Daniel 1:4

L'apprentissage et la langue des Chaldéens.

Facilité à acquérir des langues

C'est incroyable les peines que certaines personnes saintes ont prises pour gagner des âmes pour Christ ! Lorsque John Wesley traversait les mers pour se rendre en Géorgie, il trouva à bord un certain nombre d'émigrants allemands qui traversaient également les terres occidentales. Il fut pris d'un désir passionné de leur parler de l'amour du Sauveur, mais il fut entravé par l'entrave d'une langue inconnue. Il ne savait pas l'allemand, et donc une communion intime était impossible.

Là, il s'est mis à apprendre la langue. Pendant de nombreuses heures chaque jour, il poursuivit laborieusement l'étude, jusqu'à ce que, bien avant la fin du voyage, il soit capable de raconter à ses frères allemands l'histoire édifiante du Christ de Dieu. Keith Falconer avait autrefois un grand besoin d'informations qui l'aideraient énormément dans son travail sacré. Il découvrit cependant que l'information était enfouie dans la langue néerlandaise, qui lui était totalement inconnue. Là et alors il s'est mis à apprendre le néerlandais, et l'a maîtrisé afin qu'il puisse gagner le trésor caché. ( Hartley Aspen )

L'étude des sciences

D'un certain point de vue, la religion et la science sont des sphères tout à fait distinctes, avec des méthodes différentes. La science physique consiste en l'observation, la description et la classification des phénomènes de l'univers matériel. Mais le physicien se trompe lorsqu'il applique le même principe d'investigation aux phénomènes de l'esprit humain, et surtout aux questions théologiques et cosmologiques. D'un autre côté, vous ne pouvez pas apprendre les lois de la matière à partir des conditions nécessaires des opérations de l'esprit.

Vous ne pouvez pas enseigner la science par l'exposition de la Bible. Dans les études scientifiques, vous pouvez être profondément religieux. Un certain enthousiasme du cœur et un but moral profond sont aussi nécessaires pour un véritable progrès de la science que la claire lumière de l'entendement lui-même. L'étude des sciences peut-elle apporter des illustrations, des impositions, des aides à une vie religieuse ? Oui. La religion et la science reposent toutes deux sur la vérité. C'est la vérité que la religion reconnaît.

C'est la vérité que la science cherche. Ils ne peuvent pas être inconciliables, et finalement ils doivent être un. Il faut se rappeler qu'aucune finalité n'a été atteinte dans l'une ou l'autre sphère. Le dogmatisme est aussi impertinent que non philosophique. Les principes mêmes de certaines de nos sciences se sont renversés en quelques années. Et dans la religion, les conceptions des hommes sont en constante évolution, de plus en plus douces, de plus en plus étendues.

L'étude de la science doit-elle être poursuivie sans qu'aucune pensée religieuse ne s'y associe ? Certainement pas. La religion et la moralité contribuent toutes deux à l'investigation scientifique. L'homme de science n'atteindra son but le plus élevé s'il ne cherche pas, dans le sujet de son apprentissage, à trouver le Dieu suprême. Deux points. Le premier concerne le soin que doit apporter l'étudiant scientifique ; observer quand il transfère son attention des objets de sa propre poursuite à d'autres occupations.

Et veillez à ne pas oublier en science que vous avez des devoirs humains. Toute connaissance n'est que le moyen de cette noblesse de vivre que nous rassemblons dans le mot « service ». ( Llewellyn D . Bevan, LLB ).

Les Chaldéens

Ils devaient apprendre « la science et la langue des Chaldéens ». Le nom « Chaldéens » est utilisé par les auteurs de l'Ancien Testament dans un double sens. Parfois, il est utilisé à la place de « babylonien » et s'applique à toute la nation dont c'était en effet l'ancien nom. Parfois, cela fait référence à un certain ordre ou secte au sein de la nation, les « sages de Babylone », comme on les appelle tout au long du livre de Daniel.

Parler de l'ordre chaldéen comme d'une « caste sacerdotale » serait trompeur. Ils n'étaient pas une caste, car des étrangers pouvaient être comptés parmi eux, comme Daniel le fut plus tard. Ils n'étaient pas non plus sacerdotaux, dans le sens où leurs fonctions se limitaient uniquement à la religion et leurs études à la mythologie. (Niebuhr les compare aux brahmanes). Les Chaldéens étaient la classe la plus influente de la nation et tiraient leur pouvoir d'une antiquité lointaine.

Ils avaient le monopole de l'enseignement national, profane et sacré, et les membres de leur ordre prenaient une part prépondérante aux affaires de l'État. Leur président se tenait à côté du roi ; en cas d'interrègne, le gouvernement lui est dévolu ; comme, par exemple, après la mort de Nabopolassar, lorsque le trône fut laissé vacant pour son fils. Les sages de Babylone formaient une classe sans analogie précise dans l'histoire d'aucune autre nation.

La religion, la politique, la science, l'éducation, tout était entre leurs mains. Il serait difficile de surestimer l'importance d'un tel ordre dans un empire comme le babylonien, fondé sur la conquête militaire, et composé d'une multitude de races différentes. Ils étaient les civilisateurs de l'empire ; ils donnaient continuellement à la vie nationale et conservaient les traditions nationales ; c'est à eux que le progrès mental suivait dans toute mesure le rythme du matériel. ( PH Hunter .)

Perspectives mentales élargies

Parmi ceux choisis pour le service royal, il y en avait dont Dieu avait spécialement touché le cœur. Si jeunes qu'ils fussent, les troubles qu'ils avaient traversés les avaient touchés à la fois pour le bien moral et spirituel. Mais combien étranges sont les œuvres de la providence de Dieu ! Jusqu'alors, ils avaient été formés à cette noble science qui, depuis Samuel, avait été la gloire des écoles prophétiques.

Maintenant, ils devaient être formés à cet étrange savoir païen, si merveilleusement décomposé de nos jours. La magie et l'interprétation des rêves et des présages formaient une part importante de cette connaissance ; et il y avait en outre des liturgies, des hymnes et des histoires. Jusqu'à cette époque, les documents découverts à Babylone étaient pour la plupart de caractère religieux, tandis que parmi ceux trouvés à Ninive et dans d'autres villes assyriennes, il y avait des documents historiques d'une valeur inestimable.

Pour les jeunes juifs, une grande partie de cette littérature païenne a dû être repoussante ; il a dû offenser leurs idées religieuses, et souvent choquer leur sens moral. Il avait quand même un bon côté. Cela leur a appris à quel point le monde est grand, et que l'empire de Dieu s'étend sur tous, et que tous sont l'objet de ses soins. Venant peut-être devant eux avec le charme de la nouveauté, cela les a peut-être poussés à poursuivre leurs études avec le même acharnement, le même zèle et la même curiosité qui ont poussé les savants à retrouver l'interprétation de la langue sanscrite, et à déchiffrer ces inscriptions cunéiformes dans lesquelles Daniel et ses amis devaient avoir leur formation.

Et en élargissant ainsi leur vision mentale, Dieu les préparait à servir son Église à un moment où elle n'était plus cachée parmi les montagnes de Juda, mais en danger d'être foulée aux pieds sur la route des nations. ( Doyen Payne Smith, DD .)

La révélation d'un nouveau point de vue

La nouvelle révélation dont le peuple de Dieu avait besoin pour la période commençant avec la captivité babylonienne, était de leur apprendre à considérer les puissances du monde auxquelles ils devaient obéir, de leur enseigner leur nature et leur but, et de leur montrer la relation dans laquelle l'œuvre du salut qui devait commencer en Israël leur tenait lieu. Un nouveau sujet était ainsi donné à la prophétie, qui, dans la nature des choses, n'aurait pu être donnée avant la captivité, mais qui s'y forçait maintenant comme par une nécessité interne.

Mais si, selon l'intention de Dieu, une révélation devait être donnée concernant les puissances du monde et leur développement, le prophète devait nécessairement adopter un point de vue différent de ses prédécesseurs ; car la parole divine a toujours un point de départ historique, et ainsi son organe est rendu propre à recevoir la révélation divine. L'Apocalypse ne tombe pas du ciel comme un livre écrit, qu'il suffit de prendre en main et de lire ; mais un homme doit d'abord le recevoir dans son esprit vivant, et ensuite l'écrire, afin qu'il puisse être adapté aux nécessités de l'horizon des hommes.

Et pour le qualifier pour cette œuvre, il faut que sa position historique soit telle que la parole d'en haut ne lui soit pas tout à fait étrangère, telle que toute sa situation puisse être, pour ainsi dire, la question humaine à laquelle la révélation proclame la réponse divine. De même que le sujet de la révélation n'était plus ce qu'il avait été au temps des prophètes antérieurs, Israël dans sa relation avec les puissances du monde, mais les puissances du monde dans leur relation avec Israël, ainsi l'homme de Dieu qui a été choisi pour prophétiser cela, n'aurait pas pu vivre parmi son propre peuple, mais nécessairement, au centre même de la puissance mondiale païenne. Car c'est seulement là qu'il pouvait acquérir une compréhension aussi claire de sa nature et de son développement qu'il lui conviendrait de recevoir la révélation d'en haut. ( Carl August Auberlen .)