Daniel 4:30

N'est-ce pas cette grande Babylone que j'ai bâtie.

La fierté de Nabuchodonosor

Premièrement, nous n'avons pas une opinion aussi merveilleuse de Dieu, ou de sa parole, ou de son ciel, que nous avons de nos propres actes, bien que nous ne soyons jamais capables de faire la moitié de ce que Nabuchodonosor a fait. Deuxièmement, c'est notre manière de nous attribuer tout, quelles qu'elles soient, richesses, honneur, santé ou connaissance ; comme si tout venait du travail, de la politique, de l'art ou de la littérature. Si nous ne pouvons pas l'attirer vers l'un d'eux, alors nous pensons que c'est une fortune, bien que nous ne comprenions pas ce qu'est la fortune.

Si nous nous considérions comme redevables à Dieu pour eux, alors nous trouverions du temps pour lui être reconnaissants. Enfin, lorsque nous survolons ces questions, c'est notre consolation et notre réconfort, de penser que ce sont les choses qui me rendent célèbre et dont on parle ; et puis nous terminons comme s'il suffisait d'être pointé du doigt : « N'est-ce pas cette grande Babel ? Ce que l'on aime semble plus grand et plus précieux que tout ce qu'il n'aime pas, bien qu'ils soient meilleurs que lui ; ainsi ces bâtiments semblaient-ils à Nabuchodonosor.

On ne croirait pas qu'une maison pût faire la fierté d'un roi, quoiqu'elle n'ait jamais été aussi belle ; les murs de pierre ne sont pas si précieux qu'il devrait reposer tout son honneur sur la chaux et le mortier. Par conséquent, comme l'âme fidèle regarde vers Dieu, ou vers la Parole, ou vers le Ciel, et se dit : N'est-ce pas là mon espérance ? n'est-ce pas ma joie ? n'est-ce pas mon héritage ? ainsi l'homme charnel, lorsqu'il regarde ses bâtiments, ou son terrain, ou son argent, se dit : N'est-ce pas ma joie ? n'est-ce pas ma vie ? n'est-ce pas mon confort ? Ainsi, tandis qu'il se penche sur elle, petit à petit, l'amour pour elle grandit de plus en plus dans son cœur, jusqu'à ce qu'enfin il ne se soucie plus de rien d'autre.

C'était le premier radotage de Nabuchodonosor ; le second était « que j'ai bâti par la force de mon pouvoir ». Quelle vanité était-ce, de dire qu'il a construit Babylone ! quand toutes les histoires s'accordent pour dire qu'il a été construit par Sémiramis avant la naissance de Nabuchodonosor. Pourquoi donc se vante-t-il de ce qu'un autre a fait ? La réponse est facile. Nous voyons que chacun s'efforce d'obscurcir la renommée des autres, afin qu'ils puissent briller seuls et porter le nom eux-mêmes, surtout dans les grands édifices ; car s'ils ne font qu'ajouter ou modifier quoi que ce soit dans les écoles, les hôpitaux ou les collèges, ils ont l'air d'être comptés comme leurs fondateurs, et ainsi les fondateurs de nombreux endroits sont oubliés.

C'est donc comme si Nabuchodonosor avait ajouté ou modifié quelque chose dans cette ville, et par conséquent, il a tout pris pour lui, comme la mode l'a toujours été depuis. Enfin, qu'il met « pour l'honneur de ma majesté », il montre qu'il était de l'humeur d'Absalom, qui, bien qu'il eût mérité la honte, pourtant il aurait la gloire. Ainsi, lorsque Nebucadnetsar revint à lui, il montra que lorsqu'il cherchait son propre honneur, l'honneur le quittait, et il était fait comme une bête ; mais lorsqu'il chercha l'honneur de Dieu, l'honneur lui revint, et il fut fait roi.

Ainsi vous avez entendu ce que Nabuchodonosor a dit en secret, comme si Dieu manifestait les pensées et l'orgueil de ces bâtisseurs. Ce sont les méditations des princes et des nobles ; quand ils voient leurs bâtiments, ou ouvrent leurs coffres, ou regardent leur train nageant après eux, ils pensent comme Nabuchodonosor le pensait : « N'est-ce pas cette grande Babel ? N'est-ce pas cette grande gloire ?
N'est-ce pas le train qui me fait révérer dans les rues ? Ne sont-ce pas là les choses qui rendront mes enfants riches ? N'est-ce pas la maison qui gardera mon nom, et fera que je me souvienne, et fera que ceux qui sont des enfants maintenant parleront de moi plus tard ? Maintenant Babel est détruite, et le roi qui l'a bâtie est tombé dans la poussière ; n'aurait-il pas mieux valu construire au Ciel une maison qui aurait pu l'accueillir à sa mort ? Ainsi vous avez entendu ce que la voix a dit de la terre ; maintenant vous entendrez ce que la voix a dit du ciel ; car il s'ensuit : « Pendant que la parole était dans la bouche du roi, une voix vint du ciel et dit : roi, qu'il te soit dit ; ton royaume te sera enlevé, etc.

Dieu ne l'avertit plus par des songes ni par des prophètes, comme il l'a fait ; mais Ses jugements parleront Job 33:14 ). La première note dans ce verset est le moment où Dieu a parlé du ciel. "Fierté." Salomon dit : « va avant la chute » ; ainsi, quand l'orgueil a parlé, alors le jugement a parlé, alors même que la parole fière était dans sa bouche.

Voyez comment Dieu montre que ces vantardises L'ont offensé, et, par conséquent, Il juge pendant qu'il parle. Comme le triomphe des méchants est court ! Lorsqu'ils se mettent à chanter, Dieu arrête leur souffle et le jugement s'empare d'eux lorsqu'ils pensent qu'il n'y a aucun danger à proximité d'eux. Nous ne pouvons pas pécher si vite, mais Dieu nous voit aussi vite. Combien ont été frappés alors que le serment était dans leur bouche ! comme Jéroboam fut frappé pendant qu'il frappait, afin qu'ils voient pourquoi ils étaient frappés, et pourtant tout cela ne nous empêchera pas de jurer. ( H. Smith .)

Danger de prospérité

I. NOUS VOYONS CE QUE DEVRAIT ÊTRE LA FIN DE TOUT GOUVERNEMENT (v. 11, 12). Un grand homme est souvent symbolisé par un arbre chez les écrivains anciens et orientaux. L'arbre du roi offrait un abri à certains, une demeure à d'autres et une protection à tous. Comme l'ombre et les fruits des arbres protègent et soutiennent les bêtes qui cherchent un abri sous eux, le gouvernement devrait donc protéger et soutenir leur peuple. La fin de chaque gouvernement devrait être la plus grande quantité possible de liberté et de bonheur pour tous les peuples.

Elle doit protéger les faibles, donner refuge aux opprimés, espoir et emploi aux pauvres et assurer la diffusion des connaissances utiles. Par la souche des racines restantes, on entend que son royaume ne doit pas lui être détruit ou aliéné pendant son affliction. Un régent, probablement son propre fils, Evil-merodach, gouverna pour lui pendant sa folie.

II. Cette histoire nous enseigne une autre chose - QUE LA PROSPÉRITÉ EST DANGEREUSE . Ce n'est pas toujours le mendiant qui perd son âme. L'homme qui vient de perdre tous ses biens est souvent moins en danger que celui qui vient de gagner une grande fortune. Il faut plus de soin pour tenir une tasse pleine qu'une tasse vide. "L'adversité peut déprimer, mais la prospérité élève à la présomption." Sur le haut sommet, où tout est soleil, nous avons besoin d'un pouvoir spécial pour nous garder, d'un bras spécial pour nous soutenir.

Laissez-moi vous avertir, alors, de vous rappeler que la prospérité n'est pas toujours permanente. Les catastrophes commerciales surviennent souvent d'une manière et à un moment les moins attendus. La tendance de la prospérité est de conduire à des dépenses et à des spéculations dangereuses. Ce qui semble maintenant si prometteur peut entraîner une déception.

III. T HAT PRIDE EN LUI - MEME ET DANS SON Utterances UNE CHOSE EXTRÊMEMENT DANGEREUSE , ET DANS L'Odieux DE SIGHT G OD . « Et ceux qui marchent dans l'orgueil, Il peut les abaisser » (v. 29-35).

IV. Nous avons ici un des plus frappants et les leçons instructives de G OD ' S POUVOIR DE LA FIÈRE HUMBLE qui est enregistré dans la Bible. Le puissant monarque de Babylone avait mené de nombreuses campagnes avec succès et obtenu une grande gloire. Il était à la tête du royaume le plus puissant et régnait sur la plus grande ville du monde à l'époque ; mais ses richesses et sa renommée, ses trésors et sa puissance ne purent conserver sa tranquillité d'esprit.

Ses gardes bien équipés et sa nombreuse armée ne pouvaient l'empêcher d'être terrifié par les rêves. La majesté et l'influence omniprésente de Dieu se manifestent ici dans sa souveraineté reconnue, absolue et incontestée sur le monde. La victoire de Dieu sur le conquérant le plus puissant et le plus fier était facile et complète. Comme c'est donc en vain pour les impénitents d'espérer échapper à la présence de Dieu ! ( WA Scott DD .)

La fierté va avant la destruction

I. L A CHUTE DE LA FIERTÉ VOUS AVERTIT DU PÉCHÉ ET DU DANGER DE LA PRÉSOMPTION ET DE LA VANITÉ . « L'orgueil précède la destruction ». « Ceux qui marchent dans l'orgueil, Il est capable d'abaisser. »

II. Je T EST UN GRAND MALHEUR A ensorcelé . C'est l'une des plus grandes calamités qui peuvent arriver aux hommes dans cette vie. Vous devriez être reconnaissant pour l'utilisation de la raison et de la parole, et pour les afflux de sympathie humaine. Ce sont tous des dons de Dieu pour vous. Vous devez faire attention à ne pas nuire à votre compréhension en négligeant de l'utiliser ou en en abusant.

III. Le roi de Babylone TEMOIGNE DES BIENFAITS DE L'AFFLICTION sanctifiée . Il ne fait aucun doute que Nebucadnetsar a trouvé, comme David l'a fait : « Il est bon pour moi que j'aie été affligé. Il y a des leçons dans l'affliction que nous ne pouvons jamais apprendre dans la prospérité. Quand Dieu nous cache le soleil, il nous révèle mille soleils la nuit. Vous savez que sur un lit de malade, ou au moment d'un naufrage inattendu, à l'heure d'un deuil amer et douloureux, se forment des vœux et des résolutions qui, s'ils étaient tenus, conduiraient à un grand zèle en faveur de la religion.

IV. Y OU SONT ICI ENSEIGNE L'omniscience G OD . Le roi marchait sur le toit de son palais et il se dit : « N'est-ce pas cette grande Babylone que j'ai bâtie ? Et, à la fin des jours, il « leva les yeux au ciel ». Dans les deux cas, Dieu était proche de lui. Il entendit les pensées de son cœur dans son orgueil, et il entendit le murmure de son âme dans sa pénitence. Il n'y a pas une pensée qui flotte dans vos cœurs - il n'y a pas de but dans votre esprit formé pour demain ou pour l'avenir - il n'y a pas de source secrète de méchanceté surgissant dans aucun sein - il n'y a pas de dessein qui est chéri dans le secret de tout cœur, en bien ou en mal, que vous pouvez cacher à Dieu.

Son œil perce les ténèbres - Son oreille entend en silence - Ses lois et sa présence sont partout. Il est le Juge final qui mettra en lumière toute chose secrète et jugera chaque homme selon les pensées de son cœur, les paroles de sa bouche et les actions de son corps, qu'elles soient bonnes ou mauvaises. ( W . A.Scott, DD ).

Exultation impie et ruineuse

I. VOICI UNE EXULTATION IMPIEUSE . « N'est-ce pas cette grande Babylone que j'ai bâtie pour la maison du royaume ? Ici:

1. Il n'y a aucune reconnaissance des services des autres. "J'ai construit." Des centaines, peut-être des milliers d'hommes avaient travaillé dur dans l'entreprise ; et sans eux, il n'aurait jamais été accompli, s'il avait commencé. Personnellement, le roi n'a fait qu'ordonner, et pourtant il s'en attribue le mérite. Cette conduite se répète chaque jour. Les hommes disent, j'ai fait fortune, j'ai construit des manoirs, j'ai gagné des batailles, etc. Les services d'autrui ne sont pas pris en compte.

2. Il n'y a aucune reconnaissance de l'aide de Dieu. Qui lui a donné les ouvriers ? Qui lui a donné le matériel ? Qui lui a donné le temps ? Dieu. Et pourtant, il n'est pas mentionné. Quelle impiété donc dans cette vantardise !

II. H ERE EST UN RUINEUSE AUTO - exultation . « Tandis que la parole était dans la bouche du roi, une voix s'éleva du ciel, disant : roi Nabuchodonosor, c'est à toi qu'on dit ; le royaume s'est éloigné de toi. Alors qu'il se glorifiait comme le plus grand des rois, il fut précipité en compagnie du bétail. Il en est souvent ainsi. Juste au moment où un homme a atteint le grand objet de son ambition, et s'enflamme d'orgueil exultant, la ruine lui tombe dessus.

Quand le riche disait à son âme : « Âme, tu as beaucoup de biens en réserve », etc., la voix lui vint et lui dit : « Toi, fou. « Quand, écrit le doyen Milman, Jean XXI, pape de Rome, contemplait avec trop d'orgueil l'œuvre de ses propres mains et éclata de rire, à cet instant, le toit vengeur s'abattit sur sa propre tête. Des milliers d'exemples peuvent être cités. Il a été dit que chaque vague de prospérité a son élan réactif, et nous sommes souvent submergés par le flot même sur lequel nous pensions être emportés jusqu'au havre de nos espoirs.

« C'est l'état de l'homme, dit Wolsey ; « Aujourd'hui, il pousse les tendres feuilles de l'espérance, demain fleurit, et porte sur lui ses honneurs rougissants ; le troisième jour vient une gelée, une gelée meurtrière ; et, quand il pense, bon homme facile, la grandeur est sûrement en train de mûrir, lui mord la racine, et alors il tombe. ( homéliste .)

L'orgueil et sa punition

Nabuchodonosor avait régné sur le royaume de Chaldée pendant quarante ans. Au bout de ce long laps de temps, repus de victoire et las d'excitation, il résolut d'habiter Babylone et de rassembler autour de lui, dans cette ville de sa grandeur, des monuments durables de sa grande renommée. En élargissant cette partie de l'histoire de Nabuchodonosor, nous serons guidés par les trois points saillants.

I. H est un péché . Ce n'était pas un crime pour Nabuchodonosor d'être un grand homme. Il n'y avait aucun mal à être le souverain d'un royaume puissant, à condition que son élévation à une place aussi élevée ait été accomplie par des moyens honnêtes. Son péché était l'orgueil. Son succès, dans tout ce qu'il entreprenait, n'appelait aucune reconnaissance à Dieu. Sa prospérité constante n'a fait qu'endurcir son cœur. Il buvait avec avidité les flatteries abondantes dont les courtisans complaisants lui remplissaient les oreilles.

La fierté a ses diplômes. Elle se mesure aux circonstances. Aucun de nous ne peut atteindre la hauteur vertigineuse où se tenait le monarque de Chaldée. Le héros, au culot, au jugement et à l'habileté militaire, qui peut diriger les mouvements des armées, planifier l'assaut réussi et diriger l'attaque féroce, en est fier. L'homme de lettres, qui sait lire avec aisance les langues des morts, donner la mesure des étoiles et tracer le chemin des comètes, est plus que satisfait de son plein succès.

L'individu qui n'a ni génie ni science, mais qui, par une industrie laborieuse et des investissements prévoyants, ou par d'heureuses spéculations, amasse un tas d'or, le contemple avec une vive satisfaction, comme le fruit de ses travaux. Nous n'avons pas besoin d'aller dans le plus haut

rangs de la vie pour témoigner des effets de l'orgueil. On les trouve chez le plus humble mécanicien, le fermier, le journalier de toute sorte. Deutéronome 8:11 .)

II. H EST PEINES . Daniel l'avait prédit dans ces mots terribles : « O apporte Nabuchodonosor, c'est à toi qu'il est dit », etc. Aucun autre temps n'est accordé pour la repentance. Le jour de la miséricorde était passé. La même heure fut la sentence exécutée. Des princes tremblants s'étaient-ils inclinés devant son trône, désireux de gagner sa faveur, ou de détourner sa colère ? Maintenant il est banni des demeures des hommes, objet de pitié ou de mépris ; « Et aucun n'est si pauvre pour lui faire révérence.

» Une centaine de provinces ont-elles envoyé leur tribut annuel pour grossir les monnayeurs du roi et acheter des friandises pour son plateau de fête ? Rampant dans la poussière, l'esprit écrasé, perdu pour tous les goûts et habitudes d'un homme, « il mangeait de l'herbe comme un bœuf ». Les toits sculptés et dorés des palais magnifiques l'avaient-ils protégé du chaud et du froid ? Il ne restait même plus une tente en lambeaux. Son corps était mouillé de la rosée du ciel, et la tempête impitoyable a dépensé sa fureur sur sa tête sans défense.

Ésaïe 14:12 .) Le degré de punition est déterminé par le degré de large. Peu de gens peuvent être coupables autant que Nebucadnetsar l'était. Peu de gens peuvent tomber si terriblement et si bas. Mais l'orgueil est toujours odieux à Dieu. L'orgueil sera certainement puni. ( Proverbes 16:5 ; St.

Jaques 4:6 ; Proverbes 29:23 .) Pouvez-vous vous rappeler aucun cas, dans votre propre mémoire, dans lequel l'orgueil a été le plus signalé puni? Pouvez-vous penser à personne qui se vantait de l'abondance de sa richesse, ensuite paralysé par le malheur, et réduit à la misère et à la mendicité ? Jérémie 9:23 .) Il reste une étape de plus dans l'histoire de Nabuchodonosor.

III. H EST REPENTANCE . Sept longues années de misère ont accompli cette œuvre bénie. Écoutez son propre récit touchant à ce sujet : « À la fin des jours, j'ai levé mes yeux au ciel, et ma compréhension est revenue vers moi, et j'ai béni le Très-Haut, et j'ai loué et honoré Celui qui vit aux siècles des siècles. . " Avec un cœur humble et contrit, il confessa maintenant que les jugements de Dieu, bien que si terribles, avaient été bons et justes.

Cette reconnaissance sincère a reçu sa récompense méritée. La gloire et la grandeur de son royaume furent à nouveau restaurées. Comme Dieu est bon et miséricordieux ! La première et la plus faible prière du pénitent de retour qu'il a entendue au ciel. La possession d'argent remplit-elle votre cœur de joie et diminue-t-elle votre désir pour les choses de parieur ? Dieu trouvera le moyen de l'enlever. Les pouvoirs de l'esprit qu'il a donnés sont-ils utilisés uniquement pour faire avancer vos desseins égoïstes, ou se sont-ils retournés contre la cause de la vérité ? La paralysie ou la folie sont peut-être sur le point de mettre fin à vos espoirs. ( J . N. Norton ).