3 Jean 1:12

Demetrius a un bon rapport sur tous les hommes.

Le caractère chrétien résistera à toutes les épreuves

1. Le test de l'opinion publique. Tous les hommes avaient un bon mot pour Démétrius. Mais il y a des antipathies dans l'esprit mondain ; comment, alors, pouvons-nous nous attendre à un jugement impartial ? Nous répondons que la vérité doit vaincre l'erreur comme la lumière fait les ténèbres. La malhonnêteté ne peut obtenir qu'un triomphe temporaire sur l'intégrité ( 1 Pierre 2:12 ).

2. Le test de la Parole de Dieu. La norme de caractère est la loi du Seigneur. Nous utilisons la Bible à des fins de comparaison ainsi que pour l'instruction. C'est un miroir dans lequel voir notre vraie condition.

3. Le test de la communion ecclésiale. Les chrétiens se connaissent intimement et, en tant que tels, ils connaissent les défauts de chacun ; oui, et ils connaissent les difficultés qui assaillent une vie sainte. Avoir une bonne parole de ceux qui nous connaissent ainsi témoigne de l'authenticité de notre caractère.

4. Le test du jugement final. ( La chaire hebdomadaire. )

Démétrios

Évangéliste, peut-être prophète, animé d'un esprit des plus sacrifiés et des plus désintéressés, né d'un amour ardent pour le Christ Sauveur des hommes, Démétrius s'est acquis un triple témoignage.

1. Il gagna « le témoignage de tous », dit saint Jean, c'est-à-dire le témoignage de tous les hommes de bien, de tous ceux qui étaient capables d'apprécier le bien. Même ceux qui rejetaient son message n'avaient rien à reprocher à l'homme, sinon la sublime folie d'un enthousiasme périlleux et inutile ; tandis que ceux qui l'acceptaient de lui, ou l'avaient déjà accepté d'autres lèvres, ne pouvaient qu'admirer la finesse de son esprit et le feu de son zèle.

2. De plus, et mieux encore, il a obtenu « le témoignage de la vérité elle-même ». Car celui qui met quotidiennement sa vie sur la mort pour être fidèle à ses convictions, celui qui, mû par la grâce et l'amour du Christ, ne cherche pas ses propres choses, mais celles des autres ; celui qui se dévoue avec un zèle ardent et un courage inébranlable au service de la vérité et du salut des hommes, à lui la vérité même, qui l'a fait ce qu'il est, en témoigne.

Les hommes ne méprisent pas l'aisance et une provision sûre pour leurs besoins quotidiens ; ils n'affrontent pas chaque jour toutes les formes de danger et de perte, car des vérités ou des croyances qui n'ont aucune emprise réelle ni vitale sur elles. « Ceux qui font de telles choses le déclarent clairement » ; ils « manifestent » qu'ils sont les serviteurs d'une vérité qu'ils aiment plus qu'ils ne s'aiment eux-mêmes. C'est la vérité elle-même qui parle à travers eux et en témoigne.

3. Enfin, saint Jean ajoute son propre témoignage à celui des témoins précédents : « Nous aussi rendons témoignage. Et tout homme qui s'est consacré au service et à la diffusion d'une vérité qui n'a pas été largement ou généralement reconnue comprendra le charme particulier que ce témoignage exercerait sur Démétrius. Un caractère très noble, sur lequel, simplement en le décrivant, saint Jean a prononcé un éloge très noble.

Permettez-moi également de vous rappeler que si Démétrius nous regarde, grand par son désintéressement, son dévouement, son zèle, il n'était pas un homme de grande importance dans l'Église primitive. Ce n'est pas quelque héros de distinction, quelque homme honoré et aimé de génie spirituel, que j'ai essayé de placer devant vous ; mais un homme dont nous n'aurions jamais entendu parler sans le bavardage d'insubordination de Diotrèphe. ( S. Cox, D.D. )

Un bon nom

Il y a deux choses que nous devons tous nous procurer, une bonne conscience à l'égard de Dieu et une bonne réputation à l'égard des hommes.

1. Un bon nom est doux et confortable ; il est préféré aux choses les plus précieuses que les hommes ont en plus grande estime ( Proverbes 22:3 ).

2. C'est rentable. Un bon nom fait grossir les os. Un bon nom fait grossir un homme; il mange, il boit, il dort mieux.

3. Il sécurise un homme pendant qu'il est vivant ; ceux qui ont un mauvais rapport pour leur agissement injurieux sont calomniés ; ils vont, en quelque sorte, en danger de leur vie ; ceux qui ont un bon rapport marchent gaiement et en toute sécurité.

4. C'est une consolation pour un homme, même sur son lit de mort ; il a donc moins à se vexer et à se troubler l'esprit.

5. Il laisse une douce saveur après nous ; quand nous sommes morts, c'est un onguent odoriférant ; la maison en sentira bien après. Vivons donc de telle sorte que nous soyons bien connus, autant que possible de tous les hommes. je dis, autant qu'il est possible; car en vérité c'est impossible ; le meilleur de nous tous doit rendre compte de passer par de bons et de mauvais rapports dans le royaume des cieux. ( W. Jones, DD )