Deutéronome 32:10

Il l'a trouvé dans une terre désertique.

Dieu et son peuple

I. Maintenant, bien que l'un des principaux objets de ce discours soit d'adapter cette partie de l'Écriture à notre époque, il sera bon de faire quelques remarques sur leur première application ; et ils peuvent être considérés comme contenant un résumé de tout ce qui avait été souffert par les Israélites, de tout ce qui avait été opéré par Dieu en leur faveur, de leur sortie de la servitude de l'Egypte, les périls de leur voyage, et la puissance de leur délivrance.

II. Je voudrais maintenant parler de trois états et conditions des croyants que le texte semble décrire.

1. Nous contemplons le croyant ou l'Israélite spirituel dans son état naturel - "Une terre déserte, un désert hurlant et désolé." Nous devons être humbles ; car l'idée d'un « bon cœur », dont on parle tant, est comme un aphte dans l'âme. Quelles que soient les consolations de la foi, il n'est pas possible que le Christ soit tout, à moins que l'homme ne se sente réellement n'être rien.

2. Notre texte dépeint le croyant dans un état régénéré. Fondé de Dieu, conduit et instruit par Dieu. Voici les différentes étapes de l'expérience chrétienne. L'homme est trouvé de Dieu, plutôt que Dieu est recherché de l'homme. L'œuvre de la rédemption est divine dans son commencement comme dans sa consommation ; et le Saint-Esprit, par les seules opérations duquel l'âme est préparée à la gloire finale, donne la première impulsion et excite la glorieuse aspiration.

« J'ai été trouvé parmi ceux qui ne Me cherchaient pas » ; et, bien que ces mots puissent particulièrement faire allusion à l'appel de l'Église des Gentils, vous observez qu'ils décrivent l'expérience individuelle de chaque croyant. « Trouvé de Dieu. C'est donc le commencement de la vie spirituelle ; et bien que lorsque la flèche de la conviction pénètre pour la première fois dans la conscience, le pécheur s'écrie, comme Achab l'a fait à Elie : « M'as-tu trouvé, ô mon ennemi ! Pourtant, à présent, l'âme se réjouit de sa délivrance.

Le sentiment du fardeau du péché cède devant la manifestation de Christ : et l'homme qui se trouve ainsi trouvé de Dieu voit son fardeau coupable enlevé, et un plein salut amplement pourvu et assuré. Mais tandis que « les voies de la religion sont des voies d'agrément, et tous ses chemins sont la paix », pourtant le cours des relations de Dieu avec Son peuple n'est jamais d'une sérénité absolue ; c'est, au contraire, « à travers beaucoup de tribulations » que le royaume des cieux est entré ; et le chemin qu'emprunte un chrétien est généralement si sinueux qu'il ne peut être décrit qu'en disant : Dieu l'a conduit, depuis des jardins souriants de fleurs d'espérance jusqu'à des déserts dépouillés de feuilles, de feuillages, de beauté.

3. Celui qui est dans un état régénéré est également dans un état sécurisé et gardé, qui est la dernière condition que notre texte décrit ; Dieu garde les vrais croyants « comme la prunelle de ses yeux ». ( H. Melvill, BD )

Le voyage à travers le désert

I. Les relations de Dieu avec Son peuple ancien. Dieu « a trouvé » Israël. De son propre amour impénétrable, Dieu a choisi de prendre ce peuple à lui ; Il les trouva et en fit une nation pour sa louange. Et il est dit : « Il le trouva dans une terre déserte et dans le désert hurlant. » Je crains que cette expression puisse se rapporter aussi bien à la position dans laquelle les enfants d'Israël furent d'abord trouvés de Dieu, en esclavage en Egypte, qu'à leur position pendant leurs quarante années de séjour dans le désert.

Puis il est dit plus loin : « Il l'a conduit. C'est une allusion à la circonstance que Dieu n'a pas conduit le peuple par un droit chemin à travers le désert, du bord de la mer Rouge vers la terre promise ; mais au lieu de cela, quarante ans ont été occupés dans un itinéraire détourné. Et tandis qu'Il conduisait ainsi le peuple, « Il l'instruisait ». Il les instruisit par bien des types, par bien des opérations providentielles, par de nombreux statuts et ordonnances tels qu'ils n'étaient donnés à aucune autre nation.

Il les instruisit par des miséricordes, par des avertissements, par des jugements ; Il les instruisit par bien des signes de bonté aimante, par bien des interventions de pouvoir, par bien des manifestations éclatantes de sa détermination à bénir les obéissants et à punir les transgresseurs. Et pendant toute la période, il est en outre dit : « Il le garda comme la prunelle de ses yeux. » Il les a protégés par sa puissance, a fait comprendre à tous leurs ennemis que le large bouclier de la toute-puissance était jeté sur eux, et qu'il était déterminé à les protéger du péril et à les mettre en possession du pays qu'il avait promis de leurs pères qu'il leur donnerait.

II. Telle est l'application littérale des mots. Maintenant, regardons leur accommodement spirituel - leur accommodement avec l'Israël spirituel de Dieu.

1. Premièrement, voici le croyant « trouvé » de Dieu. "Nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier." Où Dieu le trouve-t-il ? « Dans une terre déserte », etc. Il n'y a rien dans la création dont nous puissions obtenir l'approvisionnement des besoins spirituels de l'âme. Et même après qu'une personne a été trouvée de Dieu, la description tient toujours. Nous n'avons pas d'habitation fixe sur terre ; et nous sommes constamment en danger d'ennemis.

Mais ah ! c'est une chose bénie de savoir que, tout comme Dieu d'autrefois a trouvé Son peuple Israël dans le désert hurlant et dans le désert, de même Il trouve encore Son peuple ; et la preuve qu'il les a trouvés, c'est qu'il les conduit. Et ici aussi, la description donnée dans le texte est très précise, car il est dit : « Il le conduisit.

2. Souvent, des épreuves multiples entrent dans les relations de Dieu avec Son peuple ; Il leur permet de rencontrer des afflictions aiguës, des épreuves inattendues, ce peuvent être des deuils déchirants ; Il leur prend l'appui terrestre sur lequel ils s'appuyaient trop tendrement. Mais sachez-le bien : quelle que soit la manière dont Dieu conduit son peuple, il le conduit dans le droit chemin.

3. Puis, à nouveau ; tandis que Dieu conduit ainsi son peuple, il l'instruit. N'avez-vous pas vécu cela? Un chrétien doit grandir dans la connaissance aussi bien que dans la grâce. Alors que Dieu poursuit ses relations providentielles envers nous, nous en venons à examiner plus largement l'amour, la fidélité et la bonté de Dieu dans toutes ses relations avec nous. Dieu nous enseigne notre propre faiblesse et sa toute-suffisance, notre corruption et sa grâce, notre propre fragilité et sa constance, notre incrédulité et sa fidélité inébranlable à sa Parole. Et ainsi le croyant est instruit ; et il en vient à faire un pas plus audacieux, et à sentir sa position plus sûre, comme étant ancré sur le Rocher des âges, et mettant sa confiance dans la Parole sûre de Dieu.

4. Et puis nous devons remarquer, en outre, qu'il est dit : « Il le garda comme la prunelle de ses yeux. Quelle belle métaphore ! De tous les organes du corps que Dieu nous a donnés, l'œil est le plus délicieusement tendre et sensible. Vous savez combien la moindre particule de poussière irritera et affligera les fibres délicates de cet organe tendre et sensible ; pourtant, de tous les organes de notre corps, c'est le plus exquisement pourvu ; et les gardes mêmes que Dieu a placés à son sujet sont si sensibles et si prompts à la perception du danger, que l'œil même peut être défendu.

Or, c'est la figure dont Dieu se sert pour présenter sa tutelle vigilante sur ses saints. « Il le gardait comme la prunelle de ses yeux », le regardait avec une vigilance incessante, plaçait autour de lui des gardes innombrables, le défendait avec la plus grande précaution possible pour son bien-être réel, et ainsi le protégeait et le protégeait du danger imminent. Dieu garde et défend ainsi Son peuple. Il est dit qu'ils sont « gardés par la puissance de Dieu par la foi pour le salut ». Et y a-t-il un homme qui marche sur cette terre si heureux, si vraiment béni que l'homme qui est ainsi sous la tutelle de Dieu ? ( Mgr R. Bickersteth. )

La bonté de Dieu envers Israël

I. L'état dans lequel Dieu trouve ses serviteurs. "Dans une terre désertique, dans le désert hurlant de déchets."

1. Leur condition, donc, si elle est considérée comme une image de la condition originelle de l'homme, nous enseigne que le peuple de Dieu était par nature à une grande distance de Lui. Les ennemis de Dieu par des œuvres méchantes ; les esclaves consentants de Satan ; attaché et lié avec la chaîne de mille convoitises; avec toutes leurs affections fixées sur le péché, et tous leurs désirs détournés de Dieu, comment le trouveront-ils, comment s'approcher de lui ?

2. Un état désolé. Revenons aux jours qui sont passés. Nous imaginions que nous n'avions besoin de rien, mais quelle était notre véritable condition ? Nous étions misérables et misérables, pauvres et nus, prêts à périr. Le monde nous paraissait beau ; il nous promettait beaucoup, et nous étions prêts à le créditer. Fous que nous étions, nous l'avons essayé; mais qu'est-ce que cela pourrait nous faire ? Il nous a donné, parmi ses ronces et ses épines, quelques fleurs pour nous amuser, mais il nous a laissés affamés. Il ne nous a apporté aucun pardon pour notre culpabilité, aucune paix pour une conscience accusatrice, aucune délivrance de la tombe, aucun refuge contre l'enfer. Cela nous a laissés sans ressources, désespérés et misérables.

3. Un état de danger. Le territoire d'un ennemi.

II. De quelle manière le Seigneur agit-il envers son peuple au milieu de sa misère et de ses dangers. «Comme un aigle», etc. Cette belle similitude illustre de manière frappante la tendresse avec laquelle le Tout-Puissant a conduit Israël d'Égypte à Canaan, et la bonté aimante qu'il manifeste encore envers tous ceux qui le cherchent dans le désert de ce monde. Cela nous montre ce qu'il fait pour eux et comment il le fait.

1. Cela nous montre ce que Dieu fait pour Son peuple. Il nous dit qu'il les afflige, les guide et les préserve.

2. Mais de quelle manière le Seigneur afflige-t-il, guide-t-il et défend-il ainsi ses serviteurs ? Il exerce sa miséricorde envers eux constamment, patiemment, avec délice. ( C. Bradley, MA )