Apocalypse 13:16

Il fait que tout… reçoive une marque.

Marques d'âme

Les mots « il cause » attribuent clairement cette opération à la seconde bête. Si cela avait été le premier, nous pourrions imaginer qu'il s'agissait d'une marque ou d'un signe extérieur, car cette bête traite du visible et de l'extérieur. Mais celui-ci imprime une image dans l'âme des hommes ; cela écrit un nom sur toutes leurs pensées intérieures, qui s'exprime ensuite dans leurs actes quotidiens communs. Les hommes s'imaginent, lorsqu'ils lisent et parlent de quelque grande puissance tyrannique qui s'est établie dans leur pays ou dans leur siècle, qu'ils lisent et parlent de quelque chose qui est loin d'eux.

Ils peuvent la commenter, mesurer ses effets, calculer les chances de sa continuation ou de sa chute. Si quelqu'un s'en plaint comme étant mauvais dans son origine ou immoral dans ses pratiques, les sages murmureront : « Mais cela ne vous fait pas de mal. Vous pouvez acheter et vendre avec plaisir à l'ombre de celui-ci. Vos gains ne sont pas sérieusement diminués. Vous n'encourez pas de grands risques de perte. Et tout le temps ces sages ne se rendent pas compte qu'eux-mêmes, ainsi que ceux avec qui ils conversent, ont reçu la marque de ce pouvoir sur leur front et leur main droite ; que l'image en est gravée dans leurs cœurs ; qu'ils montrent dans ces discours mêmes qu'ils portent le nom et le caractère de ce qu'ils excusent. ( FD Maurice, MA )

Animalisme : la marque de la bête

La question que je veux poser est la suivante : quelle que soit la bête, qu'est-ce qui fait de lui une bête ? Quel est l'élément bestial en lui, quel qu'il soit ? Et la réponse n'est pas loin à trouver, l'égoïsme impie, c'est "la marque de la bête". Partout où une nature humaine est égocentrique, oubliant Dieu, et donc opposée à Dieu (car quiconque oublie Dieu le défie), cette nature est descendue au-dessous de l'humanité et a touché le niveau inférieur des brutes.

Les hommes sont faits de telle sorte qu'ils doivent soit s'élever au niveau de Dieu, soit certainement descendre au niveau de la brute. Et partout où vous obtenez des hommes vivant par leurs propres fantaisies, pour leur propre plaisir, dans l'oubli et la négligence des liens doux et mystiques qui devraient les unir à Dieu, là vous obtenez "l'image de la bête et le nombre de son nom". Et en plus de cet égoïsme impie, nous pouvons désigner le simple animalisme comme étant littéralement la marque de la bête.

Celui qui vit non par conscience et par foi, mais par inclination et par sens charnels, s'abaisse au niveau de la vie brute instinctive, et au-dessous, parce qu'il refuse d'obéir à des facultés qu'elles ne possèdent pas, et qu'est-ce que la nature dans eux est dégradation en nous. Regardez la sensualité sans fard qui caractérise aujourd'hui de nombreuses « personnes respectables ». Regardez la chair nauséabonde d'une grande partie de l'art et de la poésie populaires.

Regardez comment la pure passion animale, la convoitise de la chair et la convoitise des yeux, et l'amour des bonnes choses à manger et de l'abondance à boire se balancent et détruisent des hommes et des femmes par milliers parmi nous. Regardez les tentations qui sillonnent chaque rue de Manchester pour chaque jeune homme après le crépuscule. Regardez le mince placage de la culture sur la luxure la plus laide. Grattez le monsieur et vous trouvez le satyre. Est-ce bien exagéré, compte tenu des faits de la vie anglaise d'aujourd'hui, de dire que tout le monde erre après et adore cette bête ? ( A. Maclaren, DD )

Le numéro de son nom . --

Le numéro du nom

Il est en effet remarquable que le voyant parle du « nombre » du nom de la bête. Pourquoi ne pas se contenter du nom lui-même ?

1. Saint-Jean n'a peut-être pas lui-même connu le nom. Il ne connaissait peut-être que le caractère de la bête, et le fait, trop souvent négligé par les enquêteurs, qu'à ce caractère son nom, une fois connu, doit correspondre. Aucun lecteur des écrits de St. John's ne peut avoir manqué de remarquer que pour lui le mot « nam » est bien plus qu'un simple appellatif. Il exprime la nature intérieure de la personne à qui il s'applique.

Personne ne pourrait connaître le nouveau nom écrit sur la pierre blanche donnée à celui qui vaincra « si ce n'est celui qui le reçoit ». En d'autres termes, personne d'autre qu'un chrétien ne pourrait en effet avoir cette expérience chrétienne qui lui permettrait de comprendre le « nouveau nom ». De la même manière maintenant, saint Jean a peut-être estimé qu'il n'était pas possible pour les disciples du Christ de connaître le nom de l'antéchrist. Mais cela ne doit pas l'empêcher de donner le numéro.

Le « nombre » ne parlait que de caractère général et de destin ; et sa connaissance n'impliquait pas, comme la connaissance du « nom », une communion d'esprit avec celui à qui appartenait le nom. ( W . Milligan, DD )