Aggée 1:3

Ce peuple dit : Le temps n'est pas venu, le temps où la maison du Seigneur devrait être construite.

Agrandissement de l'église

Le peuple disait cela, parce qu'il trouvait l'entreprise trop grande, trop ardue, trop chère pour une nation dans sa situation. Ces captifs de retour n'étaient qu'un petit reste de la population du pays. Ils ne s'étaient pas encore complètement établis dans leurs propres habitations. Ils avaient autour d'eux des ennemis redoutables, déterminés à entraver leur travail. Ils travaillaient à présent dans une détresse extraordinaire, à cause de l'échec de leur vendange et de leurs récoltes ; et par conséquent, bien qu'ils admettent que l'œuvre était nécessaire à faire, ils dirent : « Pas encore ; pas de nos jours.

« Que de bonnes œuvres s'effacent à force d'être repoussées ! Combien des affaires que nous sommes envoyés dans le monde pour faire ne sont pas faites, sous prétexte qu'il est trop tôt pour s'y atteler. Mais le prophète montre à ce peuple que sa pauvreté et sa détresse présentes ont été envoyées par Dieu comme un châtiment pour sa négligence passée, et un avertissement quant à son avenir. La pauvreté qu'ils pensaient empêcher en ne construisant pas le temple, Dieu les a imposés pour ne pas le construire.

Leur ayant ainsi ouvert la nature des relations de Dieu avec eux, il les invite à réfléchir sur eux.
« Considérez vos voies. » Puis il leur demande le devoir immédiat de modifier leurs voies : « Montez à la montagne et apportez du bois, et construisez la maison » ; et ajoute aussi la promesse d'encouragement : « Et j'y prendrai plaisir, et je serai glorifié, dit le Seigneur. » Le message et l'exhortation du prophète n'ont pas été vains.

Le message fut donné le premier jour du sixième mois et le vingt-quatrième jour du mois, les gens étaient au travail. Lorsque les Juifs furent conduits, à cause de la faiblesse et de la pauvreté, à négliger leur devoir dans la restauration du temple, Dieu les visita et les châtia avec l'augmentation de cette même détresse qui était l'excuse de leur paresse ; et bien qu'ils aient mal compris la leçon, il ne retira pas sa main jusqu'à ce que, sous l'enseignement du prophète, ils aient appris sa signification.

Aucun travail similaire de la sagesse toute-puissante ne s'est-il développé dans notre cas ? Lorsque nous avons été conduits à l'oubli de notre devoir envers Dieu, non par la détresse, mais par l'arrogance nourrie de la prospérité mondaine, n'a-t-il pas tiré pour nous des leçons de châtiment de ce qui a été la cause même de notre péché ? Nos grandes villes manufacturières et commerciales sont la progéniture, le développement, l'incarnation très caractéristique de l'espèce de prospérité que Dieu a permis à une nation insouciante de se créer.

Et si une telle prospérité est une bénédiction, ne pouvons-nous pas nous demander si le Tout-Puissant n'a pas apporté sur nous la dernière et la pire dénonciation de la parole prophétique, et « a maudit nos bénédictions parce que nous nous sommes éloignés de ses voies ». il s'impose lentement à nous que nos handicaps sont si grands parce qu'en construisant notre tissu social nous avons omis le temple de Dieu.

Ce sont les châtiments providentiels avec lesquels Dieu corrige une nation, qui a permis à une population de grandir éloignée de Lui - non instruite dans Sa loi divine. Et encore, nous semblons être dans l'état des Juifs lorsque Dieu les a visités pour la première fois avec disette et pauvreté pour leur oubli de Lui et de Son temple. Nous faisons des conséquences de notre négligence coupable la raison de sa continuation. Nous avons besoin de nous tous pour que nos esprits soient agités en nous pour faire l'œuvre de Dieu, oui, même ceux qui peuvent penser qu'ils sont déjà éveillés au sens de leurs devoirs.

Lorsque les fondations du deuxième temple furent posées au milieu de la joie et des félicitations générales, « les anciens, qui avaient vu la première maison, pleurèrent d'une voix forte. . Mais si l'homme dans sa mesquinerie construit maintenant mesquinement, Dieu peut donner à son temple une splendeur qui lui est propre. La gloire de cette dernière maison peut être plus grande que la gloire de la première.

Dans le second temple vint la gloire du Fils de Dieu incarné. Et dans notre temple maintenant peut venir cette présence spirituelle qui lui donnera une gloire encore plus grande. Alors soyez fort dans ce que votre devoir vous appelle à faire, et fort dans ce dévouement à l'abnégation par lequel seul cela peut être fait. Et ne doutez pas que Dieu prospérera et bénira l'œuvre ainsi prise en main. ( Mgr E. Denison, DD )

Objections au travail religieux

Pendant environ quatre mois, Aggée fut employé à prononcer des sermons prophétiques pour encourager le peuple à reconstruire le deuxième temple. Les gens étaient découragés. Ils ont préparé leurs propres maisons, ils ont été cernés, peints et décorés, mais la maison du Seigneur a été autorisée à être dévastée. Cette négligence est née d'un principe répandu dans le cœur humain, qui conduit les hommes à croire qu'une attention exclusive à leurs propres préoccupations égoïstes est le seul moyen de promouvoir leurs intérêts, cela n'entre pas dans leur calcul étroit que le premier intérêt de l'homme est de glorifier Dieu.

L'indifférence à la cause de Dieu a apporté bien des peines multipliées à la personne ou à la communauté qui ont manifesté un tel esprit ; on n'a jamais su non plus que le zèle pour Dieu et l'amour pour sa cause sont passés inaperçus ou ignorés de tous ses efforts. .. de quelque sorte qu'il soit, pour le bien-être des âmes des hommes, sera sujet à objection. Si nous attendons jusqu'à ce que toutes ces objections soient satisfaites, nous agirons comme le fou qui se tenait au bord du ruisseau, attendant que toute l'eau se soit écoulée, afin de pouvoir passer.

Les objections proviennent de trois catégories de personnes. L'homme profane est dégoûté de l'enthousiasme et de la folie de telles tentatives. Les personnes intéressées, dont les âmes étroites sont incapables d'une grande compréhension, ont une certaine ligne d'action, mais sont alarmées à chaque nouvelle, magnifique et vaste entreprise. Les hommes bons et intelligents laissent parfois leur esprit être prévenu contre des formes particulières de travail. L'illustration peut être tirée des objections à la « Société pour la propagation de l'Évangile parmi les Juifs ».

1. La première objection faite aux tentatives de cette société est celle-ci : que, vu l'état actuel des Juifs, l'œuvre de leur conversion paraît très ardue, qu'on ne peut guère espérer le succès. Nous admettons la difficulté, car notre but n'est pas seulement de produire un changement de sentiment concernant le Messie, mais de faire un travail intérieur et spirituel dans les âmes. Mais comme c'est l'œuvre de Dieu, nous ne pouvons ni ne devons désespérer. Le pouvoir appartient à Dieu, et Il a promis de travailler par Ses serviteurs.

2. Une autre objection est la suivante : le temps de la conversion des Juifs n'est pas encore venu, parce que la plénitude des Gentils n'est pas encore apportée. Mais Christ a dit que ce n'est pas à nous de connaître les temps et les saisons. Si je ne connais pas l'heure, comment puis-je dire qu'elle n'est pas venue ? Nous devons être guidés, non par ce que Dieu a livré comme une prédiction, mais par ce qu'il a enjoint comme un devoir.

3. D'autres sont prêts à dire : Y a-t-il quelque chose dans l'état actuel de l'Église chrétienne qui nous flatte d'espoirs particuliers de succès concernant les Juifs ? Alors que le christianisme continuait à être pur et simple, de nombreux Juifs se sont convertis. Par quel pouvoir ont-ils été convertis ? C'était par cet instrument que Dieu emploie toujours dans la conversion des âmes, le pur témoignage de Jésus.

Lorsque l'Évangile a perdu sa pureté et sa simplicité, le pouvoir de la prédication a également été perdu. L'inquisition a contraint de nombreux Juifs à devenir chrétiens de nom. Il est vrai que lorsque l'Église a été réformée, peu de choses ont été faites pour le peuple ancien du Seigneur. On ne pouvait pas faire grand-chose, car l'esprit de parti, le sectarisme, l'étroitesse d'esprit paralysaient et affaiblissaient tous leurs efforts.

4. On dit qu'une difficulté surgit parce que les Juifs découvrent que nous voulons les convertir à une secte particulière.

5. On dit que l'état actuel de la nation juive est particulièrement défavorable à la réception du christianisme. Mais ces difficultés ne risquent pas de s'évanouir d'elles-mêmes, si l'on ne s'efforce pas de les amoindrir.

6. On dit aussi que les plans de cette Société sont utopiques, car où sont leurs moyens ?

7. Il est dit : Il n'y a pas de porte ouverte ; attendez que Dieu ouvre une porte dans sa providence, puis avancez. Le moyen d'obtenir d'autres opportunités est de saisir et d'utiliser le présent.

8. Il est dit : Quel droit avez-vous d'interférer avec la religion des Juifs ? Si nous avons un meilleur , nous devons le partager avec les autres. D'autres objections sont que cette Société est mue par des motifs intéressés ; que les Juifs doivent être soudoyés pour faire une profession chrétienne ; que seuls les pauvres Juifs sont détournés de leur ancienne foi ; que tous les Juifs sont des imposteurs ; et que cette Société utilise des moyens injustifiables. ( EJ Jones. )

Procrastination

Le Seigneur était mécontent de ce peuple pour son refus. Ils auraient dû obéir immédiatement et sérieusement à l'ordre qui leur avait été donné. Le prophète s'est plaint, et son remontrance n'a pas été vaine.

I. Une réplique que beaucoup d'entre vous connaissent. Telles et telles choses sont présentées pour votre considération, et elles sont présentées avec bonté et intelligence. Et vous reconnaissez l'importance des choses. Par exemple, vous écoutez avec respect lorsque vous êtes confronté à la nécessité d'être affligé de votre péché personnel. Pourtant, quand vous avez admis cette nécessité, vous dites tranquillement : « Mais je dois être excusé pour le moment, pas maintenant, le moment n'est pas venu.

» Encore une fois, vous prêtez attention lorsque le ministre souligne la nécessité de l'abandon du péché. Mais, maintes et maintes fois, quand l'effort a été fait pour pousser à l'abandon réel des mauvaises habitudes - leur abandon immédiat, continu et permanent, vous avez dit : « Quelle facilité c'est ! » Eh bien, quoi alors? « Ah ! mais vous devez être excusé à présent. Pas maintenant. L'heure n'est pas encore venue ! Encore une fois, avec quel respect vous écoutez lorsque le pasteur souligne la nécessité du pardon des péchés.

Il vous est montré que si profonde que soit la douleur, et si complet et entier que puisse être l'abandon du péché, il y a le péché après tout ; il y a le péché, avec sa souillure, sur ta conscience ; et il y a le péché, avec sa culpabilité, qui attend son règlement dans le livre du souvenir de Dieu. Cette culpabilité doit être annulée; que la pollution doit être nettoyée. Mais quel a été le résultat dans cette affaire de plaidoirie ? « Nous devons être excusés pour le présent.

Pas maintenant. Le temps n'est pas encore venu. Encore une fois, avec quel respect vous avez écouté lorsque l'effort a été fait pour montrer la nécessité de coopérer pour contrer le père. Pourtant, cela a été accueilli par la même réponse tergiversée.

II. Certaines raisons pour lesquelles votre réplique est justifiée. "Le temps n'est pas encore venu." Pourquoi pas?

1. La réponse de certains d'entre vous est que vos situations sont particulièrement défavorables à une vie religieuse.

2. D'autres disent qu'ils sont si entièrement absorbés par les activités séculaires et par les soins mondains.

3. D'autres disent : Oh, mes passions et mes prédilections échappent totalement à mon contrôle.

4. D'autres disent que je n'ai encore jamais été visité par une communication accablante d'en haut. Et tout le temps tu admets que le péché sera confessé et abandonné, que le pardon sera sollicité, et que tu devras prendre ta place parmi ceux qui, au nom de Dieu, essaient de contrer le péché.

III. Comme c'est totalement injustifiable, et à quel point votre justification est totalement infondée. S'il y a un commandement dans ce livre qui est impératif, c'est le commandement d'être désolé pour le péché. S'il y a un devoir qui incombe, c'est le devoir d'abandonner le péché. S'il y a une obligation primordiale, c'est l'obligation de rechercher, par le Christ, le pardon des péchés. S'il y a une responsabilité qui pèse sur l'intelligence humaine par l'autorité divine, c'est la responsabilité de prendre votre place du côté du Seigneur. Vos raisons sont indéfendables, intenables. Je vous prie de marquer l'intenabilité et d'en finir. ( William Brock, DD )

Pas encore

La cause de Dieu, dans tous les âges, souffre plus de ses amis déclarés que de ses ennemis déclarés. C'est l'égoïsme, la paresse, l'insouciance et l'apathie des Juifs qui ont fait cesser l'œuvre, une fois les fondations posées. C'est donc maintenant. Si j'avais une Église de deux cents communiants, qui répondaient tous constamment à chaque revendication qu'ils reconnaissent constamment, et si j'avais la grâce de faire de même, je n'aurais pas peur qu'une opposition puisse briser notre pouvoir moral sur cette communauté.

Ce n'était pas l'intrigue samaritaine mais l'apathie juive qui permit au temple de rester si longtemps inachevé. L'apathie, pas l'opposition. L'adresse du prophète s'adresse à ceux qui ont admis la revendication, mais qui ont répondu : « Pas encore. Le travail devait être fait à un moment donné, mais «pas encore». Cela décrit le caractère de milliers de personnes qui remplissent nos Églises en ce jour. Orthodoxe mais inactif. Votre inactivité produit des résultats désastreux, dont votre orthodoxie ne peut vous sauver.

La justesse d'opinion et la ruine de conduite peuvent coexister dans l'histoire d'un même individu. Un ajournement de l'action, dans les choses qui sont impératives au moment présent, est une négation par la conduite de ce que l'intellect affirme et exhorte. Il met toute la vie sur une contradiction, qui affaiblit les pouvoirs et brise l'influence.

1. Il y a le sujet de l'attention à son salut personnel. Il ne peut y avoir de controverse à ce sujet. Aucun préposé sérieux au culte chrétien ne niera qu'il est du devoir d'un homme de prêter une attention sérieuse à son âme. Pourtant, combien négligent totalement la culture de leur âme. Ils ont l'intention de se préoccuper de cette question, mais pas encore.

2. « Le moment n'est pas venu », provoque également le report d'un examen de conscience honnête. Tout homme raisonnable admet qu'il est de la plus haute importance que tout homme sache tout sur lui-même. L'auto-tromperie ne sert à rien. Il est insensé de préférer une brève jouissance à une fausse sécurité. Mais un examen de conscience strictement honnête est douloureux. C'est toujours une révélation de défauts, souvent de déformations. La recherche de soi conduirait à la repentance, à la foi et à une vie chrétienne.

3. Ce même plaidoyer conduit à un ajournement d'une confession publique de Jésus. Le Christ attend naturellement une reconnaissance publique de mon amitié pour Lui. C'est son dû. C'est mon devoir.

4. Enfin, nous entrons dans l'Église. Les chrétiens professants s'unissent pour reconnaître que les plus grandes choses doivent être faites pour Jésus. Pourquoi ces choses ne sont-elles pas faites par nous. Parce que nous sommes le peuple qui disons : « Le temps n'est pas venu, le temps où la maison du Seigneur doit être construite. Il y a trois influences produisant en nous cet esprit nuisible de procrastination.

(1 ) Nous exagérons les difficultés.

(2 ) Notre convoitise.

(3 ) Une disposition à attendre que tout soit prêt.

Aucune expérience ne semble pouvoir guérir les hommes de cette propension. Il est prouvé qu'il n'y a jamais eu d'entreprise d'une quelconque ampleur pour laquelle toutes choses étaient complètement prêtes. Si toutes les grandes améliorations de l'époque avaient été retardées jusqu'à ce que les choses soient prêtes, elles n'auraient jamais été avancées. Ils ont dû se battre. Que de maux viennent de la procrastination, surtout à ceux qui admettent que ce qu'ils ont remis à plus tard doit certainement être fait.

Comme il éteint la conscience en aveuglant les sens, et en émoussant les sensibilités ! Cet esprit de procrastination nous met en opposition avec le plan de Dieu, qui doit être le meilleur. Le temps de Dieu est maintenant. Il n'y aura jamais de meilleur moment pour venir à Jésus que celui-ci. Ne le remettez pas. Ne laissez pas l'égoïsme, la convoitise ou la paresse vous faire remettre à plus tard. Votre retour à Dieu, votre reconnaissance de Jésus, votre nouvelle vie doit commencer en certains maintenant ; oh, pour votre paix, votre croissance et votre bonheur éternel, que ce soit ce « maintenant ». ( Charles F. Deems, DD )

Attendre le bon moment

1. C'est un péché effrayant quoique habituel dans l'Église, quand ce qui est le fruit principal et la fin de toutes leurs délivrances, et un moyen principal de leur bonheur, et qu'ils semblaient estimer le plus quand ils le voulaient, est le plus négligé quand ils sont délivrés et qu'ils ont l'occasion de témoigner leur affection et leur reconnaissance : telle était la construction du temple pour ce peuple, et pourtant cette « maison est dévastée ».

2. C'est une manière la plus dangereuse de pécher, quand le pécheur feint d'affection à Dieu, quand il lui fait le plus tort à Lui et à Ses affaires, et quand il se croit capable, par de justes prétextes, d'excuser, sinon de justifier sa voie : ce peuple a-t-il péché, alléguant qu'il n'y avait pas de désaffection, mais que « le temps n'est pas venu », etc.

3. Comme le Seigneur peut permettre que de très grands obstacles soient dressés sur le chemin d'une œuvre qu'il poursuivra pourtant ; ainsi un peuple, qui ne désaffecte pas ouvertement l'œuvre, peut concourir coupablement à l'entraver. C'est ce qu'ils font...

(1 ) Lorsqu'ils ne sentent pas d'obstacles sur le chemin, mais qu'ils sont bientôt entravés.

(2 ) Quand ils négligent ou passent d'un devoir connu sous prétexte de providence, ou la volonté secrète de Dieu.

(3 ) Lorsqu'ils sont empêchés de remplir leur devoir de faire avancer l'œuvre de Dieu par quelque danger que ce soit.

(4 ) Lorsqu'ils recherchent des moments où il n'y aura pas de difficultés, mais que tous les avantages pour accomplir l'œuvre de Dieu et dans l'attente de tels moments résident dans le devoir présent.

(5 ) Quand la vraie cause de la négligence des hommes, qui met de nombreux lion sur leur chemin, est leur amour pour leurs propres choses et leurs intérêts privés.

4. La propre conscience des hommes, lorsqu'ils parlent avec impartialité, les convaincra d'un péché odieux, lorsqu'ils étudient pour promouvoir leur propre intérêt, au détriment des affaires de Dieu.

5. La négligence coupable d'un peuple dans les affaires de Dieu, bien que les temps n'aient jamais été aussi périlleux, les rend méprisables, quels que soient leurs privilèges, et incite Dieu à les amener à mieux se connaître. ( George Hutcheson. )

Service ajourné

"Le temps n'est pas venu, le temps où la maison du Seigneur doit être construite." Ils ne remettent pas en cause l'opportunité ou l'obligation du travail. Pendant la captivité, on nous dit ailleurs, qu'ils suspendirent leurs « harpes aux saules » et pleurèrent lorsqu'ils « se souvinrent de Sion ». Souvent, peut-être, dans ces circonstances, ils résolurent, s'ils étaient jamais restaurés, de rebâtir ce temple qui était la gloire de leur pays ; mais maintenant qu'ils sont là sur place, et que les ruines s'étendent devant eux, leur ardeur s'est refroidie, et ils disent : « Le temps n'est pas venu.

I. La lâcheté. Ils n'ont pas dit : « Nous ne construirons pas le temple, nous le laisserons en ruines », ils étaient trop lâches pour cela. Leur conscience les rendait incapables de prendre une telle décision. Les hommes qui négligent le devoir sont trop lâches pour dire : « Nous ne nous en occuperons jamais, nous n'étudierons jamais les Écritures, n'adorerons Dieu.

1. Le péché est lâcheté.

2. Le péché est lâcheté parce que la conscience, l'élément vraiment héroïque, est toujours contre lui.

II. Égoïsme. Ils se mirent à travailler pour leurs propres intérêts privés.

1. L' égoïsme est une perversion de l'amour-propre.

2. L' égoïsme est fatal à l'intérêt personnel.

III. Présomption. "Le moment n'est pas venu." Comment le savaient-ils ? Étaient-ils juges des temps et des saisons ? Sont-ils assez impérieux pour plaider la providence comme patronne de leur désobéissance ? « Allez à, maintenant, vous qui dites aujourd'hui et demain. »

1. Une telle présomption est toujours coupable. Cela implique que nous connaissons mieux que notre Créateur les temps et les saisons.

2. Une telle présomption est toujours périlleuse. Il marche sur un affreux précipice. ( homéliste. )

Excuses pour négliger le devoir religieux

Pendant que les gens prenaient soin d'eux-mêmes et consultaient leur propre intérêt, la construction du temple était négligée. Que le temple n'ait été construit que sous le règne de Darius, cela était dû au fait que les préfets de Cyrus donnaient beaucoup de contrariété aux Juifs, et Cambyse leur était très hostile. Mais lorsque la liberté leur fut rendue et que Darius leur avait si gentiment permis de construire le temple, ils n'avaient aucune excuse pour retarder.

Il est cependant probable qu'ils eurent alors de nombreuses disputes quant à l'époque ; car il se peut qu'ils, saisissant n'importe quel prétexte pour couvrir leur paresse, aient fait cette objection, que beaucoup de difficultés s'étaient produites, parce qu'elles étaient trop précipitées, et qu'ils avaient été ainsi punis de leur hâte, parce qu'ils avaient eu témérairement entrepris la construction du temple. Et nous pouvons supposer aussi qu'ils considéraient le temps comme n'étant pas encore venu, car cette objection pourrait facilement leur venir à l'esprit : « Il est bien vrai que le culte de Dieu doit être préféré à tout autre chose ; mais le Seigneur nous accorde cette indulgence, afin qu'il nous soit permis de construire nos propres maisons ; et en attendant nous nous occupons des sacrifices.

Nos pères n'ont-ils pas vécu bien des siècles sans temple ? Dieu se contenta alors d'un sanctuaire ; il y a maintenant un autel érigé, et là des sacrifices sont offerts. Le Seigneur nous pardonnera alors si nous reportons la construction du temple à un moment approprié. Mais en attendant, chacun peut construire sa propre maison, afin qu'ensuite le temple soit à loisir construit plus somptueusement. Quoi qu'il en soit, nous trouvons vrai que les Juifs étaient tellement occupés de leurs affaires domestiques, de leur propre aisance et de leurs propres plaisirs, qu'ils faisaient très peu de cas du culte de Dieu.

C'est la raison pour laquelle le prophète était si mécontent d'eux. Il déclare qu'ils ont dit : " Le temps n'est pas encore venu de bâtir la maison de Jéhovah. " Il répète ici ce qu'alléguaient les Juifs pour déguiser leur paresse, après s'être longtemps attardés, et lorsqu'ils ne pouvaient, que par une effronterie consommée, rien faire valoir pour leur propre défense. On voit pourtant qu'ils n'hésitaient pas à se promettre le pardon.

Ainsi aussi les hommes se livrent-ils à leurs péchés, comme s'ils pouvaient conclure un accord avec Dieu et le pacifier par des choses futiles. On voit que c'était le cas alors. Mais on peut aussi voir ici, comme dans un miroir, combien grande est l'ingratitude des hommes. Et comment est le cas à ce jour? Nous voyons que par un miracle remarquable de Dieu, l'Evangile a brillé à notre époque, et nous sommes sortis, pour ainsi dire, des demeures d'en bas.

Qui élève, de son plein gré, un autel à Dieu ? Au contraire, tous ne regardent ce qui n'est avantageux que pour eux-mêmes ; et tandis qu'ils sont occupés par leurs propres préoccupations, l'adoration de Dieu est rejetée ; il n'y a aucun souci, aucun zèle, aucun souci pour cela ; bien plus, ce qui est pire, beaucoup profitent de l'Evangile, comme s'il s'agissait d'une affaire lucrative. Il n'est donc pas étonnant que le peuple ait si bassement méprisé sa délivrance et en ait presque effacé le souvenir.

Comme le temple de Dieu est spirituel, notre faute est d'autant plus atroce que nous devenons ainsi paresseux ; puisque Dieu ne nous ordonne pas de ramasser du bois ou des pierres ou du ciment, mais de construire un temple céleste, dans lequel il peut être vraiment adoré. Quand donc nous devenons ainsi indifférents, comme ce peuple était ainsi sévèrement réprimandé, sans doute notre paresse est bien plus détestable. La construction du temple spirituel est différée chaque fois que nous nous consacrons à nous-mêmes et ne considérons que ce qui nous est avantageux individuellement. ( Jean Calvin. )

Le devoir de construire la maison du Seigneur

Ces gens étaient heureux d'avoir une excuse pour se détourner de la construction de la maison du Seigneur pour se construire des maisons. Bien qu'ils aient trouvé beaucoup de temps et de moyens pour orner leurs propres maisons d'une manière coûteuse, la maison du Seigneur a été laissée à l'abandon. Sont-ils les seuls à avoir jamais agi de cette manière ? N'avons-nous pas été également négligents dans l'œuvre du Seigneur ? Nous ne pouvons pas être appelés à édifier la maison du Seigneur en pierre et en mortier ; mais il y a un autre travail requis, même le travail de l'âme ; et de cela ni nous ni aucun autre chrétien ne pouvons être épargnés.

Chaque chrétien est appelé à participer à l'édification spirituelle de l'Église du Seigneur, par la prière et l'action de grâce, par la foi et la justice, par la sainteté et l'amour ; car c'est la vraie Église du Seigneur. L'Église du Nouveau Testament est la congrégation des croyants. Mais tout obstacle, même insignifiant, est maintenant considéré comme insurmontable - toute excuse, même insignifiante, est considérée comme parfaitement valable - si ce n'est que pour éloigner une personne de l'Église.

Même lorsque nous venons à l'église, sommes-nous tous diligemment employés à construire la maison du Seigneur ? Ce n'est pas du corps des hommes, mais de leur cœur, de leur âme et de leur esprit, que la maison du Seigneur est bâtie. Quand nous venons à l'Église, en tant que membres de la congrégation de Christ, nous venons, ou du moins nous devrions venir à Christ. De plus, chaque chrétien doit être lui-même un temple de Dieu. Il l'est déjà, comme St.

Paul dit aux Corinthiens ; et il doit le devenir de plus en plus entièrement. Cela devrait être la grande œuvre de sa vie, se construire comme tel, avec l'aide de l'Esprit de Dieu qui habite en lui. C'est notre travail - un travail long et laborieux - d'adapter toutes nos pensées et nos sentiments pour être édifiés dans la maison de Dieu, en les purgeant du mortier non trempé de ce monde. Une fois ainsi purgés, comment les cimenter ensemble ? Par de bonnes œuvres ; par des œuvres de sainteté et d'amour.

Il nous incombe, à tous et à tous, d'édifier la maison du Seigneur, à la fois dans nos cœurs, nos âmes et nos esprits, et dans l'assemblée de son peuple, la grande œuvre de notre vie. Nous devons veiller à poursuivre les deux œuvres ensemble ; car ni l'un ni l'autre ne prospérera sans l'autre. ( Julius C. Hare, MA )

La maison des déchets

L'un des effets les plus palpables de la Chute est qu'elle a conduit l'homme à vivre pour lui-même. Le péché est essentiellement égoïste, et l'un des premiers effets de la rédemption est de faire vivre l'homme pour les autres. Le vrai christianisme prend toujours un homme hors de lui-même. Pourtant, le chrétien porte avec lui un corps pécheur, toujours avide d'indulgence. Le danger constant du chrétien est que la gloire de son Sauveur cesse de primer sur toute autre considération.

Christ doit être le premier, ou l'âme trouvera un manque en tout. Observez le nom que Dieu prend ici : « Seigneur des armées ». Quand Dieu est sur le point de demander quoi que ce soit à Son peuple , ou de fournir quoi que ce soit à Son peuple, c'est le nom par lequel Il s'adresse généralement à eux dans l'Ancien Testament. Observez le péché des gens ici. « Le temps n'est pas venu de construire la maison du Seigneur. » Ce n'était pas un déni de la revendication de Dieu sur eux, c'était un rejet de Dieu.

N'est- ce pas le péché d'aujourd'hui ?, Dieu demande sa place dans le cœur du pécheur, et la réponse est : « Pas encore. Le péché de tous, convertis et non convertis, est de repousser Dieu. Nous n'avons pas le courage, la franchise, de rejeter complètement sa demande. Nous ajoutons la moquerie à notre péché en reconnaissant la justice d'une réclamation que nous avons intérieurement déterminée ne sera jamais satisfaite.

Pendant que nous habitons dans nos maisons aux plafonds, et que la maison du Seigneur est en ruines, quelle est la conséquence même dans cette vie ? La fin de tout ce qu'ils ont fait, ces gens ont raté. Christ est la fin, la chose satisfaisante en tout. Le labeur sans lui doit finir dans la vanité, c'est Dieu, leur rappelle leur déception en tout, et la cause de la cause de ma maison qui est en ruine. Quel est ce souffle dont le Seigneur souffle sur tout ? Le souffle de Son Esprit flétrit tout ce que nous faisons, car Sa maison est en ruines.

Quel est le remède divin ? « Considérez vos voies. » Passez en revue votre cœur, votre vie, votre histoire quotidienne. Mettez-vous au devoir de l'heure et mettez votre cœur à l'accomplir. ( F. Whitfield, MA )

Le jugement sur la négligence de construire la maison du Seigneur

Dieu ne se contente jamais de confondre ses ennemis. Il ne confond pas détruire ; Il confond pour sauver. Les voies par lesquelles Il réalise ce but sont diverses. L'un des plus courants est celui qui nous est présenté dans le texte. Voyant que le motif pour lequel nous abandonnons son service est que nous pouvons nous abandonner à notre propre service, - voyant que le moi est le masque que Satan met pour nous détourner de Dieu, et que les appâts avec lesquels il nous tente sont les plaisirs du péché et les charmes de l'auto-indulgence, Dieu nous montre avec miséricorde la vanité de ces plaisirs, la misère et la tromperie de cette auto-indulgence.

Il envoie de lourdes afflictions pour humilier notre orgueil, pour nous prouver qu'en s'appuyant sur les choses terrestres, on s'appuie sur un roseau cassé. Puis, au plus fort de nos détresses, il envoie ses messagers pour expliquer leur sens et leur but. Il aiguise les aiguillons de la conscience ; Il fait ressortir les lettres de la loi, comme les lettres que la main a écrites sur le mur du palais du roi Belteschatsar. Ces gens considéraient la terre comme leur servante, étendue sous leurs pieds dans le seul but d'exécuter leurs ordres, de satisfaire leurs besoins et de chouchouter leurs convoitises.

C'est pourquoi Dieu s'est porté garant de leur montrer que la terre n'était pas leur serviteur, mais la sienne ; qu'elle n'était pas déployée sous leurs ailes pour faire leurs ordres, mais les siens. Si le soleil et la pluie étaient enfermés dans le ciel, la terre ne produirait aucune augmentation, malgré tout ce que l'homme pourrait faire pour y parvenir. Le prophète de Dieu ordonne au peuple de « considérer ses voies », et que toutes les actions de Dieu ont été conçues pour leur prouver comment, dans la manière dont ils marchaient, même s'ils devaient beaucoup semer, ils récolteraient peu, - même s'ils mangeaient , ils n'auraient pas assez,, bien qu'ils aient bu, ils ne seraient pas remplis de boisson, qu'ils pourraient se vêtir, mais aucun ne serait chaud, et que les salaires qu'ils ont gagnés seraient mis dans un sac avec des trous.

Tout cela, Dieu l'a fait, non pour les laisser dans leur confusion, mais pour les en relever. S'ils se lèvent, travaillent et bâtissent la maison du Seigneur, il y prendra encore plaisir et sera glorifié dans la maison qu'ils lui construiront. Ce message nous est également envoyé. C'est un message de misère ; mais c'est aussi un message plein d'avertissements, un message de miséricorde qui suit les avertissements, afin que les avertissements ne soient pas mal compris, mais puissent être vus sous leur vrai jour, et puissent produire l'effet qu'ils étaient censés produire.

Mais le message n'est pas seulement envoyé aux nations, il est également envoyé aux individus. Personne ne s'est jamais livré à l'œuvre de la construction de la maison du Seigneur, sans se laisser distraire par le désir de se construire telle ou telle maison. Le message s'applique à nous dans toutes ses parties. Comme eux, nous avons été délivrés de captivité. Nous avons été appelés à l'œuvre d'édification de la maison du Seigneur qui nous a délivrés, de l'édifier extérieurement, chaque fois qu'une occasion se présente de le faire, de l'édifier continuellement en nous joignant à nos voisins dans Son adoration, et de l'édifier quotidiennement dans nos propres âmes.

Comme nous sommes comme les Israélites en ayant ce devoir, nous sommes comme eux en le négligeant. Au lieu de faire l'œuvre du Seigneur, nous faisons ce que nous considérons comme notre propre œuvre. Mais si le moi est le maître de la maison que nous bâtissons, quels que soient les matériaux en apparence, lorsque la dorure est effacée, ce sont des soucis, des jalousies et des inquiétudes. Toute maison dans laquelle le moi s'érige en maître est une maison de mort.

Cela peut sembler plein de vie; mais c'est la maison de la mort, de la mort morale, qui est la première mort, et entraîne toujours l'autre à sa suite. Telle doit être la condition de ceux qui négligent leur devoir d'édifier la maison du Seigneur. Quoi qu'ils fassent, ils seront vides et non rentables. Ceux qui édifient la maison du Seigneur en ont toujours assez. ( Julius C. Hare, MA )

religion nationale

Si grands que soient les devoirs de tout homme qu'il est appelé à accomplir, ou si grands que soient ses péchés à cause de leur négligence passée, il n'est pas laissé non plus sans l'espoir du pardon ou la promesse d'un secours. Ce passage a été conçu comme un reproche pour la négligence d'un devoir vu et reconnu. Ce devoir était une considération pieuse et sainte pour le temple et le service du Seigneur. La négligence était que, alors qu'ils s'inquiétaient de la splendeur et du confort de leurs propres habitations, ils laissaient la maison du Seigneur dévastée.

La faute n'en incombait pas seulement au peuple, mais aussi à ses princes et à ses dirigeants. Compte tenu de toutes les circonstances de cette affaire, les propositions suivantes sont soumises à notre considération :

1. Que les dirigeants et chefs de nations, étant les serviteurs de Dieu, et tenus de se conformer à sa volonté, et de chercher avant tout à promouvoir sa gloire, sont aussi responsables devant Dieu de toutes leurs voies et œuvres, à la fois individuellement, officiellement , et surtout, comme toute autre personne quelle qu'elle soit. Mais nous vivons une époque étrange. Les principes du caractère le plus dangereux, et totalement subversifs de tout sentiment saint et de tout bon gouvernement, sont ouvertement abordés et hardiment protégés dans les grandes assemblées de la nation.

Un double devoir incombe donc à tous ceux qui souhaitent le bien de la nation et le véritable bien-être de leurs semblables. Les responsabilités mutuelles de chacun, les gouvernants et les gouvernés, doivent être clairement et pratiquement appliquées, sur la base de la Parole divine, qui est leur propre autorité.

(1 ) Nous soutenons que tous les hommes, partout, sont comptables à Dieu. Toutes les âmes sont entre les mains de Dieu. L'homme ne peut être déchargé de cette responsabilité, où qu'il soit placé, ou quelles que soient les circonstances.

(2 ) Cette obligation et cette responsabilité pèsent beaucoup plus lourd sur certains. Là où plus est donné, plus sera nécessaire.

(3 ) Les dirigeants et chefs de nations sont aussi responsables à titre individuel que les autres, et à titre officiel encore plus que les autres.

(4 ) Ils sont les serviteurs positifs de Dieu. Pas au sens salvateur du terme, mais au sens responsable du terme.

(5 ) Par conséquent, les dirigeants et les chefs de nations ont l'obligation positive, invariable et immuable de chercher avant tout à promouvoir l'honneur et la gloire divins. Rien ne peut les libérer de ces exigences ; rien ne peut diminuer ou aliéner ces réclamations.

(6 ) Ils sont aussi responsables devant Dieu de toutes leurs voies et oeuvres dans leur décision ou leur fonction officielle, comme eux et les autres sont responsables devant Dieu de toutes leurs actions à titre purement personnel ou individuel. On dit souvent que le pouvoir en place est au-dessus des lois, et donc responsable devant personne. Mais c'est une doctrine des plus dangereuses, et calculée pour conduire à la licence la plus anarchique.

2. Qu'ils sont tenus, par tous les motifs et considérations, à la fois d'alarme et d'encouragement, de prendre cela sérieusement à cœur ; d'examiner la situation avec eux ; et de rechercher quelle peut être sa fin probable, à la fois avec eux-mêmes et avec les autres ; que ce soit en jugement ou en miséricorde ; que ce soit dans les approbations gracieuses, ou la forte colère de Dieu Tout-Puissant.

(1 ) Un homme peut-il avec sécurité négliger les devoirs que Dieu exige de lui ?

(2 ) Ne doit-il pas être une chose effrayante d'encourir le déplaisir de Dieu Tout-Puissant ? Sa colère est comme un feu dévorant.

(3 ) Est-ce que Dieu, au dernier jour des comptes, ne traitera-t-il pas avec autant d'impartialité et de justice avec les puissants et les grands qu'avec les humbles et les méchants ?

(4 ) Un homme peut-il écarter l'autorité divine ou annuler la responsabilité de la créature ?

(5 ) Le Seigneur laissera-t-il jamais un homme, qui vise sincèrement à faire sa volonté, sans son aide et sa bénédiction ?

(6 ) Que de bienfaits l'exercice d'une telle autorité, d'une telle manière, ne pourrait-il pas être le moyen de répandre ! Réflexions--

1. Combien est-il nécessaire que les princes et les dirigeants soient clairement informés de ce que Dieu exige de leurs mains.

2. Comme ils doivent se garder d'abuser du pouvoir dont ils sont chargés !

3. Combien grande doit être la culpabilité de tous ceux qui tentent d'entraver de tels princes et dirigeants dans l'exercice consciencieux de leurs devoirs.

4. Combien sommes-nous encore loin de cet état de choses qui devrait exister. ( R. Shittler. )

Conséquences temporelles du péché

Dans les relations de Dieu avec son peuple ancien, nous trouvons les principes de son gouvernement à toutes les époques du monde. Dieu ne s'intéressait pas davantage à l'histoire du monde à l'époque qu'il ne le fait maintenant. Il n'intervenait pas plus constamment dans les affaires des hommes à l'époque qu'il ne le fait maintenant. La seule différence est que les hommes voyaient la main de Dieu là où nous n'en trouvons aucune trace. Dans toutes les calamités et les bénédictions de la vie, ils ont entendu la voix de Dieu.

Et Dieu nous parle encore dans tous les événements de la vie. Nous pouvons leur trouver de nombreuses raisons philosophiques, mais qui a jamais entendu le nom de Dieu en rapport avec elles ? Cette négation persistante du gouvernement de Dieu est l'une des phases les plus tristes de la vie publique parmi nous. Le prophète dit aux gens que leur pauvreté et leur détresse sont dues directement à leur souci égoïste d'eux-mêmes et à leur négligence de la maison de Dieu.

Le principe sous-jacent peut être ainsi énoncé : la négligence des lois et des prétentions de Dieu, que ce soit dans ce monde ou dans l'autre, n'aboutit jamais à aucun bien. .. Dans la direction particulière que Dieu a donnée concernant ce temple, nous pouvons trouver les principes qui doivent nous guider dans l'érection de toutes les maisons pour sa gloire et son culte. Nous trouvons une condamnation sévère de cette coutume particulièrement moderne de prodiguer des richesses en augmentant le luxe et la beauté de nos habitations privées et de nos bâtiments publics, tandis que nous sommes satisfaits que le Seigneur doive habiter dans une maison à peine égale à nos greniers ou à nos écuries Combien il est facile c'est trouver des intimations de la providence contre une œuvre pour laquelle nous sommes peu disposés.

L'indolence, l'égoïsme, la peur des ennuis et des dépenses, étaient les vraies causes du retard dans la construction de la maison du Seigneur à l'époque d'Aggée. Quelle foi sans bornes les gens ont-ils dans la providence quand la providence semble parler du côté de leurs propres inclinations : mais que les hommes sont sourds à la voix de la providence quand elle contredit leurs propres désirs ! Dieu dit à ces gens : « Considérez vos voies. » Qu'avez-vous gagné en négligeant Ma maison ? Vous pensiez ainsi échapper à la pauvreté, pourtant la pauvreté est venue.

Votre égoïsme et votre avarice ont-ils produit les résultats que vous attendiez ? Dieu ne dit rien de l'insulte qu'on s'est faite dans cette négligence. C'est le dernier argument contre le péché, et celui qui touche peut-être le plus les hommes. Le péché est une violation de la loi de Dieu ; mais les hommes s'en soucient peu. C'est la plus basse ingratitude ; mais les hommes s'en soucient peu. Plus encore, c'est la folie la plus consommée. L'homme qui fait le mal n'est pas seulement un pécheur, c'est un imbécile.

Considérez, qu'est-ce que le péché a fait pour vous ? Le péché répond-il à votre objectif ? Les lois de Dieu sont pour cette vie aussi bien que pour la suivante. Le moyen le plus sûr d'assurer la prospérité et le bonheur est de les reconnaître. Le moyen le plus sûr de s'attirer l'adversité et la misère est de vivre au mépris d'eux. Les lois de Dieu se justifient maintenant. La prospérité et le bonheur ici dépendent autant de notre reconnaissance des lois de Dieu que la prospérité et le bonheur dans le monde à venir. Qu'est-ce que la négligence de ce peuple envers la maison de Dieu impliquait, et comment cela affecterait-il leur prospérité matérielle ?

1. Cela impliquait la crainte d'une petite dépense. Mais la méchanceté ne paie jamais.

2. Il montrait un grand égoïsme. En temps de catastrophe, sur qui l'égoïste peut-il se rabattre ? L'égoïsme ne fera pas l'affaire dans le monde de nos jours. De trois manières différentes, Dieu peut détruire notre prospérité.

(1 ) Il peut rendre notre travail improductif.

(2 ) Il peut nous retirer le pouvoir de profiter de ce que nous avons gagné.

(3 ) Nos gains peuvent disparaître aussi rapidement qu'ils arrivent.

Laissez-moi vous demander à nouveau, que gagnons-nous à négliger Dieu ? Quelle prospérité pouvons-nous obtenir ou apprécier sans sa bénédiction ? De quel bonheur avons-nous une compréhension si ferme qu'il ne peut nous l'enlever ? Quelle est notre force si nous provoquons le Seigneur à lutter contre nous ? Est-il sage d'oublier Dieu ? Dieu dit : « Celui qui pèche contre moi fait du tort à son âme. » ( BG Wilkinson. )

Indolence

L'indolence dans l'œuvre du Seigneur est un grand péché. Beaucoup de chrétiens crient « Oh, ma maigreur ! » feriez mieux d'être honnête et de pleurer Oh, ma paresse. Un chrétien indolent est tellement une anomalie que le Dr Dwight donne le témoignage suivant : - « Parmi tous ceux qui, à ma connaissance, ont semblé devenir sincèrement pénitents et réformés, je me souviens d'un seul homme paresseux. Et cet homme est devenu industrieux dès sa conversion. ( AJ Gordon, DD )

Membres de l'église inactifs

Lors d'une précédente charge, un sabbat, j'ai pris en chaire les registres de l'Église, je les ai déposés sur la chaire et je les ai ouverts et j'ai dit : « Frères, voici les registres de l'Église. Je trouve qu'un grand nombre d'entre vous dont les noms figurent ici ne sont pas en service. Certains avaient peur que je lis les noms, car à cette époque certains d'entre eux étaient plongés dans les pires stocks de pétrole et étaient paresseux quant au travail chrétien. Mais si les ministres du Christ à Brooklyn, à New York et dans toutes les villes, aujourd'hui, amenaient les annales de l'Église en chaire et lisaient, oh, quel scintillement il y aurait ! ( T. De Witt Talmage. )

Se dérober au fardeau

Thomas Highat gisait mourant. Il était contremaître dans un grand chantier naval à Greenock. Il y avait une longue et lourde bûche de bois à soulever, et il avait pris sa place avec les hommes sous lui pour aider au transport. Alors que le cortège avançait, un méchant homme qui aimait bafouer son travail, laissa tomber son épaule et la charge s'abattit avec une force soudaine sur l'épaule de Thomas Highat, qui n'était pas si grand.

Il y a eu une blessure grave, le médecin l'a déclaré mortelle. Allongé sur son lit de mort, il dit à son pasteur, le révérend A. Davidson : « Je ne devrais pas être ici pour le moment. C'est parce qu'untel n'a pas résisté à son fardeau. C'est dans beaucoup d'Églises comme dans ce chantier naval, que certains sont mis à souffrir gravement et inutilement, parce que le gros du travail leur est laissé, parce que certains de leurs camarades ne résistent pas à leur fardeau.

Retard sans religion

1. Les hommes sont toujours enclins à remettre la religion au loin avec des restes et des restes, et à servir Dieu avec ce qui ne leur coûte rien. Dans les choses extérieures de la religion, ils sont beaucoup plus disposés à travailler pour eux-mêmes que pour Dieu ; et s'ils ont du temps qui ne peut pas être utilisé autrement, ou des fonds qui ne sont pas très courants, pour les donner au trésor du Seigneur, et si une dépense plus importante de l'un ou l'autre est encouragée, plaider que "le moment n'est pas venu" de faire ce travail.

Dans les choses intérieures de la religion, le même esprit se manifeste. Les jeunes, les personnes d'âge moyen et les personnes âgées, tous tergiversent le grand travail, sous prétexte que "le temps n'est pas venu", la saison Aggée 1:2 qui, comme l'horizon, recule à mesure que nous avançons ( Aggée 1:2 ) .

2. Nos dépenses pour nous-mêmes, tandis que nous prétendons n'avoir rien pour Dieu, rendront un témoignage emphatique et effrayant contre nous. Les plafonds sculptés et les ornements coûteux auront une langue au jour du jugement ( Aggée 1:4 ).

3. Aucun homme ne gagne jamais rien en essayant de tromper Dieu. Il fait un marché de dupes, troquant un bien réel contre une babiole qui périt, et perdant enfin même ce qu'il a gagné ( Aggée 1:6 ).

4. Une réflexion attentive sur les relations de Dieu avec nous nous indiquera souvent la volonté de Dieu à notre égard. Les événements de la vie sont les hiéroglyphes dans lesquels Dieu enregistre ses sentiments envers nous, dont la clé se trouve dans la Bible ( Aggée 1:6 ).

5. L' obéissance à Dieu est un avancement de sa gloire ( Aggée 1:8 ).

6. La désobéissance à Dieu aboutira souvent, même dans cette vie, à la déception et au désastre ( Aggée 1:9 ).

7. Dieu n'a pas abandonné l'univers à l'action aveugle des lois générales, mais est tellement lié à cet univers qu'il peut diriger ses lois vers l'accomplissement de ses desseins, que ce soit en récompensant le bien, en punissant le mal, ou en répondant prière, sans déranger ni détruire l'action normale de ces lois elles-mêmes ( Aggée 1:11 ).

8. La vraie religion se manifeste dans la crainte du Seigneur et dans l'obéissance à la voix de son serviteur ( Aggée 1:12 ).

9. La présence de Dieu auprès d'un homme est la meilleure bénédiction qu'il puisse recevoir, car elle inclut tout le reste ( Aggée 1:13 ).

10. Dieu attend d'être miséricordieux, et rencontrera le vagabond de retour, avant même que sa main n'ait commencé l'œuvre effective de son service ( Aggée 1:13 ).

11. Tout bon élan, ou renouveau de la religion dans le cœur des hommes, est produit par la puissance directe de Dieu, à travers l'Esprit Saint ( Aggée 1:14 ).

12. L' obéissance aux commandements de Dieu se terminera toujours par une bénédiction, tandis que la désobéissance se terminera toujours par une malédiction, sinon dans le temps, sûrement dans l'éternité. ( TF Moore, DD )