Deutéronome 8:19,20

Si tu oublies le Seigneur.

Oubli de Dieu, destruction de l'âme

I. Quel est cet oubli de Dieu dont les effets présents sur notre caractère moral et religieux sont si préjudiciables, et dont les conséquences futures en ce qui concerne nos perspectives éternelles sont si terriblement funestes.

1. Si quelqu'un peut se lever et se coucher, sortir et entrer, jour après jour, et semaine après semaine, avec à peine une pensée passagère de celui dont la main les a soutenus, dont la longanimité a supporté avec eux, et dont la bonté généreuse a pourvu à leurs divers besoins, ces personnes sont clairement responsables de l'oubli du Seigneur leur Dieu.

2. La même culpabilité doit également se trouver à notre porte, si nous sommes habituellement inconscients des attributs de Dieu ; et, en particulier, de son omniprésence.

3. On peut en dire autant de celui qui se permet de penser à son Créateur sous un autre caractère que celui dans lequel il s'est révélé aux hommes dans sa sainte Parole.

II. Le destin effrayant qui est dénoncé dans les mots du texte contre ceux qui sont coupables des péchés qui y sont interdits. L'expression « périr », lorsqu'elle est utilisée dans les Écritures dans un sens juridique, pour décrire la punition du péché, ne signifie pas seulement la souffrance de la mort temporelle - elle signifie en outre la mort spirituelle de la partie immortelle de l'homme. ( C. Townsend, MA )

Une mise en garde contre l'oubli de Dieu

I. Les hommes sont susceptibles d'oublier Dieu.

1. Nous déduisons notre responsabilité d'oublier Dieu, du mystère de sa nature.

2. Nous déduisons notre responsabilité d'oublier Dieu, de l'aversion morale que nous avons pour Lui.

3. Nous déduisons notre responsabilité d'oublier Dieu, des faits qui relèvent de notre avis.

4. Nous déduisons notre responsabilité d'oublier Dieu, à partir des témoignages des Écritures ( Psaume 10:4 ; Psaume 14:1 ; Job 21:14 ; Romains 1:28 ).

II. L'oubli de Dieu est un mal contre lequel nous devons être particulièrement sur nos gardes. C'est l'indication dans le texte, et les raisons sur lesquelles il est fondé sont--

1. Ceux qui oublient Dieu doivent nécessairement rester dans l'ignorance de Lui.

2. Ceux qui oublient Dieu doivent nécessairement Lui désobéir.

3. Ceux qui oublient Dieu doivent nécessairement se montrer ingrats envers Lui.

4. Ceux qui oublient Dieu doivent nécessairement être punis par Lui ( Psaume 9:17 ; Juges 3:7 ).

III. Des moyens doivent être utilisés pour éviter ce crime odieux. C'est l'objet de l'accusation : « Prends garde de ne pas oublier », etc.

1. Une considération sérieuse doit être exercée sur toutes les choses qui appartiennent à notre paix.

2. Une prière fervente et incessante doit être offerte à Dieu pour un changement de cœur.

3. Nous devons constamment éviter les choses qui tendent à exclure Dieu de nos pensées.

4. Utilisons tous les moyens qui tendent à tourner nos pensées vers Dieu. Associons-nous aux ordonnances religieuses pieuses - fréquentes - lisons la très sainte Parole de Dieu - contemplons la mort, le jugement et l'éternité. En conclusion--

(1) S'enquérir, oublions-nous Dieu ? Cela peut servir de marque discriminante de caractère moral. Les chrétiens aiment penser à Dieu, les pécheurs s'efforcent de l'oublier.

(2) Exhortez ceux qui oublient Dieu à considérer leur folie, leur ingratitude et leur danger. ( Esquisse de quatre cents sermons. )

Gratitude et ingratitude envers Dieu

Un tel passage appartient à l'ordre prophético-historique. Les avertissements sont répétés avec force supplémentaire au chap. 28. L'expérience d'Israël apporte cette leçon générale, que la pensée de la bonté divine doit conduire les hommes à montrer de la gratitude reconnaissante à Dieu et à lui offrir un service volontaire. Avis--

I. Le caractère raisonnable de rendre un service reconnaissant à Dieu.

1. Dans le cas d'Israël, la justesse d'un service aussi reconnaissant est clairement visible. Tous les hommes doivent obéissance à Dieu ; mais nous devrions nous attendre à ce qu'un peuple hautement favorisé comme Israël le rende à un degré élevé. Israël avait été amené de l'esclavage à la liberté, et on lui avait promis et reçu en héritage une terre très favorisée.

2. Surtout, le système de la loi morale et de l'ordre social, et la règle divine de la théocratie les ont élevés bien au-dessus des nations environnantes. Compte tenu de tout cela, il y avait des raisons pour que le peuple rende à Dieu un service reconnaissant.

3. Si les Israélites avaient des raisons pour cela, bien plus nous. Qu'était la Grande-Bretagne lorsque la Rome impériale régnait ? Qu'en est-il maintenant, alors que Rome et bien d'autres fiers dominions ne sont que des noms ? Ne devons-nous pas notre lumière supérieure et notre liberté à la vérité et à la liberté de l'Évangile ? En tant que nation, nous devons à notre Dieu gratitude et service reconnaissants.

4. En tant que membres individuels d'un grand peuple chrétien, nous devons de la gratitude à Dieu. Comparez notre condition avec les tribus sauvages découvertes par un Livingstone ou un Stanley ; avec l'Hindou supérieur mais toujours idolâtre et superstitieux ; avec un cannibale de la race si graphiquement décrit par un John G. Paten ou le Chinois semi-barbare avec son histoire remontant loin dans les âges passés avant le début de la nôtre, mais qui n'a pas encore dépassé la superstition la plus grossière et une idée la plus matérialiste d'existence. Comparez nos bénédictions accordées à la chaumière et au palais avec les ténèbres qui règnent parmi les peuples, et l'on trouvera une raison pour l'exercice d'un service reconnaissant.

II. Le péché d'ingratitude.

1. Le passage nous met en garde contre le danger de recevoir et d'apprécier les dons au risque d'oublier le Divin Donateur ; toute pensée et énergie ne doivent pas être appliquées à l'acquisition de plus en plus de dons de cette vie pour les utiliser pour notre propre usage, etc.

2. Dans ce péché, Israël tomba. Ils sont devenus des matérialistes pratiques. Même après le retour de Babylone, leur enthousiasme pour l'œuvre de Dieu s'est rapidement estompé ( Aggée 1:1 ). Ainsi en fut-il du temps de notre Seigneur ; et l'ingratitude fut alors exacerbée par l'hypocrisie ( Matthieu 21:33 ; Matthieu 23:26 ). Le moi, leur aisance et leur gloire étaient pour eux en réalité d'abord ; le service plein d'amour envers Dieu manifesté dans les œuvres d'amour envers leurs semblables était loin d'eux.

3. N'est-ce pas l'esprit de trop de gens à notre époque ? Il y a un effort perpétuel après les gains et les plaisirs du temps, non pas pour qu'ils puissent mieux servir Dieu et devenir de meilleurs hommes et femmes, mais qu'ils puissent avoir plus de facilité, plus des joies passagères et éphémères de cette brève existence. Cette fonctionnalité est visible dans toutes les classes de la communauté. Les plans socialistes des millions de travailleurs ne sont que des tentatives pour conquérir le royaume du matériel.

Mais les possessions matérielles acquises et reçues sans reconnaissance due à Dieu et efforts à Son service, se transforment en poussière et en cendres lors de leur utilisation. Alors que s'ils sont reçus avec des cœurs reconnaissants et utilisés à Son service, ils peuvent être transmutés et transformés en trésors spirituels, éternellement durables.

III. L'effet de cultiver l'esprit de gratitude ou son contraire sur la vie matérielle et individuelle.

1. Lorsqu'une nation, dans son gouvernement et ses institutions, reconnaît publiquement sa dette envers Dieu et lui fait profession publique de fidélité, Dieu ajoutera à ses bénédictions. Les exemples ne manquent pas.

2. Donc avec les particuliers. Dieu peut ne pas envoyer de richesses matérielles, etc. Mais il leur donnera les raisons de la joyeuse assurance qu'il est avec eux et de la certitude de ses promesses. Espoir pour le temps, et espoir assuré pour l'éternité. L'effet sera une communion plus étroite et un service plus consacré.

3. Bien autre est l'effet de l'oubli de Dieu tout en recevant Ses dons. Rappelez-vous comment c'était avec Israël ( Ésaïe 1:3 ; Matthieu 23:38 ). La dureté du cœur, la vie matérielle, l'oubli de Dieu, l'idolâtrie, telles étaient les étapes de la descente.

Rien ne tend plus à endurcir le cœur et à éteindre la vie spirituelle que l'oubli de Dieu et l'ingratitude dans l'utilisation des dons divins. Il y en a encore trop qui moissonnent des champs luxuriants sans reconnaissance due à Celui qui a envoyé le soleil et la pluie, etc., qui attribuent leur succès, leur richesse, etc. eux au-delà du cercle étroit de leur propre vie.

4. La règle divine est la seule sûre : « Cherchez d'abord le royaume de Dieu », etc. ( Matthieu 6:33 ). Que l'âme soit en règle avec Dieu par le pardon, etc., en Christ, alors nous serons guidés pour rechercher et rendus capables de trouver ce qui est le mieux pour notre vie mortelle, et nous profiterons le mieux pour faire avec reconnaissance le travail de notre Maître céleste. ( Wm. Frank Scott. ).