Deutéronome 30:11-14

Ce commandement, n'est pas caché.

Trois caractéristiques du salut

I. Clarté. « Du cœur, l'homme croit à la justice. » « Ah », dites-vous, « la voilà de nouveau. Chaque fois que nous allons ailleurs, l'intellect est exalté. Et puis vous sentez que l'Église est à condamner. Mais le cerveau d'un homme n'est pas la partie la plus sage de lui ; il y a beaucoup de choses sur un homme qui est plus sage que son cerveau. Dieu merci pour ça ! Il a des aperçus, des intuitions, des sympathies, qui sont aussi fiables que le témoignage des sens ou les inférences de la logique.

Nous ne pouvons pas connaître Dieu intellectuellement. « Dieu est grand », comme dit Job, « et nous ne le connaissons pas. » Sommes-nous alors agnostiques ? Oh non! Il y a une autre façon d'interpréter. John Bunyan avait une fille aveugle. Elle vécut beaucoup avec lui ; il l'aimait beaucoup. Ils ont dit qu'il ne laisserait pas le vent souffler sur elle. Elle n'a jamais vu Bunyan ; il lui était impossible de comprendre son génie ; elle était pathétiquement incapable de lire ses livres.

Mais est-ce que quelqu'un ici me dira que cette fille aveugle ne connaissait pas Bunyan ? Elle ne le connaissait pas visuellement, ne le connaissait pas historiquement ou techniquement, mais elle connaissait Bunyan ; elle connaissait l'homme et regarda dans son cœur. Avec le cœur l'homme connaît Dieu. Et ainsi Paul dit que c'est par le cœur que vous devez comprendre la rédemption qui est en Christ. Vous ne devez pas le suivre en tant qu'érudit, ne pas le maîtriser en tant que raisonneur, mais avec l'instinct de l'âme, vous devez saisir l'amour de Dieu en Jésus-Christ.

« Ah », dites-vous, « c'est encore une fois le vieux truc. Chaque fois que nous allons dans une école, dans une institution, c'est le vieil intellect, c'est la science ; mais dès que nous venons ici, c'est de la sympathie. Quoi! vous comprenez la nature par la science? Vous comprenez la nature bien avant d'être un scientifique, et beaucoup de gens ont un merveilleux plaisir dans la nature qui n'ont jamais eu une teinture de science. Un petit enfant s'y met, et le poète, le peintre, sans aucune connaissance technique ni maîtrise d'aucune sorte.

Je vous le dis, il y a des milliers de personnes dans ce pays qui profitent du soleil--quand ils l'obtiennent--mais ils ne connaissent rien à l'astronomie. Leur cœur bondit lorsqu'ils voient un arc-en-ciel dans le ciel, mais ils ne connaissent rien à l'optique. Et tout comme il en est de votre appréhension de la nature, il en est de même de votre appréhension de Dieu, du Christ, des miséricordes qui ont été déclarées en Jésus-Christ aux hommes qui périssent.

Eh bien, il n'y a pas de plus grande erreur que pour un homme de prêcher le christianisme philosophiquement et théologiquement. Quand je regarde le ciel, je peux voir que c'est le ciel ; il y a le soleil, la lune et les étoiles, c'est superbe. Mais quand je prends un livre d'astronomie et que je regarde le ciel, ils ont recouvert la page de chiffres étranges. Il y a le Navire, et la Baleine, et le Cygne, et la Petite Ourse, et la Grande Ourse, et bien d'autres choses, et je ne saurais pas que c'était le ciel s'ils n'écrivaient pas en dessous : Le ciel."

II. Proximité. Toutes les meilleures choses sont près de nous, comme votre poète vous le dit, les meilleures choses d'un homme sont près de lui, près de ses pieds. Les choses que vous ne pouvez pas obtenir sont celles dont vous n'avez pas besoin. J'aime bien cette idée des gens de la campagne, à savoir que s'il y a une maladie dans un quartier, il y a forcément un remède si on n'a que l'esprit pour le trouver. On dit que le fléau et l'antidote vont toujours de pair.

Qu'il s'agisse d'un quartier marécageux, d'un flanc de montagne ou d'une rivière qui coule, on dit que la plante pousse toujours à proximité qui guérit les maladies propres au quartier. Certains de nos savants des dernières années ont accordé beaucoup d'attention aux livres sacrés des Orientaux - l'Hindou, le Grec et le Persan - et j'ose dire l'ont fait avec grand avantage, mais attention, il y a il n'est pas nécessaire pour nous d'aller à n'importe quel oracle oriental pour les dernières paroles de Dieu sur les plus grandes questions.

J'ai remarqué qu'un voyageur qui avait été à Alger a dit l'autre jour que les indigènes du Sahara ont une idée curieuse que l'Europe est un gaspillage sans eau, et la raison pour laquelle les voyageurs vont au Sahara est qu'ils peuvent trouver une source d'eau. Bien sûr, s'ils avaient vécu ici un peu dernièrement, ils auraient mieux su ! Avec nos rivières qui coulent, nos cieux qui pleurent et nos réservoirs débordants, nous n'avons pas besoin d'aller dans les déserts algériens pour une source d'eau.

Et je vous dis que quel que soit le but que peuvent servir nos grands savants qui vont dans les pays orientaux, nous n'avons pas besoin d'y aller pour la vérité vitale qui sauve ; car, béni soit Dieu, ici, tout près de nous, est une fontaine d'eau vive, dont, si un homme boit, il n'aura plus jamais soif. Vous savez que quand arrive le mauvais temps, tous nos riches nous quittent. Ils vont pour le bien de leur santé, espérons-le, et si vous êtes riche, vous êtes à peu près sûr d'avoir une mauvaise santé, et puis quittez-nous ! Ils vont à Alger, ils vont en Egypte, ils vont à Malte, ils vont au Nil, ils vont dans le sud de la France, et ils nous laissent dans les brouillards de Londres, et il faut s'en sortir comme on peut.

Nous n'avons ni le loisir ni les ressources de nous en aller. Mais quelle belle chose c'est quand nous venons d'avoir besoin d'un spirituel spécifique, quand nous avons besoin d'un remède pour le mal de nos esprits, que nous n'avons pas besoin de traverser la mer, car c'est ici. « Voici, Dieu est ici, et je ne le savais pas. » Il vous parle depuis des années, vous persuadant d'une vie plus noble. Votre grande difficulté n'a pas été de trouver Christ, votre grande difficulté a été de Le garder à l'écart.

N'avez-vous pas remarqué, lorsque j'ai lu la leçon, que l'apôtre parle d'hommes qui cherchent à établir leur propre justice, vont de l'avant agités, insatisfaits, errants ? Vous n'avez jamais vu une fleur aller gitan pour trouver le soleil. Une fleur ne fait jamais un tour du monde pour s'occuper d'une abeille ou d'un papillon. Elle ne frappe jamais sa tente et erre à la recherche de la rosée : tout vient à elle, et tout ce que la fleur a à faire est d'ouvrir son cœur et d'absorber les douces influences du ciel, et tout ce que vous voulez, la lumière à illuminer, la grâce de sauver, le pouvoir de parfaire, la paix qui surpasse tout entendement, l'espérance pleine de gloire - tout est près de vous, et tout ce que vous avez à faire en ce moment même est d'ouvrir votre cœur et l'emporter.

III. Liberté. ( WL Watkinson. )

La base de la croyance

L'auteur de ce livre - le second don de la loi - déclare donc que la loi est principalement dans le cœur de l'homme. Ce n'est pas en dehors de lui, apporté à lui ; c'est en lui. Comme l'imprimeur prend la feuille de papier blanche, sur laquelle rien n'est écrit, et la presse contre le sein du caractère et le soulève, et il est écrit ce qui était sur le caractère, ainsi le cœur de l'homme est pressé contre le sein de Dieu Tout-Puissant, et sur le cœur de l'humanité elle-même est écrite la loi divine qui y est transférée.

Et ce qui est vrai de la loi de Dieu est vrai de l'Évangile de Dieu et de toute vérité religieuse. Non pas toute la vérité qui est tirée de la religion, mais toute la vérité religieuse, est dans le cœur de l'humanité, et ressortie du cœur de l'humanité par la providence, l'influence ou le ministère de Dieu. Nous savons certaines choses grâce à notre observation extérieure. Ils ne nous sont pas prouvés, ils nous sont apportés par nos sens.

Mais tout ce que la science peut faire est d'examiner, de classer, d'enquêter, de s'arranger pour étudier les phénomènes qui nous sont ainsi apportés par notre observation. Nos yeux nous apportent les arbres et les fleurs : avec eux la science fait la botanique. Notre observation nous amène les étoiles : d'elles la science éduque l'astronomie. D'une manière analogue, les yeux de l'âme nous apportent la connaissance des grands faits transcendants qui se trouvent dans le monde intérieur.

La théologie (qui est la science de la religion) ne peut pas les créer, pas plus que la science naturelle ne peut créer des phénomènes naturels. Tout ce que la théologie peut faire, c'est examiner, enquêter. Nous connaissons les faits de la vie intérieure par le témoignage intérieur, comme nous connaissons les faits de la vie extérieure par le témoignage extérieur. Si nous ne savons pas, c'est parce que nous sommes morts. Si un homme ne sait pas qu'il y a des arbres et des fleurs, il est aveugle.

Ce qu'il veut, ce n'est pas un argument, mais un oculiste. Tout ce que la faculté logique peut faire, c'est de traiter les faits que l'observation à l'extérieur ou l'observation à l'intérieur apporte à notre connaissance. C'est ainsi que nous savons qu'il y a une différence entre le bien et le mal. Nous savons qu'il y a la justice et l'injustice, comme nous savons qu'il y a le beau et le laid, le vrai et le faux.

C'est un fait fondamental. Elle ne nous est apportée par aucune révélation extérieure ; il n'est pas dans le ciel d'en haut et descendu jusqu'à nous ; elle n'est pas de l'autre côté de la mer et nous est apportée ; c'est dans l'âme et le cœur de l'homme, il le sait. Sachant cela, il peut analyser, il peut étudier, la nature de la différence. C'est le point d'ancrage de la religion - nous savons qu'il y a la justice. C'est la fondation sur laquelle tout le reste est construit.

De la même manière, la grande majorité des hommes ont une certaine conscience intérieure de Dieu. Ils ont une certaine conscience intérieure d'une aide sur laquelle ils peuvent s'appuyer et par laquelle ils peuvent être aidés. Cette conscience ne définit pas Dieu pour eux. Cette conscience de Dieu en nous, nous l'analysons, nous l'examinons, et le résultat de nos investigations, nous l'appelons théologie. C'est notre credo. C'est peut-être juste. C'est peut-être faux.

Comme un arbre est quelque chose de différent d'une définition d'un arbre, et une fleur est quelque chose de différent d'une définition de fleur, et une étoile est quelque chose de différent de la description d'une étoile, donc Dieu est différent de nos définitions théologiques de Dieu. Et nous n'avons pas à remonter quatre mille ans en arrière pour obtenir le témoignage de Moïse qu'il y avait un Dieu. Notre croyance en Christ est quelque chose de plus qu'une croyance historique ou théologique.

Nous croyons en la justice, et lorsque nous lisons cette vie de Christ, nous y voyons une justice lumineuse et éloquente. Nous croyons en Dieu, et en lisant cette vie, nous voyons le Dieu masqué retirer son masque et laisser briller son propre visage. Le monde pensait que le pouvoir était divin, la majesté était divine, la justice était divine, la grandeur était divine ; et alors vint l'Un sur la terre, sans pouvoir, et sans majesté extérieure, et sans les signes et symboles de la grandeur ; mais Il était patient, doux, héroïque, sympathique, voire, plus, se réjouissait de supporter non seulement les chagrins mais les péchés des autres.

Et quand cette vie a été retenue devant l'humanité, l'humanité a dit : C'est le plus divin encore ; il y a plus de majesté dans l'amour que dans la puissance, il y a plus de force dans la patience que dans la force. Le cœur de l'humanité a répondu au portrait du Christ, et y a répondu. Si, quand cette vie est présentée à un homme, il dit : « Je ne vois rien de beau dans cette vie ; il n'y a rien dedans qui m'attire.

Je l'aurais mieux aimé s'il avait fait fortune ; J'aurais pensé davantage à lui si Be avait organisé une armée ; J'aurais de l'admiration pour lui s'il avait vécu la vie d'un homme d'État ; Je ne me soucie pas de Christ; donnez-moi Napoléon Bonaparte », vous ne pouvez pas discuter avec lui. En lui manque la vie morale, pas la compréhension. Il n'y en a pas peu à notre époque qui demandent la preuve de l'immortalité.

Ils étudient la nature, et l'évolution, et les Écritures, et renforcent, par ces méthodes, une foi fragile en l'immortalité. Le témoin est en nous. Pas un témoin que nous allons vivre éternellement. Ce n'est pas l'immortalité. Le témoignage est en nous-mêmes que nous sommes quelque chose de plus que l'organisation physique que nous habitons. Quelle est la preuve fondamentale de l'immortalité ? Vivre une vie qui vaut la peine d'être immortelle.

Si nous vivons dans la sphère de l'immortel, nous savons où nous vivons. Nous savons ce que nous sommes si nous vivons dans le domaine de la foi, de l'espérance et de l'amour. Nous savons que cette vie spirituelle ne dépend pas de l'organisation physique. Donc notre foi dans la Bible, dans son fondement, est la suivante : Il y a en nous ce qui répond à ce qui est dans la Bible. S'il n'y a rien en nous qui réponde à ce qui est dans la Bible, nous n'obtiendrons pas une foi dans la Bible par l'argumentation.

Nous avons besoin d'une nouvelle vie. La vie morale en nous répond au récit de la vie morale dans cet Ancien Testament et ce Nouveau Testament ; et s'il n'y a rien en nous qui réponde, c'est la vie qui manque. Nous ne devons pas monter dans les cieux pour faire descendre le message, ni traverser la mer pour le chercher. Dans nos propres cœurs, nous devons trouver le témoignage de Dieu. ( Lyman Abbott, DD )

La Bible en elle-même

La Bible est plus reconnue qu'on ne le croit ; et là où on le croit, dans l'acception ordinaire du mot, il donne rarement cette décision à nos desseins, ce ressort à nos actions, qu'il doit donner.

I. D'abord donc sur la proximité avec laquelle il s'adresse à l'âme, et la familiarité paternelle de son style. Pourquoi les personnes sensées se réjouissent-elles d'avoir un prochain pieux, bien informé et accessible ? Cela semble presque enfantin de demander. Mais la réponse est : « Parce que sa parole est très proche d'eux » parce qu'ils ont le bénéfice de ses conseils, de son fonds de connaissances, qui leur est ouvert librement et avec bienveillance, et ils sont sûrs qu'à tout moment il sera influencé par des motifs droits et consciencieux en les conseillant.

Mais il y a plus que cela dedans. Ils se tournent vers son exemple - vers ses pensées et ses paroles exécutées dans ses actions. Ils sont conscients de son influence sur eux-mêmes et sur ceux qui les entourent ; et ils l'apprécient. Et plus c'est proche d'eux, plus c'est aussi disponible pour eux et plus influent ; oui, même quand par perversité ils luttent contre son influence. Or, la Parole de Dieu est un tel voisin, seulement de l'infini au lieu du fini, du Divin au lieu de la sagesse humaine, de la bonté et du pouvoir d'exhortation.

C'est, comme le dit le texte, "très proche de nous". Je ne prends pas les mots au figuré. Je déplore qu'il soit, par sa forme et sa structure mêmes, par sa forme et son style mêmes, proche de nous, proche de nos cœurs et de nos esprits, de nos compréhensions et de nos sentiments. Il est proche comme professeur : il est proche comme conseiller : il est proche comme donneur d'exemple. Considérez à quel point, aussi, Dieu parle dans la Bible à l'homme par l'homme ; Je ne veux pas dire simplement par la plume de l'homme, car cela, bien sûr, est vrai de toutes les Écritures, mais par la parole de l'homme en tant qu'homme, prenant part à toutes nos vues naturelles, sentiments, espoirs, craintes. Quel ton familier, sans rien abaisser de sa dignité, la Parole de Dieu prend-elle ainsi avec nous ! Comme cela nous arrive "très proche" !

II. La seconde, je voudrais saisir l'occasion d'illustrer à partir des mots « dans ta bouche » : « La Parole est tout près de toi, dans ta bouche. Il a été dit que cela indique que la Parole de Dieu devait être ouvertement notre conseillère. Nous étions censés le citer comme commandement et promesse pour nous, comme loi et évangile. Ceci est clairement établi et illustré. On se souviendra avec quelle force il fut chargé Josué : « Ce livre de la loi ne s'éloignera pas de ta bouche » ( Josué 1:8 ; Psaume 119:46 ).

Quelle était la conviction qui soutenait les martyrs d'autrefois dans leur liberté d'expression, dans les liens et sur le bûcher ? N'était-ce pas cela, que ce n'était pas leur propre parole, mais la Parole de Dieu, qu'ils avaient dans leur bouche ?

III. La clause suivante de notre texte descend à l'endroit où ce pouvoir se concentre et se fixe. «Et dans ton cœur», Encore une fois, le Psalmiste est notre interprète: «Ta Parole j'ai caché dans mon cœur» ( Psaume 119:11 ); « Ta loi est dans mon cœur » ( Psaume 40:8 ).

Le patriarche Job avait conseillé ceci : « Déposez les paroles de Dieu dans votre cœur » ( Job 22:22 ). Et ici semble être l'endroit où nous pouvons à juste titre nous référer à l'application de notre texte par le même apôtre écrivant aux Romains ( Romains 10:6 ).

Oui, cela doit être un travail du cœur – la Parole « dans le cœur » – sinon cela ne servira à rien que ce soit dans la bouche. Mais est-il constitué pour parler au cœur, pour aller au cœur ? Telle est la question à notre propos actuel. Il est; d'une manière inimitable et avec une force inimitable. Ainsi donc, la Parole d'inspiration est conçue pour être embrassée par les affections même si elles peuvent être avilies, et pour demeurer en elles bien qu'elles soient encore asservies.

IV. Or, en dernier lieu, le passage emphatique qui guide nos réflexions affirme que « la Parole est toute proche de nous pour que nous la fassions ». Ceci déclare que l'obéissance à elle est la preuve nécessaire d'une réception croyante de celle-ci. Ce test y est plus amplement reconnu ailleurs. « Vous avez vu que j'ai parlé avec vous du haut du ciel » ( Exode 20:22 ), dit le Seigneur aux enfants d'Israël : « Vous garderez donc mes statuts et mes jugements » ( Lévitique 18:5 ).

Et ils dirent : « Tout ce que le Seigneur a dit, nous le ferons ( Exode 19:8 ). « Soyez des pratiquants de la Parole, et non seulement des auditeurs » ( Jaques 1:22 ), est un précepte aussi ancien que la Parole elle-même. Mais notre recherche est de savoir si elle est investie d'un caractère impressionnant, exclusivement le sien, d'une tendance pratique.

Car, s'il en est ainsi, à cet égard aussi le plus important, la Bible sera son propre témoin. La réponse est, venez et voyez! Qui est vraiment celui qui vaincra le monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu ? ( 1 Jean 5:5 .) Or « la foi vient par l'ouïe, et l'écoute par la Parole de Dieu » ( Romains 10:17 ).

J'ai ainsi essayé de montrer que la Bible en elle-même, étant une composition inspirée, est ainsi dotée d'une influence, étroite et directe, sur les affections et la conduite, ainsi que sur la profession, de tous ceux qui l'étudient réellement, ou écoutez-le avec une quelconque volonté, même passive, d'en profiter. La Bible, comme ceux qui en sont le plus reconnaissants le reconnaîtront le plus facilement, n'est que l'instrument du Saint-Esprit de Dieu.

Et ce n'est pas un instrument qui agira mécaniquement sur l'âme : il faut qu'il y ait une prière, une prière continuelle, comme l'enseigne la Bible elle-même, pour son opération progressive sur nous. ( W. Dalby, MA )

Un évangile simple pour des gens simples

Ce que signifient ces mots, c'est que le chemin du salut est clair et net ; il n'est pas caché parmi les mystères du ciel. Mais le chemin du salut nous est rapporté, nous est donné sous une forme pratique et mis à la portée de notre compréhension. C'est un trésor domestique, pas une rareté étrangère. Ce n'est pas si éloigné de nous que seuls peuvent le connaître ceux qui voyagent loin pour faire des découvertes, ni si sublimement difficile que seuls peuvent le saisir eux qui ont monté au ciel et saccagé les secrets du livre scellé de sept sceaux. Elle est portée à nos portes comme la manne, et coule à nos pieds comme l'eau du rocher.

I. Le chemin du salut est clair et simple. Comme le dit Moïse dans le dernier verset du chapitre précédent : « Les choses secrètes appartiennent au Seigneur notre Dieu ; mais les choses qui nous sont révélées appartiennent à nous et à nos enfants pour toujours.

1. Je pense que nous aurions pu nous attendre à cela si nous considérons la nature de Dieu, qui a fait cette merveilleuse révélation. Quand Dieu parle à un homme en vue de son salut, il est naturel que dans sa sagesse il parle de manière à être compris. Dieu, qui est infiniment sage, ne nous donnerait pas une révélation sur le point vital du salut, puis le laisserait tellement dans l'obscurité qu'il était impossible aux esprits ordinaires de le comprendre s'ils le désiraient.

Dieu adapte les moyens aux fins et ne permet pas aux hommes de manquer le ciel par manque de clarté de sa part. Nous attendons une révélation claire et simple, parce que Dieu a fait une révélation parfaitement adaptée à sa fin, sur laquelle aucune amélioration ne peut être apportée. Vous auriez pu vous attendre à cela de Dieu, à cause de sa gracieuse condescendance. Quand il daigne parler à un chercheur tremblant, ce n'est pas à la manière du médecin incompréhensible, mais à la manière d'un père avec son enfant, désireux que son enfant connaisse tout de suite la pensée de son père. Il décompose Ses grandes pensées en nos capacités étroites : Il a de la compassion pour les ignorants, et Il devient le Maître des bébés.

2. Nous pouvons également nous attendre à de la simplicité lorsque nous nous souvenons du dessein du plan de salut. Dieu vise distinctement par l'Evangile le salut des hommes. Il fallait que ce soit un simple évangile pour être prêché à toute créature. De plus, nous pourrions nous attendre à ce que l'Évangile soit très clair, à cause des nombreux esprits faibles qui autrement seraient incapables de le recevoir. Que deviendrait, pensez-vous, les mourants si l'Evangile était compliqué et complexe ? Comment même les saints tireraient-ils une consolation dans la mort d'un labyrinthe de mystères ? Nous devons donc attendre du dessein de l'Evangile de sauver le plus grand nombre, et de sauver même les moins intelligents des hommes, qu'il soit très simple ; et ainsi nous le trouvons.

3. D'ailleurs, on voit qu'il en est ainsi, si l'on regarde ses résultats. Les élus de Dieu sont généralement des gens d'esprit honnête et franc, qui sont prêts à croire plutôt qu'à contester. Le Saint-Esprit a ouvert leurs cœurs ; Il ne les a pas rendus subtils et arrogants.

4. Mais je n'ai pas besoin de discuter de ce que nous attendons ou voyons ; Je vous invite à regarder la révélation elle-même et à voir si elle n'est pas proche de nous. Même au temps de Moïse, comme certaines choses étaient simples ! Il a dû être clair pour chaque Israélite que l'homme est un pécheur, sinon pourquoi le sacrifice, pourquoi les purgations et les purifications ? Pas un jour ne se passait sans ses agneaux du matin et du soir. Tout aussi clair, il a dû être pour chaque Israélite que la foi qui apporte le bénéfice du grand sacrifice est une foi pratique et opérante qui affecte la vie et le caractère.

Ils étaient continuellement exhortés à servir le Seigneur de tout leur cœur. De sorte que, si faible que puisse être considérée la dispensation par rapport au jour de l'Evangile, elle était pourtant réellement et positivement suffisamment claire. Même alors, « la parole était proche » pour eux, « dans leur bouche et dans leur cœur ».

5. Si je peux dire ceci de la dispensation mosaïque, je peux hardiment affirmer que dans l'Évangile du Christ, la vérité est maintenant plus abondamment manifestée. Moïse a apporté le clair de lune, mais en Jésus le soleil s'est levé, et nous nous réjouissons de ses rayons méridiens.

II. La Parole est venue très près de nous. Pour nous tous, l'Evangile s'est approché de très près : pour les habitants de ces îles favorisées, il l'est absolument. Si vous périssez, ce n'est pas faute de parler franchement. La Parole est sur ta langue. Moïse a également ajouté : « et dans ton cœur ». Le cœur, chez les Hébreux, n'entend pas les affections, mais les parties intérieures, y compris l'entendement. Vous pouvez comprendre l'Evangile. Que quiconque croit au Seigneur Jésus-Christ sera sauvé, n'est pas une sombre parole.

III. Le dessein de cette simplicité et proximité de l'Evangile est que nous le recevions. Observez que le texte le dit expressément : « La Parole est très proche de toi, dans ta bouche et dans ton cœur, afin que tu le fasses.

1. L'Evangile n'est pas envoyé aux hommes pour satisfaire leur curiosité, en leur faisant voir comment les autres arrivent au ciel. Le Christ n'est pas venu pour nous amuser, mais pour nous racheter. Sa Parole n'est pas écrite pour notre étonnement, mais : « Celles-ci sont écrites, afin que vous croyiez que Jésus est le, Christ, le Fils de Dieu ; et qu'en croyant, vous ayez la vie par son nom. L'Evangile a-t-il toujours une mission présente, urgente et pratique.

Il dit à chaque homme : « J'ai un message de Dieu pour toi ». Observez encore comment le texte met sa dernière adresse au singulier. Vous pouvez l'entendre au pluriel – « Afin que nous puissions l'entendre et le faire » ; mais le fait réel est toujours au singulier : « Afin que tu le fasses ».

2. Comme la Parole du Seigneur n'est pas envoyée pour satisfaire la curiosité, elle n'est pas non plus envoyée froidement pour vous informer d'un fait que vous pouvez laisser sur l'étagère pour une utilisation future. Dieu ne vous envoie pas une ancre à accrocher dans votre hangar à bateaux ; mais, comme vous êtes déjà en mer, il met l'ancre à bord pour l'usage présent. L'Evangile nous est envoyé comme une manne pour aujourd'hui, à manger tout de suite. Ce doit être notre argent de poche ainsi que notre trésor.

3. Il ne t'est pas envoyé simplement pour te rendre orthodoxe dans l'opinion sur les questions religieuses, bien que beaucoup de personnes semblent penser que c'est la seule chose nécessaire. Souvenez-vous que la perdition pour les orthodoxes sera tout aussi horrible que la ruine éternelle pour les hétérodoxes. Ce sera une chose épouvantable d'aller en enfer avec une tête saine et un cœur pourri. Hélas! Je crains que certains d'entre vous ne fassent qu'augmenter leur propre misère au fur et à mesure que vous augmentez votre connaissance de la vérité, parce que vous ne pratiquez pas ce que vous savez. « Afin que tu puisses le faire ! Qu'y a-t-il à faire? Il y a deux choses à faire.

(1) Premièrement, que tu croies au Seigneur Jésus-Christ comme ton Sauveur.

(2) La deuxième chose, c'est que tu confesses ton Seigneur de ta bouche.

Avoue-toi d'être un croyant en Jésus, et un disciple de Lui. Mais que ta confession soit sincère ; ne mentez pas au Seigneur. Avoue que tu es son disciple, parce que tu l'es vraiment ; et désormais toute ta vie porte sa croix et suis-le. ( CH Spurgeon. )

Très près de toi .

Religion personnelle

On parle beaucoup de l'importance de la religion personnelle, comme ce qui seul plaît à Dieu, ou peut assurer le salut humain. Nous devrions connaître le sens précis voulu dans cette expression ; et mon objet sera de le définir. Et, premièrement, une idée est donnée dans le texte et les circonstances qui s'y rattachent, l'idée que la religion ne consiste en rien d'extérieur et de formel, ni en aucune impression soudaine faite de l'extérieur sur l'esprit.

Les grands réveils peuvent emporter des milliers de personnes dans un torrent de sympathie ; mais c'est en vain, si les hommes ne se retirent du tumulte à la culture silencieuse de chaque bonne disposition et la pratique tranquille de chaque devoir ; à moins qu'ils n'entendent une voix calme dans l'âme et n'y conservent une chaleur constante lorsque le bruit a cessé et que les flammes se sont éteintes, comme sur l'ancien mont de la révélation. Mais il y a encore un sens plus strict dans l'expression « religion personnelle.

« Nos devoirs peuvent être divisés en deux grandes classes ; ceux appartenant aux relations sociales et ceux inclus dans l'esprit lui-même. Pour ces derniers, la religion personnelle a le premier respect. Mais il existe une troisième vision encore plus proche de la religion, en tant que chose personnelle, à laquelle j'invite vos réflexions. Je crois que c'est le dessein du Créateur, que la religion soit dans chaque âme une acquisition particulière, et ait un caractère solitaire, non emprunté ; de sorte que les chrétiens ne doivent pas être, comme nous le supposons communément, de simples copies les uns des autres, mais posséder chacun un caractère original.

De même que le principe de beauté dans la nature ne se manifeste pas dans une succession monotone d'objets similaires, mais se montre en mille couleurs et à travers des formes innombrables, de même le principe de piété doit-il toujours se revêtir d'un trait et d'un aspect nouveaux. Je dis que c'est la conception du Créateur. Le point de vue que j'offre peut être rendu plus clair en considérant certaines des preuves de cette conception.

1. La première preuve que chaque individu doit atteindre une excellence particulière, c'est que chacun a reçu une constitution particulière. Utilisez fidèlement les matériaux mis dans les tranches d'âge. Ne méprisez pas et ne vous évanouissez pas devant ce qui en eux peut sembler rude et peu prometteur. Vous n'y trouverez rien de si rugueux et dur, qu'un labeur patient ne le transformera en formes d'une beauté merveilleuse. La maison construite en matériaux légers, bien que bientôt érigée, ne résistera pas à l'explosion comme celle du marbre, taillé par un labeur long et épuisant. Obéissez à la maxime de l'oracle antique : « Connais-toi toi-même », et tu ne manqueras pas de cette religion personnelle pour laquelle tu es fait.

2. Mais encore : le dessein de Dieu, que chaque esprit atteigne une excellence particulière, se voit dans les dispensations de la Providence, aussi bien que dans les faits de la création. Tandis que les fortunes générales de l'humanité sont les mêmes, chaque homme reçoit sa discipline particulière de la main de Dieu. Quel que soit votre état, maladie ou santé, prospérité ou malheur, considérez-le sans œil athée, mais acceptez-le et utilisez-le dans la culture de cette religion personnelle pour laquelle vous avez été fait.

3. Encore une fois : le dessein de Dieu, que chaque âme atteigne une excellence particulière et non empruntée, apparaît dans le fait que tous les exercices spirituels, pour être authentiques, doivent avoir un caractère particulier. Aucun homme ne peut exercer aucun exercice pour un autre dans la religion. Qui donc, au vu de ces considérations, a fait de la religion une chose personnelle ? Lui seul qui connaît sa propre nature et apporte tous ses pouvoirs et dispositions pour contribuer à l'édification d'un bon caractère.

Lui seul qui fait toutes les dispenses de la Providence, tous les événements de joie et de douleur, conspire pour le guider vers sa perfection. Lui seul dont les exercices spirituels sont authentiques et sincères, consistant non pas en une profession ou en une apparence, mais exprimant de vraies convictions jaillissant d'une forte conscience du besoin et émouvant les profondeurs de l'âme. L'homme qui a formé ces habitudes fera continuellement des progrès dans l'excellence forte et non empruntée ; et quand son heure de partir viendra, tandis que la terre perdra une possession précieuse, ce n'est pas trop dire que le ciel lui-même gagnera un nouveau trésor, dans la mesure où il recevra un caractère de force et de beauté fraîches et originales.

Mais quelle est la confiance de ces multitudes qui se propagent pour un autre monde d'une manière aussi stricte et solennelle que celle que j'ai décrite ? Chacun doit mourir seul et aller seul au grand bar ; et là toute l'excellence des amis, toute la renommée des aïeux ne lui serviront à rien. Le voyageur dans un pays étranger ressent souvent douloureusement la perte de ce caractère que lui donnent des relations accidentelles à la maison.

Tout accidentel étant dépouillé, il est rejeté sur ses qualités personnelles, et doit se tenir debout ou tomber, selon le jugement porté sur celles-ci. Or, combien plus sûrement de telles choses doivent-elles nous abandonner, quand nous procédons, chacun à son rythme, sans compagnon, appuyé sur aucun bras de chair, pèlerin solitaire, dans notre dernier voyage vers les cieux ! L'héritier des riches domaines laissera derrière lui la splendeur de la richesse et la flatterie des serviteurs.

Ainsi, pour tout le monde, la question sera enfin, non de relations extérieures, mais de caractère personnel ; non seulement quelles institutions religieuses avez-vous soutenues, mais dans quelle mesure avez-vous fait de la religion elle-même une chose personnelle. ( CA Bartol. )

Instruction à portée de main

La femme d'un forgeron du Tennessee a récemment remis à un médecin du village où elle habitait une bague en diamant, d'une valeur de 300 £, que son mari avait trouvée dans le sabot du cheval du médecin. En rognant le sabot pour le préparer à un nouveau fer, son couteau toucha quelque chose de dur qui, une fois délogé, se révéla être un anneau, et l'honnête homme envoya sa femme avec lui au propriétaire du cheval. Il s'est avéré que la fille du docteur avait laissé tomber l'anneau alors qu'il était à cheval, et qu'il s'était logé entre le sabot du cheval et le fer et qu'il y était resté.

Elle avait parcouru la route de nombreuses fois à la recherche du joyau perdu, mais il avait toujours été près d'elle. La recherche nous rappelle des hommes qui vont çà et là pour consulter des prêtres, et qui lisent des traités théologiques pour trouver le chemin du ciel, quand tout le temps l'instruction est proche.

L'enseignement moral à portée de main

Dans la constitution originelle des choses, il est sagement ordonné que le bonheur soit partout autour de nous. Nous n'avons pas besoin d'avoir une pierre frappée pour satisfaire la soif de l'âme ; ce n'est pas un bien lointain ; il existe dans tout au-dessus, autour et sous nos pieds ; et tout ce que nous voulons, c'est un œil pour discerner et un cœur pour le sentir. Que quelqu'un fixe son attention sur une vérité morale, et elle s'étend et agrandit ses dimensions sous sa vue, jusqu'à ce que ce qui semblait au début une proposition aussi stérile que les mots pourraient l'exprimer, apparaît comme une vérité intéressante et glorieuse, capitale dans ses incidences sur le destins des hommes.

Et il en est ainsi de toute chose matérielle ; que l'esprit y soit intensément fixé, et qu'il le tienne à la lumière de la science, et il déploie progressivement de nouvelles merveilles. La fleur devient encore plus belle que lorsqu'elle a ouvert pour la première fois son urne dorée et a respiré son encens dans l'air du matin ; l'arbre, qui n'était auparavant considéré que comme une chose à abattre et à jeter au feu, devient majestueux, lorsqu'il tient son large bouclier devant le soleil d'été, ou lorsqu'il se tient comme un navire, avec ses voiles enroulées, et tous s'empressèrent, en prévision de la tempête hivernale. ( Revue nord-américaine. )