Deutéronome 15:12-18

Souviens-toi que tu étais un esclave.

Rappelles toi

Dans une autobiographie de William Jay, nous lisons qu'à une occasion il a appelé pour voir le célèbre M. John Newton à Olney, et il a observé que sur le bureau auquel il avait l'habitude de composer ses sermons, il avait écrit en très grosses lettres le paroles suivantes : « Souviens-toi que tu étais esclave au pays d'Égypte, et que l'Éternel, ton Dieu, t'a racheté. A mon sens, cette histoire investit le texte d'un intérêt considérable ; il convenait fort à un converti aussi remarquable qu'il devait s'attarder sur un tel thème et placer un tel texte en évidence devant ses propres yeux.

Ne pourrait-il pas avec une grande convenance être placé dans une position similaire par chacun de nous ? M. Newton a vécu et agi sous l'influence de la mémoire que commande le texte, comme on l'a vu le matin même dans sa conversation avec M. Jay. « Monsieur, dit M. Newton, je suis content de vous voir, car j'ai une lettre qui vient de venir de Bath, et vous pouvez peut-être m'aider à y répondre. Savez-vous quelque chose de Untel (en mentionnant le nom) ? » Monsieur.

Jay a répondu que l'homme était un personnage horrible, qu'il avait autrefois été un auditeur de l'Évangile, mais qu'il était devenu un leader dans tous les vices. – Mais, monsieur, dit M. Newton, il écrit avec beaucoup de repentance ; et qui peut le dire. Peut-être qu'un changement s'est produit en lui. Eh bien, dit M. Jay, je peux seulement dire que si jamais il se convertit, je ne désespère de personne. « Et moi, dit M. Newton, je n'ai jamais désespéré de personne depuis que j'ai été moi-même converti.

» Ainsi, voyez-vous, en pensant à ce pauvre pécheur à Bath, il se souvenait qu'il était aussi un esclave au pays d'Égypte, et que le Seigneur son Dieu l'avait racheté ; et pourquoi la même rédemption ne devrait-elle pas atteindre même ce transgresseur notoire et le sauver ? Le souvenir de son propre changement gracieux de cœur et de vie lui a donné de la tendresse face aux égarements et de l'espoir en ce qui concerne leur restauration.

I. Considérons d'abord notre esclavage. C'était extrêmement semblable à la servitude des enfants d'Israël en Égypte.

1. Premièrement, lorsque nous n'étions pas régénérés et vendus sous le péché, nous étions asservis à une puissance puissante contre laquelle nous ne pouvions lutter. Si l'homme avait été capable de sa propre rédemption, il ne serait jamais descendu du ciel le divin Rédempteur ; mais parce que la servitude était trop terrible pour que l'homme puisse se libérer, c'est pourquoi le Fils éternel de Dieu est venu ici afin de sauver son peuple de ses péchés.

Le prince de la puissance de l'air, l'esprit qui agit maintenant dans les enfants de la désobéissance, nous tenait sous son empire de fer, et le péché exerçait sur nous une domination tyrannique, dont nous ne pouvions rompre.

2. Notre esclavage nous avait tellement dégradés que nous n'avions aucun cœur à désirer une évasion. L'un des pires points de l'esclavage est qu'il dégrade fréquemment les hommes dans le contentement de leur condition. Cela serait considéré par certains comme un avantage, mais c'est un mal géant, car un homme n'a pas le droit d'être satisfait de l'esclavage. Un tel contentement est un signe de virilité avilie.

3. Rappelez-vous, encore une fois, que vous étiez dans un esclavage semblable à celui de l'Égypte, car pendant que dans cet état vous avez travaillé dur et trouvé que tout le service que Satan vous a fait servir était avec rigueur. Les Israélites ont construit des villes au trésor pour Pharaon, et ils sont censés avoir érigé certaines des pyramides ; mais leur salaire était très petit, et leurs maîtres d'oeuvre étaient brutaux. Beaucoup de pécheurs ne pourraient-ils pas raconter des nuits horribles et des matins lamentables, lorsqu'ils étaient sous le pouvoir de ses passions ? Qui a du malheur ? qui a la rougeur des yeux ? qui est rempli de la terreur de la mort ? qui fuit quand personne ne poursuit ? De tous les tyrans, le péché et Satan sont les plus cruels. Si les hommes n'étaient que dans leurs sens, l'ivresse, le jeu, la gourmandise, la folie et bien d'autres vices seraient plutôt des punitions que des plaisirs, et pourtant ils y demeurent.

4. Il fut un temps où, en plus de notre dur labeur, notre esclavage nous apportait de la misère. Ne te souviens-tu pas quand tu n'osais pas penser à une journée de conduite pour ta vie ? Je me souviens aussi quand un sentiment de péché m'envahit ; et puis, en effet, ma vie a été rendue amère par la servitude dure.

5. Tout cela pendant que notre ennemi visait notre destruction. C'était ce à quoi Pharaon voulait en venir avec Israël ; il entendait couper la nation par des tâches sévères, ou du moins réduire ses forces. Comme sa première politique n'a pas réussi, il s'est mis à détruire les enfants mâles ; et même ainsi Satan, quand il a des hommes sous son pouvoir, travaille par tous les moyens à les détruire complètement ; car rien de moins que cela le satisfera.

Chaque pensée pleine d'espoir se noierait dans la rivière du désespoir, de peur que l'homme ne secoue par aucun moyen son joug. Le renversement total de l'âme de l'homme est le but du grand ennemi. Quelle miséricorde d'avoir été racheté de la main de l'ennemi !

6. Et comme Israël en Egypte, nous étions entre les mains d'une puissance qui ne voulait pas nous laisser partir, Tes péchés t'ont captivé. Puis vint la lecture des Écritures, ou l'exhortation d'une mère, ou un autre sermon sérieux, et de nouveau la voix se fit entendre : « Ainsi parle le Seigneur, laisse aller mon peuple. le pays frontalier, mais tu ne pouvais pas t'échapper, le fer était entré dans ton âme, ton cœur était captif.

Béni fut le jour où l'homme fort armé qui te gardait comme un homme garde sa maison fut vaincu par un plus fort que lui et chassé à jamais. Alors Jésus a pris possession de votre nature, pour ne jamais la quitter, mais pour conserver son monde de possession sans fin. Nous étions esclaves en Egypte, mais le Seigneur notre Dieu nous a rachetés, et que son nom soit loué.

II. Le fait béni de notre rédemption : « Le Seigneur ton Dieu t'a racheté. Là encore, il y a un parallèle.

1. Il nous a rachetés d'abord par le prix. Israël en Egypte était une nation non rachetée. Dieu a affirmé que le premier-né de cette nation était le sien. Cette portion avait été sa revendication dès le début, et la loi fut ensuite exécutée par la mise à part de la tribu Lévitique pour prendre la place du premier-né ; mais Israël en Egypte n'avait jamais mis à part son premier-né et était donc un peuple non racheté.

Comment tout cet endettement devait-il être constitué ? La nation devait être rachetée à un prix, et ce prix était indiqué par le symbole d'un agneau qui était tué, rôti et mangé, tandis que le sang était étalé sur le linteau et les deux poteaux latéraux. Vous et moi avons été rachetés par le sang ( Apocalypse 5:9 ; 1 Pierre 1:18 ).

2. Mais il n'y aurait pas eu de sortie d'Égypte s'il n'y avait eu une démonstration de puissance ainsi qu'un paiement du prix, car à main haute et à bras étendu le Seigneur a fait sortir son peuple. Plus grande que la verge de Moïse était la main transpercée de Christ. Notre tyran n'a plus le pouvoir de nous tenir enchaînés, car Christ l'a vaincu pour toujours.

3. Une autre forme de rédemption a également été vue par Israël, à savoir, dans le pouvoir exercé sur eux-mêmes. Je pense qu'on n'a jamais suffisamment insisté là-dessus. Qu'ils aient été disposés à sortir d'Égypte n'était pas une mince affaire, universellement disposé, de sorte que pas une seule personne n'est restée en arrière. Merveilleuse démonstration de puissance ceci; et ainsi nous le dirons à la louange de Dieu aujourd'hui, qu'Il nous a fait vouloir sortir de l'Égypte de notre péché auquel nous étions enracinés ; et nous faisant vouloir, il nous a rendu capables aussi; la puissance de l'Esprit vint sur nous et la puissance de sa grâce nous couvrit de son ombre, et nous nous levâmes et vinrent à notre Père. Que la grâce ait toute la gloire. Dois-je donc insister sur vous pour que vos pensées reviennent au temps où vous avez réalisé votre rédemption et êtes sorti du pays d'Égypte ?

(1) C'était une interposition divine. « Le Seigneur ton Dieu t'a racheté. »

(2) Et cela a été personnellement expérimenté, car «L'Éternel, ton Dieu, t'a racheté.» C'était une question de conscience claire pour votre propre âme. Tu étais un esclave ; tu le savais et tu le sentais : le Seigneur ton Dieu t'a racheté, et tu le savais et tu le sentais aussi.

III. L'influence que ce double souvenir doit avoir sur vous.

1. Nous devrions naturellement conclure, sans aucune référence à l'Écriture, que si un homme chrétien avait toujours à l'esprit son état passé et présent, cela le rendrait humble. Tu aurais été en enfer maintenant s'il n'y avait eu la grâce souveraine ; ou sinon, peut-être auriez-vous été parmi les ivrognes et les jurons, et les hommes et les femmes obscènes, ou du moins parmi les pharisiens orgueilleux et pharisiens. Quand tu es honoré par le Seigneur et heureux dans la pleine assurance de la foi, souviens-toi toujours que tu étais un esclave, et marche humblement avec ton Dieu.

2. Ensuite, soyez reconnaissant. Si vous n'avez pas toutes les miséricordes temporelles que vous voudriez, pourtant vous avez reçu la plus belle de toutes les miséricordes, la liberté par Jésus-Christ, soyez donc joyeux, heureux et reconnaissants.

3. Soyez reconnaissant, soyez patient aussi. Si vous souffrez, ou si parfois vos esprits sont abattus, ou si vous êtes pauvre et méprisé, dites-vous pourtant : « Pourquoi devrais-je me plaindre ? Mon sort peut sembler dur, mais il n'est rien en comparaison de ce qu'il aurait été si j'avais été laissé prisonnier au pays d'Egypte. Dieu merci, je ne suis plus esclave de mes péchés.

4. Ensuite, ayez espoir. Que ne pouvez-vous pas encore devenir ? « Il n'apparaît pas encore ce que nous serons. Vous étiez un esclave, mais la grâce vous a libéré. Qui sait ce que le Seigneur peut encore faire de vous ?

5. Alors soyez zélé. Ici, le sérieux devrait trouver à la fois du feu et du combustible ; nous étions esclaves, mais le Seigneur nous a rachetés. Qu'est-ce qui peut donc être trop difficile à entreprendre pour nous à cause de lui ? John Newton a persisté à prêcher même lorsqu'il en était vraiment incapable, car il a dit : « Quoi, le vieux blasphémateur africain cessera-t-il de prêcher Jésus-Christ tant qu'il a du souffle dans son corps ? Non jamais." Il sentit qu'il devait continuer à rendre témoignage, car notre texte était toujours devant lui : « Souviens-toi que tu étais un esclave au pays d'Égypte, et que l'Éternel, ton Dieu, t'a racheté.

6. Mais maintenant suivez-moi pendant que je vous montre l'usage que le Seigneur fait de ce souvenir ; et le premier texte que je citerai se trouve au chap. 5:14. Vous étiez un esclave. Qu'auriez-vous donné pour vous reposer alors ? Maintenant que le Seigneur vous a donné ce jour de repos sanctifié, gardez-le sacrément. Repose toi-même dans le Seigneur Jésus, mais efforce-toi d'amener toute ta famille dans la même paix, « afin que ton serviteur et ta servante se reposent aussi bien que toi ». Au chap.

7. nous avons une autre utilisation de ce souvenir. Ici, le peuple élu reçoit l'ordre de se tenir séparé des nations. Ils ne devaient pas se marier avec les Cananéens, ni faire alliance avec eux. Israël devait être séparé, comme Moïse l'a dit : « Tu es un peuple saint pour l'Éternel, ton Dieu. Et la raison qu'il donne dans le huitième verset est la suivante : « Le Seigneur t'a racheté de la maison de servitude.

” Ah, si nous sommes rachetés d'entre les hommes, alors en tant que ceux spécialement achetés par le sang, nous avons l'obligation solennelle de sortir du monde et de nous en séparer. Dans le huitième chapitre, la rédemption est utilisée comme argument pour l'obéissance, et ils sont exhortés à ne pas oublier les lois et statuts du Seigneur, et surtout avertis de peur que, au milieu de la prospérité, leur cœur ne s'élève au point d'oublier le Seigneur. leur Dieu, qui les a fait sortir du pays d'Egypte, de la maison de servitude.

Le même argument traverse le onzième chapitre et est très clair. Nous devons rendre une obéissance joyeuse à celui qui nous a fait une si grande délivrance. Nous trouvons dans le treizième chapitre que la rédemption de l'esclavage est utilisée comme argument pour un attachement loyal au seul et unique Dieu. Notre propre texte est défini dans la connexion suivante. Si un homme entrait en servitude forcée, ou tombait sous des liens avec son semblable parmi les Juifs, il ne pouvait être tenu ainsi que pendant six ans, et le septième il deviendrait libre.

Le peuple du Seigneur doit être attentif à ceux qui sont à son service. Le souvenir de leur propre esclavage devrait les rendre tendres et gentils envers ceux qui se soumettent à eux-mêmes, et jamais un chrétien ne devrait être peu généreux, illibéral, sévère, grossier avec son serviteur ou avec quiconque dépend de lui. Il devrait y avoir dans un homme racheté par le sang du Christ quelque chose comme la noblesse d'âme et la bienveillance envers ses semblables, et même ce sévère livre de loi nous enseigne.

Je vous rappelle qu'ils étaient tenus d'observer la Pâque à cause de leur délivrance d'Egypte comme nous le trouvons au chapitre seizième au premier verset. Prenons donc aussi garde à nous-mêmes pour garder irréprochablement toutes les lois et ordonnances du Seigneur. Gardons les ordonnances telles qu'elles nous ont été données, et ne les altérons ni ne les égarons. Encore une fois, au seizième chapitre, versets 10 à 12, vous avez la grande rédemption utilisée comme argument en faveur de la libéralité envers la cause de Dieu : ils devaient donner au Seigneur avec joie ce que le Seigneur leur avait donné.

« Chacun donnera comme il pourra, selon la bénédiction du Seigneur ton Dieu qu'il t'a donnée » ; et qu'à cause du douzième verset : « Tu te souviendras que tu as été esclave en Égypte ; et tu observeras et appliqueras ces statuts. Au vingt-sixième chapitre, le même enseignement est réduit à une forme établie, car il leur était commandé d'apporter à chacun une corbeille de prémices et de l'offrir au Seigneur, en disant : « Le Seigneur nous a fait sortir d'Égypte. etc.

Enfin, au vingt-quatrième chapitre, il reste une leçon de plus. Nous y sommes exhortés à faire attention à l'orphelin et à la veuve ( Deutéronome 24:17 ). Un esprit généreux devait être manifesté envers les pauvres. Soyez attentif à tous vos semblables. Vous qui avez été rachetés à prix, soyez tendres, pleins de compassion, revêtant des entrailles de miséricorde. Dans les choses spirituelles, veillez à ne jamais ratisser les coins de vos champs. Ne privez pas l'Evangile de sa douceur. ( CH Spurgeon. )

La libération des serviteurs de l'esclavage

Dans cette ordonnance, nous pouvons voir -

I. Un emblème encourageant. Cela représente--

1. La rédemption que Dieu garantit à son peuple.

2. La miséricorde qu'il exerce envers ses rachetés.

II. Une leçon instructive. Nous devons considérer les miséricordes de Dieu comme...

1. Un modèle pour notre imitation.

2. Un avis pour notre effort. ( C. Siméon, MA )