Deutéronome 4:32

Demandez maintenant les jours qui sont passés.

Enquête sur le passé

1. Le passé peut se référer à--

(1) Histoire générale. Donc en contexte.

(2) Vie individuelle. Alors on le prend maintenant.

2. Enquête sur le passé.

(1) Certains ne pensent pas au passé. Cela vient de--

(a) Inconscience.

(b) Culpabilité.

(c) Une fausse philosophie.

(2) Il est de notre sagesse de « demander aux jours qui sont passés ».

(a) Parce que le passé existe maintenant.

(b) Parce que pour le passé nous sommes responsables.

(c) Parce que le passé est plein d'enseignements utiles.

I. Demandez des bénédictions passées. Comment ont-ils été reçus ?

1. Les bénédictions.

(1) Matériel.

(2) Spirituel.,

Prières exaucées, influences inspirantes et édifiantes communiquées, aide apportée, besoin de l'âme satisfait, force dans l'épreuve, lumière dans les ténèbres, sagesse dans l'ignorance, discipline pour purifier et perfectionner.

2. Leur réception. Ont-ils été reçus ?

(1) Comme de Dieu ?

(2) En tant que miséricorde imméritée ?

(3) Dans un esprit reconnaissant ?

II. Demandez des opportunités passées. Comment ont-ils été utilisés ?

1. Opportunités de devenir bon.

(1) Bon mental.

(2) Bien moral. Ont-ils été tournés vers le profit ou perdus à jamais ?

2. Opportunités de faire le bien.

(1) Aux corps des hommes.

(2) Aux âmes des hommes. Instruire les ignorants, guider les perplexes, consoler les affligés, réprimander le pécheur, réclamer la citation, prononcer la parole à la bonne heure, etc.

III. Demandez des seuils passés. Ont-ils été repentis et graciés ?

1. Péchés d'omission.

2. Péchés de commission.

(1) Contre Dieu. Irrévérence. Insoumission. Ingratitude. Infidélité.

(2) Contre l'homme. Injustice. Mensonge. Manque de charité. ( homéliste. )

Les jours qui sont passés

Un philosophe impérial, ayant divisé le temps entre le passé, le présent et l'avenir, dit qu'il faut donner le passé à l'oubli, le présent au devoir et l'avenir à la Providence. Maintenant, nous admirons deux de ces avertissements. Nous donnons volontiers l'avenir à la Providence, et nous devons donner le présent au devoir, afin que « tout ce que nos mains trouvent à faire, nous le fassions de notre force ». Mais on ne peut jamais consentir à faire oublier le passé. « Dieu exige ce qui est passé », et il exige que nous nous en souvenions.

I. Les jours passés des autres, ceux qui ont vécu avant nous.

1. Veillez à ce que votre but en cela ne soit pas seulement, ou principalement, un simple amusement ; mais efforcez-vous de tirer des leçons d'instruction mentale, morale et religieuse des personnages et des événements enregistrés.

2. Deuxièmement, méfiez-vous de la confiance implicite que vous accordez à l'histoire. S'efforcer de distinguer entre fiction et vérité.

3. Renoncez au préjugé contre lequel Salomon s'attaque lorsqu'il dit : « Ne demande pas pourquoi les jours d'autrefois étaient meilleurs que ceux-ci, car tu ne fais pas sagement en la matière. Non, la chose n'est pas vraie ; nous devons être plus sages que les anciens, car nous sommes bien plus anciens qu'eux. Certes, le monde est plus vieux aujourd'hui qu'il ne l'était il y a très longtemps. L'humanité n'est certainement pas incapable de progresser et de s'améliorer intellectuellement ou moralement.

II. Ceux de vous-mêmes : ceux que vous avez traversés dans votre propre histoire et expérience. Ceux-ci se rapprochent de la maison et sont plus facilement examinés et comparés. Il y a quelque chose de très solennel dans la pensée des jours passés ; passé, pour ne jamais revenir, tandis que leurs résultats moraux restent pour toujours des sujets de responsabilité future. Et qui n'a pas à compter sur les jours passés ? car le temps, comme la marée, ne reste pour personne.

1. Demandons donc ce qu'ils ont à dire sur le monde. M. Savage a fait remarquer de façon frappante : « Je n'ai jamais vu aucun des peuples du monde l'éloge de sa séparation. » Nous n'avons pas besoin non plus de nous en poser la question : nous devrions nous demander s'ils l'ont fait. Ils en ont trop été, ils en ont trop vu, ils en ont trop été trompés, pour le recommander aux autres, en mourant, à partir de leur propre histoire et expérience.

2.« Demandez aux jours qui sont passés » ce qu'ils ont à dire sur vous-mêmes. Ne vous ont-ils pas montré beaucoup de choses que vous ignoriez autrefois et vous ont rempli de surprise et de regret ? Ah ! combien de condamnations avez-vous violées, combien de résolutions avez-vous violées ? Au lieu du paradis que vous vous êtes promis, vous vous êtes retrouvés dans un désert. Vos dépendances ne se sont-elles pas souvent avérées des roseaux brisés, non seulement incapables de soutenir vos espoirs, mais qui vous ont « transpercé de bien des chagrins » ? Et pourtant ces « jours passés » ne vous diront-ils pas aussi autre chose ? Ne vous diront-ils pas que la vie a été au moins une scène en damier Si vous avez été dans le désert, n'avez-vous pas trouvé grâce dans le sanctuaire N'y avez-vous pas eu le feu, pilier nuageux pour vous guider? N'avez-vous pas eu la manne pour vous soutenir ? N'avez-vous pas eu les eaux du rocher pour vous rafraîchir ? N'avez-vous pas mangé des raisins d'Eshcol ?

3. "Demandez aux jours qui sont passés" ce qu'ils ont à dire concernant les Écritures.

(1) N'ont-ils pas eu tendance à les confirmer ?

(2) N'ont-ils pas eu tendance à les expliquer ?

(3) N'ont-ils pas eu tendance à les aimer ?

4. "Demandez aux jours qui sont passés" ce qu'ils ont à dire concernant notre Seigneur et Sauveur. Demandez-leur s'il n'a pas été un bon maître ; si tu ne peux pas dire au bout de dix, ou vingt, ou trente, ou quarante, ou soixante ans : « Tu as bien traité ton serviteur, ô Seigneur. Demandez-leur s'il n'a pas été un bon maître ; si tu ne peux pas dire au bout de dix, ou vingt, ou trente, ou quarante, ou soixante ans : « Tu as bien traité ton serviteur, ô Seigneur. Demandez-leur s'il n'a pas été votre puissant aide et votre meilleur ami. Trois conclusions s'en dégagent :

(1) La première est que vous vous engagiez à Dieu par la prière, afin d'être préparés à tous vos jours à venir, quelle que soit leur couleur.

(2) Deuxièmement, que vous devriez vous méfier de la présomption; que vous devriez cesser d'imaginer et dire: «Le Seigneur choisira mon héritage pour moi.»

(3) Troisièmement, vous devez également vous prémunir contre le découragement ; car bien que vous ne sachiez pas ce que seront vos jours futurs, vous savez que rien de ce qu'ils contiennent n'arrivera par hasard. Une chose que vous savez, c'est que « tout le chemin du Seigneur » vers vous sera « miséricorde et vérité ». Une chose que vous savez, c'est que « toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu ». ( W. Jay. )

La voix du passé

Le temps est un grand mystère. « Le temps », dit Carlyle, « est pour toujours très littéralement un miracle, une chose qui nous rend muets ; car nous n'avons pas de mot pour en parler. A proprement parler, c'est nous qui bougeons, et le temps s'arrête, bien que le contraire semble être la facilité ; quant aux voyageurs dans n'importe quel genre de locomotion rapide, les objets proches semblent passer rapidement devant eux, alors qu'ils savent que c'est eux-mêmes qui sont en mouvement.

A rien ne sommes-nous plus lents à penser qu'à la nature et à la valeur du temps, à la fois en ce qui concerne ses usages actuels les plus élevés et sa relation avec cette éternité d'où, par décret divin, il a été tiré pour la première fois, et dans laquelle il reviendra finalement. « Le passé » est un mot très solennel. Il a irrévocablement disparu, marqué de notre part à tous par de multiples folies et péchés ; plein d'accusations douloureuses de conscience.

Bien que le passé soit si irrévocablement hors de notre portée qu'il ne puisse pas être utilisé dans le but pour lequel il a été initialement donné, celui de vivre dans sa durée à Dieu, mais un examen sérieux de l'année écoulée, par exemple, peut et, s'il est correctement fait, doit être productif de profit pour nous tous. Tout comme le navire qui a été totalement détruit, bien qu'il ne puisse plus traverser la mer, ses planches brisées peuvent être rendues utiles à de nombreuses fins utiles. Demandons aux jours qui sont passés...

I. Afin que nous puissions avoir une conscience humble de notre propre inutilité dans l'usage que nous avons fait de notre temps. Constitués comme nous le sommes, il nous est impératif de consacrer beaucoup d'attention aux soins du corps et au règlement de nos affaires temporelles ; pourtant c'est une réflexion humiliante que des êtres possédant des capacités aussi étonnantes que celles qui sont enveloppées dans chaque âme humaine, devraient avoir une telle attention engagée dans des choses qui portent des marques sans équivoque d'insignifiance.

Une grande partie de l'année écoulée s'est écoulée dans le sommeil, dans la fourniture et le partage de nourriture, dans les humbles arrangements domestiques, dans la routine ennuyeuse des affaires ou la lassitude oisive de la détente. Et qui d'entre nous peut plaider non coupable pour de telles accusations ? Qui peut dire de l'année écoulée : « Son temps s'est écoulé comme j'aurais pu le souhaiter ; Je ne pourrais pas souhaiter qu'une année future soit mieux dépensée que celle-ci ne l'a été » ? Hélas! rien.

II. Afin que nous puissions avoir un sentiment reconnaissant de la bonté et de la tolérance divines.

III. Afin que nous puissions, par l'aide divine, prendre la résolution de corriger à l'avenir ces choses qui ont été des maux dans le passé. ( J. Foster. )

La bonté de Dieu manifestée dans la création, la providence et la rédemption

I. Considérez le texte comme le langage d'un esprit contemplatif et spirituel, retiré des soucis du monde, examinant avec un délice pieux les merveilles de la création et retraçant dans toutes les œuvres de Dieu la gloire et la bonté de leur créateur tout-puissant. La nature universelle proclame la gloire de Dieu. Cette terre que nous habitons, le sol sur lequel nous foulons, nous déclare la grandeur et la miséricorde du Tout-Puissant.

Quelle est sa beauté ! Comme ses fruits sont bénéfiques ! Par sa disposition libérale toutes les générations précédentes ont été soutenues, et de ses magasins inépuisables et de ses ressources variées toutes les nations sont approvisionnées en nourriture et en vêtements. Lorsque, de la création inanimée, le chrétien tourne ses vues vers le monde animal, il y trace les traces du Tout-Puissant et les opérations de sa main. Les bêtes des champs, les oiseaux du ciel et les poissons de la mer, leur forme et leur silhouette, leur infinie variété, la bonne saison de leur production, leur habileté à se procurer de la nourriture, et surtout leur utilité pour l'homme, tout témoigne que la terre est remplie de la bonté du Créateur.

L'homme lui-même est la perfection de ce monde inférieur. Que le chrétien, de lui-même et des merveilles qui l'entourent, s'élève à la contemplation des astres. Ces luminaires célestes instruisent et brillent. Et peut-être pourrions-nous nous frayer un chemin «au-delà de cette sphère diurne visible» et planer au-dessus de ces planètes roulantes, nous devrions découvrir d'autres soleils, d'autres étoiles, d'autres systèmes peut-être plus nobles, établis à travers les régions illimitées de l'espace. Mais ici s'arrête l'enquête ; ici nos vues se terminent ; pourtant, à partir d'un tel examen des cieux et de la terre, nous ressentons une impulsion élevée : nous sommes perdus dans l'émerveillement et l'admiration.

II. Considérez le texte comme le reflet d'un enfant de la providence, après un examen sérieux et pieux des dispensations de Dieu à lui-même et aux autres. Rien ne nous donne une conviction aussi certaine de la providence de Dieu, ni n'en démontre aussi pleinement l'étendue, l'équité et les soins, que la considération de l'expérience que nous en avons nous-mêmes eue. Ce sera donc l'emploi fréquent et délicieux des hommes de bien de rappeler le souvenir de la grande bonté de Dieu, et de réfléchir sur les mesures de sa providence avec eux dans les années précédentes.

Ils contemplent avec reconnaissance les soins divins qui les ont protégés de bien des dangers. Mais avec une satisfaction plus grande encore, le chrétien réfléchit au souci de la providence étendu à ses préoccupations spirituelles. A toi, mon Dieu, j'attribue toute la gloire et la louange de tout ce que je suis, et de tout ce dont je jouis ! Aux influences silencieuses, secrètes et efficaces de ton Esprit, je dois les plaisirs de la religion que j'éprouve ; à la main invisible de ta providence me conduisant à travers les dédales du monde, j'attribue cette situation confortable dans la vie que j'ai atteinte.

Mais le chrétien ne limite pas ses contemplations sur la providence à lui-même, ou les transactions inconsidérées de sa propre vie. Il étend sa perspective, et voit Dieu régner sur tout ; il voit le Tout-Puissant assis sur son trône de justice et de jugement, distribuant à chaque homme une juste proportion du bien et du mal, selon le conseil de sa volonté souveraine. D'innombrables événements au cours de la providence, en effet, sont pour lui sombres et complexes ; il ne peut pénétrer dans leurs causes, ni leur attribuer aucune raison satisfaisante.

Mais il vérifie chaque pensée et expression hâtives et sans surveillance sur le sujet. Il sait que seul un petit coin du plan de l'administration divine lui est communiqué ; comment ces maux partiels favoriseront le bien général, et afficheront la gloire du souverain Broyeur, il ne peut pas expliquer maintenant. Mais une scène beaucoup plus lumineuse et joyeuse s'ouvre sur la vue du chrétien dans la conduite du Tout-Puissant concernant la rédemption de l'homme.

Il contemple avec étonnement ce plan de sagesse et de grâce dans lequel les anges désirent se pencher. Il voit le royaume du Christ avancer dans le monde, mesquin et méprisable dans son origine, contré dans sa progression par l'esprit persécuteur hostile des dirigeants du monde, mais se fortifiant de chaque blessure, s'étendant au loin, y compris, en cours du temps, une grande partie du monde habitable, et maintenant établie sur des fondations permanentes si solides qu'elles permettent, même sur des principes de probabilité humaine, de croire qu'aucune arme formée contre ses intérêts ne prospérera finalement. Ce sont là des sujets qui, pour le chrétien pieux et contemplatif, offrent une matière inépuisable de délicieuses méditations et louanges.

III. Considérez le texte comme les respirations du chrétien lorsqu'il adore les richesses insondables du Christ Jésus et attribue tout son salut à la grâce souveraine imméritée. C'est le thème le plus noble de tous. Un chrétien regarde avec délice le juge suprême passer un acte d'indemnité, et acquitter le pécheur de l'accusation de culpabilité, le restaurer en grâce et l'adopter dans sa famille. Je conclus par quelques déductions pratiques :--

1. Considérez combien doit être insondable la grandeur et combien ineffable la gloire de ce Dieu qui fait de si grandes choses pour les enfants des hommes.

2. Observez l'ingratitude, la culpabilité et le danger des pécheurs impertinents, qui restent à l'aise sans Dieu et sans Christ dans cette vie.

3. Que les enfants de Dieu rendent gloire à leur Père céleste pour toutes ses miséricordes. ( A. Bonar. )

Les gens ont-ils jamais entendu la voix de Dieu parler du milieu du feu ? --

La spécialité de la Bible

C'est le défi éternel de la Bible. L'appel peut être considéré comme un appel à l'étude de la religion comparée. Il existe de nombreuses religions dans le monde qui les rassemblent par cœur d'un point de vue, étendent l'enquête au loin, à travers le temps et l'espace, et voient si la Bible ne se sépare pas de tous les autres livres par des miracles qui ne peuvent être égalés et par des excellences qui ne peuvent être égalées. La Bible veut simplement être entendue, lue et comprise.

Il ne demande rien à ses professeurs les plus compétents, mais une paraphrase fidèle à son esprit et à son ton. Il n'aura pas d'addition ; il aura de l'expansion : il ne sera pas décoré de l'extérieur ; il demande que sa racine ait toute latitude pour exprimer dans la feuille, la fleur, le bourgeon et le fruit, toute la floraison de sa beauté et toute la richesse de ses usages. C'est la position qu'occupe Moïse : nous ne pouvons pas amender la position ; nous l'acceptons.

Notez la spécialité sur laquelle se fixe Moïse. Il pose une question : « Est-ce que des gens ont jamais entendu la voix de Dieu parler du milieu du feu, comme tu l'as entendu, et ont-ils vécu ? » - si oui, prouvez-le. Le défi n'est pas boiteux. La Bible attend les preuves. Nous, si sérieux, devrions être à la recherche du meilleur livre, sans nous demander qui l'a écrit ou par quelle autorité a-t-il été écrit. S'il nous parle comme aucun autre livre ne peut parler, nous sommes obligés de l'accepter.

Le christianisme dit en effet : Quelle autre religion y a-t-il qui traite du péché comme je le traite ? je ne l'ignore pas; je ne m'y presse pas; Je ne la traite pas comme un simple incident, ou une affection cutanée que des moyens superficiels peuvent dompter et qu'une attention appropriée peut enlever. Quelle autre religion, théorie, philosophie, s'attaque au péché comme le christianisme le fait ? Il le pénétrera, le fendra en morceaux, l'analysera, le fouillera, et ne se reposera jamais jusqu'à ce qu'il sorte de l'âme la dernière fibre de la mauvaise racine, la dernière tache du poison fatal.

Soyons justes envers les faits ; que nous soyons dans l'Église ou hors de l'Église, que nous appartenions à cette section ou à telle section, reconnaissons en toute décence que le christianisme, d'où qu'il puisse, est aux prises avec une énergie infinie avec le péché. L'attrait du christianisme est également : « Demande maintenant aux jours qui sont passés, qui étaient avant toi depuis le jour où Dieu a créé l'homme sur la terre, et demande d'un côté du ciel à l'autre », s'il existe une autre religion essaie de faire le même genre d'hommes que le christianisme fait? Jugeons l'arbre à son fruit.

Nous ne sommes pas superstitieux, fanatiques ou bornés ; nous posons la question et insistons pour obtenir une réponse : Est-ce qu'une autre religion fait des hommes comme le christianisme ? Ici le christianisme doit être jugé par son but, par sa propre parole écrite et réclamation, et pas entièrement par les hommes eux-mêmes, parce que nous sommes encore dans le pays de l'esclavage à bien des égards : nous sommes dans la chair ; nous souffrons de mille faiblesses ; Le christianisme doit donc être jugé dans son intention déclarée concernant la culture de la virilité.

Quel genre d'hommes le christianisme veut-il faire ? Des hommes faibles ? Cela n'a jamais fait un seul homme faible. Des hommes forts, des hommes vaillants, des hommes de l'esprit le plus vif, des hommes du plus grand jugement, des hommes de la disposition la plus généreuse ; si c'est le genre d'hommes que le christianisme veut faire, où est la religion qui peut surpasser ou égaler le christianisme dans ce but ? Produisez les hommes ! Jugez par les faits. Là où le christianisme est entré dans une vie, qu'a-t-il fait de cette vie ? Peut-on prouver que le christianisme, bien compris et bien reçu, a aigri l'humeur, rétréci les sympathies, éclipsé les nobles ambitions de l'âme ? Le christianisme a-t-il déjà fait des foyers malheureux, des parents injustes ? Que le défi soit bien compris et répondu franchement.

Le christianisme vit visiblement dans le chrétien. Le christianisme veut mettre de côté toutes les autres preuves, arguments et rencontres verbales, et pouvoir dire : Jugez-moi par mes enfants ; jugez-moi par mes croyants; Je suis ce qu'ils sont. Par conséquent, si l'Église du Dieu vivant pouvait se lever complètement dans le but de son Rédempteur et Sanctificateur, la pureté neigeuse de son caractère, la haute dignité de son tempérament moral déconcerterait tout assaillant et ferait taire tout accusateur.

Ne soyez pas dur, ne montrez pas du doigt une pauvre âme faible et dites : Si cet homme représente le christianisme, nous ne voulons pas savoir davantage ce qu'est le christianisme. Le christianisme ne peut être jugé que par le Livre qui le révèle, par le Christ qui l'a fondé, et par la noble histoire qui l'a entouré. Alors nous acceptons et répétons ce défi. ( J. Parker, DD )