Daniel 1:3,4

Des enfants en qui il n'y avait pas de défaut.

La piété à la cour

I. T IL HISTOIRE DE D ANIEL ' APPARITION S FIRST .

1. Il est évident que ce garçon était entré avec les autres lorsque Nabuchodonosor a ramené ses captifs des ruines fumantes de Jérusalem.

2. Soudain vient une sommation pour ce jeune Hébreu de prendre position à la cour ( Daniel 1:3 ). Nabuchodonosor semble avoir décidé de mettre à son service une partie de cette race captive. Ses raisons étaient très probablement celles-ci :

(1) Il a souhaité gagner l'avantage du talent extérieur ; le long siège lui avait appris l'entêtement, les dons et la disponibilité du caractère juif.

(2) Il prévoyait de concilier toute la race en choisissant certains d'entre eux pour de hautes fonctions ; tandis qu'un élément si fort de sa population était dans une sorte d'opposition renfrognée à son gouvernement, il y avait toujours du danger autour du trône.

(3) Il souhaitait ajouter l'étrange pouvoir de leur inspiration divine aux forces magiques qu'il tenait maintenant sous son contrôle ( Daniel 1:20 ).

3. Le groupe de compagnons ainsi étrangement réunis a assez de pittoresque, sinon rien d'autre, pour attirer l'attention. Seuls trois autres que Daniel sont mentionnés nommément, mais il y en avait d'autres associés à la transaction. C'est toujours un moment grave quand n'importe quel jeune homme est sommé de venir au front. Les hommes bons se trouvent souvent dans les endroits les plus improbables, même de nos jours.

II. T HE DESCRIPTION DE D ANIEL ' S PERSONAL DOTATIONS (v 4).

1. D'une part, il était finement façonné en silhouette et en stature. Cela nous fait penser à la façon dont les Israélites admiraient autrefois Saül, le fils de Kish, lorsqu'il monta sur le trône ; et comment le même peuple rebelle se révolta ensuite avec Absalom, gagné par sa taille et sa chevelure.

2. Il était noblement né. Ceux-ci devaient tous être « de la semence du roi et des princes », lorsque la sélection était faite. Certains disent que Daniel était un descendant d'Ézéchias, au sujet duquel il fut prédit autrefois qu'ils régneraient à Babylone. Nous n'avons pas besoin de beaucoup raisonner sur la naissance ou le rang, car le choix de Dieu pour nous est tout ce que nous pouvons souhaiter.

3. Il a reçu une éducation libérale. Cela compte grandement dans la carrière de chaque jeune homme ; car la connaissance est le pouvoir. Les Israélites n'étaient pas une race intellectuelle dans son ensemble ; la plupart des gens étaient des fermiers, et avaient des troupeaux et des champs ; c'était une nation agricole, plutôt que scientifique. Mais Daniel avait appris à étudier et avait appris à penser.

4. Il a reçu une formation religieuse. Ces vieux Juifs ont fait un travail minutieux et honnête de cette partie de leur devoir. Ici, notre texte d'or entre dans toute sa puissance : « Avec quoi un jeune homme purifiera-t-il son chemin ? en y prenant garde selon ta parole.

5. Il était studieux en goût. Il y a une expression dans le récit qui est très significative (verset 20). On nous dit qu'en consultation avec ces conseillers hébreux, le roi les trouva dix fois meilleurs que ses magiciens et astrologues ; le mot original est « mains » ; ils étaient dix mains au-dessus d'eux en sagesse et en intelligence ; ils leur étaient, main dans la main, supérieurs en bon sens et en intelligence.

6. Il était éminent dans la faveur divine (verset 17.) Le Seigneur, même alors, donnait l'aide du ciel à ce jeune homme pour son appel.

III. L A TENTATION À LAQUELLE DANIEL A ÉTÉ SOUMIS (versets 5-7).

1. Le plan du roi était le suivant : il avait pour but d'écarter ces hommes des lignes droites de la fidélité et de la croyance traditionnelles, et de les engager dans la religion orthodoxe de son propre pays.

(1) Il fit adroitement changer leurs noms hébreux ; en suggérant le culte et le service de Jéhovah, ils ont suggéré de suivre de faux dieux et des politiques profanes.

(2) Il a proposé un agrandissement politique distinct; ces esclaves captifs devaient être admis à la cour comme pairs du royaume.

(3) Il leur a offert une éducation gratuite; ils devaient être instruits dans la langue et les traditions chaldéennes.

(4) Il leur a fourni un soutien complet gratis; il est en fait descendu dans les détails ; il « fixa » la portion des provisions et du vin qu'il avait lui-même l'habitude de boire.

2. Mais la condition implicite était la suivante : tout cela n'était qu'une ruse adroite et un piège. Il a fait au moins quatre engagements distincts pour une aliénation de tout ce que ces jeunes Hébreux chérissaient.

(1) Ils devraient abandonner leur religion;

(2) Ils devraient s'éloigner de leur discours national, de leur histoire et de leur espoir ;

(3) Ils devraient prendre part aux oppresseurs traditionnels de leurs pères ;

(4) Le pire et le plus fatal de tous, ils devraient entrer au service d'une religion d'idolâtrie.

IV. L ' EXPEDIENT D ' EVASION QUE D ANIEL PROPOSE , (versets 8-14).

1. Observez attentivement ce que Daniel n'a pas fait. Il n'a pas décliné la chance qui lui a été donnée de se faire remarquer. Il évitait seulement les conditions embarrassantes qui y étaient attachées. Il était prêt à être utile, si une occasion aussi splendide lui était offerte ; mais il ne voulait pas mettre en péril ses convictions, ni sacrifier ses principes. Aucun jeune homme n'a le droit de refuser une ouverture de vie avantageuse ; il doit simplement accepter le don qui, dans la providence de Dieu, lui vient, puis le consacrer au service de Dieu et de ses semblables.

2. Observez la dévotion et la confiance de la piété dont faisaient preuve ces jeunes Hébreux.

3. Enfin, observez le superbe succès remporté par ces jeunes hommes. Les dix jours passèrent ; ils étaient «plus beaux et plus gros». Mais il leur restait encore trois ans avant de comparaître devant le roi ; et ils faisaient toujours confiance à Dieu.. "Il est bon pour un homme qu'il porte le joug dans sa jeunesse." ( CS Robinson, DD .)

Biographie biblique

1. Le récit des faits frappants et la délimitation des personnages célèbres est peut-être, de toutes les méthodes d'instruction, la plus efficace. Personne n'ignore le pouvoir de l'exemple à la fois pour le bien et le mal. Telle est la nature de l'homme, qu'il est plus guidé par la pratique des autres que par sa propre raison. Un enfant écrit plus facilement après une copie que par règle. Les hommes sont enclins à imiter tout ce qu'ils voient faire, qu'il soit bon ou mauvais, imitant l'un et imitant l'autre.

2. Les exemples informent et impressionnent l'esprit d'une manière plus concise, facile et agréable que les préceptes ou tout autre instrument ou moyen de discipline. Les préceptes sont abstraits, nus, impuissants, sans prise sur l'imagination, le sens ou la mémoire ; comme les ombres d'un nuage qui passe, trop subtiles pour faire une grande impression, ou laisser des traces remarquables. Mais l'exemple revient à la maison avec une puissance irrésistible et frappe sa ressemblance.

Le précepte est l'homme ciselé, debout, muet dans l'effroyable majesté d'une statue de Praxitèle ; l'exemple est l'homme avec l'œil qui parle la vie, la grâce du mouvement vivant, et les lèvres entrouvertes avec des leçons instructives. Les professeurs les plus brillants des arts et des sciences expliquent, illustrent et confirment leurs règles et préceptes généraux par des exemples particuliers. Les mathématiciens démontrent leurs théorèmes par des schémas et des diagrammes ; les orateurs appuient leurs enthymèmes sur des inductions ; les philosophes insistent sur la raison et la nature des choses, puis se jettent sur la pratique de Socrate, de Zénon et de personnages similaires.

La politique est plus facilement et clairement tirée de l'histoire véritable que des livres De Republica . Les artificiers décrivent des modèles et établissent des modèles devant leurs apprenants avec plus de succès que s'ils leur livraient simplement des règles et des préceptes précis. La facilité n'est pas non plus du tout différente lorsque ces principes sont appliqués à la morale. Sénèque dit « que la foule des philosophes qui suivaient Socrate tirait plus de leur éthique de ses manières que de ses paroles.

" On dit d'Origène, l'homme le plus savant de son âge, l'auteur d'un Hexapla - un homme qui employait sept amanuenses à la fois - " qu'il recommandait la religion plus par son exemple que par tout ce qu'il écrivait. " Un bon exemple peut représenter plus complètement et plus clairement la nature de la vertu que mille descriptions éloquentes de celle-ci. Est-ce la foi que nous devons acquérir ? Ensuite, nous n'avons qu'à regarder Abraham. Est-ce la sagesse, la constance, l'humilité et la résolution ? Voici Moïse. Est-ce du zèle, de la patience, de la persévérance et de la piété ? Ensuite, regardez Pierre, Paul et Jean.

3. Les bons exemples sont puissants, car ils nous persuadent et nous inclinent à les suivre avec une autorité plausible. En un mot, les exemples excitent nos passions et nous poussent au devoir. C'est en lisant et en étudiant la vie de ceux qui se sont distingués au-dessus du reste de l'humanité, que nous pouvons à la fois nous amuser et nous instruire. L'histoire a donc bien fait d'immortaliser ces hommes qui, par leurs talents ou leur génie, ou par leur entreprise et leur bienveillance, ont beaucoup fait pour le bien-être de leurs semblables.

Deux particularités importantes méritent d'être mentionnées ici et rappelées ; à savoir, que le champ est ouvert à tous, et que l'énergie divine spéciale est promise à tous ceux qui auront confiance en Dieu et marcheront dans la voie de ses commandements. Les circonstances aident les grands hommes, mais ne les font pas. Au contraire, les grands hommes font les circonstances. ( WA Scott, DD .)

La vraie noblesse

I. W HAT SAVONS-NOUS DES PERSONNALITÉS de ces jeunes - MEN ?

1. Ils semblent être nés noblement. En tout cas, si les instructions reçues par Ashpenaz ont été littéralement exécutées, cela a dû être le cas. La naissance, cependant, n'est rien si elle est le seul droit d'un homme à l'estime de ses semblables.

2. Mais Daniel et ses amis étaient à la fois nobles et bons, non seulement de la semence du roi, mais aussi des enfants du Dieu vivant. Quand on songe aux tentations auxquelles sont exposés les hauts rangs, il paraît presque qu'un prince pieux est un des plus admirables des hommes. Autrefois, l'homme, pour son péché, était condamné à travailler pour son pain à la sueur de son front. Mais la malédiction s'est avérée, dans la bonne providence de Dieu, le plus grand bienfait que l'homme déchu ait pu lui accorder.

Pensons avec une sympathie priante à ces périls d'une vie de loisir et de tentation auxquels certains par leur naissance sont exposés, tandis que nous remercions Dieu pour notre propre sort plus humble et, peut-être, plus sûr.

3. Ensuite, nous pouvons déduire du texte que l'apparence personnelle de ces quatre jeunes nobles était attrayante. Ils étaient « des enfants en qui il n'y avait pas de défaut, mais bien favorisés » (Josephus, « Ant.10 ; 10, 1). Le corps, il est vrai, n'est que la maison qu'habite l'esprit. Mais tandis que le locataire a infiniment plus d'importance que son logement, nous n'avons pas le droit de mépriser ni une belle maison ni un corps avenant. Si tout l'homme appartient à Dieu, la beauté physique est un don que l'heureux possesseur peut utiliser pour la gloire de celui qui l'a accordée.

4. Mais la beauté de ces jeunes Hébreux n'était pas celle de ceux qui n'ont que leurs visages et leurs formes pour les recommander. Les pouvoirs de leur esprit n'étaient pas médiocres (verset 17). Observez ici que leur connaissance et leur habileté, leur apprentissage et leur sagesse sont directement liés à la main du Donneur de tout bien. Comme nous sommes aptes, si nous surpassons nos semblables en matière de capacité intellectuelle, à devenir fiers de notre supériorité ! Les notres! Ce n'est pas le nôtre ; c'est à Dieu.

Avez-vous déjà pensé que la capacité mentale avec laquelle un sceptique argumente ses conclusions, avec laquelle même un athée cherche à réfuter l'existence de Dieu, est le don glorieux de Dieu Lui-même, prostitué à des usages ignobles, et tourné au mépris de son Créateur et Donneur ? Combien la vérité doit être sûre et inébranlable, et combien Dieu, si je puis m'exprimer ainsi, doit être certain de son ultime triomphe, lorsqu'il laisse les hommes continuer d'année en année en utilisant les précieuses dotations qu'il a données et qu'il pourrait en enlevez un instant, dans le but d'essayer de renverser sa domination à jamais sur les esprits et les cœurs de leurs semblables !

5. Encore une fois, ici, l'histoire de ces jeunes gens avenants et accomplis touche nos plus profondes sympathies lorsque nous lisons qu'ils étaient des exilés involontaires de leur terre natale. On ne peut que penser qu'ils aimaient leur pays. Qui dira, quelles douleurs ont transpercé le cœur de ce jeune prince, ainsi, avec ses compagnons, voué à pleurer, dans le pays et à la cour d'un conquérant païen, non seulement son propre triste sort, mais plus gravement encore l'effroyable désolation qui était arrivé au pays de sa naissance ?

II. O F COURS IT WAS IMPOSSIBLE mais que ces jeunes exilés devraient avoir leur foi tourmentée de . Le roi, avec cette bonté généreuse et un peu indélicate si souvent associée au pouvoir despotique, les voulait sans doute bien. Il n'avait pas, il est vrai, consulté leurs sentiments en les arrachant à leur terre natale, mais à sa manière brutale, il désirait les traiter avec bienveillance. Pourtant, prendre part à la nourriture et à la boisson ainsi fournies était exactement ce qu'ils ne pouvaient pas faire.

Ce n'était pas du vin comme du vin, pas plus que de la viande comme de la viande, qu'ils refusaient. Les temps ont changé avec nous maintenant, et nos difficultés ne sont pas de la nature précise ni de ces captifs Hébreux, ni des premiers chrétiens ( 1 Corinthiens 8:1 ). Mais bien que les coutumes changent et que les observances cérémonielles disparaissent, les principes demeurent inchangés pour toujours.

L'un des textes préférés de la Bible non écrite et impie du monde est : « Quand vous êtes à Rome, vous devez faire comme Rome. » Peu d'entre nous osent être singulier. Et pourtant, pour avoir raison, nous devons souvent être singuliers, non pas dans la phraséologie, ni dans le ton, ni dans l'apparence, ni dans l'habit, mais dans le caractère et la conduite. Qu'auraient dit certains d'entre nous si nous avions été placés dans les circonstances décrites dans le texte ? D'un côté, il y avait la nourriture des plus fins, le vin des plus riches ; de l'autre, danger de déplaire au roi et peut-être d'être jeté dans un cachot oriental.

Aurait-il été une chose à se demander si Daniel avait raisonné ainsi ; "Qu'importe? Les notions de notre père sont archaïques. Moïse était assez bien à son époque, mais ce jour-là est depuis longtemps. Autres temps, autres manières. C'est notre politique maintenant de plaire au roi. Il aurait eu sa nourriture et sa boisson, mais il aurait perdu son Dieu, aurait tourné le dos à sa foi primitive, oublié son pays, serait devenu un idolâtre babylonien, et sa vie, non écrite et non chantée, aurait sombré dans l'oubli que son lâcheté de service méritée. ( JR Bailey .)

Excellence chez les jeunes

« Des enfants en qui il n'y avait pas de défaut. Tels étaient Joseph, David, Artaxerxès Longimanus, Germanicus, et d'autres, chez qui la beauté s'est avérée être la « fleur de la vertu » comme l'appelait Chrysippe. De Galba, l'Empereur a dit un jour que son bon esprit demeurait dans une mauvaise maison, comme un excellent instrument dans une mauvaise affaire ; tandis que Vatinius le Romain n'était pas plus difforme de corps que d'esprit. Les païens nous conseillent aussi de se méfier de ceux que la nature a marqués. ( J . Trapp ).

Les quatre enfants hébreux

I. L E CORPS .

Comme ils étaient princes, ils furent choisis pour être pages du roi de Babylone. Ils devaient être nourris pendant trois ans avec toutes les friandises royales. La plupart des garçons auraient béni leur bonne fortune et se seraient rassasiés de tout ce qui se passait dans le palais. Mais ces garçons juifs refusèrent la viande et le vin du roi, de peur qu'ils ne mangent quelque chose d'interdit par leur religion. Et ils devinrent plus beaux et plus gros que tous les enfants du palais.

Comme eux, vous devriez penser religieusement à ce que vous mangez et buvez. Les enfants qui se contentent d'aliments simples deviennent les hommes et les femmes les plus sains et les plus justes. Vous sourirez avec méfiance quand je vous dirai quel est l'endroit le plus sain de toute l'Écosse, et peut-être du monde. Sir Robert Christion prouve qu'il s'agit de la prison de Perth. Pour chaque homme qui meurt à l'intérieur, une dizaine d'hommes du même âge meurent à l'extérieur.

Beaucoup de prisonniers ont l'esprit inquiet, et leur vie a été sauvage, mais peu importe : ils ont par nécessité ce que nos quatre garçons avaient par choix, l'eau, et la nourriture la plus simple, et une santé splendide. Leur nourriture coûte quatre pence par jour. J'étais à Richmond, en Virginie, peu de temps après la grande guerre. Presque toute la ville n'était qu'un amas de ruines noircies. Deux choses, disaient-ils, les étonnèrent pendant le siège ; d'abord, qu'ils pouvaient vivre de si peu ; et deuxièmement, que moins de gens moururent les jours de famine que les jours d'abondance.

Ils firent la même découverte lors de la famine du coton dans le Lancashire. L'abondance, semble-t-il, nuit plus par ses excès que la pauvreté par ses privations. Le fait de manger et de boire aide grandement à forger votre caractère ; car votre alimentation influence aussi bien l'âme que le corps. Ce Turc se trompa fort, qui, au moment de boire du vin, avertit son âme de quitter un peu le corps, de peur qu'il ne fût blessé. Combien de maux ont surgi d'une vie luxueuse ? Il a détruit Rome, après que Rome ait conquis le monde entier.

Comme l'esprit de ces garçons est sûr et noble ! Ils ne méprisaient pas le corps, comme le font les moines : dans l'esprit de la Bible, ils l'honoraient comme la servante de l'âme. Ils n'étaient pas comme ceux qui vivent pour manger, mais qui mangent pour vivre. En se gardant sous leur corps, ils ont échappé au naufragé.

II. T HE L' ESPRIT .-- Ils étaient jeunes penseurs, quickwitted, et désireux d'apprendre. Bien favorisés et sans défaut, ils avaient l'esprit à la hauteur de leur corps. Votre esprit est plus noble que votre corps, et plus noble que tout ce que vos yeux voient. Les pouvoirs de l'esprit sont plus appréciés que les pouvoirs du corps par tous, sauf par les sauvages et les stupides. Souvent le corps est la tombe de l'esprit ; et beaucoup valorisent l'esprit comme le ministre du corps : ils l'utiliseraient comme une sorte de chef cuisinier ou de confiseur pour le corps.

Pourtant, il vit à peine, dont l'esprit n'est pas réfléchi. Quand l'esprit n'est pas entraîné ou utilisé, l'homme s'enfonce vers le niveau des moutons qui pissent dans les pâturages, et des bœufs qui s'engraissent dans l'étable. Son histoire est faite de rien. Car la vie sans pensée est la mort de tout sauf du corps. Chez beaucoup de garçons et de filles, les pouvoirs de l'esprit sont d'abord excités comme par une sorte de conversion soudaine. Un livre, ou une conversation, ou une leçon, ou même un problème d'arithmétique - j'ai connu de tels cas - remue profondément l'esprit et rend le jeune conscient de nouveaux pouvoirs.

Depuis ce jour, il goûte aux douceurs de la pensée et brûle de l'amour de la connaissance. William Arnot raconte que la première fois qu'il a lu un livre de lui-même, il était à moitié ivre du plaisir retrouvé. Beaucoup d'écrivains ont utilisé avec une réelle affection les mots « mon maître » pour se souvenir de tout ce qu'il doit à son professeur. Ainsi, il y a longtemps que les étudiants appelaient leur université « Alma Mater », c'est-à-dire Mère généreuse.

Leur université les a chéris dans la santé mentale et la joie, tout comme une bonne mère chérit ses chers enfants. Parce que les pouvoirs de l'esprit sont si grands, vous devez faire attention à ne lire que des livres sains. Si les livres de votre enfance sont mauvais, vous regretterez de les lire aussi longtemps que vous vivrez.

III. T HE SOUL .-- Comme l'esprit est plus noble que le corps, l'âme est plus noble que l'esprit. L'âme est l'homme, l'esprit est le serviteur de l'âme et le corps est le serviteur du serviteur. De même que la pensée est la vie de l'esprit, la vraie vie chrétienne est la grandeur de l'âme. Leur état de corps et d'esprit était très utile à leur âme. Leurs esprits n'étaient pas engourdis par la suralimentation, et leurs âmes n'étaient pas obstruées par des esprits stupides.

Nous nous émerveillons de leur vie sainte dans un palais si méchant, et de leur audace parfaite. Les poètes parlent d'un fleuve qui conserve la douceur de ses eaux au milieu de l'amertume de la mer, et d'un animal qui vit au milieu du feu ; et telle était leur vie. Il y a un petit insecte qui rassemble autour de lui une couche d'air invisible et descend revêtu de lui au fond de la mer.

Le petit plongeur se déplace à son aise, indemne au milieu des eaux stagnantes. La grâce de Dieu a tissé un tel vêtement de l'air du ciel autour de ces enfants, qu'ils ont traversé indemne l'atmosphère empoisonnée de Babylone. Elle en fit les enfants du Ciel, et leur donna une noblesse de nature plus que la nature ne peut en donner. ( J. Wells, MA .)

Education et formation des jeunes

Ces gars de la campagne bruts avec la démarche imposante et avachie qui donne un tel air de maladresse et de stupidité ont juste besoin d'entraînement. Ce sont des matériaux bruts dont on peut faire une grande affaire. Vous avez en eux le galet usé par l'eau qui prendra pourtant un beau poli. Emmenez-le et envoyez-le dans un collège pendant quatre ans ; qu'il devienne donc précepteur dans une bonne famille, et bientôt vous le trouverez avec l'air calme et sûr de lui et l'adresse facile du gentilhomme qui a vu le monde. Souvenez-vous en et regardez avec respect le diamant qui n'a besoin que d'être poli, dont les gens auraient pu en fabriquer davantage. ( H. O . Mackey )

L'éducation de Daniel

Dès le début du chapitre suivant, il apparaît que l'astrologie était une branche principale de l'érudition parmi les Chaldéens. Comme Daniel fut par la suite nommé maître des magiciens, nous ne voyons aucune raison de douter qu'on lui ait enseigné cela, ainsi que les autres sciences occultes de Babylone. Nous sommes assurés, d'après la tendresse de conscience de Daniel, de conclure qu'il ne croyait ni à l'astrologie, ni ne la pratiquait ; mais nous ne voyons aucun péché à en prendre connaissance, tout comme nous ne voyons aucun péché à un chrétien qui apprend la mythologie de la Grèce et de Rome, ou à un missionnaire étudiant les superstitieux des Hindous. ( J. Blanc .)

Une sage politique royale

Les instructions que Nabuchodonosor donna sur l'éducation de ces jeunes gens montrent qu'il avait les talents d'un homme d'État aussi bien que d'un général, et qu'il avait un élargissement de vue digne de celui qui devait être la tête d'or. à l'image de l'empire. Cela aurait été bien pour le monde si lui et tous les rois et empereurs avaient toujours fait preuve d'autant de sagesse dans la sélection et de souci de l'éducation de ceux qui devaient régner sous eux. ( J. White. )

Le collégien

1. Les jeunes gens peuvent être emmenés en captivité par leurs ennemis. Il y a une captivité plus exaspérante que celle dans laquelle Daniel a été transporté, c'est la captivité de la mauvaise habitude. Les hommes n'entrent pas dans cela consciemment. Sournoisement et imperceptiblement les chaînes sont forgées sur eux, et un jour ils se réveillent pour se retrouver à Babylone. Les hommes parlent des mauvaises habitudes comme si elles étaient légères et insignifiantes ; mais ce sont des fouets de scorpion qui déchirent la chair ; ils rendent un chemin de pointes plus sanglant que le chemin d'un brahmane ; ils sont la robe empoisonnée de Nessus ; ils sont le sépulcre dans lequel des millions de personnes sont enterrées vivantes. Les jeunes sont plus en danger parce qu'ils ne se méfient pas.

2. Les premières impressions sont presque ineffaçables. Daniel a eu une éducation religieuse. D'après le bon sens de son nom, je sais qu'il avait une filiation pieuse. Quand je trouve ce qu'est Daniel à Jérusalem, je ne suis pas surpris de trouver ce qu'il est à Babylone. Le père projette le caractère de l'enfant et son destin pour le temps et l'éternité ; puis le fils achève la structure.

3. La beauté de la sobriété chrétienne. La viande et le vin qui devaient venir à la table de Daniel devaient venir de la table du roi. Daniel n'avait pas le droit de prendre cette nourriture. Il a choisi le pouls. C'était un miracle qu'il ne diminue pas. Lorsque Dieu pour son abnégation lui accorde cette bénédiction, il accorde une bénédiction à toute sobriété chrétienne.

4. La beauté d'un caractère jeune qui reste intact loin de chez soi. Si Daniel s'était plongé dans toutes les méchancetés de la ville de Babylone, les vieux de la maison n'en auraient jamais entendu parler. Mais Daniel savait que l'œil de Dieu était sur lui. C'était assez. Il y a des jeunes hommes moins bons à l'extérieur qu'à la maison. Dieu ne plaise que l'un de nous, par son inconduite, fasse honte au nom d'un père, ou se montre réfractaire à l'amour d'une mère. ( T. De Witt Talmage, DD .)

Qualifications des hommes pour la fonction publique

C'était comme l'esprit orgueilleux du roi de s'entourer de tout le luxe d'un talent qui devait jeter un surcroît de gloire sur lui-même et sur son trône. En conséquence, des instructions pour choisir les candidats à la fonction publique furent données à Aspenaz, le chef des eunuques. De lui, nous ne savons rien de plus que ce qui est indiqué dans le premier chapitre du livre de Daniel. Il appartenait à une classe existant toujours dans les cours orientales, souvent en haute faveur royale, d'une grande influence, autorité et pouvoir.

Cet individu semble avoir été marqué par beaucoup de sagesse, de soins prévenants, une attitude gracieuse et une courtoisie courtoise. Qu'il considérât Daniel avec « une faveur et un amour tendre » devrait être son passeport pour notre estime. Le Roi prescrivait les qualifications des candidats.

1. Certains d'entre eux étaient physiques. Vigueur et beauté étaient de mise. Daniel était probablement grand, fort, bien bâti, beau.

2. Le roi exigeait des connaissances. « Habile en toute sagesse, et rusé dans la connaissance, et comprenant la science. » Ils devaient être généralement intelligents, et en particulier, au courant de la science de leur pays, à savoir la musique, l'architecture, l'histoire naturelle, l'agriculture, la morale, la théologie et la prophétie. Il y a des raisons de croire que dans beaucoup de ces départements, les Hébreux étaient en avance sur les Babyloniens. Le roi proposa de tirer parti de leur supériorité. Il était évidemment un homme large d'esprit et sagace.

3. L'exigence suivante était ce que nous entendons par « capacité ». "Telles qu'elles avaient la capacité de se tenir debout dans le palais du roi." « Capacité » est ici le mot hébreu pour force, puissance, ressource de presque toutes sortes. Le roi exigeait la capacité générale, sans oublier les qualités morales.

4. Ils devaient être enseignables. Sans cet esprit, ces grands et beaux hommes ne seraient que des rondins de bois ornementaux dans le palais du roi. La réalisation actuelle de la connaissance et de la culture morale n'est rien comparée à la capacité de recevoir plus et au pouvoir de faire plus à l'avenir. ( H. T . Robjohns, BA ).