Apocalypse 14:6-8

Et j'ai vu un autre ange voler au milieu du ciel, ayant l'évangile éternel à prêcher.

L'ange au milieu du ciel

I. Le réveil d'un esprit missionnaire dans l'Église du Christ. Nous disons un réveil, car cet esprit a non seulement formé un élément nécessaire tout au long de la nouvelle dispensation, mais il avait sa place reconnue dans l'ancienne. Combien de prophètes de Juda et d'Israël, dans des mots et des images variés, se sont réjouis à l'idée de temps où les privilèges exclusifs du pays de l'alliance cesseraient, où les nations assises dans les ténèbres verraient la grande Lumière ! Combien de fois dans les Psaumes retrouvons-nous les mêmes aspirations ! Les accents les plus doux du monarque ménestrel d'Israël sont des odes missionnaires.

C'était l'âge apostolique, cependant, qui était l'ère pour le grand développement du zèle missionnaire. Mais l'ardeur missionnaire devait-elle expirer avec l'ère primitive dans l'Église du Christ ? un élan passager d'enthousiasme, lorsque Pierre et Jean franchirent les frontières de la Palestine pour les régions d'Asie Mineure et les lointaines terres de la dispersion ; ou quand Paul a bravé les flots de l'Adriatique et a affronté les princes marchands de Corinthe, les philosophes d'Athènes et les capitaines de la Rome impériale ? Au loin, dans l'est lointain, gisait un puissant empire.

La poésie l'avait chanté comme « les cieux du soleil », et les armes et l'entreprise britanniques l'avaient revendiqué comme leur trophée le plus fier. Mais les ténèbres de la mort spirituelle la ruminent, et des feux souillés s'élèvent d'autels innombrables. Là, l'Ange de la vision s'envole. Le feu d'autel après le feu d'autel est éteint. Le carillon de la cloche du sabbat et le bourdonnement de l'école chrétienne brisent le silence de la solitude morale, et il revient pour dire : « Dans la région et l'ombre de la mort, la lumière a jailli. L'évangéliste vit l'Ange de la vision "voler". Il dénotait à la fois la soudaineté et la rapidité.

II. L'instrument utilisé, « l'évangile éternel ». C'était le livre que l'Ange de la Mission tenait dans sa main. Il peut sembler à la fière raison une pauvre arme avec laquelle effectuer la conquête morale du monde. Et plus particulièrement quand cet évangile est proclamé, non par des anges, mais par des hommes faibles. « Mais la folie de Dieu est plus sage que les hommes, et la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes.

» Il semble que ce soit une loi ou une caractéristique distinctive de son gouvernement du monde que les fins les plus puissantes soient atteintes par les moyens les plus simples et souvent les plus improbables ; que les résultats sont provoqués par des agences et des instruments en eux-mêmes apparemment insuffisants pour les produire. Regardez Ses relations providentielles telles qu'elles sont enregistrées dans la page des Ecritures. C'est la fronde d'un jeune berger et quelques cailloux du ruisseau qui ont ramené à la poussière le géant de Philistie.

Douze humbles pêcheurs des rives de Tibériade ( 1 Corinthiens 1:27 ). Et, puissantes dans le passé, les mêmes forces morales et spirituelles doivent encore être puissantes pour abattre les forteresses païennes. D'innombrables Dagons doivent tomber devant cette Arche de Dieu. Et qui peut ne pas admirer la merveilleuse adaptation de cet évangile éternel à tous les personnages, à tous les âges et à toutes les époques ! La vision du texte, en outre, nous dit qu'il est destiné, à une échelle encore plus vaste, à revendiquer son titre d'être « la puissance de Dieu pour le salut » jusqu'aux extrémités de la terre - le grand point d'appui et levier en un qui est d'élever l'humanité dégradée.

III. L'étendue de la mission: "Prêcher à ceux qui habitent sur la terre, et à toute nation, et tribu, et langue, et peuple." ( JR Macduff, DD )

Le vol de l'ange à travers le ciel

I. Le sujet de son ministère : « L'évangile éternel ». Cette bénédiction que Dieu veut par le ministère chrétien conférer au monde entier.

1. Les païens ont perdu la connaissance de Dieu. On peut déduire la grandeur de cette perte du fait que la connaissance de Dieu est le seul fondement de la religion. Mais comment restaurer cette connaissance ? Elle n'est enseignée que par trois volumes : Nature, Providence et Apocalypse. Mais la Nature et la Providence n'ont jamais enseigné cette connaissance sans le commentaire de l'Apocalypse. Rien ne restaure la connaissance perdue de Dieu, sauf l'évangile.

2. Ils sont sans la connaissance de leur état pécheur.

3. Ils sont à l'insu de l'acceptation et du pardon par le vrai Médiateur.

II. Les caractéristiques de ce ministère.

1. C'est le ministère des hommes. Le terme « ange » n'est pas une désignation de nature, mais de fonction ; les ministres sont appelés anges dans les Saintes Écritures. Le ministère de l'évangile est exercé par les hommes, afin qu'ils puissent non seulement enseigner la doctrine, mais être les témoins de ce qu'ils enseignent.

2. C'est un ministère autorisé. Un « ange » est un messager, et un messager doit être envoyé. Le commandement du Seigneur est : « Allez par tout le monde », etc.

3. C'est un ministère ouvert et non dissimulé. Saint Paul se glorifiait d'utiliser « une grande clarté de parole ». Il n'y a rien dans le christianisme qui exige la dissimulation.

4. C'est un ministère zélé et réussi. L'attitude de « vol », dans laquelle l'ange est placé devant nous dans le texte, dénote le zèle et l'activité ; un empressement à délivrer le message et à le porter dans les régions les plus reculées. Et, Dieu merci, nous avons un tel ministère en cours. Il a rencontré des difficultés, et des difficultés futures l'attendent, mais il continue d'avancer.

III. Sa commission étendue. Il est envoyé à «toute nation, et tribu, et langue, et peuple».

1. L'évangile est également nécessaire à toutes les nations et également adapté à toutes.

2. Il existe une différence essentielle entre les dispensations juive et chrétienne. La dispensation juive était limitée à une nation et à une période ; la dispensation chrétienne est universelle, embrassant toutes les différentes tribus d'hommes et s'étendant jusqu'à la fin des temps.

3. La vaste commission consignée dans le texte est le fondement de la philanthropie universelle.

4. Il donne des vues nobles et élargies aux chrétiens. Étudiez et comprenez votre propre religion. Ce n'est pas une des nombreuses modifications de l'opinion humaine. Elle vient de Dieu, et elle est destinée par Lui, comme la verge d'Aaron, à engloutir toutes les autres.

IV. Les objets spécifiques du ministère de l'ange.

1. L'ange s'écrie : « Craignez-le ». La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse, la source et la garde de la vertu. Mais les païens sont sans elle. Ils ont une crainte religieuse, mais pas la crainte de Dieu. La crainte de Dieu est un mélange de crainte et d'amour.

2. Pour établir Son culte. C'est un autre effet de la promulgation de l'Évangile. Au lieu d'idoles, pour placer le vrai Dieu dans Ses temples. Au lieu d'orgies polluantes, apprendre aux hommes à se laver les mains en toute innocence, et ainsi à entourer l'autel de Dieu. Au lieu de vains médiateurs, avoir le nom de Jésus en qui se fier.

3. Réclamer pour Dieu Son revenu de louange et de gloire.

Cours:

1. Voici donc un glorieux objet de contemplation : le progrès de l'ange au milieu du ciel.

2. Cela dépend de vous pour accélérer ou retarder l'ange.

3. Que cela ne nous décourage pas, que le monde peut-être ballotté et troublé. ( R. Watson. )

Un prédicateur idéal

I. Son thème est glorieux.

1. Un message d'évangile de l'amour divin.

2. Un évangile éternel.

(1) Parce que ses vérités élémentaires sont absolues.

(2) Parce que ses dispositions rédemptrices sont complètes.

3. Un évangile mondial.

(1) Une nécessité pour toute l'humanité.

(2) Égal à toute l'humanité.

II. Ses mouvements sont expéditifs.

1. Le message est urgent.

2. Le temps est court.

3. La vie est incertaine.

III. Sa sphère est élevée. C'est le propre de tous les hommes vraiment régénérés qu'ils ne sont pas de la chair, mais de l'Esprit ; qu'ils mettent leur affection sur les choses d'en haut ; que bien qu'étant dans le monde, ils ne sont pas du monde ; qu'ils vivent dans des lieux célestes. ( homéliste. )

La diffusion du bien et la destruction du mal

I. La diffusion du bien.

1. L'évangile en lui-même est bon. C'est à la fois le miroir et le médium du bien éternel.

2. L'évangile dans son ministère est bon. Elle vient du ciel et est transmise par des messagers célestes aux hommes.

3. L'évangile dans son universalité est bon. Elle dépasse toutes les frontières géographiques, toutes les distinctions tribales, linguistiques, et s'adresse à l'homme en tant qu'homme.

4. L'évangile dans son but est bon. Son but suprême est d'amener tous les hommes à adorer Celui qui a fait le ciel, la terre et la mer.

II. La destruction du mal.

1. Cette agrégation du mal doit tomber. La foi, c'est vaincre le monde.

2. Cette agrégation du mal tombe à mesure que le bien avance. ( D. Thomas, DD )

La prédication de l'évangile éternel

I. La mission de prêcher l'évangile. Certaines personnes sont faussement entendues pour soutenir qu'il n'est pas nécessaire d'envoyer la nouvelle de la rédemption aux païens ; qu'ils seront sauvés ou perdus, selon leur usage ou abus de la lumière qu'ils ont reçue ; et que leur communiquer l'évangile ne fait qu'augmenter leur condamnation, s'ils meurent incrédules. Mais à de telles chicanes nous n'avons pas besoin de répondre. Le commandement de notre Seigneur, ainsi que la conduite de l'ange dans notre texte, est clair et explicite.

II. La manière dont cette commission doit être exécutée.

1. En appelant les pécheurs à la repentance.

2. En les dirigeant vers Christ.

3. En les avertissant d'un futur jugement. ( C. Clayton, MA )

Le thème éternel - l'originalité et l'acceptabilité de l'évangile

1. L'évangile, dans sa paternité, est un avec la nature.

2. L'évangile, dans sa compréhension ou son étendue, comprend le ciel et la terre. L'ange volant unit les deux, et montre en chiffres clairs et audacieux l'origine céleste de l'évangile. Ce n'est pas une croissance de la terre obscurcie - pas un stade élevé d'un développement simplement naturel - pas une progéniture de la civilisation. Le ciel et la terre sont de nouveau unis dans l'évangile.

3. L'évangile, dans son histoire, progresse de la plus profonde obscurité à la plus haute importance.

4. L'évangile, dans sa conception, unit le particulier et l'universel.

5. L'évangile, dans son esprit, unit la miséricorde la plus pure à la justice la plus parfaite.

I. Une déclaration de l'évangile.

1. Son originalité. C'est original, c'est le premier du genre et c'est tout seul. L'originalité absolue se trouve en Dieu seul ; car l'esprit divin seul a le pouvoir de pure création. L'Évangile est original, que nous le considérions comme émanant de Dieu, comme une série de faits de l'histoire humaine, ou comme une nouvelle vie dans l'homme, c'est-à-dire que nous le considérions comme une création de Dieu le Père, de Dieu le Fils, ou de Dieu le Saint-Esprit.

2. Son acceptabilité réside dans ce qu'il satisfait les exigences d'un esprit honnête et sérieux. Faut-il prouver que la Parole de Dieu, en tant que production historique et littéraire, est ce qu'elle prétend être ? Il possède plus de preuves sur ce point que tout autre livre. Mais le point sur lequel l'Évangile est le plus largement et le plus chaleureusement accepté, c'est qu'il satisfait le cœur et la conscience.

II. Comment l'évangile est éternel. Nous pouvons ici prendre les deux aspects sous lesquels nous venons de considérer l'évangile, et montrer comment l'épithète éternelle s'applique à chacun, comment elle est à jamais originale ou nouvelle, et comment elle est à jamais bonne ou acceptable.

1. L'évangile est éternel dans son originalité. Le mot nouveau a deux sens, non seulement différents, mais apparemment opposés l'un à l'autre, qui pourtant, pris ensemble, donnent une idée d'autant plus complète de l'Évangile. Nous appelons cela nouveau qui est le premier du genre ; nous appelons aussi ce nouveau qui est le dernier ou le plus récent du genre. L'évangile est le premier et le dernier système de vérité, la pensée la plus ancienne et la plus récente de Dieu.

Il est éternel, bien que nouveau. D'autres choses nouvelles perdent bientôt leur fraîcheur, se dessèchent et vieillissent ; mais il reste toujours nouveau, plein de la vie de Dieu, frais comme le matin de la création. Il continue de nouveau en devenant toujours plus nouveau, nous conduisant toujours plus profondément dans sa source en Dieu.

2. L'évangile est éternel dans son acceptabilité. Nous ne devenons pas insensibles à son influence par l'expérience répétée de sa puissance. Plus nous entrons en contact vivant avec elle, plus nous voyons sa beauté et sa profondeur, plus nous voyons que son sens et son charme sont tout à fait inépuisables. ( F. Ferguson. )

L'ange missionnaire

1. C'est l'évangile éternel, parce qu'il traite des choses éternelles. Il proclame le Dieu éternel.

2. C'est l'évangile éternel parce qu'il émane du Dieu éternel.

3. L'évangile éternel parce qu'il est basé sur l'alliance éternelle.

4. L'Évangile éternel parce qu'il nous garantit la vie éternelle, la vie de communion ; la vie de la connaissance, d'entrer de plus en plus dans la pensée de Dieu, et de tirer de Lui, le Seigneur notre Dieu, toute la puissance de notre vie.

5. L'évangile éternel parce qu'il nous apportera à coup sûr une joie éternelle. ( EA Stuart, MA )

L'évangile éternel

I. L'ange dont il est question n'est pas simplement un individu, mais le représentant de tous les fidèles ministres de l'Évangile.

II. Le titre que l'Esprit de Dieu lui donne ici. Il est appelé dans notre texte « l'évangile éternel ».

1. On l'appelle l'évangile éternel parce que sa substance a été établie dans l'éternité par l'Éternel trinitaire, dans le conseil et dans l'alliance de paix. C'est la révélation du dessein éternel de Dieu.

2. On l'appelle « l'évangile éternel » parce que, malgré toute l'opposition qui lui a été offerte, il a continué à être prêché, et il continuera toujours ainsi.

3. Une autre raison est que, au milieu de tous les changements auxquels cet état sublunaire est soumis, l'Évangile seul est immuable, et seul fournit une base sûre et solide, sur laquelle le peuple de Dieu peut reposer.

4. Une fois de plus, il est appelé « l'évangile éternel », parce que toutes ses promesses « sont oui et amen en Jésus-Christ » et ne peuvent jamais être révoquées.

III. L'instrument utilisé dans sa promulgation.

IV. Les triomphes prédits de l'évangile. ( R. Shutte, MA )

L'évangile éternel

Il n'y a pas si longtemps, quelqu'un a publié un livre intitulé « Gospels of Yesterday ». Il discutait des écrits de plusieurs auteurs qui, dans notre génération, ont attiré l'attention du grand public, et ont analysé leurs doctrines avec une acuité aiguë. Pour le moment, je ne porterai pas de jugement sur ses estimations. Mais comme le nom lui-même est frappant ! « Évangiles d'hier » -combien il y en a eu ! Ils ont duré aussi longtemps qu'ils ont pu, mais le monde les a dépassés. Il n'y a qu'un seul évangile qui est éternel. Maintenant, pourquoi est-ce? Qu'est-ce qui rend l'Évangile de Christ éternel ?

I. Son message universel. La raison pour laquelle tant d'évangiles ont été condamnés à devenir des évangiles d'hier est qu'ils se sont adressés à ce qui est transitoire ou partiel dans la nature humaine, et non à ce qui est permanent et universel. Les hommes ont été salués comme les sauveurs de la société parce qu'ils ont pu soulager un besoin pressant à un moment donné, ou parce que leurs doctrines se sont adaptées à une phase passagère du sentiment populaire.

Mais la gloire du christianisme est que son enseignement s'adresse à ce qu'il y a de plus caractéristique dans la nature humaine et absolument le même dans tous les membres de la race humaine, qu'ils soient riches ou pauvres, qu'ils habitent l'un ou l'autre hémisphère, et qu'ils ils vivent dans les temps anciens ou modernes. Vous n'avez qu'à jeter un coup d'œil sur les paroles les plus marquantes de l'Évangile pour le voir. Prenez, par exemple, le mot âme.

Ce mot était au premier plan de l'enseignement de Jésus. Jésus descendit vers l'enfant, le mendiant, la prostituée, les membres les plus faibles et les plus méprisés de la famille humaine ; et lorsqu'il put trouver même en eux cette chose infiniment précieuse, il fut manifeste qu'il avait découvert le secret d'une religion universelle ; car, si cela existait même dans les plus bas, alors cela existait dans tous. Ou prenez un autre grand mot du message de l'évangile : prenez le mot péché.

Cette parole aussi est portée au premier plan du christianisme, et combien universelle est la réponse qu'elle trouve dans le cœur de l'homme ! Pour ne pas trop multiplier les illustrations, n'en prenez qu'une de plus : le mot éternité. C'est aussi un mot que l'évangile porte sur sa face même. Il en parle partout où il passe. Christ a mis en lumière la vie et l'immortalité par l'évangile ; Il parlait des objets du monde invisibles comme ayant vécu parmi eux ; et il parla aux hommes d'une maison de plusieurs demeures auxquelles ils devaient aspirer. Maintenant, ce message touche une corde sensible dans chaque cœur humain.

II. Son message particulier. Les grandes choses de la nature humaine sont, comme je l'ai dit, communes à tous ; pourtant la nature humaine n'est jamais exactement la même dans deux spécimens. Il n'y a jamais eu dans ce monde même deux visages absolument identiques ; et encore moins les esprits qui se cachent derrière les visages sont toujours exactement pareils. Les dons de la nature, tels que la beauté, la force, la capacité, le génie, sont distribués dans des proportions toujours variables, et les diverses circonstances dans lesquelles les gens grandissent soulignent les différences naturelles.

Certains sont nés dans la richesse, d'autres dans la pauvreté ; les dons des uns sont améliorés par l'éducation, le génie des autres est enseveli sous les dures conditions de l'adversité. Quelle différence cela fait dans le sort d'un être humain qu'il soit né au cœur de l'Afrique ou dans la capitale de l'Angleterre ! Mais l'évangile a un message pour cette différence dans chaque spécimen de la nature humaine, et pour chaque quart du globe et chaque âge du monde, ainsi que pour ce qui est commun à tous.

Dieu a un message spécial pour chaque âge. Son évangile a un mot de saison pour chaque condition de la vie - pour le petit enfant, et le jeune homme dans la force de l'âge, et pour la vieillesse - un mot pour la multitude et un mot pour quelques-uns. Les Chinois, lorsqu'ils accepteront l'Évangile, y trouveront des secrets que les Anglais n'ont jamais découverts ; le vingtième siècle découvrira des phases de la vie chrétienne qui manquent au dix-neuvième. Nous n'avons pas épuisé Christ, et nous n'avons pas épuisé l'évangile de Christ. ( J. Stalker, DD )

L'évangile en termes de durée

Ce mot « évangile », pensons-nous, n'obtient que sa forme moderne dans notre expression plus simple de « bonne nouvelle ». Le mot qui lui est lié ici n'est donc guère le genre de mot que nous lui associerions naturellement : « un évangile éternel ». Bonne nouvelle éternelle ? La combinaison en est une qui frappe notre oreille comme si elle se contredisait. Les nouvelles clignotent et s'estompent. Combien peu y a-t-il que nous appellerions encore des nouvelles après qu'un jour le soleil se soit couché dessus ! Pourtant, il y a un sens dans lequel on peut dire que les nouvelles durent parfois.

Les nouvelles sont si importantes pour nous qu'elles s'attardent dans le cœur et, d'une certaine manière, restent fraîches. L'évangile est toujours nouveau, parce que vous êtes toujours en train de rassembler quelque chose de plus loin de sa portée, ou de voir quelque chose jusqu'ici inexploré de sa sublimité.

I. L'évangile a en lui tous les éléments de durabilité.

1. Il y a des entreprises, des maisons d'affaires si « sûres », comme vous les appelez, si prêtes à durer, que même les hommes prudents compteront sur leur avenir comme s'il était présent. De telles préoccupations sont toujours conçues et conduites, vous le trouverez, sur des principes de sagesse - de sagesse calme et clairvoyante, apte à anticiper les dangers et à prévoir les difficultés, de sorte que la surprise ou la perte soit rendue aussi improbable que possible. .

De telles inquiétudes, de plus, se construisent généralement lentement - elles se renforcent au fur et à mesure qu'elles grandissent et, à chaque étape, elles sont solides jusqu'au cœur. Cet élément de durabilité appartient à l'Évangile. Elle a pris existence sous une sagesse qui était à la fois infinie dans sa portée et éternelle dans son expérience. L'évangile a mûri face à toutes les difficultés et à tous les dangers qu'il pourrait rencontrer. Il n'a jamais montré la moindre parenté avec les choses hâtives, immatures, instables. Il est construit dans le système des choses, et est ainsi établi sur des fondations qui sont trop profondes et larges pour entrer dans le pouvoir d'une loi de destruction ou de dommage ou de changement.

2. Il y a un autre élément important de durabilité dans l'évangile. Il est évident que la justice divine - le sens éternel de ce qui est moralement dû, et l'accomplissement éternel de ce qui est moralement juste - ne peut se permettre le moindre souffle de contravention. Or, c'est une particularité éminente de l'Évangile, qu'il se tient dans l'harmonie la plus intime avec la justice. Elle est telle, que partout où elle va, la justice suprême l'accompagne.

3. L'évangile a encore un autre élément de durabilité. La pureté est à l'épreuve de la pourriture ; l'impureté est la décomposition déjà commencée. Et l'évangile est une chose sainte. Elle jaillit de la sainteté : elle était fondée sur la sainteté ; il fait pour la sainteté.

4. Je ne citerai qu'une chose de plus à propos de l'évangile qui implique sa pérennité. Nous comptons sur le succès d'une entreprise qui a beaucoup de force derrière elle. Quel projet ne considérerions-nous pas comme sûr d'une place ferme dans l'histoire si le drapeau de chaque nation était déployé autour de lui, et que chaque cœur était uni à l'autre dans la résolution qu'il devrait prospérer et durer ? Mais tous nos chiffres sont pauvres quand nous les rapprochons du fait de la force qui ceint cet évangile. C'est l'évangile de l'Omnipotent. Mais son évangile est-il alors omnipotent ? C'est pratiquement le cas.

II. L'évangile peut être appelé « éternel » parce que la durée en a été si remplie jusqu'ici. L'univers matériel, nous l'avons appris, est extraordinairement grand. La pensée se fatigue dans un désert de systèmes-mondes ; et quand nos lunettes ont porté notre vision le plus loin dans les profondeurs grouillantes de l'espace, nous plus que conjecturons que nous avons seulement regardé autour de la ligne d'horizon d'un océan d'œuvre divine.

Pourtant, dans l'esprit de ceux à qui les deux sont également connus, l'évangile est plus grand que cet univers qui est si presque infini. Nous captons des échos parasites de l'inverse d'intelligences plus puissantes que le temps ne peut en contenir - d'êtres qui connaissent la création avec une connaissance qui éclipse toute notre science en connaissance des enfants ; et pour une fois qu'ils pensent à la création de Dieu, ils pensent dix fois au salut de Dieu.

Et cela, nous pouvons nous en assurer, ne fait que refléter la pensée de l'adorable Créateur. Le Seigneur de l'évangile est le Seigneur de la création, et Il est le Seigneur de la création en tant que Seigneur de l'évangile - ceci en fait maintenant, et cela potentiellement depuis « avant que le monde ne commence ». Cet évangile semble être la chose la plus ancienne que nous connaissons. Car il a l'air d'être plus qu'une pensée éternelle de l'esprit divin, et plus qu'un dessein éternel de la volonté divine ; il porte une apparence de plénitude, de maturité, de disponibilité, d'actualité presque ; elle a la prérogative de se faire une place parmi les choses éternelles et de jeter sa propre influence dans tout le courant de l'incommensurable passé. Nous écoutons sur ce bord de mer du temps, et le son qui nous parvient de l'éternité sans rivage est un son de gospel.

III. L'évangile peut être qualifié d'« éternel » parce qu'il sera toujours ce qu'il a toujours été. Aucun changement ne doit être détecté dans son caractère ou son contenu à travers tous les changements survenus dans son état et ses circonstances. Il ne s'est même pas développé, sauf dans la manifestation et dans la propagation de son influence parmi les hommes. Qu'en est-il alors de l'avenir ? Qu'en est-il des générations à venir de l'histoire de l'Évangile dans le monde ? Ceux-ci peuvent voir plus de changement que même les générations précédentes ont vu.

L'évangile lui-même sera-t-il touché par le changement ? Les Écritures, qui en contiennent la révélation depuis le commencement, peuvent être vues sous un jour si profond que les croyances vénérables quant à leur formation peuvent être universellement modifiées. En attendant, l'évangile subsistera comme il ne l'a jamais été ; et le résultat total de toute nouvelle lumière, de tout nouveau mouvement, sera la manifestation la plus complète et la plus lumineuse de ce que sont ces nouvelles qui demeurent éternellement.

Et est-ce ainsi ? Cet évangile que nous prêchons si mal, et que les hommes sont si lents à entendre, sera-t-il pour certains d'entre nous notre thème, notre motif, notre inspiration, le souffle de notre vie, lorsque les premiers âges de la rédemption seront loin dans le passé? Toujours nouveau ? - et toujours le même ? Toutefois. Le même Sauveur, la même grande parenté avec Lui, le même éclaircissement du passé sombre, le même chemin ascendant vers la santé et le pouvoir spirituels, la même « justice éternelle », la même miséricorde, le même amour, la même paix et la même joie jusqu'à une mesure éternelle - ceci, avec une connaissance approfondie de ce que tout cela signifie, et un enrichissement toujours croissant de ce que tout cela implique, l'Évangile de Jésus-Christ continuera d'être aussi longtemps que l'éternité se poursuivra.

IV. L'évangile peut être appelé « éternel », contrairement à tant de choses qui lui sont associées dans le monde. Y a-t-il quelque chose au monde qui soit stable et sûr ? Nous pensons peu à l'incertitude des choses, parce que nous en savons si peu d'autre. Pourtant ce serait un luxe, imaginons-nous, de pouvoir fixer notre pensée, pour ne pas dire notre espoir ou notre amour, sur quelque chose qui n'attrapera pas l'infection générale des choses lorsqu'il se mettra en mouvement perfide, ou nous échappera, ou s'évanouit, nous laissant apaiser comme nous pouvons nos cœurs endoloris.

C'est cet évangile. C'est ce qui nous amène à la stabilité amicale de Dieu en tant que possession personnelle, présente et établie. Car la bonne nouvelle, de génération en génération, d'homme à homme, d'expérience en expérience, demeure la même chose enrichissante, réconfortante, rectificatrice, incapable de décevoir ou de tromper. ( JA Kerr Bain, MA )

L'évangile éternel

I. L'évangile. C'est un « joyeux message » de Dieu à l'homme ; bonne nouvelle du ciel à la terre.

1. De l'amour gratuit de Dieu.

2. Du grand don de Dieu.

3. De la propitiation de Dieu pour le péché.

4. De la justice de Dieu.

5. Du royaume de Dieu.

II. L'évangile éternel. ( H. Bonar, DD )

La survie du plus fort

I. Parce qu'il rassemble tous les enseignements de la nature. II. Parce qu'il accomplit toutes les prédictions de la prophétie.

III. Parce qu'il répond aux besoins universels de l'homme.

IV. Parce qu'il possède une jeunesse immortelle.

V. Parce qu'il gagne toujours un nouvel empire et une nouvelle renommée.

VI. Parce que son auteur est ressuscité et règne à jamais. ( FW Brown. )

L'évangile de la rétribution

1. Quel est donc cet évangile ? C'est l'évangile de la rétribution ; nous devons craindre et glorifier Dieu parce que l'heure de son jugement est venue. C'est la vérité que l'ange volant au milieu du ciel, entre Dieu et l'homme, proclame et proclamera toujours. C'est la vérité que saint Jean appelle « un évangile éternel » - pas l'évangile, et encore moins le seul évangile, mais toujours une bonne nouvelle d'une grande joie pour nous et pour toute l'humanité.

Es-tu déçu? Dites-vous : « C'est assez vrai, sans aucun doute. Tôt ou tard, les actions des hommes tournent autour d'eux de la manière la plus étrange. Un homme peut aussi vite sauter de sa propre ombre qu'échapper aux conséquences de ses propres actes. Mais nous n'avons besoin d'aucun apôtre, d'aucun ange du ciel, pour nous l'enseigner. Nos poètes, nos moralistes, nos philosophes, nos romanciers mêmes, ont longtemps chanté dans cette tonalité. Et nos propres cœurs, nos consciences, notre expérience de la vie, ont repris et gonflé la tension.

Nous n'avons pas besoin de futurs témoins du fait de la rétribution. Mais il n'y a pas d'évangile dans le fait. Il ne nous apporte pas de bonnes nouvelles, mais plutôt des nouvelles de désespoir. Un évangile de rédemption serait une bonne nouvelle s'il pouvait être vrai ; mais un évangile de rétribution est une simple contradiction dans les termes. Êtes-vous si sûr que chacun doit recevoir selon ses œuvres que vous avez fait de vos voies et de vos actions bonnes, que vous redoutez et résistez à toute tentation de faire le mal ? Vous respectez et observez la loi de la gravité parce que vous êtes sûr que c'est une loi.

Faites-vous preuve d'un respect égal pour la loi du châtiment ? Considérez, encore une fois, si la loi du châtiment vous est familière, n'est-ce rien pour vous d'être assuré que ce que vous admettez être une loi est aussi un évangile ? Quand on nous dit que les jugements de Dieu sur le péché sont un évangile éternel, un évangile pour tous les êtres à tous les âges, qu'est-ce qui est impliqué ? Cela implique - et il n'y a pas de vérité plus précieuse ou plus pratique - que les jugements de Dieu sont correctifs, disciplinaires, rédempteurs ; qu'elles sont conçues pour nous détourner des péchés qui les provoquent.

Rien ne peut être plus sain pour nous, et aucun réconfort plus vrai ou plus noble ne peut nous être donné lorsque nous subissons les conséquences douloureuses de nos mauvaises actions, que l'assurance que ces rétributions sont destinées à notre bien ; non pas pour nous blesser ou nous détruire, mais pour vivifier en nous la vie, ou la tristesse selon Dieu qui produit la vie. Et, sûrement, jusqu'à un certain point au moins, nous pouvons voir que cette loi est une bonne loi, nous détournant du mal, nous conduisant et nous invitant vers le bien.

Mais si la loi fonctionne bien, c'est bien ; c'est-à-dire , c'est un évangile aussi bien qu'une loi. Ce serait une mauvaise nouvelle que la loi soit abrogée. Qu'il y ait beaucoup dans l'opération de cette loi que nous ne pouvons pas encore comprendre, ou ne pouvons pas prouver qu'elle est bonne, doit être admis. La culpabilité d'un homme est la perte ou la douleur d'un autre homme. Nous souffrons souvent autant de notre ignorance que de nos péchés. Les meilleures personnes ont souvent la vie la plus difficile.

Et ici, comme nous ne pouvons pas marcher par la vue, nous devons marcher par la foi. La rétribution est un évangile, un évangile éternel, parce qu'elle est médicinale et rédemptrice, soit parce qu'elle corrige ce qui est mal en nous, soit parce que c'est une discipline par laquelle nous sommes préparés pour un plus grand bien.

2. Mais ce mystère de la souffrance non provoquée ou disproportionnée peut nous devenir plus clair lorsque nous considérons que, dans son évangile éternel, saint Jean inclut non seulement les jugements présents, mais aussi futurs. L'ange proclame toujours le jugement, mais il proclame aussi des « heures » de jugement, des crises dans lesquelles toute l'histoire d'une vie, d'une race ou d'un âge est résumée et finalement ajustée par un standard infaillible.

Une telle heure était alors proche. Une telle heure n'est jamais loin de chacun de nous. Aucun fait, aucune vérité, proclamé par le Christ et par ses anges ou messagers, n'a été investi de plus terribles terreurs que celle du jugement dernier, le dernier, ou du moins le dernier pour nous, le jugement qui clôt cette période terrestre. Et, en chair et en os, il doit toujours être plein de terreur. Et pourtant, il y a des considérations qui pourraient bien apaiser notre surprise.

Car, malgré toute sa peur du jugement, il y a un profond désir de justice dans le cœur de chaque homme, et une profonde conviction que, à certains égards au moins, il ne l'a jamais eue, ou ne l'a jamais eue complètement. Ses voisins lui ont fait du tort. Il a dû souffrir pour leur folie, leur extravagance, leurs crimes, leurs péchés. Ses actions ont été déformées, ses motivations mal interprétées. Ou les circonstances ont été contre lui, et il n'a jamais été en mesure d'obtenir la culture qu'il aspirait et qu'il appréciait.

La pauvreté, la corvée, le chagrin et les soins l'ont épuisé, ne lui laissant aucun loisir ni aucune force pour poursuivre les buts les plus élevés de la vie. Ou il a été malheureux dans les relations qu'il a formées et les a trouvées un fardeau au lieu d'une aide. Comme vous le savez tous, il y a des hommes qui, de mille manières différentes, ont été paralysés, entravés, contrariés, vaincus dans la course de la vie, qui n'ont jamais eu de chance équitable, dont le cœur a été ébranlé et aigri par les accidents et changements de temps.

Et s'il s'agissait de l'une de ces personnes souffrant de malheur ou d'injustice, assise dans l'obscurité et demandant : « Qu'est-ce que tout cela signifie ? » vous pourriez dire avec conviction et autorité : « Cela signifie que la fin n'est pas encore arrivée ; mais la fin approche. Dieu vous rendra encore amplement justice, réparera tous vos torts, vous dédommagera pour toutes vos pertes, transformera toutes vos peines en joie, fera de vous ce que vous seriez, et vous permettra de faire et d'obtenir tout ce dont vous rêvez » - ne serait pas un tel message est-il un véritable évangile pour lui ? S'il pouvait y croire, ne serait-ce pas pour lui comme une vie d'entre les morts ? Serait-il lent à rendre gloire à Dieu ? Et n'est-ce pas une bonne nouvelle que lorsque nous passerons des censures hâtives d'un monde occupé et insouciant, sinon cruel, nous serons pesés dans une balance plus fine et une balance plus vraie ? que nos motivations les plus intimes et les plus délicates soient prises en compte, ainsi que les actions maladroites qui les ont si mal exprimées par Celui qui nous connaît entièrement et lit les pensées et les intentions du cœur ? Craignez donc Dieu et rendez-lui gloire, car l'heure de son jugement vient et est proche.

Vous ne pouvez pas vous empêcher de le craindre, en effet, car ses yeux purs doivent discerner en vous beaucoup de mal que vous n'avez pas détecté ; et à sa barre vous devrez répondre de votre injustice envers vos voisins, des torts que vous leur avez faits, de vos méconnaissances de leurs caractères, de leurs actions, de leurs motifs. Mais, selon saint Jean, avec crainte ou révérence, nous devons mélanger l'action de grâce. Selon lui, le châtiment est un évangile aussi bien qu'une loi, et nous devons rendre gloire à Dieu alors même que nous avançons vers son siège de jugement. Comment un apôtre ou un ange devrait-il nous ordonner de bénir Dieu pour l'heure du jugement comme pour un évangile, s'il n'y avait là ni miséricorde, ni espérance, ni bénédiction ?

3. Cet évangile est un évangile éternel ou universel, un évangile pour tous les âges, pour tous les hommes. Il est proclamé à « toute nation, toute tribu, toute langue et tout peuple ». Et ici, sûrement, nous pouvons trouver un thème de louange. Le monde est plein d'injustice, plein de misère. Et quand vous pensez à ces événements communs, événements aussi communs dans tous les autres cercles que dans le vôtre, quel évangile est celui que l'ange, volant au milieu du ciel, proclame d'une grande voix : « Ce monde n'est pas tout.

Ce n'est pas la fin, mais seulement le début ; et les commencements de la vie sont toujours obscurs et mystérieux. L'heure du jugement vient, où le mystère sera expliqué et justifié ; dans lequel Dieu réparera tout tort, compensera toute perte. Prenez le monde tel qu'il est, coupez-le du grand système astronomique dont il fait partie, et c'est un mystère que nul ne peut sonder. Et prenez la vie humaine telle qu'elle est, comme une histoire sans suite, et vous ne pouvez l'abandonner que comme un problème insoluble, un labyrinthe puissant sans plan.

Mais écoutez cet évangile de rétribution, connectez ce monde avec le monde, ou les mondes, dans le ciel, considérez la vie présente comme une introduction à, une discipline pour, une vie plus grande et plus heureuse à venir, et votre fardeau est allégé ; le problème devient capable d'une solution heureuse. Si vous devez encore craindre Dieu, vous pouvez aussi lui donner gloire parce que l'heure de son jugement vient, l'heure à laquelle il rassemblera le monde entier sous son règne, et toutes les nations et tribus, et langues et peuples, deviendront ses les gens et le connaissent pour leur Dieu.

Que cette loi de rétribution a un autre aspect, que la justice de Dieu doit être pleine de terreur pour tous ceux qui s'attachent à leurs péchés et ne les lâchera pas, aucun de nous n'est susceptible de l'oublier. ( S. Cox, DD )

L'évangile qui perdure

Les minéralogistes et les géologues prédisent à des degrés pessimistes l'épuisement du charbon. Même un philosophe chrétien aussi éminent que le Dr Chalmers croyait que les ressources minérales, végétales et animales de la nature ne parviendraient pas à suivre le rythme des besoins d'une population en croissance rapide. Mais l'évangile est éternel. « Jésus-Christ, le même hier, aujourd'hui et éternellement. » Au milieu de toutes les vicissitudes de la vie, il est inaltérable en amour et en puissance.

Un autre ange suivit, disant : Babylone est tombée . --

Le destin de la puissance mondiale

Le deuxième ange suit le premier ; le destin de la cité-monde, la métropole de l'empire de la puissance mondiale, suit la proclamation de l'évangile. Les principes de l'évangile de Christ doivent saper la puissance mondiale : la chute d'un certain principe de Babylone a presque toujours succédé à l'ère du réveil spirituel. La Rome païenne s'effondre avant l'évangile. ( Bp Boyd Carpenter. )