Apocalypse 14:12-13

Voici la patience des saints.

Patient attendant Dieu

Le devoir, la nécessité et les bons effets de la patience sont souvent énoncés dans la Parole de Dieu. C'est d'autant plus remarquable que, par la sagesse du monde, la patience, à moins qu'elle ne s'accompagne d'une ruse égoïste ou d'un fier mépris des autres, est considérée plutôt comme une faiblesse que comme une vertu. La patience évangélique ou spirituelle n'est pas une simple résignation aux maux de la vie et aux dispensations de la providence, ni une simple persévérance dans le chemin du devoir, bien qu'aucun d'eux ne puisse réellement exister sans elle.

C'est quelque chose de plus que l'un ou l'autre, ou que les deux combinés, qui est décrit dans l'Écriture comme la patience caractéristique des saints, ou, comme il est fréquemment exprimé, leur patiente attente de Dieu. Dans les parties de l'Écriture où le devoir de s'attendre à Dieu est imposé, l'idée de Le servir est certainement implicite, mais le sens premier de l'expression est celui d'attendre, d'attendre Dieu, sa présence, sa faveur, l'accomplissement de sa promesses, ainsi que l'énoncé de ses commandements.

Cette patiente attente de Dieu est représentée non seulement comme acceptable pour Lui, et comme une source de bien en général, mais de bienfaits spécifiques, sans lesquels la vie spirituelle ne peut jamais s'épanouir, si elle peut exister. Par exemple, il est représenté comme une source de force, c'est-à-dire la force spirituelle, le pouvoir de performance, d'endurance et de résistance ; de résister au mal, et de faire le bien ( Ésaïe 40:31 ).

Loin de nous mettre en garde contre les excès dans l'emploi de ce moyen pour le recrutement de notre force spirituelle, l'Ecriture le désigne comme le chemin de la perfection ( Jacques 1:4 ). Elle est présentée, de même, comme la seule garantie contre la déception et la frustration de notre plus grande confiance et de notre plus grande confiance.

Est-ce donc un simple repos inerte, une stagnation de l'âme, sans affection ni activité, que la Parole de Dieu nous propose, comme un devoir, comme une force nécessaire et comme le chemin de la perfection ? Une telle conclusion convient bien à la tendance de la nature humaine aux extrêmes ; mais si c'était correct l'apôtre n'aurait jamais pu utiliser une telle combinaison ( Hébreux 6:12 ).

La patience héritière des promesses de Dieu n'est donc pas une simple négation, pas une patience stagnante, pas une patience paresseuse. Elle est poussée à l'action par un principe puissant, l'amour de Dieu, sans lequel l'attente patiente, au vrai sens du terme, est impossible ( 2 Thesaloniciens 3:5 ). Mais cet amour divin peut lui-même être personnifié par une simple affection inerte, ou par une affection corrompue, qui refuse d'être soumise à la loi de Dieu, ni l'un ni l'autre ne peut l'être.

Il nous a donc enseigné que l'obéissance à sa volonté est une caractéristique essentielle de la vraie patience. « Attends le Seigneur » et « garde sa voie », c'est-à-dire marche dans la voie de ses commandements, sont des préceptes inséparables, formant, non pas séparément, mais ensemble, la condition de la promesse : « Il t'élèvera pour hériter la terre » ( Psaume 37:34 ).

Ceux à qui sont réservés la gloire, l'honneur, l'immortalité et la vie éternelle, sont ceux qui la recherchent, non pas simplement par une persévérance patiente, mais « par une persévérance patiente à bien faire » ( Romains 2:7 ). « Vous avez besoin de patience, afin qu'après avoir fait la volonté de Dieu, vous puissiez hériter la promesse » ( Hébreux 10:36 ).

La patience des saints n'est donc ni une patience inactive ni une patience sans loi, mais une patience aimante et obéissante. C'est par la foi et la patience, une confiance patiente et une patience croyante, que les saints dans la gloire ont hérité des promesses. D'une telle foi, l'espérance est inséparable. Celui qui ne veut pas être paresseux, mais un disciple de ceux qui, par la foi et la patience, héritent des promesses, doit le faire en " faisant preuve de diligence " dans chaque devoir " à la pleine assurance d'une espérance jusqu'à la fin " ( Hébreux 6:11 ).

La foi et l'espérance qui sont ainsi représentées comme essentielles à la patience des saints, ne sont pas simplement une confiance et une attente vagues, fondées sur aucune raison suffisante, ou simplement sur les attributs de Dieu, ou ses promesses en général, sans égard à la restrictions et conditions qui les accompagnent, mais une confiance et une attente spécifiques, ayant un objet, une raison et un fondement définis.

Nous avons déjà vu que l'exercice de la patience chrétienne est décrit dans l'Écriture comme une attente patiente, non pour quelque chose d'inconnu, non pour le mal, non pour le bien en général, mais pour Dieu. « Heureux tous ceux qui l'attendent » ( Ésaïe 30:18 ). On pourrait se demander comment ou pourquoi les hommes devraient-ils attendre ou attendre le Seigneur ? Il sera à jamais ce qu'Il est.

Il sera à jamais, comme il l'est maintenant, intimement présent à ses créatures. Mais l'objet défini de l'attente patiente du vrai croyant est la manifestation de la miséricorde de Dieu dans son propre salut, dans sa délivrance complète et définitive de la souffrance et du péché. « Attends-toi au Seigneur, et il te sauvera » ( Proverbes 20 :22 ).

« Il est bon qu'un homme espère et attende tranquillement le salut du Seigneur. » Mais même ici, l'attente du chrétien pourrait être trop vague pour garantir l'exercice d'une véritable patience. Il pouvait se tourner vers Dieu pour le salut, mais sans comprendre comment il devait être obtenu, ou comment il pourrait être concilié avec la justice divine. Tant que ce doute ou cette ignorance existait, il ne pouvait guère se reposer avec une confiance implicite même sur la miséricorde de Dieu, et on ne pouvait donc pas s'attendre à ce qu'il possède son âme avec patience.

Le seul remède à ce malaise et à cette inquiétude de l'esprit est une juste appréhension, non seulement de la nature de Dieu en tant qu'Être miséricordieux, mais de la manière précise dont sa miséricorde peut et sera exercée, dans laquelle il peut être juste et pourtant justifier le impie. En d'autres termes, l'âme ne doit pas seulement voir Dieu tel qu'il est en lui-même, mais le voir en Christ réconciliant le monde avec lui-même, et ne leur imputant pas leurs fautes, mais les imputant à Christ ; faisant de lui un péché pour nous, qui n'avons connu aucun péché, afin que nous soyons faits justice de Dieu en lui.

L'homme dont l'espérance est fixée, non sur des abstractions ou sur des généralités, pas même sur les attributs de Dieu, en tant que tels, ni sur Ses promesses en général, mais sur la promesse positive, distincte, spécifique de justification et de salut même au chef de pécheurs, qui renonce à sa propre justice et se soumet à la justice de Dieu, par une simple confiance en la justice de Christ, que l'on peut en effet dire que l'homme « attend l'espérance de la justice par la foi » ( Galates 5: 5 ).

L'attitude de cette âme est en effet une attitude d'attente, d'attente patiente, d'attente patiente de Dieu, d'attente patiente du salut du Seigneur, « d'amour de Dieu et d'attente patiente du Christ ». ( JA Alexander, DD )

Les triomphes de la patience

I. Dieu a toujours un peuple pour son nom ; Il les reconnaît comme des saints ; et on les trouve souvent là où on ne s'attend guère à les trouver. Ils sont appelés saints pour deux raisons.

1. Le premier est tiré de leur dévouement à Dieu.

2. La seconde découle de leur rénovation personnelle. Les instruments de la loi n'étaient saints que par appropriation. Aucun changement n'est passé sur eux. Il en est autrement chez nous ; nous devons être « réunis pour le » grand « usage du Maître ». La régénération est donc nécessaire.

II. Sur le lien qu'il y a entre les saints et la patience.

1. Les saints n'ont que de la patience. Un homme peut endurer et ne pas être patient ; il peut n'y avoir aucun principe ou motif religieux pour l'influencer ; ce peut être une indolence négligente ; une insensibilité stupide ; une sorte de force mécanique ou constitutionnelle ; une hardiesse d'esprit audacieuse résultant du fatalisme, de la philosophie ou de l'orgueil. La patience chrétienne est une autre chose ; il est dérivé d'une agence divine ; il se nourrit de la vérité céleste ; il est guidé par des règles bibliques.

2. Chaque saint possède de la patience. Ils ne la possèdent pas en effet à des degrés égaux. C'est un des fruits de l'Esprit ; c'est une partie essentielle de l'image divine restituée dans l'homme.

3. Il devient hautement saint de cultiver la patience. "L'ornement d'un esprit doux et tranquille est aux yeux de Dieu de grand prix." Il ennoblit le possesseur. Il recommande sa religion. Il porte en lui une conviction particulière.

III. Quelques cas où la patience des saints doit être rendue illustre et frappante.

1. Il doit être affiché en portant la provocation. « Il faut bien que les infractions viendront. » Nos opinions, nos réputations, nos relations, nos bureaux, nos entreprises nous rendent largement vulnérables.

(1) Sa paix l'exige. Les gens aiment piquer les passionnés.

(2) Sa sagesse l'exige. « Celui qui est lent à la colère est d'une grande intelligence ; mais celui qui a l'esprit hâtif exalte la folie. La colère repose dans le sein des insensés.

(3) Sa dignité l'exige. "C'est la gloire d'un homme de passer par une transgression."

(4) Il est aussi exigé par les exemples les plus dignes de notre imitation.

2. La patience doit être montrée dans l'affliction de souffrance.

3. La patience doit être exercée dans les délais. ( W. Jay. )

La foi de Jésus--

La foi de Jésus

Ces mots devraient décrire l'Église du Christ à tout moment. Trois caractéristiques : la patience – « l'attente de la venue de notre Seigneur Jésus-Christ » ; « garder les commandements de Dieu » - la sainteté de la vie ; « Garder la foi de Jésus » celle dont parle saint Paul à la fin de sa vie troublée. Maintenant, qu'entend-on par « la foi », « la foi de Jésus » ? N'est-ce pas seulement cela? Les douze apôtres, que Jésus rassembla autour de lui, regardèrent sa vie, entendirent ses paroles, pesèrent ses prétentions, jusqu'à ce qu'enfin il leur posa la grande question : « Qui dites-vous que je suis ? l'un d'eux, parlant pour les autres, a pu dire : « Tu es le Christ », etc.

C'était une déclaration de foi formulée à l'égard de la personne de Jésus-Christ. C'était le premier credo chrétien, et il déclara : « Ce ne sont pas la chair et le sang qui te l'ont révélé, mais mon Père qui est dans les cieux. La foi de Jésus étant donc une chose définie, susceptible et nécessitant une définition précise dans les termes, il était évidemment essentiel qu'il y ait une formule courte et complète, qui puisse être utilisée ainsi au baptême des convertis.

Il ne fait aucun doute qu'une ou plusieurs de ces formes existaient avant même que les livres du Nouveau Testament ne soient écrits. Dans les épîtres de saint Paul, il y a des allusions distinctes à ces derniers. « La forme des mots sains » qu'il demande à Timothée de « tenir bon », est certainement une formule définie en usage ; et le « dépôt » (« celui qui t'a été confié », il est rendu dans notre traduction) qu'il ordonne à Timothée de garder, est clairement la même chose.

Pour nous, ecclésiastiques anglicans, cette « règle de la foi » est le symbole des apôtres. Une ou deux choses, alors, je peux sûrement dire à ceux dont la position chrétienne entière repose sur cette foi de Jésus, et sur cette première forme de la confesser.

1. Vous le comprendrez bien entendu parfaitement : le Symbole des Apôtres. Vous vous efforcerez de le faire.

(1) Vous saurez donc son histoire, je veux dire l'histoire de sa forme actuelle.

(2) Et, encore une fois, nous devrions comprendre la substance du credo. Ce n'est, en effet, guère autre chose que le récit évangélique présenté sous une forme abrégée.

2. Et, deuxièmement, ayant ce credo, engagé comme nous le sommes à ce credo, nous devrions connaître non seulement son histoire et sa signification, mais nous devrions connaître sa valeur. C'est, en effet, un héritage des plus précieux. Je pourrais vous rappeler les paroles de M. Keble : « À côté d'une saine règle de foi, il n'y a rien d'aussi important qu'une norme raisonnable de sentiment dans la religion pratique, et c'est le bonheur particulier de l'Église d'Angleterre de posséder dans ses formulaires autorisés une provision suffisante et sûre pour les deux.

3. Enfin, nous devons considérer notre credo chrétien comme définitif. C'est « la foi de Jésus », « la foi livrée une fois aux saints ». C'est la réitération perpétuelle du premier credo de saint Pierre, « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant », et il doit rester valable pour toujours, jusqu'à ce qu'Il revienne « qui est le témoin fidèle et le premier- engendré des morts. «Ici», autour de ce credo de son Église universelle, ce credo que vous et moi professons,--«Voici la patience des saints; voici ceux qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus. ( Canon Gough. )

Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur.

Un regard sur le monde à venir

Pourquoi ceux qui meurent dans le Seigneur sont-ils heureux ? Deux raisons : « Ils se reposent de leurs travaux » et « leurs œuvres les suivent ». "Ils se reposent." C'est sans doute un bonheur qui est quelque chose de négatif, mais qui n'en est pas moins de grande valeur. Qui ne sait par expérience quelle douceur il y a dans le repos qui vient après la fatigue ? La vie présente est à chaque instant une fatigue dont la mort est un repos éternel ; repos du travail, repos des souffrances, repos du péché.

Mais le bonheur de ceux qui sont morts dans le Seigneur n'est pas simplement négatif. Ils ne sont pas seulement délivrés des fatigues et des épreuves de la vie, ils jouissent d'une félicité sans bornes. C'est ce que le Saint-Esprit déclare dans notre texte, lorsqu'il est dit que « leurs œuvres les suivent ». Il existe un lien étroit entre la vie présente et la vie à venir ; le second est comme la continuation et l'accomplissement du premier ; le caractère de la vie à venir est déterminé dans le cas de chacun par celui de sa vie présente.

Sa foi porte ses fruits dans cette autre vie, et elle est changée en vue ; il contemple et il touche ce qu'il avait cru. Ici-bas, il voyait la vérité confusément et comme par un médium obscur ; mais, soutenu par la foi, il avançait en paix au milieu des perplexités de la vie ; il attendit avec patience le grand jour des révélations ; il acceptait comme bonnes et pleines d'amour des dispenses qu'il ne comprenait pas.

Et maintenant, pour récompenser sa foi, il voit face à face ; tout voile est levé, toutes les obscurités dissipées. A sa vue, qui est illuminée d'en haut, tout le plan magnifique de Dieu vers le monde est tout déployé, et partout il découvre des merveilles de sagesse et d'amour. Les dispensations les plus insondables, les plus douloureuses de la vie présente lui apparaissent dans la vie à venir la plus sage et la plus paternelle ; et qui peut dire les transports d'admiration et de sainte joie dans lesquels cette révélation des voies de Dieu le jette ! Sa soumission à la volonté divine le suit également après la mort ; elle porte ses fruits dans la vie à venir, et elle se change en bonheur.

C'est bien peu de dire qu'il est à jamais délivré des épreuves de toute sorte ; ces épreuves donnent lieu non seulement au repos, mais à des jouissances indicibles. Nous avons dit comment les œuvres du peuple de Dieu deviennent après leur mort des éléments de leur félicité ; mais il y a encore un autre sens dans lequel on peut dire que ces œuvres les suivent dans la vie éternelle. Leurs œuvres les suivent encore en ce sens qu'ils continuent dans le ciel cette vie de dévouement au Sauveur et d'activité pour son service, qu'ils ont commencée sur la terre.

Le bonheur du ciel ne sera pas une inaction stérile ; ce sera un bonheur essentiellement actif. Ils participeront, d'une manière que nous ne pouvons imaginer ici-bas, à l'œuvre de Dieu et au gouvernement de l'univers ; peut-être chacun d'eux aura-t-il, comme ci-dessous, des aptitudes spéciales, dont Dieu mettra à profit, en assignant à chacun d'eux des occupations particulières en harmonie avec ces aptitudes. Afin de pouvoir appliquer les promesses de mon texte, nous devons donc mourir dans le Seigneur.

1. Mourir dans le Seigneur, c'est d'abord mourir dans la foi du saindoux ; c'est renoncer à toute espérance de salut fondée sur nous-mêmes, sur nos œuvres, sur nos prétendus mérites, et ne faire reposer nos espérances que sur les mérites du Christ, sur l'expiation accomplie par son sang.

2. Mourir dans le Seigneur, c'est aussi mourir dans l'amour du Seigneur ; c'est aimer Celui qui nous a aimés le premier, et cela jusqu'à la Croix ; c'est se sentir attiré à lui par une affection intime et puissante ; c'est, en mourant, pouvoir dire avec saint Paul ; "J'ai le désir de partir et d'être avec Christ, ce qui est bien mieux."

3. Mourir dans le Seigneur, c'est encore mourir dans l'obéissance au Seigneur. C'est mourir après avoir vécu ici-bas à l'imitation de Jésus-Christ ; après nous être purifiés comme Lui aussi est pur ; c'est avoir vécu, je ne dis pas dans un état de sainteté parfaite, mais au moins dans le désir constant de la sainteté, faisant des efforts continuels pour l'atteindre, et s'en approchant de plus en plus.

4. Enfin, et pour tout dire d'un seul mot, mourir dans le Seigneur, c'est mourir en communion avec le Seigneur ; c'est mourir, après avoir vécu, mort au monde et au péché, d'une vie « cachée avec Christ en Dieu ». ( H. Monod. )

Une voix du ciel

I. Le personnage.

1. "Voici la patience des saints." Pour être béni quand nous mourons, nous devons être des saints. Par nature, nous sommes pécheurs, et par grâce nous devons devenir saints si nous voulons entrer au ciel. Puisque la mort ne change pas de caractère, nous devons être saints ici-bas si nous voulons être saints en haut. Le mot "saint" ne désigne pas seulement le caractère pur, mais ceux qui sont mis à part pour Dieu, ceux qui sont consacrés, sanctifiés en étant consacrés à des usages saints - en étant, en fait, consacrés à Dieu seul. Appartenez-vous à Dieu ? Vivez-vous pour glorifier Jésus ? « Mais comment puis-je atteindre la sainteté ? Vous ne pouvez l'atteindre que par la force divine. Le Saint-Esprit est le Sanctificateur.

2. Mais les glorifiés sont aussi décrits dans notre texte comme des patients. « Voici la patience des saints », ou, si vous choisissez de le rendre différemment, vous pouvez légalement le faire : « Voici la persévérance des saints ». Ceux qui doivent être couronnés au ciel doivent porter la croix sur la terre. Pour gagner la gloire, nous devons être fidèles jusqu'à la mort. « Voici la patience des saints » ; cela ne vient pas par nature ; c'est le don de la grâce de Dieu.

3. Plus loin, ces saints sont décrits comme « ceux qui gardent les commandements de Dieu ».

4. La marque suivante des bienheureux morts est qu'ils ont gardé « la foi de Jésus ». Ne vacillez pas dans votre croyance, mais gardez la foi, de peur que vous ne soyez comme certains d'autrefois, qui « ont fait naufrage de la foi et d'une bonne conscience », et ont été complètement rejetés.

5. Remarquez que ces personnes restent fidèles jusqu'à leur mort. Car il est dit : « Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur ! La persévérance finale est le couronnement de la vie chrétienne.

6. Ceux qui entraient ainsi dans le repos s'exerçaient à des travaux pour Christ. Car il est dit : « Ils se reposent de leurs travaux, et leurs œuvres les suivent. » Le chrétien oisif peut avoir peu d'espoir de récompense.

7. Pour clore cette description du caractère, ces personnes qui meurent dans le Seigneur étaient dans le Seigneur. C'est le grand point. Ils n'auraient pas pu mourir dans le Seigneur s'ils n'avaient pas vécu dans le Seigneur. Mais sommes-nous dans le Seigneur ? Le Seigneur est-il en nous par la foi ?

II. La béatitude qui est attribuée à ceux qui désespèrent dans le Seigneur. « Ils se reposent de leurs travaux.

1. Par cela, on entend que les saints dans le ciel se reposent des travaux qu'ils accomplissaient ici. Là, nous n'instruirons pas les ignorants, ni ne réprimanderons les égarés, ni ne réconforterons les abattus, ni n'aiderons les nécessiteux. Là, nous ne pouvons pas nous opposer au maître de l'erreur, ni lutter contre le tentateur de la jeunesse.

2. Ils se reposent de leurs travaux en ce sens qu'ils ne sont plus soumis au labeur du travail. Tout ce qu'ils font au ciel leur apportera un rafraîchissement et ne les fatiguera jamais. Comme on dit que certains oiseaux se reposent sur l'aile, de même les saints trouvent dans la sainte activité leur repos le plus serein.

3. Ils se reposent aussi du malheur du travail, car je trouve que le mot a été lu par certains « ils se reposent de leurs lamentations ».

4. Au serviteur du Seigneur, il est très doux de penser que lorsque nous atteindrons notre demeure céleste, nous nous reposerons des fautes de nos travaux. Nous ne ferons pas d'erreurs là-bas, n'utiliserons jamais un langage trop fort ou des mots erronés, ni ne nous tromperons d'esprit, ni n'échouerons par excès ou par manque de zèle. Nous nous reposerons de tout ce qui nous afflige avec le recul de notre service.

5. Nous y reposerons des découragements de notre travail. Là, aucun frère au cœur froid ne freinera notre ardeur, ni ne nous accusera de mauvais motifs ; aucun frère désespéré ne nous avertira que nous sommes téméraires lorsque notre foi est forte, et obstinés lorsque notre confiance est ferme.

6. Ce sera une douce chose de partir au ciel, j'en suis sûr, pour se reposer de toutes les querelles parmi nos frères chrétiens.

III. La récompense des bienheureux morts. « Ils se reposent de leurs travaux, et leurs œuvres les suivent. » Ils ne vont pas avant eux ; ils ont un précurseur infiniment supérieur à leurs œuvres, car Jésus et son œuvre achevée ont ouvert la voie. Jésus avance, les oeuvres suivent. Notez bien, que les œuvres existent et sont mentionnées ; l'immortalité et l'honneur leur appartiennent. Aucun désir du bien d'autrui n'est perdu, Dieu l'a entendu.

Une parole prononcée pour Jésus, une mite jetée dans le trésor de Christ, une ligne gracieuse écrite à un ami, toutes ces choses dureront quand le soleil là-bas sera devenu un charbon. Les actes accomplis par la puissance de l'Esprit sont éternels. ( CH Spurgeon. )

Une lettre du ciel

C'est une lettre brève, avec seulement cinq lignes, mais chacune très douce.

I. La première ligne : que l'union entre dieu et son peuple continue par la mort - « mourrez dans le Seigneur ». Lorsqu'un navire entre dans le port, après le long et orageux voyage, le capitaine paie l'équipage. S'ils souhaitent retourner sur ce navire, ils doivent le réexpédier. Mais les pieux ont signé des articles pour mourir. Le Seigneur ne les paie pas lorsqu'ils vont mourir - ils meurent à son service. Ils meurent au service, sous les soins et le regard du Maître ; et il fera mourir son peuple correctement.

II. La deuxième ligne : que les saints après la mort se reposent. Il est impossible de se reposer et de progresser ; l'un des deux peut seul être eu ici. J'ai vu un voyageur fatigué monté sur une borne milliaire, pour se reposer, apparemment. Il avait l'air las, et son colis gisait au pied de la borne. Je ne sais pas depuis combien de temps il était là, mais je sais qu'à chaque fois qu'il partait, il lui restait neuf milles à parcourir jusqu'à la prochaine ville—c'était celle de la borne kilométrique. Mais là-bas, ils se reposent, non du travail, mais du travail. Ils grandissent, et pourtant ils se reposent ; ils se reposent et pourtant grandissent. « Ils courront et ne se lasseront pas ; et ils marcheront et ne faibliront pas.

III. La troisième ligne : que les œuvres des saints les suivent. Beaucoup travaillent sur des matériaux qui ne peuvent les suivre pour l'éternité. L'artiste travaille pendant des mois sur la toile : il meurt, et laisse le portrait derrière lui. Le sculpteur travaille le marbre pendant des années : meurt et abandonne la sculpture. Mais le bonhomme travaille sur un matériau qui supportera le transfert dans l'autre monde sans subir aucun dommage.

Il dessine de belles lignes, les dessine sur sa propre âme, sur lui-même. Il a cherché le meilleur matériau pour travailler, qui durera quand les roches fondront. Et leur travail dans les autres restera ; il est coupé assez profondément pour qu'il soit visible dans le jugement. Beaucoup travaillent sur des objets qu'ils laisseront derrière eux. Vrai, que les terres doivent être cultivées, et les minéraux soulevés, et le fer forgé ; mais ce n'est pas en tant que fermier, ou mineur, ou charpentier, ou astronome, ou géologue, qu'un homme est passé dans l'éternité.

IV. La quatrième ligne : que l'état des saints après la mort est un état de béatitude. Dans quel genre de pays voudriez-vous émigrer ?

1. Un pays agréable, avec de beaux paysages ? Tel est le ciel – un « héritage dans la lumière ».

2. Un pays foisonnant, sans pénurie ni manque, ne manquant jamais de bonnes choses ? Tel est le ciel : « Ils n'auront plus faim, ils n'auront plus soif.

3. Un pays sain ? Le ciel aussi : « L'habitant ne dira pas : je suis malade. La tristesse et le deuil s'enfuiront.

V. La cinquième ligne : c'est de continuer ainsi. « A partir de maintenant. » Les parents ont souvent reçu une lettre de leurs enfants en Amérique ou en Australie ; mais ils diront toujours qu'ils attendent le courrier tous les jours, pour les entendre à nouveau. Pourquoi? Parce que le pays est changeant. Même si tout allait bien lorsque la dernière lettre a été envoyée, les choses ont peut-être changé. Mais quant au ciel, une seule lettre vaut comme si vous en aviez une tous les jours. Là, c'est toujours le venu – « désormais ». ( D. Roberts, DD )

La description céleste des morts saints

I. La description du ciel du caractère des morts saints. Ils « meurent dans le Seigneur ». Leur caractère était celui d'une union vitale avec le Christ. Cette union peut inclure deux choses--

1. Leur existence dans ses affections. Les disciples du Christ vivent en Lui ; ils sont dans son cœur ; Il pense à eux ; Il planifie pour eux ; Il travaille pour eux ; Il fait que toutes choses concourent à leur bien.

2. Leur existence dans Son caractère. Sans figure, nous vivons dans le caractère de ceux que nous admirons et aimons. Les élèves les plus fidèles d'Arnold vivent désormais dans son personnage. Nous voyons leur vieux maître dans leurs livres, et l'entendons dans leurs sermons. Christ est le grand objet de leur amour, et le principal sujet de leur pensée, et Lui plaire était le grand but de leur vie.

II. La description du ciel de la condition des morts saints.

1. Leur béatitude est dans le repos de tout travail pénible. Ne vous reposez pas du travail, car le travail est la condition de la béatitude ; mais de tout travail pénible, de tout travail anxieux, de tout prix lassant, ennuyeux, irritant, stérile.

(1) Reposez-vous de tout travail pénible concernant notre subsistance physique.

(2) Reposez-vous de tous les travaux pénibles relatifs à la culture intellectuelle. Combien de travail pénible y a-t-il ici pour former nos facultés et acquérir des connaissances.

(3) Reposez-vous de tout travail pénible concernant notre culture spirituelle.

(4) Reposez-vous de tout travail pénible au profit de nos semblables. Faire le bien ici est un travail éprouvant. Pas si loin.

2. Leur béatitude réside dans l'influence de leurs œuvres. Aucun acte vraiment accompli pour Christ, et dans son esprit, ne sera perdu.

3. Leur béatitude commence immédiatement après la mort. « A partir de maintenant. » Pas du réveil de ton âme à la conscience après le sommeil des siècles ; non de l'extinction des feux du purgatoire, mais de la mort. « Aujourd'hui tu seras avec moi.

4. Leur béatitude est garantie par l'Esprit de Dieu. Celui qui connaît le présent et l'avenir ; Celui qui entend le dernier soupir de chaque saint sur terre, et sa première note de triomphe. L'Esprit le dit. Croyons-le avec une foi inconditionnelle. L'Esprit le dit : adorons-le pour sa révélation. ( homéliste. )

La béatitude des morts en Christ

I. Notre première question est donc la suivante : « Comment cette béatitude céleste est-elle attestée ? » Nous professons tous croire au paradis. Comment sait-on qu'il existe tel lieu et tel état ? Si nous ne pouvons pas donner une bonne réponse, l'apôtre Jean le pourrait. « Ecrivez, bienheureux les morts qui meurent dans le Seigneur ! « Simple enthousiasme ! » vous dites : « le souhait était le père de la pensée. Il n'a fait que rêver dans cette île solitaire et a transformé la vision en réalité ! Un étrange délire sûrement qui pourrait donner des visions, si cohérentes, si lointaines, si sublimes ! Aurait-il pu écrire tout cela, même s'il l'avait souhaité, sans inspiration de Dieu ? Et considérez ce qui s'était passé auparavant dans l'histoire de l'apôtre.

Il avait vécu au milieu de merveilles auxquelles il ne pouvait s'empêcher de croire, et dont il avait été lui-même une grande partie. Il avait tenu compagnie à Celui qui prétendait descendre du ciel et qui avait ouvert la bouche pour le décrire. Avons-nous vécu tout ce que ce pêcheur galiléen a vécu, aurions-nous dû en douter ? Mais ce témoignage, donc d'ordre extérieur, a ensuite un justificatif intérieur à sa propre authenticité.

Il porte le sceau du ciel, d'où il prétend venir. Ce n'est, dites-vous, qu'un rêve. L'homme mortel, en dehors de la Parole de Dieu, a-t-il jamais rêvé ainsi de la béatitude céleste ? Voici pas le ciel grec ou romain, comme nous avons dans sa forme la plus brillante dans le sixième livre de la A Enéide de Virgile; car c'est un paradis pour manger et boire, pour courir et lutter, pour s'étendre dans des champs verdoyants et se prélasser au soleil.

Ce n'est pas le vieux paradis scandinave ou teutonique des batailles éternelles et de l'ivresse immortelle. Ce n'est pas ici le paradis mahométan des festins et des plaisirs sensuels. Maintenant, nous voyons quel genre de ciel convient à l'imagination naturelle des hommes, et combien le ciel de la Bible aurait été différent s'il avait été la création de l'homme. Voici un paradis de sainteté et de pureté ; de ressemblance avec Dieu, et de communion avec Christ, de contemplation éternelle, d'adoration et de louange ! Ce rêve est-il donc sorti de l'esprit et du cœur humains ? Ce n'est pas non plus la seule preuve que nous avons de l'existence du ciel.

L'Esprit dit : « Oui ! d'une manière, si possible, plus emphatique. Ce n'est pas seulement dans les livres que nous lisons du ciel, même dans ce Livre qui est au-dessus de tout. Il y a un témoignage dans les épîtres vivantes, écrit non avec de l'encre, mais avec l'Esprit du Dieu vivant. C'est notre troisième preuve de l'existence d'un monde céleste, ce qu'on peut appeler la preuve du caractère chrétien. Si vous aviez été en compagnie de l'apôtre Jean, vous auriez dit : Voici le paradis commencé ! Supposons que cet homme survive encore quelque part, et qu'il y en ait d'autres du même caractère, qui survivent également au coup de la mort, et se rencontrent dans la même région, où ils peuvent se révéler mutuellement leur caractère, n'y en aurait-il pas déjà beaucoup de les éléments du ciel ? Et pour couronner le tout, supposons que c'est la région où le Christ en âme et en corps est parti ; et que voudrait-on pour que le ciel soit essentiellement complet ? Comme les charbons jetés ensemble et allumés font un feu, de même les saints après la mort, dans toute la chaleur de leur amour, ensemble les uns avec les autres et avec leur Seigneur, doivent éveiller la béatitude du ciel.

Nous voyons la prophétie de cela, dans le caractère renouvelé et les relations heureuses des chrétiens dans l'Église ci-dessous. Que ce soient donc pour nous les raisons de l'existence de ce « pays de pur délice » ; et quiconque la néglige, qui la discrédite, ne désobéissons pas à la vision céleste, mais travaillons pour entrer dans ce repos !

II. Cela nous amène maintenant à notre deuxième sujet, soulevé par la deuxième question : « comment cette béatitude céleste est-elle acquise ? » Il établit clairement deux choses comme nécessaires à l'héritage des cieux. L'un est la foi ; et l'autre est la sainte obéissance.

1. La foi est donc nécessaire pour donner un titre à la béatitude céleste : « Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur ! La foi est nécessaire pour assurer l'union au Seigneur. Les hommes simplement en tant qu'hommes ne sont pas unis au Seigneur de manière salvatrice ; et ne peut donc pas mourir béni en Lui. C'est une connexion qui doit être acquise; et à ceux à qui l'évangile vient, il s'acquiert par la foi au Christ ( Jean 1:12 ; Galates 3:26 ; Romains 8:1 ; Jean 8:24 ; Jean 14:5 ; 1 Corinthiens 1:30 ).

2. Le deuxième point quant aux moyens par lesquels la béatitude céleste est acquise est la nécessité de la sainte obéissance. Il a été magnifiquement dit que les bonnes œuvres des chrétiens ne les précèdent pas pour ouvrir le ciel, mais qu'elles doivent les suivre pour en faire un lieu de béatitude ; car l'esprit du ciel est l'esprit qui produit les bonnes œuvres en bas ; et ainsi « sans la sainteté, nul ne verra le Seigneur ».

III. Nous arrivons maintenant à notre troisième question : comment jouir de cette béatitude céleste ? La réponse est : « Ils se reposent de leurs travaux, et leurs œuvres les suivent. »

1. Il y a d'abord le reste de l'ouvrier. Ce n'est pas de la paresse, de la torpeur ou de l'inactivité. Dieu pardonne. Ce ne serait pas un paradis pour un Elie, un Paul, un Luther, un Wesley et bien d'autres. Mais c'est le repos ; reste le plus pur, rafraîchissant et exalté. Qui sait quoi que ce soit du travail chrétien dans ses formes les plus élevées - le travail du parent chrétien, qui travaille comme à la naissance jusqu'à ce que Christ soit formé dans le cœur de tous ses enfants ; le travail de l'enseignant, qui considère le bien-être de l'âme comme inséparable de la croissance de l'esprit, mais appréciera cette perspective de repos délicieuse et apaisante ! Plus besoin de sortir au milieu des flots, peinant à ramer pour que le vent soit contraire, mais enfin dans l'eau douce, et avec le clapotis qui se brise sur le rivage ! 

Plus en bas dans la mine, avec la routine dure et douloureuse du labeur crasseux au milieu de l'obscurité, du grisou et des obstacles rocheux à chaque tournant, mais en l'air dans l'air pur, les vêtements souillés mis de côté pour la robe du sabbat, et le chant et mélodie du sanctuaire remplissant chaque sens fatigué ! Le reste dont il est question dans ce texte est un « sabbatisme » ; l'observation d'un sabbat sans fin, avec son calme saint à jamais ininterrompu, aussi frais que lorsque, dans sa beauté vierge, il s'est levé pour la première fois sur l'esprit émancipé, rappelant l'Eden avec ses rosées et ses fleurs, mais sans trace du serpent sur eux, car pour les rachetés, toutes les saintetés de ce paradis supérieur sont surplombées et gardées par « l'arc-en-ciel autour du trône en vue comme une émeraude »,

2. Mais le second élément de béatitude, et qui, dans le cas de l'ouvrier chrétien, est plus positif, est l'influence continue de l'œuvre. « Leurs œuvres les suivent. » Il est délicieux de penser à la perpétuité de toute bonté. Il n'est pas exagéré de dire qu'une action vraiment bonne, une action faite par amour sincère pour elle, et par respect pour la volonté et la gloire de Dieu en elle, dure pour toujours.

Vous êtes tenté de jeter un regard en colère. La mémoire du Christ vous retient ; et tu en donnes un gentil et aimant; et ce regard, bien qu'envoyé dans un instant, sera fixé comme dans une image à toute éternité. Ces influences positives que nous avons tous reçues ne doivent pas non plus être attribuées à des personnes occupant une position et une importance dans la véritable Église de Dieu. Les plus humbles ont travaillé avec eux. L'histoire de l'Église quant à l'influence de ses membres ne peut s'écrire que dans le monde de l'immortalité ; et quels secrets domestiques, de congrégation et même de portée chrétienne mondiale seront alors dévoilés, là où il n'y a aucune crainte de susciter la jalousie ou l'incompréhension, ou d'offenser la délicatesse sensible.

Une grande partie de la béatitude du ciel découlera de ces révélations et des liens sans fin qu'elles scelleront ! À la lumière de ces relations d'âme immortelles, le travail du chemin sera oublié. Telle est la perpétuité de l'influence morale, et de sa révélation finale, car il n'y a rien de couvert qui ne soit révélé, ni de caché qui ne soit connu ! Et avec toutes les autres suites des bonnes œuvres des justes, n'oublions pas son influence sur eux-mêmes ; car que sommes-nous sinon que nous font nos œuvres ? Qu'est-ce qui est sur terre ou au paradis ? Nous vivons dans l'atmosphère de nos propres actions, et si nous avons vécu pour Dieu et pour Christ, l'œuvre parle de nous-mêmes, plus que de tous ; et l'esprit qui l'a suscité est en nous une source d'eau jaillissant dans la vie éternelle ! S'il en est ainsi,

« Devons-nous pleurer le repos, la liberté, la béatitude ? Comment l'un de nous peut-il être satisfait jusqu'à ce que nous recherchions et obtenions, par l'union au Christ, l'espérance confortable que nous sommes dans le Seigneur, et que par sa grâce, nos œuvres, avec tous leurs échecs et leurs défauts, sont si accomplies en lui que laisser un mémorial du bon genre derrière ! ( John Cairns, DD )

La béatitude de mourir dans le Seigneur

I. Considérez ce que nous pouvons comprendre en mourant dans le Seigneur.

1. Mourir dans la justice de Christ. En mourant dans sa justice, comprenez mourir intéressé par cette expiation, que notre Seigneur Jésus-Christ a faite pour tous ceux qui croient en lui.

2. Mourir à l'image du Christ. Nous devons aussi lui ressembler et nous conformer à lui comme à notre saint exemple.

3. Mourir en union avec Christ.

II. La béatitude de ceux qui meurent dans le Seigneur.

1. Ils sont bénis d'être libérés des ennuis et des peines.

2. Ils sont bénis dans leur jouissance d'une gloire et d'un bonheur positifs. ( T. Gibbons, DD )

La mort du chrétien

I. La mort est une malédiction. Mon texte, sans aucun doute, dit : « Heureux les morts », pourtant la mort est une malédiction. Les créatures inférieures meurent, mais avec combien peu de douleur je suis dans quelle heureuse ignorance ! La mort s'abat sur eux d'un bond de tigre. L'événement à venir ne jette aucune ombre auparavant. J'ai vu un agneau aller gambader en se rendant à l'abattoir et cueillir des fleurs au bord du chemin. Les hommes les plus braves ont peur de la mort ; et la vraie bravoure ne réside pas dans l'insensibilité à ses terreurs, mais dans le fait d'affronter ce que nous craignons.

C'est une chose facile pour un soldat, au milieu du tourbillon et de l'excitation d'un champ de bataille, de s'élancer sur les baïonnettes serrées ; mais montrez-moi l'homme, à moins qu'il ne s'agisse d'un vrai chrétien, élevé et fort d'esprit, qui affrontera calmement et intrépidement son heure de mort. Ah ! ce sort, devant lequel la nature recule avec une horreur instinctive, éprouve le courage des plus braves et la piété des meilleurs des hommes. Séparée et en dehors des consolations de la foi chrétienne, la mort est un mal terrible.

La nature recule devant elle, frissonnante. Je n'aime pas penser à être une forme d'argile froide, pâle et inanimée, inconsciente de l'amour et du chagrin de tout ce qui m'entoure ; vissé dans un cercueil étroit. Ce n'est pas tout ; la tombe est la terre de l'oubli ; et qui ne recule devant l'idée d'être oublié ? Outre ces tristes imaginaires, les souffrances qui accompagnent habituellement la fin de la vie et s'amassent comme de lourds nuages ​​autour de son soleil couchant, font de la mort une malédiction.

II. La mort est une bénédiction. Comme ces paroles sont vraies : « Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur ! Une union qui, plus intime que le mariage que l'infidélité dans l'une ou l'autre des parties dissout ; une union que, plus intime que la liaison entre le corps et l'âme qu'un léger accident peut mettre en danger, qu'une once de plomb, un pouce d'acier, une goutte de poison, un faux pas, la main d'un enfant peuvent dissoudre ; une union qui, plus intime qu'elle ne lie les sections de l'Église qui, bien que différentes, coopèrent.

L'union qui se forme entre Christ et son peuple étant une union d'incorporation, et non une simple coopération, ce que l'un est, l'autre est ; et où est l'un, l'autre est ; et comme l'un sent, l'autre sent ; et comme nos corps et leurs membres ont du sang en commun, ou les branches et le tronc d'un arbre ont en commun la sève, ainsi Jésus et son peuple ont tout en commun. Être en Christ, donc, être dans le Seigneur, implique que nous jouirons infailliblement de toutes les bénédictions, temporelles, spirituelles et éternelles, pour lesquelles il a versé son sang ; ceux-ci nous sont garantis par le grand serment de Dieu, et les liens d'une alliance qui est bien ordonnée en toutes choses et sûre.

Avec Christ, nous serons couronnés et trônerons dans la gloire. Alors que l'apôtre dise : « Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur ! Ils doivent être bénis. Comment peut-il en être autrement? "Mourir!" Sans doute, ils doivent mourir ; mais la mort a perdu son aiguillon ; et peu importe quand, comment, ou où ils meurent. Pensez donc à cela non pas comme la mort, mais comme la gloire - aller au ciel et à votre Père. C'est la vie par Christ, et la vie en Christ ; la vie la plus heureuse, et la vie à jamais.

III. La mort est une bénédiction car elle nous introduit dans un état de repos.

1. A la mort, le croyant se repose des labeurs de la vie.

2. A la mort, le croyant se repose des soucis de la vie. Après le péché, ceux-ci forment le fardeau le plus lourd de la vie. Il n'y aura rien dans la maison d'en haut pour empêcher Marthe de s'asseoir avec sa sœur aux pieds de Jésus – là Jacob ne pleure pas Joseph, et David ne pleure pas Absalom ; la veuve pieuse ne redoute aucun tonneau vide ; Lazare ne craint pas le froncement des sourcils d'un riche, ni ne courtise sa faveur.

3. A la mort, le croyant se repose des peines de la vie. ( T. Guthrie, DD )

Les morts bénis

I. Les morts qui meurent dans le Seigneur.

II. En quoi sont bénis ceux qui meurent dans le Seigneur ?

1. La mort est la naissance pour le croyant, et la naissance est toujours bénie.

2. Né d'une vie qui est une longue douleur à une vie qui est un long bonheur.

3. Ils passent de relations et de fraternités toujours changeantes à ceux qui demeurent et élargissent leurs ministères à travers l'éternité.

4. Bénis soient-ils, car ils sont à jamais hors de portée de tout ce qui peut mettre en péril le prix. ( JB Brown, BA )

Bénédiction dans la mort

I. Le mode de communication impressionnant.

1. Le ciel ne parle jamais dans des occasions insignifiantes, ou sur des sujets d'indifférence. Ses propos sont toujours solennels et pesants. Ils avertissent du danger; ils nous mettent en garde contre le péché ; ils nous conseillent en difficulté ; ils nous renvoient au devoir ; ils nous acclament de douleur; ils nous enhardissent dans le conflit. Pourtant, de toutes ses révélations, aucune ne peut être d'un moment aussi transcendant que celles qui respectent l'état éternel des morts.

2. Le ciel ne parle jamais qu'en paroles de vérité et de sobriété. Aucune possibilité d'erreur, aucune pensée de tromperie. La vérité règne au ciel.

3. Le ciel ne parle jamais qu'avec autorité. Que Dieu parle en sa propre personne, ou par l'intermédiaire d'un ministère angélique, il est clairement du devoir de l'homme d'écouter avec une attention révérencieuse et obéissante.

4. Ces quelques suggestions reçoivent une force supplémentaire du commandement donné au prophète, en disant : « Écrivez » ; ce qui implique en outre l'opération permanente et immuable de cette vérité jusqu'à la fin des temps. C'est comme si la voix avait dit, Écris, qu'on ne l'oublie pas. Écrivez que les générations à venir, et les nations encore à naître, peuvent lire et en tirer des incitations à la foi et à la sainteté - des leçons de triomphe sur la mortalité et la mort.

II. Le grand sujet de la proclamation. « Heureux les morts. » Comme le verdict de l'homme est largement opposé ! Bienheureux plutôt les vivants, autour desquels la vie jette ses trésors de joie et d'espoirs - " oui, un chien vivant vaut mieux qu'un lion mort ". La mort, aux yeux du sens naturel, est toujours entourée de tristesse et de tristesse. L'évangile de la vie et de l'immortalité crée une différence ; et, aux yeux de tous ceux qui croient et obéissent à la vérité, présente même cela, la plus sombre dispensation de la providence divine, dans des couleurs de lumière et de beauté.

Une union vitale avec Lui, la source de la vie et du bonheur, leur garantit le flux ininterrompu de bénédictions à travers toutes les vicissitudes changeantes de la condition mortelle. La mort elle-même ne peut pas détourner le courant, ou interdire son écoulement. Le sépulcre même ressent son influence fécondante, et ils cueillent des fleurs d'espoir et d'immortalité au bord de la tombe.

III. La confirmation divine. "Oui, dit l'Esprit." Pourquoi cette affirmation solennelle et impressionnante ? La voix du ciel a-t-elle besoin d'un bon pour que l'Esprit de vérité lui-même apparaisse comme témoin ? Y a-t-il besoin de témoignages supplémentaires ? Assurément pas. Pourtant, dans une affaire d'un intérêt si passager, afin que notre foi soit inébranlable et établie, Dieu daigne la pourvoir. L'Esprit témoigne avec la voix du sang, et tout doute doit disparaître.

Ce témoignage est donné dans Sa Sainte Parole, qui corrobore partout la doctrine du texte. Ce témoignage est en outre donné dans le cœur du croyant. Là, d'une voix encore faible, ce Saint répète doucement et délicieusement les échos de sa parole écrite ; car « celui qui croit au Fils de Dieu a le témoignage en lui-même », attestant et confirmant tout ce qui a été écrit auparavant pour notre consolation et notre édification.

Des arguments divins sont ajoutés pour une confirmation plus complète de notre foi. La voix de l'Esprit n'est pas une illusion, mais un appel à la compréhension et au jugement. « Ils se reposent de leurs travaux. De même que le travailleur éreinté se retire des occupations occupées et fatigantes de la journée, pour chercher le repos du soir, de même le croyant chrétien abandonne la vie pour le reste du paradis. Plus que cela. « Leurs œuvres les suivent.

” Quand le riche mourra, il n'emportera rien, mais laissera sa richesse à d'autres. Les grands doivent renoncer à leurs honneurs et distinctions ; les sages et les ingénieux, le fruit de leurs travaux. Rien de tout leur orgueil et de leurs possessions ne peut être transporté au-delà de la tombe ; car leur gloire ne descendra pas après eux. Mais ceux-ci récoltent la récompense de leurs propres actions. Aucun héritier n'intervient pour remplacer le propriétaire d'origine et profiter de sa possession.

En tant que suite glorieuse, leurs œuvres de piété et de miséricorde honorent leur progression vers les cieux et les accompagnent jusqu'au trône même ; pour ne pas plaider leurs mérites, mais pour justifier leur foi ; non pas pour réclamer l'acquittement des accusations de la loi, mais un intérêt pour les promesses de l'Évangile. Ils démontrent une vie de foi dans le Fils de Dieu, et doivent donc obtenir son approbation, comme leur auteur, leur fin. ( Jean Lyth. )

La bénédiction de ceux qui meurent en Christ

I. Qu'est-ce que mourir dans le Seigneur, et qui peut-on dire qu'il le fait.

1. Ce qui lui est censé être nécessaire, quant à leur état, pendant qu'ils vivent. Et ici, il est clair que ceux qui meurent dans le Seigneur doivent d'abord vivre en Lui. C'est-à-dire, quant au principe de leur vie, ils doivent être vivifiés et rendus vivants par Lui : Quant à l'œuvre de leur vie, ils doivent marcher après Lui : Quant à la portée de leur vie, ils doivent vivre pour Lui.

2. Cela inclut, quant à leur caractère, lorsqu'ils viennent à mourir. « Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur » ; c'est-à-dire que mourir--

(1) Dans la soumission à Sa volonté ; Il a le plein droit d'en disposer à sa guise.

(2) Dans une dépendance de Lui, pour la vie et l'immortalité après la mort, comme ce qu'Il a acheté et promis, et auquel il amènera assurément Son peuple.

(3) Mourir dans le Seigneur inclut un désir sincère d'être avec Lui, bien mieux que d'être ici.

II. Que désormais les croyants soient vraiment bénis.

III. Considérez leur béatitude.

IV. Pour quelle raison il est proclamé si solennellement par une voix du ciel, et ordonné d'être enregistré, que les morts sont bénis qui meurent dans le Seigneur.

1. Faire savoir dans ce monde comment il se passe avec les amis de Jésus dans un autre.

2. Pour assurer aux croyants que la mort n'est pas un obstacle à leur bonheur, mais le moyen sûr, quoique terrible, d'y parvenir.

3. De le laisser en mémoire jusqu'à la fin des temps, et d'assurer à ceux qui vivent dans tous les âges, qu'ici n'est pas leur repos. ( D. Wilcox. )

La béatitude de mourir dans le Seigneur

I. L'introduction. « J'ai entendu une voix du ciel me dire : Écris. »

1. Nous voyons ici la vérité de l'annonce subséquente. La doctrine à enseigner n'est pas d'origine humaine. Ce n'est ni un commandement de l'imagination de l'homme, ni une effusion d'enthousiasme téméraire, ni une déduction d'une raison erronée ; mais il vient directement de la région de la lumière sans nuage, la fontaine de la vérité infaillible.

2. On voit aussi l'importance de la doctrine annoncée.

(1) Ceci est démontré dans son origine. Si le ciel parle, ce n'est pas pour proclamer une vérité inutile ou insignifiante, ni pour dévoiler quelque mystère insignifiant ou sans intérêt. Cela refléterait la sagesse divine.

(2) Ceci est vu plus loin dans la commande donnée. « J'ai entendu une voix du ciel me dire » - Quoi ? - Vous vous souvenez ? -ou Prêchez ? - Non, mais « Écrivez ». chaque enfant de l'homme.

II. Mais qu'est-ce qui est promulgué par cette haute autorité, et qui est révélé avec des circonstances qui attestent si clairement sa grande importance ? « Heureux les morts », etc.

1. Les sujets de cette béatitude sont les morts ; pourtant pas les morts sans discernement, mais « les morts qui meurent dans le Seigneur ». Telle est l'ambiguïté de l'expression « dans le Seigneur », au point de rendre sa signification précise dans ce passage quelque peu incertaine. Parfois, sa signification évidente est « pour la cause ou à cause du Seigneur ». Et en regardant l'ensemble de la connexion dans laquelle se trouve le passage, une telle interprétation ne semble nullement inappropriée.

Tout chrétien, vraiment ainsi appelé, est « dans le Seigneur ». D'où le langage frappant du Rédempteur lui-même : « Je suis le cep, vous êtes les sarments : demeurez en moi et moi en vous. Cette union très importante est affectée, de la part du chrétien, par la foi, et est consommée, de la part du Christ, par l'effusion de son Esprit qui habite en lui. Deux parties importantes de leur béatitude sont ici présentées devant nous : - Ils se reposent de leurs travaux--et leurs œuvres les suivent.

Le voyageur fatigué se réjouit-il de revoir sa maison aimée mais longtemps absente, où il espère mettre un terme à ses pérégrinations. Le marin, longtemps secoué par la violente tempête et menacé par les vagues déferlantes, les sables à la dérive et les rochers enfoncés ou renfrognés, se réjouit-il de son entrée dans le port, où la peur est échangée contre la sécurité, et l'agitation contre la paix ? Oui, ils se reposent de leurs travaux et s'estiment bénis.

III. Qui ne pense qu'une telle annonce serait incroyable si elle n'était attestée de manière à la mettre hors de tout doute raisonnable ? Et, grâce à la condescendance et à la grâce abondante de Dieu, nous avons une telle attestation. "Oui, dit l'Esprit." La doctrine de l'immortalité, avec ses résultats glorieux et terribles, est l'une de ces vérités primordiales qui constituent la croyance religieuse des premières générations d'hommes.

Il sous-tend à la fois les dispensations patriarcales et mosaïques. Mais il était réservé à Celui qui est venu comme la « lumière du monde » de présenter cette doctrine dans la plénitude de sa gloire. Mais tandis que dans l'économie de la rédemption c'est la gloire du Fils de racheter et de sauver, c'est la prérogative et la gloire de l'Esprit de révéler et d'attester la vérité, et par son application à l'entendement et au cœur, d'éclairer et de sanctifier, et préparez-vous pour le ciel.

Et par cet Esprit la grande doctrine annoncée dans notre texte est attestée. "Oui, dit l'Esprit." « Vrai - certainement, infailliblement vrai - moi, l'Esprit de vérité, dont la prérogative est de sonder toutes choses, même les choses profondes de Dieu, et de les révéler à l'homme - je corrobore le témoignage que les morts qui meurent dans le Seigneur sont et seront ainsi bénis. Bien qu'il s'agisse d'une des choses qu'aucun œil mortel n'a vue, qu'aucune oreille n'a entendue, ni que l'imagination la plus féconde n'a conçue, j'avoue cependant solennellement que dans tout l'éclat des gloires qu'il déploie, et dans toute la richesse des bénédictions qu'il des promesses, c'est vrai.

Sur lui, comme un rocher immobile, vous pouvez vous reposer. Et dans ses perspectives assurées, vous pouvez piétiner le monde et pécher - vous mortifier vous-même - multiplier les œuvres de foi et les travaux d'amour - et défier les puissances de la persécution, quelle que soit la férocité des formes qu'il peut revêtir, ou agonisant les tortures et décès qu'il peut infliger. Les travaux, les sacrifices et les tortures ne sont que momentanés, mais les récompenses sont éternelles. ( Thomas Allin. )

Mort dans le Seigneur

Regardons les phrases individuelles de ce texte remarquable. En premier lieu : « Heureux les morts qui meurent désormais dans le Seigneur ». Cette expression « à partir de maintenant » est l'une des plus difficiles auxquelles les exégistes ou les exposants de la Bible aient jamais été confrontés. Il peut se référer à un nouveau point de départ en ce qui concerne les bienheureux morts. Il peut se référer à un nouveau point de départ en ce qui concerne la révélation de cette béatitude.

Il peut s'agir d'un nouveau départ en ce qui concerne le témoignage de l'Esprit. Nous pouvons le relier à la deuxième partie du verset, et non à la première. J'ai entendu une voix du ciel dire : « Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur. Oui, dit l'Esprit, désormais ils se reposent de leurs travaux. Mais vous voyez qu'il y a un doute sur l'application de la phrase, nous sommes embarrassés par la richesse dans ce cas, car les applications de la phrase sont si variées.

Il se peut que la phrase regarde en arrière vers le début du verset, et en avant vers la conclusion, de sorte qu'elle indique d'une manière ou d'une autre dans la rédemption de Dieu, et la révélation de Christ, et le témoignage de l'Esprit, un nouveau point de départ de Lui. désormais. Certes, il y a un fait très remarquable, la résurrection de Jésus-Christ semble marquer un nouveau départ même en ce qui concerne les termes utilisés à propos des saints de Dieu.

Etienne a été le premier martyr, et, en fait, sa mort est la première mort qui est répandue dans les annales des pages de l'Écriture Sainte. C'était la première mort d'un croyant en Jésus, après la résurrection du Christ, et je vous prie de remarquer que sa mort est manifestement typique, et la description de celle-ci est d'une signification typique. Car nous lisons qu'« étant rempli du Saint-Esprit, il leva les yeux au ciel, et vit la gloire de Dieu, et Jésus se tenant à la droite de Dieu, et dit : Voici, je vois les cieux ouverts, et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu.

" "Quand il a dit cela, il s'est endormi." Il y a trois caractéristiques marquées ici évidemment typiques. En premier lieu la vision du ciel et du Christ. En second lieu, une parfaite tranquillité d'esprit même dans les affres d'une mort violente ; et, en troisième lieu, un nouveau terme appliqué à la mort. "Il s'est endormi." Avez-vous déjà remarqué le fait qu'à partir du moment de la résurrection de Jésus-Christ jusqu'au dernier verset du dernier chapitre de l'Apocalypse, vous ne trouverez jamais une seule fois la mort, la mort d'un croyant, appelée mort sans qu'une expression qualificative soit attachée à ce? Il y a un cas d'exception.

Dans le neuvième chapitre des Actes, nous lisons la mort de Dorcas ou Tabitha, et le mot « mort » est utilisé en référence à elle bien qu'elle soit croyante ; mais la raison en est évidente. Peter était sur le point de la rappeler de la mort à la vie, il était donc important que le fait réel de sa mort soit clairement indiqué comme s'il avait été dit qu'elle s'était endormie ; on aurait pu dire qu'il l'avait simplement tirée de sa transe, mais quand on dit qu'elle est morte, il n'y avait aucun doute sur sa résurrection d'entre les morts.

Mais dans tous les autres cas que j'ai pu retracer dans le Nouveau Testament, la mort du croyant n'est jamais appelée la mort, sauf avec une phrase qualificative comme celle que nous trouvons dans ce texte. Mort dans le Seigneur, ce qui sépare immédiatement une telle mort de la mort des incroyants. Maintenant, cette expression « Dans le Seigneur » doit avoir trois grandes interprétations. Dans cette sphère la limitation à laquelle j'ai fait référence, le croyant pénitent va du monde, et du péché et Satan, et la condamnation rédemptrice dans cette sphère divine de sécurité, de sainteté et de bonheur.

Et puis, en second lieu, activement et effectivement, car votre vie est prise dans la vie de Christ ; votre travail pris dans le travail de Christ; votre destin pris dans le destin du Christ; votre projet de vie pris dans le projet de vie de Dieu ( Romains 14:7-8 ). Oh, la magnificence de cette pensée ! Je voudrais à Dieu que je puisse m'élever jusqu'à cela, et vous aider à vous y élever.

Pendant que vous vivez, vous êtes dans cette sphère : en Jésus-Christ. Chacun peut entrer dans cette sphère. Lorsque vous mourez, lorsque vous vous endormez quant à votre corps, vous êtes chez vous avec le Seigneur. Maintenant, l'apôtre dit que l'homme qui vit pour le Seigneur meurt pour le Seigneur. Le Seigneur n'a pas abandonné son contrôle sur lui quand la mort vient sur lui. Il n'a pas non plus perdu son identité et son unité avec Jésus lorsqu'il s'endort.

Nous avons donc à la fois une rédemption active et réelle dans le Seigneur. Mais regardez la partie conclusive de ce grand texte. « Oui, dit l'Esprit, afin qu'ils se reposent de leurs travaux, et que leurs œuvres les suivent. » Je n'ai pas besoin de dire grand-chose sur la première partie de cette clause, "Ils se reposent de leurs travaux." Il y a un repos absolu pour chaque croyant qui est chez lui avec le Seigneur de tout ce qui nuit à notre service dans ce monde.

Mais je dois attacher un instant votre pensée à cette grande expression « et leurs œuvres les suivent ». C'est une autre phrase difficile. Il existe trois applications principales. L'une est que les œuvres accomplies en Jésus-Christ sont le mémorial et le monument d'un saint dans ce monde. La deuxième suggestion est que les œuvres qu'il a faites ici le suivent dans l'éternité comme son témoin devant le trône de Dieu de sa fidélité, et sont le moyen d'augmenter sa récompense.

Et il y en a une troisième que j'ose suggérer, et qui, je crois, se recommandera à nous. Le mot grec traduit suivre, signifie en réalité et entrer, c'est la suite du disciple qui marche dans les talons de son Maître juste avant lui ; c'est suivre, compagnie et fraternité. Et il y a une autre chose qui suggère et confirme cette interprétation, à savoir la différence dans les termes de l'original, qui apparaît dans la traduction anglaise.

Ils se reposent de leurs travaux, et leurs œuvres les suivent. Quelle est la différence entre le travail et le travail? Travail dans l'original est un mot latin, et dans le mot anglais il suggère, comme dans le mot grec original, l'idée d'obstacle. Toute difficulté, toute lassitude, le fardeau qui suggère l'idée que l'homme fait, travaille et sollicite sa force ; celui qui le fatigue, de sorte qu'il sort de son travail soucieux et épuisé ; il suggère l'idée que sa force est inégale à la tâche, et qu'il se sent circonscrit par des limitations.

Mais le travail du Maître signifie simplement activité, faire, accomplir. Maintenant, voyez à quel point la pensée que le Saint-Esprit nous suggère est bénie. Le saint de Dieu, s'endormant quant à son corps, entre en présence de son Seigneur quant à son esprit. Pour toujours le travail, le labeur, les vexations, de ce monde sont laissés derrière lui, mais il porte avec lui son service dans l'immortalité - il va continuer son travail pour Dieu.

Ainsi son immortalité est enfin arrivée. Il va là où il n'y a pas de limites, où il n'y a pas de vexations ou d'obstacles pour circonscrire son activité - là où ils se reposent, non parce qu'ils ne sont jamais fatigués ou fatigués - où ils attendent le Seigneur, mais renouvellent leur force, montent sur des ailes , marchez et ne vous évanouissez jamais - mais profitez de l'activité infatigable et sans fin des âmes rachetées, participantes de l'énergie infatigable du Dieu infatigable. ( AT Pierson, DD )

Les deux voix

« La voix a dit : écrivez », c'est-à-dire la voix de Dieu telle qu'elle résonnait d'en haut ; et l'Esprit dit : « Oui », c'est-à-dire l'esprit d'inspiration et d'obéissance, tel qu'il répondait de l'intérieur, toujours désireux de discerner les révélations célestes, et prompt à accomplir la volonté céleste. C'est l'image qui nous est présentée ici - quelque chose qui dévoile et quelque chose qui acquiesce - l'annonce d'une vérité objective et la présence et la sympathie d'une réponse subjective. C'est la vérité de Dieu et l'affirmation de l'Esprit, la communication de Dieu et le consentement de l'Esprit.

I. Prenez donc le principe tel qu'il affecte la production de l'Écriture divine. Car non seulement en ce qui concerne l'annonce faite ici, mais la doctrine et les récits de l'Écriture tout au long, il est vrai que la voix a dit : « Ecrivez », et l'Esprit de Dieu dans le stylo a dit : « Oui. » Il a dit : « Oui », en tant qu'Esprit d'inspiration. Et en dehors du témoignage de la Bible à elle-même, il y a une preuve de son origine dans son propre caractère intérieur. Prenez, entre autres évidences, celle-ci : la persistance avec laquelle les faits et les vérités transcrits vont à l'encontre des préjugés et des préjugés naturels de ceux qui les transcrivent.

II. Notez le même fait en ce qui concerne l'acceptation de la vérité divine. En ce qui concerne donc la croyance en l'Écriture ainsi que sa transmission, l'Esprit renvoie son « oui » profond à l'intérieur ; Il le renvoie comme l'Esprit de conviction. Et ce, remarque, dans deux cas. La réponse surgit dans le cas de ceux que l'Esprit est entré pour sanctifier, et elle surgit dans la facilité de ceux avec qui il est présent pour persuader. Au fond de leur cœur, il y a quelque chose qui leur revient en disant : « Ces choses sont réelles ; Je dois les croire en conséquence.

III. Prenez le principe tel qu'il se réfère à l'accomplissement des commandements divins. Car la voix qui nous ordonne d'écrire et de croire nous ordonne aussi de faire et d'endurer, et quand c'est le cas, l'Esprit répond à nouveau : « Oui. » Il répond « Oui », en tant qu'Esprit de soumission et d'obéissance.

IV. Prenez la pensée du texte en ce qui concerne la jouissance des privilèges divins. Car la même voix du ciel a un message à leur sujet, et tandis que le message d'assurance et de consolation est révélé d'en haut, l'Esprit répond de l'intérieur par Son « Oui » : il le fait en tant qu'Esprit d'adoption. Et assurément, de toutes les indications divines, la plus douce et la plus complète est celle-ci : « Mais maintenant, ainsi parle le Seigneur qui t'a créé, ô Jacob, et celui qui t'a formé, ô Israël, ne crains pas, car je t'ai racheté.

Je t'ai appelé par ton nom : tu es à moi. Il y aura souvent un « Non » à des assurances comme celles-ci. Il y a le « Non » de la destitution satanique. Les Écritures nous préparent clairement à nous rencontrer et à faire face à cela. Y. Observez le principe du texte en ce qu'il porte sur l'accueil des espérances divines. Et de ces espérances, en prendre une—l'espérance du Second Avènement du Seigneur. Nous terminons en considérant sa réponse comme l'Esprit de nostalgie et d'amour.

Essayez, encore une fois, il y a des voix qui s'élèvent en dissidence. « Non », disent les impies, pour qui la pensée de l'avènement du Christ est une terreur ; « Non », dit le profane, à qui la prophétie est une moquerie, en demandant : « Où est la promesse de sa venue ? car depuis que les pères se sont endormis, toutes choses continuent comme elles étaient depuis le commencement de la création. Mais d'une multitude que personne ne peut compter, même l'Église sur terre qu'un Sauveur a choisie, pour être sauvée par le sang expiatoire, préservée par la grâce sanctifiante, et réunie pour la gloire éternelle, s'élève un puissant et multiple « Oui.

» Et bien que l'Esprit dans le cœur de l'Épouse dise « Oui » et parle de la perspective révélée comme « cette espérance bénie, c'est-à-dire l'apparition glorieuse de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ ». ( WA Gray. )

Repose au paradis

Le Dr Bushnell, quand il allait bien, était plein de vie et d'action. Il a une fois prêché un sermon sur « Les emplois du ciel ». Une femme fatiguée et travailleuse a été entendue dire, à la fin du service, « Eh bien, si le paradis est un tel endroit pour le travail, je m'en fiche d'y aller ; J'espérais me reposer. Le Dr B. a déclaré que, alors que ses forces commençaient à faiblir, la pensée du repos devenait également plus précieuse pour lui. Cela illustre seulement à quel point nous sommes aptes à tout voir de nous-mêmes. ( Presbytérien. )

Pas de lundi au paradis

Il n'y aura pas de lundi dans le ciel, et nous n'aurons pas à recommencer la vieille ronde de labeur dès que la paix du sabbat sera passée. Il y aura un sabbat éternel.