Deutéronome 33:13-17

De Joseph, il dit : Béni du Seigneur soit son pays.

Joseph

Le caractère de Joseph n'est pas souvent correctement appréhendé, bien qu'il ressorte très distinctement dans l'image que l'Écriture nous a donnée du garçon, de l'adolescent et de l'homme. Sa qualité la plus remarquable était une résolution ferme et une force de volonté indomptable. Il n'y avait rien de faible ou d'indécis en lui ; et de cette solide racine de caractère, sanctifiée comme elle l'était par la vraie piété, ont surgi les vertus que tous peuvent reconnaître dans le comportement de Joseph tout au long de ses expériences mouvementées ; un sens magistral du devoir, un courage joyeux et une persévérance dans l'infortune, une justice rigide et une diligence infatigable dans tout ce à quoi il mettait la main.

Éphraïm était évidemment le vrai fils de Joseph dans toute sa force naturelle de caractère ; et, dans l'histoire de la nation hébraïque, nous le trouvons absorbant pratiquement l'individualité de son frère aîné Manassé. Mais, contrairement à son père, Ephraim semble avoir été fier, égoïste et autoritaire, affirmant sa prétention à la suprématie sans tenir compte des sentiments ou des droits d'autrui, et ressentant avec colère tout signe de résistance ou de remise en question de son droit à la place principale parmi ses frères.

Un tel personnage est sûr d'assurer ses fins ambitieuses, au moins, pour un temps, si seulement il est soutenu par la capacité de régner ; et de cette seule manière, nous pourrions expliquer la soumission tacite de tout Israël à la dictée d'Éphraïmite depuis les jours de Josué, le plus grand héros de la tribu, et un homme qui a reproduit toutes les vertus immaculées de Joseph lui-même, jusqu'au désastreux « jour de bataille », lorsque « la gloire s'est éloignée d'Israël », et lorsque Shiloh, l'ancien centre de la domination de Joseph et du culte religieux de tous ses frères, a cessé d'être la demeure choisie par Dieu, et a même été transformé en « une malédiction pour tous les nations de la terre.

» Mais quelque chose de plus que la simple force ancestrale du caractère éphraïmite explique cette suprématie de longue date de la tribu en Israël. La distinction que Joseph réclamait parmi ses frères semblait être investie d'une autorité presque sacrée par les traditions de la nomination expresse de son père, que d'ailleurs Moïse semble reconnaître dans la bénédiction qui est maintenant devant nous. Sa phraséologie richement colorée est reproduite en partie par Moïse dans le Deutéronome, tandis que la pensée qui sous-tend les paroles de la prophétie plus ancienne est manifestement présente à l'esprit du voyant ultérieur.

Maintenant, ce qu'était vraiment cette pensée est révélé dans un bref passage accidentel de 1 Chroniques. L'auteur de ces annales nous dit que Jacob transféra de Ruben à Joseph le droit d'aînesse du fils premier-né ; ce droit d'aînesse consistant en une double part du patrimoine patrimonial, ainsi que de la tête titulaire dans la famille, telle que le père lui-même exerça jusqu'à sa mort. Jacob prit la liberté de retirer cette haute distinction à son fils aîné, qui l'avait à juste titre perdue par faute grave, et de la conférer au dernier-né, qu'il avait déjà choisi pour d'autres privilèges particuliers lorsque les garçons étaient jeune et vivant ensemble à la maison.

Et de plus, comme pour souligner la liberté de préférence qu'il assurait ainsi, le patriarche mourant a désigné le plus jeune des deux enfants de Joseph comme l'héritier spécial de ce droit d'aînesse transféré. Mais certains douteront très naturellement s'il n'est pas allé au-delà d'autres limites que sa reconnaissance des décrets divins aurait dû le plus nettement mettre devant son esprit. Car Dieu avait assigné la direction de son peuple élu à Juda, et Jacob n'ignorait pas cet arrangement, mais il l'avait exprimé dans sa prédiction concernant le sceptre royal que son quatrième fils devait étendre sur ses ennemis et les fils de son père. ressemblent.

Peut-être a-t-il fait une subtile distinction dans sa pensée entre cet honneur royal, qui avait aussi un certain aspect spirituel, et la substance temporelle du droit d'aînesse qu'il désirait transmettre à Joseph. Et cette théorie était très probablement présente à l'esprit de Moïse lorsqu'il a adopté une grande partie de l'ancienne bénédiction de Jacob, et l'a apparemment confirmé absolument à Joseph. Mais c'était un jugement selon la chair, et non selon l'esprit ; et dans le cas de Jacob, l'hypothèse d'un droit de juger dans une telle affaire était particulièrement injustifiable, et est d'autant plus surprenante qu'il avait été si souvent puni pour d'anciens actes d'interférence volontaire similaire avec le cours et les directives de Dieu. Providence.

Le patriarche aurait-il pu prévoir toutes les conséquences néfastes de ce qu'il a fait, il n'aurait sûrement jamais tenté de faire avancer la tribu de Joseph à la place de prééminence que Dieu avait réservée à Juda. C'est dans la chambre mortuaire de Jacob en Egypte que naquit pour la première fois cette désastreuse rivalité qui pendant plus de mille ans affaiblit la maison d'Israël, et qui pointe encore un triste proverbe pour l'Église du Dieu vivant.

On est tenté de s'attarder sur les leçons très sérieuses qui sont suggérées par cet exemple frappant du conflit qui peut surgir entre l'élection divine et la volonté humaine, et des différences bien marquées dans la fortune et le caractère de ceux dont l'héritage est choisi. de Dieu et de ceux dont l'héritage vient des hommes. Combien de fois pensons-nous faire du bien à nos amis ou à nos enfants en leur réservant des cadeaux spéciaux ou en leur demandant des requêtes spécifiques à Dieu, alors qu'en vérité nous ne leur procurons que du mal et une malédiction ; tandis que, si nous les avions laissés dans la foi à Dieu, et leur avions enseigné à se soumettre joyeusement en toutes choses à sa volonté souveraine, ils auraient en effet été bénis plus richement que nous n'aurions pu désirer ou concevoir !Jean 1:13 ). ( TG Rooke, BA )

Près de la fontaine

(avec Genèse 49:22 ):--

I. Cette figure décrit le caractère de Joseph.

1. Il était en communion claire et constante avec Dieu, et donc Dieu l'a grandement béni. Comment ne pas être féconds si nous puisons notre vie et toute sa vigueur dans le Seigneur Jésus ?

2. Parce que Joseph vivait près de Dieu, il a reçu et conservé des principes de grâce. Nous avons besoin d'un peuple instruit pour avoir un peuple fécond.

3. Joseph a montré son caractère tout au long de sa vie. Le Seigneur son Dieu est toujours l'étoile de Joseph.

4. Cette demeure proche de Dieu a rendu Joseph indépendant des extérieurs. Si vous ne vivez pas en Dieu pour votre propre compte, votre religion peut aussi bien vous manquer tout de suite ; car il finira par le faire.

5. Joseph était très conscient de son entière dépendance à l'égard de Dieu. Enlevez le puits, et où était la branche fructueuse ?

II. C'est en soi une grande bénédiction. C'est une grande faveur de connaître les choses profondes de Dieu et de jouir des sécurités, des jouissances et des privilèges lointains des enfants du ciel.

1. C'est dans l'union profonde avec Dieu que se trouvent la vérité et la vie mêmes de la piété. Un homme peut posséder le catalogue d'une bibliothèque, et pourtant être sans livre ; et ainsi pouvez-vous connaître une liste de doctrines, et pourtant être étranger à la vérité.

2. Quand un homme comme Joseph peut être comparé à un arbre fructueux par un puits, parce qu'il est enraciné dans la communion avec Dieu, il a la bénédiction de puiser ses réserves dans des sources secrètes, mais réelles. Sa vie est cachée, et le support de sa vie est également caché. Le monde ne le connaît pas ; mais le secret du Seigneur est avec lui. Il y a l'arbre, et il y a le fruit, ceux-ci peuvent être vus par tous ; mais personne ne peut voir les racines qui sont la cause des grappes, ni la profondeur qui se trouve en dessous, d'où ces racines tirent leur approvisionnement.

3. Les ressources d'un tel homme sont inépuisables. La miséricorde infinie est un entrepôt pour un monde affamé.

4. L'homme qui habite près de Dieu a des provisions qui ne peuvent jamais être coupées. Nous avons entendu parler de villes qui ont été entourées d'armées et n'ont jamais été capturées par assaut, mais ont été obligées de se rendre parce que les assiégeants ont coupé les cours d'eau, ont cassé les aqueducs et les ont ainsi maîtrisés par la soif. Jérusalem n'a jamais été ainsi capturée, car il y avait des puits profonds à l'intérieur de la ville elle-même qui ne cessaient de couler. Ah, celui qui a un puits d'eau vive en lui est au-dessus de la puissance de l'ennemi.

5. Les provisions acquises par la proximité de Dieu Lui-même sont constantes. La grâce n'est pas une source, mais un puits. Je ne dis pas que ta racine puisse toujours prendre la même mesure d'eau du puits de la vie ; mais je dis qu'il sera toujours là pour vous de le prendre ; et je pense aussi qu'en grande partie vous pourrez y participer avec constance.

6. Les provisions du croyant qui habite profondément sont aussi pures que complètes. Dessinez vos fournitures de première main.

III. Cela apporte d'autres bénédictions.

1. Si vous êtes près du puits, envoyant vos racines dans les eaux, vous obtiendrez la fécondité.

2. Altruisme.

3. Fixité.

4. Sécurité.

5. Enrichissement.

Remarquez comment Moïse le dit : il mentionne tout un trésor de bijoux. Les meilleures perles proviennent des mers profondes. Il mentionne les choses précieuses du ciel, les fruits précieux produits par le soleil, les choses précieuses produites par la lune, les choses principales des anciennes montagnes, les choses précieuses de la terre, et leur plénitude, et la bonne volonté de Lui qui habitait la brousse. Toutes ces bénédictions sont venues sur le sommet de la tête de celui qui était une branche fructueuse près d'un puits.

Les meilleurs vins de la maison de Dieu sont à la cave. Ceux qui ne descendent jamais n'ont aucune idée de la douceur secrète. Une expérience profonde est une expérience précieuse. Le Seigneur remplit certains de Son peuple de douleur et de chagrin, afin qu'ils puissent connaître Ses consolations de choix. Nous sommes trop enclins à laisser nos racines courir juste sous la surface, et ainsi nous n'obtenons pas d'enracinement ferme ; mais les ennuis arrivent, et alors nous grandissons vers le bas, enracinés dans l'humilité ; alors nous perçons les trésors des ténèbres et connaissons les choses profondes de Dieu. ( CH Spurgeon. )

Les choses précieuses du ciel .

Les choses qui sont précieuses

Heureux est le centre commercial qui aspire à posséder des choses précieuses. Nous n'avons pas besoin d'être pauvres, aveugles, misérables, nus. Il existe pour nous un trésor de choses précieuses – des choses terrestres et célestes, présentes et futures, temporelles et éternelles.

I. Le don de la vie. L'utilisez-vous bien ? Votre vie est-elle sanctifiée, féconde en pensées sages et en actes dignes ? Ne dites pas que si vous étiez ailleurs, ou dans un autre emploi, ou dans une condition de vie entièrement différente, vous vivriez alors une vie plus vraie et plus splendide. « Le tour trivial », etc.

II. Les promesses de Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ. Il y en a plus de trois mille. Promesses d'orientation, de nourriture, de vêtements, de défense, de consolation, de miséricorde, de paix, de santé, de prospérité, d'honneur, de gloire, d'immortalité, de vie éternelle, de joie sans fin au ciel, etc. Reposez-vous donc dans le Seigneur. Soyez tranquille, soyez patient. Il est fidèle qui a promis. L'Écriture ne peut pas être brisée. Toutes les promesses du Père céleste sont oui et amen en Jésus-Christ.

III. Une communion réelle, personnelle et bénie avec Dieu, notre Père, par la médiation de notre Seigneur Jésus-Christ. Souvenez-vous de la méthode divine de prière. Il y a le chemin, et il est clairement écrit dans les Écritures. Écoutez et réjouissez-vous : « Car ainsi parle le Très-Haut », etc. Écoutez et apprenez : « Si quelqu'un a péché », etc. Écoutez et obéissez : « Si je considère l'iniquité », etc. Écoutez et ayez confiance : « L'Esprit lui-même aide, etc. Écoutez et réjouissez-vous : « Ne faites attention à rien », etc.

IV. Un bon nom. "Plutôt être choisi que de grandes richesses." Ils fleurissent comme le palmier. Pensez aux noms de Martin Luther, George Washington, David Livingstone, Richard Cobden et le Prince Consort. Ils sont comme des piliers de marbre blanc, pour nous rappeler que nous pouvons être grands et bons. Oui, les noms des saints sont immortels.

V. La beauté de la terre et du ciel. Faites cet usage de la beauté et de la grandeur éternelles. Regardez les montagnes et pensez à la force de Dieu ; les fleurs, et pensez à son amour ; et le soleil, et pensez à sa gloire. Allez dans les champs pour trouver Dieu, à la mer pour L'adorer. Dans les riches blasons et broderies de la nature, voyez le vêtement du Tout-Puissant, et connaissez-le comme votre Père céleste, et vous ressentirez un sentiment de dignité et de béatitude inconnu auparavant. ( GW McCree. )

Les choses précieuses de la terre .--

Les choses précieuses de la terre

C'est le sens poétique qui perçoit la beauté dans les choses du monde naturel, là où l'esprit purement prosaïque ne verrait rien qui puisse attirer ou impressionner. Ce que nous appelons la « poésie de la nature » est, en fait, cette vision de la nature qui est dans l'œil du poète observateur. Le Dr Shairp a, en effet, affirmé que la poésie elle-même est une forme de pensée aussi vraie que la science dans son estimation de la nature externe ; et que la place de la poésie dans l'ordre actuel des choses dans notre univers n'a pas été faite par la vanité de l'homme, mais a été voulue par le Créateur de cet ordre.

Il est certain que, comme le prétend Wordsworth, la poésie est « le souffle et l'esprit le plus subtil de toute connaissance » et « immortelle comme l'esprit de l'homme ». L'esprit poétique investit les choses de la nature des émotions du cœur humain ; regarder à travers ce qui est vu, dans ce qui est pensé et ressenti. Il y a des associations de paysages qui naissent des leçons de l'histoire ; et à mesure que l'homme à l'âme poétique est instruit dans ces leçons, les paysages qui l'entourent sont transfusés de leur gloire et imprégnés de leurs inspirations.

Les étendues arides de l'Égypte désolée ont tout leur sens pour celui qui lit dans les monuments puissants qui dominent ces étendues l'histoire des Pharaons et des rois bergers ; des prêtres d'Isis et d'Osiris ; de tous les souverains légendaires du pays de Mizraim, de Ménès aux Ptolémées. Les champs de Marathon et de Marston Moor et de Waterloo ont un sens à la lumière de leur histoire qui fait chanter les paysages qui les entourent d'éloges d'actes nobles.

Et qui pourrait contempler le paysage de la Palestine sinon à la lueur de son histoire sacrée ? Mais l'histoire ne nous est jamais aussi chère que la mémoire. Aucune association avec ceux que nous ne connaissons que par l'histoire ne peut autant exprimer la poésie de notre environnement que les souvenirs de nos propres jours passés de joie ou de tristesse dans cette localité, et de notre communion là-bas avec ceux que nous aimions, et de qui nous sommes maintenant séparés.

Mais, après tout, les meilleures associations de paysages naturels sont les associations de vérité ; les associations, non pas de l'histoire ou de la mémoire simplement, mais de la vérité, de la vérité immuable qui s'empare du passé, du présent et du futur. Il y a une vérité représentée dans toute la nature, même dans les phases les plus communes de la nature ; et la poésie est la vision du cœur de la vérité. Il y a des associations de la présence de Dieu avec chaque phase du paysage naturel ; et celui qui regarde la montagne, ou la forêt, ou l'océan, ou la plaine, sans reconnaître et se réjouir de ces associations, manque de l'âme du vrai poète et de l'œil du vrai poète. Au contraire, celui qui les note et les écoute y trouve partout du réconfort, ainsi que de la poésie. ( HG Trumbull. )

La bonne volonté de celui qui habitait dans la brousse .--

La bonne volonté du Christ la meilleure des bénédictions

I. Quelle est cette bonne volonté et à qui elle appartient. C'est l'amour et la faveur gratuite de Christ pour tout le peuple de son alliance : cette grâce qui est la sienne, dans laquelle il y a continuité, qu'il porte toujours envers ceux qui sont à lui.

1. Christ porte toujours une bonne volonté envers son peuple. Ils sont précieux et honorables à ses yeux, ils sont hautement favorisés ; Ses pensées envers eux sont des pensées de paix, et il en fut ainsi de toute éternité ( Michée 5:2 ). L'Église est son épouse, son corps, sa belle. Chaque dispense de la Providence est pour notre bien ; les coups les plus douloureux qui nous arrivent viennent amoureux; lorsqu'il est persécuté, délaissé, honteux devant les hommes, son cœur reste toujours le même envers nous ; en dessous se trouvent ses bras éternels : nous endurons le feu, et nous en sortons purifiés et raffinés. 2 Cette faveur et cette bienveillance que le Christ se plaît à découvrir à son peuple pour son édification et son réconfort ( Cantique des Cantiqu 2:4 ).

II. Pourquoi cette bonne volonté est ainsi particulièrement décrite comme « la bonne volonté de celui qui habitait dans la brousse » ( Exode 3:12 ).

1. Parce que le feu au milieu du buisson était un type de l'incarnation et des souffrances du Christ. Car la nature de l'homme est une chose pauvre et méprisable, comme un buisson de ronces sèches qui serait bientôt enflammé, pour ainsi dire, et entièrement consumé par l'approche de Dieu ; mais le Fils de Dieu habite dans ce buisson, et bien que la flamme soit vue, le buisson n'est pas brûlé.

2. Parce que Dieu a révélé son alliance à Moïse au moment de sa glorieuse apparition. Dieu est un feu à consumer, non pour éclairer, réchauffer et rafraîchir les pécheurs impies, tels qu'ils n'ont pas fait alliance avec Lui par le sacrifice.

3. Cette apparition de l'ange dans le buisson met en évidence l'amour et le soin du Christ envers son Église, même dans leurs plus grands ennuis et dangers. Toute la miséricorde, la sagesse, la puissance, l'amour et la grâce de Christ sont pour nous ; oui, sa vie même est en notre faveur ( Jean 14:19 ). Il est bon de se souvenir des délivrances antérieures, même en l'absence des miséricordes présentes.

4. Parce que Moïse a eu à cette époque l'expérience la plus spéciale de l'amour et de la bonne volonté du Christ ; c'est l'une des manifestations suprêmes de la plénitude et de la grâce du Rédempteur envers sa propre âme. Il y a beaucoup d'emphase dans mon texte, "Et pour l'acceptation favorable de mon habitant de la brousse." Comme si Moïse avait dit : « Puis il s'est révélé être mien, j'ai vu sa gloire comme mon garant, mon rédempteur, mon Dieu manifesté dans la chair, et à mon âme il a scellé tout l'amour et la grâce de l'alliance éternelle.

” Nos premières vues de Dieu et du Christ sont souvent extrêmement précieuses. C'était la première apparition visible de Christ à Moïse dont nous lisons ; maintenant les visions de Dieu commencèrent ; et quelle si douce introduction à son après-communion avec Lui comme une vue de la deuxième personne dans la Divinité unie à la chair, et dans notre nature traitant toutes les préoccupations du salut ?

III. Comment ou de quelle manière cette bonne volonté doit être recherchée.

1. Recherchez cette bonne volonté de Christ, sa grâce et sa faveur gratuites, comme une bénédiction distincte et au-delà de ce que Dieu le Père a promis de sa part dans l'alliance éternelle.

2. Cette bonne volonté du médiateur Dieu-homme est à rechercher, comme ce qui seule peut donner vie et liberté au croyant dans tous les actes de culte évangélique. Enlevez la personne de Christ en tant que Dieu-homme, et l'objet de l'adoration est comme perdu, car il n'y a d'aller au Père que par Lui. Que peuvent faire les pécheurs avec un Dieu absolu ? Enlevez les souffrances, le mérite, la justice et l'intercession de Christ, quel plaidoyer peut-il y avoir pour la foi ? Et les croyants, quand ils vont au nom de Christ, mais si leur esprit n'est pas pris dans l'exercice de la foi en sa bonne volonté, grâce et acceptation, il n'y a pas de proximité avec Dieu. La présence du Christ est notre vie, nous n'en avons pas en nous-mêmes ; La liberté évangélique est l'achat et le don de Christ.

3. Cette bonne volonté doit être recherchée avec beaucoup d'attente et d'espoir. Jésus aime une peur qui produit la vigilance dans l'âme, mais il déteste les peurs qui engendrent le tourment. La bonne volonté de mon habitant de la brousse, dit Moïse ; la bonne volonté de mon Seigneur et Dieu, dis-tu. Gardez à l'esprit le sentiment que vous avez eu du soutien et de la faveur passés sous votre fardeau, et pleurez de ne pas en avoir les signes présents.

4. Cette bonne volonté doit être recherchée dans ses manifestations supérieures, et une expérience plus douce de celle-ci de jour en jour. Moïse laisse le décret dans lequel cette bonne volonté doit être montrée à Joseph, à la souveraineté de Celui en qui elle habite ; mais en outre, la manière d'expression qu'il emploie montre que ce n'était pas une petite part qu'il en demande pour lui, la bonne volonté de mon habitant de la brousse.

IV. En quoi consiste la grandeur de la bénédiction, qui la rend si digne de toutes nos recherches.

1. La bonne volonté du Christ, qui habitait autrefois dans la brousse, est à la base de toute autre bénédiction. Le jour vient où nul autre que Christ, un Christ entier, sera considéré comme une portion suffisante pour une âme immortelle. Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice : c'est la seule chose nécessaire.

2. Toute autre bénédiction est comprise dans celle-ci. Si Christ est à toi, tout est à toi.

3. Ceci est nécessaire pour que nos autres bénédictions soient vraiment des bénédictions. Le monde entier ne peut satisfaire une âme sans cela : les hommes peuvent être à bout de nerfs dans l'abondance de leurs biens ; avoir et ne jamais profiter; pleure, qui me montrera quelque chose de bon ? Ils ne voient rien qui mérite d'être appelé ainsi dans ce qu'ils ont déjà. Maintenant, d'où est-ce? Il naît d'un manque de Dieu, et de Christ, et de l'amour de l'alliance, et de la bonne volonté, pour mettre de la douceur et du goût dans le confort des créatures, et pour combler toutes les déficiences des créatures.

4. Ceci est une bénédiction infiniment meilleure que toutes les bénédictions extérieures, et compense la perte de tous. ( John Hill. )

Au buisson

Je pense que c'est la seule référence dans l'Ancien Testament à cette grande vision qui sous-tendait l'appel de Moïse et la délivrance d'Israël. Il semble tout à fait approprié que cette référence soit mise dans la bouche de l'ancien législateur, car pour lui même le Sinaï, avec toutes ses gloires, ne peut pas avoir été aussi impressionnant et aussi formateur de son caractère que l'était la vision qui lui a été accordée en solitaire dans le région sauvage.

Il est à remarquer que le caractère par lequel Dieu est désigné ici ne se produit jamais ailleurs qu'en ce seul endroit. Il est destiné à intensifier la conception de la grandeur, de la valeur et de la suffisance de cette « bonne volonté ». Si c'est celui de Celui qui habitait dans la brousse, c'est sûrement tout ce dont un homme peut avoir besoin. Ainsi donc, voici d'abord une grande réflexion sur ce qu'est pour nous tous la bénédiction des bénédictions – la bonne volonté de Dieu, « Bonne volonté » – le mot, peut-être, pourrait avoir un rendu un peu plus fort.

La « bonne volonté » est quelque peu tiède. Un homme peut avoir une assez bonne volonté, et pourtant aucune émotion très forte de faveur ou de plaisir, et certainement ne peut rien faire pour mettre sa bonne volonté en action. C'est plus que de la « bonne volonté » ; c'est plus qu'une « faveur » ; peut-être que « délice » serait plus proche du sens. Elle implique aussi non seulement le sentiment intérieur de complaisance, mais aussi le dessein actif d'une action conforme à celle-ci de la part de Dieu.

Si je pouvais m'attarder un instant sur les passages des Écritures, je voudrais juste vous rappeler, comme évoquant très fortement et magnifiquement la toute-suffisance et les effets bénis d'avoir ce plaisir et ce dessein d'amour dirigés vers nous comme un rayon de soleil, les divers grands choses qu'un chœur de psalmistes dit qu'il fera pour un homme. Voici l'une de leurs déclarations triomphales : « Tu béniras les justes ; tu l'entoureras de faveur comme d'un bouclier.

” Ce créneau de cristal, si je peux ainsi varier la figure, est autour d'un homme, éloignant de lui toute sorte de mal réel, et remplissant son cœur tranquille alors qu'il se tient debout derrière le rempart, avec le sentiment d'une sécurité absolue. C'est l'une des bénédictions que «la faveur ou la bonne volonté nous procurera». Encore une fois, nous lisons : « Par ta faveur, tu as fortifié ma montagne. » Celui qui sait qu'il est l'objet des délices divins et qui, par la foi, se sait l'objet de l'activité divine de protection, tient ferme et ses desseins seront menés à bien, car ils seront des objectifs en accord avec le Esprit divin, et rien n'a besoin de l'ébranler.

Ainsi celui qui saisit la main de Dieu, non à cause de son étreinte, mais à cause de la main qui tient, peut dire : « Le Seigneur est à ma droite ; Je ne serai pas très ému. Et encore, dans une autre représentation analogue mais pourtant diversifiée, nous lisons : « En toi nous nous réjouirons tout le jour, et en ta faveur notre corne sera exaltée. » C'est l'emblème, non seulement de la victoire, mais de la confiance joyeuse, et ainsi celui qui se sait avoir Dieu pour ami et aide peut parcourir le monde en gardant un visage ensoleillé, quels que soient les nuages.

Ainsi, la bonne volonté de Dieu est le bien le plus important. Maintenant, si nous nous tournons vers la désignation remarquable de la nature divine qui est ici, regardez quels fleuves de force et de béatitude coulent de la pensée que pour chacun de nous « la bonne volonté de celui qui habitait dans la brousse » peut être la nôtre. Que dit cette désignation enceinte de Dieu ? C'était un étrange sanctuaire pour un Dieu. Ce pauvre buisson désertique, déchiqueté et sec, sans sève apparemment dans sa tige grise, épineux, sans beauté que nous devrions désirer, fragile et insignifiante - pourtant c'est la maison de Dieu.

Ce n'est pas dans les cèdres du Liban, ni dans les grands monarques de la forêt, mais dans l'enfant désespéré du désert Il a demeuré. « La bonne volonté de Celui qui habitait dans la brousse » peut habiter en vous et moi. Peu importe combien petit, peu importe combien sans sève, peu importe combien peu estimé parmi les hommes, peu importe que nous fassions une bien piètre figure à côté des chênes de Basan ou des cèdres du Liban. Tout va bien; le feu ne les habite pas.

« C'est vers cet homme que je viendrai, et j'habiterai avec lui qui a le cœur humble et contrit, et qui tremble à ma parole. » Qu'aucun sentiment de pauvreté, de faiblesse, d'indignité ne dessine jamais le moindre film de peur sur notre confiance, car même avec nous, il séjournera. Encore une fois, que dit ce nom de plus ? Celui qui « habitait dans le buisson » l'a rempli de feu, et il a brûlé « et n'a pas été consumé.

” Nos frères des églises presbytériennes ont pris la forme latine des mots de l'incident pour leur devise - Nec Tamen Consumebatur. Mais j'ose croire que c'est une erreur ; et que ce qu'on entend par le symbole est justement ce qui est exprimé par la révélation verbale qui l'accompagnait, et c'est ceci : « Je suis ce que je suis. Le feu qui ne s'est pas éteint est l'emblème de la nature divine qui ne tend pas à la mort parce qu'elle vit, ni à l'épuisement parce qu'elle énergise, ni au vide parce qu'elle donne, mais après tout c'est le même ; vit de sa propre énergie et est indépendant.

« Je suis ce que je suis devenu », voilà ce que les hommes ont à dire. « Je suis ce que je n'étais pas, et je ne serai plus une fois », c'est ce que les hommes ont à dire. « Je suis ce que je suis » est le nom de Dieu. Et ce Dieu éternel, toujours vivant, se suffisant à lui-même, absolu, indépendant, infatigable, inépuisable est le Dieu dont la faveur est aussi inépuisable que lui-même et éternelle comme son propre être. « C'est pourquoi les fils des hommes placeront leur confiance sous l'ombre de tes ailes.

« Que dit le nom de plus ? Celui qui habitait la brousse y habitait pour délivrer; et, demeurant là, déclara : « J'ai vu l'affliction de mon peuple, et je suis descendu pour le délivrer. Ainsi donc, si la bienveillance de ce Dieu éternel et libérateur est avec nous, nous pouvons aussi sentir que nos peines insignifiantes et nos lourds fardeaux, tous les besoins de nos volontés prisonnières et de nos âmes captives, Lui sont connus, et que nous devons avoir la délivrance d'eux par Lui.

La bonne volonté, les délices de Dieu et l'aide active de Dieu peuvent être nôtres, et si c'est le nôtre, nous serons bénis et forts. N'oublions pas la place dans cette bénédiction sur la tête de Joseph que tient mon texte. Elle est précédée d'une invocation des choses précieuses du ciel et « des fruits précieux produits par le soleil. .. des choses principales des montagnes antiques, et des choses précieuses des collines durables, et des choses précieuses de la terre et de sa plénitude.

” Ils sont tous entassés en une grande messe pour le bien-aimé Joseph. Et puis, comme la flèche d'or qui surmonte certains de ces campaniles dans les villes italiennes, et complète leur beauté, au-dessus d'eux tous se dresse, comme le sommet brillant de tous, " la bonne volonté de celui qui habitait dans la brousse ". C'est plus précieux que toutes les choses précieuses ; mis en dernier parce qu'il doit être recherché en premier; mis en dernier comme dans la construction d'une grande structure, la pierre du sommet est posée en dernier; mis en dernier parce qu'il rassemble tous les autres en lui-même.

Donc, le résultat de mon homélie est juste ceci : les hommes peuvent s'efforcer et comploter, et user leurs ongles jusqu'au vif, pour devenir moins bons, et échouer après tout. Vous ne pouvez jamais être sûr d'obtenir le petit bien. Vous pouvez être sûr d'obtenir le plus haut. Vous ne pouvez jamais être certain que les choses précieuses de la terre et leur plénitude seront à vous, ou que si elles l'étaient, elles seraient si précieuses ; mais vous pouvez être tout à fait sûr que la « bonne volonté de celui qui habitait dans le buisson » peut être comme une lumière sur vos cœurs et être une force pour vos membres. C'est pourquoi je vous recommande les paroles de l'apôtre : « C'est pourquoi nous travaillons afin que, présents ou absents, nous lui soyons agréables. ( A. Maclaren, DD )