Apocalypse 12:3,4

Un grand dragon rouge.

La grande Guerre

Un concours se déroule ici qui enrôle et engage les pouvoirs les plus puissants qui existent. C'est le grand et profond conflit entre le bien et le mal, entre la vérité et le mensonge, entre le droit et l'usurpation, entre le royaume de Dieu et l'empire de Satan, entre le ciel et l'enfer - la grande guerre d'un univers divisé, à venir au dernier numéro sur ce petit monde qui est le nôtre ! Il est en grande partie silencieux et invisible.

Bien que faisant rage autour de nous à chaque heure, nous en percevons si peu, que beaucoup doutent de sa réalité. Mais sa nature même est la preuve de sa terrible grandeur. Les petits grondements et disputes d'un voisinage sont bruyants, et se jettent à chaque oreille, parce qu'ils sont confinés à un niveau et à une limite faciles à observer et à comprendre ; mais ce conflit, nous ne pouvons le connaître que par révélation divine, parce qu'il englobe une grande partie de l'éternité, et se rapporte aux puissances spirituelles sous et derrière le cours extérieur des choses.

Mais, que nous en soyons conscients ou non, un conflit aussi puissant existe, et nous-mêmes y sommes tous parties et combattants. Si ce n'est de la femme glorieuse, nous sommes du dragon à sept têtes et à dix cornes, en guerre contre elle, sa postérité et son Dieu. ( JA Seiss, DD )

Le dragon déjoué et l'Église préservée

Depuis que le mal a commencé, il y a eu un antagonisme amer entre lui et le bien. Bien que variant selon les circonstances, tout tort moral et tout mensonge ont leur origine profonde dans l'égoïsme. Ce mal-monstre se manifeste de dix mille manières, mais au fond c'est toujours le même, le substitut de la volonté individuelle de l'homme à la volonté de Dieu. Chaque nouveau déploiement de la vérité et de la bonté du ciel trouve l'état de société précédemment formé par l'égoïsme et le mystère prêt à l'assaillir, et si possible à détruire.

Ainsi en fut-il lorsque le Seigneur lui-même vint sur la terre. Il a introduit dans le monde de nouvelles doctrines d'amour et de lumière. Le serpent, alors, dans son cas, se tenait prêt à dévorer, et enfin le cloua sur la croix en criant : « Crucifie-le ! crucifie-le ! Le grand dragon est donc une prétendue religion, qui n'est pourtant qu'un égoïsme déguisé. Examinons chacune de ces caractéristiques en détail.

Le serpent, comme étant la forme sur terre qui correspond à l'amour-propre dans son état désordonné, quand nous l'appelons égoïsme, est ressenti comme étant vraiment si instinctivement par nous tous, et est ainsi utilisé dans tout le Verbe Divin. La grande affaire de toute religion est de vaincre ce serpent en chacun de nous. À moins que l'égoïsme ne soit surmonté, il ne peut y avoir de progrès. Nous ne pouvons pas par nous-mêmes détruire nos serpents, mais le Seigneur nous donnera le pouvoir de le faire.

Il dit ( Luc 10:19 ). Avec l'aide de celui qui a vaincu tous les efforts des puissances des ténèbres et sanctifié sa propre nature humaine afin de nous donner le pouvoir de purifier la nôtre, nous pouvons obtenir la victoire sur l'amour-propre sous toutes ses formes malheureuses. De fiers, nous pouvons devenir vraiment humbles ; d'être dur et sévère, nous pouvons devenir doux et attentionné ; d'être froid et majestueux, nous pouvons devenir chaleureux et heureux.

Nous pouvons marcher sur le serpent de l'amour-propre et le scorpion du mensonge malin, et les priver de cette vie par laquelle toutes choses meurent autour d'eux, et remplir leurs places de cette vie céleste qui est la source de toute béatitude. La grande et terrible figure devant nous, alors, est indicative d'un système qui, bien que prêt à monter en flèche, et ayant beaucoup de pouvoir et beaucoup d'ornement, est pourtant profondément enraciné dans l'égoïsme, et serait prêt de toutes ses forces à s'opposer à la nouvelle Église et ses doctrines célestes.

C'était un serpent, mais un serpent avec des ailes, un dragon. Les ailes sont le moyen par lequel les oiseaux s'envolent, et elles correspondent à ces vérités générales au moyen desquelles les pensées des hommes s'envolent. Mais les ailes du dragon sont de faux principes de religion, par lesquels il y a une imitation de la vérité, mais seulement une imitation. Il y a un vol vers le haut, mais ce n'est que le vol d'un serpent. C'est-à-dire que c'est un système de prétendues vérités concernant Dieu, le ciel et les choses éternelles, mais tout à fait, dans son caractère intérieur, égoïste.

Il serait construit avec une grande ingéniosité et habileté, indiqué par ses sept têtes. Il aurait un grand pouvoir de persuasion et une vérité apparente suggérée par ses dix cornes, et ferait une grande démonstration de sagesse céleste, mal appliquée. Les têtes sont au nombre de sept, pour signifier, comme ce nombre le fait toujours, la complétude et une relation avec les choses saintes ; mais comme ce sont des têtes de dragon, ils représentent cette ingéniosité complète, mais pervertie, par laquelle une fausse religion satisfait ses adeptes trompés.

Les cornes sont les emblèmes du pouvoir. Les animaux à cornes poussent et exercent leur pouvoir au moyen de leurs cornes. Les couronnes ou diadèmes, comme le mot grec l'exprime plus proprement, sont littéralement des filets ou des bandeaux pour la tête, embellis de pierres précieuses. Ils représentent, par conséquent, un étalage de nombreuses vérités célestes d'un éclat considérable, car ce sont des pierres précieuses spirituelles, mais décorant des principes intérieurement faux, rien que des têtes de dragon.

Chaque religion vit par son pouvoir réel ou supposé de répondre aux exigences de l'âme pour la paix intérieure et le bonheur éternel. La vraie religion est authentique, pure, saine et porte avec grâce les beautés glorieuses de la connaissance céleste. La fausse religion est intérieurement corrompue, mais se pare de nombreuses excellences célestes pour charmer par l'apparence extérieure et cacher son iniquité intérieure. Tel est donc le système devant nous ; secrètement le même égoïsme qui a été le fondement à chaque époque de toute la misère qui a affligé le monde entier ; mais ayant un air apparent de grande intelligence, une grande plausibilité, une grande puissance et un usage abondant des saintes vérités de la Parole, prêt, cependant, à s'opposer à l'épouse du Seigneur, la Nouvelle Jérusalem, et à dévorer sa doctrine virile et authentique.

L'égoïsme s'est paré de l'apparence de la religion, mais à ses fruits nous pouvons le connaître. Il peut voler à l'étranger et se montrer planant vers le ciel, mais ce n'est qu'un serpent volant. ( J. Bailey, Ph. D. )