Amos 5:8

Cherchez Celui qui fait les sept étoiles et Orion.

La création et le nom du créateur

Le texte met les œuvres de Dieu et le nom de Dieu en un seul point, et utilise les deux comme un argument avec l'homme pour s'élever des prétentions basses et indignes de la religion, telles que représentées par le culte des veaux de Béthel, à Celui qui est assis bien au-dessus de la magnificence de toutes les formes matérielles, mais qui daigne écouter le murmure d'un enfant agenouillé.

I. Cherchez-Le parce qu'Il est immuable. Ceci est déclaré par « les sept étoiles et Orion » et par toutes les constellations parmi lesquelles les Pléiades sont placées. C'est une pensée merveilleuse que lorsque nous levons les yeux vers les cieux puissants, nous voyons précisément ce qu'Adam et Eve ont vu. Ils virent les Pléiades, ce groupe d'étoiles si joliment comparé à « un nœud de lucioles enchevêtrées dans une tresse d'argent ». Ils virent ces orbes brillants dans lesquels nous détectons l'apparition d'un guerrier armé, et appelons Orion.

À travers tous les changements de l'histoire humaine, ces corps célestes ont brillé avec le même éclat et se sont déplacés avec la même pompe dans les grands espaces au-dessus. Les Chaldéens de leurs tours astronomiques, les Phéniciens de leurs audacieuses voies maritimes, les sages égyptiens de leurs temples mystiques, les bergers iduméens de leurs vastes pâturages, les rois juifs de leurs toits de palais, virent ces augustes révélations de la toute-puissance et de la sagesse ; et ils sont aussi superbes, aussi radieux, aujourd'hui qu'autrefois.

« Et les cieux sont l'œuvre de tes mains. Ils périront ;.. . et ils vieilliront tous comme un vêtement; et tu les plieras comme un vêtement, et ils seront changés. "Mais tu es le même, et tes années n'ont pas de fin." Et maintenant, regardez l'homme. « Quant à l'homme, ses jours sont comme l'herbe : comme une fleur des champs, il s'épanouit. Car le vent passe dessus, et il est parti; et son lieu ne le saura plus.

» Ainsi frêles, et au milieu de la fragilité, qu'allons-nous devenir ? Où est le bras sur lequel on peut s'appuyer ? Quelle est l'espérance à laquelle nous pouvons nous accrocher ? La réponse à ces questions ne vient pas des oracles de la sagesse humaine, mais d'Amos, le berger de Tekoa. « Cherchez Celui qui fait les sept étoiles et Orion. » Cherchons-Le comme Il nous l'ordonne dans Sa Parole; et quand les Pléiades seront privées de leur douce influence, et quand les liens d'Orion seront déliés, sa zone de mondes puissants dénouée, et son épée flamboyante rengainée dans les ténèbres éternelles, nous brillerons d'une lumière qui ne peut jamais s'effacer, et nous nous réjouirons avec une joie qui ne peut jamais mourir.

II. Cherchez-le parce qu'il est tout-puissant. Ceci est également déclaré par " les sept étoiles et Orion ". Beaucoup ont considéré les Pléiades comme un groupe insignifiant dans les cieux ; mais cette constellation a des profondeurs de gloire que l'œil nu ne peut atteindre. Nous comptons sept étoiles, mais le télescope annonce quatorze magnifiques corps solaires regroupés relativement près de l'un des sept.

Ceci, cependant, n'est pas la particularité des Pléiades. Pendant un certain temps, on soupçonna qu'il y avait un grand soleil central, autour duquel notre système planétaire, et beaucoup, sinon tous, d'autres soleils et systèmes tournent dans un mouvement mesuré et majestueux ; et enfin un astronome continental éminent a décidé qu'une étoile brillante dans les Pléiades est le centre sublime de cette marche sublime. Voici donc une pensée d'une grandeur presque épouvantable.

Des myriades d'orbes gardant leur propre position relative et balayant en rond sur le chemin de leurs propres révolutions ; pourtant la vaste armée - des soleils par rapport auxquels le nôtre n'est qu'un grain de feu - des mondes d'une telle ampleur qu'ils éclipsent le nôtre en un simple grain de sable - tous roulant à travers l'espace comme s'ils rendaient hommage à l'influence de ce qui nous n'est qu'un point de lumière dans l'immensité bleue. Selon cette théorie, ces milliers de corps accélèrent à une vitesse incroyable ; pourtant telle est la longue courbe sur laquelle ils se déplacent, qu'il faudra plus de dix-huit millions d'années, même à quelques-uns des moins éloignés, pour faire le tour de ce grand astre.

Maintenant, jetez un coup d'œil à Orion, alors qu'il brille dans les airs dans plus que la pompe impériale et le blason. Nous pouvons bien regarder cette constellation avec émerveillement et émerveillement lorsque nous prenons en compte la déclaration suivante en référence à celle-ci. Dans ce qu'on appelle l'épée d'Orion, il y a une lueur brumeuse, qui a été considérée par certains comme n'étant qu'une sorte de fluide nébuleux ; mais Lord Rosse, l'ayant scanné avec son puissant télescope, s'est assuré qu'il s'agit d'un autre univers magnifique, si lointain, que pour un verre ordinaire il n'apparaît que comme une faible traînée, mais ayant des hauteurs, des profondeurs, des longueurs et des largeurs, de puissance créatrice et de diversité surpassant tout ce que nous voyons dans toute la canopée des cieux étoilés.

Mais même si cette affirmation audacieuse s'avérait inexacte et que tous ces mondes n'étaient qu'une conjecture, nous serions à peine conscients que quelque chose a été soustrait à notre idée de l'ampleur et de la multiplicité des œuvres de Jéhovah ; car il y a d'autres stries et apparences brumeuses sur le ciel qui sont connues par des preuves indubitables pour être des rassemblements d'étoiles, énormes en vrac et voilées d'une splendeur éblouissante.

Et voici un autre grand motif pour chercher le Seigneur. Le pouvoir manifesté dans « les sept étoiles et Orion » et les autres orbes qu'ils représentent, est un pouvoir exercé pour l'avantage de ceux qui répondent au commandement divin : « Cherchez ma face ». Et quand des terreurs ébranlent nos âmes, quand notre cœur et notre chair défaillent, quelle consolation nous aurons en pensant que la Main qui a mesuré les cieux est sur nous et autour de nous, pour nous garder du mal. « Va-t-il plaider contre moi avec sa grande puissance ? Non; mais il le ferait, mettrait de la force en moi.

III. Cherchez-le à cause de ses activités bienfaisantes. Et change l'ombre de la mort en matin, et obscurcit le jour avec la nuit : qui appelle les vagues de la mer, et les déverse sur la face de la terre. Qu'il est beau le matin, car il vient avec des sandales dorées et un voile rose à travers les portes de l'est ! Belle sur les sommets silencieux des montagnes himalayennes, belle sur les vertes hauteurs de Ceylan, belle sur les pinacles glacés des Alpes, belle sur la large masse des Grampians, belle sur les îles de la mer des Caraïbes.

Comment il est accueilli comme l'apparition d'un ami souriant ; accueilli par l'Arabe comme il luit sur sa tente ; par le marin qui transforme ses voiles en drap d'or ; par la sentinelle qui brille sur l'acier de ses armes. Qu'elle est belle la nuit ! Qu'elles sont douces et apaisantes les ombres dont elle enveloppe la terre ! Quelles images de paix il suggère à l'esprit ! L'oiseau déployant ses ailes sur ses oisillons, le mouton rassemblé dans la bergerie, l'enfant dans son berceau, et le travail fatigué renouvelant calmement ses énergies pour un autre jour.

Qui appelle les eaux de la mer et les déverse sur la terre. Qu'ils sont beaux les processus silencieux par lesquels la pluie est distillée sur le sol assoiffé ! Pensez aux océans, ces puissants réservoirs du Très-Haut. Pensez aux nuages ​​tirés d'eux, maintenant blancs comme les neiges qui couronnent le front d'une montagne ; maintenant magnifique, comme tissé de mille arcs-en-ciel ; maintenant noir comme un drap funéraire.

Pensez à la pluie, à la façon dont elle tombe ; pas dans une éclaboussure soudaine et accablante ; non pas en crue, arrachant les feuilles des arbres et les jeunes pousses du sol, mais en une succession » de gouttes douces. N'est-ce pas, gracieux. Être, dont la main est dans les changements agréables du jour et de la nuit, et dans le bélier du ciel et des saisons fructueuses, remplissant nos cœurs de nourriture et de joie », Celui avec qui il est souhaitable de vivre en relation filiale ?

IV. Cherchez-le à cause de son nom. « Le Seigneur est son nom. » Venons-en maintenant aux enseignements de la Parole écrite en référence à l'Être Suprême. Jetez un coup d'œil à quelques-unes de ces idées que les anciens saints attachaient au nom divin. Jéhovah-Jireh--le Seigneur pourvoira. Jéhovah-nissi--Jéhovah ma bannière. C'est le nom que Moïse a donné à l'autel qu'il a construit comme mémorial de la victoire d'Israël sur Amalek.

Quelle bannière ! Une perfection divine pour chaque pli, rayonnante de l'héraldique de la vérité éternelle, et portant un nom brillant comme si chaque syllabe avait été travaillée dans une constellation de soleils. Cette bannière est pour nous si nous cherchons le Seigneur. Jéhovah shalom - le Seigneur est ma paix. L'ange dit à Gédéon effrayé et effrayé : « La paix soit avec toi. » Jéhovah-Tsidkenu--le Seigneur notre justice. Ce titre est spécialement lié à la manifestation de Dieu en Jésus-Christ.

« Et soyez trouvé en lui, n'ayant pas ma propre justice, qui est de la loi, mais celle qui est par la foi de Christ, la justice qui est de Dieu par la foi. » Dans une partie du ciel, il y a une constellation connue sous le nom de Croix du Sud ; et quand Humboldt était en Amérique du Sud, il entendait souvent les guides qui le conduisaient dans les savanes du Venezuela s'écrier, alors qu'ils levaient les yeux vers cette constellation : « Minuit est passé, la croix commence à se courber. Dieu merci, la croix se penche sur nous, et notre minuit est passé - le minuit de notre peur, le minuit de notre esclavage. ( J. Marrat. )

Les Pléiades et Orion

Il y a certaines choses qui me font penser que ce n'était peut-être pas toute la superstition qui reliait les mouvements et l'apparence des corps célestes aux grands événements moraux sur terre. L'astrologie a peut-être été quelque chose de plus qu'un brillant paganisme.

1. Amos a vu que le Dieu tuile qui a fait les Pléiades et Orion doit être le Dieu de l'ordre. Ce n'était pas tant une étoile ici et là qui impressionnait le berger inspiré, mais sept dans un groupe et sept dans l'autre groupe. Pendant des siècles, ils ont observé l'ordre établi pour leurs allées et venues. Si Dieu peut prendre soin des sept mondes des Pléiades, Il peut probablement prendre soin du seul monde dans lequel nous habitons.

2. Le Dieu qui a fait ces deux groupes du texte était le Dieu de la lumière.

3. Que le Dieu qui a fait ces deux archipels d'étoiles doit être un Dieu immuable.

4. Que le Dieu qui a fait ces deux phares du ciel nocturne oriental doit être un Dieu d'amour et d'avertissement bienveillant. Les Pléiades, s'élevant dans le ciel, dirent à tous les bergers, bergers et cultivateurs : « Sortez et profitez du temps doux, et cultivez vos jardins et vos champs. Et Orion, venant en hiver, les a avertis de se préparer à la tempête. Le sermon que je prêche maintenant croit en un Dieu d'avertissement aimant et bienveillant, le Dieu du printemps et de l'hiver, le Dieu des Pléiades et d'Orion. ( T. De Witt Talmage, DD )

Dieu et la nature

Le prophète attire d'abord l'attention d'Israël sur le Dieu vivant qui se tient derrière la nature, déterminant tous ses mouvements. L'athée est réprimandé par cette vision des choses. La pensée du prophète est pleine de Dieu ; la nature ne nie pas Dieu, elle le démontre. Dieu est. Ceux qui identifient Dieu avec la nature jusqu'à ce qu'ils confondent le Dieu personnel avec les lois et les forces du monde, sont également réprimandés par le texte.

La nature n'est pas Dieu. « Il fait les sept étoiles et Orion. » Et l'idée que la nature est indépendante de Dieu est également répudiée. Au contraire, l'enseignement d'Amos est que Dieu agit par la nature. Le peuple d'Israël est appelé à lever les yeux et à contempler le Dieu suprême, existant par lui-même, se tenant devant et au-dessus du monde, agissant sur lui, agissant à travers lui, avec une emprise souveraine. Il fait les sept étoiles et Orion, etc.

Mais l'argument d'Amos va plus loin que cela ; il soutient que Dieu règne au milieu des nations tout comme il règne au milieu de la nature, et nous devons voir sa main dans les affaires humaines comme nous la voyons dans le lever et le coucher des étoiles, dans le flux et le reflux des mers. Il établit des rois et des capitaines, et les renverse ; Il frappe la splendeur des nations dans la désolation; et de nouveau il restaure leur grandeur et leur joie.

L'argument du prophète part de l'hypothèse qu'un dessein divin, un vaste dessein, traverse toutes les évolutions de la nature et tous les mouvements de l'histoire. Et à ce point de vue, disons, ces penseurs primitifs ont été confirmés par l'immense majorité des philosophes qui leur ont succédé. Quelques philosophes erratiques n'ont discerné aucune direction ou tendance dans la carrière de l'univers ; ils ne pouvaient détecter aucune cohérence entre les événements, ou admettre que de tels événements travaillaient ensemble vers un résultat assignable quel qu'il soit.

De leur point de vue, les choses et les événements dérivaient et tournoyaient d'une manière totalement aveugle et irrationnelle ; des combinaisons temporaires pouvaient accidentellement prendre une apparence rationnelle, mais ce n'était qu'accidentel. Les mondes, ont-ils conclu, n'ont pas de début défini, pas de connexion ou de séquence, pas de cohérence dramatique, pas de fin définie ; tout est sans rapport, arbitraire, accidentel, sans but. Mais cette interprétation a été peu acceptée.

Aristote, qui vécut quelques siècles plus tard qu'Amos, écrivit : « Dans l'unité de la nature, il n'y a rien de déconnecté ou de déplacé, comme dans une mauvaise tragédie. Et presque toute la philosophie depuis lors a confirmé de différentes manières cette conception de l'univers énoncée par le prophète d'Israël et le philosophe de la Grèce. Mais les prophètes d'Israël n'ont pas seulement reconnu un dessein distinct traversant la nature et l'histoire ; ils virent, et c'était le mérite particulier de leur mission et de leur message, ils virent que ce dessein était spirituel et moral.

De nombreux penseurs voient le design et le progrès ordonné dans le monde qui reconnaissent le design et le progrès comme purement intellectuels. Ils ne voient dans la nature et dans l'histoire qu'une pièce dramatiquement conduite ; une histoire artistiquement développée; une image délicieusement équilibrée et harmonieuse; un organisme complet dans toutes ses parties et fonctions ; mais ils manquent le vrai cœur de la chose, que l'univers est l'élaboration intellectuelle du dessein du Dieu saint.

C'était le point de vue des prophètes. La conception qu'ils ont découverte dans l'univers ne satisfaisait pas seulement leur sens logique, leur sens esthétique ou leur sens scientifique, mais leur sens moral. Ils voulaient enseigner que Dieu gouverne l'univers en vue de révéler son caractère juste ; Son gouvernement est tout moral ; et la fin de tout son règne dans les cieux et sur la terre est d'instruire ses enfants dans la justice, et de les discipliner dans la sainteté jusqu'à ce qu'ils soient parfaits, comme leur Père qui est dans les cieux est parfait.

L'idée religieuse et morale est subtilement mêlée au tissu universel, mais elle n'est discernée que spirituellement, seule l'âme dévote suit le fil d'or qui parcourt la nature et la longue et mystérieuse histoire de la race. « Nous ne sommes rien d'autre que les jouets du Destin », dit l'esprit païen ; mais nous refusons le verdict d'athéisme lamentable. Celui « qui fait les sept étoiles et Orion, et change l'ombre de la mort en matin, et assombrit le jour avec la nuit » ; Celui qui allume les étoiles et les obscurcit dans l'éclipse ; Celui qui fait lever son soleil sur la terre et se coucher dans la nuit ; Celui qui fait du firmament un théâtre magnifique d'un ordre majestueux et infaillible, ne permettra pas le caprice et le chaos dans le monde bien supérieur de l'histoire humaine - les âmes sont plus que des étoiles, et quand une grande nation est élevée et abattue,

Si vous parcourez cette prophétie d'Amos, vous devez être frappé par son ton moral intense et persistant. Le cinquième chapitre en est plein. « Vous qui changez le jugement en absinthe et abandonnez la justice sur la terre, cherchez Celui qui fait les sept étoiles et Orion. » « Puisque vous marchez sur le pauvre et que vous lui enlevez des fardeaux de blé : vous avez bâti des maisons en pierres de taille, mais vous n'y habiterez pas ; vous avez planté de belles vignes, mais vous n'en boirez pas de vin.

Car je connais tes multiples transgressions et tes grands péchés : ils affligent les justes, ils prennent un pot-de-vin, et ils détournent de leur droite les pauvres à la porte. « Cherchez le bien et non le mal, afin de vivre ; et ainsi l'Éternel, le Dieu des armées, sera avec vous, comme vous l'avez dit. « Haïssez le mal, aimez le bien, et établissez le jugement à la porte. » Et il en est ainsi tout au long de la prophétie : le destin de la nation repose sur la droiture, sur des questions d'honnêteté concrète et pratique, de clémence, d'humanité, de justice, de chasteté et de tempérance.

Le berger Amos, comme David, comme Job, connaissait les constellations, et il sentait combien l'injuste et l'impur doivent être offensants pour Celui dont le gouvernement sans défaut est déclaré dans les lois inviolables qui régissent les astres chastes et solennels. Et Dieu a toujours des yeux purs pour contempler l'iniquité, et, selon leurs œuvres, il traite avec les nations les plus puissantes. Il nous rappelle à lui, à son gouvernement moral et à ses lois justes.

Dieu nous a souvent « assombri le jour », et à nouveau Il a « changé l'ombre de la mort en matin ». Nous vivons avec la conscience de ces possibilités imminentes. N'importe quel jour, n'importe quelle heure peut être témoin du grand changement. Ces changements, si extrêmes et si profonds, doivent nous rappeler que la vie n'existe ni pour le plaisir ni pour la douleur, mais pour le perfectionnement de l'âme dans l'amour et la noblesse. Celui qui fait les sept étoiles et Orion, qui change l'ombre de la mort en matin, et obscurcit le jour avec la nuit pour l'éducation d'une nation dans la justice, fait de même avec et pour l'individu.

Et chaque changement est bon qui nous perturbe dans le monde pour nous installer en Dieu, chaque variation de fortune est bénie qui nous conduit à la réalité centrale, et nous rend plus riches en sentiments spirituels et en fruits moraux. Dans certaines parties de l'Amérique du Sud, toutes les saisons sont singulièrement mélangées dans l'année ; dans la même localité, il y a beaucoup de retours de printemps et d'hiver, les calmes temporaires et les neiges temporaires se succèdent rapidement et sans cesse, mais dans de tels endroits les plantes fleurissent avec la plus grande vigueur et sont remarquables par leur beauté.

Donc, si nous cherchons Celui qui fait les sept étoiles et Orion, et qui ordonne si étrangement les jours et les nuits, les étés et les hivers de la vie humaine, ces changements ahurissants ne feront que nous discipliner vers une force plus parfaite, et nous rendre riches dans le fruits de justice et de paix. ( WL Watkinson. )

La gloire de la religion

I. La connexion que Dieu a avec son univers.

1. Celui d'un créateur.

2. Celui d'un gouverneur.

3. Celui d'un Rédempteur.

II. La connexion que l'homme devrait avoir avec Dieu. « Cherchez-le ». La poursuite implique--

1. La foi en l'existence personnelle de Dieu.

2. Une conscience de la distance morale de Dieu.

3. Une nécessité ressentie d'une connexion amicale avec Dieu.

4. Une assurance qu'une telle connexion peut être obtenue.

Quelle grande chose que la religion ! Ce n'est pas une simple doctrine, ni rituel, ni secte, ni parti. C'est une poursuite morale de « Celui qui fait les sept étoiles et Orion », etc. ( Homiliste. )

Le véritable objet d'adoration

I. En tant que Dieu créateur. « Cherchez Celui qui fait les sept étoiles et Orion. » Ceci suggère--

1. Son pouvoir illimité. « Par la parole du Seigneur les cieux ont été faits ; et leur armée par le souffle de sa bouche.

2. Sa sagesse multiple. « Le Seigneur, par la sagesse, a fondé la terre ; c'est par l'intelligence qu'il a établi les cieux.

3. Sa bienveillance sans bornes. Le soleil règne sur le jour, la lune et les étoiles sur la nuit. La générosité de Dieu est prodiguée sur le monde nuit et jour.

II. En tant que Dieu pourvoyeur. « Qui appelle les eaux de la mer et les déverse sur la terre. » Cela implique--

1. Le gouvernement de Dieu sur le monde. Sur son ordre, les eaux de la mer se précipitent vers les nuages ​​et tombent de nouveau en pluie sur la surface de la terre.

2. La dépendance de l'homme envers Dieu. La pluie est une bénédiction universelle et est essentielle pour la croissance, la fertilité et le bonheur. La terre doit être irriguée, et nul ne peut ordonner aux nuages ​​de répandre leur contenu que Dieu.

III. En tant que Dieu rédempteur. « Et change l'ombre de la mort en matin », Cela indique--

1. La domination de Dieu sur la mort.

2. Sa présence gracieuse avec Son peuple dans la plus grande urgence. Son visage souriant transforme l'ombre et les ténèbres de la mort en une journée heureuse et rafraîchissante. Ils espèrent la mort. Ils meurent dans la foi.

3. Sa fidélité à sa parole jusqu'au dernier. Il réalisera ses promesses dans la vie, dans la mort et dans l'éternité. Cherchez le Seigneur, le Créateur, le Conservateur et le seul Sauveur. Cherchez Celui qui est puissant pour sauver. ( Joseph Jenkins. )

Et transforme l'ombre de la mort en matin. .. le Seigneur est son nom .

L'ombre de la mort

I. L'ombre de la mort tombe sur le chemin de la vie. C'est l'ombre de la colère de Dieu, qui est tombée sur le soleil de son amour, lorsque l'homme, un agent libre, a entaché son œuvre. Aucun homme ne sait quand ni comment il mourra.

II. Il est préférable que nous ne connaissions pas l'heure ou le mode de notre mort. Si nous savions que le temps était proche, nous pourrions être submergés par la terreur ou le désespoir. Si nous savions que le temps était lointain, nous pourrions présumer. Comme c'est incertain, nous devons être «toujours prêts».

III. Nous ne faisons de ce qui était destiné à la santé de notre âme qu'une occasion de chute. L'incertitude de la vie est un sujet couramment sur nos lèvres, très rarement dans nos pensées sérieuses. Tous les hommes pensent que tous les hommes sont mortels sauf eux-mêmes.

IV. Vous admettez l'argument, l'appliquez-vous personnellement ? Il ne peut y avoir de plus grande ignorance que d'ignorer l'inévitable. Pourtant Cyprien dit : Nous ne connaîtrons pas ce que nous ne pouvons que savoir.

V. Qu'est-ce que la mort ? Pour la plupart des Gentils, la mort était épouvantable, et ils en parlaient comme terrible, cruelle, noire et aveugle. L'un des grands peintres italiens, Luino, l'élève préféré de Léonard de Vinci, a représenté ces départs dans le monde invisible par un dessein qui, bien que n'étant qu'une imagination, fait appel avec force à nos espoirs et à nos craintes. Dans un grand tableau de la Crucifixion, qui se trouve dans l'église de Lugarno, il a représenté l'âme du voleur pardonné sortant de ses lèvres au moment de sa mort dans une figure miniature de lui-même, vêtu de blanc, dans une attitude de prière , et accueilli par un ange souriant envoyé pour l'escorter au paradis. De la bouche du réprouvé qui est mort en injuriant le Christ, sort une figure luttant contre un cruel démon.

VI. Comment allons-nous nous préparer à la mort ? Nous devons apprendre à surmonter notre réticence naturelle à penser, sérieusement et constamment, à notre propre mort. Le moyen de surmonter notre peur n'est pas de l'éviter, mais de la rencontrer et de la maîtriser.

VII. Nos méditations sur la mort doivent être inséparablement unies à la prière. De cela, nous avons des exemples scripturaires, comme dans Psaume 39:1 ; Psaume 90:1 .

VIII. Tout ce que nous pensons, disons ou faisons a ce seul grand but, que nous puissions chercher et trouver Celui qui transforme l'ombre de la mort en matin.

1. Il se manifeste à la foi qui agit par amour.

2. Il bénit surtout par sa présence assurée.

3. À l'autel, presque, chèrement, nous réalisons sa présence. ( Trou de S. Reynolds. )

Transforme l'ombre de la mort en morni

ng :-- Les Romains avaient trente épithètes pour la mort; et tous étaient pleins du plus profond abattement. « Le sommeil de fer », « la nuit éternelle », « la faucheuse avec sa faux », « le chasseur avec ses collets », « le démon portant une coupe de poison », « l'ange destructeur impitoyable », « l'inexorable geôlier avec clés", "le roi des terreurs foulant les empires" - certaines d'entre elles étaient celles-ci, dont l'amertume est indescriptible. La révélation que fournit le Nouveau Testament se brise comme un beau soleil à travers l'indicible obscurité. Notre Seigneur Jésus est venu mettre en lumière la vie et l'immortalité dans l'Évangile.

La vie immortelle

Dans les derniers jours de la vie d'un homme bon, la peur de la mort est généralement détruite. Je n'ai pas l'intention d'affirmer que la mort n'a aucune solennité, et je ne diminuerais en aucune façon votre sens de son importance. Mais beaucoup de nos conceptions communes concernant la mort sont fausses et irréelles. Nous avons pris des figures de style pour des faits qu'elles représentent. De la mort en tant que mal physique, peu de choses ont besoin d'être dites. Il n'est pas rare que cela semble tristement douloureux.

La mort est considérée comme essentiellement mauvaise, car on suppose qu'elle est le résultat direct du péché. C'est une infliction pénale - la honte et la malédiction de la vie, le résultat de notre rébellion coupable. En pensant ainsi à ce sujet, beaucoup de chrétiens ont autant peur de la mort que les païens. Mais cette théorie ne peut pas être vraie. Elle est contraire aux lois de la raison et aux conclusions de la science, et elle est contraire à l'esprit même de notre religion.

L'Écriture, correctement interprétée, ne lui donne aucun appui. La mort, au lieu du châtiment des êtres, est un acharnement ; au lieu d'une malédiction, une bénédiction. Quelle que soit la mort introduite par Adam par ses méfaits, Christ par son œuvre l'a expulsé. Le changement physique appelé mort n'est pas le résultat du péché. Au lieu d'être une ombre redoutable qui plane sur la vie, c'est un arrangement bienfaisant dans la constitution de la nature par l'infinie miséricorde de Dieu.

Il est rapporté que, parmi les légendes à moitié païennes qui flottaient en Irlande au Moyen Âge, il y en avait une dans laquelle deux îles étaient mentionnées, et nommées respectivement Vie et Mort. Sur l'un ses habitants ne pourraient jamais mourir. Pourtant, tous les maux de la vie humaine sont venus à son peuple. Longuement ceux-ci ont fait leur travail. L'immortalité cruelle devint une malédiction qui consuma la joie et l'amour de la vie, et le peuple apprit à considérer l'île d'en face comme un havre de repos.

Alors bientôt, avec toute l'empressement, ils ont lancé leurs bateaux sur les eaux sombres du lac ; ils atteignirent l'île de la mort, sautèrent sur son rivage et se reposèrent. La mort est le passage d'un état d'existence connu à un état d'existence inconnu. C'est simplement un de ces changements ordonnés dans la constitution des choses par lesquels nous devons passer. La vie éternelle est à nous maintenant, et dans ce monde. Nous sommes dans le champ de l'éternel.

Il n'y a pas de rupture dans la continuité d'une vie. Le présent et le futur ne sont que des sections d'un seul état immortel. Ce côté terre n'est qu'une petite partie de la vie. De l'inférieur au supérieur est la loi de la croissance. La vie et le progrès ne cessent jamais. La mort ne vérifiera ni l'un ni l'autre. N'y a-t-il pas de la sublimité dans la pensée que la mort ne fera que libérer l'esprit des entraves de la chair et l'introduire dans un monde qui fait jouer tous ses pouvoirs ? Alors la mort du corps n'est plus à craindre.

Ce n'est que l'établissement des pouvoirs présents pour s'emparer des autres. Par lui, l'âme prend conscience de ses relations avec un nouveau monde et un nouvel ordre d'êtres. À chaque cœur chrétien, cette heureuse révélation devrait s'accompagner d'un pouvoir régénérant. Lui seul a besoin de craindre la mort qui abuse de la vie. Ce que nous sommes maintenant détermine ce que nous serons alors. ( George Bainton. )

L'ombre de la mort s'est transformée en matin

I. Pour ceux qui ont vraiment cherché Dieu, la mort sinistre n'est qu'une ombre. Pour le chrétien, la mort n'est que l'apparence d'un ennemi.

II. L'ombre de la mort annonce le matin éternel. A peine l'ombre de la mort tombe-t-elle que la lumière du ciel commence à poindre. Le matin du ciel est sans nuages. Aucun nuage n'intercepte l'intellect des glorifiés. Aucune brume morale n'y est connue.

III. L'ombre de la mort est souvent le précurseur de jours meilleurs sur terre. La mort de l'un a été suivie de la conversion des autres. Le courage des saints qui partent dissipe souvent la peur de la mort des vivants. ( W. Williams. )

L'ombre a tourné

I. Chaque chagrin est une ombre de mort. Nos peines les plus profondes ne doivent pas toujours être mesurées par les événements eux-mêmes, mais par les pensées et les émotions qui sont au cœur d'eux. Quand nous voyons et ressentons comment les chagrins et les tribulations sont utilisés par Dieu pour adoucir, purifier et élever le caractère, nous voyons même ici comment les ombres de la mort se transforment en matin.

II. Le jugement national ou personnel est l'ombre de la mort. C'est peut-être la référence directe de ces mots. Israël peut revivre.

III. Le déclin de la force est l'ombre de la mort. Vient le moment où la maladie irrémédiable et irrésistible fait son œuvre constante.

IV. L'incrédulité est l'ombre de la mort. L'incrédulité est considérée comme une méfiance envers Dieu en tant que Père et Rédempteur ; et méfiance de nous-mêmes comme destinés à la glorieuse immortalité qui nous est ouverte et préparée pour nous par la mort et la résurrection de notre bien-aimé Seigneur.

V. Le deuil est l'ombre de la mort. Nous ne réalisons rien jusqu'à ce que cela crée une vacance avec nous. Certaines pertes que nous pouvons supporter. Après le deuil vient graduellement un matin d'humble soumission et de repos en Dieu. ( WM Statham. )

L'ombre de la mort s'est transformée en matin

Le berger tekoan avait souvent vu le jour se lever.

1. Avec quelle puissance,

2. Comment silencieusement,

3. Combien mystérieusement,

4. Avec quelle miséricorde Dieu a apporté la clarté du jour après l'obscurité de la nuit.

N'est-ce pas une illustration de ce que Dieu fait toujours ?

I. Il change l'hiver en printemps. Comment, quand les fleurs sauvages parfument le val, et les bourgeons de feuillage dans les haies, et les oiseaux chantent sous des cieux brillants, l'ombre de la mort, que l'hiver semble si souvent être, se transforme en matin.

II. Il transforme l'adversité en prospérité. Ainsi en fut-il de Job. Ainsi en a-t-il besoin pour beaucoup en cette saison de dépression commerciale.

III. Il change la maladie en santé. Comme pour Ézéchias, « Il guérit nos maladies ».

IV. Il change la mort en immortalité. ( homéliste. )