Daniel 3:8,9

roi, vis pour toujours.

La configuration de l'image d'or

Ces derniers mots : « O roi, vis pour toujours », furent conçus par ceux qui les prononçaient comme l'expression de l'adulation la plus grossière et la plus servile, et ils furent sans doute considérés par le monarque à qui ils s'adressaient comme l'effusion spontanée d'un révérencieux et dévoué loyalement.

I. D' abord, puis, LES MOTS DE CETTE SALUTATION , « O roi, vis éternellement , » ont été, dans la bouche des Chaldéens, manifestement prononcé avec un but de double; dissimuler la malignité des courtisans, et flatter l'orgueil, sinon imposer la crédulité du roi. Or, nous ne prenons pas sur nous de déterminer si ces Chaldéens avaient la moindre notion d'un état d'existence après la mort, ou si oui, quelles étaient ces notions ; mais nous pouvons à peine concevoir que ceux qui croyaient que la Divinité était constituée d'argent et d'or puissent avoir une conception raisonnable de l'essence spirituelle, la partie immatérielle et intellectuelle de l'homme.

À en juger par cela, ils n'auraient rien pu espérer de plus, et n'auraient pu rien attendre de mieux après la mort, que d'être résolus dans leur élément primordial de poussière, et de devenir même comme les brutes qui périssent. Leur salut devait donc être le paroxysme de l'absurdité, parce qu'il y montrait ce qui était pour eux une impossibilité parfaite : la violation d'une loi fondamentale et universelle de notre être.

Ils savaient que le roi ne pouvait, dans le cours de la nature, « vivre éternellement » ; ils savaient que, comme les anciens monarques des nations couchaient chacun dans sa maison, de même l'ample territoire de Nabuchodonosor devait bientôt se contracter avec l'étroit cercueil. Mais ils flattaient les orgueilleux pour trahir les innocents ; ils déifièrent un tyran ensanglanté et capricieux, afin de condamner à mort trois étrangers et captifs inoffensifs, qu'ils haïssaient.

Maintenant, c'est un véritable portrait du monde à chaque âge. Il exalte l'oppresseur et piétine l'innocent. Nous pouvons donc considérer Nabuchodonosor, à ce stade de sa carrière, comme un spécimen consommé du favori de ce monde, le courtisé, l'envié, l'admiré, l'adoré. L'univers gisait à ses pieds. Ceci, alors, est un spécimen et un échantillon du mensonge du monde. Il promet aux impies ce qu'il ne pourra jamais conférer, et menace les serviteurs du Seigneur de la perte de ce qu'il ne peut enlever ; de sorte que tandis qu'il induit Nabuchodonosor à croire que, parce qu'il était un monarque sur les hommes, il pourrait devenir un fabricant de dieux, il lie les serviteurs du seul vrai Dieu vivant, pieds et mains, et les jette dans les dévorants flamme, car ils ne craignent pas ceux qui ne peuvent que tuer le corps,

II. Et maintenant tournons-nous du roi humilié de Babylone, POUR TRACER LA PORTÉE PRATIQUE DU SUJET SUR NOUS-MÊMES . Il est vrai qu'à notre époque et dans notre pays, la persécution à cause de la religion a cessé, et avec elle les miracles de l'ancienne délivrance étrange, et les consolations et soutiens spirituels qui suspendaient les lois de la nature et soutenaient le confesseur sous le fléau. et le martyr au milieu des flammes : mais il n'y a aucun changement dans l'inimitié de la chair contre l'Esprit, ou dans le tonneau du monde envers Dieu.

Il est vrai que l'oppresseur n'a plus aux commandes la fournaise ardente, ni l'effrayante fosse aux lions ; mais le malin fait toujours ce qu'il peut, bien qu'il ne puisse plus faire ce qu'il voudrait. Si l'arme du monde n'est plus la cruauté, c'est le mépris ; si ce n'est plus de la torture, c'est du ridicule. « Vivez pour toujours », ces mots sont un mémorial de notre propre immortalité, et ils devraient inviter chacun à considérer, selon les principes énoncés dans les Saintes Écritures, si celui qui est né pour l'éternité vit aussi pour elle.

Or, comme ces enfants intrépides et dévoués du fidèle Abraham, nous ne pouvons à la fois nous prosterner devant l'idole d'or et adorer le Dieu vivant ; nous devons être également décidés dans notre service avec eux. « Examinez-vous vous-mêmes », puis, « si vous êtes dans la foi ; prouvez-vous vous-mêmes. ( T. Dale, MA .)