Daniel 4:10-15

J'ai vu et contemplé un arbre au milieu de la terre.

La chute du grand arbre

I. L ' EXALTATION INDUITE DE L ' ESPRIT PEUT ENTRAÎNER LA DEGRADATION DE LA CHAIR . Les hommes riches regardent souvent sur un vaste domaine qu'ils appellent le leur, et la vue de leurs possessions extérieures et visibles peut gonfler leur esprit d'orgueil, comme l'air forcé : dans une vessie l'élargira à son maximum. peuvent avoir été achetés pour eux par le sang, la cervelle et la sueur d'autrui, dont la pensée du travail devrait empêcher la vaine gloire du possesseur.

Ce fut le cas de ce roi géant des temps anciens (v.30.) Et il n'accorda aucune pensée à l'encours de la dette due aux êtres humains qui avaient réellement construit la ville. S'il avait regardé au-delà de ce qui était immédiatement devant lui, il aurait vu les captifs qu'il avait emmenés à la guerre travailler dur pour lui élever les bâtiments majestueux, ceux qui avaient travaillé pour lui, et avaient été payés avec une maigre nourriture et un fer à repasser. régner. « N'est-ce pas cette grande Babylone que j'ai bâtie : » Mais il « ne craignait pas Dieu, ni ne regardait l'homme ».

II. L A DÉGRADATION DE LA CHAIR PEUT CONDUIRE À UNE JUSTE EXALTATION DE L'ESPRIT (V. 34). Il y a beaucoup de gens que la prospérité ne parvient pas à amener à un bon état de cœur devant Dieu, et alors le châtiment devient une nécessité. Dieu est prêt à essayer le bâton quand rien d'autre que le bâton n'apportera la fin désirée. Il y a beaucoup d'hommes dans le monde qui sont beaucoup moins autoritaires envers les faibles après avoir été renversés par un bras plus fort que le leur.

III. UNE DOXOLOGIE NAÎTRA D'UNE EXALTATION JUSTE DE L'ESPRIT (V. 37). Les louanges d'une âme humiliée dans son corps et frappée par les circonstances sont le meilleur signe qu'elle est entrée dans un état de saine humilité et que l'affliction n'a pas été vaine. Mais la louange est le résultat de la douleur lorsque la douleur a été suivie d'une guérison. Ainsi de Nabuchodonosor. Il a traversé une expérience douloureuse, mais elle a abouti à l'amener aux pieds de l'Éternel Dieu. Cours:

1. Le mérite de la punition divine peut devenir la guérison divine. Les maladies nécessitent un traitement proportionnel à leur gravité, et de toutes les maladies de l'âme, il n'y en a pas de plus difficile à guérir que l'orgueil, « ce qui est une abomination aux Proverbes 16:5 ). Mais dans le cas qui nous occupe, comme dans beaucoup d'autres, le châtiment du péché est devenu l'instrument de sa guérison.

2. Ceux qui ont le plus de sympathie pour Dieu sont les plus hardis en déclarant les conditions de sa miséricorde. Daniel craignait de ne pas parler à son roi de ses péchés et de l'avertir que la repentance était le seul moyen d'échapper au jugement. ( A. Ministre de Londres .)

L'arbre de la fierté

Il n'y a aucun récit dans les Écritures que nous ne puissions appliquer à nous-mêmes.

1. N'y a-t-il pas une partie de cet ancien orgueil babylonien dans vos cœurs ? Vous n'avez jamais commis les mêmes péchés que le roi fou, c'est vrai. Mais avez-vous déjà été éprouvé comme il l'a été, élevé au milieu du luxe royal, appris à considérer tous les hommes comme inférieurs à lui et soumis à sa volonté, et rendus absolus dès l'enfance, de sorte que son moindre souhait était la loi ? Sinon, vous n'avez rien à vous vanter, et pourtant ces péchés que vous comptez si peu peuvent être aussi grands que les siens l'étaient pour lui.

Cet amour du vêtement, cette avidité de gagner de l'argent, l'oubli des miséricordes communes, la négligence du devoir religieux, ne sont que les développements de la même maladie qui l'affligeait. « Abattre l'arbre et couper ses branches ? »

2. Combien de fois avons-nous vu cela littéralement accompli, l'édifice de l'orgueil, qui avait été érigé par le travail laborieux d'un homme, s'écrouler en ruine, tandis que le possesseur voit ses enfants, ruinés de jeunesse et d'innocence, ignorants et quel que soit le seul trésor qu'ils puissent emporter avec eux dans un monde meilleur ?

3. Peut-il y avoir un antidote plus utile que ce chapitre au matérialisme qui prévaut, à la fraude en haut lieu, à la malhonnêteté publique, au mélange de luxe et de banqueroute et d'immoralité des affaires qui menacent de balayer les barrières du droit et de la vérité ? Que pouvons-nous appréhender de telles scènes, sinon la voix sévère et solennelle de l'observateur, « Abattez l'arbre ? » Certes, alors, ce record nous parle de viser à une plus grande pureté et simplicité de manière, à une plus grande économie - car un dépensier téméraire doit être malhonnête, car il dépense ce qu'il ne gagne pas.

Nous devons nous refuser à la manière d'un vain spectacle, et ne pas nous rendre coupables de la folie de chercher à nous surpasser en parure, dans les grandes fêtes, dans la vie luxueuse et la magnifique extravagance. Dépenser les revenus d'une demi-année en une seule journée n'est rien d'autre que de la folie. ( J. Medley, DD .)