Deutéronome 33:29

Tu es heureux, ô Israël.

La nation sans égal

Le mot « Israël » ne vieillit jamais. C'est un nom qui, bien qu'il figure sur la page de l'histoire comme un nom d'il y a très, très longtemps, vit toujours et vit pour représenter un peuple vivant à ce jour. Lorsque Daniel a interprété le songe de Nabuchodonosor, il a dit ( Daniel 2:44 ). Ce royaume est le royaume d'Emmanuel. Il est composé de ceux qui aiment, font confiance et servent Jésus autrefois méprisé.

Ce sont le vrai « Israël ». Le vrai Israël, comme l'Israël d'autrefois, a été sauvé d'Égypte. L'Egypte représente les ténèbres, l'esclavage, la misère, l'idolâtrie, le fouet du chef de chantier, la moquerie laborieuse du vain labeur, des briques sans paille. Encore une fois, Israël aujourd'hui, comme l'Israël d'autrefois, est un peuple séparé et distinctif. Ces peuples anciens étaient tout à fait différents des diverses nations qui habitaient autour d'eux et sur les territoires desquels ils passaient.

Ils étaient soumis à des lois singulières, telles qu'aucun autre peuple ne reconnaîtrait ou n'obéirait. Ils avaient une religion, des coutumes différentes de celles de toute autre race ou tribu. Leur mode vestimentaire, leur façon de parler, leur manière de culte, leur reconnaissance d'un roi invisible, d'un sceptre surhumain, tout cela les proclamait particuliers, séparés, distincts, seuls. Tout le monde d'ailleurs était des Gentils ; eux seuls étaient juifs.

C'est la caractéristique immuable du vrai Israël spirituel de Dieu aujourd'hui. Cette distinction ne renvoie plus à aucun signe extérieur particulier. Ce n'est pas une question d'habillement, de langue ou de manières. C'est une différence d'allégeance morale, une différence de cœur, une différence de motifs, une différence de buts et de fins ; une différence rendue évidente par une vie pieuse et consacrée. « Sortez du milieu d'eux ! » dit le Livre, prompt et péremptoire.

Là où il en est ainsi, alors, « le plus heureux est Israël, sauvé du Seigneur ». Notre Israël, comme l'Israël d'autrefois, est un peuple pèlerin. De l'Égypte de l'esclavage, les premiers marchèrent, sans lieu de repos de longue durée, vers la terre promise qui se trouvait au-delà. Ainsi l'Israël du Sauveur avance, avance vers la sainteté, avance vers le ciel. « Ce n'est pas leur repos », et ils le savent ; et ainsi ils ne placeront pas leurs affections sur les choses de la terre ; ne s'obstruera pas et ne s'embarrassera pas de quoi que ce soit qui puisse entraver leur marche ou risquer leur héritage ultime.

Chacun saisit son bâton, ceint ses reins et part sur son chemin de pèlerinage, « Westward ho », et voit souvent les lointaines collines de Canaan teintées de la lueur du soleil couchant. Heureux ainsi, je vous le dis, est Israël, car il est le sauvé du Seigneur, et le couronnement de ce salut brille déjà auparavant. Encore une fois, Israël, comme l'Israël d'autrefois, est un peuple éprouvé et tenté. Ils avaient des épreuves et des souffrances, ils avaient des périls et des douleurs.

Plus ils étaient fidèles à Dieu et à leur chef, plus ils étaient en proie aux hostilités des hommes. C'est toujours le cas avec Israël. Ils peuvent acheter un peu d'aisance passagère, en s'accrochant à la coutume, en jouant avec l'opportunité, en se dérobant au devoir et en coquettant avec le monde ; mais il est chèrement acheté ; et comme avec l'ancien Israël, de telles alliances apportent une moisson d'épines. « Dans le monde vous aurez des tribulations, mais en moi vous aurez la paix », et avec cette compensation, les épreuves mêmes du chemin deviennent des triomphes, et les croix sont transformées en couronnes.

« Voici, nous les comptons heureux qui durent. » « Comptez tout avec joie lorsque vous tombez dans diverses tentations. » O oui, Moïse dit la simple vérité, Israël, l'Israël d'Emmanuel est heureux I Il est choisi de Dieu. «Je t'ai aimé», dit-il, «d'un amour éternel.» "Avec bienveillance, je t'ai choisi, mon joyau, ma part, ma joie!" Il est racheté ! De quel esclavage, de quelles ténèbres, de quel labeur servile son Dieu lui a fait sortir ! De quel péril mortel il l'a arraché ! De quel effroi, de quel doute, de quelle peur et de quelle triste détresse il l'a élevé ! « Sa main droite et son bras saint lui ont valu la victoire ! De plus, Israël est conduit par sa main, gardé par son bras, acclamé par sa présence.

Il nomme chaque lieu et circonstance d'Israël. Il marque tout leur chemin. Il garde leur pied des chemins périlleux, et comme Grand-cœur avec les pèlerins, va l'épée nue devant eux tout le long du chemin. ( JJ Wray. )

Le bonheur du peuple élu de Dieu

I. La direction d'un chef divin. Deux éléments se rencontrent ici dans la connaissance spéciale qui est fournie pour la direction de l'Israël chrétien ; éléments qui, dans la connaissance, ont une valeur suprême. Il y a l'élément d'importance et l'élément de certitude, le Christ n'est pas venu dans le monde pour diriger son Israël, sans le besoin et la capacité de faire connaître la plus importante de toutes les questions. Le pardon du péché et la manière dont il doit être obtenu ; le niveau du devoir et les moyens d'y être élevé ; l'existence d'une vie d'outre-tombe et la possibilité de l'atteindre ; ceux-ci, et tout ce qui est inclus dans ceux-ci, sont les points sur lesquels le Dieu d'Israël par son Fils a montré sa lumière à son peuple ; et c'est pourquoi la tension joyeuse est partout entendue : « Bénis soient les gens qui connaissent le son joyeux !

On dit souvent : Comment une révélation professée qui traite de questions d'histoire, et aussi d'histoire, maintenant vieille de plusieurs centaines d'années, peut-elle apporter avec elle une certitude, une certitude originale et satisfaisante pour l'âme ? Maintenant, je suis prêt à relever ce défi et à montrer que les chrétiens ont une certitude originale et satisfaisante pour l'âme en ce qui concerne le Christ et son salut, comme les hommes n'en ont pas en ce qui concerne nombre des opérations de leur vie quotidienne.

Combien de vos connaissances les plus nécessaires dans la vie ordinaire sont de seconde main ! Mais en ce qui concerne le salut, la connaissance la plus élevée et salvatrice doit être répétée par tous ceux qui sont en contact direct avec le Dieu vivant, qui porte le témoignage de sa Parole jusqu'à l'âme par la voix de la conscience et du Saint-Esprit. Sûrement, alors, sont bénis ceux à qui s'ouvre ainsi une fontaine de certitude, qui coule à flots toujours croissants.

II. Le souvenir d'une grande délivrance. Le chrétien, éveillé à la ruine de son état par le péché, s'est tenu comme au bord d'une mer Rouge de culpabilité, formée par le gonflement de ses propres offenses, avec le vengeur derrière, et aucune échappatoire possible avant. Mais voici, la Croix du Christ, étendue avec une puissance plus puissante que le bâton de Moïse, a ouvert un chemin à travers les profondeurs, et il est passé en toute sécurité dans le pays où habitent les rachetés et les pardonnés, et n'entrera jamais en condamnation .

Il voit son grand ennemi et toute son armée vaincus et détruits, tandis que la proie est prise aux puissants et le captif légitime délivré. C'est un sauvetage non seulement pour le temps, mais pour l'éternité ; et, avec une joie indicible mêlée de tremblement, il chante, non pas le cantique de Moïse, mais celui de l'Agneau : moi, et tu as délivré mon âme de l'enfer le plus bas ! Le sauvetage est une fois pour toutes; mais comme Israël par la désobéissance a entraîné un esclavage répété, les chrétiens aussi, hélas ! par un péché renouvelé, encourez une fois de plus le douloureux sentiment de perte et de danger ; et comme la délivrance vient à nouveau, avec l'assurance du pardon : « J'ai effacé comme un nuage épais tes transgressions, et comme un nuage tes péchés ; reviens vers moi, car je t'ai racheté !Ésaïe 44:23 ).

III. La perspective d'une victoire certaine. Notre guerre est du côté de Dieu avec la rébellion contre Dieu, avec les temples de l'idolâtrie, de la superstition et de la fausse religion, avec les armées sombres et assiégées de l'orgueil et de la convoitise, de l'avarice et de la cruauté d'un bout à l'autre du monde. « Partout où le Cananéen est encore dans le pays ; partout où il y a en nous ou en dehors de nous, qui s'élève contre Dieu, là doit être notre lutte mortelle » pour l'abattre ; et toute pensée élevée doit être amenée «en captivité à l'obéissance de Christ.

« L'éventail de notre géographie spirituelle est très limité. Il reste beaucoup de terres à posséder. Mais c'est là notre grande, notre ardue, notre mission mondiale, impossible à nous-mêmes, mais possible avec Dieu, et faite par Lui à la fois notre devoir et notre bonheur.

IV. Un héritage glorieux. Les conquêtes d'Israël sont devenues leurs propres possessions. Le guerrier est devenu le colon. L'armée d'invasion s'est transformée en une armée d'occupation pacifique, dispersée au milieu des scènes de leurs exploits sur les collines et les vallées, assis chacun sous sa vigne et son figuier sans rien pour lui faire peur. Au centre était le tabernacle de Jéhovah ; et le pilier qui les avait conduits à la bataille, et a envoyé sa lumière de guidage sur leur chemin, a maintenant répandu ses rayons doux et gracieux au-dessus des demeures de repos et de culte aux extrémités de la terre.

Voici un emblème de l'Église chrétienne traduit au ciel. Mais combien faibles et défectueuses une figure après tout sont ces « champs doux au-delà du flot grossissant », de la Canaan céleste ! Avec la victoire extérieure d'Israël, la rédemption était encore incomplète et attendait une étape supérieure ; Dieu était encore distant, demeurant dans un endroit choisi, et laissant le reste dans une ombre relative ; Canaan elle-même, la joie de toutes les terres, pourrait être détériorée, comme elle l'a été, jusqu'à la stérilité et la stérilité ; et le peuple, divinement établi, pourrait, à cause de ses péchés, être déraciné et dispersé parmi les nations ! Quel contraste avons-nous ici avec cet héritage, encore futur, sur lequel repose l'espérance du chrétien, et par lequel tous les labeurs et les conflits de la terre doivent être couronnés ! Le rachat a maintenant atteint sa limite.

Le grand capitaine est venu, temple. En conclusion, permettez-moi d'insister sur le fait que la béatitude d'Israël, bien que gardée et définie, n'est pas exclusive. La question « Qui est comme toi ? » n'indique rien de limité et d'inatteignable. Même dans les temps anciens, les fils de l'étranger pouvaient se pencher pour s'emparer du Dieu d'Israël et réclamer les bénédictions de son alliance ; et combien plus aux temps de l'Evangile, quand chaque mur de séparation est détruit, et que tous ceux qui voient Christ avec la foi d'Abraham, "sont la postérité d'Abraham et héritiers selon la promesse". Oui, si loin que vous ayez été, vous pouvez maintenant être rapprochés par le sang du Christ ! ( John Cairns, DD )

Le bonheur : le privilège et le devoir des chrétiens

Quand vous louez la position d'un homme, c'est la chose suivante à flatter l'homme lui-même, car la plupart des hommes ne se divisent pas entre eux et leur condition, mais lisent un éloge de leur condition comme un éloge d'eux-mêmes, même si ce n'est pas le cas. Aussi faut-il parfois se garder bien d'appeler les hommes heureux ; et d'autant plus qu'on ne peut généralement être sûr qu'ils soient heureux ; les circonstances extérieures n'étant qu'un pauvre moyen de jugement.

Pourtant, Moïse parle ainsi ouvertement à Israël sans un mot de qualification. Nous sommes sûrs qu'il n'a pas parlé par ignorance ou imprudemment. Israël était heureux. Le peuple était favorisé, et il était juste qu'on le lui dise. Je pense que Moïse a fait l'éloge de la nation pour la consoler de son départ. « Je gravis la montagne pour m'en aller vers Dieu, mais es-tu heureux, ô Israël : que Moïse soit avec toi ou non, Dieu est avec toi.

Je pense aussi qu'il avait en tête le fait qu'ils étaient maintenant sur le point de faire face à de nouvelles difficultés. « Tu es heureux, ô Israël ; tu vas te jeter au milieu de tribus féroces qui conspireront toutes pour te retrancher ; mais tu es un peuple sauvé du Seigneur; tes ennemis te seront trouvés menteurs, et tu fouleras leurs hauts lieux. Ainsi, alors, il est juste de louer la condition d'un homme, si vous avez un motif sage pour cela, et pouvez soit le consoler dans les ennuis, soit l'inspirer pour un service futur.

I. L'heureuse condition du peuple de Dieu. Si vous êtes né de nouveau et sauvé, vous êtes le choix de toutes les créatures de Dieu, et il vous a offert une mesure d'amour et de bonté comme il n'en a montré à aucun autre. Voudriez-vous échanger la grâce contre du gain ? L'or ne peut pas alléger le cœur lourd ou refroidir le front brûlant ; bien plus souvent, il chancre l'âme et pèse comme un poids sur l'esprit.

Tournez-vous, si vous voulez, vers ceux qui sont célèbres pour leur savoir, les hommes d'habileté, d'esprit et de recherche ; pourtant, parmi ceux-ci, il n'y en a aucun qui soit comparable en bonheur aux chrétiens. La richesse, le rang, l'apprentissage de la gloire, le plaisir et tout ce qui est cher à l'homme, nous renoncerions volontiers pour la joie de notre Seigneur. Israël savait ce que c'était d'être sauvé de plusieurs manières, et nous aussi. Nous avons été bénis de toutes les bénédictions spirituelles en Jésus-Christ, nourris du pain du ciel et amenés à boire de l'eau du Rocher des âges ; et quant à nos adversaires, ils n'ont pu nous nuire, car le Seigneur nous a sauvés jusqu'à ce jour.

II. Le résultat de la réalisation de notre domaine béni. Sur ce sujet, il ne devrait pas être nécessaire de s'étendre, car chaque héritier du ciel doit vivre dans la jouissance horaire de son héritage divin ; mais, hélas, peu le font. Les bénédictions spirituelles sont sûrement les seules dont les hommes refusent de profiter. Vous devriez profiter de vos privilèges et être heureux, parce que...

1. Il tend à maintenir notre allégeance à Dieu inébranlable. C'est parce que vous perdez la saveur douce des eaux de la fontaine qui coule que vous barbotez dans ces rassemblements boueux et stagnants qui s'attardent dans les citernes brisées.

2. Cela créera de l'enthousiasme et un amour reconnaissant dans votre sein.

3. Cela vous donnera la confiance nécessaire pour vous attendre à d'autres bénédictions. La gratitude pour le passé inspire le courage pour l'avenir.

4. Il vous donnera la force de supporter tous vos fardeaux et le courage d'affronter tous vos ennemis.

5. Pour les chrétiens, être heureux est l'un des moyens les plus sûrs de les amener à rechercher le salut des autres. ( CH Spurgeon. ).