Deutéronome 5:6

Je suis le Seigneur ton Dieu.

La mission du droit

Dans un sens général, la loi est la manière dont un acte doit être accompli. Dans la vie civile, c'est une déclaration législative sur la manière dont un citoyen doit agir ; en morale, c'est une règle de conduite émanant de celui qui a le droit de gouverner et dirigée vers ceux qui ont la capacité d'obéir. En ce sens, les lois sont impératives, prohibitives, permissives, selon l'objet à obtenir, ordonnant ce qui doit être fait, interdisant ce qui ne doit pas être fait, permettant ce qui peut être fait.

Il y a un antagonisme régnant dans notre pays et dans d'autres pays contre l'autorité de ces anciens mandats reçus par Moïse de la main du Tout-Puissant. Il est difficile de comprendre que certains qui revendiquent l'uniformité de la nature, ou ce qu'ils se plaisent à appeler la « loi matérielle », cherchent pourtant à s'émanciper de l'obligation morale, qui est la loi naturelle. Ils se déclarent pour la liberté absolue ; que l'homme soit gouverné par ses goûts, ses désirs et ses passions ; qu'il devrait se satisfaire sans ingérence de la société ou les restrictions de la loi.

Il suffit de dire que l'homme n'est pas constitué pour de telles conditions de liberté, car la contrainte semble être aussi bénéfique que la loi elle-même. L'homme est une restriction organisée, toujours sujette à des conséquences et à des pénalités. Il ne peut franchir une certaine frontière sans péril ; il est un code vivant de la loi. La gratification illimitée n'est le droit de personne. Telle est sa constitution que l'homme peut penser si loin, peut voir tant, peut manger et boire à un tel degré, peut dormir si longtemps, endurer tant, et au-delà de cela il ne peut aller.

Il est toujours dans l'étreinte de la loi - "Jusqu'ici tu iras, et pas plus loin." C'est vrai de lui dans son pire et dans son meilleur état. La loi de limitation est aussi répandue que la loi elle-même. Les atomes et les mondes, les liquides et les solides, les plantes et les animaux sont limités par des limitations. Les fleurs s'épanouissent, les arbres poussent, les poissons nagent, les oiseaux volent, les bêtes errent, les éclairs clignotent, le tonnerre retentit, les vents soufflent, les océans roulent, le tout dans des limites.

La pierre précieuse est cristallisée, la goutte de rosée est moulée, les arbres sont carbonisés, les roches métallisées, les nuages ​​​​se transforment en pluie et le soleil envoie sa richesse de santé et de beauté, le tout dans des limites. Débarrassez-vous de cette loi de restriction, et les racines des arbres s'empareraient des fondations de la terre et leurs branches balayeraient les étoiles ; jetez-le, et la croissance de l'homme se perpétuerait jusqu'à ce que son front atteigne les cieux.

Jetez-le, et les planètes se précipiteraient dans la confusion la plus folle. L'homme ne fait pas exception dans cette nature supérieure ; l'excès est ruine. Il ne doit pas empiéter sur le domaine de l'Infini. Ses vices sont bornés par des conséquences et des peines. Des gratifications excessives multiplient ses peines et le précipitent dans une tombe prématurée. Il n'est illimité que dans l'intelligence et la vertu ; dans ceux-ci, il peut approcher l'Infini, mais jamais L'atteindre.

C'est son idéal le plus élevé. L'homme déteste la retenue ; son cri insensé est : « Donnez-nous la liberté ou donnez-nous la mort » ; mais une telle liberté est sans ordre. La liberté naturelle agit sans les contraintes de la nature ; la liberté civile agit avec une liberté naturelle abrégée ; la liberté morale agit dans les limites de la loi morale. Il y a une différence entre le pouvoir de désobéir et le droit de désobéir. Un citoyen peut avoir le pouvoir de prendre la propriété d'un autre, mais pas le droit.

Il n'y a rien de plus sain à réaliser pour un homme que la certitude de la loi, immuable, inflexible, inexorable. Law est un Shylock ; les conséquences de la violation sont sûres de venir. Il n'y a rien de plus majestueux et solennel que l'éternité de la loi. Les lois humaines sont abrogées, les obligations humaines sont valables plusieurs années ; mais les obligations de la loi de Dieu dureront tant qu'il sera sur le trône de l'univers.

Dans notre aversion pour la retenue, nous sommes tentés de demander : Qui est Jéhovah, auquel nous devons obéir ? Quel est le fondement de l'obligation envers Lui ? Le gouvernement civil a autorité sur nous, à cause des relations sociales que le Créateur a établies entre l'homme et l'homme, et à cause du consentement commun ; l'autorité parentale naît de la relation, mais l'autorité de Dieu a sa source dans la possession absolue. Il nous a créés, et non nous-mêmes ; nous sommes la progéniture de sa puissance--« Vous n'êtes pas les vôtres.

« C'est ici l'éternelle forme des choses. De là est le plus grand bien. Le pouvoir d'imposer ses commandements peut être la raison subordonnée de l'obéissance, mais ce n'est pas la plus élevée. Un géant n'est pas nécessairement un dirigeant ; la force n'est pas juste. Il faut chercher une raison plus bienfaisante. Certains devoirs particuliers peuvent tirer leurs obligations apparentes de certaines relations. Doué d'intelligence, je devrais adorer Dieu pour ses merveilles.

Possédant la vie, la raison, les affections et autres sources de bonheur inhérentes à mon être, je lui dois une reconnaissance fondée sur le sentiment naturel et exigée par tout ce qui est raisonnable. Mais ces relations ne sont pas nécessairement la raison de l'obéissance, et son droit de me gouverner et mon devoir de lui obéir ne découlent pas non plus de sa volonté. Pourquoi a-t-il le droit de vouloir que je fasse ceci et ainsi ? Mais si nous regardons un peu plus profondément, un peu plus près, nous découvrirons que son droit de vouloir et mon devoir d'obéir sont de sa possession absolue.

Ce droit n'a aucune limitation. Il ne peut jamais être transféré, ni aliéné, ni détruit. « Les cieux sont à toi, la terre aussi est à toi : quant au monde et à sa plénitude, tu les as fondés. » C'est une loi des gens que le premier découvreur d'un pays est considéré comme le propriétaire légitime et le seigneur de celui-ci ; que l'auteur d'une invention réussie a une domination incontestable de la propriété sur le point de la justice ; que l'auteur d'une vérité bienfaisante, que ce soit dans le domaine de la science, du gouvernement ou de la religion, a priorité sur l'honneur et les bienfaits de celle-ci.

Ces choses ont atteint la majesté du droit international ; d'où les longues et vexatoires controverses touchant les droits relatifs de Colomb et d'Amerigo Vespucci quant à la découverte de ce pays ; les prétentions rivales de Gutenberg et de Faust touchant l'invention de l'art de l'imprimerie ; la première démonstration de la circulation du sang, soit Harvey, soit Fabricius, soit Padoue ; qui le premier a identifié la foudre et l'électricité, que ce soit l'abbé Nollet ou notre propre Franklin, et que ce soit Darwin ou Wallace est l'auteur de la théorie de la sélection naturelle.

Les hommes et les nations ont jalousement gardé et défendu ce droit de priorité de revendication ; pour son maintien, des batailles ont été livrées et des empires ont basculé dans leur chute. Lorsqu'un homme entre en possession d'un bloc de marbre par la découverte, la présentation ou l'achat, et ajoute à sa valeur par ses doigts habiles avec un maillet et un ciseau, et y sculpte un oiseau, un homme ou un ange, c'est le consentement de l'humanité qu'il a un droit supplémentaire sur ce morceau de marbre issu du droit de possession et du succès de son habileté. "Tes mains m'ont fait et m'ont façonné." ( JP Newman, DD )

Les lois de la vie de Dieu

De nos jours, nous entendons et lisons beaucoup de choses concernant la loi. « Les lois de la nature » ​​est une expression beaucoup plus courante aujourd'hui qu'à l'époque de nos ancêtres ; car l'étude de la nature, l'investigation de ses merveilles et l'examen de ses phénomènes sont maintenant plus complets, plus généraux et plus réussis qu'ils ne l'étaient auparavant ; et les progrès de la science nous ont rendu cette expression très familière.

Toutes choses sont soumises à la loi, dans les cieux en haut et sur la terre en bas ; toutes choses, d'un monde à un grain de sable, d'une puissante constellation à un caillou arrondi, de "la grande et large mer" à la minuscule goutte de rosée, du banian géant au petit arbuste, du "béhémoth" au insecte, sont soumis à la loi. « Les lois de la nature », au lieu d'exclure le Dieu de la nature, sont la belle expression de sa pensée et de sa volonté.

L'ordre de l'univers est né de l'esprit de celui qui l'a créé. Comme Hooker l'a dit finement : « La loi a son siège dans le sein de Dieu, et sa voix est l'harmonie du monde. La loi morale de Dieu a été donnée à l'homme en tant qu'être intelligent et moral. Cette loi est inscrite dans la nature de l'homme. Un philosophe a dit que deux choses « remplissaient son âme de crainte : le ciel étoilé au-dessus et la loi morale à l'intérieur ». Mais si la loi se trouvait déjà dans la conscience de l'homme, à quoi bon la proclamer sur le mont Sinaï ?

1. Premièrement, parce que le dossier devenait obscur à cause de la dépravation croissante ; les lettres étaient abîmées, le sens moral était émoussé. « Old Mortality » de Sir Walter Scott a renouvelé les inscriptions sur les vieilles pierres tombales couvertes de mousse, découpé avec son ciseau et martelé les lettres que le temps et la pourriture avaient presque effacées. Mais il n'y avait aucun enseignant parmi les païens qui pouvait renouveler l'inscription sur la nature de l'homme, et restaurer les lettres défigurées, et enlever la saleté qui s'était accumulée autour d'eux. La conscience, comme toutes les autres facultés, avait besoin d'éducation et de formation.

2. Deuxièmement, il était nécessaire qu'Israël ait une norme de conduite divine. Venant d'être délivrés de la maison de servitude égyptienne, et ayant été contaminés par l'influence de l'idolâtrie égyptienne, il était nécessaire qu'ils aient une règle de vie claire et sans équivoque. Ils avaient besoin d'une norme de devoir révélée et écrite.

3. Troisièmement, il était nécessaire, afin de préserver à tous les âges à venir le jugement de Dieu sur ce que l'homme devrait être, l'idéal de Dieu de la vie de l'homme. Une révélation de bouche à oreille ne suffirait pas ; car la tradition orale serait avec le temps corrompue. Il y a des lois humaines qui sont nécessaires pour certains peuples, et pas pour d'autres ; mais c'est le même dans chaque climat et pays, parmi les Esquimaux dans le pays des neiges éternelles, et parmi les tribus sombres de l'Afrique, parmi les nations civilisées de l'Europe, et parmi les sauvages, parmi les riches et les pauvres, savants et ignorants, Juif et grec, « Barbare, Scythe, lié et libre.

» Et cette loi est immuable dans son caractère. Les lois physiques peuvent être suspendues par des lois autres ou supérieures ; comme la nourriture animale est conservée par le sel, et la gravitation est vaincue par la vie. "Jusqu'à ce que le ciel et la terre passent, un mot ou un titre ne passera pas de la loi, jusqu'à ce que tout soit accompli." Je crains qu'à l'époque actuelle nous ne risquions de perdre de vue Dieu en tant que notre Souverain. Nous nous attardons, à juste titre, sur la révélation de la paternité de Dieu.

"Notre père." Quel nom si attrayant, beau et utile que celui-ci ? Mais Il est aussi Roi ; Il balance un sceptre de justice; Il exerce la domination ; Il réclame l'obéissance ; Il demande du service. « Je mettrai mes lois dans leur esprit et je les écrirai dans leur cœur. » "Et Dieu a prononcé toutes ces paroles." Dieu est la Demeure éternelle de la justice, et Il a fait connaître Sa juste volonté aux hommes.

"Dieu a parlé." Le péché avait mis fin aux communications entre la terre et le ciel ; mais Dieu rompit le silence. Ce serait terrible de penser à Dieu demeurant dans les cieux et ne nous disant pas un mot. Le cri du Psalmiste était : « Ne me tais pas, de peur que je ne sois comme ceux qui descendent dans la fosse. Dans cette introduction ou préface aux paroles de la loi, nous voyons les raisons pour lesquelles il revendique l'autorité sur les hommes, et exige leur obéissance, hommage et service ; ces motifs sont - sa relation avec eux, et sa délivrance miséricordieuse d'eux.

I. Sa relation avec eux. « Je suis le Seigneur ton Dieu. » Il était le Dieu de leurs pères ; Il avait appelé Abram d'Ur en Chaldée parmi les idolâtres ; Il était la peur d'Isaac ; Il était l'assistant de Jacob. Et ici, il dit à leurs descendants : « Je suis l'Éternel, ton Dieu », ou « Je suis Jéhovah, ton Dieu. C'était le nom par lequel il s'est fait connaître à Moïse depuis le buisson ardent. Dieu était maintenant sur le point de dévoiler la signification du nom dans l'histoire de son peuple.

Il dénote son existence éternelle en soi. « Je suis Jéhovah, je ne change pas. Le changement est essentiel aux êtres finis ; à leur gloire, leur béatitude et leur paix. Sans le progrès - et le progrès implique le changement - la vie d'un homme serait misérable n'importe où. Dieu merci, nous pouvons être changés; car être fixé dans notre état actuel d'ignorance, de péché et de faiblesse serait une misère indicible. Mais Dieu ne change pas ; et c'est sa gloire.

Il est si parfait qu'aucun changement ne pourrait le rendre plus sage, ou plus saint, ou plus béni que lui. Comme le feu dans le buisson, sa gloire flamboie à travers l'univers ; mais son existence ne dépend pas de l'univers. Et ce nom ne dénote pas seulement l'existence essentielle, mais c'était aussi le nom d'alliance de Dieu, et contenait la promesse d'une manifestation future ; et c'était très approprié au seuil de l'histoire juive, quand la horde d'esclaves égyptiens était sur le point d'être convertie en une armée d'hommes courageux.

« Je suis Jéhovah, ton Dieu. Il entrait dans une relation étroite avec eux. Et il entre maintenant dans une relation d'alliance avec tous ceux qui ont confiance en son nom. Notre Dieu. Jéhovah, notre Dieu ! L'Existant en Soi, notre Dieu ! Le Souverain de toutes choses, notre Dieu ! Le Tout-suffisant, l'Éternel de notre côté ! Quelle plus grande révélation pouvons-nous avoir que celle-ci ? L'unité de la nation est indiquée dans l'utilisation du pronom singulier : « Je suis Jéhovah, ton Dieu, qui t'ai fait sortir.

" Le psalmiste a dit : " Je chanterai des louanges à mon Dieu. " Et c'était la note clé de beaucoup de Psaumes. « Mon Dieu » - le mien personnellement, le mien consciemment, le mien pour toujours. Un homme qui revendique Dieu comme le sien ! Vous pouvez me dire que Dieu gouverne l'univers, guidant les mondes merveilleux. Mais qu'en est-il de moi ? J'ai mes peines, mes fardeaux, mes espoirs, ma tombe devant moi. « Qui ai-je au ciel sinon toi ? et il n'y a personne sur la terre que je désire à part toi.

II. L'autre motif sur lequel il revendique son autorité sur les hommes se trouve dans la délivrance miséricordieuse qu'il a opérée en leur faveur. « Qui t'ont fait sortir du pays d'Égypte, de la maison de servitude. » L'Egypte était la patrie de la civilisation, de la culture, de l'art, du pouvoir. En Egypte Abram est venu dans ses pérégrinations; les enfants de Jacob y descendirent en temps de famine ; Joseph y a régné en tant que premier ministre ; c'était la pépinière de la race d'Abraham ; et là, ils sont devenus un grand peuple.

Quel était l'objet de mentionner cet événement dans l'introduction de la loi ? N'était-ce pas pour montrer que les prétentions de Dieu à l'obéissance sont basées sur sa fidélité, et que l'amour est le parent de la loi ? Le peuple a d'abord été libéré, puis il a reçu la loi. Dieu se manifeste en notre faveur, puis réclame notre obéissance. Nous ne pouvons pas nous libérer de l'esclavage du péché ; car c'est un esclavage que ni les millions d'argent ni les exploits sur les champs de bataille ne peuvent détruire, un esclavage auquel aucun acte d'émancipation ne peut mettre fin.

Mais l'Un s'est interposé pour nous ; l'agneau pascal a été offert ; « Le Christ notre Pâque a été sacrifié pour nous. » Selon le cours de l'histoire, la loi précède l'Évangile ; mais dans l'expérience du pécheur sauvé, l'Évangile précède la loi. On ressent de la gratitude pour la rédemption de l'esclavage, et cette gratitude conduit à l'obéissance et à la consécration. « Ses délices sont dans la loi du Seigneur. » ( James Owen. )

La préface du Décalogue

I. Il fait place à l'obéissance à ses lois en affirmant sa puissance souveraine : je suis l'Éternel, ton Dieu, je suis l'Éternel, le seul vrai Dieu ; Je suis existant par moi-même et je donne l'être à toutes choses. Mon essence est éternelle et immuable ; je fais ce qu'il me plaît dans le ciel et sur la terre ; Mon pouvoir et ma domination sont infinis. C'est une introduction très appropriée aux commandements. C'est un motif répandu, un argument puissant pour nous inciter à obéir à tout ce que Dieu voudra proposer comme notre devoir.

D'ailleurs, « Tu signifie l'égalité de l'obligation ; Dieu parlant à tout le peuple comme à un seul homme, afin que chacun se croie soucieux d'obéir, et qu'aucun homme ne puisse plaider l'exception. Ce Seigneur, ce Jéhovah, qui parle ici, est Dieu sur tout ; Son autorité et sa souveraineté sont illimitées.

II. Non seulement la souveraineté, mais la bonté de Dieu est mentionnée ici comme un argument d'obéissance : « Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui t'ai fait sortir du pays d'Égypte, de la maison de servitude. Par les entreprises gracieuses de Christ, nous avons été sortis de la maison de servitude, délivrés de cette captivité et de l'esclavage dans lesquels Satan et notre propre culpabilité nous avaient entraînés. Cette philanthropie divine, cette bienfaisance transcendante, ainsi que toutes les autres bénédictions, miséricordes et faveurs qui nous sont conférées, sont des engagements de force, oui, de puissants attraits pour l'obéissance. ( J. Edwards, DD )

Introduction au Décalogue

Les Dix Commandements sont isolés, non seulement dans l'Ancien Testament, mais aussi dans le développement moral et l'éducation de notre race. Ils forment le fondement, le socle, sur lequel toute la bonté et la moralité sont construites.

I. Quelques détails intéressants dans le récit de ces dix commandements.

1. Il existe deux versions distinctes, très différentes dans les détails, mais identiques sur le fond. L'inspiration s'intéresse aux grandes réalités, non aux trivialités ; et l'Exode et le Deutéronome ont tous deux raison quand ils nous disent que ce sont les mots que Dieu a prononcés, si nous n'interprétons pas cette déclaration comme signifiant qu'elle nous engage à croire l'exactitude verbale de chaque enregistrement. Deux récits d'un même événement peuvent être absolument vrais, et pourtant différer considérablement par leur simple exactitude verbale.

2. Ils ne sont jamais appelés les Dix Commandements dans l'Ancien Testament, généralement « Les Dix Mots » ou « Le Témoignage ». Ce fait n'est pas sans importance, car le terme « parole » véhicule une idée plus riche d'une révélation de Dieu que le mot « commandement ». Un commandement est une loi qui s'impose à ceux qui l'entendent, mais n'est pas nécessairement une révélation du caractère de celui qui le donne ; mais « la parole du Seigneur » n'est pas simplement une déclaration de Dieu, mais une révélation de Dieu.

La même vérité est véhiculée dans le nom le plus souvent donné aux dix commandements de l'Ancien Testament, « le témoignage ». C'est la propre déclaration de Dieu de sa volonté à son peuple, de sa révélation à son sujet, de ce qu'il leur ordonne de faire.

3. Le nombre de commandements est important. Il y en a dix, et dix est le seul nombre complet. Après avoir compté dix, nous recommençons, car dix complète le nombre des chiffres primaires.

(1) La loi que Dieu donne à Son peuple est un code complet de bonté morale. « La loi du Seigneur est parfaite », comme le chante le Psalmiste ; il ne manque de rien ; il est plein, et arrondi, et complet ; et si nous gardons cette loi, nous serons des hommes parfaits.

(2) La division naturelle du nombre dix en deux moitiés de cinq chacune suggère, je pense, une seconde vérité. Si dix est le symbole de complétude, cinq doit nécessairement être un nombre incomplet, car il veut que les cinq autres le complètent ; et ainsi la moitié du Décalogue est incomplète sans l'autre. Personne qui est religieux sans moralité n'est un homme bon ; aucun homme moral sans être religieux n'est un homme bon.

4. Il n'est guère correct de dire que les cinq premiers commandements se rapportent au devoir envers Dieu, et les cinq seconds au devoir envers l'homme, car le cinquième commandement concerne l'honneur dû aux parents ; mais, d'un autre côté, il existe un autre principe simple et sous-jacent qui explique et justifie la division des Dix Commandements en deux moitiés égales de cinq chacune. Il y avait une division bien connue et rationnelle dans l'éthique ancienne entre la piété et la justice.

La piété incluait toujours dans les anciennes mœurs l'idée de la révérence filiale. La révérence elle-même est peut-être le meilleur mot pour la bonté dans les cinq premiers commandements ; justice est le meilleur mot pour la bonté commandée dans les cinq secondes. Si nous gardons cela à l'esprit, nous discernerons immédiatement la raison de la division des deux lois en deux moitiés égales. Les cinq premiers inculquent le respect à Dieu, et à ceux qui sur terre représentent Dieu dans la relation humaine ; les cinq autres enseignent le devoir de la justice, c'est-à-dire la conduite juste entre les hommes.

Et remarquez qu'aucun des commandements de la deuxième table, comme on l'appelle, celui qui touche au devoir humain, n'a de sanction qui s'y rattache. D'autre part, dans la première moitié, les commandements qui concernent la révérence, on trouve une sanction attachée aux deuxième, troisième, quatrième et cinquième lois, tandis que dans le deuxième tableau il n'y en a pas. La raison de ceci est évidente. Tous les devoirs de l'homme et les droits de l'homme sont réciproques. Ils n'ont besoin de rien de plus que de leur propre déclaration pour garantir leur obligation.

II. Les limites, d'un point de vue éthique, des Dix Commandements.

1. A l'exception du dernier, le Dixième Commandement, tous traitent uniquement des actions, et il est remarquable que le seul des dix qui dépasse l'action extérieure et interdise la pensée mauvaise, "Tu ne convoiteras pas", était le commandement qui a conduit à la conversion de saint Paul, ou en tout cas à sa conviction de péché ( Romains 7:7 ).

2. Les Dix Commandements, à deux exceptions près, sont de forme négative. « Tu ne feras pas » se produit huit fois, « Tu ne feras » que deux fois. Interdire le mal est absolument nécessaire, mais ne pas faire le mal n'est pas l'idéal le plus élevé de la moralité.

III. L'incomplétude, les limitations et les défauts des Dix Commandements sont mieux vus si nous prenons l'un d'eux et le comparons avec la loi du Christ. « Tu ne tueras pas », par exemple, est l'une de ces lois juives aussi nécessaire et aussi contraignante aujourd'hui que lorsqu'elle a été prononcée pour la première fois. Mais comparez-la maintenant avec la loi du Christ, telle qu'elle est déclarée dans le Sermon sur la montagne ( Matthieu 5:21 ).

On voit tout de suite le contraste. La loi de Christ est plus élevée et plus spirituelle que la loi de Moïse. Et donc avec tous ces Dix Commandements. Le Décalogue ne représente à aucun point de vue une déontologie idéale et parfaite. Comme le clair de lune ou la lumière des étoiles est à la lumière du soleil, ainsi les Dix Commandements sont à la loi du Christ. On se demande souvent quel serait l'effet sur la vie morale de l'Église si, aux offices réguliers du dimanche, il y avait le récit, semaine par semaine, des lois du Christ, ou, en tout cas, de certaines d'entre elles, suivies chacun, cela peut être, par la prière : « Seigneur, aie pitié de nous, et incline nos cœurs à garder cette loi »,

IV. Remarquez le fait significatif que la Loi de Dieu n'a pas été donnée à Son peuple jusqu'à ce que leur rédemption d'Égypte soit achevée. C'est l'ordre divin : la rédemption par le sacrifice de la Pâque, et l'effusion du sang de l'agneau innocent, puis le don de la loi. C'était l'ordre dans le judaïsme, et dans le christianisme, le même ordre significatif est conservé. Nous sommes d'abord rachetés par le sang précieux de Christ de la malédiction et de la puissance du péché, de la mort ; et alors nous sommes invités à garder la loi de Christ.

L'ordre divin n'est pas : « Faites ceci et vivez », mais « Vivez et faites ceci » : la rédemption d'abord, l'obéissance ensuite. Cet ordre n'est pas arbitraire et dénué de sens. Elle réside dans les nécessités éternelles de notre être. Un mort peut-il faire quelque chose ? Un cadavre peut-il obéir à un seul ordre ? Peut-il même en entendre un ? Et si nous sommes « morts dans les offenses et les péchés », notre premier besoin n'est pas une loi, mais une vie : première délivrance du châtiment du péché, première rédemption, et ensuite, et pas avant, le pécheur, sauvé de la prison maison de la mort, tombe aux pieds de son Seigneur et s'écrie : « Seigneur, je suis ton serviteur, je suis ton serviteur, tu as délié mes liens. ( GS Barrett, DD )

La préface

I. Le Législateur est leur Dieu. Les hommes sont naturellement religieux ; c'est-à-dire qu'ils ont une crainte, une révérence pour un être puissant qui a le pouvoir de leur faire du bien ou du mal, et dont ils souhaitent profiter de la faveur ; cet Être est leur Dieu, et ils sont Son peuple. Les dieux des païens sont de faux dieux. Il n'y a qu'un seul Dieu vivant et vrai, le Dieu de la Bible, le Dieu d'Israël. A qui Israël doit-il obéir sinon à son Dieu ? Il les a faits, les domine, en a soin ; Il connaît leur nature, sait ce qui est bon pour eux, sait ce qu'ils doivent faire et être ; Il ne cherchera que leur bien et leur perfection ; Il ne dira que ce qu'il est préférable pour eux d'entendre.

II. Le Législateur est leur Rédempteur. C'est une raison supplémentaire d'obéissance. Car qui peut si bien gouverner et gouverner les libres que Celui qui les a rendus libres ? Et à qui les hommes libres sont-ils tenus d'obéir sinon à Celui qui les a rachetés ? Mais quelqu'un peut demander, pourquoi devrait-il y avoir des lois pour le libre ? Pourquoi allier droit et liberté ? Est-ce pour le simple exercice du pouvoir arbitraire en tant que Seigneur souverain ? Il est Souverain et est la source de tout pouvoir et de toute loi.

Mais Il a en vue le bien de l'homme. Les lois sont nécessaires aux imparfaits. Les enfants ont des règles ; au fur et à mesure qu'elles grandissent dans l'esprit du père, les règles minuscules et multipliées commencent à cesser, parce que la loi est maintenant en elles, et fait pour ainsi dire partie d'elles.

III. Le Législateur est Jéhovah. Ce nom véhicule une troisième raison d'obéissance. Cela indique que Dieu existe par lui-même, éternel et immuable ( Malachie 3:6 ). Certes, alors, Jéhovah est une alliance précieuse pour le Dieu d'Israël, et pour Israël de Le connaître. Il parle de Lui comme l'Unique éternellement immuable, et donc toujours fidèle et vrai, à qui l'on doit faire entièrement confiance. Conclusion--

1. La liberté et la loi sont toutes deux de Dieu, et donc parfaitement compatibles et harmonieuses.

2. Liberté et sainteté vont de pair. ( James Matthew, BD )

Le Décalogue

I. Il faut d'abord noter l'aspect sous lequel le grand Législateur se présente ici à son peuple : “ Je suis Jéhovah, ton Dieu, qui t'ai fait sortir du pays d'Égypte, de la maison de servitude. Jéhovah, l'immuable et éternel, le grand que je suis ; cela seul, eût-il été tout, était une haute idée pour des hommes qui avaient été si longtemps enveloppés dans l'atmosphère trouble de l'idolâtrie ; et si profondément imprimé sur leurs cœurs, et fait un élément omniprésent dans leur religion et politique, aurait noblement élevé la semence d'Israël au-dessus de toutes les nations existant alors sur la terre.

Mais il y a plus que cela dans l'annonce personnelle qui introduit les dix préceptes fondamentaux ; c'est Son amour fidèle et Sa suffisance pour tous les temps futurs, pour les protéger du mal ou leur apporter le salut.

II. Pourtant, elle n'en supposait pas moins pour cette raison — étant une révélation de la loi dans la forme aussi bien que dans le fond, elle ne pouvait qu'assumer — un caractère essentiellement rigoureux et impératif. L'esprit amoureux dans lequel il s'ouvre n'est pas, en effet, absent du corps de ses mises en acte, bien que, pour la plupart, formellement déguisé ; mais même dans la forme, il réapparaît plus d'une fois, en particulier dans l'assurance de la miséricorde aux milliers de personnes qui devraient aimer Dieu et garder ses commandements, et la promesse d'une longue continuation sur la terre de repos et de bénédiction, associée respectivement au second et au cinquième précepte de la loi.

Mais ce ne sont là, pour ainsi dire, que les clauses d'allégement du code : la loi elle-même, dans chacune des obligations qu'elle impose, prend la forme impérative : « Tu feras ceci », « Tu ne feras pas cela » ; et cela juste parce que c'est une loi, et qu'il ne doit laisser aucun doute sur le fait que la voie qu'elle prescrit est celle qui doit être prise, et doit être prise, par quiconque est en bonne condition morale. Pourtant, le négatif est sans doute en lui-même la forme inférieure du commandement ; et lorsqu'il est si largement employé comme il l'est dans le Décalogue, il doit être considéré comme s'efforçant de rencontrer le fort courant du mal qui court dans le cœur humain.

III. Considérant ainsi la loi comme essentiellement la loi de l'amour, qu'elle cherche à protéger aussi bien qu'à évoquer et arrangement ordonné, avec l'idée générale, et prévoir son exemplification appropriée. De même que l'amour a indiciblement son objet le plus grandiose en Dieu, ainsi la préséance est justement donnée à ce qui Le concerne directement, ce qui implique aussi que la religion est la base de la moralité, que le juste ajustement de la relation des hommes avec Dieu tend à assurer le bon maintien de leurs relations. L'un à l'autre.

Dieu doit donc tenir la place suprême à leur égard, doit recevoir l'hommage de leur amour et de leur obéissance ; et cela en ce qui concerne Son être, Son adoration, Son nom et Son jour. Le commandement suivant peut également être pris dans le même sens - un pas de plus dans la même ligne, puisque les parents terrestres sont, dans un sens particulier, les représentants de Dieu parmi les hommes. Ceci, cependant, touche à la seconde division du devoir moral, celle qui concerne la relation des hommes entre eux ; et selon l'aspect particulier dans lequel il est envisagé, le cinquième commandement peut être attribué au premier ou au deuxième tableau de la loi.

L'Écriture elle-même ne fait aucune division formelle. Bien qu'il parle assez fréquemment de deux tableaux, il n'indique nulle part où l'un se termine et où commence l'autre - à dessein, peut-être, pour nous apprendre que la distinction ne doit pas être très nette, et que le contenu de l'un se rapproche progressivement et passer enfin dans l'autre. Et enfin, pour montrer que ni la langue, ni les mains, ni aucun autre membre de notre corps, ni aucun moyen et aucune opportunité à notre disposition - que non seulement ceux-ci sont soumis à la contribution à ce principe d'amour, mais aussi le siège et la fontaine de tout désir, de tout but et de toute action - le Décalogue se termine par le précepte qui nous interdit de convoiter ou de convoiter une femme, une maison, des biens, tout ce qui appartient à notre prochain - un précepte qui atteint les pensées et les intentions les plus intimes du cœur,

Considérée ainsi comme consacrant le grand principe de l'amour, et dans une série de commandements décrivant les voies d'action juste qu'elle devait suivre, d'action injuste qu'elle devait éviter, la loi des deux tables peut à juste titre être prononcée unique--donc de forme compacte, d'arrangement si ordonné, de portée si étendue, si libre de tout ce qui est étroit et pointilleux, tout cela est le reflet approprié du caractère du Suprêmement pur et bon dans sa relation avec les membres de son royaume terrestre. ( P. Fairbairn, DD )

Règles de compréhension du Décalogue

Pour une bonne compréhension des Dix Commandements, ces règles doivent être observées :

I. Que la loi est parfaite et lie chacun à la pleine conformité de tout l'homme à sa justice et à l'entière obéissance pour toujours, afin d'exiger la plus grande perfection de chaque devoir et d'interdire le moindre degré de chaque péché.

II. Qu'il est spirituel et atteint ainsi l'entendement, la volonté, les affections et tous les autres pouvoirs de l'âme, ainsi que les paroles, les œuvres et les gestes.

III. Cette seule et même chose, à divers égards, est exigée ou interdite dans plusieurs commandements.

IV. Que lorsqu'un devoir est commandé, le péché contraire est interdit et lorsqu'un péché est interdit, le devoir contraire est commandé : Ainsi, lorsqu'une promesse est annexée, la menace contraire est incluse ; et là où une menace est annexée, la promesse contraire est incluse.

V. Que ce que Dieu interdit ne doit jamais être fait ; ce qu'il commande est toujours notre devoir, et pourtant chaque devoir particulier ne doit pas être fait à tout moment.

VI. Que sous un même péché ou devoir, tous de la même sorte sont interdits ou commandés, ainsi que toutes les causes, moyens, occasions et apparences de ceux-ci, et provocations y afférentes.

VII. Que ce qui nous est interdit ou commandé, nous sommes tenus, selon nos places, de nous efforcer qu'il puisse être évité ou exécuté par d'autres, selon le devoir de leurs places.

VIII. Que, dans ce qui est commandé aux autres, nous sommes tenus, selon nos places et nos appels, de leur être utiles et de prendre garde de participer avec les autres à ce qui est interdit. ( Thomas Ridglet, DD )