Deutéronome 7:21

Tu ne seras pas effrayé par eux, car le Seigneur ton Dieu est au milieu de toi, un Dieu puissant et redoutable.

Courage et humanité

I. On s'est souvent plaint que les qualités que les chrétiens sont particulièrement encouragés à cultiver ne sont pas la virilité et le courage ; que, dans la mesure où l'idéal chrétien est placé continuellement devant l'esprit d'une nation ou d'un homme, cet esprit est susceptible de devenir soumis, non énergique. Je crois que le courage, qui n'est qu'une autre manière d'exprimer le cœur, d'une nation est sujet à un affaiblissement et à une décadence continuels ; que laissée à elle-même, elle se fanera certainement ; que certaines religions peuvent hâter sa mort ; mais qu'en agissant ainsi une telle religion prouvera qu'elle ne vient pas de Dieu, qu'elle n'est pas sa religion, pas son instrument pour réformer et régénérer le monde.

II. Un retour à la vieille foi que le courage et l'humanité ne sont pas des ennemis, mais des compagnons inséparables, a certainement commencé parmi nous. Le malheur est que le christianisme est censé ne pas être identique à l'humanité, mais une substitution à celle-ci. Et cette opinion est étroitement liée à une autre : que le courage est une vertu païenne, ou peut-être la vertu païenne, et que nous l'avons chérie en donnant à nos enfants une éducation semi-païenne. Considérez cette opinion sous différents aspects.

III. Par un païen, nous entendons celui qui n'est pas juif. C'est l'utilisation la plus simple et la plus précise du nom. En le prenant dans ce sens, notre texte est décisif qu'une haute estimation du courage n'était pas confinée aux païens ; que si former une telle estimation est impie, le peuple élu était aussi impie que n'importe qui d'autre. La Bible nous dit que l'idolâtrie est le grand destructeur du courage, de la révérence pour le vrai Dieu et un sens permanent de sa présence et de sa protection le défendeur.

Or cette doctrine est-elle compatible avec le fait que les plus illustres des nations païennes étaient des nations singulièrement courageuses, et que nos ancêtres cherchaient à allumer le courage anglais à leurs feux ? C'est incompatible si nous considérons un païen simplement comme un idolâtre. Elle est parfaitement compatible si l'on retrace à travers l'histoire des grandes nations qui adoraient les idoles un témoignage continuel contre elle. Leur croyance au courage, en tant que qualité qui les élevait au-dessus des animaux, était la plus grande de toutes les protestations que la conscience des païens portait contre l'idolâtrie, contre le culte des choses visibles, qui est directement lié à nos instincts animaux, qui est abaissant toujours l'être humain au niveau de ce qu'il doit gouverner.

IV. Le courage de l'hébreu venait de sa confiance en l'Être qui l'avait choisi pour faire son œuvre dans le monde, qui accomplirait cette œuvre, laisserait quelles puissances s'uniraient pour la vaincre. Le christianisme n'est pas un déni du judaïsme ou un déni du paganisme, un tertium quidce qui exclut tout ce qu'il y a de plus fort et de plus vital dans les deux, mais l'harmonie et la concentration des deux, la découverte de Celui en qui le sens des deux est réalisé et élevé à sa plus haute puissance ; mais de l'union et de la réconciliation d'apparents opposés dans la foi d'un Père et d'un Fils, d'un Esprit procédant des deux, pour vivifier les hommes et en faire des serviteurs volontaires et joyeux, parce que les fils de Dieu doivent sortir un courage plus devin que l'hébreu, plus humain que le grec, plus voué à une lutte continuelle contre le désordre que le romain. ( FD Maurice, MA )

Adresse de Moïse au peuple

La manière dont on parle invariablement de la possession de Canaan est digne d'attention. Moïse ne suppose jamais impossible qu'ils atteignent Canaan ; le style de son expression est uniformément celui de la certitude ; il ne dit pas : « Si le Seigneur », mais « quand ». Cette confiance ne reposait pas sur des bases humaines, car leurs ennemis étaient en eux-mêmes redoutables, mais sur la promesse divine. Ceux qui ont la promesse du Seigneur sont en sécurité, et ceux qui ont confiance en elle sont heureux.

Mais un autre fait est que le Seigneur condescend à l'état de son peuple ; Il connaît leur corps et se souvient qu'ils sont de la poussière qu'ils sont enclins à craindre. Certes, il n'y a pas lieu d'avoir peur, mais leur infirmité peut les amener à le faire. C'est pourquoi il anticipe ces craintes, y apporte un remède et suggère toutes les considérations propres à les encourager.

I. Les craintes auxquelles ils risquaient de se livrer.

1. La force supérieure de leurs ennemis.

2. La difficulté conséquente de les déposséder. Quelques-uns, comparativement, contre beaucoup ; le faible contre le fort. Comment puis-je les déposséder ? Le cas n'est-il pas très similaire maintenant? Le chrétien ne peut pas être aveugle au fait que ses ennemis sont plus grands et plus puissants que lui ; les armées de l'enfer sont rassemblées contre lui. Légion est leur nom, impliquant unité, ordre, zèle et persévérance. Les ennemis sont puissants et ont vaincu leurs milliers. Il y en a peu qui n'ont pas été tentés de considérer la lutte comme désespérée et de dire : « Sûrement, je périrai un jour. » Maintenant, s'il y en a un ici qui dit cela dans son cœur, qu'il y assiste...

II. Aux encouragements fournis contre ces peurs.

1. Un souvenir des relations passées de Dieu. Tu te souviendras bien de ce que l'Éternel ton Dieu a fait à Pharaon et à toute l'Égypte. Les difficultés y étaient aussi grandes qu'elles pouvaient l'être ; Pharaon avait des chars et des cavaliers ; les Israélites étaient des esclaves méprisés ; il avait le pouvoir et était déterminé à s'en servir pour les retenir ; pourtant le Seigneur les a fait sortir, et c'est pourquoi ils n'ont pas à craindre maintenant.

2. Ils ont été instruits sur les futures méthodes du Seigneur. Ainsi fera l'Éternel envers tout le peuple dont tu as peur : Il avait dix mille moyens d'affaiblir la puissance de l'ennemi ; tout le royaume de la nature était à son commandement ; Il pourrait envoyer le frelon parmi eux ; même la tribu des insectes sera soumise à l'accomplissement du dessein de Dieu à leur égard. Josué enregistre l'accomplissement de cette promesse ( Deutéronome 24:12 ).

Mais cette conquête devait être progressive. Le Seigneur ton Dieu chassera ces nations peu à peu. Une victoire immédiate et entière aurait été accompagnée de conséquences indésirables ; Dieu leur a donc donné autant que dans leurs circonstances était bon pour eux.

3. L' assurance a été donnée de la victoire finale. Et n'y a-t-il pas maintenant des encouragements égaux pour tous ceux qui sont désireux d'atteindre la Canaan céleste ? Il y a pourtant cette heureuse différence dans les deux cas : qu'une fois que le chrétien aura passé le Jourdain de la mort, toute difficulté sera surmontée, tout ennemi vaincu, il possédera le pays.

En conclusion, je dirais...

1. Que personne ne s'attende au vainqueur, qui combat par ses propres forces.

2. Que personne ne désespère de la victoire qui combat avec la force du Seigneur. ( George Breay, BA )

guerre chrétienne

I. Les ennemis du peuple de Dieu. Nous savons que les habitants de Canaan étaient des idolâtres catégoriques. C'était leur particularité. Or c'est l'idolâtrie, sous une forme ou sous une autre, qui éloigne les hommes du service de Dieu. Certains font du plaisir leur idole ; certains font de la richesse leur idole. Mais leurs ennemis sont nombreux. Il y a un danger particulier de nos jours résultant de ces fausses doctrines qui ont surgi dans la maison de la foi et ont causé des partis hostiles dans l'Église.

A ce propos, je peux mentionner une erreur contraire : le latitudinarisme. Encore une fois, le monde est très dangereux ; l'exemple de ceux qui l'habitent est des plus séduisants. Encore une fois, nous rencontrons des hommes érudits et d'un grand talent, et nous sommes exposés au danger même de leur part. Nous les entendons soutenir des opinions qui ne sont pas bibliques, mais nous pensons qu'il est à peine possible pour ceux qui sont ainsi instruits de se tromper ; on se retrouve ainsi à se demander avec perplexité : « Qui a raison ? Nous oublions que les hommes doivent « devenir fous pour être sages » en ce qui concerne la connaissance spirituelle.

Mais il y a des ennemis à l'intérieur. Et ici je ne dois pas omettre de mettre au premier plan le moi, sous toutes ses formes variées ( 2 Timothée 3:1 ). Ensuite, encore une fois, nous devons lutter contre toute l'armée des convoitises – « la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie ». Tous ceux-là sont du monde, et tous ces convoitises contre l'Esprit, de sorte que nous ne pouvons pas faire les choses que nous ferions.

II. Maintenant, demandons-nous quelles sont les armes avec lesquelles nous devons nous battre ? Les Écritures nous enseignent ( 2 Corinthiens 10:4 ) que « les armes de notre guerre ne sont pas charnelles ». Parmi nos armes défensives, je peux mentionner, comme la première et la plus importante, la prière. Avec cela, nous devons joindre la foi dans les promesses. Et, aussi, nous devons nous souvenir que tout au long de notre vie nous aurons besoin d'une vigilance active.

Il y a aussi des armes offensives que nous sommes obligés d'utiliser. Le premier d'entre eux que je mentionnerai est la cohérence. La cohérence extérieure du caractère dissuade beaucoup de tenter les assauts qu'ils proposent. Nous ne devons pas non plus oublier la Parole de Dieu. Voici, en effet, notre grande arme; et il est si puissant que c'est le grand désir de Satan de le garder hors de notre portée.

III. Mais je reconnais qu'il y a de grandes difficultés sur le chemin. Le premier auquel je ferai allusion est celui qui découle de notre position particulière dans le monde. Nous devons être dans le monde, et la difficulté en même temps est de veiller à ne pas être du monde. Avoir un jugement avisé et avisé ; distinguer entre l'accomplissement de notre devoir dans cette position de la vie dans laquelle Dieu nous a placés, et le fait de céder aux pièges subtils secrets de Satan, est souvent une œuvre de grande difficulté pour le chrétien.

Encore une fois, les difficultés et les afflictions du chrétien ne sont pas toutes supprimées d'un seul coup. Comme les ennemis des Juifs, ils sont pour ainsi dire abattus « petit à petit ». C'est un travail graduel et progressif. Mais assurément il progresse vers la victoire finale. Mais si nombreux que soient nos ennemis, si grandes que soient nos difficultés, béni soit Dieu, nous avons...

IV. Nos encouragements aussi. Et le premier d'entre eux, nous savons que nous aurons la victoire. La promesse de victoire a été donnée, et elle est aussi sûre que si elle était accomplie. Nous savons que nous sommes du côté des conquérants. Le nombre de nos ennemis n'a donc pas besoin de nous terrifier. « Celui qui est pour nous est plus grand que tous ceux qui sont contre nous. » Les miséricordes passées que nous avons reçues sont toutes des gages de miséricordes futures.

Si nous avions seulement reçu ce seul gage de l'amour de Dieu qu'il nous a accordé dans le don de son Fils pour nous, cela suffirait à lui seul pour encourager l'assurance de l'espérance. Car ( Romains 8:32 ) nous n'avons rien à craindre de la faiblesse présente. Le Seigneur a aidé Celui qui est puissant à sauver. Bien que notre miséricordieux Sauveur ne soit pas lui-même personnellement présent, il nous en a dit la raison ( Jean 16:7 ).

Pourtant, il est spirituellement présent avec nous. Son Esprit demeure toujours avec son Église - et donc avec nous, si nous sommes effectivement membres de cette Église - nous réconfortant, nous aidant, nous fortifiant et nous assurant la victoire à la fin. De plus, le Seigneur est de notre côté. « Le Seigneur ton Dieu le fera » ( HM Villiers, MA )

L'assistant tout puissant

Cette description de Dieu est une terreur pour les pécheurs, mais un encouragement pour les chrétiens. Sa puissante présence est...

1. Non mérité. L'aide que nous recevons d'amis terrestres est souvent une réciprocité de bonté - une décharge d'obligation. Mais notre bonté ne s'étend pas à Dieu. Nous n'avons rien fait pour mériter de l'aide.

2. Inattendu. Dans les dangers les plus extrêmes et les plus improbables, vient la délivrance. « L'extrémité de l'homme est l'opportunité de Dieu. La masse de la peur et du chagrin devient une masse de joie et de triomphe.

3. Singulier. « Les méthodes de Dieu lui sont propres. Des événements qui semblent se combiner pour opérer notre ruine apportent notre salut. Lors de la délivrance d'Egypte et de la conquête de Canaan, Dieu fut terrible pour ses ennemis.

4. En temps opportun. Nous pensons qu'il nous a oubliés ou abandonnés s'il n'apparaît pas quand nous le souhaitons ; mais il sait mieux que nous quand il est temps pour lui de travailler. « Trop tard » ne pourra-t-il jamais dire de sa miséricorde. « Une aide très présente en cas d'ennui.

5. Tout-suffisant. Les amis terrestres échouent. Dieu est toujours parmi nous, « un Dieu puissant et terrible ». Il vainc les ennemis les plus redoutables, sauve des plus grands dangers. ( J. Wolfendale. )