Deutéronome 23:24-25

Tu peux manger des raisins.

Raisins et épis de maïs gratuits

Ainsi un privilège était accordé, mais strictement limité. Un homme qui avait soif pouvait se servir autant de raisins qu'il voulait en manger, mais il ne devait pas en emporter. Un homme qui avait faim pouvait cueillir des épis, comme le faisaient les disciples de Jésus, et manger les grains, mais il ne devait pas emporter une gerbe des champs. De cette manière, la propriété était gardée. Ceci est en harmonie avec la loi biblique de la propriété généralement honorée à l'heure actuelle.

Même ceux qui dénoncent la propriété individuelle des terres et des minéraux, et souhaitent les nationaliser, ne préconisent pas une telle nationalisation sans paiement aux propriétaires. Si la propriété foncière était mise de côté, les pauvres pourraient perdre la ferme ou le champ légué à leur profit. Si la propriété de l'argent ou des biens était mise de côté, la veuve pourrait perdre sa petite rente et même devoir renoncer à la vieille montre qu'elle considère comme ayant appartenu à son mari et aux précieuses curiosités apportées par son fils marin d'un pays étranger.

Pourtant, la meilleure propriété que possèdent les êtres humains est la richesse mentale et spirituelle qu'ils portent dans leur esprit et leur cœur. Autrement dit, ils peuvent avoir l'histoire, la biographie, la poésie, la religion comme trésors de leur vie intérieure. Les propriétaires de biens ne doivent pas être avidement égoïstes. Rien n'a été dit par Moïse au propriétaire ou au locataire de la vigne ou du champ de maïs, mais beaucoup de choses ont été sous-entendues. S'il voyait un homme, une femme ou un enfant tirer une grappe de raisin, il ne devait pas être dans une tempête de colère, comme s'il lui avait été fait un grand tort, ni menacer l'intrus d'une action criminelle.

L'homme était plutôt heureux que, de son abondance, des voyageurs assoiffés et affamés puissent avoir leurs besoins si facilement comblés. Ceux qui ont doivent être généreux envers ceux qui n'ont pas. Tout homme riche du pays qui ne considère pas ses richesses comme le pouvoir de faire le bien est un ennemi pour lui-même et pour le pays. La limitation des privilèges dans la vigne et le champ de blé imposée par Moïse était une exhortation implicite à l'industrie.

Les raisins pouvaient être mangés dans la vigne, mais aucun récipient ne devait en être rempli et emporté. Ceux qui voulaient du raisin pour le pressoir devaient faire pousser du raisin. Les épis de blé pouvaient être cueillis, mais la faucille ne devait pas être utilisée dans les champs. Ceux qui voulaient du blé moudre devaient labourer, semer et moissonner dans leurs propres champs ; il ne devait y avoir aucune appropriation avide du fruit pour lequel d'autres hommes avaient travaillé.

Il est bien mieux pour les êtres humains d'agir pour eux-mêmes que de s'appuyer paresseusement sur les autres. Il n'y a pas de nourriture aussi bonne que celle qu'un homme gagne de ses propres mains. Le travail est la loi de la sphère spirituelle aussi bien que temporelle. Ceux qui souhaitent atteindre un bon degré dans l'Église et gagner les éloges prononcés sur les fidèles serviteurs du Christ doivent travailler dur pour eux-mêmes, afin d'apprendre à travailler dur pour les autres.

Ils doivent beaucoup lire, beaucoup réfléchir, beaucoup prier. Dans l'un de ses livres, Lord Beaconsfield représente un jeune disant : « Je voudrais être un grand homme. » Le conseil qui lui fut donné était : « Tu dois nourrir ton esprit de grandes pensées. Ceux qui souhaitent occuper un rang élevé dans le service du Christ doivent s'approprier de grandes pensées et se les approprier par la réflexion et la méditation. Il n'y a de chemin vers l'utilité que par un labeur ardent. Ce n'est qu'en nous mettant au travail que nous pourrons donner du raisin et du blé aux âmes affamées. ( J. Marrat. ).