Daniel 4:19-26

Puis Daniel. .. a été étonné pendant une heure, et ses pensées l'ont troublé.

L'arbre symbolique

Troublé par son rêve, Nabuchodonosor convoqua les sages de Babylone en sa présence pour en expliquer le sens. Ils l'entendirent et se turent. Daniel arrivant ensuite, le roi récite son rêve une seconde fois. Ce saint homme n'eut pas plus tôt entendu le rêve que la signification lui fut dévoilée par l'Esprit d'inspiration. Et si Nabuchodonosor a été troublé par la vision, Daniel n'est pas moins troublé par la découverte de sa signification.

Nous ne pouvons cependant pas supposer que l'agitation de Daniel ait été causée par la peur de Nabuchodonosor. On ne peut pas supposer qu'il ait eu peur de livrer le message que Dieu lui avait confié. Sa perturbation d'esprit peut être expliquée par des principes plus conformes à son caractère élevé. En interprétant la vision, il dut dénoncer un jugement du Seigneur contre le roi ; et les jugements divins sont tels qu'ils frappent de crainte tout esprit pieux.

Les prononcer, c'est porter le fardeau du Seigneur. Il ne fait guère de doute que Daniel était attaché à Nabuchodonosor et que cet attachement était la cause de son trouble. Cette agitation d'esprit est donc hautement honorable pour Daniel. Il ne violerait pas sa conscience sur l'ordre du roi ; mais les hommes qui sont fidèles à Dieu seront toujours les plus fidèles aux rois. Que l'adversité vienne, et ils trouveront alors dans quels cœurs réside la plus vraie loyauté.

Ils découvriront que des hommes comme Daniel, bien qu'ils puissent refuser de se conformer à leurs commandements pécheurs, seront les premiers à les pleurer. Nous ne lisons pas qu'un de tous les princes, les gouverneurs, les capitaines et les shérifs, qui se sont penchés devant l'idole dans les plaines de Dura, ont été le moins du monde touchés par l'humiliation de Nabuchodonosor. Voyant son fidèle serviteur ainsi agité, Nabuchodonosor s'efforça de reprendre ses esprits.

« Le roi parla et dit : Belteschatsar, que le rêve ou son interprétation ne te trouble pas. » Ainsi encouragé, Daniel s'acquitta de son devoir difficile et solennel. Le dessein de cette calamité était d'enseigner à Nabuchodonosor que Dieu donne les royaumes des hommes à qui Il veut. Ces royaumes peuvent être acquis par bravoure, ils peuvent être transmis par une longue lignée d'ancêtres, et pourtant ils sont les dons de Dieu ; et Il les accorde dans une souveraineté adorable.

Les rois et les princes du monde ne peuvent donner aucune raison ultime pour le fait qu'ils occupent des postes si élevés, sauf en le faisant remonter au bon plaisir du Tout-Puissant. Et Dieu n'établit pas seulement le sort des rois ; Il nomme le sort de tous les hommes. Nous ne pouvons pas rendre compte rationnellement de quoi que ce soit de notre condition, et surtout de ce qu'elle est bonne, en dehors de la volonté de Dieu. Le fait que cette calamité ait été envoyée pour enseigner à Nabuchodonosor la suprématie de Dieu, nous rappelle combien l'humanité est apte à oublier cette vérité et à agir comme si elle était souveraine et indépendante, bien que chaque objet de la création et chaque événement de la providence , parle-nous de Dieu, de sa puissance, de sa sagesse, de sa souveraine majesté, mais combien est-il ignoré ! Combien est-il oublié ! Dans la formation de nos plans, dans l'exercice de notre influence, dans l'emploi de nos facultés, comme il est rarement reconnu ! Cela provient de la corruption de notre nature ; de son incrédulité des choses divines ; son inimitié envers la sainteté divine; son insubordination à l'autorité divine.

Dans l'état de désordre actuel de la nature humaine, deux choses contribuent grandement à faire oublier aux hommes la souveraineté de Dieu. Le premier d'entre eux est l'invisibilité de la nature divine, et l'invisibilité conséquente de l'agence divine. Une deuxième raison pour laquelle les hommes négligent tellement la suprématie divine est la manière dont Dieu gouverne le monde. En gouvernant sa progéniture intelligente, Dieu les traite comme des créatures dotées de raison, de volonté et de conscience.

En fixant leur sort dans le monde, il se sert de leurs propres talents, passions, plans et efforts. Nous ne pouvons, en aucun cas, séparer l'influence dominante de Dieu du libre arbitre de l'homme. Par conséquent, parce que les affaires du monde semblent être conduites uniquement par l'opération de causes secondaires, nous sommes enclins à oublier complètement sa présence et sa puissance. Du fait que cette calamité a été envoyée pour enseigner à Nebucadnetsar la suprématie de Dieu, nous apprenons qu'il est d'une grande importance de garder cette vérité constamment en mémoire.

Bien que Nabuchodonosor ait été élu par Dieu sur le trône de Babylone, il a dû user de moyens avec autant de sérieux et de diligence que si son royaume n'avait pas été un don du Très-Haut. Il dut user de vigilance, d'habileté et de persévérance pour subir beaucoup d'anxiété, endurer de nombreuses épreuves, affronter de nombreux dangers, livrer de nombreuses batailles, prendre d'assaut de nombreuses villes. Et bien qu'il y ait une ordination à la vie éternelle, celui qui veut l'obtenir doit utiliser des moyens comme s'il n'y avait pas d'ordination. Il doit veiller, il doit lutter, il doit se battre. ( W. Blanc. )

Tristes nouvelles

Il y eut un silence dans la chambre du roi tandis que le prophète de Dieu méditait sur le mystérieux message de Dieu au roi, et réfléchissait à la meilleure façon de faire comprendre au roi le sens de la sentence divine. Ainsi, pendant ce temps-là, pendant lequel Daniel méditait en silence sur la question, nous ne pouvons douter que son cœur se soit élevé jusqu'au trône de la Grâce céleste pour obtenir pour lui-même du Saint-Esprit le « pouvoir de parler comme il devrait parler » ; et pour le roi son maître, une disposition propice à l'enseignement, et une soumission pénitentielle au Tout-Puissant, qui pourraient lui assurer le pardon et la miséricorde.

La « heure » ​​pendant laquelle Daniel aurait été « étonné » est une note de temps indéfinie. Daniel était « étonné et ses pensées le troublaient », parce qu'en premier lieu, je pense (comme le suggère l'expression LXX pour ses « pensées troublées »), Daniel a dû démêler et raisonner dans son propre esprit les mystérieuses allusions du rêve. , et se faire comprendre, avant qu'il n'ose parler.

Ensuite, en second lieu, la pensée de toutes les indignités et de toutes les souffrances impliquées dans les termes, qui décrivaient la folie imminente, pourrait bien faire hésiter un homme au cœur tendre à annoncer les détails d'une telle calamité sur le point de s'abattre sur celui qu'il considéré avec admiration et gratitude. Daniel s'affligeait de penser que celui qui l'avait promu à une part de sa gloire et à l'honneur de gouverner le chef de ses provinces, devait être en danger d'un si terrible revers ! Et puis de nouveau - alors qu'il réfléchissait au décret humiliant du ciel, cette question se poserait dans son esprit - comment le roi recevrait-il l'annonce ? Si Nabuchodonosor avait besoin d'un tel châtiment pour son orgueil, serait-il d'humeur à écouter patiemment la déclaration d'un tel reproche de la part du Dieu des Juifs, qu'il n'avait pas encore appris à honorer ? Mais Daniel savait (dans le conflit de ses sentiments) comment gagner du courage et de la force ; et comment «mettre sa face comme un silex», et délivrer sans broncher la parole du Seigneur.

Si l'Esprit de Dieu était en lui, pourrait-il être là s'il n'avait pas prié ? Maintenant, voyez comment Dieu l'avait fortifié ! Non seulement Daniel interpréta-t-il le rêve, mais (avec un souci sérieux pour le bien-être du roi) il osa lui parler de ses péchés, qui lui apportaient cette terrible punition ! Et Daniel pouvait le faire avec une conscience claire, puisqu'il gouvernait bien sa province lui-même au profit de son peuple, et faisait de son mieux pour "faire miséricorde aux pauvres" - ne vivant pas dans le luxe à leurs dépens, ni s'exaltant lui-même. à leur mal.

I. Je N SON INQUIÉTUDE POUR AIDER SON ROYAL MASTER , D ANIEL PRESENTS A APPARENT EXEMPLE DE LA VALEUR ET LE POUVOIR DE CONDOLEANCES . Pendant cette « heure », alors qu'il restait « étonné », contemplant en silence le sujet abscons, sur lequel le roi non seulement demanda une explication, mais la demanda avec un désir si évident d'être soulagé d'une anxiété et d'un trouble pressants - Daniel se sentit pour le roi; et de tout son cœur, il s'efforça de trouver des mots qui conviendraient au cas, et qui ne devraient pas seulement résoudre le mystère, mais devraient en même temps toucher la conscience et le cœur du roi.

Il étudia le cas avec l'intérêt pénétrant d'un bon médecin. Alors qu'il contemplait la vision pitoyable du grand monarque devenu un maniaque rampant, chassé des habitations des hommes, et laissé à l'emprise de son aberration mentale - Daniel ne pouvait que ressentir ce qu'Élisée ressentait lorsqu'il "ajustait fermement son visage" sur Hazaël jusqu'à ce qu'il pleure à la pensée de toute la misère que Dieu lui avait montrée que le meurtrier de Benhadad et l'usurpateur de son trône causeraient.

Daniel aspirait à impressionner le roi avec la même vive appréhension d'un danger imminent que lui-même, afin que cela puisse le conduire à un repentir efficace. La sympathie est un grand élément du succès pour gagner des âmes à Dieu ; sans sympathie, l'influence religieuse est à peine possible. Dans l'état actuel de la société, alors qu'en même temps que les distinctions de classe deviennent moins rigidement marquées, les sentiments de classe sont souvent profondément agités, et quand les classes les plus basses acceptent avec joie les ministères nouvellement inventés des hommes et des femmes d'entre eux-- il est d'une importance primordiale pour l'église qu'il soit clairement visible que ses ministres ont un amour et un souci réels pour tous, aussi éloignés soient-ils de l'échelle sociale.

Comment cultiver cette sympathie ? Peu sont intensément sympathiques par nature ; d'autres doivent suppléer au défaut de la nature en « remuant beaucoup le don qui est en eux » par l'imposition des mains. La vraie sympathie chrétienne procède de l'amour des âmes ; c'est le résultat d'avoir maîtrisé le fait que toute âme a de la valeur pour le Christ, qui lui a donné le sang pour la racheter. La sympathie de Jésus-Christ ne peut se refléter dans notre ministère pour Lui, lorsque nous sommes disposés à étudier les besoins particuliers de chaque âme ; et cela à genoux en prière.

Si le message que nous devons délivrer doit être considéré par ceux qui nous écoutent, ils doivent percevoir que nous y croyons nous-mêmes ; et, ensuite, que nos pensées nous troublent de douleur pour ceux que nos paroles condamnent. Daniel (alors qu'il réfléchissait à l'avenir de Nabuchodonosor) perçut évidemment d'autres terreurs que la folie qui devait réduire le roi à un si vil état ; il craignait qu'il ne se réveille de la poussière de la terre, dans les derniers jours, pour « la honte et le mépris éternel ».

» D'où son sérieux. Mais il peut sembler que la sympathie de Daniel a été gaspillée, car on ne nous dit aucun résultat immédiat. Pas si cependant ; bien que le roi n'en ait pas été affecté jusqu'à ce que sa raison lui soit rendue, après que les « sept temps se soient écoulés sur lui », il est néanmoins clair qu'il se soumet alors à l'enseignement de l'homme de Dieu, dont la parole n'a pas manqué, dont il savait qu'il pouvait faire confiance au cœur.

II. En second lieu, D ANIEL PEUT ÊTRE COMME contemplé ET RÉFLÉCHIE révérencieux ÉLÈVE DE G OD ' S WORD . La Bible est pleine de mystères, qu'il est de notre devoir impérieux d'examiner ; et plein de difficultés auxquelles il faut faire face. Des hommes réfléchis et instruits dans chaque congrégation exigent du clergé non seulement plus de cœur, mais plus d'intelligence et plus de culture. Ils en ont assez des sermons qui évitent les difficultés qui embarrassent leur propre esprit. « La connaissance, c'est la puissance », mais il n'y a pas de puissance comparable à la puissance du Saint-Esprit. Le simple intellect cultivé n'est pas une arme adéquate pour lutter contre le péché.

III. Encore une fois, nous ne pouvons manquer de voir en Daniel (à qui Dieu avait donné un tel aperçu des mystères divins) LE TYPE DE CELUI QUI EST PURE DE COEUR ET PURE DE VIE . A l'époque de sa vie que nous considérons, Daniel s'est permis (il semblerait d'après ce qu'il dit au chapitre dixième) un usage modéré de « pain agréable » avec de la chair et du vin pour son alimentation habituelle ; quand, cependant, il était le destinataire des communications divines, il jeûnait, et (en tant qu'observateur strict de la loi) il ne manquait pas d'aller souvent à l'est.

Mais on se souvient, quand il n'était qu'un garçon de 14 ans, avec une foi merveilleusement précoce, il s'était refusé toutes les friandises de la table du roi de peur d'être souillé par ce qui avait été offert aux idoles. Il savait que « l'homme ne vit pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu », et la parole de Dieu, entendue dans son propre cœur, était « s'abstenir ». Nous apprenons du premier chapitre que Dieu lui a donné pour sa récompense (au-delà de la compétence en toute connaissance et sagesse dont ses trois compagnons ont été bénis) « de comprendre dans toutes les visions et tous les rêves.

» Comme il serait bon pour l'Église d'Angleterre que ceux qui seront ses futurs ministres entreprennent cette noble entreprise de la foi ; « Éprouve tes serviteurs, je t'en supplie, dix jours, et qu'ils nous donnent du pouls à manger et de l'eau à boire. » Heureux ceux qui, lorsqu'ils sont appelés dans l'exercice de leur fonction à réprimander le péché des autres, n'ont aucune réprimande de conscience pour faire vaciller les mots sur leurs lèvres ! Les pensées de Daniel le troublaient ; mais aucun regret pour sa propre inconduite ne le rendit muet, ni ne se mêla à ses tristes pressentiments quant au sort de celui qu'il vit poursuivre avec obstination le chemin de la ruine. ( W . Morrison ).