Deutéronome 11:1

Aime le Seigneur ton Dieu et garde sa charge.

Sur l'imperfection de la justice sans religion

Dans l'expression « l'amour de Dieu », on comprend l'admiration pour lui et le plaisir de le méditer, le respect envers lui, le désir de son approbation et la crainte de l'offenser, la gratitude pour ses bienfaits et la confiance en lui comme notre père; car la parfaite bonté, qui est l'objet de cet amour, réclame en même temps l'exercice de toutes ces affections de l'âme. Et cette religion intérieure est la seule source d'une justice uniforme « de garder toujours les commandements de Dieu ».

I. L'influence de la religion sur la justice apparaîtra, si nous considérons -

1. Ce Dieu, qui est le Créateur et le Gouverneur sage et juste de l'univers, et l'objet de toute religion, est aussi le modèle parfait de toute excellence.

2. Comme Dieu aimant sous la notion du modèle de toute bonté, transforme naturellement un esprit dévot en l'image divine, par une sympathie secrète mais forte entre Dieu et l'âme pieuse, par son admiration et son amour essentiels de ce qui est vraiment beau, juste et excellent, et par son désir de posséder ce qu'il admire tant ; ainsi la même vision de Dieu semblera produire le même effet d'une autre manière.

La bonté parfaite, qui est le véritable objet de l'amour, est une chose affreuse, qui commande le respect de chaque esprit, et le souci de ne pas contredire ses ordonnances. Ce n'est pas un principe changeant, mais il a toujours un cours fixe et invariable. Toute personne attentive s'apercevra donc que la seule façon d'être acceptable à cette bonté est de lui ressembler, et de consentir, dans toutes ses actions, à ses préceptes. Cela doit être une réflexion naturelle sur la première appréhension juste de la bonté divine, et d'une certaine force avant même que l'amour envers elle ne se soit fortifié dans l'âme. Un homme qui aime vraiment la bonté parfaite de Dieu peut-il donc être sans grande crainte pour Lui ? Ne doit-il pas être sérieux pour l'approbation de Dieu et craindre de lui faire quelque chose de désagréable ?

3. Le chrétien pieux se considère comme un fils de Dieu par Jésus-Christ le Rédempteur de l'humanité ; et ne sera-t-il pas animé d'un esprit adapté à la dignité de sa haute naissance et de son origine ?

4. L'âme de cet homme qui aime Dieu ne doit-elle pas être animée d'une forte gratitude envers lui ? Peut-il voir le Tout-Puissant déverser continuellement sa générosité sur lui-même et sur toutes les autres créatures, sans se sentir ému des plus chaleureux sentiments de gratitude le conduisant à garder joyeusement la charge et les statuts de Dieu ?

II. Nous venons maintenant d'améliorer tout ce qui a été dit.

1. De là, nous pouvons voir combien nous sommes redevables à notre sainte religion, qui nous a donné un caractère si aimable de Dieu qu'il invite naturellement notre amour. L'Évangile nous a ouvert les yeux pour discerner les beautés de sa sainteté ; il a banni toutes ces ténèbres qui couvraient les nations, et toutes ces affreuses opinions du Tout-Puissant, qui n'étaient propres qu'à exciter la terreur dans le cœur des hommes.

2. Considérant la nécessité et le grand avantage de la religion et de la vraie dévotion, d'où peut-il provenir qu'une question d'une telle importance soit si généralement négligée ? Il est très visible que beaucoup, qui accordent peu d'attention à Dieu et à sa justice, ne manquent jamais d'applaudir chaque exemple de valeur et de justice parmi les hommes. Un homme droit, miséricordieux, généreux qu'ils exaltent avec les louanges les plus libérales ; tandis que la source de toute cette excellence n'est pas reconnue, n'est pas écoutée.

Qu'est-ce qui peut occasionner cette contradiction flagrante ? Il y a plusieurs causes à cela ; mais parmi d'autres, cela doit être reconnu non négligeable. Que l'hypocrisie et la vie pécheresse de beaucoup de ceux qui professent la piété et la dévotion, apportent un fort préjugé contre la religion elle-même, et l'occasion d'être mal pensé et mal parlé.

3. D'après ce qui vient d'être dit, laissons-nous tous persuader de cultiver un esprit de dévotion et de nous efforcer de grandir dans l'amour de Dieu. ( John Drysdale, DD )

Dieu exige notre amour

Vous achetez un camélia, et décidez, malgré les fleuristes, de le faire fleurir dans votre chambre. Vous le surveillez et le soignez, et enfin les bourgeons apparaissent. Jour après jour, vous les voyez gonfler, et vous espérez tendrement qu'ils parviendront à une floraison parfaite ; mais juste au moment où ils devraient s'ouvrir, ils tombent l'un après l'autre, et vous le regardez en vous exclamant avec désespoir : " Tout est fini pour cette année. " Mais quelqu'un dit : « Quoi ! la plante est saine; Les racines, les branches et les feuilles ne sont-elles pas bonnes ? Oui, répondez-vous, mais je m'en fiche, je l'ai acheté pour la floraison. Maintenant, quand nous apportons à Dieu les racines, les branches et les feuilles de la moralité, Il n'est pas satisfait, Il veut l'épanouissement du cœur, et c'est l'amour.

Dieu le seul objet de l'amour suprême

Il y a une noble économie de la vie la plus profonde. Il y a une réserve vigilante qui veille sur les pouvoirs d'une profonde anxiété et d'un travail dévoué, et refuse de les donner à tout premier demandeur qui vient et demande. La richesse se précipite à la porte et dit : « Donnez-moi votre grande anxiété » ; et vous levez les yeux et répondez : « Non, pas pour vous ; voici un petit désir à moitié indifférent qui est tout ce que vous méritez.

» La popularité vient et dit : « Travaillez de toutes vos forces pour moi » ; et vous répondez : « Non ; vous n'êtes pas assez important pour cela. Voici un petit fragment d'énergie que vous pouvez avoir, si vous le voulez ; mais c'est tout. Même la connaissance vient et dit : « Donne-moi toute ton âme » ; et vous devez répondre une fois de plus : « Non ; grand, bon, beau comme tu es, tu n'es pas digne de toute l'âme d'un homme.

Il y a en un homme quelque chose de si sacré et de si précieux qu'il doit le garder en réserve jusqu'à ce que quelque chose d'encore plus grand que le désir de connaissance ne l'exige. Mais alors, enfin, vient Un bien plus majestueux qu'eux tous - Dieu vient avec Sa suprême exigence de bonté et de caractère, et alors vous ouvrez les portes de toute votre nature et demandez à votre dévotion la plus sainte et la plus profonde de venir en foule. Maintenant, vous vous réjouissez d'avoir gardé quelque chose que vous ne voudriez pas donner à un seigneur inférieur. Maintenant, voici le plus profond de la vie qui peut appeler au plus profond de vous et trouver sa réponse.