Deutéronome 31:1-8

Josué, il passera devant eux.

Josué

La prise de possession par Josué du pays de Canaan est la figure de notre entrée dans le royaume promis sur la descente du Saint-Esprit. Mais le courage de Josué parle de quelque chose de bien plus profond et étendu que cela ; comme l'apôtre en expliquant Josué et Canaan comme le vrai repos qui se trouve en Christ, ajoute : « Venons donc hardiment au trône de la grâce, afin d'obtenir miséricorde et de trouver grâce pour nous aider.

» Ce n'est donc pas l'audace au combat que Dieu nous apprendrait par Josué, mais c'est tout à fait une figure d'autre chose, d'un courage courageux en Christ ; car « nous ne luttons pas contre la chair et le sang », mais contre les puissances spirituelles ; nos armes ne sont pas charnelles, mais puissantes par Dieu. Tel est notre Josué, qui n'a pas pris sur lui la nature des anges, mais la postérité d'Abraham. Mais comme pour toute guerre, la condition requise est le courage, ainsi Josué représente en particulier ce courage du cœur qui est un grand ingrédient dans la « foi qui triomphe du monde » et dans cet « amour parfait » qui « chasse la peur ».

» Josué ne parle pas de vertu et d'affection humaines, mais de pouvoir ; pas du tempérament de l'homme, mais de la victoire en Dieu. Et qu'est-ce que cela sinon de Dieu en Jésus-Christ ? La seule leçon, par conséquent, est qu'en tous, et au-delà de tous, ses saints, nous devons nous tourner vers Jésus, nous rappelant qu'il est Dieu aussi bien qu'homme ; que c'est tout à fait différent de celui de regarder l'exemple de n'importe quel homme, à cause de sa divinité, son expiation, le don de son Esprit ; nous nous tournons vers Lui et avons le pouvoir, nous avons le pouvoir en regardant ; bien plus, en regardant, comme le dit l'apôtre, nous « sommes changés à la même image, comme par l'Esprit du Seigneur.

» Son exemple, en effet, semble en quelque sorte nous éloigner ; car Il est toute perfection, nous pleins d'imperfections. Il est à une distance si infinie que nous ne pouvons pas l'approcher. Mais le nom de Josué nous rapproche ; car par cela nous savons qu'il a le pouvoir de mettre sa propre pensée en nous, et de nous rendre semblables à lui. Et la raison en est que nous ne pouvons jamais le considérer simplement comme notre exemple sans nous souvenir en même temps qu'il est, à bien des égards, indiciblement plus. C'est lorsque nous croyons en lui comme notre Dieu que son exemple lui-même nous devient profitable d'une manière parfaitement différente de tout exemple d'hommes bons. ( Isaac Williams, BD )

Soyez forts et de bon courage .

Force et courage

Force et courage sont inséparables, et l'injonction d'être fort équivaut presque à l'injonction d'être courageux. « Soyez fort » ne peut que signifier : « Rassemblez la force que vous avez. » « Soyez courageux », signifie : « Concentrez votre force contre le danger ou la difficulté ». Le courage est donc l'application de la force virile pour affronter les obstacles. Le courage, c'est la force du cœur. Étymologiquement, cela suggère que le cœur est le centre le plus intime, « le terrain de ralliement », des forces de la virilité morale.

De celui qui ne mobilise pas ou ne peut pas rallier ses ressources de force, nous disons qu'il est découragé, découragé, qu'il a perdu courage. Il s'agit donc d'une qualité rationnelle plutôt qu'animale. C'est une vertu dans la mesure où elle implique un effort rationnel et autodéterminé pour affronter les contradictions de la vie. C'est une qualité de caractère plutôt qu'une condition de nerf ou de muscle. C'est le courage de l'intelligence et de la liberté, le courage d'un objectif moral autodéterminé, le courage de la force morale, et cela a de nombreuses formes.

1. Un tel courage est par excellence le courage d'une foi rationnelle. Dans toute lutte, physique, politique, morale, quelle qu'elle soit, un homme a besoin de bonnes bases. L'athlète moral qui résiste avec succès aux difficultés de la vie doit avoir une bonne assise. La foi nous donne un pied. Le scepticisme est un sapeur et un mineur. Il prend le sol sous nos pieds. Dans toute difficulté ou danger, l'esprit doit être dans une attitude positive de confiance.

Il n'y a que l'imbécillité morale dans la méfiance ou le doute perpétuels. Une habitude d'esprit trop sceptique entraîne une paralysie morale. La foi est un terrain privilégié pour la bataille. Un homme peut trouver une certaine position debout en lui-même. Eh bien, Dieu a mis de la force dans la virilité, et Il donne aux hommes de nombreuses occasions de la tester, et un homme devrait être capable de croire en lui-même. Se défier de soi à la rigueur, c'est inviter à la défaite.

Il n'est pas prudent de se suspendre dans l'incertitude de la méfiance de soi. Il faut aussi faire confiance aux autres hommes. Personne ne peut rester seul. Nous sommes obligés de croire en nos semblables. Un abandon de la foi en Dieu et en la providence laisserait le monde dans l'imbécillité du désespoir. Et je me demande s'il n'y a pas dans toute foi rationnelle dans la virilité personnelle, dans les hommes et dans le monde dans lequel nous vivons une certaine confiance latente ou implicite dans une puissance supérieure et dans un ordre moral qui a un commencement rationnel et moral et but.

Il est certain que lorsque les hommes commencent à penser éthiquement et rationnellement, ils sont obligés de postuler la réalité de Dieu comme base de confiance dans la victoire ultime de la vie. Ce courage de la foi en Dieu est le vieux courage hébreu. Le même accent est mis sur la foi dans l'éthique de la vie chrétienne. Et ce n'est pas une chose insignifiante par rapport au conflit moral de la vie. La foi est une vertu fondamentale dans le combat de la vie, car ce n'est qu'à la foi que nous ajouterons un courage viril. C'est le Dieu de la rédemption qui s'est engagé envers nous et nous accompagnera dans le combat de la vie.

2. C'est le courage de la conviction morale rationnelle. La conviction implique l'action de la vérité dans la conscience. Il s'y loge à titre de conquête morale. La vérité morale n'est bien ancrée que lorsqu'elle est ancrée dans une conscience intelligente, et le seul vaillant soldat de son armée est l'homme qui l'emporte avec lui dans sa conviction morale comme un homme porte sa vie et sa force dans le sang de son cœur. .

L'homme moralement maîtrisé par la vérité est lui-même magistral. Les réalités morales ne s'enracinent pas très profondément dans le doux de l'esprit seul. Convainquez et persuadez un homme, et il peut ne pas rester convaincu ou persuadé. La vérité doit se trouver au-dessous du mental et au-dessous de l'émotion, qui ne domine que transitoirement la volonté. Mais elle a remporté une grande victoire lorsqu'elle s'empare de la conscience et met les hommes à son service intelligent.

Lorsqu'un homme investit de la sacralité morale ce qu'il tient pour la vérité, il le maintiendra contre tout venant et avancera avec lui face à toute opposition. Les hommes ne sacrifient pas grand-chose ni ne soutiennent ce qu'ils tiennent indifféremment. Mais la qualité de l'exactitude ne suffit pas. Les êtres vivants tiennent par la racine, et ils ont besoin d'une bonne terre. Le sol moral rationnel est le seul sol digne de la vérité que l'on détient avec ténacité et que l'on défend avec courage.

La vertu passive d'humilité est bien une vertu chrétienne, mais c'est une humilité qui doit s'accompagner de l'audace la plus héroïque et la plus agressive. C'était une Église courageuse, cette Église apostolique. Ils n'ont pas cessé d'équilibrer les dangers et les devoirs. Ils ont parlé et agi et en ont pris les conséquences, et ils ont remporté une victoire sans précédent dans l'histoire de l'humanité. Ce n'était pas la temporisation, ce n'était pas le parage politique, ce n'était pas la lâcheté partisane qui fondait le christianisme.

La force est ce que ce monde recherche et ce qu'il est sûr de respecter. Pas trop audacieux, pas d'audace superficielle ; le courage sobre d'une forte conviction morale - c'est le courage chrétien, et c'est ce dont le monde a besoin aujourd'hui.

3. Une dévotion rationnelle est également à la base d'un caractère fort et courageux. La dévotion implique un objet à atteindre, sur lequel on concentre ses énergies. Il y a un objectif à atteindre. Il se trouve au-delà de tout obstacle, difficulté ou danger, et pour l'atteindre, on concentre ses efforts sur lui. Toute sorte de dévotion, même la plus courante, implique un ralliement de ses forces personnelles autour d'un objectif central et primordial pour atteindre l'objet désiré à tout hasard et malgré toutes les difficultés.

Et voici le terrain de ralliement du courage. En fait, qu'est-ce que le courage sinon le dévouement à un objet désiré face à tous les obstacles ? Maintenant, tous les efforts concentrés et persistants dans l'œuvre de la vie doivent se rallier à ce but central, et ce but affrontera avec succès toutes les difficultés qui se trouvent éparpillées tout au long du chemin de la vie. Une telle vie doit être une vie forte et courageuse. C'est la vie de celui qui place l'objet de ses efforts bien au-delà du sommet le plus éloigné des difficultés terrestres, et qui a un objectif inclusif et impérieux à franchir, maîtrisant chaque barrière jusqu'à ce qu'il entoure l'objet de sa vie.

Ce but puissant d'atteindre le but de la vie est une espèce de dévotion. La vie morale du monde dépend des relations personnelles. Une certaine forme de piété est nécessaire à la moralité. C'est éminemment vrai dans le domaine supérieur de la religion. La contrainte de l'amour du Christ est le cœur de la dévotion chrétienne. Et qu'est-ce que le courage chrétien, sinon la conservation confiante et aimante de l'âme pour les tâches de la vie, face à toutes les difficultés, tous les obstacles et tous les dangers, par un sentiment et un principe de gratitude envers Celui qui est de droit le Seigneur et le Maître de la vie ?

4. A une foi, une conviction et une dévotion rationnelles doivent s'ajouter une espérance rationnelle comme couronnement et accomplissement d'une vie chrétienne forte et courageuse. Ce que nous recherchons doit être réalisable dans une certaine mesure et forme au moins, ou la force et le courage échouent. Si l'espoir devait échouer, la bataille de la vie prendrait fin. Partout sur le terrain, les hommes tombaient et ne se relevaient plus. Les pouvoirs de la virilité échoueraient et la fin serait un cri de désespoir universel.

Donc vous espérez, et donc vous avez du courage pour la bataille de la vie. Et il y a toujours un stock abondant d'espoir à portée de main pour le monde dans son ensemble. Partout dans le monde, nous voyons ses conquêtes. Le cœur de l'homme dans une vie difficile est la démonstration que le bien se trouve derrière et devant. C'est le témoignage de Dieu. Que cela soit possible au milieu des barrières montagneuses de la vie est une indication que le bien est la loi de la vie et le bien son but final.

Quel monde c'est, et quelle vie est cette vie humaine ! Si ce petit fragment était la fin, il semble parfois qu'aucune puissance de la dernière défaite ne puisse écraser les énergies de cette étrange créature en lutte, l'homme. Il est assez clair que le monde a été construit pour la conquête par lui, même la conquête matérielle. Mais il a été construit aussi pour la conquête morale, et ce dont nous avons besoin, c'est de l'espoir d'une conquête morale. Conquérir le monde, ce n'est pas vaincre les forces inexpérimentées de l'âme, ni vaincre le péché, ni vaincre la mort.

Nous conquérons le monde matériel dans notre nation, mais le matérialisme, l'animalisme et l'égoïsme sordide nous conquièrent. Mais tous les hommes ne sont pas vainqueurs dans la bataille de la vie matérielle. Les notes de mécontentement qui nous entourent sont de bon augure. Ils peuvent présager la désolation d'une tempête à venir. Beaucoup abandonnent la lutte. Que ferons-nous avec les déconcertés? Après tout, n'est-ce pas le plus grand nombre avec qui le monde va mal ? Et il y a une petite section joyeuse de ce monde en difficulté, alourdie par les douleurs communes, mais joyeuse encore, qui, depuis près de dix-neuf siècles, chante le chant de l'espoir pour garder dans le cœur la fraternité fatiguée.

La littérature de l'espérance est très riche. Et cela suggère combien le chant de l'espoir est nécessaire dans les déconcertants de la vie. Le véritable but de la vie est « où au-delà de ces voix, il y a la paix ». Nous avons besoin d'une main divine pour arracher les ténèbres de la vie et révéler la couronne qui brille pour le vainqueur au milieu des gloires du royaume parfait de la rédemption. Le chant de l'espérance de rédemption est un nouveau chant pour la terre.

C'est cet espoir de rédemption éternelle qui retient l'âme dans son héritage céleste. Le courage pour le conflit moral de la vie, le courage pour affronter la puissance du péché et du dernier grand ennemi, est le courage de l'espérance chrétienne. ( LO Brascow, DD )

Le Seigneur, c'est lui qui marche devant toi.

La nouvelle année

I. « le Seigneur ». Seigneurie, royauté, gouverneur - appelez cela comme vous pouvez, l'autorité centrale de tout ordre de gouvernement incarne une vérité qui est universellement désirée, un pouvoir qui peut contrôler d'autres pouvoirs, et autour duquel ils peuvent se centrer. Je peux voir le long du chemin inexploré de terribles ennemis menaçants, défiants et résistants à l'intérieur et à l'extérieur. Chagrin, souffrance, péché et tentation ; une prospérité quand nous pouvons l'abandonner, une adversité quand nous pouvons l'oublier.

Y a-t-il quelqu'un qui peut dominer tout cela? C'est dans la découverte de cette seigneurie que le bonheur, la sécurité de l'année sont assurés. Gardez ce mot « Seigneur » devant vous tout au long de l'année ; recevez de lui des ordres pour la marche quotidienne ; rapportez-vous à Lui chaque nuit. Le Seigneur règne !

II. « C'est lui qui précède. Vous avez un an devant vous. On ne peut pas vivre sans penser à l'avenir. L'erreur est de penser à demain sans penser au Dieu de demain. Dieu vous a précédé.

III. « Il sera avec toi. De la providence grandit le désir de fraternité, de compagnie. Je ne doute pas que Dieu trouve quelque plaisir à être avec nous ; mais sûrement le plus grand plaisir devrait être dans notre être avec Lui. Il le sait, et il répond à nos souhaits de communion.

IV. « Il ne te manquera pas. » Combien peu croyons-nous à la toute-puissance de Dieu, qui soutient tout son amour ! Nous ne pouvons pas épuiser ses ressources. Dans aucune position possible, nous ne pouvons être placés là où Il ne peut pas nous aider.

V. "Je ne t'abandonne pas non plus." Alors ne crains pas, ne sois pas consterné non plus ! ( AD Spong. )

Courage, avec Dieu comme chef

Pensez à la différence que cela fait aux hommes de rencontrer des difficultés, des privations, des dangers si leurs yeux sont fixés sur un chef qu'ils connaissent et en qui ils ont confiance, même s'il n'est qu'un homme comme eux. Je me souviendrai toujours d'une description qui m'a été donnée une fois d'un corps de troupes anglaises chargeant une pente sous un feu nourri pour gagner une position forte. Pendant qu'ils chargeaient, et quand le feu de l'ennemi avait commencé à peser sur eux, ils vinrent un moment à l'abri ; les pertes et le danger cessèrent, et ils s'arrêtèrent pour se ressaisir.

Mais alors est venu le vrai procès; au-delà de l'abri, il y avait une autre étendue de pente ouverte, entièrement exposée ; ils avaient découvert ce que signifiait avancer sous le feu, et ils voyaient que ce serait pire que jamais là-bas. C'était l'un de ces moments qui font ressortir chez les hommes l'amour naturel de la vie, qui font qu'il est le plus difficile de rester droit et ferme. C'était le recommencement qui allait tant à contre-courant ; recommencer, avec l'expérience de la perte passée, à la certitude d'une perte plus grande--personne n'aimait vraiment commencer,--et ils restaient déjà sous l'abri un peu plus longtemps qu'il n'était nécessaire; il semblait presque qu'ils pourraient refuser de sortir et de continuer.

Et puis, par l'action d'un seul homme, par la grâce de Dieu, tout s'est de nouveau bien passé; un jeune officier bondit sur le monticule au bord de l'abri, et avec une acclamation les hommes le suivirent sans faiblir. C'était l'exemple qu'ils voulaient, l'impression que quelqu'un les précède, l'impression d'avoir quelqu'un à suivre loyalement – ​​jusqu'à la mort s'il le faut. Cet appel à suivre celui en qui nous avons confiance, ce sens de celui qui nous précède : c'est une aide merveilleuse pour le courage et la persévérance, quand les choses sont difficiles avec nous.

Et il y a un combat dans lequel nous le voulons tous, dans lequel nous pouvons tous l'avoir : le combat, le combat très réel et acharné contre nos tentations de mal faire. « Le Seigneur, c'est lui qui marche devant toi. » Il est difficile de faire face à des moqueries, à des points, à être méprisé pour avoir fait ce qui est juste. Mais Christ nous a précédés sur cette route ; Il était méprisé, moqué, moqué ; nous avons un leader à suivre lorsque nous sommes mis à l'épreuve de cette façon.

Il est difficile de supporter l'injustice, de pardonner de bon cœur à ses ennemis ; mais Il nous a précédés là-bas. Il a prié pour les hommes qui plantaient les clous dans Ses mains sur le Calvaire. Il est difficile de renoncer aux plaisirs, de dire « Non » à ses désirs naturels, de garder son corps en sujétion ; mais Il nous a précédés en cela : Il a jeûné quarante jours ; Il passa des nuits entières en prière sur les collines ; Il n'avait nulle part où reposer sa tête.

Il est difficile de supporter patiemment la douleur, ou de continuer jour après jour avec le même fardeau fatigué ; mais nous ne pourrons jamais avoir autant à supporter que lui. Il sera peut-être difficile d'affronter la mort avec justesse, calmement, le moment venu ; mais au cours de ce mystérieux voyage aussi, il nous a précédés, et des milliers et des milliers de ses soldats se sont avancés tranquillement et sans crainte pour mourir, parce qu'ils étaient sûrs qu'il ne les abandonnerait pas ou ne les abandonnerait pas.

C'est merveilleux de penser à la grande armée qui a suivi, c'est-à-dire à celui qui l'a précédé sur cette voie de vérité, de loyauté et de patience. Les uns dans une sorte d'ouvrage, les autres dans une autre, ils se sont mis à emprunter cette route rude et fatigante ; trébuchant souvent, peut-être, mais ne tombant pas ; s'y tenir jour après jour, pour garder un but pur et désintéressé, et pour faire leur devoir. Hommes et femmes, riches et pauvres, jeunes et vieux, soldats, étudiants, hommes d'État, ouvriers, hommes d'affaires : la tentation vient sur eux, et la faiblesse les lie, et les péchés passés, peut-être, leur font honte ; mais ils demandent son pardon et ils aspirent humblement à ce qu'il ne les rejette pas de toute façon, ou ne les laisse pas désolés dans les ténèbres.

Et ainsi ils luttent plus près, peut-être, pendant tout ce temps qu'ils ne l'imaginent du tout, de Celui qui les précède ; plus sûr d'année en année de Son soin et de Son amour constants pour eux ; plus sûr que malgré toute la rudesse et l'escarpement, il n'y a aucun moyen comme le Sien : aucun autre moyen par lequel un homme grandit en virilité et en force, apprend ainsi à aimer à la fois Dieu et l'homme. ( Mgr Paget. )

Ne crains pas, ne sois pas consterné.--

Sans peur

Des paroles glorieuses d'encouragement à un peuple qui part à la rencontre de forces opposées, d'ennemis terribles et de dangers inconnus.

I. L'assureur. "Le Seigneur." Le mot même implique la royauté, la gouvernance, l'autorité, le pouvoir.

II. L'assurance. Trois promesses.

1. Prévision. "Aller avant."

2. Bourse. « Sois avec » toi.

3. Constance. "N'échouera pas."

III. L'inférence. Notre Père ne dort jamais, ne se fatigue jamais ; et s'il est tout ce qu'il promet, comment pouvons-nous craindre ? ( homéliste. )