Apocalypse 13:11-12

Une autre bête qui sort de la terre.

La deuxième bête

L'antéchrist, bien qu'individuel, n'est pas seul. Il a non seulement les dix souverainetés travaillant dans sa main avec toute « leur puissance et leur force », mais il a un compagnon plus intime et plus puissant, à peine moins remarquable que lui, dupliquant sa puissance, et sans qui il ne pourrait pas être ce qu'il est. Cette deuxième bête a « deux cornes comme un agneau ». Les cornes sont les symboles du pouvoir ; mais ces cornes n'ont pas de diadèmes, et sont comme les cornes d'un doux animal domestique.

La souveraineté politique, la guerre, la conquête et la force du régime militaire sont donc hors de question ici. Cette bête est un maître spirituel, et non un roi ou un guerrier. Son pouvoir a une certaine douceur et une certaine domesticité, qui se distinguent nettement des grandes cornes royales de la première bête, bien qu'en réalité du même ordre de bêtes sauvages, et appartenant à la même couvée de dragon.

Que faut-il donc entendre par ces deux cornes d'agneau ou le double pouvoir de cette bête ? Prenant toute l'histoire de toutes les religions, vraies et fausses, depuis le commencement jusqu'à maintenant, et cherchant les éléments de leur emprise sur l'esprit des hommes, leur pouvoir, on trouvera qu'elle réside dans deux choses qui, faute de mieux termes, nous pouvons appeler naturalisme et surnaturalisme, c'est-à-dire la présence de révélations, ou ce qui est accepté comme révélations, de la part des puissances supérieures, et tenus pour divins et obligatoires ; ou les conclusions de la conscience et de la raison naturelles, considérées comme sacrées obligatoires parce que considérées comme bonnes et vraies.

Il est difficile de concevoir sur quel autre fondement une religion peut reposer ; et l'analyse montrera que sur l'une ou l'autre de celles-ci, ou sur les deux combinées, toutes les religions reposent et doivent reposer. C'est ici le siège de leur force, de leur pouvoir, vrai ou faux, les cornes par lesquelles ils poussent leur chemin vers la domination sur le cœur et la vie des hommes. Ils ne sont que deux et pas plus. En tant que religieux, donc, ce prophète-bête ne pouvait avoir que deux cornes.

Mais il a deux cornes, et donc les deux seuls pouvoirs dans une religion ; c'est pourquoi il est à la fois un naturaliste et un surnaturaliste - un scientifique et un spiritualiste - un rationaliste, affirmant pourtant son pouvoir au-dessus de la nature ordinaire et maître de la nature. En d'autres termes, il prétend être le porteur de la somme totale de la sagesse universelle, dans laquelle toute raison et toute révélation sont fusionnées en un seul grand système, prétendu être l'ultimatum de toute vérité, l'universologie sublime et absolue.

Et professant que tout ce qui est naturel et surnaturel est ainsi résolu et cristallisé comme la seule sagesse éternelle et parfaite, il doit nécessairement se présenter comme le seul apôtre et maître absolu de tout ce qui doit commander la pensée, la foi et l'obéissance de l'homme. La même chose aide à se faire une idée juste de l'autre détail concernant cette bête, à savoir que, bien qu'ayant seulement les deux cornes comme un agneau, il parle pourtant comme un dragon.

Il ressemble à un agneau en ce sens qu'il se propose de n'occuper que la position douce, domestique et inoffensive de conseiller spirituel. Quoi de plus doux et innocent que de conseiller les gens sur la manière de vivre et d'agir pour assurer leur bonheur ! Mais les mots sont comme le dragon, en ce que de telles professions et revendications sont en fait l'hypothèse d'une domination absolue sur les esprits, les âmes, les consciences et les cœurs des hommes pour les lier irrévocablement, et les obliger à penser et à agir seulement comme il qui les fait dictera et prescrira.

Ce n'est qu'au Dieu éternel qu'appartient une telle puissance ; et lorsqu'il est revendiqué par une créature, c'est bien la parole du diable, l'esprit de l'enfer usurpant la place et les prérogatives du Saint-Esprit. Par conséquent, aussi, dans la mesure où cette bête est capable de maintenir et de faire respecter ces prétentions prophétiques, " il exerce toute l'autorité de la première bête ". Il n'y a pas de domination plus complète ou exaltée sous le soleil qu'une telle influence sur l'intellect et la volonté de l'humanité universelle.

La première bête, dans toute sa puissance impériale, n'a pas une plus grande autorité que la reconnaissance commune de telles prétentions donnerait. Lorsque cela est exercé, toute l'autorité de la première bête est exercée. Mais la première bête est tout à fait disposée à ce que son infernal consocié affirme et insiste sur ces revendications ; car les deux ne sont que des personnes différentes dans la même trinité infernale, la seconde témoignant à la première comme l'Esprit témoigne au Fils.

Et ce faux prophète s'avère être un ministre des plus efficaces. Huit fois il est écrit de lui qu'« il cause ». Premièrement, nous avons la déclaration selon laquelle « il fait que la terre et ceux qui y habitent adorent la première bête, dont la mort a été guérie ». Ils sont amenés à accepter la bête comme la divinité et à l'adorer comme Dieu. Cela ressemble à une fable. Mais, avec toute l'étrange étrangeté du disque, la réalisation littérale de celui-ci n'est ni impossible ni improbable.

Il n'y a rien en cela auquel la nature humaine dépravée ne soit compétente, et même prédisposée et encline. Le roi de Parthie, agenouillé devant Néron, lui dit : « Tu es mon dieu, et je suis venu t'adorer comme j'adore le soleil. Mon destin doit être déterminé par ta volonté suprême », à laquelle Néron répondit : « Je te fais roi d'Arménie, afin que l'univers entier sache qu'il m'appartient de donner ou de retirer des couronnes.

” On peut dire que c'étaient des temps anciens, païens et obscurs, et que de telles abominations ne pourront plus jamais être infligées à l'humanité. Mais c'était l'époque qui produisait nos classiques. La même chose s'est également produite plus tard avec beaucoup moins de raisons ou d'excuses, et parmi ceux qui prétendaient être les mortels les plus avancés et les plus éclairés. Comment était-ce dans la période relativement récente de la Révolution française ? Qu'en était-il de ces savants de renommée mondiale, dont la vantardise était de détrôner le roi des cieux aussi bien que les monarques de la terre ? N'ont-ils pas chanté des alléluias aux bustes de Marat et de Lepelletier, non seulement dans les rues de Paris et de Brest, mais dans de nombreuses églises de toute la France ? Comment se fait-il que Robespierre soit nommé et célébré comme une divinité, un être surhumain, « Le Nouveau Messie ! » Pouvons-nous effacer ce qu'ont écrit Alison, Lacretelle et Thiers, que « Marat était universellement divinisé », que les églises recevaient ses statues comme objets de considération sacrée, et qu'un nouveau culte était partout institué en leur honneur ? Faut-il ignorer comment les principaux hommes de la nation, lors d'une cérémonie d'État, ont transporté une femme en grande procession à la cathédrale Notre-Dame, l'ont dévoilée et l'ont embrassée devant le maître-autel en tant que déesse de la raison, et ont exhorté la multitude à cesser tremblant devant les tonnerres impuissants du Dieu de leurs peurs, et « ne sacrifiez qu'à ceux-là » ? ( convoya une femme en grande procession à la cathédrale Notre-Dame, la dévoila et l'embrassa devant le maître-autel comme la déesse de la raison, et exhorta la multitude à cesser de trembler devant les tonnerres impuissants du Dieu de leurs peurs, et à « ne sacrifier qu'à tel que cela"? ( convoya une femme en grande procession à la cathédrale Notre-Dame, la dévoila et l'embrassa devant le maître-autel comme la déesse de la raison, et exhorta la multitude à cesser de trembler devant les tonnerres impuissants du Dieu de leurs peurs, et à « ne sacrifier qu'à tel que cela"? (JA Seiss, DD )

Il parlait comme un dragon . --

Parlant comme un dragon

Les mots nous rappellent la description donnée par notre Seigneur de ces faux docteurs qui « viennent en vêtements de brebis, mais intérieurement sont des loups ravisseurs ». ( W. Milligan, DD )

Son discours est comme un dragon

Non pas comme l'ancienne bête - la gueule d'un lion, et "parlant de grandes choses" - mais plutôt avec une subtilité et une persuasion feinte, comme le vieux serpent au paradis. « Car il ne serait pas comme un agneau, dit Tichonius, s'il parlait ouvertement ; il feint le christianisme. ( Isaac Williams, BD )