Deutéronome 33:23

Et de Nephtali, dit-il.

Nephtali

Il peut sembler à quiconque considère une carte de Canaan comme divisée entre les tribus, que cette définition de la localité est assez loin de correspondre aux faits. Le sort de Siméon répondrait mieux à la description ici, car il occupait le coin sud-ouest de la Terre promise ; tandis que le territoire de Nephtali était à l'extrême nord et avait une autre tribu, Asher, à sa frontière occidentale. Il est donc probable que le mot hébreu traduit par « ouest » aurait ici un autre sens qui lui appartient très fréquemment, et devrait être rendu « mer », en référence à la mer bien connue de Chinnereth, ou Génésareth.

Cette interprétation concorderait fort heureusement avec les limites réelles de Nephtali sur la carte ; car de loin la plus grande partie de ce fameux lac appartenait à la tribu, et sa frontière méridionale s'étendait en ligne droite vers l'ouest depuis la mer jusqu'à ce qu'elle rencontre la frontière du lot d'Asher. Les interprètes juifs les plus anciens adoptent cette explication de la bénédiction et soulignent combien l'apparence et les ressources de la portion de Nephtali justifient le langage enthousiaste de félicitations que Moïse a employé.

Au temps où ils écrivaient, la plaine de Génésareth et le grand district intérieur de Galilée qui s'étendait vers le nord jusqu'aux racines du Liban, étaient les parties les plus peuplées et les plus florissantes de la Palestine. Les premiers fruits étaient apportés au temple de Jérusalem depuis le mont Nephtali avant qu'ils ne soient mûrs pour être cueillis ailleurs ; de sorte que les hommes de cette tribu étaient toujours les premiers à recevoir la bénédiction des prêtres de Jéhovah à chaque nouvelle récolte.

Salomon tira de cette même région les plus grandes réserves de nourriture pour les dispendieux divertissements de sa cour ; et au temps de David, Nephtali, avec l'aide de Zabulon, put régaler abondamment tout Israël pendant trois jours avec des provisions qu'ils apportèrent à Hébron « d'ânes, de chameaux, de mules et de bœufs ». Ce fut un ample accomplissement dans les choses temporelles de la bénédiction que Moïse prononça sur la tribu.

Mais il y a un passage dans Isaïe ( Ésaïe 9:1 ; comp. Matthieu 4:1 ) qui semble suggérer qu'il y avait une référence spirituelle cachée dans l'effusion somptueuse de "faveur" du Seigneur dont Naphtali est ici assuré . Les prémices du ministère du Messie devaient être accordées à cette même région très favorisée, dont une ville, Capharnaüm, a en effet été choisie par le Seigneur Jésus comme sa demeure pour toute une « année acceptable ».

» Trop peu, en effet, les hommes de Galilée comprirent leur haut privilège ; et bien qu'ils aient pu être rassasiés des bénédictions spirituelles qui étaient ainsi apportées à leur porte, ils laissèrent passer le jour de la visite sans être utilisés. Par conséquent, l'échec de leur bénédiction dans son sens le plus élevé sert maintenant d'avertissement aux hommes qui ont reçu des promesses encore meilleures de Dieu par Christ.

Beaucoup d'entre eux sont prêts à se vanter d'être « comblés » et de « régner comme des rois », d'être « riches et riches de biens, et de n'avoir besoin de rien » ; pourtant, il n'y a qu'un seul fondement substantiel sur lequel bâtir ces professions confiantes. En Christ sont cachés tous les trésors de bénédiction spirituelle. Celui qui a Christ est plus que satisfait, mais celui qui rejette Christ, ou qui laisse Christ habiter près de lui sans être reconnu et non approprié dans son grand salut, est vide et mendié, bien que toutes les richesses de blé et de vin puissent lui être augmentées ( 1 Corinthiens 3:21 ; 1 Corinthiens 4:8 ; Apocalypse 3:17 ). ( TG Rooke, BA )