Deutéronome 7:9

Ceux qui l'aiment et gardent ses commandements.

Aimez Dieu et gardez ses commandements

L'amour de Dieu, selon la notion de l'Écriture, est un devoir facile à comprendre. Et le texte dont nous sommes saisis, qui attache une si grande récompense à cette grâce, nous montre en même temps ce que cela signifie en disant que Dieu garde alliance et miséricorde avec ceux qui l'aiment et gardent ses commandements. Car les derniers mots fixent et déterminent le sens des premiers, et nous font comprendre que celui qui garde les commandements de Dieu est celui qui l'aime.

Les lois et les commandements de Dieu, par l'observation desquels est attesté notre amour pour lui, ne sont pas non plus si difficiles à comprendre. Car il a tracé les grandes lignes de notre devoir par ses œuvres de création et de providence, et les a clairement remplies dans ses saintes Écritures. « Par ceux-ci, il t'a montré, ô homme, ce qui est bon. » Je passe au dessein principal de ce discours, qui est de vous présenter les raisons et les motifs d'aimer et d'obéir à Dieu, que le texte propose, à partir de sa nature et de ses promesses.

Le nom de Dieu implique tout ce qui est excellent et adorable ; et ici, en premier lieu, par le titre de Seigneur qui y est ajouté, dirige notre vue vers sa domination et sa souveraineté, par lesquelles il a droit à notre soumission et à notre obéissance. Nous avons été créés par sa puissance, et sommes soutenus par sa providence. Nous sommes nés sujets de son royaume, qui règne sur tout ; et sont les enfants de la famille dont il est le grand Père et Seigneur ; qui attribue à chacun son rang et sa condition, et attend de tous un compte de leurs travaux.

Notre traversée de la vie est comparée à un voyage au-dessus d'un grand océan où nous devons errer et nous perdre, sans quelque peu nous y diriger. Mais notre direction sûre et certaine est la loi de Dieu, dans laquelle nous n'avons pas moins de raisons de nous réjouir que "ceux qui descendent à la mer dans des navires et font des affaires dans de grandes eaux" ont en contemplant et en observant les signes et les constellations par lesquels ils gouvernent leur course à la face de l'abîme.

Car les marins, qui naviguent par un temps si orageux que ni le soleil ni les étoiles n'apparaissent pendant de nombreux jours, ne sont pas dans un état de perplexité et de danger plus grand que l'homme ne serait laissé sans les lois et les commandements que Dieu a établis, comme tant de lumières et des signes du ciel pour le guider en toute sécurité à travers ce voyage de la vie. Nous lisons que, dans certains climats du monde, les coups de vent qui jaillissent de la terre portent une odeur rafraîchissante vers la mer, et assurent au pilote vigilant qu'il s'approche d'une côte désirable et fructueuse alors qu'il ne peut pas encore la discerner avec son les yeux.

Et, pour reprendre la comparaison de la vie avec un voyage, il en va de même de ceux qui ont suivi avec constance et religion le cours que le ciel leur a indiqué. Nous trouverons quelquefois par leur conversation vers la fin de leurs jours, qu'ils sont remplis d'espoir, de paix et de joie, qui, comme ces vents rafraîchissants et ces odeurs ravivantes pour le marin, sont soufflés du paradis sur leurs âmes, et donnez-leur de comprendre avec certitude que Dieu les amène à leur refuge désiré.

Mais revenons à notre argumentation propre. La sagesse de Dieu est incapable de s'égarer elle-même, et sa bonté de nous égarer ; et c'est pourquoi les préceptes qu'il a donnés pour le gouvernement de nos vies doivent être parfaitement conçus pour la perfection et le bonheur de notre nature. Ses lois, qui enjoignent le culte et l'honneur de lui-même, qui nous commandent d'honorer nos parents, de faire la justice et d'aimer la miséricorde, qui nous interdisent de nuire à la vie, la paix, la propriété de notre prochain, sont évidemment conçues pour le bien général de l'humanité.

Et cela, nous sommes surtout disposés à le permettre. Mais il y a des cas que les lois de Dieu traitent comme des péchés, dans lesquels nous sommes tendrement enclins à imaginer que l'injonction est rigoureuse qui nous interdit de suivre le penchant de nos inclinations, quand, comme il nous semble, aucun mal n'est fait à autrui. . Pourtant, Dieu est miséricordieux, aussi bien dans ses contraintes que dans ses allocations. Certaines choses qu'il a interdites se révèlent nuisibles aux autres, sinon directement, du moins par leurs conséquences.

Certains gaspillent notre temps, détournent nos pensées des objets dignes, et empêchent notre utilité, à laquelle Dieu et la société ont droit ; certains consomment notre substance, à laquelle nos familles, ou les pauvres, ont droit ; quelques-unes portent atteinte à la santé du corps, que nous n'avons pas le droit de détruire, et que, étant perdus, les hommes deviennent mal à l'aise pour eux-mêmes, insatisfaits des autres, et disposés, peut-être, même à se plaindre de cette providence qui les a laissés récolter les fruits. fruits de leur propre folie.

En attendant, ces meilleurs principes et ces sentiments plus purs de l'esprit, sans lesquels la religion et la vertu ne peuvent subsister, s'affaiblissent et s'évanouissent, ou s'effacent. Les mauvais cours, dans le langage expressif de l'Écriture, « emportent le cœur » ; c'est-à-dire qu'elles privent les hommes de leur jugement et assombrissent leur entendement ; cela peut être, dans les affaires du monde, mais très certainement dans les choses qui sont spirituellement discernées.

Nous sommes dans cette vie comme des enfants dans un état d'éducation, en train d'être préparés à une autre condition d'être, dont, à l'heure actuelle, nous ne savons que peu de choses ; seulement, nous sommes assurés que « la chair et le sang ne peuvent hériter du royaume de Dieu » ; que ses jouissances sont de nature spirituelle, correspondant plus aux facultés de l'âme qu'à la constitution actuelle du corps. Par conséquent, les entraves sous lesquelles nous sommes soumis et qui nous semblent pénibles, en tant qu'enfants, font sans aucun doute partie d'une discipline sage et gracieuse, qui doit nous qualifier pour un héritage céleste, et est une préparation si nécessaire. car nous ne pouvons pas autrement voir Dieu ou entrer dans la joie de notre Seigneur.

La raison, par conséquent, dans certains détails, et dans d'autres la foi, qui est la preuve de choses invisibles, assurera l'esprit du chrétien que chaque branche de la loi de Dieu est plus digne d'être honorée et obéie, comme procédant d'une infinité de la bonté et la bonté à l'homme. Quelqu'un qui se prétend serviteur du Seigneur est-il donc appelé par lui à une épreuve de son obéissance, où quelque épreuve ou péril doit être subi ? Qu'il se souvienne des épreuves bien plus dures qu'ont subies autrefois ceux qui aimaient et craignaient Dieu ; qu'il considère combien de grandes choses les hommes de nature noble et ingénue feront, même pour un commandant terrestre ; et qu'il se souvienne qu'il sert un Maître qui ne manque jamais de secourir ceux qui se confient en lui, et au service duquel il ne peut perdre la récompense promise.

Car il est le Dieu fidèle qui garde alliance et miséricorde. Et ici, je suis conduit à la dernière observation proposée, à savoir, l'encouragement à l'obéissance résultant de cette considération, que le Tout-Puissant est notre Libérateur, qui a visité et racheté son peuple par son Fils béni Jésus-Christ. ( T. Townson, DD )