Daniel 2:1-2

Nabuchodonosor a fait des rêves.

Les mages de Babylone

Dans la conclusion du dernier chapitre, nous sommes informés que Daniel "avait de la compréhension dans toutes les visions et tous les rêves". Les événements sont maintenant ordonnés afin qu'il ait l'occasion d'exercer son habileté sur un théâtre plus illustre. « Et la deuxième année du règne de Nabuchodonosor, Nabuchodonosor le roi fit des songes. » Le rêve de Nabuchodonosor n'était pas ordinaire. Elle n'était pas causée par le travail ordinaire d'un esprit agité par l'anxiété ou excité par l'ambition.

Elle est venue immédiatement de ce grand et unique Dieu que Nebucadnetsar ignorait. Il fut ainsi ordonné, pour des raisons qui apparaîtront plus tard, que Nebucadnetsar oublia quel était son rêve. Mais il était aussi ordonné qu'il n'oublie pas qu'il avait fait un rêve des plus merveilleux. L'impression faite sur son esprit était profonde, douloureuse et permanente. Il ne pouvait pas l'oublier. Cela remplissait toute son âme.

Il était si troublé qu'il ne pouvait ni se calmer pour dormir ni être au repos lorsqu'il était éveillé. Nabuchodonosor, le grand, le terrible, l'invincible, qui avait déjà pris d'assaut tant de villes, conquis tant de pays, mis en déroute tant d'armées, et qui, comme l'aigle dans la tempête, semblait exulter dans la tempête de bataille, Nabuchodonosor troublé par un rêve ! Combien les plus grands des hommes sont-ils complètement entre les mains de Jéhovah.

Avec quelle facilité peut-il faire cailler les plus gros d'entre eux. Et ne pouvons-nous pas réfléchir, si cet aperçu passager dans le monde invisible - si ce dévoilement d'une portion de temps et d'espace, si petite par rapport à l'éternité et à l'infini, a produit un tel trouble de l'esprit, quelle stupéfaction et quelle terreur s'empareront du âmes des impies, lorsque les portes du monde invisible seront grandes ouvertes et que l'esprit, dégagé de la matière, entrera et se sentira entouré de toutes parts, non par la vision, mais par la réalité du monde spirituel -- entouré de ce qui est infini et éternel -- et pénétré de la sainteté de Celui qui est assis sur le trône.

Très troublé par son rêve, Nabuchodonosor était impatient de retrouver son calme. Il était un idolâtre et, par conséquent, ignorant ces sources cachées de réconfort qui s'ouvrent à un croyant en son temps de besoin. ( J. Blanc .)

Le rêve perdu

Et quant à la question méprisante des Infidèles, comment un rêve oublié pourrait-il troubler le roi ? cela semble une réponse tout à fait suffisante pour demander si ses partisans ont assez de bon sens pour rêver ? Car chacun doit savoir par expérience que l'esprit est souvent très agité par des visions de la nuit, qui s'évanouissent en ne laissant qu'une impression générale. Il est facile de supposer des cas où l'agitation serait même accrue par le fait même que les détails ne sont plus rappelés, et le soulagement que l'on pourrait espérer ne pourrait donc pas être obtenu si facilement.

La pénombre, l'imprécision, le mystère du sujet ne font qu'augmenter l'agitation. Le roi savait trois choses. Il avait fait un rêve. C'était perdu; mais cela le troublait toujours beaucoup. Il fit donc appel à ses sages.

1. Comme un être pauvre et misérable est un homme livré au pouvoir de passions féroces et incontrôlables ! Quelle figure méprisable le grand roi de Babylone fait-il en exigeant l'impossible ! Les têtes brûlées et les furieux sont généralement sans raison et sourds à toutes les remontrances. Combien bénis sont vos privilèges, que vous vivez sous les lois constitutionnelles, et ne soyez pas soumis au pouvoir arbitraire d'un tyran ! La Magna Charta, l'Habeas Corpus et le procès par jury sont des bénédictions qu'on ne saurait trop estimer.

2. Dans l'ascension et la chute des nations, illustrées dans les prophéties et présentées dans l'histoire, il est d'une grande importance de garder à l'esprit le fait que l'Être suprême règne sur tous les habitants du monde, et pourtant ne fait aucune violence. au libre arbitre de toute créature rationnelle. Les planètes les plus puissantes des cieux les plus élevés balayent leurs orbites à sa demande, et ainsi naissent et tombent les puissantes dynasties de notre race, à la fois dans les temps anciens et modernes, et dans l'Ancien et le Nouveau Monde.

Beaucoup semblent penser que la providence de Dieu concernait les nations anciennes, mais a cessé de prêter attention aux nations modernes. Ce n'est rien d'autre que de l'athéisme pratique. Dieu n'est pas moins vigilant et suprême maintenant, au milieu de nos inventions et de nos améliorations, qu'il ne l'était aux jours de Jérusalem et de Babylone. Le célèbre et pieux Bogue avait coutume de dire, lorsqu'il prenait les papiers au temps de Napoléon le Grand, pour lire ce qui se passait : « Voyons comment Dieu gouverne le monde.

3. Dans l'histoire des nations, il y a toujours deux classes d'intérêts et de faits bien distincts, et exerçant l'un sur l'autre une puissante influence. Je veux dire les événements politiques et religieux. Le premier concerne les rois, les empereurs, les souverains, les cabinets et les formes de gouvernement ; la seconde se rapporte au caractère moral, au sentiment religieux du peuple, et se rapporte au salut de ses âmes et à la condition de l'Église du Dieu vivant. Ces intérêts doivent nécessairement exercer les uns sur les autres une puissante influence. L'histoire des nations et l'histoire de l'Église du Christ se reflètent mutuellement l'état de l'autre.

4. Enfin, on vous apprend ici où aller dans tous les cas de difficulté. Comment Daniel a-t-il obtenu la connaissance du rêve perdu ? En le demandant. Il a prié Dieu. Il a demandé de l'aide dans la bonne direction. Nous ne nous attendons pas, en effet, à des miracles maintenant, mais nous attendons une réponse à la prière. ( WA Scott, DD .)

Rêves et rêveurs

Les rêves ont joué un rôle important dans l'histoire du monde. Dieu semble avoir largement utilisé les visions de la nuit et des rêves pour appeler les hommes à son service, pour les charger de faire sa volonté, d'exécuter ses jugements et de révéler ses desseins gracieux concernant le monde. C'était dans une vision que Dieu révéla au patriarche Abraham que sa postérité devrait être comme les étoiles du ciel pour nombre.

Le Nouveau Testament n'est pas non plus sans eux. Après que notre Seigneur Jésus-Christ soit venu et a révélé Dieu, la vie; l'immortalité, le salut et la paix, l'usage de la vision et du rêve n'a pas cessé. C'est dans un rêve que Joseph a été averti de fuir en Égypte et d'assurer ainsi la sécurité du Christ. Lorsque le moment fut venu de prêcher l'Évangile de la grâce de Dieu aux Gentils, Dieu révéla sa volonté en la matière à Pierre dans une vision sur le toit d'une maison à Jaffa.

Mais parmi tous les rêves et les visions dont nous avons lu, il y en a peu de plus remarquables et importants que celui-ci, qui remplissaient le sommeil de Nabuchodonosor et s'échappaient de sa mémoire par la suite.

I. Nous considérerons LE RÊVEUR . Le rêveur du texte était un monarque oriental. Là, il est en possession sûre de son trône. Célèbre comme un soldat habile et vainqueur, il est le monarque le plus puissant sur la face de la terre. Babylone, le siège de son empire, le lieu de son trône, est parmi les plus imposantes et les plus grandes des cités antiques du monde. C'est la maison de ce rêveur royal.

Voyez-le au milieu de celui-ci. Assis sur son trône, autour de lui se tiennent ses principaux hommes d'État, ses eunuques, prêtres, princes et capitaines, tous vêtus de leurs habits multicolores et brillants. Il est troublé. Qu'est-ce qui a mal tourné ? Une partie de son royaume a-t-elle éclaté en rébellion ? La peste s'est-elle emparée de ses amis et conseillers en chef ? Non, il a fait un rêve, un simple rêve. Le monde doit beaucoup à ses rêveurs.

Certains ont béni le monde par les grandes victoires qu'ils ont remportées. Quelle grande et noble compagnie les rêveurs font. John Bunyan a rêvé du « Pilgrim's Progress », un livre qui, à côté de la Bible qu'elle illustre, a eu un tirage plus important que tout autre livre au monde. C'était un grand rêve, et le monde lui doit beaucoup. Colomb était un rêveur. Il a eu des visions d'un autre et d'une grande terre à travers un océan inexploré et inconnu. Sir Christopher Wren était un rêveur. Il a eu une vision de St. Paul's, et elle a grandi dans la ville de Londres.

II. L E RÊVE . Le rêveur était un monarque puissant. Le rêve était digne du rêveur. Quelque grand que fût le rêveur, le rêve ne l'était pas moins. Il alla se reposer cette nuit-là avec son esprit plein de pensées grandes et importantes. Il pensa à ce qu'avaient été les guerres et se demanda ce que seraient les guerres. Il se savait alors en sécurité sur son trône. Mais pensait-il qu'il serait bientôt parti ? Il s'est demandé « ce qui devrait arriver plus tard.

« C'était un grand rêve. Aucun idolâtre n'a jamais eu de plus grand rêve, et peu d'hommes aussi grands. Il est sorti bien au-delà de lui-même. Le présent ne le satisfaisait pas. Il voulait tirer le rideau et voir ce qu'il y avait au-delà. N'avons-nous pas tous eu des rêves comme celui-ci? Pensez-vous que ce roi était le seul homme qui se soit jamais senti insatisfait du présent ? N'avons-nous pas tous essayé de regarder au-delà ? J'ai eu une vision de Dieu ; c'était peut-être un rêve, mais j'ai pensé à lui.

J'ai regardé autour de moi dans le monde et j'ai vu des traces de Lui. Les grandes montagnes et le puissant océan, que j'ai vus dans la majesté de sa fureur, m'ont dit quelque chose de la grandeur de Dieu. Il me semble avoir eu des visions d'amour, de miséricorde et de pitié, mais je n'arrive pas à le découvrir moi-même, je veux que quelqu'un interprète. Je ne peux pas tout résoudre moi-même. « Peux-tu, en cherchant, découvrir Dieu ? » demande quelqu'un dans les temps anciens qui rêvait aussi de Dieu.

Puis j'ai rêvé de l'âme et de son destin. J'ai rêvé de « ce qui arrivera plus tard ». Ensuite, j'ai eu des visions et des rêves d'un avenir dans lequel la justice et la droiture prévaudront, dans lequel les iniquités et les torts flagrants de cette vie présente seront tous réparés. Mais n'avons-nous pas fait des rêves d'un autre genre ? Parfois, nous avons ressenti avec tristesse et honte notre propre faiblesse et méchanceté.

Nous avons pris conscience que nous n'étions pas en harmonie avec les choses qui nous entouraient. Il y a quelque chose en nous qui nous parle. Appelez cela conscience ou n'importe quoi d'autre, voilà. J'ai rêvé du pardon, comment l'obtenir et où. Qui peut me le dire ? Qui peut interpréter pour moi tous mes rêves ? Y a-t-il un Daniel que je puisse appeler en justice et qui me révélera tous ces secrets ?

III. L A INTERPRÉTATION de ce rêve. Daniel a pu raconter au roi son rêve, et aussi l'exposer. Et quelle exposition c'était !

Le royaume succède au royaume, le monarque suit le monarque. La tête babylonienne d'or, la poitrine persane d'argent, les cuisses grecques d'airain et les jambes romaines de fer, tout va et vient pendant que Daniel explique le rêve. Il y a deux choses que nous devons noter dans cette interprétation.

1. Le royaume du Christ symbolisé par la pierre taillée dans la montagne sans mains.

2. La deuxième chose que je souhaite noter est que ce Christ préfiguré par la pierre de la montagne est l'interprète de tous mes rêves de Dieu, de l'âme et d'un état futur. Dans Son école, j'obtiens ma réponse. J'ai été dans d'autres écoles et je n'ai pas pu apprendre. Nabuchodonosor convoqua tous ses sages moines. Ils avaient l'habitude d'interpréter les rêves, mais ils étaient maintenant perplexes. Quand je viens à Christ, il interprète mon rêve.

Be non seulement me révèle Dieu, mais il me dit son amour et sa bonté. Dieu est amour. Dieu est un Père. Dieu prend soin de moi. Jésus-Christ me dit comment je peux être en paix avec Dieu par lui-même. Il me parle des choses qui vont arriver. Jésus-Christ est la réponse de Dieu à toutes mes questions, visions et rêves. ( C. Leach, DD .)

La sagesse humaine testée et trouvée manquante

I. L E RÊVE . Le premier verset déclare que cette vision s'est produite dans la deuxième année du règne de Nabuchodonosor ; c'est-à-dire dans la deuxième année de sa souveraineté en solo. Son père, Nabopolassar, étant maintenant mort, l'empire incomba à Nabuchodonosor seul.

1. Le rêve révèle la nature de ses ambitions. Cela montre que son esprit était occupé par des projets de conquête, et les soucis du gouvernement, et les espoirs d'un pouvoir sûr. Comme il est naturel que ces pensées captivantes de ses heures de veille le poursuivent dans le sommeil et donnent du teint aux visions de la nuit.

2. Mais le rêve a été envoyé par l'intermédiaire divin. Ce n'était pas seulement naturel, mais aussi surnaturel. Ce n'est pas la première ni la seule fois que Dieu se porte garant de faire ses révélations aux esprits païens. Balaam est un exemple notable de dons prophétiques accordés à des personnes indignes. Tous les canaux extraordinaires de communications divines étaient sans aucun doute sélectionnés dans un but précis ; et tandis que la lumière de la révélation brille solidement sur son propre peuple élu, cependant il garantit des éclairs occasionnels sur d'autres esprits pour éclairer une vérité qui peut être mieux éclairée de cette manière.

3. Le rêve est oublié. Étrangement donné, il a été étrangement rappelé. L'honneur sera à Dieu et à Dieu seul. Dieu montrera par un signe infaillible qu'il s'agit de sa révélation, et ne permettra pas aux sages chaldéens de bricoler son interprétation. Il ne restait plus que le sentiment troublant d'avoir vu des choses étranges et la conviction inébranlable que ces choses étaient étroitement liées à son destin. Vers qui se tournera-t-il dans sa perplexité ?

II. L A DEMANDE . On peut bien imaginer la surprise et l'alarme des devins et des magiciens lorsqu'ils prennent connaissance de la nature de la demande du roi. S'ils avaient été bien sûrs que le roi avait bien oublié son rêve, ils auraient pu très facilement en inventer un pour le satisfaire ; mais je suppose qu'ils craignaient que ce ne soit qu'un piège astucieusement placé par ce monarque intelligent pour exposer leur duplicité.

Il leur semblait alors le plan le plus sûr de ne pas risquer un expédient aussi dangereux, mais de déclarer leur incapacité à faire plus qu'interpréter le rêve lorsqu'il le lui a raconté. Le roi réitère cependant sa demande.

1. Les Chaldéens soutiennent que cette demande est injuste en ce qu'elle était sans précédent. Il y a une vraie et une fausse loi du précédent. Il est sans doute vrai que quiconque demande ou édicte une chose nouvelle, une chose contraire aux usages existants, doit avoir des raisons fortes et incontestables pour un tel cours. Il y a toujours des présomptions contre les nouveautés et les innovations, et celui qui fait appel à la coutume a une base indéniablement solide sur laquelle s'appuyer.

D'un autre côté, la loi de la jurisprudence ne peut rien créer de plus qu'une présomption. Il reste encore à enquêter sur la raison de la chose. Il est probable que l'humeur impérieuse de ce monarque ne serait pas contrariée par un appel aux usages coutumiers.

2. Ils maintiennent en outre l'injustice de cette exigence au motif qu'il est au-delà du pouvoir humain de s'y conformer. Ils disent : " Il n'y a personne d'autre qui puisse le montrer devant le roi, sauf les dieux, dont la demeure n'est pas avec la chair. " Certains ont supposé que cette déclaration selon laquelle la demeure des dieux « n'est pas avec la chair » était révélatrice de scepticisme. C'était la croyance cardinale des Babyloniens que les dieux étaient très proches des hommes.

Leurs temples, leurs sacrifices et leurs rites sacerdotaux procédaient de cette croyance. Ces Chaldéens sont donc censés, sous l'influence de leur grand péril, trahir ici leur incrédulité totale dans ces moqueries creuses. Et la leçon en est tirée : « Hélas, que cette incrédulité ait si souvent, aux temps chrétiens comme aux temps païens, trouvé un nid pour elle-même si près de l'autel ! Mais je croirais plutôt que ces Chaldéens, dont les études les ont mis en contact avec les œuvres puissantes de Dieu, avaient des conceptions plus exaltées de la divinité que celles qui prévalaient parmi les masses.

3. A ce point de vue, la demande n'était pas aussi déraisonnable que les Chaldéens le laissaient croire. Ils s'étaient volontairement imposés à la fois au roi et au peuple, se réclamant d'arts mystérieux par lesquels ils pouvaient lire des choses secrètes ; et avait sans doute pris soin que cette foi en leurs pouvoirs fût implicite et presque illimitée. Ils pourraient à peine se plaindre, alors, quand ils sont pris au mot. Doués de plausibilité et d'ambiguïté, ils s'appuyaient sans doute sur ces pouvoirs pour couvrir un échec lorsqu'il se produisait, et pour imposer avec succès la crédulité du roi.

4. C'est un grand gain pour la cause de la vérité lorsque des impositions sont détectées. Ainsi donc, Nabuchodonosor mérite des éloges pour avoir poussé cette affaire à une question décisive. La cause de la religion subit sans aucun doute un choc lorsque les prétentions sacerdotales sont jetées dans le creuset et mises à l'épreuve, mais elle passe de tels chocs à une plus grande stabilité, une plus grande utilité et une plus grande puissance.

III. L E DÉCRET . Quoi qu'on puisse dire de sa demande, le décret du roi est certainement indéfendable. Ces sages n'avaient rien fait de digne de mort. De plus, il y en avait beaucoup parmi les Chaldéens qui ne prétendaient pas aux pouvoirs magiques, mais qui se contentaient des sciences, en étudiants patients et laborieux, et ce n'était pas seulement une injustice manifeste, mais une étrange impolitesse de les inclure dans cette condamnation radicale.

Bien plus, pourquoi Daniel et ses amis, qui venaient de terminer leur noviciat et qui n'avaient pas été consultés du tout, partageraient-ils leur sort ? Mais la rage est aveugle et ne connaît aucune discrimination. Il n'en manque pas, pour illustrer cet esprit, qui effaceraient le christianisme à cause de chrétiens indignes ; et personne ne peut estimer ce que l'homme a souffert de ce manque stupide du pouvoir de discrimination rationnelle.

IV. C ONCLUSION . Quelle image frappante nous est présentée ici de Nabuchodonosor et de ses sages essayant, par des procédés humains, d'arriver à la pensée de Dieu ! Comme nous aspirons à l'homme quand nous voyons ses aspirations illimitées face à son néant impuissant ! Mais il était bon que l'habileté humaine épuise d'abord ses ressources en s'efforçant de connaître la pensée de Dieu. C'était un bon prélude à la révélation de Dieu, cet aveu d'impuissance : « Il n'y a personne d'autre qui puisse le montrer devant le roi, sauf les dieux, dont la demeure n'est pas avec la chair. C'est une loi de la providence de Dieu qu'Il n'interviendra pas tant que l'homme n'aura pas découvert sa propre incapacité absolue et n'aura pas ressenti son besoin impératif. ( La chaire du sud .)

Le rêve de l'humanité

Il n'y a pas de fonction dans la vie qui puisse se comparer un instant à celle de celui qui peut s'occuper des perplexités de ses semblables. L'histoire liée à ces mots est très simple et bien connue. Le roi avait fait un rêve, et quand il s'éveilla le matin, il ne put s'en souvenir. Une vague impression de la splendeur de ce rêve hantait son imagination et sa mémoire. Il sentit qu'il y avait en elle une vérité profonde et mystérieuse.

Il n'aimait guère à en laisser échapper tout le souvenir. Il avait autour de lui ses Chaldéens et ses sages, et il se tourna vers eux pour obtenir de l'aide, et leur réponse fut que leur fonction se limitait seulement à l'interprétation des rêves ; ce n'était pas leur fonction d'entrer dans un processus de lecture de pensée à moins qu'il n'y ait dans l'esprit de celui qui demandait l'interprétation le sujet de ces pensées.

Dans l'urgence, la difficulté fut résolue par un exilé juif ; il lui a été donné d'être le revivificateur et l'interprète du rêve. Et nous pouvons peut-être sentir que cette ancienne histoire n'est pas entièrement perdue pour nous lorsque nous pensons à nos propres vies et que nous nous souvenons combien nous aussi, nous avons été hantés par un rêve magnifique. Lorsque la vision de ce qu'était vraiment la vie, avec sa signification profonde et solennelle, nous a été accordée, nous, nous réveillant avec l'impression de toutes les affaires de la vie, avons perdu la force vive de ce rêve - nous ne pouvions pas nous en souvenir, et nous nous sommes tournés vers aux voyants qui nous entourent.

Ils sont nombreux à rechercher, le sage et l'imprudent, le faible et le fort, le faux et le vrai, et nous, hantés par le souvenir de cette vision de la signification profonde de la vie, nous nous tournons en vain vers eux. Et pourtant, les conditions peuvent nous apprendre quelles sont les caractéristiques réelles et les capacités réelles du vrai prophète. Si je ne me trompe, l'histoire nous suggère qu'il y a deux grands éléments qui sont essentiels pour qu'un homme puisse être une véritable aide de ses semblables, le vrai prophète de son époque.

La condition sur laquelle le roi insiste fournit l'une d'elles, c'est qu'il doit avoir le contact avec la nature humaine ; et son interprétation du rêve suggère l'autre - il doit avoir une certaine connaissance de la loi et de l'ordre de la vie. Ces deux-là étaient juste ceux qui ont été accordés à Daniel.

1. Le premier est la connaissance de la nature humaine. Permettez-moi de vous demander de vous mettre pour le moment à la place de ceux à qui cette demande quelque peu déraisonnable a été faite. Leur réponse à sa demande était très simple et juste. « Nous sommes parfaitement prêts, dirent-ils, à interpréter votre rêve, mais nos ministères s'étendent jusque-là ; dis-nous le rêve et nous en dirons le sens. Mais le roi, dont la vision s'était peut-être élevée par le rêve qu'il avait éprouvé, commença à voir qu'il était entouré de ceux qui n'étaient en grande partie que des charlatans ; et poussé par cela, il insiste peut-être d'autant plus obstinément sur la condition.

« Vous prétendez pouvoir interpréter mes rêves. Comment puis-je savoir que vos interprétations sont vraies ? Dites-moi quel était le rêve, et je pourrai vérifier votre exactitude. En d'autres termes, défendez vos prétentions dans une sphère où je peux les tester, et alors je pourrai vous donner ma foi dans la sphère où je ne peux pas les tester. Je ne peux pas vérifier vos interprétations, mais je peux vérifier votre déclaration sur ce qui m'est passé par la tête.

Vous prétendez m'expliquer ma vie et tout le destin qui l'attend ; s'il est en votre pouvoir de le faire, montrez d'abord que vous me comprenez, et alors je croirai que vous pouvez dérouler mon destin. Et cela, en soi, quand on vient l'étudier, n'est pas une condition injuste. Il peut être déraisonnable dans les circonstances dans lesquelles il a été utilisé, mais il y a une veine de raison, et il y a une veine d'équité en cela ; car lorsque vous y réfléchissez, un homme n'a pas le pouvoir d'enseigner et de parler concernant l'avenir, à moins qu'il n'ait une certaine connaissance du présent.

L'homme qui peut lire le plus profondément dans les circonstances et la situation du présent est l'homme qui est de loin le plus susceptible d'être en mesure de prévoir l'avenir. Vous ne confierez pas votre cas au médecin qui n'a pas connaissance de vos symptômes. On pourrait croire que l'homme, et l'homme seulement, qui pourrait lire vos symptômes, serait en mesure de suivre le développement probable de la maladie. C'est la même nature.

Le naturaliste ne peut prédire une récolte que s'il comprend la nature de la semence, et c'est dans la mesure où il possède le pouvoir de la perspicacité qu'il possède le pouvoir de la prévoyance. Cela nous est enseigné dans les pages de l'histoire. Tant que les hommes pensaient, pour ainsi dire, déjouer la nature et lire ses secrets en ignorant son visage, ils courtisaient simplement la défaite. C'étaient les astrologues, les charlatans de la science ; mais au moment où ils adoptèrent l'autre attitude, et commencèrent à scruter de près les traits de la nature, et cherchèrent sérieusement à comprendre le sens de ses pensées, ils commencèrent à découvrir ses lois, et en les découvrant, ils avaient le pouvoir par lequel ils pouvaient prédire quelle serait l'évolution de ces lois.

Et si cela est vrai dans la loi et l'ordre de la nature, a-t-il aussi sa contrepartie dans l'ordre moral ? Mettons-nous un instant à la place du roi. Daniel vient et lui dévoile la vision. Cette vision splendide, cette figure noble et colossale, représentait ce qui s'était passé dans l'esprit du roi, non seulement cette nuit-là, mais toutes les nuits. Cela avait été le rêve de sa vie, la splendeur et la magnificence de sa position ; la direction glorieuse qu'il exerçait sur l'empire qu'il croyait être le sien, du haut de laquelle il considérait avec un mépris fier le genre humain.

Ses pensées ont été lues. Le cœur de l'homme est lu ; sa vision, et tout le jeu subtil de ses pensées lui est dévoilé. « L'homme qui peut me révéler ces secrets de mon cœur est l'homme entre les mains duquel je placerai mon destin et lui demanderai de me montrer le chemin de ma vie. Il peut comprendre quel est le dénouement de cette carrière qui est la mienne qui me comprend ainsi. Et partout où des hommes ont été dans la position de prophètes de leur âge, leur force et leur pouvoir ont dépendu de leur capacité à lire dans les pensées et le jeu de la pensée des hommes de leur âge.

S'ils ne sont pas familiers avec cette vie, ils ne peuvent avoir aucun pouvoir pour faire face à la vie qui se trouve au-delà. Les hommes qui étaient à leur époque les plus importants avaient une connaissance intime de la nature humaine. Prenez, par exemple, ce qui, après tout, est une illustration dans le même sens. Ce Livre de Dieu a trouvé sa domination sur l'esprit et la vie des hommes parce qu'il s'est toujours présenté comme un livre bien lu au plus profond de la nature humaine.

« Je dis », a déclaré l'un d'eux en sortant de sa lecture, « la personne qui a écrit ce Livre m'a connu. » « Je crois », a déclaré l'un, qui n'a été interrompu que trop tôt dans sa carrière splendide et prometteuse, « je crois que c'est le Livre de Dieu parce que c'est le Livre de l'homme ; » c'est-à-dire qu'elle a un tel pouvoir de s'adapter aux besoins du genre humain qu'elle revendique sa force divine en raison de l'humanité même de ses méthodes.

Et c'est ce que nous pouvons appeler la clé divine de la méthode que Dieu lui-même a adoptée dans la vie et le modèle de Jésus-Christ. Il vient parmi nous pour être le Divin Maître. Il comprend les hommes. "Avant que Philippe t'ait appelé, quand tu étais sous le figuier, je t'ai vu, je connaissais les aspirations pieuses de ta vie", et cela brise la pensée. « Ce professeur me comprend. Rabbi, tu es le Fils de Dieu ; Tu es le Juge d'Israël.

« Parfois, nous nous sentons un peu découragés. Le cynique se détourne et dit : « Il est vrai que votre christianisme est joué, votre religion s'estompe. » Je dis qu'il est imprudent pour un homme de faire écho à ces plaintes douloureuses. Que nous ayons perdu le contact avec l'humanité, que nous n'ayons pas réussi à comprendre la nature humaine telle qu'elle est devant nous au siècle où nous vivons ; que nous avons permis, pour ainsi dire, à notre enseignement chrétien de se fossiliser, et la chose fossilisée a perdu sa vie et les mains et les pieds de son mouvement, et elle ne peut plus saisir le cœur de l'humanité ?

2. Mais regardons cette seconde condition, la connaissance d'un ordre divin. Quelle était l'interprétation du rêve ? Ici se tenait cette figure colossale, étincelante de ses métaux variés. Peu à peu, "sans mains", vint la pierre qui la frappa, et puis, comme en un instant, toute la magnificence tomba en morceaux, et ces énormes masses de métal, qui avaient été l'admiration du monde un il y a un instant, sont soulevés comme des choses légères, comme « l'omble sur l'aire d'été », et balayés, et la petite pierre commence à croître, à prendre la place de cette grande image et à remplir le monde lui-même.

Bien sûr, vous pouvez dire que la figure représentait les empires qui existaient et qui devaient suivre, la Perse, la Grèce, Rome ou, si vous voulez, les royaumes égyptien ou syrien ; mais quelle que soit l'interprétation historique, l'interprétation éthique est pour vous et moi. Ce rêve splendide, et cette figure magnifique qui apparut dans le rêve du roi, est le rêve de l'homme de tous les âges ; c'est le rêve de la réalisation de soi.

Celui qui rêve est roi. Il voit cette grande figure à forme humaine, dominant la plaine ; et c'est l'ambition des hommes de tous les âges ; mais comme il le contemple, il le voit dans sa gloire et dans sa faiblesse. Il le voit dans sa splendeur - il y a l'effort de l'homme pour se réaliser. Il en était ainsi de tous ceux qui s'efforçaient d'établir une monarchie solide et unique. Depuis l'époque de Nabuchodonosor ou de Nemrod, si vous voulez, jusqu'à l'époque de Napoléon, ce fut le même rêve : « Je prendrai mon idée, et je l'imprimerai dans le monde, et je façonnerai cette terre et tous les créatures qui y sont à ma volonté, et je dominerai tout.

» C'est l'ambition ; ce que je veux que vous remarquiez, c'est que c'est l'effort d'un homme pour se réaliser sous une forme ou une autre. C'est un instinct qui n'est pas simplement insufflé dans le cœur des grands conquérants ou des grands fondateurs de monarchie ; il n'y a pas un être humain créé avec une âme ou une intelligence qui n'ait pas eu le rêve qu'il se réalisera. L'artiste qui cherche à jeter ses idées sur la toile pour exprimer ses pensées dans la richesse et le détail à ses suiveurs - il cherche à se réaliser - sa propre idée y peinte.

Même dans la vie à la maison, vous pouvez le voir. Cette joie de vivre à la maison a en grande partie son jeu et sa beauté parce que c'est la chose même dans laquelle nous voyons que dans nos enfants nous revivons, nous nous réalisons en eux. Cet instinct de réalisation de soi est à la racine des meilleures ambitions de l'homme comme de ses pires, et comme c'est à la racine d'elles, vous pouvez comprendre pourquoi, mais la vie et la forme de ce qui lui a été donné de Dieu ; car Dieu lui-même, si nous pouvons le dire avec révérence, n'a fait de son monde que l'image du même principe en lui-même.

Le monde, c'est Dieu se réalisant dans la beauté matérielle ; la page de l'histoire, c'est Dieu se réalisant dans l'ordre moral, et cette révélation chrétienne, c'est Dieu se réalisant dans la splendeur spirituelle de l'humanité ; et je ne suis pas surpris si cela, l'impulsion même de Dieu, soit la réalisation de soi qu'il peut manifester sa grandeur et son amour, qu'ainsi nous, tirant notre vie de sa main, soyons remplis d'un même instinct.

Mais si cette figure colossale de la vision se montre dans sa splendeur, elle se montre aussi dans sa faiblesse. Cette petite pierre, sans mains, devrait démolir le tout ; les rêves les meilleurs et les plus nobles de l'homme, les ambitions les plus brillantes de l'homme, sont destinés à être renversés. Et pourquoi? Cette pierre représente précisément ce pouvoir invisible, ce pouvoir sans poignée qui n'a pas son origine dans les conceptions de l'homme, mais dans la nature des choses ; c'est juste l'image de ce que vous voyez dans la nature.

L'homme bâtit ses nobles sanctuaires, il élève ses somptueux palais, il répand au dehors les magnifiques gages de sa puissance ; mais la loi, réécrite au plus profond de la nature, met la main sur toutes ces créations du génie de l'homme, et renverse tout ce que l'homme crée. Dans l'enceinte de l'ordre moral, la loi renversera aussi ; dans cette condition, tout ce qui est construit sans tenir compte de la loi éternelle de Dieu doit périr.

Ce n'est pas simplement parce que l'homme l'a fait qu'il doit mourir, mais c'est que l'homme l'a fait en violation de la loi éternelle. Trois lois ont été violées dans son érection - la loi du temps et de la croissance, la loi de la droiture, la loi de la solidarité. La loi du temps, parce que c'est ce qui est construit, fait - elle ne grandit pas contrairement à la pierre "sans mains". Ça pousse, c'est fait. Ce qui est fait, pour ainsi dire, est simplement construit et en contradiction avec la loi de croissance.

Les choses qui sont vivantes grandissent, et dans ces choses dans lesquelles il y a une vie morale, il y a la capacité de grandir. Toutes les meilleures choses de ce monde grandissent, mais l'impatience de l'homme les presse en avant. Dieu fera un royaume, mais les hommes avec leur impatience disent : « Nous le ferons en notre temps », et donc à tout prix – au prix du sang, au prix de la justice, les royaumes sont faits.

Ces empires ont péri. Pourquoi? Parce qu'ils ont violé les lois éternelles de Dieu ; et aussi sûrement que le pouvoir de la loi naturelle peut renverser chaque sanctuaire de l'érection humaine, de même chaque royaume, chaque monarque, chaque race, chaque nationalité, chaque église doit mourir et périr, s'il essaie de se construire hors du temps voulu par Dieu et hors de l'ordre de Dieu. Et comme il violait ainsi la loi de croissance, par l'impatience même de sa construction, vous savez qu'il violait la loi de rectitude.

Les hommes s'imaginent souvent qu'ils peuvent faire la bonne chose, mais qu'ils peuvent le faire comme bon leur semble. Il y a deux sentinelles qui se tiennent à la sortie du temple de Dieu ; l'un est la sentinelle d'une bonne voie et l'autre d'une bonne chose, et il ne vous est pas permis de construire là où Dieu construit pour l'éternité, à moins que vous ne soyez dirigé par la bonne chose et aussi par la bonne voie. La faiblesse de la vie, comme nous le voyons souvent, est que les hommes sont passionnément dévoués à quelque grande et noble entreprise, mais ils sapent les fondements mêmes de leur propre édifice, parce que, tandis qu'ils cherchent la bonne chose, ils ratent le bon chemin, et c'est le secret de bien des échecs.

Il a également péché contre la loi de solidarité. Si vous regardez la construction de cette image, vous verrez qu'elle n'est qu'un empilement : il n'y a aucune homogénéité, elle est hétérogène ; Je suis d'or, et je serai le chef de tous ; Je suis d'argent, et je serai la force de tous ; Je suis d'airain et je serai puissance de fertilité pour tous, et mon talon de fer sera planté sur tous. Christ a fait tous les hommes d'un seul sang sur la face de la terre, et le royaume qu'il établit ne sera pas édifié avec des matériaux qui représenteront la dignité, la gloire ou la prééminence d'une nation ou d'un peuple. sur un autre, mais cette gloire plus large et meilleure, qui est l'organisation de l'humanité en un tout aimant et vivant.

« Alors, si c'est en quelque sorte la fin de ce rêve d'humanité », commençons-nous à dire, « n'est-ce pas, alors, un triste presque tout ? » Si l'instinct de se réaliser, c'est-à-dire de laisser une empreinte personnelle sur le monde avant de mourir, est une grande impulsion donnée par Dieu, et si ce que nous voyons est le renversement constant de tous nos plans, sommes-nous , puis de s'installer dans un misérable pessimisme et de dire : « Il est vain d'attendre jamais la réalisation des rêves humains ? Non, non.

Cette petite pierre « sans mains » tient lieu de cette image renversée ; ça grandit; c'est l'empire du cœur, le royaume qui ne peut être ébranlé ; et, par conséquent, il n'y a jamais eu dans l'esprit humain un rêve noble et vrai que Dieu ne voit pas le moyen de réaliser. Il brise nos petits efforts pour réaliser qu'il peut substituer les siens. Ne pensons donc jamais que nous serons à jamais déçus par des échecs incessants et perpétuels. Le monde vieillit, mais avec lui grandissent aussi les desseins éternels et mûrissants de Dieu. ( Bp Boyd Carpenter. )