Deutéronome 5:28,29

Le Seigneur a entendu la voix de tes paroles.

Dieu entend la voix des paroles de son peuple

1. Nous pouvons apprendre, de ce qui est dit ici, que Dieu remarque et approuve les professions et engagements religieux qui sont conformes à sa Parole, et par lesquels nous nous engageons à faire sa volonté. « J'ai entendu, dit-il ici, la voix des paroles de ce peuple. Il est toujours vrai qu'il entend toutes les paroles prononcées par les hommes sur la terre, qu'il ne les entend pas comme quelqu'un qui ne les considère pas, mais comme quelqu'un qui les marque comme des indications de caractère, et à qui nous devons répondre de ce que ils ont exprimé.

Quel besoin avons-nous de prier : « Mets une montre, ô Seigneur, devant ma bouche ; garde la porte de mes lèvres”! Mais ici, les paroles que Dieu atteste qu'il avait entendues avec approbation étaient celles qui prononçaient la résolution adoptée de lui obéir et de le servir ; et ne fera-t-il pas spécialement attention à ces paroles, observera-t-il si elles ont été prononcées avec sincérité et si les résolutions qu'elles ont exprimées sont suivies d'effet ?

2. Dieu désire vivement que nous adhérons à nos professions et engagements religieux. « Oh qu'il y avait un tel cœur en eux ! » Il a dit du peuple qui a avoué son intention d'entendre et de faire tout ce qu'il devrait leur parler par la bouche de son serviteur Moïse.

3.Il reste à prouver si nous agirons à la hauteur de nos professions et engagements d'être ceux du Seigneur. « Oh qu'il y avait un tel cœur en eux ! » Dieu a dit quand Il a entendu la voix des paroles du peuple; un cœur qui correspond à leurs paroles, un esprit et une volonté de faire selon ce qu'ils ont dit. Combien souvent lamentables sont les incohérences qui peuvent être observées entre les professions des hommes et leur pratique, les changements qui peuvent s'opérer du sentiment de dévotion à la pleine conscience mondaine ! Quelle différence entre l'homme calmement assis à la table du Seigneur, le cœur ouvert à toute impression solennelle et apaisante, contraint de se résoudre à vivre pour Celui qui est mort pour lui et ressuscité, et le même homme qu'il peut être dans le marché, occupé à l'agitation, entendant la clameur, et cédant aux diverses incitations qui peuvent être offertes au désir cupide, ou à la querelle furieuse, ou à l'indulgence intempérante ! Mais quand nous considérons ces choses, cela nous devient d'être jaloux de nous-mêmes, de considérer profondément ce que nous avons entrepris.

4. Qu'avec notre adhésion aux engagements que nous avons pris pour être le Seigneur et pour Le servir, nos intérêts présents et éternels sont liés : Mes commandements toujours, afin que tout aille bien pour eux et pour leurs enfants pour toujours ! » Notre portion du bien de ce monde peut être maigre, mais, ainsi bénie, elle suffira à tous nos besoins en ce qui concerne le corps et la vie qui existent maintenant ; et même soumis à des privations, nous serons soutenus sous elles par l'assurance de la sympathie d'un Sauveur.

Nous pouvons trouver une vie religieuse, une vie de foi dans le Fils de Dieu et d'obéissance à ses commandements, efficace pour promouvoir même notre bien-être présent. Qui a été aussi béni que l'homme qui craint le Seigneur correctement et marche avec lui dans la vérité ? Ses opinions, ses sentiments et ses perspectives peuvent tous participer de la gaieté ; ils sont tous illuminés par la lumière de l'espérance. Dans les affections bienveillantes et pieuses qui vont vers ses semblables et s'élèvent vers son Père céleste, il a en lui une source d'eau vive jaillissant jusqu'à la vie éternelle. ( J. Henderson, DD )

Une méditation sacramentelle

1. Dieu est témoin de chaque parole que nous prononçons, en particulier de nos engagements solennels d'être ses serviteurs.

2. Ceux qui disent qu'ils entendront et feront ce que Dieu commande de bien dire, et Il est satisfait de telles déclarations et résolutions.

3. Le grand Dieu souhaite que ceux qui prennent de bonnes résolutions les gardent.

4. Il serait heureux pour les professeurs de religion de respecter leurs bonnes résolutions et d'agir avec constance. Ce serait bien pour eux s'il y avait toujours en eux un tel cœur qu'il y en a dans ces saisons solennelles. L'expression laisse clairement entendre qu'il n'est jamais vraiment bien avec l'humanité jusqu'à ce qu'ils gardent les commandements de Dieu, jusqu'à ce qu'ils gardent tous ses commandements ; oui, jusqu'à ce qu'ils les gardent toujours.

C'est ce que Dieu attend. Les bonnes résolutions sans une obéissance cohérente et sincère ne seront pas acceptées. Notre bonheur sera assuré. Cela entraînera, comme ces mots l'indiquent, une bénédiction pour nos enfants. Oui, ce sera bien avec nous pour toujours. ( J. Orton. )

Ils ont bien dit tout ce qu'ils ont dit. Oh qu'il y avait un tel cœur en eux !

obéissance parfaite

Dans cette parole divine, il y a plusieurs choses principales concernées.

1. Premièrement, il y a un témoignage du grand amour de Dieu. Les mots sont, très expressivement, les mots d'amour et de regard miséricordieux. Ils témoignent fortement du souci paternel de Dieu et de sa disposition à faire du bien envers son peuple.

2. Il y a un sentiment plus mélancolique de regret que le peuple ne se soit pas trouvé répondant à cette disposition de l'amour divin. En effet, Dieu ne dit pas clairement que le peuple n'avait pas « un tel cœur », comme cela est décrit dans le texte – un cœur pour « le craindre et garder toujours tous ses commandements » ; Dieu ne dit pas non plus qu'ils n'auraient pas un tel cœur ; pourtant l'impression laissée par les paroles est qu'il y aurait un manquement de la part des hommes, quand Dieu aurait fait dans sa vigne tout ce qui pouvait être fait, pour le garder et le bénir.

3. Il déclare où doit être la fontaine de l'obéissance ; à savoir, dans le « cœur ». C'est là la source du devoir, comme en témoignent tant d'autres Écritures : « C'est de l'abondance du cœur que la bouche parle. Ainsi il est dit du juste : La loi de son Dieu est dans son cœur, et ses pas ne glissent pas. » Donc, encore une fois, « J'ai caché tes paroles dans mon cœur, afin que je ne pèche pas contre toi. »

4. Il est dit non pas simplement « Mes commandements », mais « tous mes commandements ». Et cette différence ne sera pas perdue pour les auditeurs réfléchis. C'est la construction de l'intégrité sur la sincérité. Elle nous rappelle la nécessité de céder à Dieu, non pas une obéissance partielle et divisée, mais une obéissance entière.

5. Le mot « toujours » est ajouté pour nous protéger de « la lassitude à faire le bien », comme les mots qui le précèdent sont destinés à nous protéger d'un objectif imparfait et indolent. Combien seront bons pendant un certain temps, et pourtant ne dureront pas jusqu'à la fin ! Combien commencent un cours juste et s'en séparent ! Combien de préceptes et d'avertissements nous sont donnés dans les Écritures, spécialement pour nous garder contre cela même !

6. Il témoigne de l'amour providentiel et de la sollicitude de Dieu envers son peuple de génération en génération ; dans la mesure où, après le souhait précédent, les mots courent, « qu'il puisse être bien avec eux et avec leurs enfants pour toujours ! C'est certainement une preuve très frappante et touchante de la considération divine. Elle confirme fortement la doctrine d'une Providence éternelle. Il parle aussi puissamment du maintien d'une foi héréditaire - une foi dans le Dieu vrai et vivant, transmise de père en fils, jusqu'à ce que le dessein de Dieu en créant l'homme pour ce monde ait été pleinement exaucé, et "la mode de ce monde » doit alors « passer ». ( JK Miller. )

Libre arbitre

Envisager--

1. "Craignez-moi et gardez toujours mes commandements." Les Dix Commandements ne sont pas usés et désuets ; ils contiennent un élément moral, une racine d'action juste et de principe juste, dont non seulement on ne peut se passer, mais qui doivent être élargis. Tous contiennent un principe moral : l'amour de Dieu, l'amour de l'homme. Mais, comme le dit notre Seigneur, les chrétiens ne doivent pas se contenter d'observer ces dix commandements.

La perfection doit être notre objectif. Notre amour pour l'homme doit être modelé sur l'amour de Dieu, profond, catholique, illimité ; et notre amour pour Dieu doit être réciproque au sien pour nous, une gratitude débordante sans retenue, une dévotion sans réserve, une loyauté sans faille. Pour garder ses commandements, nous devons aller à leur racine.

2. « Oh, qu'il y avait un tel cœur en eux,... qu'il pourrait être bien avec eux. » Il est donc clair que l'observation des commandements de Dieu assure le bien-être. Si tu veux entrer dans la vie, garde les commandements. Les gens parlent du fardeau d'obéir à Dieu ; il est fastidieux, disent-ils, et ingrat d'être strict et religieux. Ceux qui n'essaient pas le plaisir de la piété, bien sûr, ne comprendront pas qu'il puisse y avoir du réconfort.

Mais il y a plus de plaisir à servir Dieu que dans tout autre cours. Ah ! les hommes peuvent aimer le monde, mais le monde ne satisfera pas les besoins de leur âme intérieure. Mais la crainte de Dieu apporte la paix. Il y a une satisfaction intérieure, une conscience d'avoir bien fait, qui fait briller le cœur de plaisir ; il n'est pas rare, mais pas toujours, une bénédiction extérieure dans les avantages terrestres - tout aussi souvent que dans le cas des sans scrupules - mais, ce qui est plus que tout, il y a la paix de regarder en avant.

Un pas de plus. Quand le grand plongeon est fait, et que l'âme se retrouve dans le monde au-delà, où l'argent et l'or n'achèteront pas le confort, et où l'intellect et les nerfs sont impuissants ; là, dans « la vie qui ne connaît pas de fin », ceux qui ont craint Dieu, et cru en sa Parole, et gardé ses commandements, trouveront avec leur joie que tout va bien pour eux : les trésors de ce royaume seront à eux : les honneurs du ciel, les plaisirs de la jouissance spirituelle, seront les leurs, quand rien d'autre ne peut donner plaisir ni soulagement.

3. Mais remarquez : « Gardez toujours mon commandement. Solide, continue, patiente, doit être notre obéissance ; ni chaud ni froid au service de Dieu ; pas une semaine d'église et une semaine de dissipation. La piété consiste en des habitudes bien établies d'amour envers Dieu et l'homme : et si votre souffle s'éteint au moment où votre mauvais esprit » « prend le dessus, que faire alors » ?

4. Encore une fois, « O qu'il y avait un tel cœur en eux qu'ils garderaient. .. ” Ici, nous avons une affirmation divine du libre arbitre de l'homme. Il nous appartient de choisir de faire ou de ne pas faire la volonté de Dieu. Il ne nous force pas à être bons, ni ne nous empêche d'être bons. Il y a quelque chose dans chaque cœur, s'il est assez honnête pour se regarder lui-même, qui dit : « Il dépend de toi, de toi-même, que tu veuilles ou non servir Dieu.

» Il est parfaitement vrai : « Par grâce vous êtes sauvés ; et que ce n'est pas de vous-mêmes, c'est le don de Dieu » : pourtant saint Pierre dit : « Croissez en grâce », c'est-à-dire enjoint de croître ; et donc la croissance, d'une manière ou d'une autre, est en notre pouvoir. Nous parlons de nos impulsions incontrôlables ; mais la maîtrise de soi est entre nos mains et peut être acquise par la pratique. Vous vous tenez à une haute fenêtre, ou au bord d'une falaise, vous regardez en bas, et une impulsion inexplicable vous incite à sauter, vers une mort certaine, vous savez.

N'est-il pas à ce moment-là en votre pouvoir de reculer ? Si vous laissez la sensation s'attarder, elle prend une forme décidée ; vous ne pouvez pas dire ce qui peut arriver, vous pouvez sauter en bas. Mais vous pouvez reculer tout de suite. Si vous jouez avec la tentation, vous la trouverez bientôt plus forte que votre volonté ; mais pas au début, car il y a la promesse d'un moyen d'échapper à toute tentation. En d'autres termes, vous pouvez résister ; l'aide de Dieu, qui s'élève au-dessus de toutes les fausses notions sur le destin, vous est garantie. ( GF Prescott, MA )

La vraie attitude de l'homme devant Dieu

Il y avait trois sentiments évoqués lorsque Dieu déclara à propos des Israélites qu'ils avaient bien dit tout ce qu'ils avaient dit.

1. Que les pécheurs doivent être consumés s'ils se tiennent seuls devant Dieu dans sa majesté.

2. Qu'ils ont besoin d'un médiateur.

3. Qu'un médiateur une fois nommé doit être obéi sans faille. Et dans la mesure où Dieu atteste distinctement Son approbation de ce que les Israélites avaient prononcé, nous apprenons immédiatement que la crainte de Sa majesté, le désir d'un Intercesseur et la détermination d'obéir, constituent les caractéristiques que le Créateur recherche. , et se complaît parmi ses créatures. Il s'agit maintenant de montrer que les trois sentiments, à l'expression desquels ce discours se réduit, reconnaissent virtuellement les vérités dominantes de la religion ; et il n'y aura alors aucune difficulté à comprendre pourquoi Dieu aurait dû déclarer : « J'ai entendu la voix, etc.

Maintenant, nous supposons que la source secrète de toute impiété et de toute irréligion est le manque d'un sens approprié de l'horreur de Dieu. Oh! car le son de la trompette, le tonnerre et les éclairs qui annonçaient et annonçaient la présence du Dieu vivant au Sinaï ! Quelque chose de la même scène a lieu, quelque chose du même instrument est introduit, chaque fois que le Saint-Esprit effectue l'œuvre de conversion.

L'homme est amené à ressentir réellement que Dieu doit être révéré, craint et redouté ; qu'il est, et doit être, un feu dévorant pour ses adversaires. Et alors, quand l'homme est amené à découvrir par la loi le nombre infini de ses offenses contre Dieu, et l'impossibilité manifeste que quelqu'un soit oublié ou négligé, alors, pour la première fois, peut-on dire qu'il connaît correctement le horreur de Dieu; et alors, pour la première fois, il s'attendrira de cœur et d'esprit, et confessera du fond de son âme que le Tout-Puissant est terrible.

Mais nous continuons à rechercher quelle sera la voie que l'homme éveillé adoptera lorsqu'il aura pleinement conscience que Dieu est ainsi affreux ? Il suffit qu'il discerne quelque chose de la spiritualité de la loi, de ses exigences infinies, de ses peines illimitées ; car il s'aperçoit instantanément qu'il était aussi vain de songer à saisir le soleil et les étoiles qu'à obéir à cette loi pour lui-même, et il y a immédiatement forgé en l'homme la persuasion qu'il ne peut pas se tenir debout par sa propre force et par son propre mérite, face à face avec son Créateur.

Il sera prêt à se coucher dans la poussière et à se laisser écraser sous le poids de l'indignation, à moins, en effet, qu'il puisse trouver un être assez puissant et assez pur pour se lever comme intercesseur et plaider sa cause auprès du Très Haute. Ajoutez à cela le troisième sentiment, et l'illustration de notre texte sera complète. « Dis-nous tout ce que le Seigneur notre Dieu te dira, et nous l'entendrons et le ferons.

Vous comprenez par là que les Israélites avaient, jusqu'à présent, une juste appréhension de la fonction de médiateur, comme l'expression peut en témoigner, non seulement pour les protéger de la colère, mais pour leur enseigner leur devoir. La dispensation évangélique ne manque pas d'être prêt à être délivré par le Christ de l'angoisse qui est la part de ceux qui meurent non régénérés. Mais à moins que Christ Jésus ne soit reçu sous tous ses caractères, il n'est pas possible qu'il soit reçu sous aucun.

Prophète, prêtre et roi de son Église, je dois me soumettre à son enseignement, et je dois m'incliner devant son sceptre, si jamais je cherche à être réconcilié par son sacrifice. Ceux qu'il lave dans son sang, il les instruit en maître et règne en monarque. ( H. Melvill, BD )

Le coeur dépravé

I. Que signifie le terme « cœur », tel qu'il est utilisé dans ce passage et ceux qui lui correspondent. Le même esprit a une grande variété d'actes. Lorsqu'il agit d'une certaine manière, nous appelons l'esprit agissant ainsi raison ; quand il agit d'une autre manière, on l'appelle conscience. Compte tenu de sa production constante de sentiments et d'émotions, nous l'appelons le cœur, ou la volonté. Ainsi, le terme « cœur » est utilisé pour désigner l'esprit, en ce qui concerne sa capacité à exercer des sentiments envers Dieu, sa loi, son gouvernement.

1. Quel est donc le caractère du cœur naturel ? Ceci est répondu par la Parole de Dieu. Tous les actes du cœur naturel sont déclarés pécheurs. Quel que soit le mal qui existe dans un individu de la famille humaine, est en fin de compte chargé sur son cœur. Tout mal, en pensée, en parole ou en acte, est décrit comme ayant son origine ici.

2. Cette doctrine est confirmée par le fait que Dieu a promis de renouveler le cœur de son peuple. Si l'énergie divine est requise pour tourner le cœur des hommes et les renouveler dans la justice, alors leur dépravation est vraiment alarmante.

3. Ce point de vue est confirmé par les prières consignées dans les Écritures pour la rénovation du cœur.

4. Ce point de vue est soutenu par les représentations que les Écritures se font de sa rénovation ( Proverbes 21:1 ; Éphésiens 1:1 13 ; 1 Corinthiens 12:4 ; Éphésiens 1:1 ).

Le fait de nous retirer de marcher dans les convoitises de la chair et de l'esprit, et notre récupération du contrôle de nos propres cœurs, et notre création à son image, sont déclarés non pas des œuvres, mais de la grâce ; et en tant que nouvelles créatures, les saints sont déclarés être son ouvrage, créés de nouveau pour de bonnes œuvres.

II. N'avons-nous aucun contrôle sur les sentiments et les désirs de notre esprit ? Cette branche du sujet est extrêmement importante. Il est admis que l'esprit a un certain contrôle indirect sur les sentiments et les désirs. Mais bien que le fait de détourner les yeux et l'esprit de la méditation du mal, et la contemplation d'objets nobles et excellents, puissent réellement faire une grande différence dans le caractère extérieur des hommes, et dans l'exercice intérieur des sentiments et des désirs impies. , pourtant il faut se rappeler que le cœur humain, sous toutes ces opérations, reste le même.

Si, après une longue période, on laisse à nouveau les yeux contempler la transgression et l'esprit la méditer, on trouvera dans chaque sein non régénéré les mêmes sentiments impies et les mêmes éléments d'iniquité. Il n'est pas non plus possible pour l'esprit, par sa propre résolution, de les faire taire. Qu'une forte affection s'empare du cœur, et elle contrôle et détermine les volontés, mais n'est pas déterminée par elles.

Bien que leur exercice puisse être contrôlé, aucun autre pouvoir que celui de celui qui a ordonné aux vents et aux vagues de se calmer, ne peut les détruire et produire à leur place la « sainteté sans laquelle personne ne verra le Seigneur ».

III. Tous les êtres agissent librement. Les êtres saints, qui se tiennent autour du trône de Dieu, agissent selon la loi de Dieu, et avec cela les saints désirs et sentiments de leur cœur correspondent. Les saints dans cette vie agissent librement. Leurs âmes se renouvellent. Les méchants agissent librement. Ils se livrent, à des degrés divers, aux désirs et aux sentiments de leur cœur. Celles-ci jaillissent spontanément, et toutes les déterminations de leur esprit à négliger ce que Dieu a demandé, ou à faire ce qu'il a interdit, sont produites par eux.

Ainsi ils pèchent librement. Mais on peut demander ici, ne sont-ils pas également libres d'être saints ? A cela, je réponds que je ne connais d'autre obstacle que leur propre cœur. Vous ne viendrez pas à moi afin d'avoir la vie.

IV. Si quelqu'un doit finalement être sauvé, il doit être entièrement attribué à la volonté de Dieu. Je sais, en effet, que cette doctrine n'est pas susceptible d'être agréable à la masse de l'humanité. Mais pourquoi ne le serait-il pas ? C'est une vérité, c'est une triste vérité, que la race humaine s'est ruinée. C'est une triste vérité que nos cœurs sont dépravés. C'est un fait triste que nous ne viendrons pas à Christ. Pourquoi, alors, ne devrions-nous pas nous réjouir d'entendre que Dieu est meilleur pour nous que nous ne le sommes pour nous-mêmes ? Pourquoi ne devrions-nous pas toujours le louer pour son don indicible ? ( J. Foot, DD )

Les bonnes résolutions entendues par Dieu

Dieu a entendu nos résolutions et engagements religieux. D'abord nos intimes - que nous veillerions contre un tel tentateur, prierions pour la grâce de résister à une telle tentation, de racheter le temps et d'honorer le Seigneur avec notre substance. Deuxièmement, nos plus publiques et solennelles ; lorsque nous nous sommes unis à son peuple, nous sommes allés à sa table, et sur les mémoriaux de son amour mourant, nous avons dit : « Désormais par toi seul je ferai mention de ton nom. Mais parler et faire sont deux choses. Même entre nous, l'un va peu sans l'autre. L'action a plus de poids que les mots. Qu'est-ce que le service du bout des lèvres dans la religion ! ( W. Jay. )

Caractère à ne pas estimer par la parole

La parole est l'un des critères les plus incertains pour juger du caractère quant à la réalité ou au degré de religion. Grâce à l'éducation, à la lecture et à l'audition, les personnes peuvent apprendre à bien parler, peuvent surpasser les autres bien mieux qu'elles-mêmes, car un navire vide sonne plus fort qu'un plein, et un ruisseau peu profond est plus bruyant qu'une rivière profonde. Certains parlent peu, surtout d'eux-mêmes, par peur d'être trompés, ou de peur qu'ils ne paraissent être ce qu'ils ne sont pas.

Baxter dit, dans sa vie de juge Hale, « Je craignais qu'il ne manque de religion expérimentale, car il parlait rarement de ses propres opinions et sentiments spirituels. Mais après une meilleure connaissance, j'ai découvert mon erreur. Il avait entendu de la part de beaucoup tant d'hypocrisie et de fanatisme qu'il fut poussé à l'extrême du silence. Le champion de la vérité a défendu sa pureté et son importance, a soutenu avec ferveur et en ce qui concerne les arguments et les preuves, avec sagesse pour la foi.

Il a bien dit tout ce qu'il a dit. Mais où est l'esprit de vérité, la douceur de la sagesse, la pensée du Christ ? Un autre dans le sanctuaire a reconnu dans un langage tout aussi beau et vrai : « Nous nous sommes égarés et nous nous sommes éloignés de tes voies comme des brebis égarées », etc. Il a bien dit tout ce qu'il a dit. Mais où est le cœur brisé, l'esprit contrit ? Combien de fois après ces confessions le sermon fondé sur elles est-il détesté et le prédicateur condamné ? Un troisième est allé vers ses frères en détresse et a justifié les voies de Dieu envers l'homme, mais justifie-t-il les relations de Dieu avec lui-même en temps de trouble ? Il a bien dit tout ce qu'il a dit, mais nous rappelle le langage de Job : « Voici, tu en as instruit beaucoup, et tu as fortifié les mains faibles.

Tes paroles ont soutenu celui qui tombait, et tu as fortifié les genoux affaiblis. Mais maintenant c'est venu sur toi, et tu t'évanouis; cela te touche, et tu es troublé. Les hommes se trompent, bien que souvent sincères comme ils sont sérieux. Ils ne font pas de distinction entre impulsion et disposition, excitation extérieure et principe intérieur. ( W. Jay. )

Qu'il pourrait être bien avec eux.

Le bonheur humain

I. L'obéissance aux lois divines est essentielle au bonheur du monde. Les lois de Dieu ne sont pas des instituts arbitraires ; ils sortent de la constitution des choses ; ils ne sont pas faits pour le Souverain, mais pour le sujet.

II. La justice chez l'homme est essentielle à cette obéissance. Un cœur droit est un cœur qui à la fois craint et aime Dieu suprêmement.

III. Le grand désir du Père éternel, par rapport à l'humanité, est l'existence de cette droiture. ( homéliste. )

Le cadre intérieur doit correspondre à la profession extérieure

I. Que les hommes font souvent ce qui devrait être les transactions les plus solennelles avec le Seigneur au sujet des soucis de leur âme, mais se moquent solennellement de Lui.

1. Montrez jusqu'où un homme peut aller en s'engageant envers le Seigneur, et pourtant, après tout, il peut être insignifiant.

2. Montrez où apparaît ce travail insignifiant et léger dans une entreprise si lourde.

(1) Elle apparaît chez les personnes s'engageant envers le Seigneur, sans se donner la peine de se préparer, et d'élever leur cœur au devoir.

(2) Quand les gens s'engagent au service du Seigneur, mais ne Lui donnent pas leur cœur.

(3) Lorsque les gens ont des réserves secrètes dans leur fermeture avec Christ, comme c'est le cas lorsque le cœur ne se contente pas de prendre Christ avec quoi que ce soit puisse suivre ce choix ( Luc 14:26 ).

(4) Quand les gens négligent le Médiateur dans leur alliance de paix avec Dieu, mais traitent avec Dieu pour la paix et le pardon sans respect pour le sang expiatoire du Christ.

(5) Ceci est transformé en une bagatelle solennelle avec Dieu par le fait que les gens ne prennent pas Christ pour tous, mais seulement pour compenser ce dont ils peuvent manquer; s'efforçant ainsi de raccommoder un vêtement de leur propre justice et de la Sienne ensemble.

(6) Par des personnes faisant une alliance d'œuvres avec Christ ; la teneur en est que si Christ sauve leurs âmes, elles le serviront aussi longtemps qu'elles vivront.

(7) Les personnes s'emparent du Christ avec une foi dont la toute-puissance de Dieu n'était pas le principe Éphésiens 1:19 ( Éphésiens 1:19 ); mais n'est que le produit des facultés naturelles d'une personne.

3. Expliquez comment les gens en viennent à transformer un travail aussi solennel en simple bagatelle,

(1) Parce qu'ils n'ont aucune considération due à la valeur et à la préciosité de leurs âmes, ils n'apprécient pas convenablement le grand salut ( Matthieu 22:5 ).

(2) Parce qu'ils ne connaissent pas leur propre cœur et leurs tromperies ( Jérémie 17:9 ).

(3) Parce que le péché n'a jamais été rendu assez amer pour eux.

(4) Parce qu'ils sont hâtifs et indélibérés dans leur engagement. Ils tombent en ruine avant d'en comptabiliser le coût ( Matthieu 14:25 ) ; ce qui est fait témérairement est à peine fait dans cette affaire.

(5) Parce qu'ils n'ont jamais eu une découverte suffisante de leur propre faiblesse et insuffisance totales.

4. Nous faisons une application. Cette doctrine peut nous aider à voir pourquoi tant de gens retournent avec le chien à son vomi. Il y a une erreur dans la première concoction. Afin que vous puissiez vous méfier de cela, nous vous exhortons à vous assurer de travailler dans vos transactions avec le Seigneur. Oh, ne vous moquez pas d'une préoccupation si importante ! Pour vous protéger efficacement contre cela, tenez compte des éléments suivants :

(1) Considérez, ceci est de mettre, autant que vous le pouvez, une tricherie solennelle sur le grand Dieu ( Galates 6:7 ).

(2) C'est mettre une triche solennelle sur vos propres âmes ; vous trompez ainsi vos propres âmes. Si vous jouez avec Dieu, vous trouverez enfin une triste déception ( Ésaïe 50:11 ).

(3) Considérez le poids de la question; le salut ou la damnation de l'âme n'est pas une mince affaire ; si vous le gérez correctement, votre salut peut être scellé ; sinon, voir Luc 14:24 .

(4) Considérez, si vous jouez ainsi avec Dieu dans cette affaire, vous serez découvert.

(5) Considérez que vous avez un cœur trompeur.

(6) Si vous vous assurez du travail, vous en trouverez l'éternel avantage.

II. Qu'un cœur correspondant sincèrement et convenablement à la profession d'un peuple d'alliance est une chose des plus précieuses et excellentes.

1. Nous devons montrer ce qu'est un tel cœur ; et à ce sujet, les détails seront pour la plupart sortis de leur contexte. On observe--

(1) Qu'il a une vue sur la majesté et les perfections glorieuses de ce Dieu avec qui nous avons affaire ( Deutéronome 5:24 ).

(2) Il est rempli de la crainte de Dieu.

(3) C'est un cœur humble.

(4) C'est un cœur plein d'émerveillement devant la bonté de Dieu, sa condescendance et sa patience envers les pécheurs (versets 24 et 26).

(5) C'est un cœur convaincu de la nécessité d'un médiateur, et résolu de l'employer dans toutes les causes entre Dieu et eux (verset 27).

(6) C'est un cœur qui ne prend le Seigneur que pour leur Dieu. Ils ont professé qu'ils n'auraient plus rien à voir avec les idoles, bien que leur cœur ne se soit pas longtemps tourné vers leur ancien préjugé ( Exode 32:8 ).

(7) C'est un cœur pour l'œuvre du Seigneur (verset 27). C'est un cœur qui incline l'homme qui a pris l'argent de l'enrôlement de Christ pour mener ses batailles ; qui s'incline volontairement sous le joug des commandements du Christ, et est prêt à marcher dans la voie de l'obéissance. C'est un cœur réconcilié avec la loi de Dieu.

(8) C'est un cœur qui a des pensées élevées et honorables de Dieu (verset 24).

(9) C'est un cœur que la voix de Dieu a atteint (verset 24).

(10) C'est un cœur qui s'attache au Seigneur pour son Dieu, même lorsqu'Il apparaît dans les robes glorieuses de Sa parfaite sainteté.

(11) C'est un cœur sensible à cette grande distance que le péché a faite entre Dieu et l'âme, qui a une telle vue de son propre péché et de la sainteté de Dieu, qu'il voit qu'il n'y a de transaction avec Dieu que par un médiateur (verset 27).

(12) C'est un cœur réconcilié avec toute la loi de Dieu (verset 27). Ce n'est pas chaque cœur qui est ainsi. Ils ne l'ont que « ceux qui marchent non selon la chair, mais selon l'esprit » ( Romains 8:1 ).

(13) C'est un cœur qui ne sert qu'à retirer la loi de la main de Christ en tant que Médiateur (verset 27). Le Médiateur fait d'abord la paix entre Dieu et le pécheur, puis ordonne à l'homme de travailler.

(14) C'est un cœur prêt à l'obéissance (verset 27).

2. Montrez qu'un tel cœur est une chose des plus précieuses. Il doit en être ainsi ; pour--

(1) Un tel cœur est le délice de Dieu : « O qu'il y ait eu un tel cœur en eux ! » Cela donnerait du contenu au cœur du Christ.

(2) C'est ce cœur sans lequel la plus grande profession et l'alliance la plus expresse avec Dieu ont peu de valeur. Sans ce cœur, les hommes ne font qu'en tant qu'ennemis du Seigneur, ils lui mentent.

(3) Le manque de ce cœur est très grave pour l'Esprit de Christ.

(4) Dieu accepte le devoir, et est très satisfait du marché, où il y a un tel cœur : « Oh qu'il y avait un tel cœur en eux ! Il ne veut plus rien conclure entre eux et Moi. Alors, comme ils m'appellent leur Dieu, ainsi je les appellerais mon peuple par une relation salvatrice. Mais là où tel n'est pas le cas, le contrat entre le Christ et l'âme est bien écrit, mais il n'est pas signé.

(5) Là où il y a un tel cœur, Dieu sera satisfait de la personne et acceptera le devoir, bien qu'il ait de nombreux défauts ; bien qu'il ne soit pas satisfait de ces défauts, cependant, par miséricorde, il les ignorera : « O qu'il y avait un tel cœur en eux ! » Comme s'il avait dit, ô s'ils n'étaient qu'honnêtes dans l'ensemble, je ne serais pas sévère envers eux pour chaque évasion. Le Seigneur utilisera l'indulgence d'un père pour de telles infirmités.

(6) Ils ne se montreront jamais fermes dans l'alliance du Seigneur sans un tel cœur : « O qu'il y avait un tel cœur en eux ! » Ils ont parlé juste, mais ils ne retiendront jamais un mot de ce qu'ils disent, car ils n'ont pas un tel cœur. « Car leur cœur n'était pas droit avec lui, ils n'étaient pas non plus fermes dans son alliance » ( Psaume 78:37 ).

Le cœur est le principe des actions ; un tel cœur est le principe de la persévérance ; et il ne peut y avoir de fermeté sans principe ( Matthieu 13:6 ).

(7) Un tel cœur enrichit l'homme qui l'a. Christ est à vous ; tout est à vous : pardon, paix et toute bénédiction.

III. Que l'œuvre de l'alliance avec le Seigneur est une œuvre légère, quand ce n'est pas l'œuvre du cœur ; ou, cette alliance solennelle avec le Seigneur n'est qu'une insignifiance solennelle avec lui, quand l'œuvre de l'alliance n'est pas l'œuvre du cœur.

1. Pour produire quelques preuves, cette alliance solennelle n'est souvent qu'une insignifiance solennelle, et non un travail du cœur. Il est important que vous soyez poussé à prêter attention aux tromperies que nous pouvons découvrir dans cette importante affaire. Avec cette vue, nous observons--

(1) Cette apostasie et cette défection des bonnes voies du Seigneur, des personnes revenant à nouveau ouvertement aux mêmes cours qu'elles poursuivaient auparavant. C'est une évidence ( 2 Pierre 2:19 ; Matthieu 12:45 ).

(2) Quand certaines convoitises sont maintenues dans la chambre de Christ.

(3) Les personnes faisant de leur alliance avec le Seigneur une couverture pour leur paresse et un flatteur pour leurs convoitises.

(4) La stérilité de la vie des professeurs, rien des fruits de la sainteté n'apparaissant dans leur vie.

(5) L'absence de communication de la vie de la grâce du Christ à l'âme ( Jean 14:19 ). Si l'âme est vraiment unie au Christ, elle participera à la racine et à la sève de la vigne ( Jean 6:57 ).

(6) Le fait de n'avoir aucun contentement en Christ seul.

2. Montrez quand l'alliance n'est pas un travail de cœur, mais une affaire insignifiante. Il en est ainsi--

(1) Quand l'âme n'est pas divorcée du péché. Le cœur est naturellement collé au péché, et il est impossible que le cœur puisse être à la fois pour le Seigneur et pour les convoitises ( Matthieu 6:24 ). Le premier mariage doit être annulé avant qu'un second puisse être assuré.

(2) Quand l'âme n'est pas divorcée de la loi ( Romains 8:4 ).

(3) Lorsque l'âme ne vient pas de bon cœur et librement au Seigneur dans son alliance ( Psaume 78:34 ). Le Seigneur ne rencontrera pas cette âme. Il ne se soucie pas des personnes qui tendent la main, quand elles ne Lui donnent pas leur cœur.

(4) Quand l'âme vient au Seigneur dans son alliance pour la paix de leur conscience, mais pas pour la victoire sur leurs convoitises.

(5) Lorsque l'âme accepte des promesses conditionnelles, mais n'accepte pas et ne reçoit pas le Seigneur Lui-même dans des promesses absolues.

(6) Lorsqu'il n'y a pas une résignation absolue de la volonté à Dieu.

3. Montrez le danger de la bagatelle et de ne pas faire travailler à cœur cette affaire de poids. Cela apparaîtra si nous considérons--

(1) Que le Seigneur rejette l'œuvre ( Malachie 1:13 ).

(2) Qu'il met les hommes plus solidement sous l'emprise de Satan qu'auparavant. En ce sens c'est vrai que vous avez dans Ésaïe 28:22 .

(3) Qu'elle expose les hommes à des coups spirituels ( Jérémie 48:10 ).

(4) Que si tranquillement que les gens puissent le faire porter dans la vie, cela leur apportera une triste déception à la mort. ( T. Boston, DD )

Bonheur et prospérité nationale

I. Que Dieu se soucie sérieusement du bien et du bonheur des nations et des royaumes, ainsi que de celui des personnes particulières ; et plus spécialement de ces nations qui professent sa vraie religion.

1. Puisqu'il apparaît que Dieu tient la barre et dirige toutes les affaires de l'humanité, et que les sociétés publiques sont plus particulièrement les objets de sa providence, je pense que cette considération devrait être un bon antidote contre toutes ces peurs gênantes que nous sommes susceptibles de troubler. nous-mêmes sur le succès des affaires publiques.

2. Cette doctrine doit nous apprendre à dépendre entièrement de Dieu Tout-Puissant, et de Lui seul, pour le bon succès de nos affaires, soit dans l'Église, soit dans l'État, toutes les fois qu'elles sont dans une situation douteuse ou dangereuse.

II. Que le bonheur et la prospérité des nations doivent être atteints de la même manière que le bonheur de tout homme particulier, c'est-à-dire en craignant Dieu et en gardant ses commandements. Nommez une nation qui a toujours été remarquable par la justice, la tempérance et la sévérité de ses mœurs, par la piété et la religion, qui n'a pas toujours prospéré et grandi dans le monde, et qui n'a pas toujours joui d'une portion abondante de toutes ces choses qui sont devait rendre une nation heureuse et florissante.

Et d'un autre côté, quand cette nation a décliné de son ancienne vertu et est devenue impie ou dissolue dans ses mœurs, nous demandons à l'expérience si elle n'a pas toujours sombré proportionnellement dans ses succès et ses bonnes fortunes.

III. Que la vertu et la piété tendent, par nature, à favoriser le bien-être et le bonheur des peuples et des nations. Comme, d'autre part, tout vice et toute irréligion sont destructeurs de la société humaine. Et ceci sans égard à aucune nomination ou décret de Dieu que les choses devraient être gérées de cette manière ; mais purement dans la nature même de la chose. ( Mgr John Sharp. )

L'inquiétude de Dieu pour le bien-être de son peuple

La façon d'être heureux est d'obéir à Dieu. Et, bien que par nature nous soyons enclins à remettre cela en question et à penser trouver plus de plaisir dans l'auto-indulgence, l'expérience prouve que le moyen d'être heureux est d'obéir à Dieu. C'est le péché qui rend les hommes malheureux et les maintient ainsi. Mais « la piété a la promesse de la vie actuelle, ainsi que de celle qui est à venir ». Et ainsi, quand Dieu, dans mon texte, a appelé les malades à l'obéissance, c'est pour qu'il soit bien pour eux, et pour leurs enfants après eux pour toujours.

I. La source de l'obéissance. C'est le coeur. Toute obéissance chrétienne vient du cœur. Et ainsi le Psalmiste dit : « Quand tu agrandiras mon cœur, je cours dans le chemin de tes commandements. » Nous devons aimer Dieu, adorer Dieu et obéir. Dieu du coeur. Il ne peut y avoir ni amour véritable, ni adoration, ni obéissance, à moins que nos cœurs ne soient engagés : « Tu aimeras le seigneur ton Dieu de tout ton cœur.

» La revendication de Dieu est : « Mon fils, donne-Moi ton cœur. » L'appel de Dieu dans l'Evangile s'adresse à nos cœurs ; et pour cette raison, que « sortent du cœur les problèmes de la vie ». C'est l'état du cœur qui distingue les justes des méchants ; et c'est le cœur qui influe sur la conduite : c'est la racine qui soutient l'arbre, et rend son fruit ou corrompu ou bon ; et c'est pourquoi Dieu parle à nos cœurs dans l'Évangile.

Il fait appel à notre gratitude. Il s'efforce d'enrôler nos affections. Il intéresse nos espérances, il nous lie à lui par un sentiment de bienfait. Il nous provoque à l'amour et aux bonnes œuvres en nous rappelant les grandes choses qu'il a faites pour nous.

II. La nature et l'étendue de l'obéissance qui nous est demandée. Nous devons craindre Dieu et toujours garder tous ses commandements. Nous devons garder tous les commandements de Dieu, et nous devons les garder toujours.

1. Et, premièrement, Dieu exige l'obéissance universelle. C'est la seule obéissance qui sera acceptée par Dieu ; Il ne possédera pas une obéissance partielle ou un cœur divisé. C'est la seule obéissance qui nous donnera confiance en Dieu. "Alors," dit le Psalmiste, "je n'aurai pas honte, quand j'aurai du respect à tous tes commandements." Notre obéissance doit aller à la longueur et à la largeur de l'exigence.

Nous ne devons faire aucune exception. Ce que Dieu nous enjoint de faire ; et ce qu'il exige, nous devons démissionner. Pour être à lui, nous devons être entièrement à lui ; et, sans exception, notre but doit être de garder tous ses commandements, et ce toujours.

2. Notre obéissance doit être constante, ainsi qu'universelle. Nous ne pouvons obtenir aucune décharge du service de Christ que par l'apostasie ; et, même alors, la loi est en vigueur, bien que nous ayons renié l'autorité. Dans d'autres services, un homme peut s'engager pour un an ou un jour, et avec la durée de la servitude l'obligation de servir est annulée ; mais rien ne peut nous libérer du service béni du Sauveur. Et si nous sommes vraiment à Lui, nous n'avons aucun désir d'être libérés. Nous aimons notre Maître : nous aimons son service : nous nous contentons de notre salaire.

III. La récompense. « Afin que tout aille bien pour toi et pour tes enfants pour toujours. » En gardant les commandements de Dieu, il y a une grande récompense ; et, pour répéter le sentiment par lequel j'ai commencé, le moyen d'être heureux est d'obéir à Dieu. En effet, Dieu a promis qu'il en serait ainsi ; et aucune des promesses de Dieu ne peut échouer. Vous avez une promesse implicite dans le texte. Vous en avez une semblable dans Isaïe : « toi qui as écouté mes commandements ! alors ta paix était comme un fleuve, et ta justice comme les flots de la mer » ( Ésaïe 48:18 ).

La récompense est un mot audacieux pour quelqu'un d'une nature pécheresse à utiliser jamais ; mais Dieu l'a prononcé, et nous n'avons pas à craindre ce qu'il a sanctionné. Il relie l'obéissance à la récompense, même dans ce monde. Et, quand je regarde en arrière sur la vie, je vois écrit comme avec un rayon de soleil : « Ce sera bien pour ceux qui craignent Dieu et gardent tous ses commandements. C'est une nécessité éternelle, fondée sur la constitution des choses.

« Une grande paix a ceux qui aiment ta loi. » Et, tout comme la sobriété, l'industrie, le talent et l'intégrité assureront, dans une certaine mesure, le succès d'un homme dans les affaires de cette vie, de même l'obéissance à Dieu implique la bénédiction de Dieu. Il y a aussi une promesse pour les enfants du bonhomme ; et, béni soit Dieu, il est souvent rendu bon dans ce monde. C'est bien avec sa progéniture pour lui. Son exemple avait été leur modèle ; son nom est leur recommandation et passeport; et sa mémoire est léguée comme une bénédiction, longtemps après qu'il a été rassemblé à ses pères, et a dit au monde et à tout ce qu'il contient un adieu éternel. ( J. Sandford, MA )

La sollicitude divine pour le salut de l'homme

I. La sollicitude ici manifestée.

1. Poussé par sa relation.

2. Poussé par sa propriété.

3. Poussé par Son amour.

II. Le vœu exprimé. Ce vœu implique certainement le mal naturel du cœur de l'homme, un mal qui est presque incroyable. Le cœur est dur comme la pierre. C'est tellement insensible que...

1. Il ne sera pas impressionné par la peur. Même pendant que Moïse recevait les commandements, ils allèrent et firent une image en fusion, et oublièrent le grand Jéhovah.

2. Il refuse d'être écrasé par le jugement. Combien terribles les jugements extérieurs rendus à plusieurs reprises sur les Israélites ! Pestes, guerres, famines, peste, serpents. Pourtant, ils n'étaient pas des plus obéissants. Combien de jugements inférieurs ont encore été infligés au peuple de Dieu - deuils, chagrins, épreuves, maladies ! Mais ils n'en sont pas plus obéissants.

3. Il ne veut pas être apaisé par l'amour.

III. La raison attribuée. C'est pour nous que Dieu désire l'obéissance.

1. Il n'y a pas de bonheur en opposition à Dieu.

2. Il n'y a pas de bonheur en dehors de Dieu. Cours:

(1) Si nous voulons que cela « se passe bien pour nous », veillons à ce que nous marchions dans ses voies, qui sont des voies agréables.

(2) Et puis quel encouragement nous avons dans le texte Dieu aspire à notre obéissance. Alors Il nous assistera dans l'accomplissement difficile. ( Preacher ' Analyst s. )

Les bénédictions qui accompagnent une vie religieuse

Considérons attentivement les désirs sincères de Dieu et les récompenses, dont il est dit ici qu'il est dispensé par lui à tous ceux qui font tout leur possible pour y parvenir. Le premier d'entre eux est ainsi exprimé : « craindre Dieu et garder toujours tous ses commandements ». « La crainte de Dieu » est une expression scripturaire commune pour les devoirs résultant d'un sens juste de la relation dans laquelle nous nous tenons à Lui, en tant que notre Créateur, Conservateur, Rédempteur et futur Juge.

Car cette relation embrasse deux choses. Il considère le Créateur Tout-Sage et Tout-Puissant de l'univers comme l'Être exalté dont nous devons dépendre pour tout bien temporel et tout bien spirituel, et dont il nous plaira d'accomplir la volonté. Et il nous regarde ensuite comme les pauvres êtres d'un jour, dont le souffle est dans leurs narines, et dont l'imagination du cœur n'est continuellement que mauvaise, admis par alliance pour être ses enfants.

C'est cette vision de la relation dans laquelle nous nous tenons avec Dieu qui rend la « crainte du Seigneur » équivalente en termes de sens à la plus pleine obéissance à ses commandements. Tournons maintenant nos méditations sur le puissant motif proposé par Dieu pour « le craindre et garder toujours tous ses commandements ». Ce motif est « que tout aille bien pour nous et pour nos enfants pour toujours ». Afin que nous puissions évaluer correctement ce motif, considérons de quelle manière cette bénédiction de Dieu accompagnera ses serviteurs fidèles et obéissants.

Dans sa nature même, on peut dire que la religion garantit, plus certainement que toute autre chose, tous les objets dignes du désir de l'homme, et apporte avec elle tout ce qui mérite à juste titre le nom de bénédiction. La nourriture et les vêtements, le confort domestique, la santé et la sécurité, et la durée des jours, sont parmi les avantages temporels communs d'une vie religieuse ; c'est-à-dire d'une vie de travail actif ou d'utilité, recommandée par l'honnêteté, la tempérance, l'humilité et l'innocence, bref, par les vertus habituelles du caractère chrétien.

Mais ce cours naturel des choses, comme nous l'appelons, n'est pas celui qui accompagne chaque homme dans cette vie ; l'Evangile ne tient pas non plus les mêmes promesses de bien temporel que la loi. Il plaît souvent au Tout-Puissant d'essayer ceux qui sont à Lui par une variété de dispenses, peut-être apparemment sévères. Et pourtant, au milieu de ces afflictions, en ce qui concerne le principal souci de la vie, l'état de l'âme et leurs perspectives d'avenir, cela doit être bien pour eux ; ils doivent avoir des joies plus élevées et meilleures que les autres hommes.

Leurs opinions et sentiments, leurs espoirs et leurs désirs, leurs sentiments et leur ambition ont été réglés, élevés et affinés. Il est tellement vrai que « toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu » ; et que, bien que « aucun châtiment pour le présent ne semble être joyeux, mais douloureux ; néanmoins, par la suite », etc. Mais qu'une telle discipline spirituelle tombe ou non dans le sort du chrétien, elle est « bien pour lui », en réalité, dans toutes les circonstances de la vie ; et s'il ne l'est pas extérieurement, ou s'il se fait des troubles imaginaires, à partir de vues sombres et déformées de la religion, que cela ne soit pas imputé à l'Évangile ou à une faute inhérente au christianisme.

Passons à énumérer quelques autres des bénédictions qui sont promises par Dieu pour assister à la profession consciencieuse de celui-ci. Dans la dispensation chrétienne, d'acceptation et d'adoption par Dieu, le croyant se voit promettre avec miséricorde le pardon des péchés sur la repentance et la foi dans le grand Médiateur de l'alliance dans laquelle il a été admis. Voici une autre bénédiction. Toutes ses prières sont entendues. Mais c'est « bien avec » l'homme qui craint Dieu d'un autre côté.

Il est doté d'un jugement sain et des meilleures connaissances sur la grande préoccupation de la vie. Il est rendu « sage à salut ». Pour reprendre les mots du Psalmiste, il « comprend la justice, le jugement et l'équité, oui tout bon chemin », et peut donc regarder avec pitié les nombreux arts et artifices de ceux qui se méprennent sur la nature de la vraie sagesse, ou considérez comme digne de toute leur étude tout ce qui n'a pas pour but ou pour but le ciel.

La dernière bénédiction de l'homme vraiment religieux que je vais maintenant mentionner, c'est qu'il sera "bien avec lui" plus tard. Sa confiance actuelle et sa confiance en Dieu et en ses promesses - son obéissance pleine et zélée à tous ses commandements toujours - seront récompensées en fin de compte par une éternité de félicité. ( AB Evans, DD )

Le jeune chrétien armé

I. Un mot d'avertissement. Le désir fervent exprimé ici implique un sentiment de danger et la probabilité que beaucoup ne continueraient pas dans la crainte et les commandements de Dieu. Ce n'est pas par une seule résolution, si ferme soit-elle, ni par un seul effort, si fort soit-il, qu'une guerre comme celle-ci peut être conclue. L'homme qui pense ainsi sous-estime considérablement le pouvoir de ses ennemis spirituels et ne fait que construire sa maison sur une fondation de sable qui, lorsque les tempêtes de l'épreuve viendront, cédera sous lui.

Bien plus, si cela est vrai pour tous, c'est particulièrement vrai pour les jeunes croyants, qui sortent pour la première fois tester leur armure dans la bataille. Permettez-moi de vous signaler très brièvement quelques sources de ce danger particulier.

1. Il y a un risque dans la véhémence même de vos résolutions actuelles. Vos âmes sont maintenant toutes en feu; vous vous tenez à adorer devant les vérités merveilleuses d'un Dieu rédempteur et d'une éternité sans fin. Dans la ferveur de ce saint enthousiasme, les difficultés semblent s'évanouir et les tentations n'être rien ; et vous êtes susceptible de sortir, par conséquent, en surestimant votre force, et en pensant qu'elle sera toujours avec vous telle qu'elle est à l'instant présent.

2. Un autre danger vient de votre inexpérience ; et ceci en deux points. Quant au monde qui vous entoure, vous n'en êtes encore qu'à son seuil, non éprouvé par le sens de la responsabilité individuelle, et non appris par les soucis réels de la vie. Vous voyez devant vous l'avenir, avec ses points lumineux, tandis que ses épreuves vous sont heureusement cachées. Vous êtes comme un voyageur qui, du haut d'une colline, contemple la vallée souriante en dessous, rayonnante de mille feux, et s'étalant devant les yeux dans toute sa grâce et sa beauté.

Il voit toutes les beautés mélangées de la scène, mais les dangers qui guettent son chemin lui sont cachés au loin. Ainsi, dans votre vision de votre vie naturelle, vous voyez ses espoirs et ses plaisirs, tandis que vous n'avez pas encore vu les troubles, les travaux et les angoisses qui s'y mêleront. Il y a, par conséquent, un risque que vous ne la valorisiez trop dans l'estimation de la valeur des deux mondes auxquels vous appartenez.

Et il y a le plus grand danger à cela, parce que dans votre vision de la vie spirituelle, votre inexpérience a un effet exactement inverse de ce qu'elle a dans votre temporel. Vous voyez ici toutes ses difficultés, ses abnégations, ses privations ; mais la paix profonde qu'il apporte, les merveilleux aperçus de Dieu, qui réjouissent l'âme en attendant, comme Etienne était réjoui, quand, à travers les cieux ouverts, il vit le Fils de l'homme assis à la droite de Dieu, ceux-là encore vous ne sais pas : ceux-ci restent à éprouver, et ne peuvent pas plus être dits avec des mots, que vous ne pouvez communiquer à la toile terne l'éclat brillant d'un soleil de midi.

3. Il y a un danger particulier dans la flottabilité et l'animation mêmes des esprits, et cette disposition à la légèreté, qui caractérisent nos premières années. Ces choses, si elles sont guidées par la grâce, ne peuvent en effet que donner une plus grande constance au zèle, et une ferveur plus chaleureuse à l'amour ; mais à moins qu'ils ne soient soigneusement surveillés et disciplinés, ils peuvent également conduire à de douloureuses tentations, peuvent ouvrir de nombreux chemins dangereux, et même vous séduire à l'improviste dans le péché.

II. Un mot d'encouragement. Si le texte implique clairement un danger, il implique avec la même clarté la possibilité de surmonter ce danger. Celui qui connaît toutes choses, et à l'omniscience de qui n'est cachée ni une tentation extérieure ni une pensée intérieure, n'imputerait jamais à l'âme ce qui était au-dessus de son pouvoir. Il est très nécessaire que cela aussi soit présent à l'esprit ; car avec quel courage mènerons-nous une guerre sans espoir, ou tenterons-nous d'accomplir quoi que ce soit, si nous sentons, écrasant notre esprit tout le temps, la conviction que le succès est impossible ? Ici, cependant, tout est possible, si nous n'avons que le cœur pour le faire, s'il n'y a en nous aucune pensée hésitante, aucun but douteux, aucune affection qui s'accroche encore au monde.

Observez comme tout est censé être facile, si cette seule chose n'était que possédée : « O qu'il y avait un tel cœur en eux ! » pas celui qui bat naturellement dans la poitrine de l'homme, volontaire, charnel dans ses goûts, reculant dans une répugnance contre Dieu, et trouvant dans les choses qui périssent son trésor le plus précieux, mais un cœur qui se tourne simplement et entièrement vers le rédempteur Sauveur, un cœur vivifié par une vie céleste.

III. Un mot de conseil.

1. Si vous êtes sincèrement désireux de mener cette guerre sainte et d'atteindre, avec l'aide de Dieu, ces promesses, ne vous permettez jamais de négliger les moyens de la grâce. Si vous n'êtes pas sérieux, ne vous trompez pas avec un nom ; mais ayez le courage d'apparaître à votre propre cœur ce que vous êtes réellement : des étrangers aux promesses et des étrangers à l'alliance de la grâce.

2. Permettez-moi d'insister sur le devoir d'un auto-examen quotidien.

3. Faites bien attention au caractère de ceux que vous choisissez comme amis et compagnons de votre vie. ( E. Garbett, MA )