Deutéronome 31:14

Tes jours approchent que tu dois mourir.

L'approche de la mort

I. Ceux qui vivent principalement pour ce monde essaient de ne pas penser à la mort, car ils ne voudraient rien de mieux que de vivre ici pour toujours. Mais fermer les yeux à l'approche de la mort ne le fait pas se détourner de nous, et c'est pourquoi notre démarche la plus sage et la plus sûre est de préparer sa venue, qu'elle soit proche ou lointaine.

II. La mort n'occupe pas la place dans la Parole de Dieu qu'elle occupe dans notre religion qui prétend être dérivée de la Parole de Dieu. Dans le Nouveau Testament, la mort est simplement traitée comme une chose abolie. La seconde venue du Christ est toujours, dans les exhortations du Nouveau Testament, substituée à la mort. La mort, aux yeux de la foi, n'est pas la fin, mais le commencement de tout ; c'est le commencement de la « vie qui ne connaît pas de fin ».

III. Si le Christ a privé la mort de son aiguillon, il ne nous appartient pas de regarder la mort comme s'il ne l'avait pas fait. Considérons l'approche de la mort comme quelque chose qui, selon lui, devrait nous rapprocher de lui. Nous devons le prier, puisque les jours approchent où nous devons mourir, afin que la mort ne nous prenne pas au dépourvu. Et tandis que nous regardons vers l'avenir, nous devons nous confier notre chemin et nous-mêmes sous sa garde. ( FE Paget. )

Vers la fin

Il n'y a pas de jour fixe ; c'est d'une « approche » dont on parle. La parole peut donc s'adresser à tout homme bien avancé dans la vie. Il y a une période où la route devient une pente descendante, et au pied de la colline se trouve le dernier lieu de repos terrestre. C'est la voie de Dieu. Il leur dit que la fin « approche ». De temps en temps, il semble les couper d'un coup comme d'un coup inattendu ; mais peut-être la soudaineté est-elle en apparence plutôt qu'en réalité.

Naître, c'est avoir l'avis d'arrêter de fumer; vivre c'est mourir. Chaque péché nous ôte une partie de la vie ; nous ne pouvons avoir une mauvaise pensée sans que la quantité de vie en nous soit diminuée. Nous ne pouvons pas penser une pensée noble, ou trouver une voie libre dans nos cœurs pour une impulsion sublime, sans augmenter la somme totale de notre vie - sans commencer notre immortalité. Ainsi un homme est-il plus fort après la prière qu'avant ; ainsi chaque hymne doux et saint envoie un frisson de joie à travers l'âme qui chante.

Que chaque homme sache qu'il doit mourir. D'un point de vue littéraire, c'est un pitoyable lieu commun ; mais du point de vue de l'expérience actuelle et de toutes les issues de la mort, c'est une annonce sublime et épouvantable. Mais Moïse doit mourir. Nous n'avons jamais associé l'idée de la mort à Moïse. Il a toujours été si fort : le camp ne s'est jamais arrêté à cause de sa mauvaise santé ; il était toujours en tête ; sa voix était claire et douce ; son œil était brillant et dardant, et pourtant si génial, comme s'il ne pouvait pas cacher le sourire qui était dans son cœur.

Pourtant les arbres les plus forts cèdent au temps silencieux ; la force la plus puissante s'incline dans la faiblesse et le trouble : Samson meurt, Hercule ne devient qu'une figure de l'histoire ancienne ; il n'y a pas d'homme qui demeure éternellement. Maintenant que Moïse gravit la montagne, nous ne pouvons que penser aux épreuves qu'il a endurées toute sa vie. Lisez l'histoire de son association avec Israël et dites s'il y a un « merci » dans toute cette histoire tumultueuse.

Un homme parle-t-il de l'armée et dit : Au nom d'Israël, je te rends grâce ? Nous ne connaissons pas certains hommes jusqu'à ce que nous les voyions s'éloigner de nous. Quelle tension il y avait aussi sur le côté religieux de sa nature ! Il n'avait aucune récréation : l'arc ne se dépliait jamais ; il était toujours appelé à entendre le Seigneur communiquer une nouvelle loi, une nouvelle charge ou une nouvelle adresse. A sa vénération, un appel continuel était adressé.

Qu'est-ce qui s'étonne si son visage avait l'aspect de la solennité ? Qu'est-ce qui s'étonne si son œil était illuminé par les splendeurs mêmes qu'il avait contemplées ? Alors Moïse ne verra-t-il pas Canaan ? Moïse ne se soucierait pas maintenant de voir une terre couler de lait et de miel. Il verra le haut Canaan, la terre heureuse où les fleurs ne se fanent jamais, où l'été est garanti pour durer éternellement. Ainsi Dieu éduque les hommes. Moïse monte sur la montagne pour mourir.

C'est bien; un tel homme devrait mourir sur une montagne. La scène est pleine de symbolisme ; il est rapide avec la suggestivité spirituelle. Les hommes peuvent mourir sur les montagnes s'ils le veulent ; ou les hommes peuvent périr dans les vallées sombres s'ils le souhaitent. Mourir sur la montagne, c'est mourir au ciel. Le lieu de notre mort, quant à sa signification et à son honneur, sera déterminé par la vie que nous menons. Nous mourons comme nous vivons et, pour ainsi dire, là où nous vivons.

Moïse menait une vie montagnarde : c'était un montagnard ; il a vécu sur les collines, et sur les collines il est mort. N'en est-il pas ainsi de nous ? Par un devoir bien fait, par une affliction bien supportée, par une patience bien éprouvée, par un abandon complet de soi, par une imitation et une suite continuelles du Christ, nous pouvons mourir sur une colline élevée, fraîche de rosée ou lumineuse de soleil, le point plus proche du ciel. Mourir à une telle élévation, c'est commencer à vivre. ( J. Parker, DD )