Deutéronome 8:1-2

Souviens-toi de tout le chemin que le Seigneur ton Dieu t'a conduit.

Se souvenir et oublier

(avec Philippiens 3:13 ):--Tu te souviendras, et tu oublieras. Nous avons besoin d'une bonne mémoire et d'un bon oubli.

I. D'abord, donc, le passé ; nous devons nous en souvenir. Le vieux législateur cherchait à rendre sacramentelle la grande histoire de la nation. Beaucoup de choses pourraient bien être oubliées. Les vieilles rébellions, les vieux murmures, leurs manquements à la loyauté et le dur et dur travail qu'ils avaient accompli pour leur grand chef spirituel – ils feraient mieux de rompre avec une grande partie de ce record peu recommandable. Mais ils doivent se souvenir des leçons de l'histoire.

Malheureux est l'homme ou la nation sans les souvenirs des grandes providences, qui n'a jamais connu la discipline du ciel. Nous ne devons jamais oublier le passé : le fait que nous sommes le produit du passé, que le sol sur lequel nous nous tenons est fait de terre ; que si vous y plongez votre pioche, vous coupez la couche de quarante ou cinquante siècles ; que tous nos semailles se font sur le sol préparé et sur le pansement apporté par toutes les périodes plus anciennes.

Dieu a travaillé et des hommes bons ont construit toutes les sous-structures qui sont les fondations sur lesquelles nous commençons le travail que nous avons en main. La Providence n'est pas le monnayage d'hier, et Dieu n'a pas attendu que nous apparaissions sur la scène avant de mettre sa charrue dans le sillon. Nous ferions mieux de ne pas être trop prêts à abandonner avec le passé. Des fondations ont été faites pour nous; nous sommes nous-mêmes les créations du passé, et la plupart des instruments avec lesquels nous travaillons sont des contributions du passé.

Nous pouvons facilement exagérer nos capacités et nos ressources, en particulier notre originalité. Nous sommes un peu gonflés en ce moment avec nos ressources physiques. Les plus grands façonneurs d'hommes, les plus grands enseignants du monde ne sont aucun d'entre eux au-dessus du sol, quand on y pense. Les forces les plus puissantes qui déploient leurs énergies de transformation pour façonner la vie humaine nous viennent de sources remontant à toute l'histoire contemporaine.

Pour notre plus grande littérature, pour les forces les plus véritablement constructives qui façonnent l'histoire, et pour notre religion, nous devons aller vers le passé. L'histoire des grands peuples du monde est une véritable mine de richesses si nous pouvions mieux nous permettre de jeter tout notre or dans la mer que de perdre notre passé et le passé des nations divinement dirigées parmi lesquelles Dieu a si visiblement œuvré. Nous ferions mieux de nous souvenir de tout le chemin que le Seigneur nous a conduits, - de nous en souvenir parce qu'il a fait de nous ce que nous sommes, et parce que les empreintes de Dieu y sont visibles. Dieu a été ici avant nous ; a été donné d'avance avec nous ; a travaillé à la base de toute notre vie individuelle et nationale.

II. Le premier mot est se souvenir, le second est oublier. Nous devons nous souvenir du passé et nous devons l'oublier. Le sol fait sur lequel nous semons est un héritage du passé, mais nous devons ajouter une nouvelle couche de sol sur laquelle d'autres doivent semer. Notre meilleure utilisation du passé, nous dit Phillips Brooks, est d'en tirer un grand avenir. Bien des peuples et bien des nations surchargent leur passé, se livrent avec excès à la rétrospection, construisent les sépulcres des pères, et se livrent à la critique de leur époque et de leur époque.

Ils ne voient Dieu et la nature qu'à travers des yeux plus âgés, oubliant la relation individuelle de chaque âme personnelle. « Pourquoi », demande Emerson, « ne devrions-nous pas profiter de notre relation originelle avec l'univers et exiger nos propres œuvres, lois et cultes ? Le passé est pour nous, mais les seuls termes auxquels il peut devenir nôtre sont sa subordination au présent. Et donc une façon d'oublier le passé et de laisser les choses qui sont derrière est d'aller faire de meilleures choses.

Les bons précédents sont bons, mais nous devons les améliorer. Nous devons éviter les erreurs des prédécesseurs et faire un meilleur travail qu'eux. Nous avons besoin, dans l'intérêt de notre croissance personnelle, d'oublier beaucoup de choses dont nous insistons pour nous charger. C'est très humain de faire une gaffe, mais c'est une chose divine chez les gens imparfaits de ne pas répéter les gaffes. Les péchés passés aussi, s'ils se repentent, sont de bonnes choses à oublier.

Et les vieux chagrins qu'il vaut mieux laisser aux morts d'hier : le lendemain de l'espérance s'embrase déjà à l'est. Même les vieux succès feraient mieux d'être laissés au passé, si nous en faisons la limite de la responsabilité et la fin du devoir. L'avenir doit être réservé en toutes facilités au travail constructif : pour de nouvelles entreprises, pour des tâches plus importantes, pour de meilleures fidélités. Apprendre de nouvelles choses; faire de nouvelles choses chaque semaine que vous vivez. Notre vie stagne lorsqu'elle repose sur les anciennes normes de devoir ou de réussite. ( SH Howe, DD )

Regarder en arrière

I. La vie divinement gouvernée. « Tu te souviendras de tout le chemin que l'Éternel, ton Dieu, t'a conduit ces quarante années dans le désert. » Maintenant, il ne nous est pas difficile de croire au gouvernement divin lorsque nous regardons le ciel de minuit. Dix mille fois dix mille étoiles se déplaçant sur leurs orbites, et poursuivant d'âge en âge leur marche de lumière, nous obligent à croire qu'il s'agit d'un cosmos divinement gouverné.

Il est également facile de croire au gouvernement de Dieu lorsque nous regardons ce monde dans lequel nous vivons. Cette planète est évidemment une sphère rationnelle et ordonnée. La forme de l'argumentation en faveur du design peut changer, mais la conviction du design persiste dans la conscience de l'humanité. Ils sentent qu'au fond de la terre et de la mer se trouve un bâtiment d'architecte avec un plan ; un artiste travaillant un idéal et un but distincts ; un dramaturge s'adaptant parfaitement à chaque acte du drame.

En regardant le beau monde, il est facile de le croire, il est presque impossible de ne pas le croire. Encore une fois, il n'est pas difficile de croire au gouvernement divin quand on considère l'histoire de la race humaine. Il est aussi difficile de résister à l'idée d'ordre, de progrès, de finalité en contemplant le cours de l'histoire humaine qu'il l'est de résister à cette idée en surveillant la nature. Il existe une doctrine connue sous le nom de doctrine de l'absence de but, une doctrine qui maintient l'inconséquence et l'irrationalité de la nature et de l'histoire, mais elle a trouvé peu de défenseurs.

Et, encore une fois, il n'est pas difficile de croire à un gouvernement divin quand on marque la carrière d'hommes extraordinaires. Quand on considère Cyrus et César, saint Paul et Luther, il est facile de croire à la divinité qui façonne les fins des hommes. La vraie difficulté de croire en un ordre surnaturel surgit lorsque nous commençons à penser à un gouvernement divin ordonnant la vie individuelle d'êtres aussi obscurs et médiocres que nous.

Toute incrédulité ici est en effet fatale. Nous devons croire que les mêmes connaissances et pouvoirs infinis qui façonnent les destinées des orbes, des races et des héros, façonnent l'histoire de la vie de l'homme et de la femme les plus humbles de la face de la terre. Que nous a enseigné notre Seigneur à ce sujet ? « Si Dieu habille ainsi l'herbe des champs, ne vous habillera-t-Il pas beaucoup plus ? Et certainement la science du jour nous aide à la même conclusion.

Le monde est construit sur l'atome ; le microbe enseigne à bien des égards la grandeur de l'insignifiance. Nous pouvons être des gens très obscurs et ordinaires, mais c'est notre joie de nous rappeler que nous sommes certainement embrassés par le gouvernement de Dieu, et qu'il cherche toujours à nous conduire et à nous guider comme un berger guide ses brebis. Et n'avons-nous pas beaucoup d'entre nous une conscience très vive de cette Providence éclipsante ? Dites-vous : « Je suis l'architecte de ma propre fortune » ? Si vous l'êtes, vous êtes l'architecte d'un précieux bâtiment jerry.

Si votre vie est vraiment riche et réussie, vous êtes l'agriculture de Dieu, vous êtes l'édifice de Dieu. Et si Dieu nous a merveilleusement bénis, ne nous a-t-il pas aussi merveilleusement gardés au milieu des tentations et des périls du pèlerinage ? L'homme qui se félicite de son caractère et de sa position, et impute tout à sa propre force, à sa prudence et à son habileté, est étrangement aveugle et oublieux. Que penseriez-vous si un paquebot se flattait d'avoir trouvé le chemin de New York à Liverpool ? « Avec quelle prudence je me suis glissée dans ce brouillard ; avec quelle habileté je me suis tenu à l'écart de ces icebergs ; avec quelle habileté je me suis piloté au-delà de ces bancs de sable ; quelle large couchette j'ai donné à ces rochers ; avec quelle délicatesse je me suis frayé un chemin le long de la Mersey ! Oublier tout le temps le capitaine sur le pont.

Nous ne devons pas oublier le Capitaine sur le pont, le Capitaine de notre salut. Comme Dieu a merveilleusement déçu nos peurs et nos appréhensions ! Nous avons souvent attendu avec sollicitude et même angoisse des épreuves imminentes et menaçantes, et pourtant Dieu nous a permis de nous en sortir sains et saufs. Dieu a été avec nous à travers toutes les années, nous remplissant de bonnes choses, nous livrant au mauvais jour, dispersant nos peurs, nous amenant vers le repos fixé.

II. Le but divin dans notre vie. « Pour t'humilier, et pour te prouver, pour savoir ce que tu as dans le cœur, si tu veux ou non garder ses commandements. » L'idée morale est la grande fin à laquelle Dieu gouverne la race, la nation et nous gouverne. Dieu cherche à amener les hommes à la connaissance de Lui-même, à les purifier du faux amour et des convoitises, à leur enseigner l'obéissance, à les rendre aptes à leur grand et saint héritage.

L'historien égyptien, l'historien grec, l'historien romain ont simplement donné une série de grandes images de rois, de villes, de marches, de batailles gagnées et perdues, et se sont terminés par de telles images ; mais les législateurs et prophètes juifs comprirent le fait du caractère moral et du but du gouvernement divin. Le but du gouvernement de Dieu n'est pas l'enrichissement matériel des hommes. Les grands symboles de son dessein final ne sont pas L.

SD Il ne dirige pas le monde pour créer des nations ou des individus riches. Il ne t'a pas conduit depuis quarante ans pour que tu fasses un gros tas et que tu obtiennes enfin un linceul brodé. Et l'idée finale de Dieu n'est pas intellectuelle. Il ne se satisfait pas du génie, de l'érudition, du goût. Certains semblent penser que le but ultime du Pouvoir gouvernant l'univers est de produire une race sensuelle avec un environnement magnifique de palais et d'images, comme le poisson-diable de Victor Hugo dans la grotte enchantée.

La grande fin du gouvernement de Dieu est énoncée dans le texte. Pendant quarante ans, Dieu a discipliné Israël dans le désert, afin qu'ils puissent passer d'une nation d'esclaves grossiers à une nation de saints, perdant leur sensualité et leur obstination, étant sevrés des idoles, grandissant dans la justice et la spiritualité ; et c'est précisément pour la même grande fin que Dieu nous discipline aujourd'hui. Il anticipe, dispose, ajuste, règle et annule, afin que nous puissions goûter son amour, observer sa loi, refléter sa beauté et être prêts à voir son visage.

Jusqu'où cette grande fin a-t-elle été répondue en nous ? Dieu nous a grandement bénis, nous a humiliés; quel est le résultat? Comment supporter l'épreuve morale ? Certains d'entre nous sont, à bien des égards, dans une situation bien pire qu'il y a quarante ans. La vie est un processus merveilleux pour gâcher des rêves et des espoirs frustrants, et certains d'entre vous ont le sentiment que votre vie n'a pas été le succès auquel vous vous attendiez, que vous avez été profondément déçu, que la vie se termine dans la frustration, voire dans un effondrement général.

Êtes-vous enfin humble, spirituel, pieux, en quête de la miséricorde de notre Seigneur Jésus-Christ pour la vie éternelle ? Ensuite, glorifiez Dieu avec tous vos pouvoirs rachetés. Bénie humiliation ! Vous n'êtes pas un échec. Vous êtes un succès splendide, Divin, éternel. ( WL Watkinson. )

Regarder en arrière

La mémoire serait parfois accélérée par une activité inhabituelle en fin de vie. On dit que les mourants, et surtout les noyés, ont présenté devant eux dans une vue panoramique rapide les expériences variées de la vie qui se dépêche de se terminer. « Fils, souviens-toi » – est l'exhortation passionnante–« que tu as, de ton vivant, reçu tes bonnes choses. » C'est d'une manière plus miséricordieuse et plus optimiste que nous sommes appelés aujourd'hui à exercer notre mémoire.

Tant que nous vivons encore et que le résultat de notre vie peut être influencé, nous sommes tenus de le passer en revue. Parfois surgissent des circonstances qui semblent nous imposer ce devoir d'une manière toute spéciale. Vous passez sur une route où vous n'êtes pas allé depuis quinze ou vingt ans. Vous voyez un visage que vous n'avez pas vu depuis votre enfance, ou vous rencontrez un homme qui était votre ami dans la jeunesse. Ou peut-être est-ce une crise particulière de la vie, ou le retour d'un anniversaire, qui remet le passé en revue. La vie est ici considérée comme une discipline, et nous avons mis devant nous tout d'abord--

I. L'agent de cette discipline. « Le Seigneur ton Dieu. » Pensez à la multitude d'influences auxquelles ces Israélites ont été exposés dans leur grande migration. Moïse pour les conduire, Koré, Dathan et Abiram pour les égarer, Aaron pour faire tantôt l'un et tantôt l'autre ; la mer Rouge pour leur barrer la route au début de leur voyage, et le Jourdain à la fin ; famine et peste, cailles et manne; Caleb et Josué pour encourager, les espions infidèles pour décourager, les Égyptiens pour les chasser, les Moabites, les Amorites et les autres pour les harceler et les entraver.

Pourtant, lorsqu'ils regardent en arrière, ils apprennent à voir une seule main à l'œuvre, et que la main du Seigneur leur Dieu. La grande leçon que cette vieille histoire hébraïque a à nous enseigner est la claire reconnaissance de Dieu en tout. Il n'y a pas de leçon, assurément, que notre vie moderne tendue et inquiète a besoin de plus urgente que celle-ci. Si nos vies, et nos vies qui nous sont plus chères que la nôtre, doivent être le jeu de toutes les influences malveillantes, et de toute personne volontaire ou insensée ; si nous sommes à la merci de toutes ces calamités et morts diverses qui chevauchent la brise et se cachent dans la poussière et guettent à chaque point, nous pouvons bien être conduits à la distraction.

II. La sphère de cette discipline. "Dans le désert." Le lieu dans lequel la discipline a été menée n'était pas sans influence sur le résultat. C'était un endroit où l'influence des choses vues était aussi faible qu'elle pouvait l'être sur la terre. Si vous souhaitez enseigner à un enfant une leçon particulièrement importante, vous l'emmènerez dans une pièce tranquille, où il ne sera pas interrompu, et où dans la pièce elle-même il y aura le moins possible pour distraire l'attention.

Une telle salle d'école était ce lieu désert, où Dieu prit la nation à Lui, et leur enseigna les grandes leçons concernant Sa nature et Son caractère qui, à travers eux, dans les siècles passés, ont été enseignées au monde. Notre vie, dans son ensemble, n'est pas un désert; c'est plutôt un jardin, qui tend toujours à devenir plus riche et plus fructueux au fur et à mesure que génération après génération y travaille. Pourtant, il y a dans beaucoup de nos vies ce que l'on peut appeler une expérience dans le désert - un temps d'affliction, de deuil, de déception, de perplexité ; dans lequel Dieu fait pour nous dans une période plus brève ce qu'il a fait pour les Israélites pendant ces quarante longues années. Si Dieu nous donne un avant-goût de la vie dans le désert, rappelons-nous qu'il ne le fait pas sans un but.

III. Le terme défini de cette discipline. « Ces quarante ans. Les Israélites ne devaient pas être jugés pour toujours. Au bout de quarante ans, un résultat avait été atteint et déterminé qui ne serait pas maintenant matériellement altéré. Il y a une idée vague, trop répandue de nos jours, que la probation doit être prolongée indéfiniment dans le futur. Les gens se permettent de penser que si un homme ne vient pas bien au début, il doit être gardé jusqu'à ce qu'il arrive bien, de sorte que l'ivrogne, le pharisien et l'avare, bien qu'ils deviennent de plus en plus mauvais, et s'évanouissent de cette vie, ivres, pharisiens ou avares, sont encore, par un processus inexpliqué dans un avenir indéfini, devenir des saints.

Or, une telle idée non seulement s'oppose carrément au corps principal de l'enseignement des Écritures, mais échoue complètement à se recommander au bon sens. En effet, une large observation nous conduira à ceci, que même à l'intérieur de cette vie le caractère tend à la permanence définitive, de sorte que quarante ans, par exemple, ne passent pas sans laisser une trace, et mettre le caractère dans une forme. Le professeur Drummond a dit qu'un homme ne peut pas changer son collier après quarante ans, encore moins son caractère.

IV. Le but de cette discipline « T'humilier, t'éprouver, savoir ce que tu as dans le cœur, si tu veux ou non garder ses commandements ». C'était les humilier, c'est-à-dire les amener par la privation et la détresse à sentir leur besoin de son secours et leur dépendance de lui. Les prouver, les mettre, c'est-à-dire dans des positions qui les poussent à montrer ce qu'ils contiennent.

Des temps nous viennent aussi où nous sommes obligés de parler, de prendre position et de faire distinctement bien ou mal. Au début, les jeunes considèrent généralement la vie principalement ou principalement comme une sphère ou une opportunité de plaisir. Et nous ne devons pas être antipathiques. Il est naturel, et peut-être inévitable, qu'ils adoptent d'abord ce point de vue. Cependant, cet aspect de la vie s'avère très vite insatisfaisant.

Ensuite, après la pensée du plaisir, vient souvent chez les jeunes gens sérieux la pensée plus élevée et meilleure de la réussite. Ils disent : je vais accomplir quelque chose ; je ferai une marque; Je vais arriver au sommet de l'arbre. Mais le sommet de l'arbre est si difficile à atteindre, si peu peuvent l'atteindre, ceux qui l'atteignent doivent payer un prix si lourd, et le trouvent, après tout, une élévation si stérile et inconfortable, que cette vision de la vie se termine souvent par une déception aussi.

C'est alors que la vision divine de la vie vient à notre secours. Le plaisir n'est pas en reste. Il vient, non pas comme l'objet de la vie, mais comme l'accompagnement divinement donné du service. L'accomplissement trouve aussi sa juste place. Le serviteur fidèle aura le « bien fait ». Mais au-dessus de l'idée de plaisir ou d'accomplissement s'élève l'idée de discipline. En formant notre estimation d'un homme, nous demandons : Qu'a-t-il fait ? Dieu demande : Qu'est-il devenu ? Il n'y a pas de sujet sur lequel on fasse de plus grandes erreurs qu'en matière de cheminement dans le monde.

Nous voulons tous continuer, et que nos enfants s'entendent bien, mais peu ont la bonne idée de ce que c'est vraiment de s'entendre. Un homme pense qu'il va de l'avant lorsque ses affaires prospèrent et que tout se transforme en or entre ses mains. Pas nécessairement. Il perd peut-être du terrain pendant tout ce temps. Non! Quand il peut se tenir en présence de la tentation sans y céder ; quand il peut supporter l'humiliation et la déception sans murmurer ; quand il peut voir le concurrent sans scrupules passer devant lui, et pourtant refuser d'être lui-même sans scrupules, et laisser passer le meilleur marché qu'il ait jamais vu dans sa vie, plutôt que de le garantir en faisant ou en disant ce qui est indigne ; quand il peut travailler toute la journée et accomplir très peu, et rentrer à la maison le soir sans gronder sa femme ni être en colère contre les enfants, c'est alors qu'il s'en sort.

Lorsque nous nous trouvons dans une position telle que notre parole est toujours écoutée avec respect et déférence, et «quand nous ouvrons nos lèvres, aucun chien n'aboie», nous pensons que nous allons de l'avant. Non! Quand nous pouvons supporter un discours dur et cruel, et ne pas ressentir de ressentiment ou de représailles ; quand nous pouvons donner la réponse douce qui détourne la colère, ou même être injurié et ne plus injurier à nouveau, c'est à ce moment-là que nous avançons. Une femme pense qu'elle va bien quand elle emménage dans une maison plus grande, quand son salon est splendide et bondé, et qu'elle est une reine gaie et brillante au milieu.

Mais il est fort possible qu'elle subisse une perte à un moment comme celui-là. Non! Quand elle peut emménager dans une maison plus petite et en faire rayonner chaque recoin avec son sourire ; quand elle peut travailler dans des circonstances restreintes sans s'aigrir, ou affronter l'affliction et la détresse et les supporter comme une héroïne, c'est alors qu'elle s'en sort. ( Sidney Pitt. )

Le pouvoir de la mémoire

I. L'agent de la mémoire et le souvenir de la faculté qui l'accompagne dans le travail d'avancement spirituel.

1. Parmi les facultés dont Dieu a généreusement doté l'homme, la mémoire est la plus importante. C'est une galerie bordée d'images d'événements passés et de scènes sur lesquelles nous avons contemplé, une galerie parfois vocale avec des sons qui remplissent le cœur de joie ou le transpercent de la plus vive douleur. C'est la mémoire qui fait l'enregistrement vers lequel pointe la conscience lorsqu'elle parle d'un ton menaçant. C'est dans la mémoire que sont emmagasinés les trésors que la connaissance a patiemment amassés, et c'est avec la mémoire que nous prenons conseil lorsque nous voulons enquêter, ou devons décider.

(1) Si le record est si parfait, combien nécessaire pour éviter le péché ! L'une des plus grandes bénédictions qu'un homme puisse posséder est une mémoire intacte. Combien d'entre nous sont humiliés par l'enregistrement de notre mémoire !

(2) L'indestructibilité suggère une douleur de perdition. Celui qui passe en enfer avec un dossier de péché et d'opportunités gâchées emportera avec lui sa propre chambre de torture. Il y a une faculté associée appelée le souvenir. Le conservateur d'un musée ou d'une bibliothèque recherche l'objet que vous souhaitez. Donc souvenir.

2. Illustrer l'influence sur le travail spirituel. Ce ne sont pas seulement des facultés intellectuelles. Ceux-ci ont un travail moral à faire. Elle peut être illustrée par l'aide apportée pour convaincre les frères de Joseph ( Genèse 42:21 ). Il nous présente toujours les enseignements des relations de Dieu avec nous. Conduire à éviter les erreurs du passé, et montrer que le but était de nous faire du bien à notre dernière fin.

II. L'Israélite qui se souvenait ainsi comprendrait que le dessein de Dieu avait été de s'humilier.

III. Pour te prouver, pour savoir ce qu'il y avait dans ton cœur. Pas pour montrer Dieu, mais pour nous montrer nos fautes. Le grand canon est amené à un banc d'épreuves, et essayé avec la grande charge, et si une fissure est révélée, les hommes disent que c'est bien qu'il n'a pas éclaté et n'a pas semé la consternation à une crise du combat. L'ancre et la chaîne sont testées maillon par maillon, pour voir si un défaut doit être révélé. S'il n'avait pas été testé, quel grand péril ! ( JR Hargreaves. )

Les avantages d'une revue dévote des dispensations divines

I. Expliquez la charge solennelle.

1. L'objet du souvenir est vaste : le chemin - tout le chemin que le Seigneur notre Dieu nous a conduits ; c'est-à-dire toute la teneur des dispensations divines envers nous - leur nature, leurs moyens, leurs saisons, leurs parents, leurs tendances et leurs effets réels.

2. Cela suppose que cet exercice, aussi intéressant et bénéfique soit-il, nous sommes enclins à négliger

II. imposer l'obéissance à l'accusation.

1. Une rétrospective éclairée et pieuse des dispensations de Dieu vous présentera de nombreuses démonstrations impressionnantes de sa gloire.

2. Cette rétrospection pieuse nous fournira de nombreuses démonstrations touchantes de notre propre corruption.

3. Ce souvenir fournira aux saints d'agréables découvertes des tendances sanctifiées de leurs âmes.

4. Ce souvenir confirmera notre foi dans les Écritures en tant que Parole de Dieu, et améliorera toutes nos vues pratiques des choses visibles et invisibles. ( James Stark. )

Souvenir des agissements de Dieu

I. Sur le devoir de se souvenir des actions de Dieu envers nous. Revenez à la période la plus ancienne de votre histoire - l'heure et le lieu de votre naissance - les circonstances variées de votre éducation - l'entreprise ou la profession dans laquelle vous avez été engagé - la mesure de la prospérité ou de l'adversité que vous avez connue - les diverses relations et engagements que vous avez formés - les maladies, accidents et dangers que vous avez rencontrés, et les délivrances miséricordieuses que vous avez reçues ; - tout cela relève de l'idée générale des relations de Dieu avec vous, qui il vous appartient de vous souvenir.

Mais cette revue des dispensations providentielles du Dieu Tout-Puissant doit nous conduire à contempler aussi cette grâce et cette miséricorde dont nous avons été favorisés. Souvenons-nous jamais que nous ne sommes pas nés dans les ténèbres égyptiennes, ou relégués depuis notre naissance dans un désert désolé et hurlant. Nous sommes nés dans une terre très favorisée, amenés par des parents chrétiens et des amis pieux à la maison de Dieu ; tôt baptisé au nom du Sauveur; habitué à adorer Dieu dans sa maison. Et Dieu n'a-t-il pas gracieusement daigné nous rencontrer et nous bénir dans sa maison, et sous ces ordonnances qui, par sa miséricorde, ont été administrées parmi nous ?

II. Les moyens à adopter pour se souvenir des agissements divins à notre égard. Nous sommes enclins à oublier le Dieu de nos miséricordes, à perdre de vue ses dispenses, à sombrer dans l'insouciance et la négligence, à considérer les événements passagers comme allant de soi, n'appelant aucun souvenir ou reconnaissance particulière. Maintenant, pour se prémunir contre cette disposition oublieuse, il nous revient souvent de nous exciter, ainsi que tous ceux avec qui nous sommes liés, à enregistrer et à nous souvenir des miséricordes de Dieu ; et spécialement pour améliorer les temps et les saisons qu'il a réservés à cet effet.

Et tandis que nous observons attentivement les saisons qui sont spécialement mises à part dans la commémoration des dispensations divines, nous devons également améliorer avec diligence les ordonnances qui sont désignées pour la même fin importante.

III. La fin que ce souvenir des dispensations divines est censé produire : - à savoir, « nous humilier, nous prouver, montrer ce qu'il y a dans nos cœurs ». Lorsque nous observons la conduite d'Israël dans le désert, nous sommes obligés de sentir à quel point ce peuple était insensé, pervers et ingrat ; mais quand nous révisons notre propre conduite, ne devons-nous pas trop souvent prononcer la même sentence sur nous-mêmes ? Le souvenir, par conséquent, des relations de Dieu avec nous devrait nous humilier profondément sous le sentiment de notre inutilité et de notre ingratitude.

Lorsqu'elle est dûment considérée, elle nous montrera ce qui a été dans nos cœurs, combien ils sont stupides, vains, trompeurs, et combien de fois notre propre conduite a été incompatible avec notre profession, et quel besoin nous avons donc de pardon. Cela nous apprendra la fausseté de beaucoup de ces excuses que nous avons faites pour la négligence du devoir, et prouvera que Dieu a été miséricordieux et bienveillant envers nous tout au long de notre voyage. Ce souvenir des relations de Dieu avec nous est spécialement conçu pour nous ramener, en tant que pécheurs, à notre Sauveur miséricordieux et miséricordieux. ( T. Webster, BD )

Une providence protectrice

C'est catégoriquement une journée de commémoration. Des familles séparées se rencontrent et racontent le cours de la providence depuis leur dernière union. Les monuments de l'amour divin sont si serrés les uns contre les autres que nous avons tendance à les passer inaperçus. L'expérience de chacun de nous est tellement semblable que nous cessons de nous en émerveiller.

I. En vous aidant dans l'accomplissement de ce devoir, je vous demande d'abord de réfléchir à la quantité de bonheur que vous représentez en tant qu'assemblée. Il n'y a probablement pas un de vous pour qui, aux yeux de Dieu, ce n'est pas un jour heureux ; pas un dont les heureux ne dépassent pas en nombre ses regrets. Que de sources de bonheur coulent pour nous ! De mille manières, une providence incessante doit veiller, garder et guider, éviter les périls et apporter son aide, dans chacun de nos foyers, chaque jour, pour faire de la santé la règle, de la maladie et de la mort la rare exception,-joie le courant, chagrine l'ondulation passagère à sa surface.

J'ai parlé de bénédictions communes. N'avons-nous pas chacun des miséricordes particulières que nous voudrions posséder avec une dévote gratitude, des miséricordes adaptées à nos besoins particuliers, aussi distinctement marquées, pour ainsi dire, avec nos noms, que pourraient l'être les souvenirs d'un ami ? Combien de fois avons-nous reçu les faveurs mêmes dont nous avions le plus besoin, et que nous n'osions pas anticiper, envoyées au seul moment et dans le seul mode dont elles auraient pu bénéficier ! A cet égard, il est bon pour nous de considérer combien peu nous pouvons faire pour nous-mêmes.

Nous sommes trop enclins à penser que notre propre industrie, notre énergie et notre prévoyance pourraient accomplir beaucoup. Mais pensez combien de sources de joie doivent toutes couler ensemble, combien de départements de la nature et de l'être doivent tous être mis en harmonie, afin que nous passions une seule heure dans le confort.

II. Quels sont les devoirs auxquels cette revue nous appelle ? Ne fait-il pas paraître froide la gratitude des plus reconnaissants ? Quoi d'autre que des louanges incessantes peuvent répondre dignement à ce flot incessant de miséricorde ? Et pourtant, certains d'entre nous ne vivent-ils pas sans actions de grâces ? Oh, que chaque âme puisse ressentir l'amour dans lequel elle est incarnée, et puisse envoyer vers le ciel l'hymne mélangé de tous ses pouvoirs et affections, « Bénissez le Seigneur, et n'oubliez pas tous ses bienfaits ! Dans ces miséricordes, n'entendons-nous pas aussi la voix de l'exhortation religieuse : « Mon fils, donne-moi ton cœur » ? ( AP Peabody. )

Les niveaux communs de la vie

Les pérégrinations de quarante ans ! Que reste-t-il d'eux ? Une liste de noms inconnus, pas plus. La poussière du temps s'est déposée sur les gares ; et les événements, grands à l'époque avec des intérêts pour des millions, sont sans aucune note dans l'histoire. Quelles années fatigantes de marches pénibles à travers un pays sombre et non céleste ; que de craintes et de dangers, que de besoins et de détresses, que de vives angoisses et de féroces plaintes, que recouvre ce silence inconscient ! Ils sont tous là, des jours de combat, des nuits de pleurs, des années de marche pénible.

Ils semblaient à ce moment-là graver une marque indélébile profondément dans les archives de la vie ; mais ils sont déjà derrière nous, obscurcis dans le lointain, un voile adoucissant est tombé sur tout le pèlerinage ; un large sentiment de douleur vaincue, de honte endurée, de devoir accompli ; la conscience que nous sommes sortis de l'errance plus riches, plus courageux, plus forts, plus sérieux, mais plus tristes que lorsque nous sommes entrés dans le désert, c'est tout ce qui nous reste. Afin que nous puissions mieux comprendre la méthode de Dieu pour ordonner nos marches dans le désert, considérons--

I. La raison des « errances ». Pourquoi une si grande partie de nos années est-elle passée sous le joug de devoirs sans distinction, ne laissant aucune trace que « les errances » derrière ? Bref, parce que quelques expériences critiques ne font pas un personnage ; quelques instants passionnés, enthousiastes ne font pas une vie. La chute inévitable des heures et des expériences communes me semble être le grand enseignement de ce passage de l'histoire d'Israël.

C'est un fait général dans l'histoire de chaque vie ; dans une certaine mesure, de la vie de tous les jours, car les grands cycles se répètent en peu, comme les organes du corps sont présents en puissance dans toutes les parties. Mais ces récits rassemblent les incidents éparpillés de notre vie morale en un seul grand incident, et nous montrent avec un grand point dramatique et une emphase ce que nous faisons quotidiennement sous l'œil du grand Chef, ce qui rend inévitables ces longues errances sèches et inaperçues. ; qu'est-ce qui l'oblige à imposer ce que j'ai appelé le joug d'un devoir sans distinction, et à nous conduire de haut en bas dans le désert, afin que nous puissions, si nous voulons nous abandonner à sa main, travailler les leçons sublimes, que nous ne pouvons pas apprendre et pratiquer en un instant, dans la texture quotidienne commune de la vie, c'est-à-dire de l'éternité.

II. Le but des pérégrinations. En bref, encore une fois, pour intégrer des principes d'action divins dans la texture commune de notre vie quotidienne. Pour en faire une question de choix et d'habitude perpétuels et tranquilles de régler chaque action par la règle de l'esprit de Dieu.

III. Les « errances », en vue de leurs résultats éternels. Eux, aussi obscurs et inutiles qu'ils puissent paraître, sont les bâtisseurs de l'éternité. Les années tranquilles et sans distinction décident de la question des moments où l'élection est enfin et ouvertement faite. Il faut des années pour donner une forme et se plier à un personnage. Le tempérament avec lequel nous sommes nés, le caractère que nous devons créer ; et cela non pas dans les grands moments, où les yeux des hommes ou des anges sont visiblement sur nous, mais dans les chemins tranquilles quotidiens du pèlerinage, lorsque le travail se fait à l'intérieur en secret, qui sera révélé à la lumière du jour de l'éternité.

Les habitudes, comme les chemins, sont le résultat d'actions constantes. C'est la multitude de pas quotidiens qui vont et viennent qui les façonnent. Laissez-le éclairer vos errances quotidiennes de savoir que là-bas - dans le calme de l'âme à un devoir peu agréable, le support patient de fardeaux importuns, l'acceptation aimante d'une compagnie peu aimable - et non dans les grandes occasions, vous faites votre avenir éternel. ( JB Brown, BA )

Le voyage de la vie

I. La vie est un voyage. "Tout le."

1. Complexe. Perplexités et difficultés à chaque étape et virage.

2. Événement. Des changements à chaque étape. Tout bouge.

3. Introuvable.

4. Péril. Ruisseaux venimeux, herbes nocives, serpents venimeux.

5. Solennel. Conduit le corps à la tombe et l'esprit au paradis ou en enfer.

II. Le voyage de la vie a un guide. « Le Seigneur ton Dieu t'a conduit. »

1. Le guide comprend parfaitement le chemin.

2. Le guide a des ressources égales à toutes les urgences possibles.

III. Le voyage de la vie ne peut jamais être oublié. "Tu te souviendras."

1. Un certain souvenir de celui-ci est une question de nécessité.

2. Une bonne mémoire est une question d'obligation.

Souvenez-vous-en pour éveiller la contrition pour les péchés passés, la gratitude pour les miséricordes passées, les résolutions pour une conduite améliorée. ( homéliste. )

Vie humaine

I. Une divine surintendance de la vie humaine.

1. Le fait de cette surintendance. "La voie de l'homme n'est pas en lui-même."

2. Le but de cette surintendance. Discipline morale.

II. Une représentation symbolique de la vie humaine. Moralement, nous sommes tous dans une nature sauvage, compliquée, périlleuse, privée. Ce n'est que lorsque nous obtenons la vraie manne du ciel que nous pouvons vivre spirituellement dans le désert de notre vie présente.

III. Une obligation solennelle de la vie humaine. "Rappelles toi."

1. L' homme se souvient du passé. Ne peut pas l'aider; lié à lui par une nécessité de sa nature.

2. L' homme ne se souvient pas toujours de Dieu dans le passé. C'est le devoir ici commandé : voir Dieu dans le passé, le voir en tous, dans la tempête et le calme, les ténèbres et le soleil.

IV. Une éternelle nécessité de la vie humaine. Le pain n'est pas plus nécessaire pour soutenir la vie matérielle que la Parole de Dieu pour soutenir la vie spirituelle. L'âme ne peut vivre que lorsqu'elle reçoit des communications du Grand Père des esprits. ( homéliste. )

Le chrétien appelé à revoir les relations de Dieu avec lui

I. La manière dont nous sommes conduits.

1. Le chemin de la providence.

2. Le chemin de la grâce.

II. La fin pour laquelle nous sommes ainsi conduits.

1. "Pour t'humilier." Considérez la grande importance de cela pour obtenir, conserver et Ésaïe 57:15 en grâce ( Matthieu 5:3 ; Ésaïe 57:15 ; 1 Pierre 5:5 ; Jaques 4:6 ; Jaques 4:10 ).

2. "Pour te prouver." Dieu essaie l'authenticité de notre repentance lorsqu'il permet aux tentations de nous agresser, et souffre que le péché porte une robe agréable. De notre foi, quand des difficultés semblent surgir dans la manière dont il accomplit ses déclarations et ses promesses. De notre confiance en Lui lorsque des dangers, des désirs, des ennemis, des détresses, nous agressent. De notre résignation à sa volonté, dans l'opprobre et l'affliction, et dans la mort de ceux que nous aimons.

De notre patience, dans une douleur prolongée, ou dans une succession de calamités. De notre contentement de notre sort de pauvreté. De notre douceur, de notre douceur et de notre esprit de pardon au milieu des provocations et des blessures. De nos longues souffrances au milieu des folies et des péchés de ceux qui nous entourent. De notre amour pour l'humanité et pour nos ennemis, au milieu de la haine et de la mauvaise volonté des autres. De notre amour pour Dieu, quand le monde nous courtise, et que nous devons nécessairement abandonner l'un ou l'autre.

De notre obéissance lorsque des devoirs difficiles sont enjoints, et nous sommes appelés à nous renier nous-mêmes et à prendre notre croix. De notre espérance de la vie éternelle, quand le vent de la tentation et la marée de notre corruption sont tous deux fortement contre nous.

3. "Pour savoir ce qu'il y avait dans ton cœur." Dieu, qui sonde le cœur et sait ce qu'il y a dans l'homme, sait infailliblement ce qu'il y a dans ton cœur ; mais tu dois te connaître toi-même et découvrir aux autres ce qu'il y a dans le cœur.

4. « Que tu gardes ses commandements ou non ». Que tu sois amené à l'aimer de tout ton cœur, comme on te l'a commandé ; pour le servir de toutes tes forces ; faire de sa volonté ta règle dans toutes tes actions ; faire de sa gloire ta fin, et non ton propre honneur, ou intérêt, ou plaisir. ( J. Benson. )

Le chemin du passé

I. La voie de la providence.

1. C'est ce que nous avons vécu à l'échelle nationale.

2. Socialement.

3. Personnellement.

II. La voie du privilège.

1. Nous avons possédé la Parole de Dieu.

2. Tous ont été les bienvenus dans la maison de Dieu.

3. En tant que chrétiens, nous avons apprécié la communion avec le peuple de Dieu.

III. La voie de l'expérience.

1. Chacun de nous a eu sa part de conflit.

2. A chacun est venue la délivrance dans les moments de perplexité.

3. Même au milieu de l'épreuve, nous avons, par la foi en Christ, réalisé une mesure de paix.

4. A chaque croyant a été accordée une joie spirituelle.

Application : Le passé doit donc être rappelé

(1) avec humilité ;

(2) avec gratitude;

(3) en toute confiance. ( Prêcheur laïc. )

Souvenir des procès passés

I. Le devoir de mémoire. Le monde aime oublier. Il y a tellement de choses qui s'humilient dans le passé, tellement de choses désagréables, que les hommes voudraient le faire sortir de leurs pensées. Mais pas le chrétien. On lui apprend qu'il est de son devoir de garder à l'esprit tous les incidents de son passé. C'est un devoir important. Le chemin a été difficile et varié, mais il a été semé d'embûches importantes.

Toutes les expériences variées nous ont-elles été données afin qu'elles puissent à la fois passer de notre connaissance ? Certains oublient par indifférence ; ils ne peuvent jamais se souvenir. Passer par ce qu'ils peuvent, ils n'apprennent jamais l'expérience. Certains oublient de lâches habitudes d'esprit ; d'une longue indolence. D'autres oublient parce qu'ils veulent éviter la douleur du souvenir. Mais aucun d'eux ne réalise que le souvenir est un devoir important, un commandement absolu de Dieu. Il est important dans les choses mondaines, car il fait beaucoup pour former notre caractère humain. Mais il est encore plus important dans les choses spirituelles, car il fait encore plus pour former notre caractère spirituel.

II. Le bénéfice à en tirer. Nos vies passées ont été dirigées à deux fins--

1. Pour nous humilier. Comme nous nous semblons insignifiants à la lumière du passé ! Comme nos plans ont été contrecarrés, notre ambition amortie, nos désirs écrasés ! Où est notre fierté à la fin du voyage de la vie ?

2. Pour nous prouver. Il y a beaucoup d'alliage dans le meilleur de nos services, beaucoup de péché même dans les choses saintes.

III. Le confort à transmettre. A première vue, il semble qu'aucune affliction pour le présent ne semble légère. C'est toujours douloureux. Néanmoins, il produit un poids abondant de gloire. Les persécuteurs veulent dire le mal, mais Dieu le fait être bon. Envisager--

1. Le bien futur fait plus que contrebalancer le mal présent. Lorsque la verge sera retirée, l'âme purifiée se réjouira de la présence éternelle de Dieu.

2. Les épreuves sont d'ailleurs des preuves de l'amour divin. « Celui que le Seigneur aime, il le châtie. Dieu voit mieux et plus loin que nous. ( Preacher ' Analyst s. )

A rappeler

I. Pourquoi devons-nous nous souvenir du commencement. Ce fut presque la première tâche de Moïse, en prononçant ce long discours que nous avons dans le Deutéronome, de montrer que les Israélites, faute de se souvenir de tout le chemin que le Seigneur les avait conduits, perdirent la terre promise. Prenons donc une vue triple du commencement, comme applicable à nous spirituellement.

1. Quelle est la première chose que nous appellerons le commencement ? Ce que le peuple de Dieu en règle générale vient à durer, et ce qui est presque partout méprisé. Le commencement était une manifestation de la pure souveraineté de Dieu. Dans Exode 11:1 , le Seigneur a dit qu'Il mettrait une différence - comme le dit la marge, une rédemption - entre les Égyptiens et Israël ; en référence à l'agneau pascal. Maintenant, comment le Seigneur a-t-il commencé avec vous ? Pourquoi, en faisant une différence, non seulement entre vous et les autres, mais en faisant de nous quelque chose de très différent de ce que nous étions auparavant.

2. Ensuite, la deuxième chose au début était cette belle circonstance en tant que type du Sauveur. « Quand je verrai le sang, je passerai par la maison, et l'épée ne s'approchera pas pour te blesser. Oh, souvenons-nous que le moyen d'évasion originel était par Jésus-Christ; s'il nous restait de l'épée, c'était par le sang de l'Agneau.

3. Ensuite, la troisième chose au commencement était la victoire qui s'accomplissait. Regardez la victoire que le Seigneur a donnée aux Israélites ; voyez comment Il a divisé la mer. Dieu a fait dans ce cas ce que personne d'autre que Dieu ne pouvait faire. Appliquez maintenant cette maison plus proche. Qui d'autre que le Dieu-Homme Médiateur aurait pu diviser une plus grande mer ? Qui d'autre que le Dieu-Homme Médiateur pourrait apporter une telle victoire que Jésus-Christ a apportée ? Qui d'autre que Jésus-Christ pourrait porter nos péchés au pénal ?

II. Pourquoi devons-nous nous souvenir du présent. Combien d'expérience du désert le peuple de Dieu a-t-il ! quelle solitude ! « Comme une chouette du désert », « comme un moineau seul sur le toit de la maison » ; et « qu'il entendra la prière des indigents, et ne méprisera pas leur prière » ; et « ils errèrent dans une voie solitaire, et ne trouvèrent aucune ville où habiter ». J'ose dire que certains bons chrétiens pensent que les ministres n'ont pas beaucoup de cette expérience du désert ; mais je peux vous dire ceci, s'ils ne l'ont pas fait, ils ne seront pas d'une grande utilité au peuple.

Ils peuvent faire semblant de pleurer avec les gens, mais ils ne peuvent pas se sentir comme ils le feraient s'ils avaient eu ces expériences. Le médecin peut être très compatissant envers le patient mourant, mais le médecin ne peut pas ressentir ce que ressent le parent, le médecin ne peut pas ressentir ce que ressentent les proches et les chers parents. L'apôtre dit : « Nous avons dix mille instructeurs, mais pas beaucoup de pères. » Pour qu'un ministre soit donc de cette nature compatissante qu'il fortifiera les malades, guérira les malades, ramènera ce qui est chassé, il doit de temps en temps savoir ce qu'est cette expérience du désert ; et alors il pensera quand il montera en chaire, et se dira : je suis une pauvre créature sombre, impuissante, pas plus apte à prêcher l'Évangile qu'à créer un monde ; et ainsi l'homme est humilié comme un petit enfant, et le Seigneur sait que c'est juste le moment pour lui de venir ; ainsi, dans les pas du Seigneur, le cœur de l'homme est réchauffé, son âme est agrandie, Satan s'envole, et l'homme est étonné de voir à quel point il est si fort ; et une pensée vient, et une autre ; et l'homme qui la moitié de son temps n'est peut-être guère plus qu'un bègue, tout à coup devient éloquent, et déverse des torrents de pensées, et bénédiction après bénédiction, jusqu'à ce que les gens perdent leurs ennuis et leurs peines, et qu'il perde les siens.

III. Comment nous devons regarder l'avenir. Avec confiance en Celui qui nous a été si bienveillant jusqu'à présent. ( J. Wells. )

La rétrospective

I. L'appel au souvenir. Si la connaissance est importante, la mémoire l'est exactement au même degré ; car la connaissance n'est rien à moins qu'elle ne soit appliquée, et elle ne peut pas être appliquée à moins qu'on ne s'en souvienne. Mais il y en a beaucoup qui ressemblent aux ouvriers du temps d'Aggée, qui recevaient un salaire pour les mettre dans un sac de trous. Et c'est pourquoi l'apôtre des Hébreux dit : « Prêtez plus d'attention aux choses que vous avez entendues, de peur qu'à aucun moment vous ne les laissiez glisser » ; car nous considérons maintenant la mémoire non par rapport au savant ou à l'homme d'affaires, mais par rapport à la religion ; et il est remarquable que toute la religion soit exprimée par le mot : « Souviens-toi de ton Créateur aux jours de ta jeunesse.

» Une chose, cependant, est digne de considération, c'est que dans tous ces cas le souvenir doit être considéré, non comme une spéculation, mais comme expérimental et pratique. Les hivers sacrés ne considèrent jamais le souvenir comme une fin, mais comme un instrument ; susciter de tels sentiments et produire des actions qui correspondent aux choses dont nous devons nous souvenir. De même qu'ils considèrent que la connaissance sans pratique n'est pas meilleure que l'ignorance, ainsi ils considèrent que le souvenir sans influence et efficacité n'est pas meilleur que l'oubli.

II. Le sujet à revoir.

1. Le lieu – « le désert ».

2. Leur conducteur - " le Seigneur ton Dieu ". Dieu guide le peuple avec Son œil, Il les conduit par Sa parole et Son Esprit et Sa providence. Il est une aide très présente pour eux dans chaque moment de détresse, et il ne les quittera jamais ni ne les abandonnera jusqu'à ce qu'ils soient entrés dans la terre promise.

3. Les passages - « tout le chemin ». Non pas que tout dans leur voyage ait été aussi important et intéressant ; cela ne pouvait pas être ; mais tout avait été sous la nomination et la discipline de Dieu, et tout serait rendu profitable.

4. La période - « ces quarante ans ». ( W. Jay. )

Les avantages d'une fréquente rétrospective de la vie

I. Le chemin dont nous sommes ici appelés à nous souvenir est « tout le chemin que le Seigneur notre Dieu nous a conduits » ; tout le cours de ses dispenses envers nous depuis le jour de notre naissance jusqu'à l'heure actuelle. Même les événements les plus infimes de notre histoire ont eu une certaine influence sur notre condition et notre caractère ; ils nous affectent maintenant et continueront de nous affecter pendant une éternité sans fin. Mais tandis que tous les événements de notre vie doivent être conservés dans nos mémoires, il faut surtout y chérir les événements qui sont plus immédiatement liés au chemin qui nous conduit au ciel.

1. Et parmi ceux-ci, les moyens par lesquels nous avons d'abord été amenés dans cette voie devraient tenir une place principale.

2. Nous sommes appelés à nous souvenir aussi des afflictions que nous avons subies depuis que nous marchons sur le chemin de la vie.

3. Nos miséricordes ne doivent pas non plus être oubliées dans le rétrospective de nos vies.

4. Les péchés que nous avons commis au milieu de nos afflictions et de nos bénédictions doivent aussi être souvent retracés ; non seulement vus en masse, mais, comme nos miséricordes, contemplés un à un avec toutes leurs aggravations.

II. Le souvenir de ces choses, cependant, afin d'être bénéfique pour nous, doit être accompagné d'une vive conviction de la prédominance de la providence de Dieu dans tout ce qui nous est arrivé, et d'un sens aussi vif de son lien étroit avec nous. Le texte nous indique les fins que Dieu se proposait d'affliger les Juifs, et il nous donne par conséquent le moyen de connaître les raisons de ses diverses dispenses envers nous-mêmes.

1. Ils sont destinés à nous humilier. Tout est humilité dans ce royaume où Dieu habite. Ici, dans ce monde déchu, le plus méchant des pécheurs se dresse contre lui ; mais là, les archanges les plus élevés jetèrent leurs couronnes devant son marchepied. Avant de pouvoir entrer dans ce monde glorieux, nous devons également apprendre à nous abaisser.

2. Les divers changements dans notre condition ont été conçus aussi pour nous prouver.

3. Ils ont tendance à nous enseigner l'insuffisance de toutes les choses du monde pour nous rendre heureux, et la toute-suffisance de Dieu pour nous bénir.

III. Voilà donc les buts immédiats pour lesquels le Seigneur nous a conduits à travers tant d'épreuves et de miséricordes sur notre chemin vers le ciel. Il y a cependant d'autres fins auxquelles ils ont été conçus pour répondre ; et pour que ceux-ci puissent être accomplis, il nous ordonne de regarder en arrière sur le chemin dans lequel nous avons marché, et il a lié avec le recul de nombreux avantages spirituels.

1. Un examen du passé est calculé pour confirmer notre foi dans la Bible. Nos vies sont des illustrations pratiques de ce livre béni. En effet, le monde entier et tout ce qui s'y passe n'est qu'un commentaire continu à son sujet et la confirmation de sa vérité.

2. Une rétrospective du passé a également tendance à accroître notre connaissance de nous-mêmes.

3. Le souvenir recommandé dans le texte est également calculé pour renforcer notre confiance en Dieu. Elle nous rappelle l'aide que nous avons reçue dans nos difficultés, les provisions de nos besoins, les consolations de nos peines ; et en raisonnant du passé au futur, nous sommes naturellement amenés à en déduire que Celui qui ne nous a jamais abandonnés ne nous abandonnera jamais ; que la bonté et la miséricorde qui nous ont suivis tous les jours de notre vie nous suivront encore ; qu'aucune vicissitude dans notre condition, aucune tribulation, aucune détresse, aucune persécution, aucun péril, « ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu, qui est en Jésus-Christ notre Seigneur ». ( C. Bradley, MA )

La leçon de la mémoire

I. Ce qui devrait nous occuper principalement lorsque nous regardons en arrière. La mémoire, comme toutes les autres facultés, peut nous aider ou nous gêner. Tel est l'homme, tel sera son souvenir. Les goûts qui régissent son présent détermineront les choses auxquelles il préfère penser dans le passé. Il existe de nombreuses façons de se tromper dans notre rétrospective. Certains d'entre nous, par exemple, préfèrent penser avec plaisir à des choses qui n'auraient jamais dû être faites, et donner une méchante immortalité à des pensées qui n'auraient jamais dû avoir d'être.

Un tel usage de la grande faculté de mémoire est comme la folie des Égyptiens qui embaumaient les chats et la vermine. Et puis il y en a parmi nous qui abusent tout autant de la mémoire en repérant, avec une ingéniosité perverse, chaque parcelle noire qui se trouve au loin derrière nous, toutes les déceptions, toutes les pertes, toutes les douleurs, tous les chagrins. Et il y en a parmi nous qui, de la même manière, gâchent tout le bien que nous pourrions tirer d'une sage rétrospective en ne regardant en arrière que de manière à nourrir une mélancolie sentimentale, qui est peut-être la plus inutile de toutes. les manières de regarder en arrière.

Voici maintenant les deux points de ce verset de mon texte qui mettraient fin à toutes ces bévues et à toutes les autres, en nous disant à quoi nous devons surtout penser quand nous regardons en arrière. « Tu te souviendras de tout le chemin par lequel le Seigneur ton Dieu t'a conduit. » Laissez la mémoire travailler sous la reconnaissance distincte de la direction divine dans chaque partie du passé. C'est la première condition pour que la rétrospective soit bénie.

Un autre but pour lequel tout le panorama de la vie est fait défiler devant nous, et pour lequel toute la gymnastique de la vie nous exerce, est que nous puissions être soumis à sa grande volonté et garder ses commandements.

II. Et maintenant, tournons-nous vers l'autre considération qui peut aider à faire du souvenir un bien, à savoir les questions auxquelles notre rétrospective doit tendre si elle doit être autre chose que des souvenirs sentimentaux.

1. Souvenez-vous et soyez reconnaissant. S'il est vrai que le fait principal des choses est leur pouvoir de modeler les personnes et de former le caractère, alors il s'ensuit, très clairement, que toutes les choses qui viennent dans le champ de notre mémoire peuvent également être attribuées à notre plus grand bien.

2. Souvenez-vous, et laissez la mémoire conduire à la contrition.

3. Rappelons-nous afin que, rétrospectivement, nous puissions obtenir une sagesse pratique.

4. La dernière chose que je dirais est, rappelons-nous que nous pouvons espérer. Le regard en avant et le regard en arrière ne sont en réalité que l'exercice d'une même faculté dans deux directions différentes. La mémoire n'implique pas toujours l'espoir ; nous nous souvenons parfois parce que nous n'espérons pas, et essayons de rassembler autour de nous le passé disparu parce que nous savons qu'il ne pourra jamais être un présent ou un futur. Mais quand nous sommes occupés avec un Ami immuable, dont l'amour est inépuisable et dont le bras est inlassable, il est logique de dire : « Cela a été, donc cela sera. ( A. Maclaren, DD )

Un appel à la mémoire

Lorsque Charles Ier fut exécuté, le 30 janvier 1649, le dernier mot qu'il entendit prononcer fut « Souviens-toi ». La mémoire est un pouvoir qui peut être vif jusqu'au dernier moment sur terre ; il peut faire écho à ses terreurs en enfer, ou porter ses leçons bénies et ses revues au monde céleste. C'est une faculté puissante de l'esprit humain. Il est censé être utile en tant que réserve d'informations et grenier de connaissances. Encore une fois, il est destiné à nous rappeler les leçons tirées de l'expérience et de l'observation. Ces leçons ont peut-être été chèrement apprises, mais elles peuvent être d'autant plus précieuses qu'elles servent à corriger notre orgueil et à révéler notre péché et notre faiblesse.

I. Marquez les étapes du voyage d'Israël.

1. Frontière de la mer Rouge.

2. mars.

3. Élim.

4. Désert du péché.

5. Rephidim.

6. Au pied du mont Sinaï.

II. Marquez pour nous le caractère suggestif de ce voyage. C'est une parabole du chemin parcouru par les enfants de Dieu par la foi en Jésus-Christ.

1. Ils quittent aussi l'esclavage et le péché d'Egypte.

2. Eux aussi doivent aller de l'avant dans la voie de la repentance et de la foi, dans l'accomplissement du devoir chrétien, dans la culture des grâces chrétiennes, et dans le chemin que la Providence et la grâce ont ordonné.

3. Ils boivent souvent les eaux amères de la douleur et de l'épreuve ; mais ces eaux sont adoucies par Christ.

4. Ils boivent des eaux d'Elim, où ils trouvent joie et rafraîchissement.

5. Ils doivent également apprendre des leçons de sollicitude divine et de confiance divine.

6. Que de riches réserves d'eau de vie coulent autour du camp de l'Israël spirituel.

7. Là où Israël campe devant le Sinaï, cela nous rappelle que la loi écrite sur des tables de pierre est par l'alliance de grâce écrite sur les tables de nos cœurs, et nous devons nous souvenir des commandements de Jéhovah qui sont une règle de vie pour tous temps, même les Dix Commandements.

III. Grands faits dont Israël se souviendrait.

1. Israël se souvenait sûrement qu'ils avaient un guide glorieux.

2. Ils se souviendraient sûrement de leurs provisions complètes. Dieu ne refusera rien de bon à ceux qui marchent avec droiture.

3. Israël se souviendrait avec tristesse de ses péchés, et nous aussi.

4. Ils devaient se souvenir de leurs reproches et châtiments.

5. Ils devaient se souvenir de leurs conflits.

6. Ils se souviendraient sûrement du chemin détourné qu'ils ont emprunté.

7. Certes, Israël pourrait dire : La miséricorde n'a jamais été mêlée au jugement.

8. Israël ne se souviendrait-il pas de tout à la lumière de la fin glorieuse alors en vue ?

IV. Le but à atteindre par le chemin parcouru par Israël.

1. Pour humilier les gens.

2. Pour prouver le cœur.

3. Pour conduire à Dieu et au ciel. ( FA Warmington. )

Dirigeant divin

I. La manière dont le Seigneur a conduit son peuple.

1. Une voie non choisie par eux-mêmes. Grâce - librement accordée ( Jean 5:16 ).

2. Une manière d'essayer. Marcher par la foi, pas par la vue ( 1 Pierre 1:7 ).

3. Un chemin mystérieux.

(1) Au monde non régénéré, qui ne sait rien des relations secrètes de Dieu avec l'âme vivifiée.

(2) Au chrétien. Quelle noirceur parfois !

4. Une voie décourageante ( Nombres 21:4 ). Ainsi, le chrétien est souvent découragé. Il veut sentir qu'il avance spirituellement ; mais il ressent de plus en plus sa propre impuissance. Certains jours, il a des pensées les plus réjouissantes et délicieuses de Dieu ; sur d'autres, il se sent privé de foi, d'amour, de joie, d'espérance, de réconfort et de tout don spirituel.

5. Un chemin de tribulation ( Jean 16:33 ).

6. Un chemin par lequel Dieu les a Exode 13:21 ( Exode 13:21 ). Il est avec chacun de Son peuple à chaque instant, pour les garder par Son Tout-Puissant, dans le chemin de la grâce.

II. L'endroit où le Seigneur a conduit son peuple son peuple dans le désert.

1. Pour humilier. Afin qu'Il puisse magnifier Christ en eux.

2. Pour prouver. Pour qu'il les convainque de leur propre faiblesse.

3. Afin qu'il sache ce qu'il y a dans son cœur, ses corruptions secrètes, etc. ( JJ Eastmead. )

La vie humaine un pèlerinage

I. L'errance des Israélites à travers le désert jusqu'à Canaan est une image vivante et une représentation du passage d'un chrétien à travers ce monde jusqu'au ciel.

1. Le passage des Israélites à travers le désert était un état très instable ; ainsi est la nôtre à travers ce monde. Si nous n'errons pas continuellement d'un endroit à l'autre comme le faisaient les Israélites, nous sommes pourtant loin d'avoir une demeure fixe et constante. Les changements perpétuels que nous voyons autour de nous, soit dans nos amis, nos voisins, soit nous-mêmes, nos personnes, nos tempéraments, nos états, nos familles ou nos circonstances, et en bref, le vaste changement que la boussole de quelques années fait dans presque tout ce qui nous entoure nous, est suffisant pour nous convaincre que nous ne sommes pas dans un état stable ici.

2. Le voyage des Israélites à travers le désert était un état pénible et dangereux. Maintenant, voici un autre emblème approprié du pèlerinage d'un chrétien à travers ce monde qui pour lui n'est pas seulement une terre stérile mais une terre hostile. De la nature même des choses et des circonstances de son état actuel, il rencontre beaucoup d'inconvénients et de souffrances, et encore plus de la méchanceté de ses ennemis.

Mis à part les maux naturels qu'il porte en commun avec les autres, les maladies, les douleurs, les croix, les déceptions, les afflictions personnelles et familiales, il est exposé à de nombreux maux et dangers spirituels en tant que chrétien qui lui causent une grande inquiétude ; incitations particulièrement fréquentes au péché, d'une nature dépravée, d'un monde piège et illusoire, et d'un ennemi rusé et vigilant qui cherche inlassablement qui il peut dévorer.

3. Dans le désert à travers lequel les Israélites se rendaient en Canaan, il y avait de nombreux chemins détournés ou chemins détournés par lesquels ils risquaient de s'égarer. Et combien cela ressemble à la marche d'un chrétien à travers ce monde est très apparent.

4. Malgré tous les chemins détournés et sinueux dans le désert, les Israélites avaient un guide infaillible pour les conduire sur la voie qu'ils devaient suivre.

5. Bien que les Israélites aient voyagé quarante ans dans le désert, ils n'étaient pourtant pas loin de la terre promise. Nous avons ici une autre circonstance de similitude avec l'état d'un chrétien dans ce monde. S'il est dans le bon chemin vers le ciel, il n'en est jamais loin ; il vit aux confins de celle-ci. Un incident très petit et inattendu peut le faire entrer soudainement dans le monde éternel, qui devrait donc être chaque jour dans ses pensées.

6. La raison pour laquelle les enfants d'Israël ont erré si longtemps dans le désert avant d'atteindre la terre promise nous est donnée dans le texte. Or, que ce ne soit parfois en guise de châtiment qu'il plaise à Dieu de retenir pendant longtemps certains de ses peuples de leur état de repos et de bonheur, comme il l'a fait aux Israélites du pays de Canaan, je ne prendrai pas sur moi dire. Mais sans aucun doute, ce monde est un état d'épreuve et de tentation pour eux tous ; dans lequel ils sont détenus plus longtemps qu'ils peuvent être plus aptes et plus ardemment désireux de la Canaan céleste quand ils sont bien fatigués avec les travaux et les difficultés de leur pèlerinage terrestre.

Et il y a trois grâces que les épreuves de la vie sont très propres à cultiver, et à l'exercice desquelles les Israélites ont été plus spécialement appelés pendant leur passage dans le désert. Et ce sont la foi, l'espérance et la patience : toutes propres à un état de souffrance et mutuellement subordonnées les unes aux autres. La foi garde un œil sur Dieu dans tout ce que nous souffrons ; regarde au-delà de l'agence des causes secondes; regarde la direction de la bande divine et l'adore.

La patience, sous l'influence de la foi, se soumet à la main de Dieu en tous. Et l'espérance, vivifiée par la foi et confirmée par la patience, regarde au-delà de tout vers cet état de choses futur et meilleur où nous rencontrerons une indicible récompense pour tout ce que nous pourrons traverser pour l'obtenir.

7. Afin de maintenir la foi, la patience et l'espérance des Israélites, des descriptions complètes et fréquentes leur furent données de la bonté de cette terre vers laquelle ils se rendaient. Notre foi, notre patience et notre espérance ne sont pas non plus sans des supports similaires en ce qui concerne la Canaan céleste. Oh, que de grandes et glorieuses choses nous sont dites de la cité du Dieu vivant, la métropole du Roi universel !

8. Lorsque les Israélites arrivèrent à la fin de leur pèlerinage, avant d'avoir pu entrer dans la terre promise, ils durent traverser le fleuve Jourdain qui séparait le désert de Canaan. C'est là que réside leur plus grande difficulté à la toute fin de leur voyage. Appliquons maintenant cette partie de l'histoire à la vie et au pèlerinage du chrétien. Le dernier ennemi qu'il doit vaincre est la mort. Et comme c'est la dernière, ainsi pour certains chrétiens c'est la plus terrible de toutes leurs épreuves ; et toute leur foi, leur espérance et leur patience sont assez peu pour les soutenir.

Mais il n'est pas possible d'arriver à la Canaan céleste sans passer d'abord par le fatal Jourdain. Et de même que les Israélites, par l'exercice long et fréquent de leur foi, de leur espérance et de leur confiance en Dieu, étaient mieux préparés à cette dernière difficulté du passage du Jourdain, de même plus ces grâces sont travaillées en une vive habitude, plus l'âme sera composée. sous l'appréhension de la mort imminente.

Je conclurai maintenant par quelques réflexions :

1. Que ces pensées s'améliorent donc pour apaiser nos désirs après les plaisirs de la vie présente et les exciter après ceux d'une vie meilleure.

2. Quelle raison avons-nous d'être reconnaissants d'avoir un guide si sûr à travers ce désert dangereux ! Les Israélites eux-mêmes n'en avaient pas de plus sûr.

3. Bien que notre état et notre condition dans ce monde soient sensiblement les mêmes que ceux des Israélites dans le désert, veillons cependant à ce que notre tempérament et notre tempérament ne soient pas les mêmes. Ils sont mis en place comme notre avertissement, pas comme notre modèle.

4. Pendant que nous sommes dans ce désert, gardons toujours le Canaan céleste à nos yeux. Les pensées fréquentes de celui-ci accéléreront notre marche vers lui, accéléreront nos préparatifs et seront un appui souverain dans toutes les épreuves que nous pourrons rencontrer sur notre chemin ; adoucira nos peines et nous réconciliera avec toutes nos déceptions terrestres. Et en effet, qu'est-ce qu'un homme doit appeler une déception dont le ciel est sûr ? ( John Mason, MA )

La voie pour améliorer les providences passées

I. Je dois préciser quelques-unes de ces dispensations providentielles que nous devons d'une manière plus spéciale rappeler et considérer. Et cet examen devrait être universel. Nous ne devons volontairement laisser passer aucune des voies et des dispenses de la Providence envers nous sans une remarque sérieuse. Mais comme nous ne pouvons pas nous souvenir de tous, nous devons prendre d'autant plus soin de retenir l'impression de ceux qui sont plus remarquables, comme témoignage de notre consciencieuse reconnaissance de Dieu et de notre dépendance à son égard dans toutes nos voies.

1. Ensuite, nous devrions souvent nous souvenir des providences affligeantes et humiliantes de Dieu. Avons-nous été affligés dans notre corps? souvenons-nous de ce que nous en étions dans notre basse terre ; quelles pensées nous avions alors de nos âmes et d'un autre monde ; quelles impressions sérieuses s'étaient faites dans nos esprits que nous devions nous efforcer de renouveler et de retenir. Encore une fois, avons-nous été affligés dans nos esprits ? Par de douloureuses tentations, de graves abattements, de graves conflits avec le péché et Satan, de petits espoirs, de grandes peurs, des doutes terribles et des appréhensions terrifiantes concernant l'état de nos âmes et ce qu'elles vont devenir dans l'avenir.

Ce genre de troubles ne doit en aucun cas être oublié. Et lorsqu'on s'en souvient, notre question appropriée est : Comment nous en sommes-nous débarrassés ? Car il existe une manière très mauvaise et dangereuse de se débarrasser d'une telle préoccupation spirituelle de l'esprit. Si la stupidité et l'indolence, la négligence ou l'esprit mondain, la sécurité charnelle ou la vanité dominante, ont contribué à dominer et à noyer ces convictions, et à bannir cette sérieuse prévenance et cette tristesse religieuse que nous avions autrefois, notre état est vraiment pire qu'il ne l'était alors ; et nous avons maintenant plus de raisons d'être inquiets qu'avant.

Encore une fois, avons-nous été affligés dans notre famille ou nos amis par la mort de certains, ou par la maladie et la détresse d'autres, n'oublions pas de sitôt ces sortes d'afflictions lorsqu'elles sont passées. Il est possible que nous sachions très bien de quelle cause immédiate ils découlaient, mais ne négligeons pas la main souveraine de Dieu en cela. Et s'ils sont dus à quelque degré que ce soit à une négligence ou à une faute de notre part, il faut surtout s'en souvenir, pour nous humilier et nous rendre plus sages et prudents pour l'avenir.

2. Nous devons également nous souvenir des miséricordieuses providences de Dieu envers nous. Par exemple, nos miséricordes temporelles devraient être fréquemment rappelées - la santé, la paix, la prospérité et les avantages matériels dont nous jouissons au-dessus de tant d'autres. Encore une fois, nos miséricordes spirituelles et nos avantages religieux devraient être heureusement enregistrés par nous, et en particulier celui inestimable d'une bonne et pieuse éducation.

Encore une fois, nous devons souvent nous souvenir des miséricordes familiales – la santé, la paix et la prospérité de la famille, le confort des relations, la bénédiction des enfants, surtout s'ils marchent sur le chemin de la vérité. Et il en va de même pour les miséricordes publiques ; en particulier les interventions signalées de la Providence en nous préservant de nos ennemis et en nous restituant les bienfaits de la prospérité et de la paix nationales.

II. Voyons maintenant de quelle manière les providences passées de Dieu doivent être rappelées et considérées par nous.

1. Nous devons les examiner très attentivement et sérieusement, rappeler autant de détails que possible, y réfléchir, nous attarder sur la réflexion jusqu'à ce que le cœur en soit profondément impressionné.

2. Nous devrions revoir les providences passées avec reconnaissance ( Éphésiens 5:20 ). Quoi! devons-nous rendre grâce pour les afflictions, les douleurs et les croix ; pour ces humbles providences sous lesquelles nous pleurons ? Oui; il n'y a pas de providence, bien que toujours aussi défavorable, dans laquelle un chrétien ne puisse voir beaucoup de la bonté divine, et pour laquelle, dans l'ensemble, il ne verra pas de nombreuses raisons d'être reconnaissants.

Il a des raisons d'être reconnaissant que ses afflictions ne soient pas plus grandes ; que lorsque certains de ses conforts ont disparu, il en reste tant d'autres ; qu'on jette du miel dans sa coupe amère ; qu'il y a un tel mélange de miséricorde et de jugement ; que ses soutiens sont si opportuns et efficaces ; que sous ces coups il peut regarder la main du Père et les considérer comme l'effet de son amour, car il châtie chaque fils qu'il aime.

Mais surtout de bonnes providences favorables doivent être enregistrées avec reconnaissance. Il n'est pas à supposer que chacun de nous puisse se souvenir de mainte providence miséricordieuse qui a grandement contribué au confort de notre vie et a jeté les bases de notre bonheur présent et de nos espérances futures.

3. Notre souvenir des providences passées de Dieu devrait être amélioré pour la confirmation de notre espérance et de notre confiance en Lui. Par ce que Dieu a fait pour nous, nous voyons ce qu'il est capable de faire. Notre expérience devrait donc soutenir notre espérance, et les miséricordes passées établissent notre confiance en Dieu pour l'avenir.

4. Lorsque nous nous souvenons des voies passées de Dieu à notre égard, nous devons sérieusement reconsidérer la manière dont nous nous sommes comportés sous elles et quel bien nous en avons retiré. Chaque providence a une voix, certaines très fortes nous appellent d'une manière plus particulière à pratiquer un devoir particulier ou à abandonner un péché particulier. Les providences miséricordieuses nous ont-elles rendus plus actifs, diligents et inébranlables au service de Dieu ? et avec une plus grande puissance nous a donné un meilleur cœur pour faire le bien ? Encore une fois, quel effet les afflictions providentielles ont-elles eu sur nous ? Et toutes les afflictions doivent être considérées comme telles, à l'exception de celles qui sont les véritables effets de notre propre péché et folie.

Nous ont-ils humiliés ? mortifié notre esprit mondain ? vérifié notre fausse ambition? ou maîtrisé une convoitise secrète qui prévalait auparavant trop longtemps ? Ont-ils fixé notre espérance et notre dépendance envers Dieu ? et nous a fait penser plus sérieusement à la mort et à un autre monde ? et, en un mot, a-t-il été le moyen de faire de nous des chrétiens plus circonspects et meilleurs ?

III. Je vais maintenant vous exposer quelques-unes des considérations les plus appropriées pour nous y amener.

1. Le commandement exprès de Dieu devrait être un motif souverain de ce devoir.

2. Le devoir recommandé dans le texte est nécessaire en tant que subordonné au grand but auquel de telles providences sont destinées, à savoir, nous faire du bien dans ce dernier but. De sorte que si nous y réfléchissons rarement ou superficiellement, nous en frustrons le dessein principal et perdons le bénéfice qu'on en attend.

3. C'est un emploi très agréable aussi bien qu'utile de l'esprit ; et une manière très heureuse de remplir ces minutes de loisir qui, par le vagabondage et la dissipation de la pensée, sont souvent perdues.

4. Une réflexion aussi sérieuse sur les providences passées peut être utile pour nous orienter dans notre conduite future.

5. La brièveté et l'incertitude de la vie rendent ce devoir d'autant plus nécessaire. Ce qui est passé, nous le savons, ce qui est à venir, nous ne le savons pas. Pour tout ce que nous savons, les périodes et les événements de loin les plus importants de la vie peuvent être passés avec nous. Si la main de la Providence n'y a pas encore été correctement soignée et améliorée par nous, il est grand temps qu'elle le soit. ( John Mason, MA )

Souviens-toi du chemin

I. Ce que Dieu a fait.

1. Dieu fit errer les enfants d'Israël dans le désert dix fois plus longtemps qu'il ne serait nécessaire pour qu'un homme y passe. Nous nous hâtons parce que nous sommes impatients, méfiants et incertains. « Celui qui croit ne se hâtera pas. » Nous ne croyons pas, et donc nous sommes pressés. Nous ne voyons que peu de temps devant nous comme notre journée de travail. Dieu ne se hâte pas, car l'éternité est devant Lui comme son jour de travail, et Il ne craint pas d'accomplir Ses desseins : car Il se dit continuellement à Lui-même et à Lui-même : « Je suis ce que je suis » - « Je suis le Dieu Tout-Puissant. .

" La grande question avec notre Dieu n'est pas de terminer notre course aussi rapidement que possible, mais de la traverser de telle sorte que toutes choses concourent à notre bien. Un homme est pressé d'obtenir un certain objet et d'arriver à une certaine position ; et Dieu se fraye un chemin avec des épines et là il s'arrête, et une voix du ciel lui dit : « Tais-toi », et il est obligé de « être silencieux ».

2. Dieu a exposé le peuple à beaucoup de difficultés et d'épreuves, mais Il ne les a pas laissés sombrer dans leurs difficultés. Ils ont été longtemps éloignés de Canaan, mais Dieu n'a pas abandonné son peuple. La gloire, la colonne de nuée et de feu, et chaque ordonnance divine étaient autant de signes et de symboles de sa présence.

II. Que voulait dire Dieu en traitant ainsi le peuple ? Dieu a un sens en tout. Vous savez qu'un grand dessein embrasse toute notre vie, du début à la fin ; et puis un dessein encore plus grand englobe la vie de tous les êtres vivants : de sorte que Dieu ne traite pas seulement avec moi dans ses dispenses envers moi, mais il traite avec toutes ses créatures en traitant avec moi. Il y a une fin à laquelle tout ce qui arrive est soumis. Qu'est-ce que Dieu voulait dire en traitant comme il l'a fait avec les gens avant nous ?

1. Il les a traités de cette manière pour les humilier. Ils pensaient à eux-mêmes plus qu'ils ne devraient le penser. Ils avaient été habitués, certains d'entre eux, à se tenir à ses côtés comme s'ils étaient à son niveau, et à lui demander pourquoi il a fait ceci et pourquoi il a fait cela - non, remarquez, comme un homme obéissant et confiant. enfant, mais comme un rebelle s'enquérirait de quelque dirigeant contre lequel il s'était soulevé. Eh bien, les gens avaient été habitués de cette manière à demander à Dieu : « Pourquoi ? » et Dieu les en fit descendre.

Et nous disons que c'est un spectacle spirituel sublime, un homme se blessant par orgueil, et Dieu abaissant l'estimation de cet homme de lui-même. Il y a quelque chose de sublime là-dedans, dans le grand Dieu s'occupant de l'un de nous les hommes, ayant notre abaissement pour son objet, et ordonnant ainsi toutes choses que notre orgueil soit abattu.

2. Dieu a traité les gens ainsi pour leur montrer de quel matériau ils étaient faits. Il les connaissait, mais ils ne se connaissaient pas eux-mêmes, et il voulait qu'ils se connaissent eux-mêmes. L'œil est-il mauvais ? L'oreille est-elle sourde ? La langue est-elle tirée par l'enfer ? Le cou est-il un tendon de fer ? La pierre du coeur est-elle? Dieu le savait : ils ne l'ont pas fait - et Il s'est occupé d'eux comme Il l'a fait pour leur montrer ce qu'ils étaient.

3. Dieu a traité ainsi avec eux pour leur montrer davantage ce qu'il pouvait faire. « Afin qu'il te fasse savoir que l'homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche du Seigneur. »

4. La fin de Dieu dans ses relations avec Israël était l'instruction et la correction, et tous les avantages spirituels à tirer de cette instruction et de cette correction.

III. Ce que Dieu exige en ce qui concerne cette instruction et cette correction. Quel effet puissant sur la mémoire de la vie ! Il ajoute le passé au présent. Maintenant, parmi les nombreux avantages moraux et religieux de la mémoire, vous vous épargnez le labeur d'apprendre la même leçon encore et encore. ( S. Martin, DD )

Le devoir, les avantages et les bénédictions de se souvenir des commandements de Dieu

I. Le devoir de mémoire. « Tu te souviendras », etc. Nous avons ici la même forme que dans les Dix Commandements : « Tu n'auras d'autre Dieu que Moi » ; « tu sanctifieras le sabbat », etc. C'est donc un devoir positif, une obligation sur laquelle on insiste, de se souvenir des relations de Dieu avec nous et avec ceux qui nous ont précédés. Mais maintenant, quel est le cours général du monde au sujet de ce devoir important ? Totalement opposé à cela.

Certaines personnes que nous voyons et connaissons ne s'en souviennent jamais. Traversent ce qu'ils veulent, souffrent ce qu'ils peuvent, ils n'apprennent jamais l'expérience, ou ce qu'on appelle le bon sens. Ils restent les mêmes personnes irréfléchies, entêtées et violentes qu'ils ont toujours été. Ils ne s'en souviennent jamais. Il y en a, cependant, dont l'habitude d'esprit est si détachée d'une longue indolence, qu'il leur est vraiment difficile de le faire ; d'autres parce que c'est douloureux - les pensées des années passées sont si douloureuses.

Il y a les faux pas que nous avons volontairement faits, les occasions négligées de faire et d'obtenir le bien, de vieux cas d'influence abusés, des voies de péché persévérées, des doutes de conscience ignorés. Revenir sur tout cela est contraire à cette paix que nous nous efforçons de nous dire quand il n'y a pas de paix. Au lieu de méditer et de s'examiner, et de prier pour que la grâce de Dieu change de caractère, ces hommes écartent autant qu'ils le peuvent tous ces raisonnements et poursuivent avec un empressement volontaire leurs vieux plans : parfois, s'ils sont chassés d'eux, ils ne vont que dans d'autres cours du même caractère, et ceux-ci aussi avec leur ancien empressement.

Mais si ce devoir de mémoire est important d'un point de vue mondain, en ce qui concerne nos relations mutuelles sur terre, il a une bien plus grande conséquence dans les choses célestes. Il est possible de traverser notre carrière terrestre, quoique jamais heureusement, sans se souvenir ; mais nous n'atteindrons jamais le ciel, la cité de notre Dieu, à moins que nous ne nous souvenions de tout le chemin que le Seigneur notre Dieu nous a conduits. Nous devons nous souvenir de lui dans nos voies, garder à l'esprit nos anciens péchés et ce qui nous y a conduits.

De là, nous penserons à ce qui nous est arrivé en conséquence ; et, pesant calmement ces derniers dans nos esprits, nous prierons Dieu pour la grâce à l'avenir, et éviterons ces occasions de péché qui nous ont précédemment éprouvés.

II. En nous rappelant tout le chemin que nous avons suivi, nous le trouverons très profitable ; parce que chacune de nos vies est ainsi dirigée, tôt ou tard, à deux fins : nous humilier et nous prouver si nous servirons Dieu ou non.

1. Ici, nous voyons d'abord que tous les événements sont ordonnés pour notre humiliation. N'est-ce pas? N'avez-vous pas eu de tournants remarquables dans votre vie, quand, vous-même ou vos amis ayant l'intention d'une chose, une autre s'est produite ? N'avez-vous pas eu de réponses à la prière, quand, dans votre impuissance ou votre agonie, vous avez supplié Dieu et Il a écouté ? Repensez à votre jeunesse ; comment Il contrôlait votre méchanceté, a annulé votre ignorance, dirigé votre avance.

Il se peut qu'il ait répondu à vos prières et puni vos inventions ; ou que ce que vous vouliez tant et que vous vouliez obtenir avec tant de ferveur, pensant que cela vous rendrait sans faute heureux, il a refusé, et vous trouvez maintenant grandement votre confort. Vous devez les garder à l'esprit ; ils étaient tellement destinés à vous humilier. Nous entendons des hommes dire de leurs ennuis qu'ils s'humilient ; comment ils essaieront en conséquence de les enlever, de se jeter hors d'eux.

Ils sont contrariés : cela provoque des irritations ; il leur montre un aperçu de ce qu'ils sont vraiment, pauvres et faibles, aveugles et nus, et les humilie. Dieu envoie ces troubles dans ce but - pour vous humilier. Qu'aucun chrétien n'essaye donc, car c'est une œuvre vaine, de les secouer ; Dieu les envoie pour l'humilier. Que la prière de cet homme soit plutôt, que je sois humilié. Dieu exalte les humbles, mais rejette les orgueilleux.

2. Mais en discutant cette branche de notre sujet, nous avons aussi une autre fin qui s'ouvre à nous ; c'est pour nous prouver. Christ, par Malachie, dit que sa venue aura le même effet sur le monde que le feu du raffineur sur l'argent. Et comme toutes les complications multipliées de nos vies mouvementées sont ordonnées pour nous préparer au royaume de Christ, nous pouvons bien supposer qu'elles sont calculées pour produire le même effet, celui d'affiner ou de prouver. On nous dit que Dieu le fera dans plusieurs passages : « Je les affinerai comme l'argent s'affinera : l'Éternel, votre Dieu, vous le prouvera. Or il y a tellement d'alliage, même dans nos meilleurs services, que tout cela est nécessaire.

III. Ces choses semblent-elles difficiles ? Écoutez le grand réconfort à tirer de notre sujet. C'est tout, si tu te tournes vers le verset 16, pour te faire du bien à cette dernière extrémité. C'est vrai, les ennemis signifient le mal ; les faux amis souhaitent une confusion de visage : mais, comme Joseph l'a dit à ses frères qui l'avaient vendu, et lui avaient fait subir les misères qu'il a endurées en Égypte, « Vous l'aviez pensé pour le mal ; mais voici, Dieu l'a apporté au bien », ainsi avec les chrétiens ; les différentes tribulations et irrégularités sur leur route, sont les éperons qui devraient accélérer leur pas vers Jérusalem en haut, notre mère à tous. ( JD Day, MA )

Souvenirs passés

I. Ces paroles ont été adressées par Dieu Lui-même aux Israélites. Dieu a le droit d'appeler chacun de nous à se souvenir de ses conseils. Observer--

II. Ces paroles furent prononcées à un peuple dont la grande majorité était un peuple impie et méchant. Dieu les a dirigés. Ils ne le pensent pas.

III. En nous appelant à nous souvenir, Dieu a les objectifs pratiques les plus importants auxquels répondre. Il y a un but moral à la vie de chaque homme.

1. L' humilité.

2. Expérience.

3. Liberté.

IV. Il y a beaucoup de choses dont nous devons nous souvenir. Enfance. Enfance. Opportunités de recevoir la vérité. Jouer avec les impressions religieuses.

V. Il doit venir un temps où nous serons obligés de nous souvenir.

VI. Le souvenir maintenant nous sauvera de tout cela. VII. Le premier effort pour se souvenir sera reconnu et béni par un Sauveur bienveillant. « Je me lèverai », etc. ( WG Barrett, MA )

Une méditation du nouvel an

I. Soulignons le tout, car c'est sur ce mot que réside vraiment l'accent de la phrase. Examinez une partie, puis non seulement l'ensemble, mais même cette partie particulière sera inévitablement mal comprise. Prenez tout ensemble. Son principe même implique une intégrité, une continuité de but, qui ne peut être pleinement comprise que dans le résultat. C'est un moyen quelque part. Aucun moyen ne s'explique à chaque étape.

Et croyez qu'un Être d'une sagesse infaillible a établi le plan de votre parcours de vie, la nature et les conditions de votre voyage, et la certitude que c'était le chemin le plus droit vers votre maison. Croyez que l'œil sage et aimant d'un Père a examiné tout cela; et que pas un bourbier, pas un passage périlleux, pas un torrent, pas une gorge de montagne, pas un chemin escarpé et rocheux, pas une plaine sablonneuse et nue, n'a été ordonné qui aurait pu être épargné. Tu devras considérer tout le chemin. Envisager--

1. Que c'est un chemin. Que le caractère du chemin doit être estimé non par la difficulté ou le danger présents, mais par l'importance de la fin. Dieu vous dit, comme vous diriez à tout voyageur le long d'un chemin difficile : « Levez les yeux ; laisse prendre soin de la piste à tes pieds; regardez la fin qui est déjà en vue. Plein peu de soucis le pèlerin fatigué pour la rugosité du chemin ou son péril; son cœur se serre – Rome, Jérusalem, tout récompensera. La fin en vaut-elle la peine ? C'est toujours la seule question.

2. Considérez l'infinie variété du chemin, les nombreux éléments riches et les influences qu'il combine pour éduquer votre vie. Une monotonie morte et morne ne fait pas partie du plan de Dieu dans l'éducation de ses fils. Si vous voulez voir de vastes monotones, de larges pistes de sable, des plaines sans limites, allez en Asie et en Afrique, les continents des esclaves et des tyrans. Si vous voulez voir une riche variété, des collines et des vallées, des plateaux et des plaines, des lacs, des rivières, des mers intérieures et des côtes brisées, venez en Europe, la patrie de la civilisation, le continent des hommes libres et vivant librement.

Et multiple en beauté, en variété, en alternances de scènes et d'expériences, est ce chemin sauvage par lequel Dieu conduit ses fils. La vallée, rappelez-vous, fait partie de la montagne. Si vous aurez la hauteur de l'un avec son ivresse, vous devez avoir la profondeur de l'autre avec sa dépression. C'est la mémoire des profondeurs qui rend les hauteurs si grandioses et inspirantes.

II. Tu considéreras la beauté du chemin. Je crois que le désert n'était que moins beau que Canaan. À bien des égards, sinon plus beau, plus frappant et grandiose. C'était un contraste éclatant avec la monotonie lugubre et l'embonpoint de l'Égypte. Et à travers le voyage de quarante ans que les gens avaient répandu autour d'eux toute la pompe et la splendeur de la nature, ses aspects les plus grandioses, ses sourires les plus séduisants et les plus envoûtants : « Et tu considéreras tout le chemin par lequel le Seigneur ton Dieu t'a conduit.

«                                                                                                         , « Seigneur, combien tes œuvres sont multiples, combien belles ; tu les as toutes faites avec sagesse et bonté. Aucun de nous ne prend assez la moitié de la joie, la joie que nous avons le droit de prendre, dans le bon monde que notre Dieu a bâti. Nous pouvons être pauvres et lutter, et tous les intérêts supérieurs et les joies de la vie, l'art, la littérature, la musique, peuvent être goûtés mais rarement, et en gouttes.

Mais le Grand Artiste a pensé aux pauvres. Il veut que leurs joies ne soient pas les Cantiques de Salomon. La beauté, la gloire, que l'art à son apogée esquisse faiblement, leur appartient à profusion. Tu considéreras le bon monde à travers lequel le Seigneur ton Dieu t'a conduit.

III. Tu considéreras le pain du désert ( Exode 16:11 ). Ce miracle de la manne est un miracle très merveilleux, répété chaque jour sous nos yeux. Le Dieu qui a fait de la manne leur nourriture fait du pain de maïs votre nourriture. Il est bon parfois de passer derrière tous les appareils de lois qui nous cachent la main du Dieu vivant, et de prendre notre pain quotidien, notre souffle quotidien, comme les moineaux et les lys prennent leur nourriture et leur beauté, directement de la main. de notre Père céleste.

IV. Tu te souviendras des périls du désert. C'est distinctement par un chemin périlleux que Dieu nous conduit, que nous pouvons voir aussi bien que vaguement deviner notre dépendance, et attribuer nos délivrances à la main d'où elles jaillissent. La vie est un long péril. Les physiologistes disent que si nous pouvions voir les tissus délicats qui sont presque tendus à éclater par chaque mouvement, chaque respiration, nous aurions peur de faire un pas ou de respirer de peur de rompre les frêles vaisseaux et de périr.

« C'est étrange qu'une harpe à mille cordes reste si longtemps accordée. » Mais il reste en phase ; il bat son plein ce jour-là. Souvenez-vous des dangers du chemin. Souvenez-vous des moments de maladie et d'agonie, lorsque la mort semblait vous envahir. Il y a autour de nous à chaque instant des périls plus mortels que la mort, périls qui menacent la seconde mort. Des tentations sans tension commune. Certains d'entre vous, par une merveilleuse chaîne d'agences providentielles, ont été délivrés de positions que vous vous sentiez pleines de périls, dans lesquelles, si vous aviez continué, vous deviez tomber ; mais le filet s'est rompu et vous vous êtes échappé. Tu te souviendras des péchés du désert.

VI. Tu te souviendras des châtiments du chemin et tu considéreras « que comme un homme châtie son fils, ainsi le Seigneur ton Dieu te châtie ».

VII. Tu te souviendras des Elims du chemin, des endroits ensoleillés, de la verdure vivante, des fontaines murmurantes, des palmiers bruissants et ombragés, où il n'est pas rare qu'on te permette de t'allonger et de te reposer. Le désert avait des recoins aussi fertiles, aussi beaux que Canaan. La Terre a des joies, bien que rares, pures et profondes comme les joies du ciel. Nous ne cessons de nous plaindre de nos peines. Nous prenons nos miséricordes comme une chose bien sûr.

« Le peuple descendit à Elim, où se trouvaient des sources et des palmiers. » Je ne saisis pas les notes d'un chant de louange. Souvenez-vous du chemin et comptez les Elims par lesquels il s'est réjoui, les moments de ravissement dans lesquels le cœur plein, gonflé presque jusqu'à l'éclatement, a murmuré son action de grâces et s'est rendu compte que "c'est une chose bénie d'être".

VIII. Tu considéreras la fin du chemin. Oubliez ça, et tout est un mystère. «Soyez patients, frères, et voyez la fin du Seigneur» (7-11). « Le Seigneur te fait entrer. » Chaque chagrin, labeur, douleur, châtiment qu'il envoie doit t'amener avec joie, avec gloire; pour te rendre riche pour l'éternité. ( JB Brown, BA )

Rétrospective exaltante

Le visage que le sculpteur sculpte ou que l'artiste peint en regardant en arrière exprime généralement l'extrême tristesse. Pourtant, le souvenir du passé qu'un tel visage suggère n'a pas besoin d'être plein de ténèbres. Il y a une rétrospective qui ne fait qu'ajouter à l'acuité de la jouissance. Il y a quelques années, un groupe traversait l'épine dorsale de l'Europe par l'un des plus pittoresques des cols qui fendent les Alpes.

C'était un sentier escarpé. Reflété par les parois rocheuses, le soleil jetait dans ses regards une chaleur comme un jour tropique. Mais enfin, ils atteignirent le sommet. Avant de redescendre de l'autre côté, ils s'arrêtèrent et regardèrent en arrière le chemin qu'ils avaient déjà escaladé. En serpentant loin en contrebas, la route difficile était tracée sur la pente hirsute. Il y avait les falaises qu'ils avaient escaladées, les précipices au bord desquels leur chemin avait mené, les gouffres vertigineux enjambés par des ponts apparemment aussi fragiles que ceux que construit l'araignée.

Et se tenir sur cette élévation venteuse, regarder en arrière sur un tel chemin, et savoir qu'au-dessus de tels obstacles ils avaient triomphalement atteint le sommet même, c'était boire la coupe de vin de l'euphorie mentale. De même, les hommes regardent généralement en arrière depuis le sommet du succès. Une telle rétrospective est la gerbe la plus mûre de la moisson de la vie. ( Évêque Cheney. )

Mémoire un scribe

Aristote l'appelle le scribe de l'âme. ( T. Watson. )

Dieu dirige

Aussi calme que votre vie ait pu être, j'en suis sûr, il y a eu beaucoup de choses qui ont tendrement illustré la providence du Seigneur, la délivrance du Seigneur, le fait que le Seigneur vous soutient et vous soutient. Vous avez été, peut-être, dans la pauvreté, et juste au moment où le tonneau de farine était vide, alors vous étiez approvisionné. Vous avez peut-être traversé le feu et l'eau, mais toute l'aide de Dieu a été merveilleuse.

Peut-être êtes-vous comme la Galloise, qui a dit que les Ebenezers qu'elle avait installés aux endroits où Dieu l'avait aidée étaient si épais qu'ils formaient un mur à partir de l'endroit même où elle avait commencé avec Christ jusqu'à celui qu'elle avait ensuite atteint. Est-ce ainsi chez vous ? Ensuite, racontez comment Dieu vous a conduit, vous a nourri et vous a sorti de tous vos ennuis. ( CH Spurgeon. )

Pour t'humilier et te prouver .

Les étapes de la probation

I. Il y a toujours eu une lutte entre le bien et le mal se déroulant dans le monde, une lutte dans laquelle certains se sont rangés d'un côté, d'autres de l'autre.

II. Encore une fois, le monde grandit en expérience, augmente ses réserves de connaissances et son pouvoir sur la matière.

III. Mais maintenant, pour en venir à une illustration plus précise de la vérité, l'individu n'est que l'espèce en miniature. Depuis la création de l'homme, Dieu a prouvé ses créatures rationnelles par diverses dispensations.

1. L' homme, lorsqu'il a été éjecté du paradis, avait un certain degré limité de lumière et d'aide.

2. L' homme fut ensuite soumis aux contraintes de la loi humaine - la garantie de l'ensemble de la loi humaine étant contenue dans cette phrase : « Quiconque verse le sang de l'homme, par l'homme son sang sera versé. » C'était une nouvelle aide, une nouvelle lumière. L'homme s'est-il relevé sous lui des ruines de la chute ? Hélas non! Considérez celui qui dit à Abraham : « L'iniquité des Amoréens n'est pas encore complète. Cela montre que de puissantes nations avaient surgi à la surface de la terre qui oubliaient Dieu, et parmi lesquelles traquaient l'oppression et la convoitise, comme celles qui appelaient la vengeance du ciel.

3. Ainsi une loi devait désormais être révélée du ciel, et être rendue claire sur des tables de pierre, afin que celui qui courait la lise. Certes, quand il était si explicite, quand il avait si manifestement l'attestation du ciel, les mauvaises tendances de l'homme n'oseraient pas briser ses contraintes. Mais la troisième dispense échoua, comme les deux précédentes.

4. Par la suite, les préceptes de la loi ont été développés et spiritualisés par les prophètes, ces prédicateurs inspirés suscités en succession ordonnée pour rendre leur témoignage pour Dieu au milieu d'une génération tordue et perverse. Pourtant, l'homme n'était pas réclamé : marchait, comme toujours, dans la voie de son cœur et dans la vue de ses yeux. Les serviteurs qui étaient envoyés pour recevoir les fruits de la vigne étaient renvoyés vides, battus, lapidés, tués.

5. Une pause, au cours de laquelle la voix de la prophétie fut étouffée, puis pleine d'augure et d'espoir, la nouvelle dispensation, avec son alliance de pardonner la miséricorde et la grâce sanctifiante, a éclaté sur un monde, qui avait encore été frappé et déjoué dans tous ses conflits avec le mal. Un Sauveur révélé, joignant, dans sa mystérieuse Personne, l'homme à Dieu, c'était la nouvelle Lumière. Un pardon révélé par Son sang, de chaque transgression - c'était le nouvel encouragement.

Un Sanctificateur révélé, qui devrait élire domicile dans l'abîme de la volonté humaine, et y rencontrer le mal dans son germe le plus ancien, c'était la nouvelle force. Dans la longanimité de Dieu, cette dispensation suit toujours son cours. ( Doyen Goulburn. )

La providence divine une discipline morale

I. Considérons le texte comme indiquant une expérience élargie sur la nature humaine, et illustrant la moralité de la providence divine. Les fins morales de la providence se manifestent...

1. En annulant la malédiction prononcée lors de la chute de l'homme. L'affliction, la douleur et tous les maux divers dont la chair est héritière sont les moyens de ramener les hommes à leur bon sens, de leur montrer la vanité des choses terrestres, et de mûrir les vertus morales et les grâces chrétiennes. Combien peu considéreraient leur dénuement spirituel sans cette discipline ! Même la mort elle-même devient une bénédiction morale. Ses terreurs conduisent les hommes à rechercher Christ et une préparation pour le ciel ; son incertitude induit la vigilance.

2. Il y a une leçon morale dans les conséquences habituelles actuelles du vice et de la vertu. Les vices les plus nuisibles à la société étant la pauvreté et la honte, les vertus les plus propices au bien-être de la société sont les plus favorables au bien-être temporel des individus. La souillure de la chair a généralement sa punition appropriée dans les maladies de la chair ; saleté de l'esprit, sa visite pénale appropriée dans les déceptions et les vexations de l'esprit.

La plus grande quantité de misère temporelle peut être attribuée à l'oisiveté, à l'indécision, à l'imprévoyance et à la transgression. Et les négligences par inconsidération, sans regarder autour de nous pour voir ce que nous avons à faire, sont souvent accompagnées de conséquences tout aussi terribles que celles de toute mauvaise conduite active de la passion la plus extravagante. Les conséquences marchent sur les talons de la faute ; et en effet, le vice devient généralement sa propre punition.

3. Observez aussi les encouragements que fournit la providence pour demander pardon à Dieu. Nous sommes des pécheurs et avons perdu toute bénédiction et toute jouissance, mais les choses qui nous sont essentielles en tant qu'êtres responsables, nécessaires pour nous doter de cette responsabilité dans laquelle la loi de Dieu nous contemple. Néanmoins, Dieu nous continue d'innombrables bénédictions perdues; et le don continu, malgré le fait qu'ils soient maltraités et convertis en occasions d'ingratitude, ou en armes de rébellion, marque une patience admirablement calculée pour « amener les hommes à la repentance ».

II. Les fins particulières des dispensations providentielles de Dieu envers l'Église.

1. Puisque l'humilité est le bon contre-travail de la chute, le premier dessein nommé par Moïse est de « t'humilier ».

2. Un deuxième grand objet de la discipline de la providence sur l'Église est spécifié ici : « Te prouver, savoir ce qui était dans ton cœur, si tu garderais ses commandements ou non. Non pas que les principes et les sentiments fluctuants du cœur ne soient pas pleinement connus de Dieu, mais que nous ne connaissions pas notre propre cœur. C'est essentiellement à la probation que nous devons être prouvés. Quelque chose doit toujours être laissé comme test de la loyauté du cœur.

Chaque jour offre un test à une partie de notre caractère. Il faut un devoir pénible ou désavantageux pour nos intérêts temporels ; ou nous sommes placés dans des circonstances telles que notre devoir précis est impliqué dans une obscurité considérable, et exige une réflexion patiente et un équilibre consciencieux des raisons et un examen minutieux des motifs. Ainsi Dieu prouve quelle valeur nous accordons aux actes de désobéissance en tant que tels, et nous montre que notre vertu doit être estimée par la quantité de tentation et les difficultés de l'obéissance. ( FA Ouest. )

La bénédiction de la tentation

C'est le privilège du peuple de Dieu « que toutes choses concourent à leur bien ». Saint Paul, en parlant de cela, en parle comme d'une vérité certaine et bien connue. Il ne dit pas : « Nous savons que toutes choses sont bonnes » ; mais « que toutes choses concourent au bien ». Douleur et maladie, pauvreté, mépris, provocations, torts et injustices, ce sont autant de maux pour le croyant que pour l'incroyant.

Mais bien que mauvais en eux-mêmes, ils travaillent ensemble pour son bien ; comme les tempêtes et les tempêtes, les gelées froides et les vents perçants, ils sont souvent aussi nécessaires et utiles à la récolte que les rosées chaudes et le doux soleil. Il en était ainsi avec l'Israël de Dieu d'autrefois. Les mots du texte nous le montrent. Il peut sembler étrange à l'oreille charnelle d'affirmer que la tentation peut être une grande bénédiction ; et même le croyant, à peine éprouvé, peut à peine penser qu'il peut en être ainsi ; pourtant il est certainement vrai que la tentation est une source de bénédiction pour le vrai chrétien. Et ainsi, par la bonté et la miséricorde de Dieu Tout-Puissant, même Satan lui-même est fait un instrument de bien pour son peuple croyant.

1. Nous considérerons comment Dieu nous prouve et ce que nous devons comprendre par cette partie de notre sujet. Nous voyons immédiatement qu'en nous prouvant que le Seigneur doit vouloir dire, non pas découvrir ce que nous sommes, mais le montrer. Le cœur de l'homme n'est pas comme le ressort d'une montre en boîte, tout sauf remonté de la vue de Dieu, comme il l'est de la nôtre, et dont seulement une partie de la chaîne, quelques maillons de temps en temps, peut être vu se déplacer à travers et sur elle, comme la chaîne tourne autour ; mais il n'y a aucune couverture sur le ressort de nos cœurs à l'œil de Dieu : le verre est transparent, et les cœurs sont de verre pour Dieu.

Quand il est dit que Dieu a conduit son peuple « quarante ans dans le désert, pour les éprouver et savoir ce qu'il y avait dans leur cœur », c'était pour leur montrer, à eux et aux autres, ce qu'il y avait dans leur cœur, et non pour le savoir et le découvrir par lui-même. . Au cours de ces quarante années, il les laissa passer par une variété d'épreuves et de tentations, toutes calculées pour prouver et montrer lesquelles d'entre elles garderaient ses commandements et lesquelles ne le feraient pas.

Il en est de même de l'Église professante du Christ. Nous devons être prouvés comme l'était Israël ; car seuls ceux qui sont éprouvés entreront dans le repos céleste. Et les tentations seules peuvent nous prouver. Notre honnêteté est prouvée lorsque nous avons été tentés d'être malhonnêtes et que, par la grâce de Dieu, nous avons résisté à la tentation. Notre vérité est prouvée lorsque nous aurions pu gagner par le mensonge, et pourtant avons été capables de surmonter la tentation.

Notre chasteté est prouvée lorsque les attraits des convoitises pécheresses ont été jetés sur notre chemin, et nous avons reculé devant le piège. Notre confiance en Dieu est prouvée lorsque nous étions dans le besoin ou en difficulté. Mais plus loin, "Ils aident aussi à faire connaître ce qui est dans nos cœurs." Lorsque la grâce de Dieu entre pour la première fois dans l'âme du chrétien, c'est comme lorsque les fenêtres d'une vieille maison en ruine, longtemps enfermée dans la poussière et l'abandon, sont ouvertes, la lumière pénètre dans les pièces.

C'est comme lorsque ceux qui ont entrepris de le réparer à fond, prennent le sol et enlèvent les plinthes, examinent les poutres et mettent à nu les égouts. Personne n'aurait pu penser, même d'après l'apparence extérieure, qu'une telle masse de bois pourri, un tel tas de poussière et de crasse, et tant de vermine, auraient pu se réunir. Et ce n'est que lorsque le travail de réparation commence dans nos cœurs que nous commençons à savoir quoi que ce soit de leur véritable condition.

Bien qu'aucune lumière de l'Esprit de Dieu ne brille en nous, nous ne savons rien de nos corruptions intérieures. Nous sommes comme des personnes habituées depuis longtemps à l'air clos, fétide et malsain de quelque chambre de malade ; ce n'est que lorsque nous l'avons quitté et que nous avons senti la fraîcheur et la douceur de l'air du ciel, que nous savons ce qu'était l'autre. Nous ne pouvons pas savoir ce qu'est notre cœur tant que nous ne savons pas ce qu'il y a dans notre cœur ; et nous ne pouvons pas savoir ce qu'il y a dans notre cœur tant que ce qui est dedans n'est pas sorti ; et la tentation seule peut l'arracher.

C'est la tentation qui nous montre ce qui est dans nos cœurs - qui fait ressortir de diverses manières l'orgueil misérable et l'orgueil, l'hypocrisie et la dissimulation, la vaine confiance en soi, l'impureté et l'impureté, la peur de la honte et de l'amour de l'homme de la louange de l'homme, de l'envie et de la jalousie, et de tous ces autres mauvais tempéraments et dispositions qui sont dans chaque âme de l'homme par nature, mais que l'homme n'apprend à connaître et à ressentir que par grâce ; et le grand objet de toutes les diverses épreuves et circonstances par lesquelles le croyant est amené à passer, comme Israël à travers le désert, est de « lui montrer ce qui est dans son cœur ».

II. Tout cela a pour effet de « l'humilier ». Le pécheur pharisaïque est toujours un homme orgueilleux : il n'a, en effet, rien à être fier, et tout à avoir honte ; mais parce qu'il est aveugle à ses péchés et à ses fautes, aveugle au vrai caractère de son cœur, et ignorant de lui-même, il est orgueilleux, Maintenant, aucun homme orgueilleux n'est jamais venu à Christ - aucun homme qui se croit juste n'est jamais venu à Christ .

Il peut s'appeler un misérable pécheur ; mais il ne ressent pas ou ne croit pas vraiment ce qu'il dit. Le chrétien veut être humble ; mais il n'est pas ce qu'il veut être. Il souhaite « apprendre de Celui qui est doux et humble de cœur », et il est un élève à l'école du Christ ; mais il est souvent humilié pour son manque d'humilité. Pourtant, l'expérience grandissante de son cœur l'humilie : il se connaît chaque jour mieux et s'aime de moins en moins.

Il pensait autrefois qu'à part quelques défauts (et ceux-là très peu nombreux et très excusables et naturels), il résidait en lui beaucoup de bonnes choses. Maintenant, il peut dire, même d'après ce qu'il sait déjà, « qu'en lui » (c'est-à-dire dans sa chair) « il n'y a rien de bon ». ( WW Champneys, MA )

La discipline morale de l'homme

I. C'est un travail d'humilité. Abattre l'âme de toutes ses vanités orgueilleuses, de ses vaines imaginations et de ses objectifs ambitieux, et lui inspirer le sens le plus profond de sa propre indignité morale.

II. C'est un travail d'auto-révélation. « Le principe maléfique dort dans l'esprit comme le monstre maléfique dans les eaux calmes du Nil ; et c'est seulement le soleil brûlant, ou le balayage de la tempête féroce, qui peut l'attirer ou le chasser dans ses manifestations malignes.

III. C'est une œuvre divine que Dieu seul est le vrai maître d'école de morale ; Lui seul peut effectivement discipliner l'âme.

1. Par la dispense des événements.

2. Par les réalités de l'Evangile.

3. Par Son influence sur la conscience.

IV. C'est un travail lent. La bonté n'est pas une impression, un acte ou même une habitude ; c'est un caractère, et les caractères sont de croissance lente. C'est une croissance, et nécessite une culture - plantation, alimentation et changements saisonniers. ( homéliste. )

Dieu « prouve » ses enfants

La souffrance que vous voyez autour de vous blesse Dieu plus qu'elle ne vous blesse, ou l'homme sur qui elle échoue. Mais Il déteste les choses auxquelles la plupart des hommes pensent peu, et leur enverra des souffrances plutôt que de laisser les hommes rester indifférents à leur égard. Les hommes peuvent dire : « Nous ne voulons pas souffrir : nous ne voulons pas être bons. Mais Dieu dit : « Je connais mes propres obligations, et vous ne serez pas des misérables méprisables s'il y a quelque ressource dans la Divinité. Le Dieu qui frappe est le Dieu dont le Fils a pleuré sur Jérusalem. ( George Macdonald. )

La discipline de la vie

Une histoire touchante a été racontée d'un jeune homme dont la mère et le père sont morts, le laissant à la garde d'un tuteur. Il a été mis au travail dans un commerce et a travaillé fidèlement pendant des années. Quand il avait dix-huit ans, un compagnon lui dit : « Pourquoi travailles-tu si dur ? Votre père était riche, il valait 500 000 $ et votre tuteur garde l'argent. Le jeune homme a alors commencé à entretenir de la rancune envers son tuteur et a cessé de l'invoquer.

Mais il a continué à travailler. La veille de ses vingt et un ans, il fut invité à prendre le thé avec son tuteur et sa femme. Juste avant le souper, son tuteur l'appela à part et lui dit : « Avant que ton père ne meure, il m'a demandé d'être ton tuteur et de te cacher sa situation. Il voulait que vous appreniez un métier et que vous gagniez votre propre subsistance. Je ne devais vous aider que lorsque vous en aviez vraiment besoin.

Il a souhaité que vous preniez des habitudes industrieuses. Le jeune homme était en panne. Il voulait s'expliquer. Mais le gardien ne le permettrait pas ; aucune explication ou pardon n'était nécessaire. Nous devons donc passer par la discipline de la vie patiemment, fidèlement, assidûment, jusqu'à ce que nous entrions dans l'héritage ci-dessus.

afin qu'il t'humilie. --

Dispenses affligeantes de la providence

I. Les dispensations affligeantes de la providence sont destinées à humilier les croyants en leur enseignant la dépendance absolue et constante de Dieu pour tout ce dont ils jouissent.

II. Les dispensations affligeantes de la providence sont destinées à prouver la sincérité et à augmenter la force de la religion dans le cœur des pieux. C'est la bataille qui tente le soldat, et la tempête le pilote. Comment apparaîtrait-il que les chrétiens puissent être non seulement patients, mais joyeux dans la pauvreté, la disgrâce, les tentations et les persécutions, si ce n'était pas souvent leur lot de les rencontrer ? Celui qui a formé le cœur sait qu'il est trompeur, et Celui qui donne la grâce en connaît exactement la faiblesse et la force.

La Parole de Dieu parle aux hommes ; donc il parle le langage des hommes. « Maintenant, dit le Seigneur à Abraham, je sais que tu crains Dieu, puisque tu ne m'as pas refusé ton fils, ton fils unique. » Dans la sagesse de Dieu, les croyants sont ainsi mis en possession d'une preuve indéniable de leur propre sincérité, et qui va plus loin pour assurer leur salut final que mille sentiments intérieurs, qui sont souvent l'effet de la seule imagination.

Il est d'ailleurs important d'observer que toute telle épreuve est un moyen non seulement de prouver la réalité de leurs principes religieux, mais de les confirmer et de les accroître. Il en est de l'esprit comme du corps. L'exercice et l'effort augmentent sa vigueur et sa force.

III. Considérez le désir et l'effet ultimes de toutes ces dispenses. « Pour te faire du bien à ta dernière fin. » Une fois entrés au ciel, leur connaissance sera élargie et perfectionnée ; et ce qui leur est actuellement caché éclatera à leur vue comme une partie nécessaire de la discipline de la grâce dans la conduite et l'achèvement de leur salut éternel. Ils s'apercevront alors que par la pauvreté ils étaient protégés des dangers auxquels la richesse les aurait exposés, ou que la bassesse de leur condition les préservait des pièges de l'ambition, ou que la maladie était le moyen de corriger leur tendance à la poursuite de plaisirs sensuels et joies mondaines.

En pénétrant dans les conseils du Seigneur, ils verront la miséricorde même de ses jugements les plus sévères, et la sagesse de ses voies les plus insondables. À l'heure actuelle, ils peuvent être dans la lourdeur à travers de nombreuses tribulations, mais l'épreuve de leur foi étant beaucoup plus précieuse que celle de l'or qui périt, bien qu'elle soit éprouvée par le feu, se trouvera pour louer et honorer et se glorifier à la révélation de Jésus-Christ. . ( D. Dickinson, DD )

La conception de l'affliction

Il existe une double conception du châtiment. La première est la révélation de soi, « savoir ce qu'il y avait dans ton cœur ». Certaines choses ne peuvent être atteintes que par le feu. Il y a des profondeurs dans notre conscience que rien ne peut sonner que la douleur, l'angoisse, l'amertume, le chagrin. Et ce ne sont pas tous mauvais ; parfois la douleur se fraie un chemin jusqu'à notre meilleure nature, met en action gracieuse nos plus nobles impulsions et évoque de nos lèvres jusqu'alors muettes la plus noble des prières.

Parfois, nous voyons plus loin à travers nos larmes qu'à travers nos rires. Plus d'un homme doit tout ce qu'il sait de lui-même, dans sa réalité et dans sa meilleure suggestivité, non à la prospérité, mais à l'adversité ; non pas à la lumière, mais aux ténèbres. L'ange du trouble lui a parlé, dans des chuchotements qui se sont frayés un chemin jusqu'aux oreilles les plus intimes du cœur. La conception suivante de l'affliction donnée dans cette citation est « si tu veux garder ses commandements ou non.

« L'obéissance est le but que Dieu a en vue. Il ne peut y avoir de grande vie tant que nous n'avons pas appris à obéir. Il est bon pour un homme d'obéir. C'est une leçon continue, une discipline quotidienne. Il en tire une vraie conscience de sa propre capacité et de sa propre force, et il commence à poser des questions de la plus sérieuse intention. Dès le début, le dessein de Dieu était que nous obéissions. Vous ne pouvez obéir en aucun sens bon et utile à l'esprit du mal.

L'exercice de l'obéissance ne vous fait du bien que lorsque cet exercice va à l'encontre de votre propre volonté et le châtie en une soumission gracieuse. La révélation de soi et l'obéissance filiale - celles-ci font partie du dessein de Dieu en nous envoyant des afflictions. Prenons une autre explication : « Je les abandonnerai, et je leur cacherai ma face, et ils seront dévorés, et beaucoup de maux et de troubles leur arriveront, de sorte qu'ils diront en ce jour-là.

Ces maux ne s'abattent-ils pas sur nous, parce que notre Dieu n'est pas parmi nous ? Parfois les retraits de Dieu évoluent du cœur, conscient de son absence les prières les plus poignantes et les plus avides. Il dit : « Je m'en vais pour qu'ils me manquent. Il dit: «Je vais me retirer et faire trembler les murs de leur sécurité et le toit de leur défense pour laisser la tempête s'y déverser, afin qu'ils puissent commencer à poser de grandes questions.

Il ne veut pas que nous tracassions l'esprit avec de petites enquêtes et de petits interrogatoires. Il nous forcera à des questionnements vitaux : « Ces choses ne nous arrivent-elles pas parce que notre Dieu n'est pas parmi nous ? Pourquoi traiter les symptômes et non les vraies maladies ? Prenez une autre réponse : « Ils supporteront le châtiment de leur iniquité. .. afin que la maison d'Israël ne s'éloigne plus de moi. Punition - destinée à ramener les hommes à la maison.

C'est l'arme de Dieu, et vous ne pouvez pas la voler. Tu fais mal, et le scorpion te pique. Vous ne pouvez pas corrompre le scorpion, ni l'apprivoiser, ni lui plaire. Faites ce que vous voulez, c'est encore un scorpion. Vous dites que vous mangerez et boirez abondamment, et que vous développerez vos joies dans votre corps, et le sang dit : « Non ! » Et chaque os dit : « Non ! Et la tête et le cœur disent : « Non ! nous sommes à Dieu, et vous ne cultiverez en nous aucune joie qui ne soit pas de la nature de Son propre dessein et de Sa volonté.

" Les os, les articulations, les nerfs, les nerfs, tout le schéma de la constitution physique de l'homme, tout se bat pour Dieu. Quel est le dessein de Dieu là-dedans ? Pour vous ramener à la maison, et rien d'autre. Prenez une autre déclaration de la cause et du dessein de Dieu dans cette affaire d'affliger les hommes : et toutes vos actions, dans lesquelles vous avez été souillés; et vous vous détesterez à vos propres yeux à cause de tous les maux que vous avez commis.

» Là encore, c'est le mystère intérieur. Ce n'est pas le cœur qu'il faut révéler. Vous ne pouvez pas discuter avec un homme qui court en enfer avec le consentement de tous ses pouvoirs. Discutez avec lui ! Votre argumentation et votre éloquence seraient rejetées sur lui. Vous devez montrer la méchanceté de ses actions au point de travailler chez l'homme le dégoût de lui-même. Vous pouvez lui montrer des images du mal, et il les regardera – non, il les achètera et les accrochera dans ses chambres à la maison et les montrera à ses amis comme des œuvres de vigueur et de puissance et de merveilleuses compétences artistiques.

Il ne les considérera pas comme des miroirs reflétant sa propre image. Le travail doit être fait dans son âme. Il doit voir le mal au point de se haïr lui-même - le dégoût de soi est le début de la pénitence et de l'amendement. Nous avons tous une affliction. Le tien semble être plus grand que le mien ; le mien peut sembler plus grand que le tien. Mais sachons qu'il ne peut y avoir d'affliction dans notre vie sans qu'elle soit sous le contrôle de Dieu, et Il ne permettra pas que nous soyons éprouvés au-delà de ce que nous sommes capables de supporter, et à chaque épreuve Il créera un moyen de nous échapper.

Il n'attriste pas volontairement les enfants des hommes. Il nous émonde, nous coupe, nous soigne, nous purifie par divers procédés jusqu'à ce qu'il nous place dans ses cieux, des princes qui ne sortiront plus à jamais. Considérons maintenant comment différemment, quant à l'esprit et à l'interprétation, l'affliction peut être reçue des mains de Dieu. Par « affliction », n'entendez pas strictement la simple souffrance corporelle, mais l'épreuve de toute sorte, oui, tout le fardeau et la discipline de la vie.

Nous devons aller à l'histoire pour notre illustration, et, se tournant vers l'histoire pour ma première illustration, je trouve que la discipline de la vie peut être reçue avec impénitence. Écoutez ces paroles comme une preuve solennelle et décisive : « Si vous n'êtes pas réformés par moi par ces choses, mais que vous marchez contre moi, alors je marcherai aussi contre vous et je vous punirai encore sept fois pour vos péchés. Je vous préviens, Dieu ne cédera pas - Dieu ne peut pas céder.

La seule chose que Dieu puisse faire est de multiplier sept fois votre affliction et de couvrir l'arc du ciel d'une nuit plus dense que celle qui a encore noirci le firmament. En revenant à l'histoire, je trouve que l'affliction peut être reçue avec auto-approbation ou auto-excuse, et peut donc échouer dans son but bénin. La preuve en ces mots : « En vain j'ai frappé vos enfants ; ils n'ont reçu aucune correction.

» La correction a été administrée, mais n'a pas été reçue. Cela a été mal compris. Il a été pris en dureté. Cela a été ressenti comme une injustice. Il a été traité comme s'il venait d'un ennemi et non d'un ami. Le sophisme mortel de votre innocence doit être extirpé avant que vous puissiez être guéri. Le pharisien doit être détruit avant que l'homme puisse être sauvé. Le comprendrez-vous ? En revenant à l'histoire pour l'illustration et l'argument, je trouve que l'affliction peut être reçue de manière trompeuse.

La preuve est dans ces mots : « Ils ne m'ont pas crié de tout leur cœur, quand ils hurlaient sur leurs lits. Le cœur qui pleure est une chose, et le simple hurlement en est une autre. Les hommes viennent à nous avec de tristes histoires de détresse, et ils font de longs gémissements de douleur et de peur, de pauvreté et d'inutilité. Ils utilisent les mots que les pénitents pourraient utiliser, mais pas dans un esprit contrit. C'est la chair qui se plaint ; ce n'est pas l'esprit qui se repent.

Quand un méchant se plaint de sa tête, se plaint-il de son péché ? N'attend-il pas seulement de pouvoir se rassembler à nouveau pour reprendre la lutte contre le ciel et s'efforcer de trouver sur la terre une racine qui n'y ait jamais été plantée ? Encore un point auquel j'ose à peine toucher. Combien peu savent que le passage est dans la Bible. C'est un passage qui prouve que l'affliction peut être reçue, en quatrième lieu, avec désespoir.

Y a-t-il dans les poèmes faits par des hommes de tels mots ? Dites-moi si un poète ose écrire de telles paroles : « Ils se sont rongés la langue de douleur, et ont blasphémé le Dieu du ciel à cause de leurs douleurs et de leurs plaies, et ne se sont pas repentis de leurs actes. « Mon âme, n'entre pas dans leur secret. Un homme a écrit ces mots qui avait vu l'enfer. Ne jouez pas avec l'idée d'une punition future. Quoi qu'il en soit, c'est la dernière réponse de la toute-puissance à l'homme rebelle.

« C’est une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant. » Ce n'est pas une question à débattre. Quand le logicien et le spéculateur ont accompli leur tâche, il reste le mot inexpliqué : l'enfer ! Comment recevons-nous nos afflictions ? « Allons, raisonnons ensemble. » Autrefois, Éphraïm était décrit comme un « taureau non habitué au joug ». Dans certains pays, le bœuf est utilisé pour labourer et pour tirer des véhicules.

Le pauvre bœuf est attelé, et, n'étant pas habitué au joug, il s'irrite sous lui. Ses grandes épaules protestent contre la violation de la liberté. Peu à peu, le bœuf s'habitue au traitement et se soumet au service des pertes. Il n'est pas naturel que nous le fassions ; mais, voyant que nous les avons encourues, nous devons les recevoir de la main de Dieu, et nous habituer à la discipline, et finalement nous soumettre au service de Dieu, qui est la vraie liberté. ( J. Parker, DD )

Développement et discipline

Le point de comparaison mis en évidence dans le texte est entre le traitement que Dieu a réservé aux Israélites dans le désert et son traitement de son peuple particulier - ou, s'il vous plaît, de toute l'humanité - dans ce monde de probation.

I. Nous avons ici le traitement providentiel de Dieu des hommes dans ce monde présenté comme un processus de découverte. « Dieu les a conduits quarante ans dans le désert, pour les éprouver et pour savoir ce qu'il y avait dans leur cœur. » Sous l'économie providentielle de Dieu, la vie terrestre et pratique n'est qu'un développement pratique. L'affaire de l'homme sur cette plate-forme sublunaire est de découvrir son caractère caché face à l'univers - de manifester ses pensées secrètes même sous des formes de matérialisme.

La mode des vêtements de l'homme, les meubles de sa demeure, les tableaux qu'il accroche à ses murs, les volumes qu'il met dans sa bibliothèque, les lieux de sa récréation favorite, le style des hommes avec lesquels il se plaît de fréquenter ; oui, son attitude même lorsqu'il se mêle aux hommes et se promène sur la place du marché, n'est que l'expression visible de la qualité des pensées et des intentions du cœur.

Et cette manifestation pratique du caractère dans la vie a un grand dessein Divin. Dans le cas des Israélites, il s'agissait de montrer qui, parmi les vagabonds de l'Exode, étaient des hommes appropriés pour passer à Canaan ; et dans notre cas, c'est pour montrer qui, parmi ces habitants de la terre, est digne de l'héritage céleste. Non pas que Dieu ait besoin d'apprendre cela, mais qu'Il voudrait que Son univers sache qu'Il est juste quand Il juge et clair quand Il condamne.

Et ça, c'est la vie ! Le développement sous des formes réelles des choses cachées de l'esprit ! Cette faire connaître à un univers ce qu'il y a dans le cœur ! Oh, alors, comme c'est une chose terriblement solennelle de vivre, juste de vivre !

II. Et cela nous amène à considérer cet autre dessein providentiel – un processus de discipline. « Le Seigneur Dieu les a conduits quarante ans dans le désert pour les humilier. Ici, par une figure scripturaire commune, la grande grâce de l'humilité est mise métonymiquement pour toutes les grâces distinctives du caractère chrétien. Et le sens est que Dieu les a conduits dans le désert comme dans un état de pupille et de préparation aux immunités civiles et ecclésiastiques de Canaan.

Et en illustrant cette pensée, nous vous demandons seulement d'observer comment les épreuves et les afflictions terrestres sont les meilleurs moyens de sanctification. Vous voyez tout de suite, dans le cas des Israélites, que si Dieu leur avait permis d'établir un campement permanent dans quelque belle oasis du désert, alors, au lieu de devenir plus humbles, ils seraient devenus de plus en plus arrogants et charnels. . Et il fallait le soleil brûlant, et le sable chaud, et les serpents ardents, et les assauts constants des hommes féroces d'Amalek et de Moab pour les humilier devant Dieu, et les faire se rencontrer pour une citoyenneté dans la théocratie de Canaan.

Et ainsi des chrétiens sur la terre - un instant de réflexion vous montrera comment les afflictions sont, après tout, la plus belle discipline de la sanctification. Oui, oui, c'est ainsi que Dieu sanctifie - Il ôte le terrestre, afin que le cœur s'élève vers le céleste ; Il arrache l'écorce de ses amarres mortelles, pour qu'elle s'élance vers le havre éternel ; Il remue le nid de l'aigle endormi, pour qu'avec un pignon exultant, il s'envole vers le soleil ! ( C. Wadsworth. )

La formation des hommes par Dieu

C'est la leçon de nos vies. C'est la formation de Dieu, non seulement pour les Juifs, mais pour nous. Nous lisons ces versets pour nous enseigner que les voies de Dieu avec l'homme ne changent pas ; que sa main paternelle est sur nous, ainsi que sur le peuple d'Israël ; que leurs bénédictions sont nos bénédictions, leurs dangers sont nos dangers ; que, comme dit saint Paul, toutes ces choses sont écrites pour notre exemple.

I. « Il t'a humilié et t'a fait souffrir de la faim. Comme c'est vrai ! Combien de fois arrive à un homme, à son entrée dans la vie, un temps qui l'humilie, où ses beaux projets lui font défaut, et il doit traverser un temps de misère et de lutte ! Son besoin, ses luttes et son anxiété peuvent être l'aide de Dieu pour lui. S'il est sérieux et honnête, patient et craignant Dieu, il prospère - Dieu le fait passer; Dieu le soutient, le fortifie et le rafraîchit, et ainsi l'homme apprend que l'homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.

II. Il y a un autre danger qui nous attend, comme il attendait ces vieux Juifs, le danger de la prospérité dans la vieillesse. Il est facile pour un homme qui a combattu le monde et a plus ou moins vaincu, de dire dans son cœur, comme Moïse craignait que ces vieux Juifs disent : « Ma force et la puissance de mon esprit m'ont procuré ceci richesse », et d'oublier le Seigneur son Dieu, qui l'a guidé et formé à travers toutes les luttes et les tempêtes de la première vie, et ainsi de devenir vainement confiant, mondain et dur, peu dévoué et impie, même s'il peut se garder assez respectable, et ne tombez dans aucun péché ouvert.

III. La vieillesse elle-même est un médicament des plus sains et bénis pour l'âme de l'homme. Tout est bon qui nous humilie, nous fait sentir notre propre ignorance, faiblesse, néant, et nous jette sur ce Dieu en qui nous vivons, et bougeons, et avons notre être, et sur la miséricorde de ce Sauveur qui est mort pour nous sur le Croix, et sur cet Esprit de Dieu de la seule inspiration de qui viennent tous les bons désirs et les bonnes actions. ( C. Kingsley, MA )