Amos 3:6

Y aura-t-il du mal dans une ville, et le Seigneur ne l'a pas fait?

Dieu comme auteur du mal

La portée et le dessein principaux de la prophétie d'Amos sont les suivants : - Bien que les Juifs aient, par leurs péchés, provoqué Dieu à envoyer de nombreux jugements sévères contre eux, ils étaient cependant encore si stupides et insensés qu'ils ne pouvaient pas non plus les persuader de les amender. leurs vies, ni même considérer une fois d'où ces jugements sont venus. Si Dieu envoyait le feu, la peste ou la famine, ils les considéraient comme des accidents, la mauvaise volonté des ennemis ou des malheurs.

Et ainsi tous les jugements de Dieu ont perdu leurs desseins. Même les prophètes de Dieu, qui ont été envoyés pour corriger ces fausses notions, ont été méprisés. Lorsque Dieu vit la maladie devenir désespérée et que le patient ne supportait pas tant la vue du médecin, il se réveilla comme un géant rafraîchi de vin et, pour faire connaître sa puissance, inspira à l'un des bergers de Tekoah la connaissance qu'il merveilleux pour lui, et l'envoya pour les assurer tous que leurs souffrances venaient du ciel, qu'ils étaient la visitation de Dieu pour leurs péchés, et que seule une repentance rapide pouvait empêcher leur ruine.

Comme s'il avait dit : Il y a le hasard ou le destin dans toutes vos souffrances. Ils sont tous l'effet de la providence suprême de Dieu, à l'insu de laquelle pas un cheveu ne tombe de votre tête. Mais certains, en raison de la signification douteuse du mot hébreu mal, ont fait de Dieu l'auteur de leurs péchés.

I. D'abord, donc, nous devons effacer ces mots de cet abus blasphématoire d'eux. Quand Adam a péché, il a trouvé cette excuse pour lui-même, pour rejeter la faute sur Dieu ( Genèse 3:12 ). Et certains de ses malheureux descendants sont allés encore plus loin, « et pensaient Dieu tout à fait comme eux » ( Psaume 50:21 ).

Pour empêcher cette erreur dangereuse et fondamentale, Dieu a pris soin, dans toutes les Écritures, de travailler en nous des notions vraies et appropriées de lui-même, de sa justice, de sa sainteté et de sa miséricorde, et de nous faire une découverte de ses propres perfections qui puisse fonctionner nous jusqu'au plus haut degré de sainteté et de vertu. Faire de Dieu l'auteur du péché, c'est le faire agir contre lui-même et contre sa propre nature. Que personne ne vous persuade donc que Dieu est l'auteur du mal dans ce sens, et que par ses décrets indicibles, il contraint l'humanité à ce qu'il déteste et hait lui-même.

Tel ne peut en effet être le sens d'Amos dans ce texte, à moins qu'il ne se contredise, et tout le dessein de sa prophétie. Il est envoyé pour reprendre les Israélites pour leurs péchés et pour les assurer que toutes les misères qu'ils ont endurées étaient la visitation de Dieu.

II. Considérons maintenant les mots du texte dans leur sens authentique et naturel, à savoir qu'il n'y a pas de mal, pas de calamité ou de misère dans une ville ou un pays dont Dieu n'est pas l'auteur. Par conséquent, dans tous les jugements qui nous arrivent, nous devons apprendre à voir la main de Dieu et nous humilier sous sa visitation. Pour une considération plus distincte et méthodique des jugements et des calamités qui s'abattent sur un royaume pour leurs péchés, voir--

1. Que lorsque Dieu créa le monde pour la première fois, Il ordonna la connexion et la dépendance des causes et des effets tout au long de son cours, de telle sorte que de très nombreux péchés produisent naturellement du mal et de la tristesse chez leurs auteurs. Dans les jugements ouverts et visibles, cela est également vrai. Le luxe et l'ivresse ont tendance à nuire à notre santé et à nos biens, et soit nous précipitent intempestivement vers nos tombes, soit nous maintiennent ici dans la mendicité et la misère, impitoyables et non soulagés.

La paresse et l'oisiveté revêtent un homme de haillons ( Proverbes 23:21 ). Tout cela, bien que la conséquence habituelle de l'ordre de la nature, est proprement attribué à Dieu comme l'auteur de celui-ci. L'homme de convoitise pèche contre son propre corps. Un tempérament querelleur amène un homme continuellement dans les grêles et les dangers. Le vieux menteur obtient cette récompense, que personne ne croit en lui.

Celui qui sème la discorde parmi les autres ne doit pas s'attendre à vivre en paix chez lui. Et l'envie est la pourriture des os. Dans tous ces cas, la punition est l'effet naturel et la conséquence du péché.

2. Lorsque cela n'arrive pas et que les péchés sont grands et audacieux, Dieu brise parfois tout le cours de la nature et perturbe l'ordre du monde pour faire connaître sa puissance et sa justice, pour justifier l'honneur de sa providence, et jeter vengeance sur le pécheur. Non que Dieu ait quelque plaisir à précipiter le monde dans la confusion et à détruire ses propres créatures ; mais il faut quelquefois que Dieu se fasse connaître par les jugements qu'il exécute.

Illustrez par des cas d'inondation, de Sodome, de Koré, de Sennachérib, de Belschatsar, de Jérusalem, de Babylone, etc. Parce que, dans ces procédures, le Tout-Puissant est forcé de briser l'harmonie et la bonté qu'il a lui-même vues dans sa propre création, il n'utilise jamais d'entre eux, mais lors d'occasions grandes et pressantes, lorsque les pécheurs deviennent audacieux et impudents, et défient Dieu et sa providence.

3. Dieu souvent, par sa sagesse, dirige et gère ainsi les effets naturels des causes secondes, et qui sont produits par un tas de circonstances qui ne semblent que fortuites et accessoires à d'autres fins spéciales et desseins de sa providence, et les fait devenir les bourreaux de sa colère contre les pécheurs. Ces choses qui nous semblent accidentelles, ne peuvent l'être pour Dieu qui en est l'auteur. Dieu ordonne les accidents communs du monde aux fins propres et aux desseins de sa providence ; et beaucoup de ces maux qui semblent n'être que les effets du hasard sont en réalité conçus par Dieu pour punir nos péchés. Dans les facilités suivantes, la main de Dieu nous apparaît plus visiblement.

(1) Lorsque les jugements sont nationaux et publics.

(2) Lorsque les calamités ont une relation particulière avec, et souvent l'empreinte et le caractère même du péché.

Alors si le Seigneur a en ce moment tiré l'épée contre nous, proclamons aussi la guerre contre les péchés qui les ont causés ; se souvenant toujours que, comme il n'y a de mal dans une ville que de la part du Seigneur, de même il n'y a de délivrance que de Lui aussi. Tournons-nous vers le Seigneur de tout notre cœur, et il aura pitié de nous. Prenons la résolution d'être religieux pour de bon, et par la sainteté de nos vies, appelons plus fort au ciel pour les miséricordes que jamais nos péchés ne l'ont fait pour les jugements. Que la justice de Dieu nous précède dans toutes nos actions, alors sa gloire sera notre récompense. ( John Willes, DD )

Le point de vue chrétien sur la calamité publique

Le chrétien bien instruit rapportera tous les événements à la providence suprême de Dieu. Le texte, en se référant au mal, ne signifie pas le mal naturel, tel que la cécité, la maladie et la mort ; ni le mal moral, ni la contrariété des actions des hommes. Il se réfère particulièrement au mal social, à la calamité sociale.

1. Le mal moral Divinement annulé. Rien ne peut avoir lieu sans la connaissance de Dieu. Mais nous devons nous rappeler qu'il ne suggère jamais une pensée ou un but impie. Alors que Dieu laisse les pécheurs suivre la voie que désirent leurs propres cœurs mauvais, il annule ou contrôle leur péché pour l'accomplissement de sa propre volonté. Illustrez des cas de Joseph et de la crucifixion de notre bienheureux Seigneur.

2. Mais nous nous référons au mal social divinement infligé, parfois par des instruments humains, parfois sans. De calamités dans la communauté, le texte parle. Il est trop habituel de négliger la main de Dieu dans ces choses, et de borner notre attention aux causes secondes. Dieu pouvait retenir les désirs ambitieux et freiner les passions mauvaises des hommes pécheurs, mais il leur permet de prendre la direction vers laquelle leurs propres cœurs méchants sont pliés et les utilise comme instruments de sa colère. Ce sujet donne--

(1) Aux hommes du monde un avertissement solennel.

(2) Pour le croyant affligé, ce sujet offre une consolation abondante. ( JG Breay, BA )

Le devoir du chrétien dans la calamité publique

Par « mal » nous entendons ici « calamités ». Les hommes peuvent avoir été concernés en les amenant; mais Dieu prévaut sur toutes choses pour l'accomplissement de ses propres desseins. La vérité est clairement établie, que les douleurs d'une nation peuvent être attribuées aux péchés d'une nation. L'amélioration à apporter à ce sujet est--

I. Le devoir d'intercession auprès de Dieu pour l'élimination de la calamité nationale. Nous n'avons pas besoin d'aller plus loin que ce prophète pour une preuve de l'efficacité de la prière ( Amos 7:1 ).

II. Travail parmi les hommes pour la promotion de la sainteté nationale. Énumérez quelques péchés nationaux. Les avancées de la papauté. Briser le sabbat. Infidélité, surtout dans la littérature.

III. Confiez-vous à la protection de Dieu au milieu du danger national. Si vous êtes en Christ, vous n'avez aucune raison d'avoir peur. La conscience du péché vous conduira à vous soumettre à une épreuve personnelle comme Job l'a fait. Le Seigneur fait fréquemment une distinction en temps de calamité entre ceux qui sont son peuple et ceux qui ne le sont pas. Observez comment Ézéchiel ( Ézéchiel 9:4 ) décrit le peuple du Seigneur.

Ils " soupirent et pleurent pour les péchés des autres ". Si vous voyez l'iniquité impassible, si vous voyez les hommes aller à la destruction et les lois de Dieu et de l'homme mises au défi, sans douleur, et sans faire tout ce qui est en votre pouvoir pour endiguer le torrent, vous voyez que vous n'avez pas la marque du peuple de Dieu, et vous devez périr avec un monde impie et impie.

Application.

1. Reconnaître la main de Dieu dans chaque jugement.

2. Faites tout ce qui est en votre pouvoir pour répandre la connaissance de la volonté de Dieu. ( JG Breay, BA )

La mission du mal

I. Le fait que tout mal vient du Seigneur. Par mal, entendez le mal du châtiment. Dieu ne peut pas être l'auteur du mal en tant que péché. Il peut l'autoriser et l'annuler. Chaque calamité que nous subissons est de la main de Dieu. Ceci est universellement reconnu lorsque par calamités on entend des tremblements de terre, des tempêtes, des ouragans, des maladies, etc. D'autres maux sont clairement imputables à notre propre libre arbitre, et ainsi le libre arbitre de Dieu est facilement ignoré.

Telles sont les maladies, la pauvreté et la misère provoquées par l'intempérance ou l'oisiveté. Mais tandis que nous admettons le libre arbitre humain et la culpabilité humaine dans beaucoup des calamités que nous souffrons, nous devons, en même temps, reconnaître la main de Dieu dans toutes. Ils viennent tous avec Sa connaissance ; ils viennent tous par Sa permission; ils viennent tous par Sa nomination. De même que toutes ces calamités, d'un caractère public, qui viennent immédiatement des mains des hommes, doivent être attribuées à la main de Dieu, de même les calamités qui s'abattent sur les familles et les individus.

La verge qui vous corrige peut être tranchante et lourde, et le mauvais agent des hommes peut être vu dans chaque coup que vous recevez, mais la verge est toujours dans la main de Dieu, et il règle à la fois le nombre et la sévérité et la durée de vos châtiments.

II. Si tout le mal vient de la main de Dieu, pourquoi envoie-t-il de tels maux ? Nous ne pouvons supposer qu'il soit changeant, capricieux, injuste et cruel ; qu'il inflige volontairement, qu'il se complaît dans les misères des hommes. On peut donc dire d'une manière générale que les calamités nationales sont la punition des péchés nationaux. Parmi les Israélites, l'idolâtrie était un péché grand et dominant, et beaucoup des calamités qui s'abattaient sur eux sont venues parce qu'ils ont donné la gloire de Dieu à d'autres dieux, et sa louange à des images taillées.

La vérité s'applique aux individus. Il y a une étrange perversité dans les multitudes qui les amène à imaginer qu'elles souffrent pour les péchés des autres. Ils peuvent voir la culpabilité chez les autres, mais aucune en eux-mêmes. Aucun homme n'a jamais vraiment souffert pour les péchés des autres. D'autres peuvent avoir été les agents en infligeant, le péché était le sien.

III. Comment devons-nous agir quand Dieu envoie de tels maux ?

1. Il nous convient de reconnaître que tous les maux que nous souffrons viennent de Dieu.

2. Il nous appartient de reconnaître que toutes les calamités que nous ressentons ou craignons sont des plus justes. Il ne peut y avoir d'injustice avec Dieu.

3. Nous devons nous lamenter et abandonner les péchés qui ont poussé Dieu à envoyer de tels maux sur nous.

4. Restes en admiration et ne pèche pas, de peur qu'une chose pire ne t'arrive. Dieu vous a rendu visite avec colère, mais nous espérons que cela l'a également été avec bonté.

5. Soyez très engagé dans la prière. Il y a deux choses pour lesquelles vous devriez prier.

(1) Que Dieu supprimerait les maux dont vous souffrez.

(2) Que Dieu sanctifie à votre usage les calamités que vous avez subies. ( WS Smart. )

Leçonsdu choléra

Il n'y a pas de doute que de tout temps il y a eu autant de mal fait, et autant de bien empêché, pendant les épidémies, par certaines théories théologiques sur ce qu'on appelle à juste titre les jugements de Dieu, qu'il y a eu de bien fait et de mal vaincu par le moi-même. niant le dévouement de ceux qui détiennent ces théories. En fait, le bien qu'ils font est moins que le mal. La dévotion aux malades soulage quelques individus ; une idée superstitieuse égare pendant des siècles toutes les âmes d'une nation et retarde l'œuvre salutaire de la science.

Il est très dur pour les hommes de science que leurs obstructions consciencieuses de tous les temps aient été ces hommes religieux qui, par manque de foi en un Dieu d'ordre et de vérité, et par attachement aveugle à des opinions aveugles, se sont opposés au lieu d'aider ceux dont les objets étaient le bien-être de la race par la découverte de la vérité. Il est presque trop étrange de penser que l'esprit des inquisiteurs qui ont condamné Galilée ne s'est pas encore éteint.

Le choléra comme jugement. Le foyer de cette terrible maladie se trouve en Inde. Mais nous n'avons aucune connaissance réelle de son origine, de la cause de sa curieuse périodicité, des moyens par lesquels elle se propage. Nous ne savons pas non plus comment le guérir. La maladie est singulièrement capricieuse. Remettez-vous dans l'ancien temps athénien, quel serait le résultat d'un phénomène si nouveau, auquel ils ne pourraient se référer à aucune loi ? Cela ne pouvait être l'œuvre d'aucun de leurs dieux communs.

Aussitôt, ils conclurent d'un bond qu'il s'agissait de l'œuvre d'un dieu inconnu qu'ils avaient offensé d'une manière ou d'une autre. C'est pourquoi ils s'efforcèrent de le concilier par le sacrifice et la prière. L'histoire raconte qu'au moins une fois, ils ont lâché des moutons de l'Aréopage, et partout où les animaux errants se sont couchés, ils ont construit un autel à la divinité inconnue et les ont sacrifiés pour apaiser sa colère. Une chose qu'ils n'ont pas faite.

Ils n'ont pas essayé d'enquêter sur les causes de la maladie ; ils n'ont pas recueilli de faits à ce sujet. Ils ont supposé que c'était surnaturel, au lieu de supposer que c'était naturel. Nous, qui connaissons Dieu comme l'Inaltérable, l'Incapable, dont l'amour immuable constitue la loi immuable, nous n'attribuons pas ce fléau, dont nous ne savons rien, et dont l'étrangeté semble le séparer des autres maladies, à un caprice sur le partie de Dieu qu'il enlèvera sur notre implorant de nous laisser partir.

Pourtant une partie de notre monde religieux est coupable, à l'égard du choléra, de superstitions plus grossières que les Athéniens. Nous parlons, prions et enseignons, comme si cela n'avait pas de cause naturelle, n'obéissait à aucune loi naturelle. Nous l'appelons, théologiquement et non religieusement, un jugement de Dieu, et nous utilisons le terme avec un sens surnaturel qui lui est attaché. Quels sont les résultats de cette superstition ? Selon cette théorie, le choléra est surnaturel.

« Rien ne l'arrêtera que la prière. » Ainsi toute énergie est diminuée, tout effort contre le mal est écrasé. Heureusement, bien que la théorie surnaturelle soit enseignée, elle n'est généralement pas appliquée. C'est bon pour exciter la peur pour cacher aux yeux des hommes les vrais maux que le choléra nous signale comme méritant la colère de Dieu. C'est bon à rien d'autre. Cela crée une peur et une terreur misérables.

Dieu est considéré comme un ennemi qui doit être racheté, ou persuadé par la prière, d'abandonner sa colère. N'y a-t-il donc aucune vérité dans l'expression « un jugement de Dieu » ? Oui, beaucoup de vérité. Ces choses--la famine, la peste, la guerre révolutionnaire--sont des jugements du Souverain du monde. Un souverain qui règne de manière ordonnée. Chaque jugement est lié à sa cause propre et est le résultat d'une violation d'une loi particulière ou d'un ensemble de lois.

Dieu dit : Découvrez mes lois et accordez-vous avec elles votre action, et mon jugement deviendra pour vous non pas une punition mais une bénédiction. Parfois l'homme scientifique, épris de ses lois et de ses résultats, dit que les prétendus jugements ne sont que des lois naturelles qui élaborent leurs résultats. Le chrétien croit que le jugement est beaucoup plus. Ces lois naturelles, ces séries de causes et d'effets sont ordonnées par une intelligence divine et une volonté morale.

Leur violation est une transgression, mais au moment où l'homme prend conscience que le mal suit leur violation, ce n'est pas seulement une transgression mais un péché. La culpabilité morale accompagne la nation qui refuse de prendre des mesures pour éteindre la maladie. Nous ne nous trouvons pas seulement en présence d'une simple loi, nous sommes mis en présence de Dieu. Ces jugements sont les jugements de Dieu. Il montre sa justice dans le châtiment, mais le châtiment même est une preuve de son amour.

Car la maladie ne punit pas seulement les maux, elle les signale, elle nous révèle les maux que nous ignorions, afin que nous puissions y remédier. C'est l'amour de Dieu en jugement. Appliquez ces principes au choléra. Les conditions dans lesquelles elle se développe sont des péchés nationaux. Il a mis le doigt sur la disgrâce de l'Angleterre, le chancre qui ronge le cœur d'une nation, l'état négligé des pauvres.

Encore une fois, il a été prouvé que le manque d'un approvisionnement continu en eau pure est la cause féconde, non seulement du choléra, mais de la moitié des maladies qui déciment les pauvres. Le choléra peut être diminué, comme la variole l'a été, en détruisant les conditions où il devient mortel pour la vie. Dans le Cheshire, il y a des années, de nouvelles plantes, assez inconnues auparavant dans le pays, ont surgi au bord des canaux par lesquels le sel était transporté et dans les mares autour des salines.

Enfin quelqu'un reconnut les plantes comme celles qui hantent les rebords des rochers juste au-dessus du courant de la marée, mais dans le flot des embruns. Les germes des plantes avaient été transportés à l'intérieur des terres, par le vent ou les oiseaux, pendant des années, mais les conditions dans lesquelles elles pouvaient pousser n'étaient apparues que récemment. Donc avec le choléra. Le germe venimeux est peut-être dans l'air, mais tout dépend des conditions de développement, et celles-ci, dans une certaine mesure, sont sous notre contrôle. ( SA Brooke, MA )

Une visite de Dieu

I. Dieu exerce une surveillance constante et minutieuse sur les hommes. Objections--

1. La grandeur de l'univers.

2. La dignité du divin gouverneur.

3. L'extrême régularité de chaque processus.

II. Dieu punit les nations en tant que telles.

1. Les nations sont moralement responsables en tant que telles.

2. Ils sont capables d'opérations conjointes, comme--

(1) Dans les lois enflammées ;

(2) Dans l'administration des lois ;

(3) Dans leurs établissements publics ;

(4) Dans leur démarche envers les autres ;

(5) Dans leurs manières générales.

3. L'histoire sacrée enseigne la responsabilité nationale. Sodome, Egypte, Cananéens, Ninive, Babylone, histoire juive, dispersion d'Israël.

4. Les nations ne peuvent être traitées qu'à temps.

III. Avec quels sentiments les relations de Dieu avec les nations doivent-elles être considérées.

1. Considération.

(1) Abandon des ordonnances.

(2) Violer le Sabbat.

(3) Ivresse.

(4) Parjure.

(5) Oppression.

2. Le repentir. Comprenant--

(1) L' humilité.

(2) Réforme. ( J. Stewart. )

Dieu est-il l'auteur du mal moral ?

Ce texte est très sujet à une mauvaise interprétation. Il affirme fortement par sa question que Dieu est l'auteur du mal. Mais de quel mal ?

I. Non pas du mal moral, qui est le péché, mais du mal naturel, qui est la calamité. Et pourquoi de ça ? Beaucoup n'ont pas hésité, directement ou indirectement, à accuser Dieu d'être l'auteur du mal en tant que péché. Qu'est-ce que le mal moral ? C'est le mal de ce qui est fait, pensé ou dit par un agent moral, contrairement à la règle de conduite morale qui lui est imposée par Dieu, son Gouverneur moral. Les brutes, sans compréhension du bien ou du mal moral, sont incapables de commettre le mal moral.

L'homme a choisi d'agir contrairement à la règle établie pour lui par Dieu. Le péché est la transgression de la loi. Alors Dieu ne peut en aucune façon, directement ou indirectement, être l'auteur du péché. Pour Lui, c'est la chose abominable. Aucune circonstance ne peut justifier un péché. Dieu nous a donné des appétits et des passions, mais sans en abuser. Il interdit expressément leur abus. L'une des manières les plus subtiles d'accuser Dieu d'encourager la méchanceté consiste à abuser des doctrines de la grâce.

« Dieu doit donner la foi en Christ et changer les cœurs. Il n'a pas fait ça pour moi. Par conséquent, je suis justifié de suivre les dispositifs et les désirs de mon propre cœur. Partout où il y a le mal moral, une chose est claire et sûre : « Le Seigneur ne l'a pas fait » ; c'était l'œuvre du pécheur. Notre preuve la plus concluante que Dieu ne peut pas être l'auteur du mal moral, qui devrait régler la question pour toujours, est son don de son Fils, de devenir homme et de mourir, comme la seule et suffisante expiation pour le péché. Cela montre que le péché est infiniment mauvais à ses yeux ; cela prouve sa haine solennelle de toute iniquité.

II. Dieu envoie le mal naturel ou la calamité ; et pourquoi? La distinction entre le mal naturel et le mal moral est facile à observer. Un enfant peut l'apprendre. Le mal moral est ce qui est contraire au devoir moral, commis par un agent moral. Le mal naturel est ce qui, se produisant contrairement au cours et à l'ordre habituels des choses, perturbe l'être ainsi perturbé. Pas une calamité ne peut s'abattre sur une ville, pas une lumière trouble sur un individu, sans que la main de Dieu ne le permette et ne le dirige.

Gardez-vous des pensées dures de Dieu. Dieu s'occupe ainsi de la punition et de la correction. Dans le cas d'une ville ou d'un pays péchant contre Dieu, le lien est souvent plus évident entre le péché et le châtiment que dans le cas des individus. Il est bon de lire l'histoire avec un œil chrétien. Nous devrions nous tromper sérieusement si, partout où nous avons vu une calamité ou un trouble, nous avons déduit qu'il y avait eu un péché particulier.

Bien que Dieu ne soit pas l'auteur du mal moral, Il est l'auteur de la délivrance, par Son Fils Jésus-Christ. Par le Christ, nous pouvons être pleinement pardonnés et pleinement justifiés, et en temps voulu pleinement sanctifiés ; et alors que deviendront les maux naturels ? Car Christ est le Sauveur de tous les maux. ( John Hambleton, MA )

Les calamités nationales, la conséquence du péché national

Le mal traité ici n'est pas le mal moral, c'est la souffrance du mal ou de la calamité. Le texte n'attribue pas à Dieu la production du péché, mais le fait d'infliger ce mal pénal ou correctif que Dieu peut imposer à une ville ou à une nation, pour la punir dûment du péché, et le corriger, et le ramener à Dieu. Le monde est composé de bien et de mal. Du bien, qui était en lui comme il venait de Dieu ; du mal, qui y est entré lorsqu'il s'est infecté par le péché.

Dans ce monde, alors que nous avons beaucoup de bien réel et de bien imaginaire, nous avons à la fois du bien réel et imaginaire mêlé à ce qui est mal ; et il devient difficile de dire si l'un ou l'autre prédomine généralement. Quand nous jouissons d'un bien ininterrompu et sans mélange, nous sommes disposés à nous attribuer tout le bien dont nous jouissons. Nous oublions facilement Dieu. Dès l'instant où le mal nous est infligé, notre orgueil est alarmé par la blessure de nos sentiments.

Nous commençons à regarder au-delà de nous-mêmes et à rechercher une cause à laquelle nous pouvons attribuer le mal que nous endurons. Certains attribuent au hasard. D'autres à une loi générale de la nature. Les actes particuliers de ces lois générales, ils les retirent entièrement des mains de Dieu, et ne regardent que ce second instrument par lequel, selon leurs idées, les lois générales imprimées à la création de Dieu se trouvent opérer.

La conséquence de ceci sera que le bien sera apprécié et le moi sera honoré ; ou si, par hasard, la nature, ou le Dieu de la nature, est reconnu, pourtant la cause secondaire sera leur propre compétence, ou industrie, ou application, ou quelque autre cause qui laisse encore Dieu hors de son temple et établit l'humanité. Ou, au contraire, si le mal est enduré, il sera attribué à toute autre cause qu'à Dieu. C'est ici que l'Esprit de Dieu entre comme notre instructeur. Partout où il y a du mal, au sens de calamité, « le Seigneur l'a fait ».

I. Le mal dans la ville.

1. La détresse commerciale de l'époque. Les hommes sont prêts à attribuer un tel mal à n'importe quelle cause, mais à la vraie cause, le péché dans le cœur de l'homme, et Dieu mettant la main sur ce péché pour le punir, ou réformer ceux qui en sont les sujets.

2. Le manque prolongé d'emploi là où l'emploi était abondamment apprécié. Pourquoi manque-t-il d'emploi? Attribuez-le à la stagnation du commerce, quelle en est la cause ? Le péché du peuple et le jugement de Dieu. Attribuez-le à une population débordante : quelle est la raison pour laquelle l'emploi ne suit pas le rythme de la population ? C'est simplement parce que la population n'est pas éduquée à la connaissance de Dieu, pas éduquée aux principes de la morale.

3. La famine comparée et la peste.

4. La désunion de la terre. Ceci doit être attribué à notre péché national ; car Dieu dans sa miséricorde est capable d'ôter toutes ces désunions, et il remédiera à tous ces maux dès qu'il nous aura appris, riches et pauvres, à nous repentir de nos péchés individuels et à nous tourner vers le Dieu vivant.

5. Briser le sabbat. Il y a une grande cause ou effet de la dépravation nationale des mœurs.

II. La leçon importante à tirer du fait, « le Seigneur l'a fait ». Aucun individu, aucune Église, aucun ministre n'est libre d'avoir part aux péchés nationaux. C'est le but de Dieu, en amenant le malheur sur nous, de nous faire penser à lui. Dès que l'homme pense à Dieu, il est obligé de penser à lui-même, car il est l'image reflétée de Dieu. Alors l'homme demande : Pourquoi suis-je comme Dieu, et pourtant si différent de Lui ? Il n'y a pas une partie du pays qui ne souffre pas de ces péchés - la négligence de l'éducation du peuple et le non-respect du sabbat.

Chaque fois que Dieu envoie une calamité sur la terre, il envoie avec elle une voix, appelant son propre peuple à faire tout le bien qu'il peut par le biais du mal qu'il inflige à eux et aux autres. Deux grandes leçons à tirer du sujet.

1. La miséricorde de Dieu dans l'imposition du mal comme calamité.

2. Il n'y a qu'un seul remède aux maux du pays : le Seigneur Jésus-Christ. ( Henry Cooke, DD, LL.D. )

Calamités nationales

I. Toutes les calamités qui arrivent à un grand état sont envoyées par la providence suprême de Dieu. Cas de Pharaon ( Exode 9:14 ); et Tyr ( Ésaïe 23:9 ). Mais si la main de Dieu se manifesta dans le châtiment et la destruction d'individus et de nations idolâtres, les jugements qui frappèrent si fréquemment le propre peuple de Dieu, les Juifs, semblent avoir été le résultat d'une sentence judiciaire du ciel, prononcée sur eux pour leurs transgressions.

Le mal dont il est question dans le texte n'est pas un mal criminel, mais le châtiment qui suit la commission du péché et tous les inconvénients qui l'accompagnent. C'est ce qu'on appelle le mal de la punition ou le mal pénal. Cela peut être attribué à Dieu. Le mal du péché, ou mal moral, vient de nous-mêmes ; c'est notre propre action ; mais le mal du trouble et de la souffrance pour le péché, individuel et national, vient de Dieu, est Son œuvre, quels que soient les instruments immédiats par lesquels Il choisit de l'infliger.

II. En plus du caractère individuel et des autres relations évidentes que les hommes doivent entretenir dans la vie, Dieu les considère dans leur capacité collective et les visite avec des jugements nationaux. On ne saurait trop insister sur cette grande vérité. Chacun de nous appartient à un pays qui a ses droits sur lui, en échange des bénéfices qu'il en retire. Lorsqu'un pays particulier est soumis à des avantages ou à des maux nationaux particuliers, les habitants de ce pays en bénéficient ou en profitent.

Mais ce que l'expérience nous enseigne, c'est la méthode qu'on a jugé nécessaire d'adopter pour le secours mutuel de la société, et que nous trouvons coïncider avec les lois de la nature, l'Écriture nous enseigne est le plan sur lequel est conduit le gouvernement moral de Dieu sur l'homme ; à savoir, que Dieu considère l'homme dans sa capacité nationale, et le récompense ou le punit en conséquence.

III. Tentez de justifier ces doctrines importantes des Saintes Écritures.

1. La relation qui existe entre les hommes, en tant que membres de la société sur terre, n'aura pas d'existence dans un autre état.

2. Dieu récompense ou punit les nations de ce monde afin qu'elles soient conduites, dans leur capacité nationale, à reconnaître son autorité et à régler leurs affaires selon sa volonté et en obéissant à ses commandements. C'est précisément pour cette raison que le Tout-Puissant se proposa de faire de l'État juif une théocratie. Cours--

1. Nous devons apprendre à reconnaître la main de Dieu dans les visites de châtiment de sa providence, et nous humilier devant lui en tant que membres d'une nation coupable.

2. Nous devrions nous efforcer de déterminer la cause, ou les causes, des dispensations affligeantes, afin que nous puissions être en mesure de mettre de nous la « chose maudite » qui est si offensante pour notre Créateur.

3. Nous devrions être reconnaissants à Dieu d'avoir jusqu'ici si miséricordieusement échappé aux jugements, et en remerciement de lui donner généreusement de notre substance pour aider ceux sur qui les jugements sont tombés. ( Joseph Peer, MA )

Une ville éveillée

Les hommes sont toujours prêts à surestimer l'importance de l'époque dans laquelle ils vivent. L'ordinaire paraît merveilleux. Nos pères ont ressenti et dit leur époque tout comme nous disons et ressentons la nôtre. Ce ne sont pas les moments les plus émouvants jamais vus dans notre pays. Nous n'avons pas besoin de penser que tout ordre social va être détruit car parfois notre ville est réveillée, par des bruits quelque peu alarmants, de sa quête complaisante de richesse, de confort et de divertissement.

1. C'est une chose très naturelle de craindre l'approche du danger. La trompette sonnée dans la ville est destinée à semer l'alarme. Cela peut parler d'une armée qui approche. Ou le danger peut venir de l'intérieur ; le son de trompette d'une conspiration.

2. La peur est un grand pouvoir conservateur. Les conséquences certaines de toute mauvaise cause sont une grande force préventive. Dieu voulait qu'ils aient cet effet. Sa Parole fait souvent appel à cette faculté de peur. Et nous aussi, nous pouvons parler du jugement auquel doivent faire face les individus comme les nations. Nous pouvons parler des rétributions qui doivent suivre. La trompette d'avertissement ne doit pas émettre de son incertain. Il doit sonner au centre de l'âme d'un homme.

3. Le dessein divin dans le mal permis. C'est dans le même but que le son de la trompette. La calamité appelle à la considération. La cause doit être découverte et le mal éliminé. Les choses qui sont mauvaises d'une certaine manière, Dieu le veut. C'est à l'étudiant dévot de considérer les calamités et de rechercher la cause du mal moral. Quand une ville doit souffrir, les habitants doivent réfléchir. Illustrez l'époque où les Romains ont attaqué Jérusalem.

Londres ne peut pas être plus méchante en proportion que Paris, ou Vienne, ou Berlin, ou Rome, ou New York, ou Melbourne. C'est pourtant la plus grande ville du monde. Les hommes seront obligés de se demander si une grande partie du mal physique n'est pas le résultat d'un état moral avili, résultant d'une négligence de la Parole de Dieu, des lois de Dieu, de l'adoration de Dieu, du jour de Dieu et de l'amour de Dieu. C'est peut-être l'Église elle-même qui en est responsable.

Son orgueil et sa paresse, sa richesse et son amertume sectaire ont peut-être favorisé les maux. Elle a quelque chose à dire sur les questions sociales. Les chrétiens devraient être au premier plan dans tous les mouvements visant à élever les hommes ou à étendre l'empire de la liberté et de la justice. Ils ne doivent pas croiser les mains et dire : « Tout ira bien.

« Ils doivent faire quelque chose pour améliorer les choses. En tant qu'individus, avons-nous écouté la trompette d'avertissement ? Avons-nous cherché à comprendre comment Dieu s'occupe de nous dans les difficultés, les déceptions, les pertes, les peines, les afflictions, les deuils de la vie ? ( Frédéric Hastings. )

Sur le libre arbitre de Dieu dans les calamités humaines

Le mal ici n'est pas la commission de l'iniquité, mais la pression de la détresse. Considérez le libre arbitre du Seigneur dans le fait d'infliger le mal, par opposition à...

Je . hasard. La vérité est que le hasard est un simple terme de l'ignorance humaine. Le seul sens rationnel du mot est que nous ignorons la ou les causes de l'événement. Il y a un athéisme qui nie complètement l'existence d'un Dieu. Et il y a un athéisme qui admet l'existence, mais nie toute surintendance des êtres humains ou créés », et de leurs préoccupations respectives. Nous pourrions aussi bien n'avoir pas de Dieu que pas de providence.

Le sentiment du texte est l'inverse de celui-ci. C'est qu'il y a un Dieu, et qu'il dirige et gouverne toutes choses. En quels termes forts et délicieux la doctrine d'une providence universelle et particulière est-elle exprimée par Celui qui « a parlé comme jamais l'homme n'a parlé » ( Matthieu 10:29 ).

II. Distinguez le libre arbitre de Jéhovah de celui des idoles. Il existe chez l'homme une tendance à deux extrêmes opposés, l'athéisme et la superstition. La superstition est le produit de peurs coupables ; et le caractère général des dieux païens, dans de nombreux cas indiqués par leurs formes mêmes, s'accorde avec la nature de leur origine. De nouveau, s'est découverte, partout où la connaissance du vrai Dieu a été communiquée, une propension tristement constante à l'oublier, à négliger sa surveillance, à le laisser hors de nos pensées.

III. L'action divine peut être considérée par opposition à une attention exclusive aux causes secondes. Combien de fois ce qu'on appelle la Nature est-il divinisé ! Et les causes secondaires et subordonnées sont tellement envisagées et insistées, qu'elles indiquent une exclusion de l'esprit de la grande cause originelle de tout être, et du directeur suprême incontrôlé de tous les événements ! En rendant compte de nos calamités, nous sommes en danger imminent de ce genre d'athéisme.

Toutes les causes secondes sont sous le contrôle incessant et souverain de la Première. Il en est ainsi des éléments de la nature. Il y a des lois ; nous oublions qu'elles sont ses lois. Nous n'avons pas assez fait quand nous avons tenu compte des maladies de l'état de l'atmosphère, des désolations de la tempête de la théorie des vents, des récoltes déficientes de la brûlure, des larves et du mildiou. Nous devons aller plus haut. Nous devons nous élever vers Celui par qui tous ceux-ci, avec tout autre pouvoir de malice, sont chargés de produire leurs effets respectifs.

La même grande vérité générale s'applique aux hommes et aux événements de l'histoire, dont les hommes sont les agents. Apprenez que les maux ou calamités nationaux existants, bien qu'infligés par un pouvoir auquel nous ne pouvons résister, ne le sont pas dans le riz. Il est douloureux d'entendre la manière inconsidérée dont beaucoup parlent de la « souveraineté » divine. Alors que Dieu peut retenir dans son esprit les causes spéciales de visites particulières, il ne nous a pas laissé dans l'ignorance de la grande cause générale de toute souffrance. Le mal naturel est le produit du mal moral. Tout bien vient de Dieu ; tout le mal vient du pécheur lui-même. Tout mal est de la nature d'un châtiment punitif et juste. ( Ralph Wardlaw, DD )

Le doigt de Dieu

L'inscription qui orne l'entablement sud du monument près du pont de Londres, et l'ancienne coutume de cette société nous rappellent que nous sommes réunis pour commémorer l'une des plus terribles calamités sous lesquelles cette ville ait jamais pleuré, le grand incendie de 1666. Pourquoi de telles calamités envoyées? Quels que soient les agents que Dieu emploie, ils ne sont autorisés qu'à agir exactement comme il l'a ordonné, et pas plus loin.

Parfois pour punir, parfois pour récompenser. Ce principe est évident à partir de ces enregistrements de causes et d'effets, de prédictions et d'accomplissements, que la Parole révélée de Dieu fournit. Je sais combien cette Parole a été méprisée par le monde, négligée par les insouciants, discréditée par les sages, obscurcie par une Église, cachée par une seconde, et entonnée en un son vide par une troisième ; mais encore ceci, et cela seul, est le mémorial écrit de la providence, l'acte de la législature de Dieu, la règle de son jugement, la cause de l'acquittement ou de la condamnation de l'homme.

Retracez l'histoire des causes et des effets dans la Parole de Dieu. Dans des circonstances infimes, l'homme s'ingénie, et Dieu dispose. L'homme est libre d'agir, Dieu dirige le coup. Qui étaient les agents de l'incendie de 1666 ? Beaucoup ont été accusés ; mais la « London Gazette » de l'époque disait sagement : « Le tout était l'effet d'un malheureux hasard : ou, pour mieux dire, la lourde main de Dieu sur nous pour nos péchés, nous montrant la terreur de son jugement en levant ainsi le feu.

» Pourquoi Londres était-il ainsi marqué pour la destruction ? C'était pour notre exemple. Il y avait là un péché, un péché peut-être que Dieu ne pardonnerait pas. Il y eut alors de grandes provocations contre Dieu. Les inconvenances morales et les extravagances de la cour et de la noblesse étaient notoires. Les iniquités qui y régnaient étaient trop ouvertes pour être dissimulées. Et il y a encore du mal dans la ville. Et il y a des jugements du Seigneur qui nous affligent encore.

Mais de cette extrémité du malheur, le temps, le restaurateur de toutes choses, relève la ville déchue. La puissance de la providence, qui a amené ce mal sur elle, l'encourage avec des visions substantielles de la paix et de l'abondance futures. Et il en est toujours ainsi. Celui qui afflige, corrige, punit, est aussi le Rédempteur et le Restaurateur. ( S. Reed Cattley, MA )

« Mal » ou souffrance, en tant que châtiment ou condamnation : -- La « tentation », ou l'épreuve, peut être une épreuve de Dieu, ou avec une mauvaise intention du diable ou de personnes méchantes. La gloire peut signifier soit éclat, splendeur, soit bonté, beauté de caractère. Le « mal » peut être soit le péché, soit la souffrance. Le deuxième sens du mal se trouve dans le texte.

I. « Le mal », comme punition pour les péchés, « fait » par Dieu. Amos prédit la souffrance comme méritée par le péché (verset 2). Pourtant une visitation de miséricorde Ésaïe 45:7 ( Ésaïe 45:7 ; Jérémie 5:9 ; Jérémie 5:12 ). Les troubles dans une ville, ou une famille, ou des gens, peuvent être des providences punitives. Ils peuvent être un châtiment ou une condamnation.

II. Les péchés nationaux entraînent des jugements nationaux. Dieu a déclaré la responsabilité d'un peuple. La peste, l'invasion, la disette, peuvent être des maux envoyés par Celui à qui « il appartient justement de punir les pécheurs ». Amos appelle à la repentance. Les jugements sont conditionnels Dieu révèle que les hommes peuvent s'échapper.

III. Quant aux individus, des souffrances particulières peuvent être une punition pour des péchés particuliers. Ayons un « peut-être » pour juger les autres. Dans le cas du vrai croyant, les afflictions sont pour purifier, pour le profit, et généralement, pour glorifier Dieu. Ne vous hâtez pas de considérer le mal comme un signe de la colère de Dieu envers vous. Pourtant, examinez et jugez humblement. Regardez au-dessus des causes secondaires. Recevez la main de Dieu sur vous pour de bon.

De quelque péché spécial repenti, « couvert », la douleur, le « mal » conséquent peut rester. Période de clôture de la vie de David. Manassé se retourna vraiment, mais il ne put s'empêcher de voir le mal qu'il avait fait. Le réconfort de la foi lorsqu'elle considère l'affliction comme la punition du péché, c'est qu'elle vient de l'Amour Éternel ; pas du hasard ou du destin, mais du "Père des Miséricordes", parfait en sagesse et en justice. « Dans la voie de tes jugements, nous t'avons attendu. » ( Adj Purton. )