Aggée 2:3

Qui reste parmi vous qui a vu cette maison dans sa première gloire ?

Le contraste entre les deux maisons

Un découragement, comme les Israélites ont dû ressentir, est très susceptible de s'abattre sur ceux qui ont commencé à s'engager dans une bonne œuvre, après que le premier éclair de leur zèle s'est évanoui. Quand nous travaillons pour nous-mêmes, en effet, notre cœur charnel nous pousse en avant ; mais quand nous faisons quelque chose pour le bien de nos frères, ou au service de Dieu, notre cœur charnel pèse comme une lourde charge sur la volonté.

C'est surtout le cas au début. Il faut longtemps avant que nous devenions assez humbles pour travailler avec diligence, bien que les fruits de notre travail ne soient pas visibles même par nos propres yeux. Par exemple, lorsque nos cœurs ont été poussés à entreprendre quelque travail que ce soit pour renforcer ou étendre l'Église du Christ sur la terre, et lorsque nous avons été ainsi amenés à regarder autour de nous et à considérer ce qu'elle est, nos cœurs ne doivent-ils pas s'évanouir en nous en pensant comment elle n'est rien en comparaison de sa première gloire, au temps des saints apôtres ? Comment voyons-nous l'Église du Christ maintenant? N'est-elle pas presque comme rien en comparaison de sa gloire primitive ? La même question peut être posée à propos de l'homme dans son état naturel.

D'abord fait à l'image de Dieu, et non souillé par le péché, comment le voyons-nous maintenant ? Lorsque nous comparons en pensée ces deux tableaux, l'homme déchu, dans son état le meilleur et le plus florissant, peut nous sembler n'être rien à côté de sa première gloire. Jetons les yeux sur nous-mêmes. Ceux qui regardent la croissance des jeunes ont souvent dû voir un moment de leur histoire qui était comme le foisonnement et l'épanouissement du printemps.

Et ils auront aussi vu comment les fleurs sont tombées, sans laisser de fruits, même si elles n'ont pas été complètement flétries. Le prophète dit : « Et maintenant, sois fort. » Comment allaient-ils trouver la force ? Non pas dans la pensée qu'on venait de leur imposer avec tant de force, que leur œuvre n'était rien en comparaison du premier temple. Une telle pensée ne fortifiera jamais un homme, ne le fera jamais travailler.

Il ne nous fortifiera pas non plus et ne nous fera pas travailler de nous rappeler à quel point l'Église du Christ s'est éloignée du zèle et de la sainteté des âges primitifs, ou à quel point la nature humaine s'est éloignée de ce qu'elle était dans le jardin d'Eden. . Où chercher la force ? Pas à nous-mêmes. Pas à des amis. Le prophète donne cette assurance de Dieu : « Car je suis avec vous. Cette même assurance est accordée à tous ceux qui désirent ardemment édifier la maison du Seigneur, soit dans le monde qui les entoure, soit dans leur propre cœur. S'ils travaillent, ils seront forts ; car l'Éternel des armées est avec eux.

Nous avons la parole de Dieu de l'alliance qu'il sera avec nous. Dieu ne donne pas son Esprit comme un rayon de soleil éclatant un instant à travers les nuages. Son Esprit demeure avec ceux à qui il est donné. Il est resté avec l'Église depuis le jour où le Père et le Fils l'ont fait descendre du ciel ; et Il restera avec elle jusqu'à la fin du monde. La première limite que nous devons tirer de cette assurance est que nous devons être forts et travailler.

Beaucoup pensent bêtement que si l'Esprit est avec eux, une impulsion irrésistible les poussera à travailler sans et contre leur volonté. C'est par la puissance de l'Esprit que ceux qui travaillent continuellement dans sa force deviennent vraiment forts. La deuxième leçon est tirée des mots « Ne craignez pas. » Ceux qui travaillent et sont forts de la force de l'Esprit de Dieu demeurant avec eux peuvent dire avec assurance : « Le Seigneur est mon aide : je ne crains pas ce que l'homme peut me faire.

» Ils peuvent même dire : « Je ne craindrai pas moi-même, ce que je peux me faire moi-même, ayant cet Aide contre moi. » Même la crainte de Dieu, si nous sentions que Son Esprit demeure avec nous, perdrait peu à peu tout ce qui est douloureux, oppressant et repoussant dans la peur, et serait transfigurée, par une communion vivante constante avec Lui, en un amour respectueux et dévoué. ( Julius C. Hare, MA )

Gloire du nouveau temple

De même que la deuxième année du retour de Babylone, lorsque les fondations du temple, qui allait être reconstruit, furent posées sous le règne de Cyrus, de nombreux vieillards, qui avaient vu le temple de Salomon, se mirent à crier pleurant en voyant la nouvelle fondation; un sentiment similaire de deuil et de désespoir semble avoir pris possession du peuple et de ses dirigeants immédiatement après la reprise des travaux sous Darius, et des doutes surgirent quant à savoir si le nouveau bâtiment plaisait vraiment au Seigneur et devait être poursuivi. .

L'occasion de ce découragement n'est pas à chercher dans le fait que des objections ont été faites à la continuation du bâtiment, et que l'opinion a prévalu en conséquence que les travaux devaient être arrêtés jusqu'à l'arrivée de l'autorité du roi. Ce point de vue non seulement n'a aucun support dans notre prophétie, mais est également en désaccord avec le récit du livre d'Esdras, selon lequel le gouverneur et ses compagnons, qui s'étaient renseignés sur l'ordre de construire, n'ont pas arrêté la construction. pendant qu'ils envoyaient le mot de l'affaire au roi ( Esdras 5:5 ).

D'ailleurs, la conjecture selon laquelle le peuple avait été saisi d'un sentiment de tristesse, alors que les travaux étaient si avancés qu'ils ont pu instaurer une comparaison entre le nouveau temple et l'ancien, ne suffit pas à expliquer le changement rapide qui a pris place dans les sentiments des gens. Le bâtiment n'aurait pas pu être si avancé en trois semaines et demie que le contraste entre le nouveau temple et l'ancien aurait pu être clairement vu, s'il n'avait pas été remarqué dès le début ; un fait, cependant, auquel Esdras 3:12se réfère distinctement. Mais bien qu'il ait été vu dès le début que le nouvel édifice n'atteindrait pas la gloire de l'ancien temple, le peuple ne pouvait d'emblée renoncer à l'espoir d'ériger un édifice qui, s'il n'était pas tout à fait à la hauteur du l'ancien en gloire, s'en approcherait du moins un peu.

Dans ces circonstances, leur confiance dans l'œuvre pouvait commencer à s'évanouir dès que le premier enthousiasme fléchissait, et qu'arrivait un moment plus propice à la contemplation tranquille de l'état général des affaires. Cette explication est suggérée par le moment où la seconde parole de Dieu a été délivrée à la congrégation par l'intermédiaire du prophète. C'était la fête des tabernacles, la grande fête des réjouissances.

Le retour de cette fête festive, surtout après une moisson qui s'était avérée très misérable et ne montrait aucun signe de la bénédiction de Dieu, ne pouvait manquer de rappeler vivement à l'esprit la différence entre les temps anciens, où Israël pouvait se rassembler dans les parvis de la maison du Seigneur, et ainsi se réjouir des bénédictions de sa grâce au milieu d'abondants repas sacrificiels, et au moment présent, quand l'autel de l'holocauste pourrait en effet être restauré à nouveau et la construction du temple repris, mais dans lequel il n'y avait aucune perspective d'ériger un bâtiment qui répondrait en aucun degré à la gloire de l'ancien temple ; et quand les prophéties d'un Isaïe ou d'un Ézéchiel furent rappelées, selon lesquelles le nouveautemple devait surpasser le précédent en gloire, il serait presque sûr de produire des pensées sombres et d'alimenter le doute que le moment soit vraiment venu de reconstruire le temple, alors qu'après tout ce ne serait qu'une misérable hutte.

Dans cet état d'esprit sombre, la consolation était bien nécessaire, si le zèle à peine éveillé pour la construction de la maison de Dieu ne devait se refroidir et s'évanouir entièrement. Apporter cette consolation à ceux qui étaient désespérés était l'objet de la seconde parole de Dieu, qu'Aggée devait publier à l'assemblée. ( CF Keil, DD )

La douleur des vieillards

Comment se fait-il que les gens soient devenus négligents après avoir commencé leur travail ? Même parce que cela affligeait les vieillards de voir la gloire du second si bien inférieure au premier temple. Car, bien que le peuple s'animât au son des trompettes, les anciens d'entre eux noyaient le son dans leurs lamentations. Comme ce temple n'était en rien égal à l'ancien, ils pensaient que Dieu n'était pas encore réconcilié avec eux.

S'ils avaient dit qu'une si grande dépense n'était pas nécessaire, que Dieu n'avait pas besoin de beaucoup d'argent pour être dépensé, leur impiété aurait dû être ouvertement manifestée ; mais quand ils souhaitaient surtout que la splendeur du temple fût telle qu'elle pût sûrement prouver que la restauration de l'Église était venue, telle qu'elle avait été promise par tous les prophètes, on perçoit sans doute leur pieux sentiment. On nous rappelle ainsi qu'il faut toujours se méfier des intrigues de Satan, lorsqu'elles apparaissent sous le couvert de la vérité.

Quand nos esprits sont disposés à la piété, Satan est toujours à craindre, de peur qu'il ne nous suggère à la dérobée ce qui pourrait nous détourner de notre devoir ; car on voit que certains quittent l'Église parce qu'ils y exigent la plus haute perfection. Ils s'indignent des vices qu'ils jugent tolérables quand ils ne peuvent être corrigés ; et ainsi, sous prétexte de zèle, ils se séparent, et cherchent à se former un monde nouveau, dans lequel il doit y avoir une Église parfaite ; et ils s'emparent de ces passages dans lesquels le Saint-Esprit recommande la pureté à l'Église, comme lorsque Paul dit qu'elle a été rachetée par Christ, afin qu'elle soit sans tache ni ride.

Il y a dans tout cela une apparence de piété. Comment? Parce qu'ils voudraient que Dieu soit révéré afin qu'ils aient le monde entier à remplir de la crainte de Sa majesté ; ou ils auraient beaucoup de richesses à rassembler, afin que des offrandes somptueuses puissent être faites. Mais Satan s'insinue astucieusement ; et c'est pourquoi nous devons craindre ses intrigues, de peur que, sous des prétextes plausibles, il ne nous éblouisse les yeux.

La meilleure façon de faire preuve de prudence est de considérer ce que Dieu commande, et ainsi de s'appuyer sur ses promesses pour avancer régulièrement dans notre cours, bien que l'accomplissement des promesses ne corresponde pas immédiatement à nos désirs ; car Dieu nous tient à dessein en haleine afin d'éprouver notre foi. Bien qu'alors il ne puisse pas encore accomplir ce qu'il a promis, que notre cours soit de ne rien tenter témérairement, tandis que nous obéissons à son commandement.

Ce sera alors notre principale sagesse, par laquelle nous pourrons échapper à toutes les ruses de Satan, simplement pour obéir à la parole de Dieu, et pour exercer notre espérance afin d'attendre patiemment les moments opportuns où il accomplira ce qu'il promet maintenant. ( Jean Calvin. )

Pensées du passé

Le passé glorieux n'est jamais dédaigné. Il ne doit pas y avoir de passé au sens d'épuisement ou d'anéantissement. Le passé devrait être l'influence la plus vive et la plus graphique du présent. Parce que nous avons vu la grandeur, nous verrons la gloire, devrait être le ton de tout homme qui entreprend d'enseigner les mystères du Royaume divin, et de conduire les charprises de l'Église élue et consacrée. La maison, en effet, s'était effondrée ; en ce sens, ce n'était rien en comparaison de la maison dans sa première gloire.

Il y a un passé qui humilie le présent, qui rend le présent insignifiant et sans valeur ; mais le Seigneur ne considère jamais ce passé comme la fin de sa propre opportunité ; c'est plutôt l'occasion du début de nouvelles révélations de sa toute-puissance. Le Seigneur n'arrête jamais son royaume dans ses heures les plus sombres et dit, mince est tout. Le Seigneur n'interrompt jamais une prière au moment de la confession ; Il écoute jusqu'à ce que la prière brille de reconnaissance, jusqu'à ce qu'elle devienne violente dans l'ambition sacrée, jusqu'à ce qu'elle s'empare des trésors du royaume, et se les approprie tous avec un cœur reconnaissant.

C'est ainsi que Dieu nous conduit et nous éduque. Il nous prend à notre meilleur point, pas à notre pire. Le Seigneur a promis que la maison assumerait une gloire dont la première gloire n'était rien. Voici un principe de l'économie divine ; c'est un principe de développement, de progrès, de consommation graduelle et assurée. ( Joseph Parker, DD )