Daniel 5:28

Ton royaume est divisé.

Le dernier avertissement

Dans les mots de notre texte, nous avons un avertissement adressé à un monarque coupable, d'une manière trop ouverte et publique pour être attribuée à l'illusion de sa part, ou à l'imposture de celui des autres - un avertissement qui a réduit au silence en un instant le rugissement de gaieté impie.

I. S OME EXPOSÉ DES REMARQUES DE VISION CE .

1. C'était une indication à Belschatsar de la fin de son règne. Elle lui annonçait non seulement une calamité par laquelle son trône pourrait être ébranlé, ou un bannissement et une captivité d'où il pourrait revenir et reprendre son pouvoir, mais sa clôture définitive. Le dédoublement de ce mot insinuait, la certitude absolue de la ruine annoncée. Dans cet avertissement, aussi, il était indiqué que son royaume devrait être donné aux rivaux qu'il haïssait, dont il avait jusque-là résisté au siège de sa capitale, avec succès, et dont il avait récemment défié la puissance et l'habileté avec tant de présomption.

C'est une circonstance qui a souvent aigri les dernières heures de la chute la plus grande, que ses honneurs ornent la tête d'un rival, et qu'ils jouissent de ces scènes de délices qu'ils s'étaient préparées.

2. Dans cet avertissement de Belschatsar, il y a une indication de l'estimation de Jéhovah de l'inutilité de son caractère : “ Tu es pesé dans les balances, et tu manques.

3. Dans cet avertissement, le lien entre ses péchés et sa punition est fortement marqué.

4. C'était un avertissement dans lequel aucun espoir de miséricorde n'était manifesté. Il n'y avait pas simplement aucune indication qu'il était possible, par un cours particulier, d'échapper à la destruction imminente, mais aucune direction n'a été donnée comment son âme pourrait être sauvée de la colère à venir. Mais on peut dire, pourquoi cet avertissement a-t-il été donné si son cas était désespéré ? A cela, on peut répondre que c'était un témoignage ouvert du mécontentement de Jéhovah devant le mépris qui avait été manifesté à son nom et à son culte, et était propre à faire la plus forte impression en faveur de la vraie religion sur les assiégeants vainqueurs.

5. Ce fut le dernier avertissement que Belschatsar reçut. Il avait déjà reçu de nombreuses remontrances. Le Moniteur, qui avait longtemps lutté avec lui, avait maintenant écrit la dernière phrase et prononcé la dernière voix d'avertissement, et il était maintenant abandonné de Dieu à son sort.

6. Cela a été rapidement réalisé dans la ruine de Belschatsar. Douze mois se sont écoulés entre l'avertissement donné à Nabuchodonosor et son expulsion de la société humaine à toutes les dégradations de la folie sauvage ; mais dans la nuit même après cet avertissement, Belschatsar fut tué. Quand Jonas s'écria à Ninive : « Encore quarante jours, et Ninive sera renversée ! la parole vint au roi, et il se leva de son trône, et il enleva sa robe de lui, et se couvrit d'un sac, et s'assit dans la cendre, et appela son peuple au jeûne et à la prière; et bien qu'aucune indication de miséricorde n'ait été donnée dans l'avertissement de Jonas, ils ont dit : « Qui peut dire si Dieu se tournera, se repentira et se détournera de sa colère féroce, afin que nous ne périssions pas ? « Mais aucun tel chagrin n'a été ressenti, aucun tel mandat n'a été émis par Belshazzar.

II. S OME DES COURS DE LAQUELLE CET AVERTISSEMENT IMPORTANT SUGGESTION .

1. Cela nous montre qu'il appartient à Jéhovah de fixer la durée et de mettre fin à la puissance des empires. Au-delà de la période qu'il a fixée pour leur durée, aucune richesse, ni habileté, ni valeur, ne peut prolonger leur existence. En parlant des révolutions des royaumes, les sages de ce monde bornent leur attention aux oppressions qui rendaient intolérable le joug des princes ; aux artifices par lesquels le cœur des sujets était aliéné de leurs dirigeants ; à ces habitudes de luxe qui les énervent et en font une proie facile ; mais rappelons-nous que ces causes et les autres sont guidées par sa main qui a la sagesse et la puissance pour la sienne ; qui change les temps et les saisons ; qui ôte des rois, et qui érige des rois.

L'histoire du monde nous présente d'autres exemples, en plus de celui-ci dans le texte, des royaumes et des dynasties de Dieu. Les empires, qui semblaient devoir exister tant que le soleil et la lune subsistaient, se sont effondrés comme une maison d'argile, et il ne reste aucune trace qu'ici se dressaient leurs palais, leurs navires ou leurs bannières agitées. Avec quelle rapidité l'empire d'Alexandre s'effondre-t-il ! Sa mort fut le signal de la désunion entre ses généraux ; et la domination qui avait été acquise à la hâte fut aussi hâtivement perdue.

2. Cet avertissement nous apprend que la Providence assigne le pouvoir dont elle prive les princes coupables à ceux qui lui plaisent.

3. Cet avertissement suggère que Dieu donne diverses indications de son intention de mettre fin au pouvoir des rois et de le transférer à d'autres. Dans cet âge, nous ne devons pas nous attendre, comme dans le cas de Belschatsar, à un signe du ciel pour indiquer que la période de la chute des empires est venue, mais à bien des égards cette impression est produite dans le cœur des princes, et c'est lisible dans les événements de la Providence.

Les princes, malgré les flatteries de leurs courtisans, n'ont pu secouer la sombre appréhension du déclin de leur gloire. Dans d'autres cas, un changement imminent est visible dans le mécontentement du peuple ; dans ces cabales et ces murmures qui nous disent qu'un orage se prépare ; et dans la persistance des dirigeants dans des mesures qui irritent là où la conciliation est requise. Remarquons les signes des temps, non pour chérir un esprit coassant de mécontentement, mais pour entendre le bruit des pas de Dieu, lorsqu'il sort de sa place pour punir, et pour fuir la colère à venir.

4. Je remarque qu'il nous enseigne qu'il existe diverses méthodes par lesquelles Dieu éprouve les caractères, les tempéraments et la conduite des hommes. Il y a l'équilibre du sanctuaire, par lequel je comprends ces principes pour guider nos opinions, et ces règles pour diriger notre conduite, qui sont énoncées dans l'Écriture. Le monde a ses maximes par lesquelles il éprouve les tempéraments et les actions des hommes. Il y a l'équilibre des consciences.

A cette faculté, Dieu a assigné la fonction de juger les pensées, les paroles et les actions des hommes. Dans certains cas, il s'acquitte de cette tâche de manière négligente. Il y a la balance de la Providence, par les événements dont on fait parfois des découvertes étonnantes sur les véritables tempéraments et caractères des hommes, et on les trouve tout à fait différents de ce qu'ils étaient censés être à la fois par eux-mêmes et par les autres.

Combien d'hommes la prospérité s'est-elle montrée au cœur hautaine et cruelle ! Et il y a l'équilibre du jugement. Dieu a fixé un jour où il amènera en jugement toute œuvre, toute chose secrète, qu'elle soit bonne ou mauvaise.

5. Il y a diverses personnes qui, une fois ainsi jugées, seront trouvées défaillantes. L'examen est universel. Il n'y a personne sur terre assez puissant pour y résister, et personne trop insignifiant pour y échapper.

6. Il existe divers modes et saisons au cours desquels Dieu fait part au pécheur, même dans la vie présente, de son estimation de son caractère. Il le fait en exposant son vrai caractère à la connaissance et à la détestation de ses semblables : et comme la honte et l'infamie publiques sont horribles quand elles sont considérées comme l'expression de l'aversion secrète du Juge de tous ! Il le fait dans la destruction qu'il amène aux pécheurs autour d'eux dans leurs péchés, et dans l'exposition de leur méchanceté.

Dans des événements aussi tristes, le pécheur est amené à lire son propre caractère et à entendre sa propre perte. Il le fait dans les réflexions mélancoliques de la vieillesse sur une vie passée sans Dieu, et se terminant sans espérance. Et Il lui fait souvent part de cette estimation du caractère du pécheur sur son lit de mort.

7. Il y a quelque chose de très solennel et d'horrible dans de telles intimations. Diverses considérations le prouvent. Si elle n'était que l'expression de l'opinion humaine, elle pourrait être méprisée, mais c'est son verdict entre les mains duquel repose notre destinée finale. C'est souvent inattendu. Belschatsar n'imaginait pas qu'une telle annonce approchait. Dans l'œil de l'imagination, il vit ses ennemis se retirer du siège de Babylone, des applaudissements publics mettant de nouvelles couronnes sur sa tête, et une longue carrière de prospérité et de gloire s'ouvrir devant lui.

L'homme qui était allé au festin sans l'habit de noces n'imaginait pas que ce jour-là il serait exposé et puni. C ONCLUSION . Combien est-il à désirer que les leçons de cette scène soient méditées par les dirigeants et les juges de la terre ! Qu'ils se prosternent devant celui par qui les rois règnent et les princes édictent la justice. Combien semblable à celui de Belshazzar était le caractère et la sortie soudaine de Charles II en Angleterre ! , un monarque dont les débauches ont été copiées dans la licence de ses sujets, et dont les persécutions cruelles le flatteur essaie d'excuser, et le fanatique de justifier dans vaine.

« Cette soudaineté de son destin », dit Evelyn dans son Journal, « pourrait bien créer des sentiments terribles chez ceux qui avaient été témoins de la vie qu'il a continué à mener, jusqu'à ce que le coup de la mort l'arrête. J'ai vu ce soir une telle scène de jeux abondants, de flâneries luxueuses et de grossièretés dans le palais, comme je n'en avais jamais vu auparavant. Une semaine après, il assista à la proclamation de son successeur, et consigne ainsi ses sentiments : ce jour-là, j'ai été témoin du roi flânant avec ses maîtresses, d'un garçon français chantant des chansons dévergondées pour les amuser, et d'un certain nombre de courtisans jouant à fond autour d'une table de jeu.

Six jours après, tout était dans la poussière. Mais toutes les catégories de personnes devraient écouter les instructions qui leur sont enseignées par cette scène. Qu'on ne dise rien, je ne serai jamais ému, je ne serai jamais dans l'adversité. Marquez chaque indication que Dieu vous donne du changement solennel. Que les hommes de bien reçoivent la consolation que leur donne ce sujet, quelque sombre qu'il puisse paraître. Quels que soient les désastres qui peuvent arriver, la bonté de Dieu ne vous quittera pas, et avec votre joie un étranger ne peut se mêler. Que les hommes impies aient peur. Ne faites pas des terreurs du jugement le sujet de votre gaieté. ( H . Belfrage, DD .)