Amos 3:1-8

Vous seul ai connu de toutes les familles de la terre.

Le péché dans le très favorisé

C'est une ingratitude honteuse. L'honneur et la bénédiction conférés aux Israélites donnaient une tache d'ingratitude à chaque acte de transgression dont ils étaient coupables. C'est une rébellion directe. « Toi seul, Je l'ai connu », afin de te révéler Ma volonté. L'iniquité en vous est la désobéissance à exprimer des commandes, la révolte contre Mon autorité. C'est un déshonneur offert à Dieu. Le privilège d'être appelé du nom de Dieu comporte le danger de profaner ce nom par transgression. Plus le privilège est proche, plus nous sommes proches du jugement. Les bénédictions distinguées conduisent à une récompense distinguée, ou à une punition distinguée.

1. On nous enseigne ici que la providence de Dieu prépare le bien et le mal pour l'homme. Voyez ce que l'on appelle les miséricordes communes dans leur origine et « comprenez la bonté de cœur du Seigneur ». Le mal est aussi préparé pour le pécheur, dans le sens de calamité, de jugement.

2. La justification par le prophète de la doctrine d'une providence spéciale nous enseigne à être très sérieux lorsque l'affliction survient, travaillant avec Dieu, afin qu'elle puisse nous faire du bien. Souvenez-vous que Dieu avait l'intention que cette douleur vienne comme elle est venue, et quand elle est arrivée.

3. Lorsque la trompette de la Parole de Dieu sonne par Ses ministres, prêtons attention à la note d'avertissement ou d'exhortation.

4. Quand il y a du mal dans le pays, reconnaissons avec révérence la main de Dieu.

5. Le Seigneur révèle son secret à ses serviteurs les prophètes.

(1) Il le fait en leur donnant une appréhension spirituelle des vérités de Sa Sainte Parole, leur fait voir la terreur dans les menaces de celle-ci, la douceur dans ses promesses, le devoir dans ses préceptes.

(2) Rien ne vient sur l'homme qui n'ait été révélé.

(3) Le Saint-Esprit dirige les pensées et les paroles de ses serviteurs ministériels, de manière à répondre au mieux aux besoins particuliers de ceux à qui ils s'adressent. À tout moment, on peut s'attendre à ce que la prédication sincère de la Parole offense. Voyez combien est dangereuse la conduite de ceux qui méprisent, s'opposent, injurient et persécutent les hommes de Dieu pour leur avoir dit la vérité pure avec fidélité et honnêteté. Voyez où réside la vraie force d'un fidèle dispensateur de la Parole de Dieu. La force du serviteur réside dans sa conviction qu'il fait la volonté de son Maître. ( Vincent W. Ryan, MA )

Élu pour quoi ?

Voici ce prophète du désert, avec des yeux perçants, lavés par la prière, perçant à travers les spectacles des choses les réalités impures derrière. Il a exhumé la corruption morale qui se cachait derrière leurs professions blanchies. Quelle réponse le peuple fit-il à ce grossier enfant du désert ? Il se tenait là, grossier de paroles et de vêtements, méprisé par le prêtre officiel, simple prédicateur des champs, proclamant aux grands de la métropole que la corruption morale du peuple rongeait les éléments vitaux de la force nationale et qu'en consommation galopante, ils se hâtaient vers un châtiment terrible et fatal.

Quelle réponse ont-ils fait ? Ils se sont rabattus sur leur croyance en Dieu. Leur réponse au berger se trouvait dans leur doctrine de la providence. Quelle était cette doctrine ? C'était ceci : leur nation était la favorite du Seigneur. Ils étaient entourés de sanctuaires particuliers. « Nous seuls sommes connus du Seigneur. Ce n'est qu'entre nous et le Seigneur qu'il y a des relations qui impliquent la sécurité. Tes menaces, ô Amos, sont comme des riens bruyants.

Ils sont dénués de sens et sans terreur. Tel était le refuge où le peuple trouvait sa sécurité. « Nous sommes les enfants de privilèges. Le privilège implique la faveur. La faveur garantit la sécurité. Telle était leur doctrine d'élection, et je ne suis pas tout à fait sûr que leur doctrine soit bannie de l'esprit de tous les hommes aujourd'hui. Maintenant, marquons la réponse du Seigneur par la bouche de son prophète.

Nous avons entendu la fausse doctrine de l'élection ; écoutons maintenant la vraie doctrine qui est enchâssée dans les paroles de notre texte. « Je suis le seul à connaître toutes les familles de la terre ; par conséquent » - notez la logique rapide et perçante - « par conséquent, je vais vous punir. » La fausse doctrine s'exprimait ainsi : « Je suis le seul à connaître : c'est pourquoi je vais vous faire plaisir. » La vraie doctrine culmine dans le feu : « Je suis le seul à connaître : c'est pourquoi je vais vous punir.

” “Je suis le seul à savoir” – je vous ai désigné pour un poste spécial. Je vous ai nommé pour remplir une fonction spéciale. Je t'ai élu au service spécial. Mais le bureau s'est prostitué. La fonction a été ignorée. Le service a été méprisé. « Par conséquent, je vais vous punir. » Je t'ai choisi parmi les hommes, afin que tous les hommes soient bénis par toi. Mais vous avez souillé votre mission, et, au lieu d'être un centre de salut, vous êtes devenus une peste nuisible.

C'est l'expression d'une méthode divine de gouvernement qui prévaut dans tous les temps. Élection ne signifie pas sécurité. La sécurité dépend de l'accomplissement du devoir que crée l'élection. Il y a une aristocratie de l'élection, quelques élus, et ce sont eux qui ont rempli les obligations de leur élection, et sont donc qualifiés pour entrer dans la paix et la joie de leur Seigneur. L'élection ne crée donc pas, en premier lieu, la sécurité.

Cela crée une responsabilité, et ma sécurité ou mon insécurité dépend de la manière dont cette responsabilité est considérée. Il n'y a rien qui puisse assurer la présence protectrice du Dieu Très-Haut, sauf un accord moral. "Est-ce que deux peuvent marcher ensemble. . .?" s'écrie le prophète dans le verset qui suit mon texte. « Est-ce que deux peuvent marcher ensemble, sauf s'ils sont d'accord ? » S'il doit y avoir une compagnie utile et intime entre deux personnes, il doit y avoir un accord profond, et si je veux profiter de la compagnie du grand Dieu, avec tout ce que cette compagnie signifie de consoler et d'abriter la grâce, si Dieu et moi voulons marcher ensemble, nous devons être d'accord, et ma part de l'accord doit être l'obéissance fidèle et inconditionnelle à toute sa volonté révélée.

Élection; le prophète déclara qu'il ne pouvait se trouver que dans le fait de l'obéissance. Ils avaient été élus au devoir ; non dans l'élection, mais dans le devoir, trouveraient-ils des défenses aussi invulnérables que des remparts contre leurs ennemis. L'élection signifie la sélection au service. Les spécialités du Seigneur sont pour des généralités. Un individu est élu pour servir une nation. Une nation est élue pour qu'elle puisse servir une race.

Un appel n'est pas un privilège d'auto-sécurisation ; c'est l'attribution d'une charge. Se soustraire à ma responsabilité, c'est détruire mes défenses et faire tomber la rétribution rapide de Dieu. « Je suis le seul à savoir que vous êtes : je vais donc vous punir. » L'élection signifie donc la sélection pour un service spécial. Cette doctrine de l'élection est ici appliquée aux nations. Certaines nations sont spécialement connues de Dieu. Il leur chuchote des secrets particuliers, afin qu'ils les proclament sur les toits des nations aux nations du monde.

La Grèce était spécialement connue de Dieu. Le souffle chaud du Seigneur est venu sur son peuple et l'a dotée de ce sens exquis du beau qui l'a distinguée parmi toutes les nations du temps. Elle se délectait de la joie de la perception et exultait dans la création de belles formes. Dieu lui a ouvert les yeux sur la sainteté de la beauté et lui a confié une mission pour la race. Et « les Gentils sont venus à sa lumière.

« Toutes les nations vont à l'école en Grèce. Nous allons au trésor de ses grâces pour nos propres ornements. Le Seigneur Dieu l'a élue par dotation spéciale, afin que, par son élection, elle puisse servir une race. Rome était spécialement connue de Dieu. Elle était sa propre œuvre. Il l'a façonnée dans une aptitude spéciale, lui donnant la dotation d'une passion particulière pour l'ordre, un génie pour la politique, le gouvernement et l'empire. Il insuffla dans sa vie l'instinct de la loi, et par la spécialité de son élection Il détermina la spécialité de sa mission.

"Et les Gentils sont venus à sa lumière." Les fondements de la jurisprudence moderne sont posés dans la Rome antique. Elle a été la maîtresse d'école de toutes les nations. Israël était spécialement connu de Dieu. Il a insufflé dans sa vie un génie spécial pour la religion, un instinct rare pour l'Invisible et l'Éternel. Il lui murmura la sublime vérité de l'unité de Dieu et les augustes vérités de la loi morale.

"Et les Gentils sont venus à sa lumière." De même que la beauté appartient aux Grecs et la loi aux Romains, de même le salut appartient aux Juifs ! Israël a été exalté, comme une ville située sur une colline, afin que la lumière de la révélation puisse briller sur la nation, oui, même sur ceux qui étaient au loin. N'est-ce pas que le Seigneur a entretenu une communion secrète avec chaque nation et lui a chuchoté un message particulier qui rend sa vie distinctive et unique ? C'est sur cette ligne que je peux parcourir le moins tremblant quand je contemple les divisions épouvantables qui perturbent la course.

J'obtiens une certaine assurance d'une large application de cette doctrine d'élection. Chaque nation a été spécialement élue. Toutes les nations dépendent de chacune ; chacun dépend de tous. En raison de la distribution divine des dons, la séparation absolue est impossible. "L'œil ne peut pas dire à la main, je n'ai pas besoin de toi : ni, encore, la tête aux pieds, je n'ai pas besoin de toi." Chaque nation est spécialement connue de Dieu, spécialement élue pour un service unique et individuel.

Dans cette doctrine de l'élection des nations, qui est une élection au service mutuel, et qui entraîne une dépendance mutuelle, je fonde mon espoir de la courtoisie pratique ultime des nations et de la fraternité réalisée de la race. Mais maintenant appliquons la doctrine du prophète à la vie de l'individu, comme nous l'avons appliquée à la vie de la nation. La doctrine du prophète est la suivante : l'élection n'est pas une élection à la sécurité, sauf par l'accomplissement d'une obligation.

L'élection est l'élection au service des autres. Combien d'entre nous ont donc été élus ? Y a-t-il des exonérés de l'élection? Nous sommes tous connus, tous élus, tous appelés - car l'élection est un appel à la fidélité individuelle, et notre réponse déterminera si l'élection se déroulera sous le soleil ou dans le feu. Chaque vie a sa propre mission particulière. Dieu assigne à chacun une tâche particulière et individuelle.

Ma mission est mon élection. Je ne sais peut-être pas quelle est ma mission. Cela n'a pas d'importance. Dieu seul sait. Mon rôle est de remplir le devoir le plus proche, puis le suivant, et le suivant, et le suivant, et Dieu guidera et contrôlera le but et la mission liés. Comment puis-je transformer l'élection en une conscience joyeuse de protéger la providence et la sécurité éternelle ? Par un esprit d'obéissance. Par fidélité à ce qui est le moins. ( JH Jowett, MA )

L'humiliation sous le châtiment de Dieu

Nous bénéficions de privilèges importants et particuliers en tant que peuple. Lumière religieuse; la liberté civile; crédit public; efforts individuels; richesse privée; pouvoir national; prospérité commerciale. N'oublions pas que le privilège implique la responsabilité. L'adoption même des fils porte en elle la certitude de la correction paternelle ; car quel est le fils que le père ne châtie pas ? Nous devons être prêts à nous attendre à ce que, comme il y a des occasions où l'amour d'un père se manifeste dans la correction de son enfant, et l'affection qu'il ressent s'exprime par le châtiment qu'il applique, de même il y a des moments où la même nécessité peut contraindre Dieu adopter un mode de traitement différent de celui qu'il emploie généralement, et prouver l'amour qu'il éprouve pour ses enfants par les jugements qu'il porte sur eux.

Rien ne semble plus naturel, rien de plus probable qu'une période de grand progrès scientifique et de grande prospérité commerciale soit une période de grand oubli de Dieu. Il y a des multitudes qui oublient habituellement leur dépendance de Dieu ; qui forment leurs plans, poursuivent leurs recherches, calculent leurs gains, sans se référer à Lui. Si la punition doit commencer, où peut-elle commencer de manière aussi appropriée que de remarquer que l'oubli de Dieu, qui semble être le péché le plus grave, nous assaille facilement ; et en nous enseignant la vérité humiliante mais importune de notre entière dépendance de Dieu ? En temps de détresse nationale, prions, comme Elie a prié ; et comme ses prières ont prévalu pour le peuple, lorsque le peuple a avoué son allégeance à Dieu, espérons que la prière de la foi conservera encore son caractère, et cela à un humble, pénitent, et les croyants la bénédiction ne sera jamais refusée. (Henry Raikes, MA )

L'alarme de Dieu à la Grande-Bretagne

Dans ce chapitre, nous avons une dénonciation des jugements contre Israël, ainsi que les motifs et les raisons de celui-ci. Avis--

1. La considération particulière que Dieu avait pour son peuple. C'est comme s'il disait : « Mon cœur s'est tourné vers vous, mes pensées de bonté ont été particulièrement envers vous et vous concernant.

2. La terrible visite que même la considération de Dieu pour eux l'engageait à leur apporter. « Par conséquent, je vais vous punir. » Quant aux Israélites en effet, bien que Dieu punisse leurs iniquités par des jugements temporels, c'est dans un dessein d'amour et d'avantage pour leurs âmes. 3 : Le fondement et la raison de cela, et ce furent leurs iniquités. « Je te punirai pour toutes tes iniquités. »

I. Quelles ont été les éminentes miséricordes de la Grande-Bretagne ?

1. Nos miséricordes temporelles, qui se rapportent purement aux choses de cette vie.

2. Nos miséricordes en ce qui concerne les préoccupations religieuses et les bénédictions spirituelles et éternelles.

II. Quels ont été nos abus de ces miséricordes éminentes ? Comment nous sommes-nous révoltés contre les bienfaits de la providence ! Notre abondance n'est-elle pas devenue un moyen et une occasion de nourrir notre orgueil et notre ambition, notre intempérance, notre luxe et notre débauche ? Combien infructueux avons-nous été sous les moyens de la grâce. Le Saint-Esprit n'a-t-il pas été attristé et poussé à se retirer de nos assemblées solennelles ? Et quand on parle de religion, avons-nous bien plus que le nom ?

III. Quelle raison avons-nous de craindre que Dieu nous visite avec des jugements pour toutes ces iniquités et abus de ses miséricordes.

1. Nos provocations sont excessivement grandes.

2. L'honneur de Dieu, en tant que grand Gouverneur du monde, consiste à montrer son juste ressentiment contre un peuple professant qui est coupable de provocations si élevées.

3. Les menaces de la Parole de Dieu nous donnent des raisons de craindre qu'Il nous fasse subir des jugements.

4. Les exemples que Dieu a faits d'autres communautés, et en particulier de son peuple professant, pour leurs iniquités, peuvent à juste titre nous faire craindre qu'il fasse de même par nous.

5. Dieu a déjà entamé une controverse avec nous.

IV. Quelle est la marche à suivre pour empêcher de telles visites horribles ? Les péchés nationaux publics doivent être suivis d'une rupture nationale publique par la repentance et le retour au Seigneur. Lorsque des dangers gisent à la porte des royaumes et des nations, la seule méthode pour les empêcher, selon la règle de procédure ordinaire de Dieu dans Son gouvernement de ce monde, est l'humiliation nationale, le jeûne, le repentir et l'abandon des maux provoquants qui ont exaspéré Sa colère contre nous, avec de ferventes supplications et prières pour le pardon national des péchés nationaux. ( J. Guyse, DD )

Privilèges nationaux

La culpabilité et le châtiment d'une nation sont gradués selon l'échelle de ses privilèges.

I. Nos privilèges. La connaissance, en ce qui concerne Dieu, signifie l'approbation, l'amour. Israël avait été pour le Seigneur un trésor particulier au-dessus de tous les peuples. N'y a-t-il pas un parallèle remarquable entre notre propre position et celle de l'ancien Israël ? Lorsque nous passons en revue notre propre histoire nationale, nous pouvons bien être étonnés des merveilleuses relations de Dieu avec nous. Le royaume de Dieu, pris aux Juifs pour leur indignité, nous a été donné, de façon prééminente et catégorique, au-delà de toutes les nations de la terre. Vraiment, nos privilèges sont aussi incomparables qu'inestimables.

II. Nos pénalités. Que ce soit en tant qu'Église ou nation, nous devons être sur nos gardes contre l'infidélité. Nous avons la Parole du Dieu vivant sous notre garde. Mais sommes-nous aussi fidèles à cette confiance que nous devrions l'être ? Ne rendons-nous pas parfois un témoignage très hésitant et restreint de la vérité ? ( RW Forrest, MA )

Privilège et punition

I. Le privilège. La tendresse de Dieu avait été si surpassante, la relation dans laquelle il s'était entretenue avec eux était si intime, qu'il semblait qu'il avait ignoré toutes les autres nations pour magnifier sa miséricorde envers elles. Eux seuls avaient eu la présence de Dieu au milieu d'eux, avec un sacerdoce divinement nommé et une loi donnée par la bouche de Dieu. D'autres nations étaient aussi dignes qu'elles. Ce n'était que la miséricorde de Dieu qui les avait choisis. Dieu exalte Son peuple maintenant au plus haut privilège. Il révèle sa vérité et leur fait connaître son caractère.

II. La punition. C'était un résultat nécessaire de leur transgression.

1. Parce que leur péché n'était pas commun. La lumière la plus claire, la miséricorde la plus riche, les avertissements les plus forts, les menaces les plus terribles n'ont pas réussi à les dissuader d'errer dans des chemins interdits. La punition est proportionnée au privilège. Peut-on s'étonner alors que l'indignation divine s'enflamme contre ceux qui multiplient les transgressions ?

2. Il était nécessaire que Dieu justifie son propre caractère. Il leur avait enseigné par l'avertissement et l'exemple à quel point il haïssait le péché. L'histoire d'Acan, l'histoire des espions, le sort de toute la congrégation d'Israël ont montré que la colère de Dieu s'était révélée du ciel contre toute impiété des hommes.

3. Dans une certaine mesure, la peine était réparatrice. Dieu espérait réveiller le peuple de la stupeur dans laquelle le péché l'avait jeté. ( J. Telford, BA )

Un peuple spécialement béni

Or c'est un fait que certains hommes sont bien plus favorisés par le ciel que d'autres. Certains ont plus de santé, d'autres plus de richesses, d'autres plus d'intellect, d'autres plus d'amitiés, d'autres plus de moyens de s'améliorer spirituellement.

I. Ce sont souvent les plus grands pécheurs. Qui de tous les peuples sur la face de la terre était de plus grands pécheurs que les Israélites ? Pourtant, ils étaient spécialement favorisés du ciel. L'Angleterre est une terre particulièrement favorisée, mais où y a-t-il plus de corruption morale ? Il est vrai que la civilisation l'a tellement décoré que sa répugnance est en quelque sorte cachée ; mais voilà. Le cadavre est peint, mais c'est encore une masse putride.

II. Ils s'exposent à des peines spéciales. « C'est pourquoi je vous punirai pour toutes vos iniquités. » Ce sera plus tolérable pour Sodome et Gomorrhe au jour du jugement, etc. Par conséquent, « je vais vous punir ». Moi qui connais tous vos péchés, moi qui abhorre tous vos péchés, moi qui ai le pouvoir de vous punir.

III. Ils devraient, comme tout le monde, se mettre en harmonie avec Dieu. «Est-ce que deux peuvent marcher ensemble, sauf s'ils sont d'accord? "

1. L' accord avec Dieu est essentiel au bien-être de toutes les existences intelligentes. Aucun esprit dans l'univers ne peut être heureux sans une parfaite harmonie avec la volonté et l'esprit de Dieu.

2. La condition de tous les pécheurs est celle d'hostilité à la volonté de Dieu. ( homéliste. )