Daniel 4:27-37

C'est pourquoi, ô roi, que mon conseil te soit agréable.

Le conseil de Daniel

Daniel donne des conseils au roi comme un homme de Dieu, lui enjoignant de rompre ses péchés par la justice, et ses iniquités ou oppressions en faisant miséricorde aux pauvres, si cela pouvait prolonger sa tranquillité, et ainsi, dans une certaine mesure, atténuer le châtiment qui s'abattait sur lui. Nous voyons ici mis en évidence certaines des excellences de Daniel.

1. La bonté de son cœur. Dans les aspirations de compassion qu'il ressentit lorsqu'il entendit le rêve du roi et en discerna la portée. Il était préoccupé par un tendre souci pour le roi, bien qu'il fût un monarque oppressant et hautain. C'est le véritable esprit de bienveillance et de piété, car il devrait toujours apparaître dans l'exercice d'une certaine compassion et bonté, même envers ceux qui ont attiré sur eux des signes du plaisir divin.

2. La sagesse dont il était doté. Il put tout de suite discerner ce que Dieu entendait communiquer par ce rêve du roi. « Le secret du Seigneur est avec ceux qui le craignent. » « Le doux guidera dans le jugement, et le doux enseignera sa voie. »

3. L'esprit fidèle de ce serviteur de Dieu. Daniel se tient devant ce puissant monarque de Babylone ; il sait que ses passions sont fortes, et que son orgueil est aussi grand que sa puissance ; cependant, guidé par son Dieu, et cherchant sans doute un appui d'en haut, il ose donner des conseils au roi, l'exhortant aux devoirs de pénitence et de réforme. Il lui a clairement fait comprendre que c'était une réprimande du grand souverain suprême pour ses péchés d'orgueil, d'impureté et d'oppression. Comme Daniel avait été fidèle à son Dieu et à son roi, il pouvait laisser la question entre les mains les plus hautes, quelle que soit la manière dont il pouvait être traité par un monarque terrestre. ( Thoreau Coleman. )

La vallée de l'humiliation

Dans tous les cas, lorsque Dieu visite un individu avec châtiment, le péché est la cause procurant, et la réforme est la fin en vue. Lorsqu'il est averti de la calamité à venir, le repentir est le seul moyen par lequel il peut être évité, et le meilleur cadre dans lequel le supporter, s'il est infligé. Après avoir interprété le songe de Nabuchodonosor, qui était prophétique du mal à ce monarque, Daniel l'exhorta « à ôter ses péchés par la justice, et ses iniquités en faisant preuve de bonté envers les pauvres.

” Très affreuse était la menace dénoncée contre Nabuchodonosor, non seulement d'être avili de son trône, mais d'être privé de sa raison, et d'avoir sa demeure parmi les bêtes. Une dénonciation, infiniment plus affreuse que celle-ci, a été lancée contre chaque fils et fille de l'humanité. Effacons donc nos péchés par la justice, et nos iniquités en faisant preuve de bonté envers les pauvres. En exhortant Nabuchodonosor à cela, Daniel ne pouvait que s'attendre à ce que sa tranquillité s'allonge.

Mais nous sommes garantis, au nom de Dieu, d'assurer à chaque pécheur, que sur la voie du retour à Dieu, le châtiment dénoncé contre le péché sera non seulement suspendu pour un temps, mais annulé à jamais. C'est un repentir authentique. C'est la vraie religion. Sainteté de vie, jaillissant de la sainteté du cœur. On peut supposer que Nabuchodonosor serait grandement troublé par l'interprétation de son rêve.

Que son âme en ait bénéficié n'apparaît pas. Probablement l'impression, bien que forte au début, est devenue progressivement plus faible. Jour après jour passa et le rapprocha de l'époque où le malheur devait arriver. Au lieu d'être alarmés par leur approche de la mort et de l'éternité, nous voyons chaque jour des pécheurs devenir plus endurcis et insensibles. Au bout de douze mois, Nabuchodonosor marcha dans le palais de son royaume.

L'endroit où il se promenait est généralement censé avoir été les célèbres jardins suspendus de Babylone. C'était l'une des érections les plus prodigieuses jamais conçues par le génie pour la satisfaction de l'orgueil. Un étranger, contemplant ce spectacle étonnant, dut sentir son cœur se gonfler en lui. Pas étonnant, alors, que l'esprit de son propriétaire ait été ému. Tout ce qu'il voyait était le sien. Une grande partie avait été faite par lui, et tout était fait pour lui.

« N'est-ce pas cette grande Babylone que j'ai bâtie pour la maison de mon royaume, par la force de ma puissance et pour l'honneur de ma majesté ? Dans ces expressions, nous discernons l'ambition avec ses yeux hauts, et sa langue présomptueuse, et son cœur égoïste. Il se considère comme l'auteur et la fin de tout. Aucune référence à la providence divine en accordant cela - aucune référence à la gloire divine en l'utilisant - aucune indication qu'il ressentait la terrible responsabilité de celui à qui tant de choses avaient été confiées.

Tout est vu en référence à lui-même. Mais ah ! même Babylone était petite, quand on la considérait comme la seule portion d'une âme immortelle. Le plus pauvre des enfants de Dieu, le plus petit de tous les saints, est infiniment mieux pourvu que Nabuchodonosor. Toutes choses montrent la vanité du monde, considéré comme la part de l'homme. Au moment où Nabuchodonosor s'écria à haute voix : « N'est-ce pas cette grande Babylone que j'ai bâtie ?

Mais l'instant d'après, l'esclave le plus bas, le plus vil, le plus misérable de la monarchie de Babylone n'aurait en aucun cas été pour une couronne, ni pour un royaume, ni pour un monde, n'aurait été Nabuchodonosor. L'instant d'après, Nabuchodonosor est amadman. l'incertitude de tous sous le soleil ! Mais le pouvoir n'est rien, et la sagesse n'est rien, et le courage n'est rien, quand Dieu est l'adversaire. Quand il est dit qu'un cœur de bête a été donné à Nabuchodonosor, nous ne devons pas supposer que son âme rationnelle s'est éteinte, et qu'à la place le cœur d'une bête a été transfusé dans son corps.

Sa raison n'était pas anéantie, l'usage en était simplement suspendu. Par une infliction divine sur la partie sensible de sa nature, il cessa d'avoir les sensations propres à un homme, et commença à se sentir comme s'il était un bœuf. Il est bien connu que, dans certaines maladies du système nerveux, les personnes perdent souvent les sentiments communs à l'humanité, et se regardent comme si elles étaient formées d'autres matériaux que la poussière, et placées dans d'autres circonstances que celles qu'elles occupent actuellement.

Emportés par l'espoir, certains se sont crus rois, tout en occupant les postes les plus humbles. D'autres, sous l'influence prédominante de la peur, ont cru qu'elles étaient formées de matériaux si fragiles qu'elles seraient détruites en se déplaçant. Nabuchodonosor semble avoir été exposé à un dérangement similaire. Sa nature sensible a obtenu une prédominance sur son rationnel. Il s'imaginait être un bœuf.

Il se sentait et agissait comme s'il en avait été un, imitant ses actions, se soumettant à son traitement, fuyant la société des hommes, demeurant en plein champ et mangeant de l'herbe pour sa nourriture. Au bout de sept ans, sa compréhension lui revint. Quel changement cela serait-il ! Ce serait plus que la santé après la maladie, plus que la liberté après une longue captivité. Ce serait comme s'il se réveillait d'entre les morts, comme s'il avait subi la légendaire métempsycose, et après avoir existé, pendant la période qui lui est impartie, comme animal inférieur, il était entré dans la destinée supérieure d'un être rationnel.

Il cessa maintenant de regarder la terre comme un bœuf. Il a levé les yeux vers les cieux comme un homme. Il a fait plus. Il regarda, au-dessus de la lune et des étoiles, au-dessus des trônes des anges, vers Dieu. De ce passage, nous pouvons apprendre la valeur de l'affliction sanctifiée. "Aucune affliction pour le présent n'est joyeuse, mais plutôt douloureuse." Nebucadnetsar a été durement éprouvé. Il a été ramené plus bas que jamais nous lisons d'un autre dans l'histoire sacrée ou profane.

Cela semblait très mauvais pour lui, mais en réalité c'était très bien. Ce; était la meilleure chose qui lui soit jamais arrivée sur terre. S'il n'avait pas été terrassé par ce coup d'humilité, il serait resté fier et présomptueux jusqu'à la fin de ses jours. Mais Dieu l'abaissa, afin qu'il puisse l'élever à une élévation plus élevée que le trône de Babylone. C'était évidemment un homme très changé, et il y a tout lieu d'espérer qu'il était une créature nouvelle.

L'un des meilleurs tests de sainteté est de rencontrer Dieu avec un exercice adapté à ses dispensations. Et Nebucadnetsar n'a-t-il pas agi convenablement dans le cas de celui qui a été sévèrement châtié, puis délivré de l'affliction ? Cette proclamation ne porte-t-elle pas l'empreinte d'un véritable sentiment religieux ? Ne loue-t-il pas Dieu de l'avoir corrigé ? Et un homme non renouvelé pourrait-il le faire ? Sa conduite n'a-t-elle pas changé ? Autrefois, c'était un homme de guerre ; maintenant, dit-il à toutes les nations, que la paix vous soit multipliée.

Autrefois, le moi était sa fin ; maintenant, il se sert de son rang royal pour promouvoir la gloire de Dieu et le bien des hommes. Mais ce décret a été publié après mûre délibération. En elle, nous voyons les fruits paisibles de la justice, que l'affliction produit ensuite. Nous pouvons aussi apprendre, de ce passage, que Dieu adapte ses corrections aux péchés de ceux à qui elles sont envoyées. On dit que Dieu n'afflige pas volontairement, et on peut dire, avec une vérité égale, qu'il n'afflige pas au hasard, ni arbitrairement.

Tout individu, et surtout tout homme qui, comme Nabuchodonosor, a un caractère fortement marqué, a ce qu'on peut appeler sa passion maîtresse, son péché impérial, auquel tous les autres sont subordonnés. C'est la forteresse du péché, la citadelle de la ville. Et comme une ville ne peut être récupérée définitivement des mains d'un ennemi qu'en forçant la citadelle à se rendre, de même l'âme de l'homme ne peut être ramenée à l'amour de Dieu qu'en soumettant ce péché obsédant ou cette passion dominante.

Le châtiment de Nabuchodonosor s'est poursuivi jusqu'à ce qu'il apprenne que le Très-Haut règne sur les royaumes des hommes. Dès que cette leçon a été enseignée, la discipline a été supprimée. De cela, nous pouvons apprendre que Dieu continuera ses corrections aussi longtemps, mais pas plus longtemps qu'il n'est nécessaire. L'affliction est une ordonnance divine, dont nous sommes responsables de l'amélioration. Dans de nombreux cas, outre celui de Nabuchodonosor, cela a été le moyen, entre les mains de l'Esprit de Dieu, d'éveiller les pécheurs à un sens de leur condition.

Mais il y a peu de vœux moins tenus que ceux qui ont été faits au jour de la détresse. Avec le retour de la santé les impressions solennelles s'usent, le monde remplit le cœur, et ne laisse aucune place à Dieu. Le roi de Babylone se dressera en jugement contre tous ceux qui ont été affligés et dont les afflictions n'ont pas produit les fruits paisibles de la justice. ( W. Blanc .)