Deutéronome 22:8

Fais un rempart pour ton toit.

Assurance prudentielle

Une étude attentive du ton et de l'enseignement du Deutéronome ne peut manquer d'impressionner le lecteur par son profond esprit éthique et religieux. Quelle emphase est mise sur l'unité et l'unicité de la Divinité ! Quelle insistance sur l'amour de Dieu comme motif de toutes les actions ! L'humanité, la philanthropie et la bienveillance sont mises en avant. La tolérance, l'équité et la prévoyance sous-tendent toutes les réglementations.

Le précepte précédent concernant le nid d'oiseau et le barrage assis sont un exemple frappant de l'humanité de la loi juive. Lorsqu'un homme construisait une nouvelle maison, un rempart ou, dirions-nous, un parapet était une protection presque nécessaire. Cela éviterait les accidents. Certains par imprudence ou témérité, d'autres par myopie ou un lapsus, pourraient tomber ; une telle chute briserait certainement les membres et, dans certains cas, serait mortelle.

Un homme égoïste pourrait dire : « Je me souviendrai toujours qu'il n'y a pas de rempart, et je me tiendrai bien à l'écart des côtés. Il est très peu probable que l'un d'eux tombe si je laisse les côtés sans protection. Si un accident devait survenir, ce ne peut être que par négligence grave. Je ne vois aucune raison pour laquelle je devrais être mis à cette dépense. La personne supérieure pourrait dire : « Je n'aurai aucun rempart sur ce toit. Je n'ai que du mépris pour la mode.

Pourquoi devrais-je faire quelque chose parce que d'autres le font ? Je laisserai mon toit sans protection, ne serait-ce que pour montrer ma supériorité sur le caprice et la tyrannie de la coutume. Or, l'esprit de cette loi est reconnu dans toutes les communautés civilisées. Les goûts privés et les excentricités individuelles ne sont pas autorisés à mettre en péril la sécurité publique ou à détruire le confort public. Les particuliers ne peuvent construire des maisons sans que les pouvoirs publics n'approuvent les plans.

Ainsi ce précepte de la loi juive se retrouve, en esprit du moins, dans notre législation moderne. Nous devons être conscients du danger, nous ne devons pas oublier le devoir de prudence, nous devons prendre toutes les précautions raisonnables contre nous-mêmes et les autres. Mais il y a un sens dans lequel nous sommes des bâtisseurs. Nous fondons des familles, nous faisons fortune, nous acquérons des réputations, nous nouons des amitiés, nous nous lançons dans des entreprises, nous professons des principes moraux, nous avons des opinions religieuses - en ce qui concerne tout c'est bien pour nous, bien plus, pour tous les chrétiens c'est un devoir, de faire un rempart à leur toit. Faisons en imagination faire le tour de la maison.

1. Voici d'abord l'aile économique. Dans la gestion économique de la vie, un rempart jusqu'au toit est un devoir. On construit nos maisons, on s'installe dans la vie, on se fait un chez-soi, on monte un établissement. Bien sûr, il doit être proportionnel à nos moyens. Mais combien le font à une échelle si imprudente, pour ne pas dire extravagante, qu'il n'y a plus rien pour un rempart ! Ils dépensent tout ce qu'ils ont.

Ils sont victimes d'habitudes coûteuses et de grandes idées des choses. Ils brûlent de l'encens au démon de la respectabilité. Ils s'engagent à fond dans la construction de la ligne de toit, et ne laissent aucune marge de prudence pour se prémunir contre un éventuel malheur ou une mort prématurée. Combien ont fait couler le sang sur leurs maisons, combien ont infligé des souffrances à leurs propres enfants et des pertes à d'autres, en négligeant de construire un parapet d'économie avec des matériaux de simplicité de goût, de modération d'appétit et de prudence dans la gestion ! L'épargne est l'évangile même dont certaines personnes ont besoin, et certaines, aussi, qui portent le nom chrétien et aspirent à une réputation chrétienne.

Ce qui en fait une préoccupation vraiment spirituelle, c'est que souvent le rempart se défait à partir de causes non seulement irréligieuses mais antichrétiennes : une soif de distinctions sociales, de reconnaissance et de patronage de certains plus haut placés que nous.

2. Mais nous passons à une autre aile. Combien il est nécessaire pour les chrétiens dans leur vie sociale de faire un rempart jusqu'au toit. Le pouvoir d'influence sociale est immense, vous ne pouvez guère le surestimer. Aucun personnage ne peut défier les influences subtiles des autres. Aucun homme n'est absolument imperméable à la pression sociale. C'est donc l'un de ces points sur lesquels le peuple chrétien doit faire preuve d'une attention et d'une prudence consciencieuses.

Ils érigeront un rempart à leur vie sociale en choisissant des amis parmi ceux qui seront une aide plutôt qu'un obstacle à une vie pieuse. En cela, nous ne pensons pas seulement à nous-mêmes, mais à nos enfants. Nous pouvons courir des risques avec une immunité relative, parce que nos principes sont forts et nos caractères fixes. Nous pouvons marcher sur le toit non protégé en toute sécurité. Mais nos enfants ne sont-ils pas très susceptibles de tomber ? Sûrement le premier devoir des parents chrétiens dans la culture de l'esprit et du cœur de leurs enfants, et la discipline de leurs habitudes, est d'approfondir en eux le sens de la sainteté inviolable de la bonté.

"L'amitié du monde est inimitié avec Dieu." Le monde met la gentillesse avant le caractère. Il ne s'enquiert pas de trop près des mœurs de ceux qui ont la naissance et la richesse. Si nous sommes sages et fidèles, nous évaluerons à juste titre l'importance des forces sociales. Nous distinguerons ceux qui combattent aux côtés de Christ et ceux qui combattent contre Lui. Nous ne laisserons aucun doute sur nos affinités et nos alliances.

Nous dresserons un rempart sur le toit de notre vie sociale. Il y a une sorte de séparation d'avec le monde aussi impraticable qu'indésirable ; il y en a un autre qui est tout simplement essentiel si nous voulons sauver nos propres âmes et aider à sauver les autres. Un rempart sur le toit de notre vie sociale fortifie le caractère sacré et la simplicité de nos maisons.

3. Mais il y a une autre aile à cette maison. C'est la morale, c'est la sphère du caractère. Celui qui construit bien et avec sagesse voit que le héros du toit a un rempart, à savoir le rempart de la religion. « Par la crainte du Seigneur, les hommes s'éloignent du mal. » Lorsque le cœur a été touché par l'amour de Dieu en Christ, lorsque le Seigneur Jésus-Christ a été admis sur son trône, il y a une défense et une preuve contre les assauts du malin.

C'est juste ici que certains s'interrogent sur la nécessité d'un rempart. Ils construisent la structure du caractère, ils sont moralement sensibles, ils sont anxieux et prudents en faisant ce qui est juste, mais ils n'ont aucune religion, aucun souci ou intérêt personnel pour la rédemption de Jésus-Christ, Ils ont construit leur maison, mais il n'y a pas de rempart sur le toit. Maintenant, loin de nous l'idée de fermer les yeux sur le fait que même ceux qui ont le rempart tombent parfois.

Le parapet lui-même est peut-être en mauvais état, les pierres sont peut-être tombées et n'ont pas été remplacées. Or, un rempart en panne peut être plus dangereux que de n'en avoir aucun. Mais ces cas sont l'exception et non la règle. Il y avait un Judas parmi les douze apôtres. Mais quel homme franc et juste niera que la crainte de Dieu est la plus grande de toutes les entraves au mal ? « La crainte du Seigneur est le trésor des pieux », car « Il est capable de nous empêcher de tomber et de nous présenter sans défaut devant le trône de sa gloire, avec une joie extrême. »

4. Mais il y a encore une autre aile à la maison. Ici, les ailes sociales et religieuses se rejoignent. Notre vie religieuse elle-même a besoin d'un rempart. Voici un mot pour ceux qui donnent leur cœur à Dieu, qui déterminent les grandes fins et les grands principes qui doivent régir leur vie. "Quand tu bâtiras une nouvelle maison, tu feras un rempart pour ton toit." Or, l'épiscopalien soutient que, pour être complètement fournie à toutes les bonnes œuvres, notre vie religieuse a besoin de quelque chose en plus de Dieu, de la Bible et du Christ lui-même, à savoir l'Église.

Nous sommes entièrement d'accord avec lui. Tant qu'un homme n'est pas dans l'Église, il n'a pas construit de rempart devant sa maison. Il amène les croyants individuels dans une association réelle et visible avec ceux qui ont prononcé les mêmes vœux sacrés et se sont enrôlés dans la même guerre sainte. Ce sera bon pour l'Église qu'il le fasse, mais ne sera-ce pas bon pour lui ? Ne sera-t-il pas un chrétien plus fort et meilleur s'il « réveille le don de Dieu » qui est en lui, et l'ajoute à la totalité et à la variété des forces spirituelles qui opèrent dans le monde ? Ne sera-t-il pas encouragé par la fraternité des autres ? Nous soutenons que l'Église est le rempart de la vie religieuse, et non son fondement, « un autre fondement ne peut être posé que celui qui a été posé, Jésus-Christ.

» Par certains, il est considéré comme mettant une contrainte et imposant une limite. Donc c'est le cas. Le but d'un parapet ou d'un rempart est de vous empêcher de tomber. Si votre pied glisse au bord d'un précipice, ce que vous voulez, c'est quelque chose à attraper. Mais rappelez-vous, tout ce qui est incohérent chez le membre de l'Église l'est également chez le chrétien, bien qu'il soit en dehors de l'Église. Si vous vous retenez d'un devoir envers Christ au nom de la liberté de faire des choses incompatibles avec l'appartenance à l'Église, vous mettez votre âme en danger en les faisant maintenant. ( RB Brindley. )

Remparts autour des toits

Pour comprendre la signification première de ces mots, vous devez simplement vous rappeler deux choses. Premièrement, que les maisons dont il est question étaient couvertes de toits plats, et, deuxièmement, que sur ces toits les divertissements, les affaires, la conversation et le culte se faisaient fréquemment. Il y a la suggestion de grands principes, des principes qui demeurent.

I. Quels sont ces principes ?

1. L'un est le caractère sacré de la vie humaine. La grande raison assignée dans le texte pour la construction de la balustrade autour du toit était la suivante : « que tu ne fasses pas couler le sang sur ta maison ». Si la vie humaine était une chose sans importance, aucun rempart ne serait nécessaire, qu'un homme ou un enfant tombe, qu'importe ? Or, c'est un principe que d'une manière générale nous reconnaissons tous, mais qui, dans notre vie commerciale, est continuellement violé par ce qui s'appelle par excellence « le commerce ».

2. Mais un autre principe sous-jacent au texte est celui de l'inhumanité de l'égoïsme. Remarquez, le constructeur d'une maison aurait pu se raisonner ainsi : « Pourquoi devrais-je faire un parapet autour du toit de ma maison ? Je ne risque pas de tomber, et quand mes amis et voisins viennent me voir, qu'ils prennent soin d'eux-mêmes. Chacun pour soi! Est-ce le principe sur lequel la société peut tenir ensemble ? Si je suis un homme, rien de ce qui est humain ne me sera étranger. Si je ne consulte que ma propre sécurité, mon confort et mon bien-être, je suis pire qu'une brute !

3. Car un autre principe suggéré ici, étroitement lié à celui dont je viens de parler, est celui de notre responsabilité vis-à-vis des autres. Si quelqu'un tombait, le sang tombait sur la maison du propriétaire. Ils ne pouvaient pas dire : « C'est la faute de l'homme qui a eu l'accident. Il aurait dû être plus prudent. Il aurait dû se tenir à l'écart du bord du toit. Oui, peut-être, mais ce n'était pas une excuse pour celui qui n'avait pas installé la balustrade.

II. Maintenant, après avoir exposé devant vous, d'une manière générale, les principes qui sous-tendent ce texte, je veux examiner son enseignement tel qu'il s'applique plus particulièrement aux garçons et aux filles de nos foyers et de la communauté en général. La fabrication du rempart ne doit pas être une considération après coup; il doit faire partie du plan original. La maison n'est pas complète sans elle. Il ne faut pas attendre que quelqu'un tombe.

La construction du rempart se veut préventive dès le début. Et n'est-ce pas là la ligne sur laquelle nous travaillons lorsque nous cherchons à former nos garçons et nos filles aux principes d'abstinence totale ?

1. Et me permettrez-vous de dire que l'une de ces protections - un rempart pour leur sécurité - est la protection de la loi.

2. Ensuite, un autre rempart à élever au sujet de la jeune vie de notre pays peut peut-être se résumer dans le mot éducation.

3. Mais je reviens à la maison, et je dis qu'autour de votre propre maison, vous, père, mère, devez élever la balustrade de votre propre exemple. ( Josiah Vol. )

Construire des remparts

Beaucoup construisent des maisons que des âmes immortelles remplissent. Les maisons sont-elles sécurisées ?

1. Nos foyers doivent avoir toutes les sauvegardes morales et spirituelles que la Parole de Dieu et la meilleure expérience suggèrent.

2. Les gardes sont les plus nécessaires là où il y a des endroits agréables, des hauteurs d'où il est si facile de tomber.

3. Lorsque le mal vient de la négligence de ces sauvegardes, l'âme du constructeur est tachée de sang. Constructeur d'une maison, faites votre devoir, ne laissez pas le sang de vos êtres chers tacher votre âme. ( FW Lewis. )

Construction de maison

Nous sommes tous des bâtisseurs, bâtissant le caractère, bâtissant pour l'éternité. Le texte énonce un principe important : mieux vaut prévenir que guérir. Mieux vaut mettre la barrière au-dessus que d'avoir à ramasser le corps mutilé sur le trottoir en dessous. Mieux vaut prévenir la formation de mauvaises habitudes que tenter de les éradiquer plus tard dans la vie.

I. Remarquez certains des remparts qui doivent être élevés au sujet de la vie de notre âme et de la vie de la société.

1. Le sabbat chrétien, l'une des plus anciennes balustrades élevées pour la protection de l'homme. Une semaine sans sabbat est une année sans été, un été sans fleurs, une nuit sans matin.

2. Prière en famille. Certains sont prêts à parler en réunion, dont les lèvres sont muettes en prière à la maison. La dévotion des païens réprimande un tel manque de prière. Périclès, avant une oraison, suppliait les dieux de les guider, et Scipion, avant une grande entreprise, allait prier dans le temple de Jupiter.

3. Respect de la Parole de Dieu. Les hommes de vraie culture, bien que non croyants, savent bien que tout ce qu'il y a de plus noble dans l'art, de plus doux dans les chansons et de plus inspirant dans la pensée, a sa source dans ce volume.

4. La tempérance évangélique. Garde les jeunes. Gardez-les purs. Même le sang du Christ ne peut effacer le souvenir du péché. Il ternit et pollue l'âme.

5. Le rempart global est la foi personnelle en Jésus-Christ.

II. Le rempart d'autrefois servait d'ornement et de protection. À travers la partie inférieure, une flèche pouvait être tirée et, plus tard, une balle. La religion sert donc ce double objectif. Veillez à ce que votre maison soit ainsi bâtie, et lorsque ce tabernacle terrestre sera démonté, vous en aurez une autre, non bâtie avec des liens, éternelle dans les cieux. ( RS McArthur, DD )

Créneaux

Non seulement c'est une instruction extraordinaire, elle est d'autant plus extraordinaire qu'elle apparaît dans un crochet qui est censé être consacré aux révélations spirituelles. Mais en la qualifiant d'extraordinaire, ne nous méprenons-nous pas sur le sens qu'il convient d'attacher au terme « révélations spirituelles » ? Les choses ne sont-elles pas plus spirituelles que nous ne l'avons imaginé jusqu'ici ? Cette instruction reconnaît, le côté social., de la vie humaine, et ce côté peut être pris.

Comme dans un certain sens représentatif d'une revendication divine ; ce n'est pas la revendication d'un seul individu, mais de la société ; il peut être considéré comme représentant la somme totale des individus ; l'individu plus grand - l'humanité concrète. Le socialisme a son côté bienfaisant aussi bien que son côté dangereux. Le socialisme, en effet, lorsqu'il est correctement interprété, n'est jamais à craindre ; ce n'est que perverti en usages vils, où le moi devient l'idole suprême, que le socialisme doit être dénoncé et évité.

Les influences sociales qui opèrent continuellement dans la vie limitent la volonté personnelle, développent le côté le plus gracieux de la nature humaine, et purifient et établissent tout ce qu'il y a de plus noble et de plus vrai dans l'amitié. Il existe certaines conditions dans lesquelles une instruction telle que celle donnée dans le texte peut susciter des objections évidentes. Supposons, par exemple, qu'un homme plaide pour que son voisin ne l'appelle qu'occasionnellement et qu'il se demande, dans cette circonstance, s'il doit construire un bâtiment permanent pour faire face à une circonstance exceptionnelle.

L'enquête semble pertinente et raisonnable. D'un autre côté, à y regarder de près, on s'apercevra que tout le schéma de la vie humaine est tracé en vue de circonstances qu'on appelle exceptionnelles. La température moyenne de l'année peut être douce, pendant la plupart des douze mois le vent peut être faible et la pluie douce ; pourquoi alors construire une maison avec des murs solides et des toits lourds ? Notre voisin peut appeler demain, voyez alors que le rempart soit prêt ! Mais les hommes ne devraient-ils pas pouvoir s'occuper d'eux-mêmes lorsqu'ils marchent sur le toit sans que nous les gardions comme s'ils étaient de petits enfants ? Cette question, elle aussi, n'est pas sans un aspect raisonnable.

Il pourrait même être poussé à la dignité d'un argument, sous prétexte que si nous en faisons trop pour les gens, nous pouvons engendrer en eux un esprit d'insouciance ou un esprit de dépendance, conduisant finalement à un mépris absolu et à une légèreté dans toutes les relations de la vie. Nous sommes, cependant, si les étudiants de la Bible, sincèrement désireux d'en comprendre le sens, sont tenus d'étudier les intérêts même des hommes les plus faibles.

C'est le principe même du christianisme. « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » En pensant les uns aux autres, nous revendiquons l'affection et la confiance du prochain et de l'ami. Nous ne devons pas raisonner comme si cette action était toute de notre côté. Tandis que nous construisons notre rempart pour le bien d'un autre homme, nous devons nous rappeler que cet autre homme, en construisant sa maison, construit un rempart pour nous.

Tous les services de ce genre sont réciproques ; aucun homme, par conséquent, n'est libre de prendre du recul et de décliner ses responsabilités sociales : dans tous les sens, qu'ils soient acceptés ou rejetés, aucun homme ne vit pour lui-même. L'application chrétienne de cette doctrine est claire. Si nous voulons construire une maison de manière à ne pas mettre en danger les hommes qui nous visitent, sommes-nous libres de construire une vie qui peut être pour d'autres le piège même de la destruction.

N'y a-t-il pas un rempart autour de notre conduite ? Nos habitudes doivent-elles se former sans tenir compte de l'influence sociale qu'elles peuvent exercer ? Souvenez-vous que des enfants nous regardent, que des étrangers tiennent compte de nos voies, et que nous pouvons être détournés de la justice par une licence que nous appelons liberté. Le chrétien doit-il donc s'abstenir des amusements et des délices dont il pourrait jouir sans dommage personnel, de peur qu'un homme plus faible ne soit tenté de faire ce qui lui ferait du mal ? Précisément.

C'est l'essence même de l'abnégation chrétienne. Combien y a-t-il de maisons de vie qui ne manquent apparemment que de deux ou trois petites choses comparativement pour les rendre parfaitement parfaites ! Dans un cas peut-être seul le rempart manque, dans un autre cas ce n'est qu'un signe de beauté spirituelle, dans un autre cas il peut y avoir simplement un manque de grâce, de courtoisie, de noble civilité et de généreux souci des intérêts des autres.

Quoi qu'il en soit, l'examen doit être institué, et tout homme doit se considérer tenu non seulement d'être fidèle en beaucoup, mais fidèle aussi en ce qui est le moins ; et étant ainsi, il verra non seulement qu'il y a de la force dans son caractère mais aussi de la beauté, et au sommet des piliers qui représentent l'intégrité et la permanence sera le lys de la grâce, de la patience, de l'humilité et de l'amour. ( J. Parker, DD )

Créneaux

I. Dieu a crénelé sa propre maison. Il y a des hauts lieux dans sa maison, et il ne refuse pas à ses enfants la jouissance de ces hauts lieux, mais il s'assure qu'ils n'y seront pas en danger. Il place des remparts autour d'eux de peur qu'ils ne souffrent le mal lorsqu'ils sont dans un état d'exaltation. Dieu dans sa maison nous a donné beaucoup de doctrines élevées et sublimes. Les esprits timides en ont peur, mais la plus haute doctrine des Écritures est suffisamment sûre parce que Dieu l'a battue en brèche.

Prenez la doctrine de l'élection. Dieu s'est plu à mettre autour de cette doctrine d'autres vérités qui la protègent d'un abus. Il est vrai qu'il a choisi des gens, mais « c'est à leur fruit que vous les connaîtrez ». « Sans la sainteté, personne ne verra le Seigneur. » Bien qu'il ait choisi son peuple, il l'a pourtant choisi pour la sainteté ; Il les a ordonnés d'être zélés pour les bonnes œuvres. Ensuite, il y a la vérité sublime de la persévérance finale des saints.

Quelle noble hauteur est-ce là ! Une doctrine de toit en effet ! « Le Seigneur gardera les pieds de ses saints. » « Le juste aussi tiendra son chemin, et celui qui a les mains propres sera de plus en plus fort. » Ce sera une grande perte pour nous si nous ne pouvons pas profiter du confort de cette vérité. Il n'y a aucune raison de craindre la présomption par une ferme conviction de la sécurité du vrai croyant.

Remarquez bien les remparts que Dieu a bâtis autour de cette vérité ! Il a déclaré que si ceux-ci tombent, il est impossible « de les renouveler à nouveau jusqu'à la repentance ; voyant qu'ils se crucifiaient de nouveau le Fils de Dieu et le faisaient honteux. Prenez une autre vue de la même pensée. Le Seigneur a gardé la position de ses saints s'ils sont dotés de richesses. Certains serviteurs de Dieu sont, dans sa providence, appelés à des conditions de vie très prospères, et la prospérité est féconde en dangers.

Cependant, soyez bien assurés que, si Dieu appelle l'un de vous à être prospère et vous place dans une position éminente, il veillera à ce que la grâce soit accordée à votre position, et l'affliction nécessaire à votre élévation. Cette infirmité corporelle, ce manque de faveur auprès des grands, cet enfant malade, cette femme souffrante, ce partenariat embarrassant, n'importe lequel d'entre eux peut être les remparts que Dieu a construits autour de votre succès, de peur que vous ne soyez orgueilleux, et ton âme ne doit pas être droite en toi.

Cette remarque n'éclaire-t-elle pas le mystère de bien des dispensations douloureuses ? "Avant d'être affligé, je m'égarais, mais maintenant j'ai tenu ta parole." La même prudence est manifestée par Notre-Seigneur envers ceux qu'il a jugé bon de placer dans des postes de service éminent. Vous pouvez être assuré que si Dieu vous honore de gagner beaucoup d'âmes, vous aurez beaucoup de coups à supporter, et des coups dont vous ne voudriez pas parler à un autre, ils seront si pointus et humiliants.

Ne repartez donc pas de vous qualifier pour la position la plus éminente, ou de l'occuper lorsque le devoir vous appelle. il te soutiendra; sur le pinacle, tu es aussi en sécurité que dans la vallée, si l'Éternel t'y place. Il en est de même des hauts lieux de la jouissance spirituelle. Même une grande communion avec le Christ, bien qu'en elle-même sanctifiante, peut être pervertie, par la folie de notre chair, en une cause d'auto-sécurité.

De peur qu'une âme ne soit incitée à vivre sur elle-même et à se nourrir de ses cadres et de ses sentiments, et par négligence de la vigilance, ne tombe dans des péchés présomptueux, des remparts entourent toutes les joies sanctifiées, pour lesquelles dans l'éternité nous bénirons le nom du Seigneur. . Trop de serviteurs du Seigneur ont l'impression d'être toujours sur le toit, toujours effrayés, toujours pleins de doutes et de peurs. Ils ont peur de périr après tout, et de mille autres choses.

À ceux-là, nous disons que vous découvrirez lorsque votre foi est la plus faible, lorsque vous êtes sur le point de tomber, qu'il y a un rempart glorieux tout autour de vous ; une promesse glorieuse, une douce parole du Saint-Esprit sera apportée à votre âme, afin que vous ne désespériez pas complètement.

II. Du fait de la prudence divine, nous procédons d'un pas facile à la considération que, en tant qu'imitateurs de Dieu, nous devons exercer la même tendresse ; en un mot, nous devons avoir nos maisons crénelées. Un homme qui n'avait pas de rempart devant sa maison pouvait lui-même tomber du toit dans un moment sans surveillance. Ceux qui professent être les enfants de Dieu doivent, pour eux-mêmes, veiller à ce que tous les soins soient mis en œuvre pour se prémunir contre les périls de cette vie tentée ; ils doivent veiller à ce que leur maison soit soigneusement crénelée. Si quelqu'un demande : « Comment allons-nous le faire ? » nous répondons--

1. Tout homme doit s'examiner soigneusement s'il est dans la foi, de peur qu'en professant trop, en prenant trop pour acquis, il ne tombe et ne périsse. De peur que nous ne soyons, après tout, des hypocrites ou des auto-trompeurs ; de peur, après tout, que nous ne naissions de nouveau, mais que nous soyons des enfants de la nature, soigneusement vêtus, mais pas les enfants vivants de Dieu, nous devons prouver par nous-mêmes si nous sommes dans la foi.

2. Mieux encore, et de loin plus sûr, allez souvent à la Croix, comme vous pensez y être allé au début.

3. Remue-toi ton âme avec la prière. N'allez pas dans le monde pour regarder la face de l'homme avant d'avoir vu la face de Dieu.

4. Soyez sûr et rempart avec beaucoup de vigilance, et surtout surveillez la tentation particulière à votre position et à votre disposition.

III. De même que chaque homme doit remuer sa maison dans un sens spirituel à l'égard de lui-même, ainsi chaque homme doit exécuter la règle à l'égard de sa famille. À l'époque de Cromwell, il est dit que vous auriez pu descendre Cheapside à une certaine heure du matin et que vous auriez entendu l'hymne du matin monter de chaque maison tout au long de la rue, et la nuit si vous aviez jeté un coup d'œil à l'intérieur de chaque maison. vous auriez vu la famille rassemblée, la grande Bible ouverte et la dévotion familiale offerte.

Il n'y a aucune crainte de cette terre si la prière familiale est maintenue, mais si la prière familiale est balayée, adieu à la force de l'Église. Un homme doit remuer sa maison pour l'amour de ses enfants, pour l'amour de ses serviteurs, pour lui-même, en maintenant l'ordonnance de la prière familiale. Nous devons strictement créneler nos maisons, quant à beaucoup de choses qui sont aujourd'hui tolérées. Je ne reviendrai pas à débattre du bien ou du mal absolu des amusements et des coutumes discutables.

Si les professeurs ne s'arrêtent pas tant qu'ils n'ont certainement pas tort, ils ne s'arrêteront nulle part. Il est peu utile d'aller sur l'inclinaison, vous êtes au-dessus du bord du toit, puis de crier « Halte ». Ce serait une mauvaise affaire pour une maison d'être sans rempart, mais d'avoir un réseau pour arrêter la personne qui tombe à mi-chemin ; vous devez vous arrêter avant de descendre de la position solide. Il est nécessaire de tracer la ligne quelque part, et il vaut mieux tracer la ligne trop tôt que trop tard.

IV. Le prédicateur se rappellerait maintenant que cette église est, pour ainsi dire, sa propre maison, et qu'il est tenu de la remuer autour. Beaucoup viennent ici, sabbat après sabbat, pour entendre l'Évangile. Ah ! mais c'est une chose épouvantable de se rappeler que tant de gens entendent l'Evangile, et pourtant périssent sous le bruit de celui-ci. Maintenant, que dirai-je pour empêcher quiconque de tomber de cet Évangile béni, de tomber de la maison de miséricorde, de se précipiter du toit du temple à sa ruine ? Que vous dirai-je ? Je vous supplie de ne pas être seulement des auditeurs.

Soyez insatisfaits de vous-mêmes, à moins que vous ne pratiquiez la parole. Ne vous reposez pas tant que vous ne vous reposez pas en Jésus. Souvenez-vous, et j'espère que ce sera un autre rempart, que si vous entendez l'Evangile, et qu'il ne vous est pas béni, il a quand même un pouvoir. Si le soleil de grâce ne vous adoucit pas comme il cire, il vous durcira comme le soleil fait de l'argile. Ne meurs pas de soif quand l'eau de la vie est devant toi ! Permettez-moi de vous rappeler quel sera le résultat de la remise de l'Évangile.

Vous mourrez bientôt ; vous ne pouvez pas vivre éternellement. Les justes entrent dans la vie éternelle, mais les impies subissent un châtiment éternel. Oh, ne cours pas dans le péché, de peur que tu ne tombes en enfer ! Je voudrais bien dresser ce rempart pour vous empêcher d'une chute terrible et fatale. Une fois de plus. Souvenez-vous de l'amour de Dieu en Jésus-Christ. Il ne supporte pas de te voir mourir, et il pleure sur toi en disant : « Combien de fois t'aurais-je béni et tu ne l'aurais pas fait ! Oh, par les larmes de Jésus, j'ai pleuré sur vous en effet quand Il a pleuré sur Jérusalem, tournez-vous vers Lui. Que ce soit un rempart pour vous empêcher de vous ruiner. ( CH Spurgeon. )

Poser des parapets

Il y a un gaspillage de pouvoir des plus lamentables dans l'Église chrétienne ; en fait, parmi les meilleurs éléments de la société. Ce gaspillage provient d'une mauvaise orientation. La puissance est appliquée au mauvais moment et dans le mauvais quartier. Au lieu d'être appliqué dans le sens de la prévention, ce qui serait communément certain, il est appliqué dans l'effort de réforme et de restauration, ce qui est toujours difficile, et souvent impossible. Une once de prévention vaut une tonne de guérison.

Ce principe est heureusement illustré dans un ancien règlement chez les Juifs. Le règlement était le suivant : « Quand tu bâtiras une nouvelle maison, tu feras un rempart [ou 'parapet'] pour ton toit, afin que tu ne fasses pas couler du sang sur ta maison si quelqu'un en tombait. Aucun lecteur intelligent n'a besoin de savoir que les toits des maisons orientales sont parfaitement plats et qu'ils sont constamment utilisés pour se promener, se reposer, sécher les fruits, dormir et souvent (comme dans le cas de Pierre) pour les dévotions religieuses.

Il n'a fallu que peu de temps et d'argent pour construire le parapet. Quand cette mesure de précaution a été prise, les petits enfants peuvent s'y défouler en toute impunité ; le bon vieux grand-père peut s'y promener, sans danger de trébucher, par obscurité de la vue. Mais si le toit accueillant n'était pas protégé, et même un seul enfant était jeté dans la rue en contrebas, quelle compétence pourrait restaurer la forme mutilée ? Cette loi orientale des parapets enseigne que la prévention est à peu près certaine, mais la guérison est extrêmement difficile.

Souvent, toutes les tentatives dans cette direction sont presque sans espoir. Le pourcentage d'ivrognes qui sont réformés par n'importe quelle méthode est pitoyablement et douloureusement faible. Les « asiles d'ivrognes » ne guérissent pas la moitié de ceux qui y sont envoyés. Parmi les ivrognes convertis qui sont reçus dans nos églises, presque tous ont eu un ou plusieurs manquements temporaires à l'alcool, et chacun d'entre eux est en danger constant jusqu'à son dernier jour.

Des hommes tels que Gough, Sawyer et McAuley ne sont soutenus que par la grâce omnipotente de Dieu. Pourtant, toutes les multitudes de victimes de la bouteille qui sont tombées dans les ténèbres et leur malheur auraient pu être sauvées par le processus très simple de prévention. Si un vingtième de l'effort déployé pour tenter de réformer les dissipés avait été dépensé à les persuader de ne jamais boire du tout, combien le résultat aurait été différent ! Le bon moment pour mettre en place le parapet de l'abstinence totale est dans l'enfance ou la petite enfance. Le bon endroit pour planter le parapet est à la maison et à l'école du sabbat.

1. Mais il y a d'autres leçons enseignées par les remparts juifs en dehors de celles qui s'appliquent à la bouteille. Une leçon est que la négligence volontaire est aussi fatale que le crime volontaire. Le non-faire est le frère jumeau du mal. Beaucoup de pères et de mères ont eu le cœur brisé par les péchés honteux d'un fils ; et pourtant le blâme de la ruine du garçon reposait sur eux-mêmes. Soit ils lui avaient donné l'exemple le plus pernicieux, soit ils l'avaient laissé dériver sans retenue dans de mauvaises pratiques. Construire des remparts après que nos enfants se soient cassé le cou et nos cœurs est une sorte de précaution posthume qui n'aboutit à rien.

2. C'est de la négligence des classes cultivées et influentes de nos villes que les terribles récoltes des rues (sous la forme de voleurs, d'émeutiers et de criminels) sont constamment récoltées. Si les maisons d'habitation empestent la saleté et la débauche, si les jeunes ne sont touchés par aucune école de mission ou église, ou aucune sorte d'agence de purification, que pouvons-nous attendre d'autre qu'une démoralisation totale parmi «les masses»? Les prisons, le paupérisme et les gibets sont les évaluations de Dieu sur la société pour avoir négligé les enfants.

Si la société ne parvient pas à installer des parapets, la société doit « payer la facture ». C'est le moment même de la construction de parapets. La Bible fournit beaucoup de bons préceptes avec lesquels construire des parapets. Le Cinquième Commandement et le Huitième sont des bois particulièrement bons. Heureux l'homme dont la vie quotidienne est entourée d'une conscience biblique. Sa religion est une prévention. La moitié de sa vie n'est pas perdue à essayer de guérir les effets de l'autre moitié. ( TL Cuyler. )

Le devoir du fort

Il y a ici un mélange de temporaire et de permanent. Le symbole est temporaire et local ; mais le principe symbolisé est éternel et universel. « Quand tu bâtiras une nouvelle maison. » Ce ne doit pas être une réflexion après coup; les remparts doivent être dans le plan original. L'homme ne doit pas attendre qu'un accident se produise et que la nécessité des remparts soit prouvée, mais il doit prendre des mesures de précaution.

Il a à voir avec la vie humaine, qui est trop sacrée pour être expérimentée afin de connaître le pourcentage de probabilités. Mais je peux imaginer l'homme égoïste disant : « Non, je ne construirai pas de remparts devant ma maison. Je peux marcher sur le toit plat de ma maison sans risque de chute, et pourquoi devrais-je subvenir aux besoins des autres ? Je suis parfaitement en sécurité. Le même argument est utilisé en ce qui concerne l'abstinence.

« Ériger des remparts pour que les autres ne tombent pas ? Non, dit l'un, je ne suis pas en danger. Je peux prendre mon verre de bière ou de vin et me sentir parfaitement en sécurité ; et pourquoi devrais-je m'abstenir pour ceux qui ne savent pas contrôler leurs appétits ? Maintenant, regardez ça. Par la loi de l'auto-conservation, l'homme construirait des remparts pour éviter tout danger pour lui-même ; comme il n'y en a pas pour lui, il ne construira pas ces remparts ; de sorte qu'après tout, l'impulsion la plus élevée dans la vie de cet homme est justement celle-ci : l'auto-préservation.

Êtes-vous prêt à dire : « Non, je ne m'abstiendrai pas de boissons enivrantes, et érigerai ainsi un rempart, une balustrade, simplement parce que je sais que je suis moi-même parfaitement en sécurité » ? S'il y a un danger pour un autre, et qu'il est en votre pouvoir, par votre exemple, d'ériger une barrière qui empêchera la chute d'un autre, alors c'est votre devoir évident de le faire. Mais le cynique s'avance et dit : « Oui, je sais qu'il est possible qu'un homme tombe, mais ce doit être par négligence coupable ou par faiblesse très exceptionnelle, et dois-je me conformer à de telles conditions ? Dois-je construire une balustrade ou m'abstenir de boissons enivrantes simplement à cause des faibles dont je suis entouré ? Dois-je en tenir compte ! » La loi de Dieu le fait, et la loi humaine, en tant qu'elle est chrétienne, oui.

C'est le devoir du fort de se renier pour le faible ; nous qui sommes forts ne devons pas nous plaire. Maintenant, la question n'est pas de savoir si vous pouvez en toute sécurité vous adonner à des boissons intoxicantes, mais si en prenant votre verre vous encouragez un autre qui est plus faible à prendre aussi son verre, et qui en temps voulu peut devenir un ivrogne et une proie à la passion dont tu es heureusement libre.

.. mais il y a l'homme autoritaire qui dit : « Je ne vais pas renoncer à ma liberté ; c'est une limitation à ma liberté personnelle. Ce cri est aussi fallacieux qu'égoïste. La liberté personnelle doit toujours aller de pair avec le bien-être de la communauté. ( D. Davies. )

Remparts modernes

Évidemment, la lettre de ce précepte ne s'applique qu'aux maisons à toit plat de l'Est. Là, le toit a toujours été un lieu de villégiature. Rahab a emmené les éclaireurs au sommet de sa maison à Jéricho, où son lin était étalé, et les a cachés là. Le roi David marchait sur le toit de la maison à l'heure du soir. Notre Seigneur parla aux Douze de prêcher sur les toits. Il n'est pas improbable que, même sous notre climat, les toits des maisons soient plus utilisés qu'auparavant.

La pression des villes surpeuplées peut conduire à cela. Déjà le projet d'avoir un terrain de récréation pour les enfants sur le toit plat d'une école a été essayé, où une cour de récréation ne pourrait pas être obtenue autrement ; et il s'est avéré bien répondre. Dans tous les cas, la nécessité d'une forte balustrade est, bien entendu, aussi impérative qu'elle l'était en Palestine. Dieu exige que la vie humaine ne soit pas prise à la légère.

Il faut prendre garde qu'il ne soit pas, même par inadvertance, sacrifié. Et ce principe appartient particulièrement à notre sainte religion. D'autres formes de religion ont insufflé un esprit cruel et un mépris de la vie humaine. Nous pouvons imaginer un Israélite irrité par un tel ordre. « La religion », pourrait-il dire, « est la religion. Le sacrifice est le sacrifice. La prière est la prière. Mais les affaires sont aussi des affaires et ont leurs propres nécessités.

Un homme ne peut-il pas construire une maison comme il veut avec son propre argent ? Mais on pourrait lui répondre ainsi : « Il n'y a pas la séparation que vous désirez entre la piété et la conduite. La religion ne consent pas à être enfermée dans un tabernacle, un temple ou une synagogue. Il doit sortir dans les rues et les routes, un témoignage de justice et d'amour. Il nie absolument votre droit de construire ou de faire quoi que ce soit comme bon vous semble.

La question n'est pas de savoir ce que vous choisissez, mais ce que vous devez faire. Ce Dieu de l'ordre et de la miséricorde qui donnait des directives sur les brebis égarées, un bœuf ou un âne tombés en chemin, et même sur les egos dans un nid d'oiseau, n'a pas omis de légiférer contre les accidents mortels pour les hommes, les femmes et les enfants . Maintenant, ceci est notre Dieu; et ce qu'il jugeait digne de son attention, et même de sa législation au temps de Moïse, n'est certainement pas oublié ou ignoré par lui maintenant.

Il ne tiendra pour innocent aucun homme qui construit une maison, que ce soit pour sa propre résidence ou pour être louée ou vendue à un autre, et qui ne protège pas dans la construction de tout ce qui est dangereux pour la vie humaine. Une maison construite ou construite avec des supports défectueux, des murs humides ou un mauvais drainage, enfreint cette loi. C'est une structure dangereuse ou pernicieuse pour l'homme, et donc déplaisante à Dieu. Laissez les propriétaires de maison s'en occuper.

L'esprit de la loi suggère d'autres applications plus larges. La religion a quelque chose de grave à dire à ceux qui possèdent et à ceux qui gèrent les mines et les chemins de fer, et à ceux qui envoient des navires en mer. Des calamités se produiront même dans les mines les plus soigneusement creusées et gérées, sur les chemins de fer les plus habilement construits et réglementés, et dans les navires les plus robustes et les mieux trouvés ; mais lorsqu'elles surviennent par parcimonie ou par imprudence, les vrais responsables, qu'ils soient ou non rendus responsables devant la justice humaine, encourent le grand déplaisir de Dieu.

Il exige que toutes les précautions possibles soient prises pour empêcher un sacrifice aveugle de la vie. La précaution n'est pas un mot intéressant. Il n'a pas un son héroïque ; mais il dénote une chose qui est sage et qui plaît à Dieu. Un sauvetage précipité d'hommes hors de danger mortel attire plus d'admiration; mais il fait bien qui les empêche de tomber dans le danger. La négligence des précautions nécessaires est, en fait, la mère de toutes sortes de méfaits.

Aucun mal n'est prévu, mais un peu d'indolence ou d'insouciance en veut à la peine, ou la parcimonie en veut aux dépenses des mesures préventives ; et c'est ainsi qu'un mal est fait, auquel aucune compétence ne peut remédier. Les portes étanches entre les compartiments du navire sont laissées ouvertes la nuit même où il est heurté, et il est trop tard pour les fermer lorsque l'eau se précipite de la proue à la poupe et qu'elle commence à s'installer dans la mer affamée.

Souvent, un homme manque à son devoir de précaution à cause d'une trop grande confiance en lui-même. Il n'a besoin d'aucun parapet pour le protéger. C'est ainsi que les hommes négligent sans générosité la sécurité morale d'autrui. On a ce qu'on appelle une "tête forte". Que ce soit par force ou par mollesse, il peut boire beaucoup de vin ou de boisson forte en toute impunité apparente ; et à cause de cela il se moque de l'abstinence. Mais son propre fils peut être incapable de se gouverner lui-même.

Loin de nous l'idée de dénigrer les efforts correctifs qui, dans une quelconque mesure, sont une bénédiction pour le monde. L'Évangile lui-même est l'annonce d'un remède divin pour le péché et le malheur humains ; et les hommes agissent dans l'esprit de l'Évangile lorsqu'ils apportent la purification et la guérison à ceux qui sont tombés. Mais quelle folie de laisser les choses mal tourner pour les redresser à nouveau ! Le premier devoir est certainement de prévenir les maux évitables.

Pour de tels objets, beaucoup a été fait par la législation anglaise moderne et par l'action des sociétés et des institutions philanthropiques. L'influence de la famille chrétienne, de l'Église et de l'école du dimanche doit former un parapet encore meilleur pour garder la jeunesse d'Angleterre. La relation au Seigneur qu'implique leur baptême est-elle sérieusement et intelligemment expliquée aux enfants ? Les prétentions du Sauveur sur leur amour et leur allégeance leur sont-elles dévoilées ? Sans qu'aucune sévérité prématurée ne soit imposée aux jeunes, un parapet moral pourrait être tranquillement et insensiblement élevé autour d'eux par la prière de la foi, le charme du bon exemple et un entraînement attentif et patient à la parole et à la conduite droites.

Hélas! il y a ceux qui, dans leur engouement, sauteront par-dessus chacun de ces remparts et gâcheront leur vie. Mais il n'en est pas moins souhaitable que le rempart soit là. Cela en sauvera certains, mais pas tous. C'est un chèque, mais pas une panacée. Elle donne du temps à la raison, à la conscience, à la réflexion, au respect de soi ; surtout, pour la grâce de Dieu, d'agir et de préserver les hommes de l'autodestruction morale.

Peut-être que certains d'entre vous sont tombés et sont brisés. Aucun parapet n'était placé autour de leur jeunesse insouciante, ou s'il y avait un rempart, ils en riaient et sautaient par-dessus. Ils avaient suivi leur propre chemin, fait leur volonté et leur plaisir, ridiculisé les scrupules de leurs meilleurs amis ; et espérons qu'ils commencent enfin à reconnaître leur propre folie, et qu'ils soient meurtris, endoloris et vexés. La miséricorde de Dieu est pour eux.

Ils se sont détruits eux-mêmes, mais en Lui est leur aide. Jésus-Christ, le Fils du Très-Haut, est le Bon Médecin. Il est venu guérir les brisés et sauver les perdus. ( D. Fraser, DD )

La loi de la vie à la maison

I. Le caractère sacré de la vie humaine. De toutes les bénédictions terrestres dont l'homme jouit, il considère la vie comme la plus grande. Il l'apprécie tellement qu'il se séparera de tout le reste pour le conserver. Pourtant, malgré ces faits, il semble y avoir un mépris croissant pour la vie humaine.

II. L'importance de la vie de famille. Les Juifs étaient une nation de ménagères et d'amoureux de la maison. Si la famille était une institution importante chez les Juifs, elle n'en est pas moins importante pour nous en tant que nation. Personne ne doute que l'État est nécessaire à notre bien-être en tant que peuple. Nous devons avoir des lois, et nous devons les faire exécuter, si nous maintenons un gouvernement civil. Et personne ne doute que l'Église soit nécessaire à notre existence nationale.

Mais aussi importants que soient l'État et l'Église, il est généralement admis que la famille est plus importante que l'un ou l'autre. Cela a à voir avec le bien-être physique, social, moral et spirituel de chaque membre du ménage. Compte tenu de la position et du caractère fondamentaux de la famille, et compte tenu de sa grande importance, il nous convient de l'apprécier davantage et de lutter plus sérieusement pour sa conservation et sa perpétuité.

III. Certaines garanties qui devraient être placées sur la maison. L'instinct naturel, l'amour parental et la Parole divine l'exigent d'eux.

1. L'un de ces moyens est une bonne lecture dans les foyers.

2. Une autre garantie pour la famille est de rendre la maison agréable : en faire l'endroit le plus heureux sur terre. Apparemment, la tendance de la vie moderne est loin de la maison.

3. Une autre garantie pour la famille est l'instruction religieuse. ( RL Bachman, DD )