Deutéronome 32:20

Une génération très réfractaire.

La frilosité de l'incrédulité

1. L'incrédulité est une chose très repoussante, parce que, en premier lieu, elle donne le mensonge à Dieu. Est-ce que quelque chose peut être pire que ça ? Dieu dit : « Crois au Seigneur Jésus-Christ et tu seras sauvé », et l'incroyant répond : « Je ne peux pas croire que Jésus me sauvera. Oh, âme, peux-tu oser lever les yeux vers la Croix de Jésus et dire : « Il n'y a pas de vie dans un regard sur le Crucifié pour moi » ? Pouvez-vous même penser au Saint-Esprit, puis dire qu'il n'a pas le pouvoir de changer un cœur aussi noir et dur que le vôtre ?

2. Encore une fois, l'incrédulité est une grande opiniâtreté, parce qu'elle refuse la voie du salut de Dieu. Aucun homme ne peut lire les Écritures sans voir que la voie du salut de Dieu n'est pas par le travail ni par les sentiments, mais en faisant confiance au Fils de Dieu, qui a offert une expiation complète pour le péché. Maintenant, le pécheur dit : « Seigneur, je ferais ou souffrirais n'importe quoi si je pouvais ainsi être sauvé.

3. L' incrédulité est une chose très repoussante, encore une fois, parce qu'elle fait très souvent des demandes déraisonnables à Dieu. Quand Thomas a dit : « A moins que je ne mette mon doigt dans l'empreinte des ongles et que j'enfonce ma main dans Son côté, je ne croirai pas », il parlait très durement. J'ai entendu le pécheur dire : « Oh, monsieur, si je pouvais avoir un rêve, si je pouvais être brisé par l'angoisse, ou si je pouvais profiter d'une révélation remarquable, alors je croirais Dieu » ; c'est aussi de l'impatience.

4. L' incrédulité est ensuite très rébarbative, parce qu'elle se livre à de dures pensées de Dieu. Dites-vous que « Le salut par la foi est trop beau pour être vrai » ? Est-ce que quelque chose est trop beau pour venir de Dieu, qui est infiniment bon ?

5. Et encore une fois, l'incrédulité est une chose très repoussante parce qu'elle dénigre le Seigneur Jésus. âme, doutes-tu de la vertu infinie du divin sacrifice ? Mets-tu en doute la puissance de l'intercession du Seigneur ressuscité ?

6. Et ne pensez-vous pas que c'est un autre exemple de grande effronterie que l'incrédulité jette des réflexions sur le Saint-Esprit ? Ne pas te sauver ? Qui es-tu pour te tenir debout contre le témoignage de l'Esprit de vérité ? Refuseras-tu le triple témoignage de l'Esprit, de l'eau et du sang ? ( CH Spurgeon. )

Des enfants en qui il n'y a pas de foi .

La foi dans son sens supérieur

Ne vous méprenez pas sur le mot « foi ». C'est un mot chrétien ; ici, il ne se produit pas dans son sens spirituel ou chrétien. « Foi » est un mot qui appartient au Christ, pas à Moïse. Le mot « foi » signifie ici le respect de l'alliance, la réalité, l'honnêteté des vœux. Ils ont signé un papier, mais ils briseront le lien : ce sont des enfants en qui il n'y a aucune foi, aucune confiance, aucune confiance. Ce n'est pas le « sixième sens », ce n'est pas la raison sur les ailes ; c'est la simple véracité et l'honneur du respect de l'alliance.

La foi n'est pas encore née dans la Bible, en ce qui concerne le nom et l'influence définie, bien que beaucoup d'hommes dans le vieux livre aient été mû par la foi qui ne pouvait expliquer ses propres motivations et impulsions. Nous sommes appelés à la foi dans son sens le plus élevé ; et en étant appelés à la foi dans son sens le plus élevé, nous ne sommes pas appelés à renoncer à la raison. Dois-je dire à un enfant, Chère petite, tes deux mains ne sont pas assez fortes pour supporter ce poids, même d'or, mais je pourrais t'en trouver une troisième, et avec ça tu pourrais la soulever facilement, et avec ça elle ne pèserait pas ; vous pourriez le porter toujours sans lassitude et sans fatigue, est-ce que je déshonore les autres mains ? Est-ce que je soumets l'enfant à une certaine humiliation ? Dois-je ignorer le peu de pouvoir qu'il a ? Certainement pas : je l'augmente, je l'amplifie, je l'honore ; ainsi fait le grand et aimant, qui veut que nous priions sans cesse, magnifiez la raison en disant : Elle veut la foi ; la foi amplifie les sens en disant : Ils sont au nombre de cinq, et je peux en faire six ; ne vous dispensez d'aucun d'eux, gardez-les tous dans leur intégrité, mais vous voulez le sixième sens qui s'empare de l'invisible et de l'éternel.

Nous ne pouvons donc pas respecter les alliances et honorer les vœux dans le sens où le mot « foi » est utilisé ici, avec une quelconque complétude, jusqu'à ce que nous soyons inspirés par la foi supérieure - cette confiance totale en Dieu, ce merveilleux sixième sens. qui voit Dieu. Seigneur, augmente notre foi ! Que notre prospérité n'interfère jamais avec notre prière ! Donne-nous ce que tu veux : la pauvreté, la richesse, la santé, la maladie, la force ou la faiblesse, mais ne nous enlève pas ton Saint-Esprit. ( J. Parker, DD )

La génération infidèle

« Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu », impossible de faire ce qui est la fin propre de notre être ; dans lequel, si nous échouions, il vaudrait mieux pour nous que nous ne soyons jamais nés. On ne dit pas de même de la charité, ou de toute autre grâce chrétienne, mais de la foi seulement. Non pas que nous puissions nous attendre à plaire à Dieu, si l'un des ornements d'un esprit doux, doux et chrétien manque à notre caractère ; mais parce qu'il y a une nécessité particulière pour l'addition de la foi, qui lui donne droit à cette marque de distinction.

Il n'y a pas un seul maillon dans la chaîne des vertus et des grâces évangéliques dont on puisse dire qu'il soit inutile ; mais il faut surtout ce maillon qui est le bout de la chaîne et qui la relie à Dieu lui-même. Dans le texte, Dieu se plaint de la provocation de ses fils et filles, la postérité rebelle d'Abraham ; et Il attribue toutes les fautes de leur caractère à ce défaut capital, qu'ils sont " des enfants en qui il n'y a aucune foi ".

I. Le manque de foi dans l'état actuel du monde chrétien.

1. L'attention excessive accordée aux simples objets terrestres et sensibles. L'expression courante « Voir c'est croire » est une confession simple que nous marchons par la vue, pas par la foi. La somme de notre credo est la suivante : que les bonnes choses de ce monde sont solides et substantielles ; ceux de l'au-delà, visionnaires et chimériques.

2. La négligence prédominante et croissante des ordonnances. Cela découle de la notion infidèle et infidèle qu'ils ne sont pas matériels, qu'ils ne sont que de simples cérémonies, qu'il n'y a aucune vertu en eux. Voici un déni direct de la foi.

3. La timidité et la réserve générales qui règnent chez les personnes religieuses. Si l'on ne peut pas dire de nous, comme des impies et des profanes, que Dieu n'est pas dans toutes nos pensées, on ne peut certainement pas nier qu'il n'est pas dans toutes nos paroles. Le manque de foi est au fond de cela. Nous ne sommes pas pleinement convaincus dans nos propres esprits, et par conséquent nous ressentons une gêne et une réserve à communiquer nos pensées les uns aux autres.

4. L'insouciance et l'indifférence qui règnent généralement à l'égard des sacrements de l'Église.

II. Quelle est la conclusion naturelle de tout cela ? Si le manque de foi est la cause de tous nos troubles, le remède simple est d'aller là où nous pouvons avoir plus de foi ; prendre le peu que nous avons et nous jeter aux pieds du Christ en disant : « Seigneur, je crois ; aide-moi mon incrédulité. Et votre ministre, comme dans toutes vos prières, vous précèdera également en cela. « Seigneur, augmente ma foi ; afin que je puisse, à la fois par ma vie et ma doctrine, exposer ta parole vraie et vivante, et à juste titre de ces choses solennelles. ( homéliste. )

Considérant cette dernière extrémité

I. Une lamentation implicite.

II. Une description de la vraie folie.

III. Un devoir primordial. Considérant notre dernière fin--

1. Nous rappelle sa certitude.

2. Incite à la préparation.

3. Nous évitera d'être pris par surprise. ( homéliste. )

Sur le souvenir de la mort

I. En premier lieu, la mort, si elle était sérieusement soignée, dirigerait notre jugement et corrigerait ces choses fausses qui sont les grandes sources de toutes nos erreurs dans la vie. N'abaisserait-il pas notre opinion des jouissances temporelles, si ce sentiment nous était familier qu'il faudrait bientôt nous en arracher ? Comment cela élèverait-il notre estime des dispositions chrétiennes ! Sous quelles couleurs vives verrions-nous le mal du péché, et le danger de le pratiquer, si nous vivions dans le souvenir de cet événement terrible qui fixera notre condition éternelle ! Ne verrait-on pas la grande importance du temps, et la nécessité absolue de l'améliorer, si l'on pensait qu'il est court et incertain, et que l'éternité en dépend ?

II. La contemplation sérieuse de la mort, en plus de corriger nos notions erronées, aiderait à modérer nos passions indisciplinées, si difficiles à contenir. A l'idée vive de la mort, toutes les passions s'apaisent et laissent l'âme dans un état de tranquillité sérieuse. La fierté tombe; la vanité s'éteint ; l'envie meurt ; le ressentiment se refroidit ; et la tendre admiration des choses mondaines se dégrade et s'évanouit.

III. Une attention habituelle à notre dernière fin, comme elle sevrerait nos affections des choses du temps et des sens, les fixerait sur des objets d'une nature spirituelle et éternelle. Les grandes vertus de la vie chrétienne, telles que l'amour de Dieu et l'amour de l'homme, ne sont pas, comme les biens mondains, d'une espèce périssable. Ils continuent après cette vie ; ce sont les qualifications pour l'admission dans le royaume de gloire ; bien plus, ils constituent le caractère même du ciel lui-même, et sont les ingrédients essentiels du bonheur futur et éternel.

La mort guide l'imagination vers le futur ; il donne aux récompenses et aux châtiments du monde tout leur poids et leur impression sur nous. Ainsi, en suggérant les motifs les plus puissants d'une vie pieuse, cela dissuadera naturellement les hommes du péché et renforcera la pratique de la sainteté et de la vertu. Il les engagera à éviter ce cours de vie qui les exposerait au châtiment futur.

Et cela les incitera, par une persévérance patiente à faire le bien, à rechercher la gloire, l'honneur et l'immortalité dans le royaume des cieux. Comme la mort, de par la considération de ses terribles conséquences, impose une vie sainte ; ainsi, en représentant la brièveté et l'incertitude du temps, il nous conduirait instantanément à nous occuper de la grande affaire de la vie humaine, et à la poursuivre avec une attention constante. Pourquoi les hommes se permettent-ils la pratique continue du vice ? C'est qu'ils se flattent de l'espérance de vivre encore plus longtemps et des desseins d'un futur repentir : et ainsi la grande affaire de l'éternité est souvent remise, de jour en jour, jusqu'à ce que la maladie ou la mort les surprenne. Or il n'y a pas de moyen plus sûr, il n'y a pas de moyen plus efficace d'éviter cette erreur fatale, que de se souvenir de notre dernière fin.

IV. Cela nous ferait prendre garde de ne pas être à tout moment surchargés d'excès, d'ivresse et de soucis de ce monde, et ainsi le dard de la mort nous surprendrait à l'improviste. C'est l'un des grands avantages de considérer la mort que cela aiderait à garder notre humeur égale et calme dans toutes les conditions de la vie. Comme dans la prospérité, elle nous préserverait de l'insolence, ainsi dans l'adversité, de l'abattement de l'esprit.

V. En dernier lieu, en méditant fréquemment sur notre dernière fin, nous pourrions rendre l'idée de la mort familière à notre esprit et en vaincre la peur. La crainte qu'il frappe naturellement sur l'esprit s'estompe à mesure que nous augmentons notre connaissance de lui. Mais au lieu de cultiver cette connaissance, nous l'évitons assidûment ; et la surprise doit ajouter à l'horreur de son apparition chaque fois qu'elle contraint, comme parfois elle contraint, notre attention. Il y a certaines occasions où il nous est impossible de fuir le souvenir de la mort. ( Andrew Donnan. )

La considération de la mort

I. Ce que c'est pour un homme de considérer sa dernière fin. Par la dernière fin d'une personne en particulier, j'entends la même chose que Balaam fait dans son souhait ( Nombres 23:10 ), où il est clair par sa dernière fin qu'il entend le moment de sa mort, que Salomon, dans Ecclésiaste 7:2 , appelle « la fin de tous les hommes.

» Et il en est ainsi en effet, quant à toutes les préoccupations de cette vie et les opportunités de subvenir aux besoins d'une autre. Elle met fin à tous les projets, les travaux, les soucis des hommes de ce monde pour l'obtention des bonnes choses de celui-ci, et à la satisfaction qu'ils prennent à jouir de ceux qu'ils ont obtenus. Elle met fin au travail des hommes de bien, à toutes les épreuves et à leurs conflits avec leurs ennemis spirituels.

Enfin, il met un terme à tout ce que le bien ou le mal peut faire ou souffrir, qui entrera dans leur compte futur. Mais bien que la dernière fin d'un homme soit la dissolution de l'union actuelle de l'âme et du corps, et mette une période finale à toutes les actions de cette vie, c'est pourtant l'ouverture d'une nouvelle scène, l'entrée dans un autre état. Avant de commencer à montrer ce qu'implique le mot « considérer », il n'est peut-être pas inutile de formuler quelques propositions de notre « dernière fin », qui peuvent être les objets de votre considération. Comme--

1. Qu'il est bien certain qu'un moment comme celui-ci arrivera une fois à chacun de nous.

2. Que, bien qu'il soit certain qu'un tel temps viendra une fois, il n'est pas certain quand il viendra.

3. Que, comme il est certain qu'un tel temps arrivera une fois à chacun de nous, mais qu'on ne sait pas quand, il est donc sûr qu'il ne peut pas être long d'abord ; car quelle est notre vie, la plus longue vie à laquelle quelqu'un arrive ? C'est l'objet de notre réflexion, ce qui implique trois choses.

(1) Un assentiment indubitable à sa vérité, car les propositions, si vraies qu'elles soient en elles-mêmes, si elles ne le sont pas pour moi, ne peuvent pas me faire grande impression.

(2) Une réflexion fréquente sur et tournant dans mon esprit; car les propositions auxquelles j'ai consenti, si je n'y pense pas, ne sont pas de nature à avoir beaucoup plus d'influence sur moi que celles que je nie ou que je conteste.

(3) Et principalement, une application diligente de cela au gouvernement de ma vie, et la conduite par des mesures telles que cette croyance suggérera ; car seule une considération aussi pratique de cette dernière fin rendra un homme sage.

II. Comme cela le rendra sage ; quelles sages pratiques seront les effets d'une telle considération. Et il sera sûrement permis que cela le rende très sage si cela le rend sage pour ce monde et le prochain aussi.

1. Quant à ce monde, c'est certainement la vraie sagesse qui portera un homme le plus tranquillement à travers lui avec le moins de vexation. Or, la plupart des troubles et des inquiétudes que nous rencontrons ici proviennent soit de nos propres fausses notions et de notre poursuite imprudente des bonnes choses de ce monde, soit de ces maux qui nous arrivent par la permission de la providence ; et la considération de notre dernière fin ira un grand chemin vers la prévention ou la suppression de la première, et l'allégement et le soutien sous la seconde.

2. Mais le plus grand avantage de la considération de notre dernière fin est qu'elle nous rend sages pour l'autre monde.

(1) Être économe de notre temps, et le marier au mieux. Cette courte journée est toute la saison du travail ; quand vient la nuit, personne ne peut travailler. Ai-je un grand travail à faire en si peu de temps ? Est-ce que ma félicité ou mon malheur éternel dépend de ma fin de ce travail ? Et puis-je être assez stupide pour gaspiller ce temps dans l'oisiveté ou l'émeute, dans de vaines récréations et des conversations lâches ? Dois-je souffrir le sommeil, le plaisir et le péché pour les partager entre eux ?

(2) Ne pas différer notre repentir.

(3) Pour faire usage de tous les moyens de grâce qui nous sont offerts, et ne pas négliger une occasion qui nous est confiée de nous attendre à Dieu dans ses saintes ordonnances, ou de faire du bien à notre prochain selon notre pouvoir.

(4) Poursuivre l'œuvre et le service de Dieu, et persévérer jusqu'à la fin avec empressement ; car il me montre ces deux choses--

(a) Que mon service peut être court. Et--

(b) Que je recevrai rapidement mon salaire. ( Ep. Wm. Talbot. )

Mémento mori

Il y a quelques années, un auteur célèbre, Drelincourt, écrivit un ouvrage sur la Mort, un ouvrage précieux en soi, mais il ne commanda aucune vente. Tout ce à quoi les hommes penseront plutôt que la mort - toute fiction, tout mensonge. Mais cette dure réalité, cette vérité maîtresse, il la met de côté et ne la laissera pas entrer dans ses pensées. Les Égyptiens plus âgés étaient plus sages que nous. On nous dit qu'à chaque festin, il y avait toujours un invité extraordinaire qui s'asseyait au bout de la table.

Il ne mangeait pas, il ne buvait pas, il ne parlait pas, il était étroitement voilé. C'était un squelette qu'ils avaient placé là pour les avertir que même dans leurs festins ils devaient se rappeler qu'il y aurait une fin de vie. Pourtant, notre texte nous dit que nous devrions être sages si nous tenions compte de notre dernière fin. Et certainement nous devrions l'être, car l'effet pratique d'une véritable méditation de la mort serait extrêmement salutaire à nos esprits.

Il refroidirait cette ardeur de la convoitise, cette fièvre de l'avarice, si l'on se rappelait qu'il faudrait quitter nos magasins. Cela nous aiderait certainement à nous éloigner des choses que nous possédons ici. Peut-être cela pourrait-il nous amener à porter notre affection sur les choses d'en haut, et non sur les choses moisissantes d'en bas. Quoi qu'il en soit, les pensées de mort peuvent souvent nous arrêter lorsque nous sommes sur le point de pécher.

I. Considérez la mort.

1. Son origine. L'homme est un suicide. Notre péché, le péché de la race humaine, tue la race. Nous mourons parce que nous avons péché. Comme cela devrait nous faire haïr le péché !

2. Sa certitude. Mourir je dois. Il y a un chameau noir sur lequel chevauche la Mort, disent les Arabes, et qui doit s'agenouiller à la porte de tout homme. Je dois traverser ce fleuve Jourdain. Je peux utiliser mille stratagèmes, mais je ne peux pas m'échapper. Aujourd'hui encore, je suis aujourd'hui comme le cerf entouré des chasseurs en cercle, cercle qui se rétrécit chaque jour ; et bientôt je dois tomber et déverser ma vie sur le sol. N'oublions jamais, alors, que si les autres choses sont incertaines, la mort est sûre.

3. Puis, en regardant un peu plus loin dans cette nuance, permettez-moi de me souvenir de l'heure de ma mort. Pour Dieu, c'est fixe et certain. Il a fixé l'heure à laquelle je dois expirer. Mais pour moi, c'est assez incertain. Je ne sais ni quand, ni où, ni comment j'expirerai ma vie. Oh, réfléchissons donc à quel point la vie est incertaine. Parlons nous d'un cheveu ; c'est quelque chose de massif par rapport au fil de la vie.

Parlons-nous d'une toile d'araignée ; elle est lourde comparée à la toile de la vie. Nous ne sommes qu'une bulle ; non, moins substantiel. Comme l'écume d'un instant sur le briseur, tels sommes-nous. Oh, préparons-nous donc à rencontrer notre Dieu, car quand et comment nous comparaîtrons devant Lui nous est tout à fait inconnu.

4. Les terreurs qui entourent la mort. Pour les meilleurs hommes du monde, mourir est une chose solennelle, un lancement sur une mer inconnue. Adieu! à cette maison que j'ai si affectueusement appelée ma maison. Adieu! à elle qui a partagé ma vie et a été la bien-aimée de mon sein. Adieu toutes choses, la succession, l'or, l'argent. Adieu! Terre. Les plus belles beautés fondent, tes accents les plus mélodieux meurent dans le lointain.

Je n'entends plus et ne vois plus. Aucune cloche d'église ne m'appellera maintenant dans la maison de Dieu. Si j'ai négligé le Christ, je n'entendrai plus parler de Christ. Aucune grâce présentée maintenant; pas d'efforts de l'Esprit.

5. Les conséquences de la mort. Car, en vérité, ses résultats et ses terreurs pour les méchants sont les mêmes. Oh, que vous avez été sage de les considérer ! Permettez-moi, cependant, de rappeler au chrétien que la mort pour lui ne devrait jamais être un sujet sur lequel il devrait répugner à méditer. Mourir ! , secouer ma faiblesse et être ceint de toute-puissance. Dis-leur que ton combat est accompli, ton péché est pardonné et tu verras le visage de ton Seigneur sans voile entre les deux.

II. Je vous demande maintenant de considérer l'avertissement que la mort a déjà donné à chacun de nous. La mort a été très proche de beaucoup d'entre nous ; il a traversé maintes et maintes fois l'écliptique de notre vie. Cette planète funeste a souvent été en étroite collaboration avec nous. Observons simplement combien de fois il a été dans notre maison. Pensez, encore une fois, aux avertissements solennels et répétés que nous avons reçus ces derniers temps, non pas dans nos familles, mais, dans le vaste, vaste monde.

Ici, là, partout, ô Mort ! Je vois tes actions. Chez vous, à l'étranger, sur la mer et de l'autre côté de la mer, vous faites des merveilles. La mort nous a tous donné des coups à la maison. Mets ton doigt dans ta bouche, car tu y as la marque de la mort. Que signifient ces dents cariées, ces contractions douloureuses des gencives ? - une agonie méprisée par ceux seuls qui ne la ressentent pas. Pourquoi certaines parties de la maison tremblent-elles et se dépêchent-elles de se décomposer ? Parce que la pourriture qui est dans les dents est dans tout le corps.

Vous parlez d'une dent cariée : rappelez-vous que ce n'est qu'une partie d'un homme cari. Que signifient ces poumons si vite épuisés de leur respiration si vous montez un escalier jusqu'à votre lit ? Pourquoi avez-vous besoin de vos lunettes optiques pour vos yeux, mais que ceux qui regardent par les fenêtres sont obscurcis ? Pourquoi cela a-t-il affecté l'audition ?

III. Et maintenant, en dernier lieu, vous imaginerez-vous en train de mourir maintenant. ( CH Spurgeon. )

La vraie sagesse souhaitable

I. Manque de sagesse. « Sagesse » est parfois utilisé pour la religion, et le lien entre eux est très étroit. Le péché est...

(1) Ignorance de soi.

(2) Ignorance de Dieu.

(3) Ignorance des conséquences futures.

Et l'ignorance est folie, dans la mesure où elle est la cause de la folie, l'esprit de la folie et la semence de la folie.

II. Un devoir négligé. La « dernière fin » est la grande crise de l'existence. Pourquoi les hommes négligent-ils sa considération ?

(1) Parce que la perspective n'est pas agréable.

(2) En raison de la flottabilité naturelle de la vie humaine.

(3) Examiner notre dernière extrémité nous donnera une véritable estimation de notre propre valeur.

(4) Regarder notre dernière fin nous amènera à utiliser le temps qui reste pour les fins les plus élevées. ( homéliste. )

La considération habituelle de la mort

I. L'événement qui doit être envisagé. C'est sa dernière fin : aucun autre changement ne lui arrivera sur terre ; il ne sera plus visible parmi les enfants des hommes ; il ne sera plus occupé de ses affaires, encombré de ses soucis, empêtré par ses tentations et entravé par ses engagements. Tout est révolu.

II. La considération qu'elle exige.

1. Nous devons considérer que ce changement doit nous arriver à tous.

2. Nous devons considérer que cela peut arriver à tout moment. Cela peut vous arriver à l'âge adulte, au milieu de tous les soucis et devoirs de la vie. Cela peut vous arriver dans la jeunesse. Cela peut vous apparaître dans l'enfance. La mort n'attend pas l'âge confirmé et les années tremblantes pour réaliser ses triomphes, mais frappe quand et où il le fera.

3. Nous devons considérer notre dernier objectif afin de déterminer si nous sommes prêts à l'atteindre. Êtes-vous prêt à renoncer aux choses de la vie présente ?

4. Ensuite, considérez non seulement si vous êtes prêt à renoncer aux choses de cette vie, mais si vous êtes prêt pour les événements qui suivront immédiatement. L'Écriture nous enseigne que deux grands événements suivront immédiatement cette dernière fin de notre vie ; nous devons rencontrer Dieu, et nous devons nous tenir en jugement.

5. Nous ne devons pas seulement considérer si nous sommes préparés pour le grand changement, mais nous devons profondément réfléchir aux conséquences de ne pas être préparés à y faire face.

6. Considérez ensuite la méthode par laquelle seule nous pouvons être préparés à atteindre ce dernier objectif. Heureusement, nous sommes bénis d'une révélation de Dieu ; heureusement cette révélation contient en elle la grande préparation de la miséricorde rédemptrice et recouvrante ; et heureusement c'est le seul remède souverain, tandis que tous les autres sont exclus de notre confiance et de notre espérance. La méthode, par conséquent, par laquelle nous pouvons nous attendre à rencontrer Dieu en paix est la méthode de son propre artifice ; conçu par sa sagesse infinie, et accompli par une puissance également infinie, devenant la preuve d'un amour également infini.

Considérez que votre espoir et votre sécurité ne résident pas dans l'élaboration de votre propre méthode du bonheur, mais dans l'acceptation de la méthode du bonheur de Dieu, en vous soumettant à la proposition de Dieu et en croyant au Fils bien-aimé de Dieu. ( A. Reed. )

A la mort

I. De quelle manière devrions-nous considérer notre dernière fin?

1. Complètement; Je veux dire avec jugement et compréhension, de manière à former des appréhensions justes et régulières sur ses causes et ses conséquences.

2. De façon saisonnière. Il doit être pensé et prévu au préalable.

II. La sagesse et l'avantage de considérer notre dernière fin.

1. Cela nous aiderait à nous faire une meilleure estimation de la vie.

2. Elle nous disposerait à raisonner et à agir. ( S. Lavington. )

Cette dernière fin

I. Réfléchissez à cette considération comme un cours de sagesse. La sagesse relative de l'homme dans les affaires de cette vie est entièrement estimée par sa disposition à anticiper les résultats de ses propres actions, et sa capacité à calculer sur ces résultats avec succès.

II. Réfléchissez aux circonstances liées à cette dernière fin, qui sont spécialement à considérer. Considérez les épreuves qui s'y trouveront, les besoins particuliers qu'elle manifestera, les résultats qui doivent en découler, les provisions qu'elle exigera.

III. Sur l'autorité des vérités qui vous ont été ainsi présentées, j'espère pouvoir maintenant vous exhorter à un accomplissement pratique de ce devoir. Lorsque vous considérez la dernière extrémité des autres et comparez les différents problèmes de leur vie ; quand vous voyez la piété de la jeunesse et de la vie active s'élever dans la joie et la paix du départ d'un chrétien, et marquez le triomphe final d'une âme qui a sagement réfléchi et pris en charge toute sa responsabilité, vous ne pouvez manquer de voir tout ce qui a été gagné en adoptant l'Évangile comme principe de conduite puissant et pratique le matin du jour de grâce de l'homme. ( SH Tyng, DD )

La considération de la mort

Qu'il y ait très généralement un étrange manque de réflexion et d'inquiétude concernant notre condition de mortel est le plus apparent dans de nombreuses vérités familières. Peut-être que rien au monde qui semble si incohérent n'est si évident. Le fait que toute une race soit morte, depuis le début des temps jusqu'à la génération actuelle, ne nous fait que peu d'impression, sauf à des moments occasionnels. En parcourant l'histoire, c'est avec les hommes des âges passés comme vivants que nos pensées s'occupent.

Mais il n'y a pas besoin d'illustrations d'une telle référence large. L'insensibilité peut être montrée dans des exemples plus familiers. Personnes habitant une maison d'un âge considérable, combien de fois se rappelle-t-on que les personnes qui occupaient autrefois ses appartements, foulant ses avenues, sont mortes, avec une application pointue de cette pensée à elles-mêmes ? Et donc des lieux de culte, et d'autres lieux de villégiature. Mais il y a encore des preuves plus immédiates.

Combien peu d'effet, dans la manière de réfléchir sur nous-mêmes, semble être produit par les exemples et les spectacles de la mortalité actuelle ; la fin d'une vie dans notre proche voisinage, ou parmi ceux que nous avons bien connus ! Les personnes fréquemment et officiellement au courant des circonstances de la mort sont souvent très remarquablement éloignées de la réflexion sur celle-ci, appliquée à elles-mêmes. Considérez, encore une fois, combien peu et rarement nous sommes frappés par la réflexion, combien de choses auxquelles nous sommes exposés qui pourraient causer la mort ! quelles petites choses peuvent être fatales ! Mais nous avançons comme si aucune de ces petites flèches empoisonnées de la mort ne volait, ni des plus grandes flèches non plus.

Observez aussi combien de temps un rétablissement du danger écarte la pensée sérieuse de la mort. Observez encore comment se forment des projets pour un long temps futur, avec autant d'intérêt et autant d'anticipation de confiance que s'il n'y avait pas eu au monde la mort. Et quand on lui demande : « Et comment cela se fait-il ? l'explication générale est celle qui explique tout ce qui ne va pas, à savoir la terrible dépravation radicale de notre nature. Mais assigner cette cause générale ne suffit pas à l'enquête. Il y a sans doute des causes spéciales à travers lesquelles ce grand général opère en s'en prévalant.

1. L'un d'eux peut être la distinction parfaite de la vie et de la mort. Ils ne coexistent pas partiellement chez l'individu comme une santé imparfaite avec un degré de maladie. Nous avons la vie absolument, et pas la mort du tout ; de sorte que nous ne pouvons faire aucune comparaison expérimentale entre eux ; on ne peut pas savoir par l'un ce qu'est l'autre.

2. Encore, nous pensons que même la certitude et l'universalité de la mort peuvent être comptées parmi les causes tendant à en retirer la pensée des hommes.

3. Nous pourrions spécifier une autre chose comme une des causes recherchées ; c'est-à-dire l'incapacité totale de former une idée définie de la manière d'exister après la mort. Les pensées envoyées vers cette limite de la vie ne peuvent pas s'arrêter là ; la simple terminaison elle-même n'est rien ; ils regardent au-delà ; mais au-delà se trouvent les ténèbres les plus épaisses, aussi souvent qu'ils y vont ; de sorte qu'il n'y a, pour ainsi dire, rien montré pour attirer l'esprit là pour regarder par-dessus la limite. Mais, après tout, les principales causes pour lesquelles il y a si peu de réflexion et d'inquiétude sur ce grand sujet sont d'une nature beaucoup plus évidente et impliquent la culpabilité.

4. L'un est une présomption générale d'avoir longtemps à vivre. À chaque étape de la vie, cette confiance séduite est encore offerte.

5. Une autre grande cause de l'inconscience et de l'insensibilité (en fait, c'est à la fois cause et effet) est que les hommes occupent toute leur âme et leur vie avec des choses pour empêcher la pensée de sa fin.

6. On peut ajouter à ces causes une notion inadéquate et contractée de ce qui est nécessaire comme préparation à l'événement.

7. Et pour donner toute sa force à toutes ces causes, il y a, chez une grande partie des hommes, un effort formel et systématique pour écarter la pensée de la mort. Une action forte pour détourner les pensées d'une autre direction - un livre amusant saisi, ou un recours précipité à l'occupation, ou une excursion, ou une entrée dans un cercle gai, peut-être un plongeon dans l'intempérance. Et toutes les choses malheureuses qui ont pu arriver n'ont pas été une mesure de calamité égale à celle impliquée dans le succès de cette entreprise ! Nous avons à peine un moment pour les sujets d'avertissement et de remontrance contre se livrer à une telle habitude de l'âme.

Mais qu'il nous soit imprimé que mettre fin à nos jours est l'événement le plus puissant qui nous attend dans ce monde. Et c'est ce à quoi nous vivons mais nous n'y arrivons pas. Il tient une grande protestation contre le fait d'être absorbé et perdu dans ce monde. C'est la fin d'une période avouée introductive et probatoire. Sans y penser, souvent et avec un intérêt profond, il n'y a aucune possibilité que notre plan et notre cours de vie soient orientés vers le but suprême de la vie. Ne pas y avoir pensé sera donc finalement une immense calamité ; ce sera d'être dans un état qui n'y sera pas préparé. ( J. Foster. )

De la considération de notre dernière fin, et les avantages de celle-ci

1. Les hommes ne sont pas disposés à entretenir cette pensée importune de leur propre fin ; la pensée dont est un hôte si ennuyeux, qu'elle semble dénigrer toutes ces jouissances actuelles des sens que cette vie offre.

2. Une vanité vaine et folle que la considération de notre dernière fin en est une sorte de présage et d'invitation.

3. Une grande difficulté qui accompagne ordinairement notre condition humaine, de penser autrement sur notre condition que ce que nous ressentons et trouvons actuellement.

4. C'est vrai, c'est ainsi que l'humanité éloigne de nous le mauvais jour et les pensées qui en découlent ; mais ce chemin est notre folie, et l'une des plus grandes occasions de ces autres folies qui accompagnent communément nos vies ; et c'est pourquoi le grand moyen de guérir cette folie et de nous rendre sages, est de considérer sagement notre dernière fin.

I. La considération de notre dernière fin ne rend aucunement notre vie plus courte, mais c'est un grand moyen de rendre notre vie meilleure.

1. C'est une grande monition et un avertissement de notre part d'éviter le péché, et un grand moyen de l'empêcher. Quand je considérerai que certainement je dois mourir, et je ne sais pas quand, pourquoi devrais-je commettre ces choses, que si elles ne hâtent pas ma dernière fin, elles la rendront encore plus inconfortable et ennuyeuse par la réflexion sur ce que j'ai fait un raté? Je peux mourir demain ; pourquoi devrais-je alors commettre ce mal qui sera alors pour moi du fiel et de l'amertume ? Le ferais-je si je devais mourir demain ? pourquoi devrais-je le faire aujourd'hui ? Peut-être que ce sera le dernier acte de ma vie, et cependant ne me permets pas de conclure si mal ; car, pour autant que je sache, c'est peut-être mon acte final dans cette scène de ma vie.

2. C'est un grand motif et un moyen de nous mettre sur l'amélioration la meilleure et la plus profitable de notre temps.

3. Très certainement, la sage considération de notre dernière fin, et l'emploi de nous-mêmes, à cause de cela, sur cette seule chose nécessaire, rend la vie la vie la plus satisfaisante et la plus confortable du monde : car en tant qu'homme, c'est d'avance dans le monde a une vie beaucoup plus tranquille par rapport aux extérieurs que celui qui est en retard ; ainsi un tel homme qui profite de l'occasion pour gagner un stock de grâce et de faveur auprès de Dieu, qui a fait la paix avec son Créateur par Christ Jésus, a fait une grande partie des affaires principales de sa vie, et est prêt à toutes les occasions , pour toutes les conditions auxquelles la Divine Providence l'assignera, soit de vie ou de mort, ou de santé ou de maladie, ou de pauvreté ou de richesse; il est, pour ainsi dire, d'avance dans les affaires et le souci de son éternel, et de son état présent aussi.

II. Comme ainsi cette considération rend la vie meilleure, ainsi elle rend la mort facile.

1. Par la considération fréquente de la mort et de la dissolution, on lui apprend à ne pas la craindre ; il la connaît comme d'avance, en s'y préparant souvent.

2. En considérant fréquemment notre dernière fin, la mort ne nous surprend pas.

3. Le plus grand aiguillon et la plus grande terreur de la mort sont les péchés non repentis de la vie passée ; la réflexion sur ceux-ci est ce qui est la force, le venin de la mort elle-même. Celui donc, qui considère sagement sa dernière fin, a soin de faire la paix avec Dieu de son vivant ; et par la vraie foi et le repentir pour obtenir son pardon ; ménager son temps dans la crainte de Dieu ; d'observer sa volonté et de garder ses lois ; avoir la conscience pure et nette. Et étant ainsi préparé, la malignité de la mort est guérie, et l'amertume de celle-ci guérie, et la peur de celle-ci enlevée.

4. Mais ce qui, par-dessus tout, rend la mort facile à un homme aussi réfléchi, c'est ceci : qu'à l'aide de cette considération et de l'amélioration appropriée de celle-ci, comme nous l'avons déjà montré, la mort pour un tel homme ne devient rien d'autre qu'un porte vers une vie meilleure. Pas tant une dissolution de sa vie actuelle qu'un changement pour une vie beaucoup plus glorieuse, heureuse et immortelle. De sorte que si le corps meurt, l'homme ne meurt pas ; car l'âme, qui est bien l'homme, ne fait qu'un passage de sa vie dans le corps à une vie dans le ciel. J'ajouterai maintenant quelques mises en garde qu'il est nécessaire d'annexer à cette considération.

Nous devons savoir, que bien que la mort soit ainsi soumise, et ait rendu plutôt un avantage qu'une terreur aux bons hommes ; encore--

1. La mort ne doit pas être souhaitée ou désirée, bien que ce ne soit pas un objet à craindre, c'est une chose à ne pas convoiter ; car certainement la vie est la plus grande bénédiction temporelle dans ce monde.

2. De même que les affaires et les emplois de notre vie ne doivent pas nous éloigner de la pensée de la mort, de même nous devons faire attention à ce que la pensée excessive de la mort ne possède pas nos esprits au point de nous faire oublier les soucis de notre vie, ni négligez les affaires pour lesquelles cette portion de temps nous est allouée. Comme l'affaire de préparer nos âmes pour le ciel ; les affaires sobres de nos vocations, relations, lieux, gares ? Non, les plaisirs confortables, reconnaissants et sobres de ces honnêtes et légitimes cors de notre vie que Dieu nous prête ; de sorte que cela soit fait avec une grande sobriété et modération, comme en présence de Dieu, et avec beaucoup de reconnaissance envers Lui ; car cela fait partie du devoir même que nous devons à Dieu pour les conforts et les bénédictions très externes dont nous jouissons. ( Sir M. Hale. )

La sagesse de considérer notre dernière fin

I. Le devoir mentionné ici. Considérer notre dernière fin est--

1. Familiariser nos esprits à la pensée de la mort et de cet état éternel dont la mort est l'entrée.

2. Considérer comment nous pouvons assurer notre bien-être à notre dernière fin.

3. Nous consacrer principalement au grand travail de pourvoir à notre bien-être à notre dernière fin.

II. La sagesse de s'en occuper.

1. Parce qu'une telle attention plaît au Très-Haut.

2. Parce que le négliger nous exposera infailliblement aux effets terribles de la juste indignation de Dieu.

3. Parce qu'il sert à faciliter notre victoire sur les illusions du monde.

4. Parce qu'il tend à administrer un soutien sous toutes les afflictions qui nous assaillent.

5. Parce que ce sera le moyen de nous donner une bonne espérance dans la mort. ( J. Natt, BD )

La fin de l'année

Le vœu que Moïse exprime ici pour la congrégation d'Israël est un vœu qu'un ministre de l'Évangile peut aussi exprimer au nom de sa congrégation, plus particulièrement en cette saison. Car il nous appartient certainement aussi, nous qui avons été amenés à la connaissance du Christ et de la puissance de sa résurrection, de considérer notre dernière fin, et d'autant plus que nous avons reçu une assurance plus complète et plus claire de ce que la fin est d'être, à la fois de la gloire à laquelle nous sommes appelés, et de la misère que nous pouvons attirer sur nos âmes.

L'avancée du temps lui-même est invisible, non ressentie. Ses pas tombent si légèrement qu'ils ne frappent aucun de nos sens. Goutte après goutte jaillit de la fontaine aveugle de l'éternité ; et pourtant leur bouillonnement ne se fait pas entendre. Vague continue après vague dans un flux sans fin et sans fin ; et pourtant il n'y a aucun bruit de leur rupture contre le rivage. Le temps ne s'arrête jamais pour que nous le saisissions, il n'a pas de voix pour l'entendre, pas de forme extérieure ou de corps pour le voir.

Mais l'homme pour ses propres desseins l'a rassemblé en heures et jours et semaines et mois et années; dans la mesure où sans de telles mesures de temps, aucune des affaires de ce monde ne pourrait être menée. À peine sans eux pourrions-nous avoir des relations avec nos voisins, ou avoir une quelconque connaissance ordonnée. Cette division du temps, il est vrai, est peu prise en compte par la plupart des personnes, sauf en ce qui concerne les préoccupations de leur vie mondaine.

Pourtant, aucun de ceux qui ont une bonne idée de l'importance d'un bon ménage pour la gestion de Notre céleste, pas moins que de nos préoccupations terrestres, ne manquera de le faire en ce qui concerne leur vie spirituelle, sans laquelle il ne peut y avoir de bon ménage nulle part. À la fin de chaque jour, ceux qui sont soucieux de bien faire et de prospérer dans ce monde réfléchiront à ce qu'ils ont fait, et considéreront ce qu'ils ont laissé de côté qu'ils auraient dû faire ; ils calculeront ce qu'ils ont dépensé, ce qu'ils ont vendu, ce qu'ils ont gagné, ce qu'ils ont perdu, et feront un bilan.

Au bout d'une semaine, ils embrassent un champ plus vaste ; ils font les comptes de toute la semaine, et évaluent son profit et sa perte. Mais à la fin de l'année, l'éventail est beaucoup plus large encore ; puis les comptes de toute l'année doivent être entrés, mis en ordre, dressés et réglés. Celui qui possède une part des richesses de ce monde et qui désire se tenir à l'écart des difficultés ne négligera cela ; personne qui se livre au trafic de ce monde ne peut le négliger sans y apporter une ruine certaine.

C'est aussi le travail même auquel vous devez maintenant vous engager. La vieille année est sur ses dernières jambes, et sera bientôt mise avec la multitude de ceux qui ont passé avant elle. Que nous ayons tous été beaucoup trop oublieux de Dieu au cours de l'année écoulée, personne ne le niera. Les meilleurs et les plus pieux d'entre nous seront les premiers à le reconnaître. D'autres peuvent faire la reconnaissance négligemment ; mais les pieux seront frappés de douleur et de honte.

Pourtant, il y a sûrement quelque chose de très étrange dans cet oubli. Car ne serait-il pas étrange qu'un serviteur oublie son maître, dans la maison de qui il habite et qui le nourrit et le vêtit ? Ne serait-il pas étrange qu'un fils oublie son père, à qui il doit sa vie, son éducation et son soutien, son éducation, tout ce qu'il possède et tout ce qu'il sait ? Maintenant, Dieu est dans un sens bien plus élevé notre Maître et Père, et a fait bien plus pour nous que n'importe quel maître terrestre n'a jamais fait pour ses serviteurs, ou n'importe quel père terrestre pour ses enfants.

Ce que je souhaite vous exhorter, c'est l'importance urgente d'entreprendre un examen strict et solennel de toute la flamme et de la mode de votre vie au cours de la dernière année de vos actions, de vos sentiments, de vos pensées. Veillez à ce que le compte soit vrai ; c'est une question de vie ou de mort. Éprouvez votre cœur à la barre de votre conscience, comme devant un juge ; et n'exercez pas votre subtilité en essayant de diminuer, d'excuser ou de dissimuler vos offenses, mais plutôt de les attirer vers la lumière, de découvrir leur nudité et d'exposer leur énormité.

Efforcez-vous de regarder dans vos cœurs avec le même œil que Dieu les regarde ; et ensuite confesser tous vos péchés à Dieu. Jette-toi sur la miséricorde de ton Sauveur ; supplie-le de te pardonner ; supplie-le de te guérir; priez-le de vous accorder son Esprit, afin que vous soyez purifiés de vos péchés. Faites-en la liste et écrivez-la dans vos cœurs, afin que vous ayez toujours à vous mettre en garde à l'heure de la tentation.

Pesez vos actions en vous référant non au fruit qu'elles doivent porter dans ce monde, mais au fruit qu'elles doivent porter dans le monde à venir ; et dans tous vos plans et desseins, dans tous vos espoirs et souhaits, quels que soient leurs buts immédiats, considérez votre dernière fin. ( JC Hare, MA )

L'utilité de la considération, pour le repentir

I. Que Dieu désire vraiment et de tout cœur le bonheur des hommes et pour empêcher leur misère et leur ruine. Car le dessein même de ces mots est de nous l'exprimer, et cela se fait d'une manière très véhémente et, si je puis dire, passionnée.

II. Que c'est un grand point de sagesse de considérer sérieusement la dernière issue et la conséquence de nos actions, où elles tendent, et ce qui les suivra. Et donc la sagesse est ici décrite par la considération de notre dernière fin.

III. Que c'est là un excellent moyen de prévenir cette misère qui nous arrivera autrement. Et cela est nécessairement impliqué dans ce souhait, que s'ils voulaient seulement considérer ces choses, ils pourraient être empêchés.

IV. Que le manque de cette considération est la grande cause de la ruine des hommes. Et cela est également impliqué dans les mots, qu'une grande raison de la ruine des hommes est parce qu'ils ne sont pas assez sages pour considérer les conséquences fatales d'une conduite pécheresse. C'est la folie désespérée de l'humanité, qu'ils pensent rarement sérieusement aux conséquences de leurs actions, et encore moins à celles qui les concernent le plus et qui ont la plus grande influence sur leur condition éternelle. Ils ne songent pas à quel mal et à quel inconvénient une vie méchante peut les plonger dans ce monde, à quel trouble et à quel trouble elle peut leur donner lorsqu'ils viendront à mourir.

1. Cette considération est l'acte propre des créatures raisonnables, et celui par lequel nous nous montrons hommes. Ainsi le prophète Ésaïe 46:8 ( Ésaïe 46:8 ).

2. Que nous le considérions ou non, notre dernière fin viendra ; et toutes ces conséquences lugubres d'une conduite pécheresse, que Dieu a si clairement menacée, et que nos propres consciences redoutent tant, nous atteindront certainement enfin ; et nous ne pouvons jamais, en ne pensant pas à ces choses, les empêcher ou les éviter. ( Mgr Tillotson. )

L'homme sage pour l'avenir

I. Quelques circonstances de notre dernière fin qu'il nous appartient de considérer.

1. La mort séparera le corps et l'âme.

2. La mort dissoudra tous nos liens terrestres.

3. La mort nous dépouillera de tous nos titres, et de cette fonction, pouvoir et influence qu'ils impliquent.

4. La mort nivellera toutes les distinctions.

5. La mort nous privera de nos biens terrestres.

6. La mort doit mettre un terme à tous nos projets.

7. La mort mettra fin à notre période d'utilité.

8. La mort finira notre caractère et fermera nos comptes pour le jugement.

II. La sagesse de bien considérer les circonstances de notre dernière fin.

1. Dieu a déclaré qu'il était sage de considérer notre dernière fin et d'agir avec une référence constante et prudente à la vie à venir.

2. La sagesse d'un tel cours est déduite du fait qu'en toutes autres choses nous le considérons indispensable.

3. Faire de la mort une affaire de calcul préalable est nécessaire à la promotion de notre intérêt temporel et de celui de nos héritiers.

4. Bien considérer notre dernière fin aura tendance à faire avancer notre préparation pour les scènes de mort. ( DA Clark. )

L'inévitable au-delà

Le plus impraticable doit apparaître tout homme qui croit sincèrement aux choses invisibles. L'homme qualifié de pratique par les hommes de ce monde est celui qui s'affaire à construire sa maison dans le sable, alors qu'il ne parle même pas d'un logement dans l'inévitable au-delà. ( George Macdonald. )

Vivre sans penser à la mort

Dans un bon pâturage où il y a beaucoup de bons bœufs, le boucher vient en chercher un et le tue ; le lendemain, il en prend un autre et tue cet orteil. Maintenant, ceux qu'il laisse derrière eux se nourrissent et s'engraissent jusqu'à ce qu'ils soient conduits à l'abattoir, sans se soucier de ce que sont devenus leurs semblables ou de ce qu'ils deviendront d'eux-mêmes. Ainsi, quand la mort arrive parmi une multitude d'hommes, en prenant ici un, et là un autre, nous nous dorlotons jusqu'à ce qu'il nous rattrape aussi ; nous vivons comme si, comme Adam et Abel, nous n'avions jamais vu un homme mourir avant nous, alors que chaque cimetière, chaque âge, chaque maladie devrait être un prédicateur de mortalité pour nous. ( J. Spencer. )