Daniel 6:1-10

Il a plu à Darius d'établir le Royaume.

Daniel et ses ennemis

Darius a nommé une administration entièrement nouvelle, mais il ne semble pas qu'il ait apporté de changement important au système financier de l'Empire. Daniel, nous pouvons l'appeler le Premier Lord du Trésor. La haute réputation de Daniel a été confirmée par l'expérience de sa sagesse, de son intégrité et de son dévouement au bien public. Le roi avait l'intention de le placer sur tout le royaume, de lui donner tous les pouvoirs sur les divers départements de l'État, ce qui lui aurait permis d'imposer l'obéissance et de punir la déréliction. d'une telle intention du roi suffisait pour alarmer les cent vingt principaux publicains, et soulever tout le corps des présidents et des princes contre leur chef vigilant.

Un complot a été planifié et exécuté. Ils sont venus tumultueuse au roi, sur la force d'un complot. Cela aurait difficilement pu avoir lieu sous le règne d'un Sardanapale ou d'un Nabonadius. Les ennemis de Daniel ne voyaient de remède à leur mécontentement qu'en provoquant sa ruine immédiate. Darius était un prince très faible d'esprit et glorieux. Les conjurés savaient jouer de sa faiblesse. Ils lui proposèrent une méthode facile pour s'élever au-dessus de tout rival, au moins pendant un mois heureux, pendant lequel même Cyrus ne sera pas autorisé à recevoir une prière.

Aucun homme, aucun dieu même, ne doit être approché dans la langue de la pétition. Leur objet, cependant, le roi ne s'en aperçoit pas. Quant au genre de mort dénoncée sur les réfractaires, il ressort du témoignage de Quintus Curtius, que les lions étaient gardés dans des tanières à Babylone, et produits lors d'occasions festives, En ce qui concerne l'immuabilité des lois des Mèdes et des Perses, cela peut seulement signifier que, lorsque la loi a été faite, le roi ne pouvait pas la changer, mais il pouvait néanmoins trouver, ou même faire, une autre loi pour contrer sa force.

Darius croyait-il, ou luttait-il seulement pour se persuader, que le Dieu de Daniel le délivrerait, comme il délivra autrefois trois de ses compagnons de captivité de la fournaise ardente ? Ou a-t-il seulement éjaculé le souhait que Dieu le délivre ? Car le Chaldéen peut signifier l'un ou l'autre. .. Un mot dans la réponse de Daniel au roi, de la tanière, transmet une indication que ses ennemis, non contents de l'accuser de désobéissance au décret monstrueux du roi, s'étaient également efforcés de fixer sur lui un soupçon, sinon une accusation directe , de malhonnêteté, malgré leur aveu antérieur l'un à l'autre, qu'« ils ne pouvaient trouver aucune occasion ni faute.

« Maintenant, il ne peut y avoir aucun soupçon. La loyauté de Daniel, même envers un roi aussi insignifiant que Darius, ne brille pas moins clairement que sa fidélité à Dieu, laissant à toutes les générations un brillant exemple de loyauté, une vertu recommandée par l'exemple suprême de notre bienheureux Sauveur, et strictement inculquée par l'esprit d'inspiration, à travers ses serviteurs les apôtres. ( Règle WH, DD .)

Dont Daniel était le premier .

La promotion de Daniel

Les hommes doivent payer pour toute exaltation ; un sens des responsabilités l'accompagne là où il est honnête et digne, et les hommes ne montent pas aux positions primaires instantanément, mais progressivement, et à mesure qu'ils montent, ils s'habituent à l'air, de sorte que lorsqu'ils atteignent le trône, il semble que s'ils n'avaient qu'un pas à faire de la terre commune à la grande altitude. Ainsi nous sommes entraînés, gradués, perfectionnés, non par la soudaineté, la brusquerie, non par une quelconque vulgarité de gouvernement, mais par cette fine nuance et cette graduation qui est presque imperceptible, et qui ne se fait connaître que dans toute la plénitude de sa réalité et de sa valeur. quand nous sommes prêts à accepter le trône, la couronne, le sceptre, humblement, modestement.

Comment Daniel pouvait-il supporter toute cette exaltation ? Parce que ce n'était rien pour lui : il avait été en prière. L'homme qui prie trois fois par jour, prie réellement, dont la fenêtre s'ouvre sur le ciel, ne peut recevoir aucun honneur ; il ne peut pas être flatté. Si Darius lui avait demandé de prendre le trône, cela n'aurait été qu'une bagatelle pour Daniel. Un homme qui a été enfermé avec Dieu ne peut pas être dupe des babioles terrestres et des vanités temporelles.

Il en est de ces choses comme des miracles. Ainsi avec cette grandeur d'hommes comme Daniel ; ce n'est pas de la grandeur pour eux : ce n'est qu'une nouvelle responsabilité, une autre opportunité de faire le bien, une plus grande ouverture pour une plus grande utilité. L'homme doit toujours être plus grand que sa fonction ; l'auteur doit toujours être plus grand que son livre ; le tableau ne doit être rien comparé au tableau que l'artiste a voulu peindre.

Le musicien fait bien de mettre de côté son orgue aux mille voix car il ne sert à rien quand il veut exprimer l'ineffable. Si nous priions correctement, si nous aimions Dieu vraiment, alors tout honneur serait accepté avec une condescendance facile, et chaque cadeau, reconnaissance et promotion serait utilisé avec modestie, et chaque honneur donné par les hommes ne serait pas méprisé, mais serait utilisé à la promotion des fins les plus élevées de l'être.

C'est ainsi que les Daniel du monde sont assis sur leurs trônes ; en vérité, ils s'assoient dessus ; ils les utilisent, ce ne sont pour eux que des commodités et des symboles temporaires ; le vrai roi est intellectuel, spirituel, moral, sympathique, invisible, divin. Il nous est inutile de vouloir être ce qu'était Daniel ; nous serons ce que Daniel était, et où il était, quand nous aurons les mêmes qualifications. L'univers n'est pas construit par un menuisier non qualifié ; il est construit - je veux dire cet univers intérieur et spirituel dont tous les autres univers ne sont que l'échafaudage - par un constructeur divin ; et il ne mettra pas la pierre du sommet dans le fondement, ni la pierre du fondement dans le pinacle ; Il nous mettra là où nous devrions être.

Daniel et Paul, Pierre et Jean, le séraphin tout enflammé, le chérubin toute contemplation, chacun aura sa place. âme insensée, ne t'édifie pas dans la muraille de Dieu ; laisse le Constructeur te manipuler, et sois heureux que tu aies une place dans la maçonnerie spirituelle. ( Joseph Parker , DD .)

le deuxième trône ; ou personnage honoré

Daniel nous montre que la loi de la vie est la suivante : le caractère sera honoré avec respect, confiance, haut lieu et succès. Si la loi ne donne pas ces résultats, dans un cas particulier, ce doit être à cause d'un obstacle particulier. Tôt ou tard, chacun trouve sa place et obtient ce qu'il vaut. La vie n'est pas une loterie. En parlant de l'honneur de Daniel, il apparaîtra tout de suite qu'il était politique, Et nous avons besoin de plus d'hommes pieux dans les hauts lieux.

Daniel n'a pas atteint sa position par un ressort soudain. Il eut d'abord des charges moindres, dans lesquelles sa fidélité fut prouvée. Daniel a gagné son poste parce qu'"un excellent esprit était en lui". Avant d'aborder les honneurs qui attendent le caractère, il faut dire un mot du rapport entre le talent et le caractère. Ces deux choses sont souvent séparées. Les hommes de génie ne sont pas toujours des hommes de caractère.

Byron en est un exemple extrême. Et les hommes de caractère ne sont pas toujours des hommes de talent. Nous avons très souvent à dire : « Oui, c'est un très bon homme, mais pas très intelligent. » Aucun homme de génie ne peut se permettre de mépriser le caractère ; et aucun homme de caractère ne devrait se reposer jusqu'à ce qu'il y ait ajouté la capacité et l'habileté. Daniel a profité de tous les avantages de la culture persane, et en lui nous trouvons un mélange de talent et de caractère. De quel honneur Dieu et le monde couronneront-ils donc le bon caractère ?

I. L E MONDE HONORE LE CARACTERE A SON RESPECT . Et c'est bien mieux que la position, la richesse et la renommée. Ayez un caractère enraciné en Dieu, et si les hommes se moquent de vous en face, vous pouvez être sûr qu'au fond de votre cœur ils pensent à vous comme Balaam l'a fait de Sarah. Le respect dans lequel l'homme de bien est tenu se manifeste quand il est mort.

II. L E MONDE HONORE LE CARACTÈRE DE SES BÉNÉDICTIONS MATÉRIELLES . Ce n'est pas une règle invariable. Certains ne peuvent pas supporter les risques de la prospérité. Beaucoup d'entre nous font bien de prier : « Ne me donnez ni pauvreté ni richesse. » Pourtant, il est généralement vrai que le caractère gagne les places de confiance, et le caractère garde les places qu'il gagne. Illustré par Joseph et Abdias. Mais comment Dieu honore-t-il le caractère ? Avec Son approbation, et avec le sens de cette approbation dans l'âme d'un homme.

Avec Son acceptation spéciale dans le monde à venir. En le faisant témoigner pour lui ici-bas ; comme dans ce cas de Daniel, Dieu fait que les hommes de caractère soient dans Son monde comme « le sel », comme « des villes sur les collines » et comme la « Lumière ». Leur plus grand honneur réside dans leur influence, leur témoignage et leur travail. ( Robert Tuck, BA .)

Le pouvoir du principe chrétien

C'est la puissance silencieuse mais continue et irrépressible du principe chrétien qui parle vraiment sur le monde qui nous entoure. Ce n'est pas un simple syllogisme qui convertira un sceptique. Ce n'est pas un argument puissamment construit qui à lui seul convertira un catholique romain ; ce ne sont pas les spécimens du christianisme que fournissent souvent l'église et la chapelle, qui font sentir aux hommes que le christianisme est l'ambassadrice de Dieu et la bienfaitrice de l'humanité.

C'est quand le monde voit le christianisme adoucir tout, adoucir, soumettre, sanctifier, inspirer, diriger tout, donnant à tout son ton, sa forme, sa couleur et sa fraîcheur ; c'est quand le monde voit le christianisme dans l'abnégation - en soumettant notre propre tempérament et nos inclinations à ceux des autres - en cédant et en souffrant, plutôt que de paraître dicter et présumer - c'est dans les sentiers tranquilles de la vie humaine, que le christianisme agit avec la plus grande force, et dans laquelle, s'il est détecté par le sceptique, il admet qu'il y a là le doigt de Dieu, l'évidence d'une puissance plus grande et plus sainte que l'humain.

Ainsi Darius a vu le christianisme de Daniel ; il ne comprenait pas son credo sublime, mais il appréciait son honnêteté, son intégrité, sa véracité, sa fidélité. Le monde lui-même, s'il ne pratique pas, apprécie pourtant la fidélité et l'intégrité. Le marchand en bourse comprend le caractère, lorsqu'il n'étudie ni n'adhère à un credo. La chaire n'est donc pas le seul endroit pour prêcher. ( John Cumming, DD .)

La suprématie du caractère

« Ce Daniel », quelles surprises et mépris, quelle amère jalousie et mortification, s'élève sous cette allusion apparemment simple. Que cet étranger et captif hébreu aurait gagné n'importe quelle place à la cour ; qu'une fois admis, il devrait être autorisé à défier ses coutumes ; qu'il gagna la faveur de son maître royal au point d'être appelé dans son conseil le plus intime et d'être placé au-dessus de ceux qui l'avaient précédé dans ses fonctions - ces circonstances constituaient un grief sans commune mesure, et pour lequel il n'y avait pas de le pardon.

Qu'est-ce qui a conduit à la promotion rapide de celui qui n'avait ni rang ni amis à recommander ? Sur ce point, une explication claire et satisfaisante est fournie. "Parce qu'un excellent esprit était dans" ce Daniel ", le roi pensa le placer sur tout le royaume." Qu'avons-nous ici sinon un témoignage insigne de la souveraineté intrinsèque du caractère, un témoignage que l'âge suivant révèle avec plus de calme et reconnaît avec une vénération plus profonde.

Il a été affirmé que la religion du jour est le respect du caractère. L'archevêque de Cantorbéry, en s'adressant à une réunion de masse d'ouvriers dans le cadre du Congrès de l'Église, et en plaidant pour l'établissement de relations plus satisfaisantes entre les employeurs et les employés, a mis en garde ses auditeurs contre la recherche, des lois des parlements ou des règles des métiers syndicats, pour la solution de problèmes qui ne pouvaient être efficacement résolus que par une « conversion de caractère » chez les maîtres comme chez les serviteurs.

Qu'entendons-nous donc par ce mot si constamment sur les lèvres des grands dirigeants de l'Église et de l'État ? Curieusement, nous le cherchons en vain dans notre traduction de la Bible, et ne le trouvons qu'une seule fois dans le texte original. Mais beaucoup d'entre vous savent qu'il nous vient d'un mot grec qui signifie outil de gravure . La première mention d'une telle chose se produit assez curieusement en rapport avec l'acte d'Aaron en faisant le veau d'or.

Bien qu'il aimerait bien nous faire croire que l'or fondu a pris cette forme particulière de lui-même, il semble évident qu'il l'a "façonné avec un outil de gravure" - un "cheret" comme on l'appelait dans la langue hébraïque - dans lequel nous traçons distinctement la dérivation originale de notre mot « caractère ». Au début, donc, ce terme signifiait un instrument - un moyen pour une fin. Mais par une transition très naturelle, il en vint à s'appliquer au résultat.

De l'outil, l'attention se porte inévitablement sur l'œuvre d'art, du crayon à la peinture, du ciseau à la sculpture finie. Nous conservons cependant l'usage originel du mot en parlant d'un homme de pièces. Nous disons « C'est un personnage », ce qui signifie qu'il impressionne les autres, qu'il ne peut être ignoré, qu'il est en effet un outil de gravure avec l'élément supplémentaire de la vie.

C'est, en fait, ce pouvoir d'impressionner les autres par la force de notre propre personnalité qui distingue l'homme de la création brute. Charles Dickens a fait remarquer un jour que « certaines très belles dames et messieurs auraient tout aussi bien pu naître chenilles pour tout bien qu'elles font ou pour toute impression qu'elles font sur le monde ». Mais, chers amis, Dieu ne nous a pas placés ici pour être des chenilles rampant paresseusement sur la surface lisse des choses, et ne laissant aucune trace derrière elles.

Il veut que nous sculptions des outils ; que sous sa main, et chacun dans sa propre sphère, nous devrions appuyer fortement et couper profondément dans ce monde désordonné, cherchant à le façonner davantage selon l'esprit et la volonté de son Seigneur. Ceci nous amène tout de suite à la question pratique. Nous ne pouvons pas nous arrêter à l'outil.

C'est souvent une affaire très grossière et primitive. Mais le dessin ou l'inscription écrite ou gravée avec, quelles possibilités vastes et variées y a-t-il ? Même les animaux peuvent faire des marques d'une certaine manière - comme certains d'entre nous le savent peut-être par expérience - des marques très laides et douloureuses. Mais ils peuvent généralement être prédits. Chaque jeune espère secrètement faire sa marque et passer pour quelque chose au monde. Quelle sorte de marque sera la vôtre.

Personne ne peut prédire cela. Nous ne pouvons qu'espérer et prier. On pourrait en dire long sur les éléments du caractère, car, comme le rappelle l'évêque Butler, il est de nature complexe, il y a une plus grande variété de parties qu'il n'y a de traits dans un visage. « Donner toute diligence ajoute à ta foi la vertu, et à la vertu la connaissance ; et à la connaissance de la tempérance, et à la tempérance de la patience, et à la patience de la piété, et à la piété la bonté fraternelle, et à la bonté fraternelle la charité.

Car si ces choses sont en vous et abondent, elles vous font que vous ne serez ni stériles ni stériles dans la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. Tels étant les éléments qui font d'une vie virile et chrétienne un mot peut être dit quant à leur culture. La nature humaine est la matière première à partir de laquelle le caractère doit être fabriqué, et c'est une substance très dure. Il doit passer par le moulin un bon nombre de fois avant d'être bon pour quoi que ce soit.

Sans oublier les exigences mentionnées par l'apôtre dans le passage qui vient d'être cité, on peut en ajouter une ou deux autres qui vont à la formation de l'homme. Un facteur important est le travail. Le Dr Arnold a insisté sur le fait que la différence entre un homme et un autre n'était généralement pas la capacité mais l'énergie ; et Lord Lytton nous dit qu'il s'est fait une règle de ne jamais se fier au génie pour ce qui pouvait être gagné par le labeur. Un autre agent des plus indésirables dans ce processus est le trouble.

« De grandes souffrances », dit un écrivain puissant, « gonflent l'âme dans des proportions gigantesques ». Cela avait probablement beaucoup à voir avec la force de Daniel. La simplicité de l'objectif, la sincérité de l'objectif et la modestie des manières sont également essentielles à une nature saine. Et il en va de même d'une volonté parfaitement entraînée. On ne saurait trop insister sur l'importance d'arriver à une décision intelligente et d'y adhérer. Nous connaissons tous la description de l'irrésolu qui perd la première moitié de la journée à hésiter lequel des deux cours prendre, et l'autre à se reprocher de n'avoir pas pris l'autre.

Seulement quand toutes ces qualités sont présentes et actives ; ce n'est que lorsque ces sources d'action - nos pensées, nos désirs et nos affections - sont purifiés par l'Esprit de Dieu et alimentés par la communion avec Lui, que nous atteignons notre développement complet et destiné. Nous manquons de nos propres capacités si nous manquons de Dieu. Le résultat de cette discipline variée et d'un entraînement soigné est de montrer ce qui ressort si clairement de la vie de Daniel.

Un des scélérats les plus accomplis du siècle dernier déclara qu'il donnerait dix mille livres pour un personnage, parce qu'il pouvait en gagner plus de vingt mille. Considéré même de ce point de vue sordide, le personnage représente le capital, commande le crédit et est un bien négociable. Le jour est passé où, dans ce pays, un homme pourrait s'élever à la plus haute place dans l'estime de ses semblables simplement par la circonstance d'une noble naissance.

Il doit être et faire quelque chose. Les marchands et les commerçants se plaignent souvent des ravages et des pertes entraînés par une concurrence excessive. Mais il existe un marché croissant pour l'intégrité morale et une forte demande pour celle-ci. À des hommes de vocations différentes, je posais souvent la question : « Y a-t-il maintenant de bonnes perspectives pour un jeune homme dans votre entreprise ? » Et la réponse est presque invariablement celle-ci : « Oui, il peut s'en sortir s'il est carré, sobre et industrieux ; il y en a tellement de l'autre genre, vous savez.

» C'est donc le vice et non la vertu qui est la drogue sur le marché. L'intelligence moins le caractère - le monde en respire. La plupart des malheurs du monde sont en fait attribuables à cette peste, Satan lui-même en étant le principal exemple et promoteur. A l'heure où, après une épreuve suffisante, on saura qu'au moins on peut compter sur vous, vous deviendrez une personne importante. Le monde a sûrement besoin et attend comme vous.

Le roi Darius avait ce don si essentiel pour un dirigeant : le pouvoir de discerner l'excellence morale. Et le trouvant, il a eu le courage de l'utiliser et de le récompenser. Il est digne d'être roi qui place la vertu au-dessus du rang. Par conséquent, « ce Daniel était préféré aux présidents et aux princes ; et le roi pensa à l'établir sur tout le royaume. Ce n'est que lorsque des hommes de conviction sincère, de principes élevés et d'intégrité indiscutable sont à la tête des affaires qu'il y a un espoir pour la prospérité d'un peuple.

Ce n'est pas la politique, ni le commerce, ni la croyance, mais le caractère est le test suprême de la prospérité et le signe avant-coureur de la paix. Quand les justes détiennent l'autorité, le peuple se réjouit. Ainsi, le bien-être des nations en vient enfin à être simplement une question d'esprit et de conduite individuels. ( AE Hutchinson .)