Aggée 1:14

Et le Seigneur réveilla l'esprit de Zorobabel.

Éveiller l'Esprit

Il n'est pas juste de restreindre l'influence de l'Esprit à une seule chose, comme le font certains, qui s'imaginent que les Israélites étaient confirmés dans leur bonne résolution, comme ils disent, ayant auparavant obéi spontanément à la Parole de Dieu. Ceux-ci séparent, sans raison, ce qui doit être lu dans le prophète comme étant reliés entre eux. Car Dieu réveilla l'esprit de Zorobabel et de tout le peuple ; et c'est ainsi qu'ils reçurent le message du prophète et furent attentifs à ses paroles.

Ils s'imaginent donc bêtement que les Israélites ont été conduits par leur propre libre arbitre à obéir à la Parole de Dieu, puis qu'une certaine aide du Saint-Esprit a suivi, pour les faire persévérer fermement dans leur chemin. Mais le prophète déclara, en premier lieu, que son message était reçu avec respect par le peuple ; et maintenant il explique comment c'était, même parce que Dieu avait touché le cœur de tout le peuple.

Il faut remarquer l'expression, lorsqu'il est dit que l' esprit de Zorobabel et de tout le peuple s'est réveillé. Car beaucoup de paresse, nous le savons, a prévalu, surtout parmi la multitude. Mais quant à Zorobabel et Josué, ils étaient déjà disposés, mais ils ont tardé jusqu'à ce que la froideur sous laquelle ils travaillaient soit réprimandée. Mais le prophète ici signifie simplement qu'ils sont devenus ainsi obéissants par l'impulsion cachée de Dieu, et aussi qu'ils ont été rendus fermes dans leur dessein.

Dieu ne forme pas de nouvelles âmes en nous lorsqu'il nous attire à son service, mais il change ce qui ne va pas en nous ; car nous ne devrions jamais être attentifs à sa Parole, s'il ne nous a pas ouvert les oreilles ; et il n'y aurait aucune inclination à obéir, s'il n'avait pas tourné nos cœurs ; en un mot, la volonté et l'effort échoueraient immédiatement en nous, s'il n'ajoutait son don de persévérance. ( Jean Calvin. )

Le devoir des dirigeants, des ministres et de la communauté, de promouvoir et d'augmenter les moyens de grâce

Si vaste que soit l'indifférence à la cause du Christ et, en cela, au bien-être de la race humaine, c'est une source d'encouragement de sentir qu'il n'y a pas seulement pénétrant notre terre « une semence sainte, qui est la substance» de l'Église, d'où jaillissent ses rameaux fructifères; mais que le nombre augmente, lentement peut-être, mais certainement, de ceux qui, professant croire à l'Évangile, se sentent obligés d'appliquer ses vérités et ses responsabilités à la direction de leur conscience et à la régulation de leur pratique.

1. Considérez la nécessité d'élargir les moyens de grâce pour nos compatriotes. Cette nécessité naît de l'accroissement incalculable de notre population. Parmi ces gens, l'immense majorité est rassemblée en masse dans la métropole et dans les districts commerciaux et manufacturiers. Mais quelles sont les circonstances morales dans lesquelles elles se sont produites et se produisent d'heure en heure ? Est-ce avec une expansion de l'Église nationale, proportionnée aux besoins de la nation ? Malheureusement non.

Où est alors la base sur laquelle doit reposer le devoir social ? Comment pouvons-nous nous laisser aller à un fanatisme si sauvage au point d'attendre les fruits de l'honnêteté, de la sobriété et de l'affection, du respect de la propriété ou de la fonction, de l'autorité, de la bienséance, de la paix et de la vertu, parmi des multitudes qui grandissent sans connaître le seul lien par quelle obligation morale lie la conscience ; ignorant la seule source d'où jaillissent les affections relatives et sociales, et inhabitués à cette influence adoucissante que la familiarité avec les moyens de la grâce et l'aimable sympathie des relations pastorales engendrent et entretiennent ? De plus, chaque agence de mal est mise sur pied pour corrompre de plus en plus les hommes, pour enrôler leurs passions innées et pour opposer leur bonheur et leur intérêt imaginaires à tout ce qui est saint, vénérable et bon.

Peu d'entre nous, peut-être, connaissent l'étendue de cette agence de Satan - une mauvaise presse - qui travaille parmi nous. La nécessité étant admise, à qui incombe le devoir de la satisfaire ? Sur tous, sur chacun, selon la capacité que Dieu a donnée.

1. La voix du ciel fait appel au souverain civil. A lui incombe l'obligation de pourvoir au bien-être moral de ceux qui sont confiés à sa charge, car par cela seul peuvent être atteints les fins du gouvernement, de la paix, de l'ordre et de la sécurité.

2. L'obligation incombe surtout aux ministres du culte. L'Église du Christ doit être un témoin de Dieu, rendant témoignage à l'homme des choses de l'éternité ; être une lumière de vérité, dispersant la désolation sombre et troublée du mensonge, de la superstition et de l'impiété.

3. Le devoir incombe à « tout le reste du peuple », à toute la communauté des chrétiens professants. Celui qui parle de « l'Église » comme embrassant le clergé seul, et non « toute la congrégation d'hommes fidèles », parle de manière non biblique, mensongère et imprudente. S'il y a une catégorie de personnes à qui ce devoir incombe avec plus de responsabilité que d'autres, c'est sur les propriétaires fonciers, les marchands et les fabricants, qui tirent leur richesse et leur plaisir en rassemblant des multitudes pour habiter sur leurs terres, ou pour travailler pour eux. ( John Garbett, MA )