. Paul a livré, et donc reconnaissant.

1. C'était une délivrance de saison.

2. Ce fut une grande délivrance.

3. Le Seigneur a accompli cette délivrance.

4. Paul reconnaît avec gratitude sa délivrance.

IV. Paul a encouragé, et donc glorifié.

1. L'apôtre a été encouragé à chercher une destination glorieuse - le royaume céleste - le royaume de gloire.

2. L'apôtre a été encouragé à rechercher la préservation divine - il livrera encore.

3. L'apôtre était encouragé dans ses attentes par des délivrances antérieures ( 2 Corinthiens 11:24 ; 2 Corinthiens 11:31 ).

4. Dans l'ensemble, Paul a glorifié le Seigneur.

Conclusion:

1. A ceux qui nous interrogent sur notre espérance, nous devons pouvoir répondre.

2. Nous devons exercer un esprit de pardon envers nos frères.

3. Lorsque nous ressentons notre propre faiblesse, cela devrait nous conduire à demander de l'aide au Seigneur.

4. Nous devons glorifier Dieu pour toutes nos délivrances.

5. Nous devons nous rappeler que seul le Seigneur peut nous sauver et nous préserver. Que feront ceux qui oublient cela ? ( John Miller. )

L'adversité du bien

I. Cette grande adversité arrive fréquemment au reste des hommes. Ceci montre--

1. Que ni l'adversité ni la prospérité ne sont un test de caractère.

2. Qu'il doit venir une période de rétribution.

II. Cette grande adversité expose la faiblesse de nos amitiés de repos.

III. Cette grande adversité développe le magnanime au cœur du bien. « Je prie Dieu », etc. Comme Etienne sous une pluie de pierres, et Christ en croix.

IV. Cette grande adversité démontre toujours plus la fidélité de Dieu. « Nonobstant l'Éternel à mes côtés » ( Job 5:19 ). ( homéliste. )

L'extrémité de l'homme est l'opportunité de Dieu

1. Tous les hommes m'ont abandonné, mais le Seigneur m'a soutenu. Par conséquent, observez : que l'extrémité de l'homme est l'opportunité de Dieu, ou lorsque l'aide de l'homme échoue alors Dieu apparaît, Il vient alors en tant qu'Auxiliaire. Le Seigneur seul est immuable, il ne faillit jamais aux siens à leur besoin. Le peuple de Dieu n'est jamais moins seul que lorsqu'il est le plus seul ; jamais moins abandonnés que lorsqu'ils sont abandonnés de tous.

2. Fortifier la grâce est le don de Dieu. "Et m'a fortifié." Il ne nous donne pas seulement une grâce renouvelée et nous laisse ensuite à notre libre arbitre, mais il nous donne aussi une grâce persévérante. De même qu'il est l'auteur de notre grâce par vocation, il en est le finisseur par conservation.

3. Tandis que Dieu a un travail à faire pour ses serviteurs, il les assistera et les soutiendra malgré toutes les oppositions. « Que par moi la prédication soit pleinement connue. » Bien que Néron soit furieux contre Paul et que tous les hommes l'abandonnent, Dieu l'assistera pour qu'il prêche l'évangile au monde. Notre réconfort est que notre temps n'est pas entre les mains de nos ennemis mais entre les mains d'un Dieu miséricordieux.

4. Dieu voudrait que sa vérité soit révélée aux fils des hommes. « Et pour que tous les Gentils entendent. » Il voulait que l'évangile soit connu - pleinement connu - des Gentils. La vérité est bonne, et plus elle est commune, mieux c'est. Là où il trouve du terrain, le royaume de Satan tombe du ciel comme l'éclair soudainement et irrésistiblement ( Luc 10:18 ). Que personne ne cache donc ses talents, mais comme le soleil nous communique librement sa lumière et sa chaleur, ainsi transmettons librement nos dons aux autres.

5. Les ennemis de l'Église sont souvent des lions. « Et je fus délivré de la gueule du lion. » Lions pour la puissance, lions pour la politique ( Psaume 17:12 ), lions pour la cruauté, lions pour la terreur. Soyez des serpents pour la politique et non pour le poison, des lions pour la prouesse et non pour la rapine. Ne soyez pas familier avec ces lions, ne vous approchez pas de leurs tanières de peur qu'ils ne fassent de vous une proie, n'ayez aucune communion avec de telles œuvres infructueuses des ténèbres, mais réprimandez-les plutôt.

6. Dieu laisse souvent ses enfants les plus chers tomber dans la gueule de ces lions, de sorte qu'à un œil charnel, ils semblent désespérés et impuissants.

7. Que Dieu le délivrera de ce grand danger. Celui qui t'a fait entrer dans la gueule du lion t'en fera à nouveau sortir ( Daniel 6:22 ). ( T. Hall, BD )

La bonté de Dieu dans les plus grandes détresses

I. L'expérience de Paul du soin affectueux de Dieu pour lui dans ses délivrances passées.

1. Les ennemis de la vérité sont souvent pour le pouvoir, toujours pour la méchanceté - les lions.

2. Dieu permet que ses enfants les plus chers tombent dans la gueule des lions.

3. Dans leurs extrémités Dieu les délivre--

(1) En suspendant la méchanceté de leurs ennemis.

(2) En dressant un lion contre un autre.

(3) En les détournant de leur proie prévue.

(4) En changeant leur nature en agneaux.

(5) En se montrant un lion.

(6) En faisant d'eux des lions.

(7) En les faisant des amis, en mettant un peu de vanité ou de fantaisie dans leur cœur.

(8) En faisant de Son propre peuple des lions pour leurs adversaires.

II. L'espérance assurée de Paul, fondée sur son expérience.

1. « Le Seigneur me délivrera de toute œuvre mauvaise. » Dieu préserve des mauvaises œuvres en plantant en nous les grâces de la foi et de la crainte.

2. « Et me préservera pour son royaume céleste ». Par lui-même et par des agences inférieures.

III. La question à la fois de son expérience et de ses espoirs. Comme ils découlent de la grâce de Dieu, ainsi il Lui attribue la gloire. Nous nous honorons lorsque nous honorons Dieu ; notre louange à Dieu pousse les autres à le faire. ( R. Sibbes, DD )

Délivrance et salut par la mort

« Délivre-nous du mal, car à toi appartiennent le Royaume, la puissance et la gloire, pour toujours. Amen." Alors notre Seigneur nous a appris à prier. N'y a-t-il pas un écho de la prière dans ces paroles du prisonnier ? Ce n'est certainement pas un hasard si tant de mots-clés des supplications finales de la prière du Seigneur reviennent ici. Et cet éclat de triomphe est son tout dernier mot à son ami Timothée, à l'exception d'une ou deux salutations personnelles de clôture. Cet oiseau pouvait chanter dans une cage sombre et avait les espoirs les plus fermes et les plus brillants quand tout semblait le plus sombre.

I. Considérez donc d'abord la confiance du prisonnier. Il est bien clair qu'il n'attendait que la mort. Quelques versets seulement auparavant, il a dit : « Je suis maintenant en train d'être offert, et le moment de mon départ est proche. » Et pourtant, avec la mort en face de lui, et avec rien de plus clair à son anticipation que que son travail était fait, et qu'il ne lui restait plus qu'à attendre la couronne, il éclate dans ce ravissement de triomphe, et dit, « Le Seigneur me délivrera de tout monde mauvais et me préservera », ou, pour reprendre l'expression prégnante du texte, « me sauvera dans son royaume céleste.

« Ne pouvons-nous pas apprendre de cela quel est le vrai sens de la délivrance du mal ; et que signifie donc la requête lorsqu'elle apparaît dans la prière modèle ? Ce n'est pas l'exemption du procès, ce n'est pas une évasion même de la plus extrême sévérité de celui-ci. Quiconque est capable au milieu de tous de tenir fermement sa foi et, par sa foi, de son Sauveur, a reçu la délivrance du mal qui déverse sur sa tête toutes ses coupes de plaies.

Car la seule chose qui nous fasse vraiment du mal est celle qui nous éloigne de Dieu. « Il me délivrera de toute œuvre mauvaise » ; non pas parce que l'épée ne tombera pas sur mon cou, mais parce que, quand elle tombera, elle ne me séparera pas de mon Christ. « Il me délivrera de toute œuvre mauvaise » ; non pas parce que je ne goûterai pas à toute l'amertume de la coupe qui est recommandée à mes lèvres, mais parce que dans l'acte même de boire la potion la plus nauséabonde, je la prendrai comme une coupe de salut, et j'invoquerai le nom du Seigneur.

C'est la délivrance. La même ligne de pensée peut être suggérée en référence à l'autre clause de cette expression de confiance, qui nous apprend à regarder le dernier des soi-disant maux. Paul s'attend à être « délivré de » et à « être sauvé dans. " La première phrase envisage l'éloignement de la sphère du mal, la seconde, l'introduction en toute sécurité dans une autre sphère où le mal est inconnu, même ce royaume des cieux sur lequel le Christ exerçait sereinement une emprise souveraine, tandis que Néron affligeait la terre d'un délire de sang. et la luxure.

Et quel était le fait de prose qui s'est présenté à la foi de Paul, ainsi radieusement vêtu de robes de triomphe ? Rien d'autre que cette forme sinistre de la mort, redoutée et haïe des hommes comme la pire de toutes les calamités, ne lui semble un libérateur et un ange messager du salut, venu « non pour détruire la vie des hommes, mais pour les sauver », non pour conduisez-les dans les sombres domaines de la tombe, mais pour les conduire sains et saufs dans le royaume céleste de son Seigneur et le leur.

Pour les serviteurs du Christ, la mort est le laquais qui ouvre les portes de la présence-chambre du Roi. L'apôtre emploie dans mon texte une préposition différente pour décrire cette délivrance ultime de celle qu'il fait lorsqu'il dit : « J'ai été délivré de la gueule du lion. Dans un cas, il représente le péril comme s'il était pour ainsi dire tiré d'entre les dents qui menaçaient de le dévorer.

Dans l'autre cas, la délivrance est plus complète et implique l'éloignement complet de la sphère dans laquelle le mal agit. Prises ensemble, les deux prépositions des deux propositions, de et vers, présentent l'idée de changement de lieu, ou, pour ainsi dire, de migration d'un royaume et d'un ordre de choses à un autre. Ainsi, le salut final est ici considéré comme une délivrance qui nous élève hors des niveaux inférieurs de l'atmosphère, où le mal, comme un cyclone sauvage balaie en hurlant et en détruisant, et nous transporte dans les régions tranquilles d'en haut, où les vents forts n'appellent jamais, mais « tout l'air qu'un silence solennel contient », bien que la stagnation soit aussi éloignée que le tumulte.

II. Une seconde considération est suggérée par ces mots, à savoir le fondement de la confiance du prisonnier. Le « et » au début du texte est très probablement faux, mais la confiance exprimée dans le texte n'en est pas moins basée sur l'expérience racontée dans la phrase précédente. Là, avec reconnaissance, Paul dit à Timothée : « J'ai été délivré de la gueule du lion. C'est pourquoi il est sûr que l'avenir sera comme le passé - " J'ai été délivré " - " Le Seigneur délivrera.

» Cette expérience est donc le premier terrain de sa confiance. Le « jusqu'ici » de Dieu a toujours enveloppé en lui un « désormais ». Tout ce qu'il a été, il le sera. Il n'y a pas de temps dans ses verbes. Le passé et le futur se fondent en un seul présent éternel et immuable. Mais il y a un autre terrain de confiance sur lequel je peux toucher un instant. Si j'ai raison de tracer une quelconque relation entre les paroles de mon texte et le Notre Père, cette prière même est la base de la confiance qui est exprimée ici, et Paul est sûr que Dieu délivrera, et qu'il venu au royaume céleste du Christ parce que Jésus-Christ lui a appris à prier : « Délivre-moi du mal.

» Ainsi, il fait de sa prière une promesse, et de toutes ces requêtes enseignées par le Christ, il obtient l'assurance des espérances données par le Christ. Heureux ceux qui prient ainsi, car de leurs prières ils peuvent construire des confidences !

III.Enfin, notez l'éloge qui jaillit de la confiance. « A lui soit gloire aux siècles des siècles. Amen." La reconnaissance de Paul provient de son anticipation, et non de la réalisation, de la délivrance. Si complètement la foi de cet homme lui rendait réelle à l'instant la future délivrance qu'irrépressiblement jaillit de ses lèvres cette grande action de grâces et cette doxologie. Si l'anticipation menait à une si douce musique de louange, que ferait la réalité ? Ne devrions-nous pas entretenir nos bénédictions non encore reçues avec un accueil et une confiance aussi complets, et avec une gratitude aussi vive, qu'on le dit ici ? Ne devrions-nous pas les attirer à nous avant qu'ils ne viennent, dans l'exercice d'une espérance fondée sur les promesses fidèles de Dieu qui ouvrira nos lèvres pour manifester sa louange ? Notons encore plus loin dans cette doxologie l'attribution inconditionnelle de l'honneur divin à Jésus-Christ.

C'est Jésus qui est appelé ici « le Seigneur », et bien que le mot n'implique pas nécessairement la divinité de Christ, les attributions de louanges ici sans hésitation déposées à ses pieds ne peuvent être ni expliquées ni justifiées, à moins que l'orateur ne le reconnaisse comme divin. Le Christ de Paul n'était pas un Christ qui avait fait autrefois des choses douces et grandes, et qui ne pouvait plus en faire, mais un Christ œuvrant aujourd'hui pour son serviteur.

Notez aussi que l'attribution à Jésus de la gloire qui brillera à travers les âges est ici liée au salut de Paul. Il ne se croyait pas d'une importance si exceptionnelle que son salut apporterait plus de gloire à Jésus-Christ que celui des autres. L'oubli de soi humble et la gratitude se demandant, pas l'arrogance, parlent ici. C'est précisément parce qu'il est si indigne et si faible que l'apôtre pense que la puissance et l'amour qui voudraient et pourraient le sauver appellent des louanges sans fin. Plus le matériau est pauvre, plus la gloire de l'artiste est grande. Pour toujours et à jamais la louange de la gloire de la grâce de Dieu en Christ résonnera à travers l'univers. ( A. Maclaren, DD )

Conserver la grâce

1. L'expérience des anciennes délivrances de Dieu doit-elle nous faire nous reposer sur lui pour l'avenir ? « De toute œuvre mauvaise. » Bien que Dieu ne sauve pas son peuple de la souffrance, il le sauvera néanmoins du péché ; et bien qu'il leur laisse des infirmités, il les libérera des énormités et de l'apostasie totale.

3. Dieu est le conservateur de son peuple. «Et il me préservera dans son royaume céleste.» Mais surtout Il garde leurs âmes dans un cadre saint jusqu'à ce qu'Il les amène à la gloire. Il ne suffit pas que nous allumions une lampe, mais il doit y avoir un approvisionnement continuel d'huile, sinon la lumière s'éteindra. Il ne suffit donc pas que nous ayons la grâce qui prévient, prépare, renouvelle, mais il faut aussi que nous ayons quotidiennement la grâce subséquente, conservatrice, perfectionnante, persévérante, pour nous préserver de l'apostasie.

Nous avons toujours besoin d'un Psaume 73:23 divin jusqu'à ce que nous ayons terminé notre cours ( Psaume 73:23 ). Et il le fera malgré tous nos ennemis ; si quelque chose nous détruit, c'est un péché, et c'est pour cela que nous avons la main de Dieu ici pour qu'il nous délivre de toute œuvre mauvaise qui pourrait nous ruiner de quelque manière que ce soit, et nous préserve ainsi jusqu'à ce qu'il nous ait amenés au ciel. Il garde le ciel pour les saints, et les saints pour le ciel.

4. La bonté de Dieu envers son peuple est entièrement gratuite. Toutes ses dispenses sont la grâce gratuite et la miséricorde pure.

5. Dieu est un Maître bon et généreux pour Son peuple.

6. Dans notre détresse la plus profonde, nous devrions avoir un œil sur ce royaume céleste. Ainsi fait Paul ici. Quelles que soient vos peines ou vos souffrances ici, rappelez-vous qu'il y a un royaume céleste qui paiera pour tous.

7. Dieu amènera son peuple dans un royaume, dans un royaume céleste. ( T. Hall, BD )

Jamais un ami

Paul aurait pu dire, comme l'a fait Socrate : Mes amis, je n'ai jamais d'ami. Et comme Platon, Un ami est une créature très mutable. ( J. Trapp. )

Pourquoi les accessoires terrestres sont supprimés

« Voyez, mon père », dit un garçon qui se promenait avec son père, « ils font tomber les étais de sous le pont ; pour quoi font-ils ça ? Le pont ne tombera-t-il pas ? « On les fait tomber, dit le père, pour que les poutres reposent plus fermement sur les piliers de pierre qui sont maintenant terminés. » Dieu n'enlève nos appuis terrestres que pour que nous puissions nous reposer plus fermement sur Lui. ( Elon Foster. )

Folie de persécution

Dans la légende indienne, un sorcier puissant et méchant cherche, avec un très faible succès, à garder le soleil, la lune et les étoiles dans trois coffres séparés ; et ceux qui ont cherché à supprimer les serviteurs de Dieu n'ont pas mieux réussi. Jean a été banni à Patmos, mais, loin de sombrer hors de vue dans la mer solitaire, il se tient devant le monde au milieu des illuminations les plus sublimes, comme son propre « ange debout au soleil.

» Ils chassèrent Luther dans la Wartzbourg ; mais là, en traduisant les Écritures en allemand, il devint le point de mire de tous les yeux. Les ennemis de Bunyan l'ont relégué à la prison de Bedford, et ainsi il est devenu connu de la race, l'un des plus importants des immortels de la chrétienté. ( WL Watkinson. )

Protection divine

MJG Oncken était le pionnier baptiste en Allemagne et, dans sa jeunesse, a souffert pour l'amour de la vérité, à la fois des amendes et des peines d'emprisonnement. Nous nous souvenons qu'il nous a indiqué l'endroit sur l'Alster où il baptisait ses convertis en pleine nuit, et nous n'oublierons jamais son histoire du bourgmestre de Hambourg, qui leva le doigt et dit : « Vous voyez ce doigt ! Tant que ça peut bouger, je te rabaisserai. « Monsieur, dit Oncken, je vois votre doigt, mais je vois aussi un bras que vous ne voyez pas, et tant qu'il est étendu, vous ne pouvez pas me poser. » ( CH Spurgeon. )

Confiance en Dieu

John Wesley s'est une fois distingué très noblement en ignorant les yeux des hommes tant qu'il était acquitté aux yeux de Dieu. Parmi ses nombreuses persécutions, il faut compter le repli d'anciens amis, dont sa femme. Ceux-ci se sont retournés contre lui et ont publié de nombreuses choses malveillantes, diffamant même son personnage d'une manière choquante. Frère Charles se hâta, alarmé et indigné, de s'enquérir de la défense que frère John mettrait en place.

Il n'y avait pas de temps à perdre ! Les yeux du monde étaient braqués sur lui, et les ennemis de Dieu et les siens seraient heureux de tirer profit d'une affaire aussi méprisable. Quelle fut la surprise de Charles de découvrir que Jean était résolu à ne rien faire ! Le grand prédicateur était calme et confortable d'esprit, étant entièrement libre de toute préoccupation pour l'avenir. Pourquoi devrait-il être perplexe alors qu'il avait confié à Dieu son tout, même sa réputation ? Aucun n'est aussi en sécurité que ceux dont les caractères sont sous la garde de Dieu.

Ceux-ci considèrent souvent qu'ils déshonorent Dieu en érigeant leurs propres défenses chétives contre les chicanes des méchants. Ils pensent plus à cet œil unique de Dieu qui les regarde toujours qu'aux yeux des hommes. ( CH Spurgeon. )

La fidélité de Jésus

Il est enregistré d'un homme bon que son dernier jour, à l'exception de quelques intervalles, s'est passé dans l'inconscience. Voyant un regard d'intelligence revenir, l'un d'eux demanda : « Pensez-vous à Jésus aujourd'hui » Sa réponse de confiance aimante ne devait jamais être oubliée : « Quand je suis conscient, je pense à Jésus ; quand je suis inconscient, Jésus pense à moi.

Chercher de l'aide

Un matin, peu de temps après mon arrivée à Llandrindod, l'artiste me montrait une « épreuve imprimée » d'une image de moi prise récemment, quand, en réponse à une remarque, il me dit : « Vous voyez, monsieur, vous avez un tel l'habitude de lever les yeux. Les mots me venaient avec un sens qu'il n'avait pas l'intention de leur transmettre. Je me suis bien réjoui de les entendre. ( JT Wrenford, MA )

Prière et confiance

C'est la véritable essence la plus intime de la prière - non pas que nous devions Lui prescrire comment répondre à nos désirs, mais que nous devrions laisser tout cela entre Ses mains. L'apôtre Paul a dit, dans sa dernière lettre, avec une confiance triomphale, qu'il savait que Dieu « le délivrerait et le sauverait dans son royaume éternel ». Et il savait, en même temps, que sa course était terminée, et qu'il n'y avait plus pour lui que la couronne.

Comment a-t-il été « sauvé dans le royaume » et « délivré de la gueule du lion » ? L'épée qui a frappé la tête fatiguée qui avait pensé si longtemps pour l'Église de Dieu était l'instrument de la délivrance et le moyen du salut. Pour nous, il se peut qu'une tristesse plus vive soit la réponse à la prière : « Préserve ton serviteur. » Il se peut que Dieu « inclinant son oreille » et nous répondant lorsque nous pleurons soit de nous faire passer dans un moulin qui a des rouleaux plus fins, pour écraser encore plus le maïs écrasé. Mais la fin et le sens de tout cela sera de « réjouir enfin l'âme du serviteur » d'une joie plus profonde. ( A. Maclaren, DD )