3 Jean 1:3

Je me suis beaucoup réjoui quand les frères sont venus et ont témoigné de la vérité qui est en toi.

Belle est l'image présentée dans ce verset. Ici, nous avons des frères engagés dans des relations chrétiennes, vérifiant la condition morale de chacun et prenant un intérêt profond et vivant pour tout ce qui concerne l'éducation de l'âme dans la foi du Christ. C'est un bon test de virilité morale. Lorsque nous trouvons des hommes disposés à accorder le plus grand crédit à la croissance et à la sincérité de leurs frères dans la foi, nous pouvons accepter ce témoignage comme une preuve qu'eux-mêmes sont fermement enracinés dans de grands principes et ressemblent de plus en plus à celui dont ils portent le nom. ours, et dont les perfections sont l'affaire de leur vie à illustrer. ( J. Parker, DD )

Gaïus

Nous allons maintenant étudier le personnage de Gaius, l'hôte sincère et généreux de Démétrius, l'adversaire calme mais robuste de l'intolérance et de la tyrannie de Diotrèphe, et l'étude devrait nous être très bienvenue car, s'il n'est pas monté aussi haut que l'évangéliste fervent et zélé, il est encore moins tombé aussi bas que l'amant bavard de la prééminence qui ne s'en remettrait même pas à l'apôtre lui-même.

Du premier coup, saint Jean frappe la note de fond, ou la note-clé, de toute la musique qui allait composer le caractère de l'homme. Gaius était quelqu'un qui « marchait dans la vérité » et y marchait de telle sorte que les hommes « témoignaient de sa vérité ». Le mot grec ici rendu « vérité » pourrait, si le changement en valait la peine, être rendu « réalité ». Mais si je dis que Gaius était un vrai homme, un vrai homme, un vrai homme, dont la vie était d'un seul tenant, dont la conduite quotidienne était le résultat pratique et l'inférence des vérités auxquelles il croyait, je peux peut-être vous aider à une certaine conception. du sens de l'apôtre.

Pourtant, il implique beaucoup plus qu'il ne dit, et nous devons essayer de récupérer aussi ses implications. Nous pouvons, et devons, déduire de son insistance sur le mot « vérité » que Gaius se souciait plus des actes que des paroles ; qu'il n'y eut pas entre ses professions et ses actes, son credo et sa conduite ce divorce malheureux que l'on voit chez Diotrophes et qu'on ne reconnaît que trop en nous-mêmes. Il ne regarda pas dans un sens et ne marcha pas dans un autre.

Il n'a pas dit une chose et en voulait une autre. Il n'approuvait pas le meilleur et suivait le pire. Il n'y avait aucune hypocrisie, aucune hypocrisie en lui. Lui, l'homme tout entier, était « dans la vérité ». Quoi qu'il arrive, aucun danger, aucun attrait ne l'arrachera ou ne le chassera de sa ronde inébranlable et habituelle, ou ne le rendra infidèle à la foi et au service de Christ. Et nous pouvons également en déduire que Gaius n'était pas celui qui apporterait l'esprit et les méthodes du monde dans l'Église.

Diotrèphe pouvait être aussi égoïste, aussi opiniâtre, aussi ambitieux, aussi subtil et intrigant qu'il l'était avant d'entrer dans la communauté chrétienne. Mais cela n'était pas possible à un vrai homme, un vrai chrétien, tel que Gaius, qui croyait vraiment à la vérité telle qu'elle est en Jésus. De plus, un vrai homme, au sens de l'apôtre, ne pourrait pas non plus céder à cette tentation encore plus subtile et fatale par laquelle sont vaincus ceux chez qui la religion dégénère, comme elle semble l'avoir fait dans Diotrèphe, en un simple ecclésiastique ou sectarisme.

Un intérêt trop vif et exclusif pour l'extérieur de la coupe et du plat est aussi dangereux dans l'Église que partout ailleurs. Et la charité de Gaius était aussi évidente que sa non-mondaineté. Non seulement il avait reçu et diverti des étrangers, qui étaient aussi des frères, faisant avancer Démétrius et d'autres évangélistes itinérants dans leur voyage ; il continuait à les recevoir et à les servir même lorsque Diotrèphe le lui avait interdit, et avait persuadé l'Église d'excommunier ceux qui s'aventuraient à les recevoir.

Il ne pouvait faire autre chose, car il marchait dans la vérité. Il ne fallait pas non plus lui parler de sa loyauté envers la vérité, ni le menacer. La vérité sous toutes ses formes était la bienvenue pour lui, que celui qui l'enseignerait, que celui qui blablaterait contre elle. C'était son devoir de recevoir des frères même s'ils étaient des étrangers. Une certaine authenticité et intégrité, donc, une certaine fermeté et loyauté, combinées à une grande largeur et tolérance, semblent avoir été caractéristiques de l'hospitalier et bienveillant Gaius.

Il était dans la vérité. Il marchait dans la vérité. Il y avait un accord clair, une harmonie féconde, entre ses principes et sa pratique qui donnait unité et force à sa vie. Il pouvait être fidèle à la vérité, d'où qu'elle le soit. Il pouvait être fidèle aux hommes, même lorsqu'ils étaient insultés et expulsés de l'Église. Or, cette loyauté à la vérité large, inébranlable mais douce est aussi essentielle à un caractère chrétien authentique, réel et fort aujourd'hui qu'elle l'était alors : une loyauté qui peut non seulement s'opposer à l'intolérance étroite d'un Diotrèphe, et sympathiser avec le zèle désintéressé d'un Démétrius, mais peut aussi apporter les grandes vérités généreuses dans lesquelles nous croyons peser sur notre vie et notre pratique quotidiennes, et nous contraindre à recevoir et à mettre en avant tous ceux qui servent la vérité « afin que nous soyons des compagnons de travail avec la vérité » enseignent-ils.

Avant de pouvoir nous mettre même au niveau modeste de Gaius, nous devons nous demander : « Quels risques avons-nous courus, quels sacrifices avons-nous faits, quelles agréables amitiés avons-nous mises en péril, afin que nous puissions défendre des vérités impopulaires, ou soutenir les hommes qui les appliquaient et les défendaient ? Il y a des hommes, sans aucun doute, qui ont une lutte terrible à mener dans l'enceinte sacrée de leur propre âme avant de pouvoir faire de la religion l'inférence dominante et le pouvoir de leur vie ; et de ces derniers, peut-être, nous ne devons pas attendre beaucoup de service public jusqu'à ce que la question du conflit intérieur ait été décidée ; bien que je pense que, même dans cette guerre personnelle intérieure, ils seraient grandement aidés s'ils la rendaient plus impersonnelle, et s'inquiétaient et combattaient pour le salut des autres hommes au lieu de simplement se battre pour leur propre main.

Et il y a d'autres hommes qui sont tellement absorbés et épuisés par les travaux et les soucis, les occupations et les irritations de leurs affaires quotidiennes qu'ils ont tout ce qu'ils peuvent faire pour mettre l'esprit de la religion au service de leur tâche quotidienne, et il ne restait ni loisir ni énergie pour les travaux d'utilité publique. Souvenez-vous, on ne nous dit pas que Gaius a renversé Diotrèphe, ou qu'il a magistralement défendu St.

Jean, ou même qu'il jouait un rôle de premier plan, que ce soit dans la gestion des affaires ou dans la conduite des services de l'Église. Tout ce qu'on nous dit de lui, c'est qu'il montra beaucoup de sympathie pour les étrangers que Jean avait recommandés à l'Église, que sa sympathie prit des formes très pratiques, et qu'il l'exerça au risque, et peut-être au prix, de perdre la sympathie de frères qui n'étaient pas des étrangers et avec lesquels il adorait habituellement. ( S. Cox, DD )

Le témoignage des autres

I. La foi en la possession.

1. L'acceptation inconditionnelle de la vérité.

2. L'harmonie de la vérité avec notre nature morale.

II. La foi en action.

1. La foi dans l'action est un exercice sain et énergisant de toute notre vie.

2. La foi dans l'action est un pouvoir exercé sur les autres.

III. La foi enregistrée. Les témoins fidèles qui ont déposé en présence de saint Jean étaient des échantillons d'autres qui ont déposé devant le tribunal du monde.

1. C'est un record qui vaut la peine d'être fait. Ecrire les actes, les épreuves et les victoires de la foi n'est pas une perte de temps ou de matériel.

2. Cela vaut la peine de répéter.

3. Cela vaut la peine d'être préservé. Son influence est merveilleuse. La lampe d'un autre renforce la lumière de la nôtre, pour éclaircir le chemin chrétien.

IV. L'influence réflexe de la foi. Gaius était le fils de l'apôtre dans la foi. Comment l'âme du ministre âgé s'illumina tandis que les frères lui racontaient la bonne nouvelle concernant l'âme qu'il avait contribué à sauver. ( T. Davies, MA )

la célébrité

est comme un navire qui reçoit tous les passagers, comme un chariot qui divertit tous, bons et mauvais. Les mauvaises choses vont à l'étranger et les bonnes choses vont à l'étranger, mais voici la différence.

1. Les mauvaises choses vont vite, les bonnes lentement ; l'un vole comme des aigles, l'autre rampe comme des escargots.

2. Les uns sont agrandis, les autres diminués.

3. L'un dont tout le monde entend parler, mais quelques-uns des autres.

4. Les mauvaises choses vont sans cesse ; les hommes sont comme des mouches qui insistent toujours sur les plaies ; le rapport de bonnes choses est comme un cri qui tombe rapidement dans le pays.

5. Celui dont nous parlons avec délices ; nous prenons peu de plaisir à parler de l'autre, et pourtant nous devons témoigner de l'un plutôt que de l'autre. Témoignons des vertus dont Dieu a paré quelqu'un. Cela rejaillira sur sa gloire, et ce sera un aiguillon pour piquer d'autres pareilles. ( W. Jones, DD )