Ecclésiaste 12:7

Alors la poussière reviendra à la terre telle qu'elle était ; et l'esprit retournera à Dieu qui l'a donné.

La mort du corps et l'état séparé des âmes

I. La mort réduit nos corps à leur poussière primitive.

1. Comment cela souille-t-il l'orgueil de toute chair, et en méprise-t-il la gloire ?

1. Quels sont le pedigree et le sang noble que l'homme mortel devrait s'estimer sur eux ?

2. Pourquoi devrions-nous céder à la peur servile de l'homme ? Il n'est que poussière et doit mourir aussi bien que nous ; et Dieu peut facilement arrêter son souffle, et couper de [tous ses desseins contre nous, en le faisant descendre devant nous jusqu'à la poussière de la mort.

3. Avec quelle illustration Dieu déploie-t-il sa gloire dans notre poussière ! Quelle merveilleuse machine vivante l'a-t-il faite ! Que de force et de beauté y a-t-il mis ! Comment a-t-il adapté chaque pièce pour le bureau qu'il a conçu ! Et quand il sera à nouveau dissous dans la poussière, il le reconstruira avec plus d'améliorations et de raffinements, de vivacité et de gloire que jamais auparavant.

4. Combien grande est la condescendance du Fils de Dieu de se revêtir de notre poussière et de devenir ainsi un homme mortel comme nous !

II. L'âme ne meurt pas avec le corps.

1. La raison elle-même nous dit que l'âme est immortelle. Les païens eux-mêmes avaient de fortes appréhensions de l'immortalité de l'âme ; leurs apothéoses, et adorant les défunts pour des dieux, supposaient leur existence présente dans un état invisible ; et la survie de l'âme au corps était une conjecture si commune, au moins, de tous les âges et nations parmi eux, que Cicéron l'appelle la voix de la nature, et Sénèque pensait que le consentement de toute l'humanité à ce sujet avait la force d'un argument considérable pour prouve le. Mais nous avons encore une meilleure preuve sur laquelle insister, et c'est--

2. Révélation divine.

(1) L'Ecriture nous donne des descriptions de la mort comme une séparation intime de l'âme et du corps. ( Job 34:14 ; Genèse 35:18 ; 2Ti 4:6 ; 2 Pierre 1:13 ; Matthieu 10:28 .)

(2) Nous avons des récits dans l'Écriture d'âmes qui, après la mort, sont retournées dans leur corps. ( 1 Rois 17:21 ; Matthieu 27:52 .)

(3) Nous avons un récit d'âmes qui existent dans un autre monde séparé de leur corps. ( Hébreux 12:23 ; Apocalypse 6:9 .)

III. Immédiatement après la mort, l'âme apparaît devant Dieu, pour être consignée dans un état séparé de béatitude ou de misère dans un autre monde.

1. Les âmes des croyants, immédiatement après la mort, entrent dans un état de béatitude avec Christ en gloire. ( Apocalypse 14:13 ; Psaume 49:15 ; Psaume 73:24 ; Ésaïe 57:1 ; Luc 23:48 ; 2Co 5:1 ; 2 Corinthiens 5:8 ; Philippiens 1:21 ; Actes 7:59 ; Hébreux 12:23 ; Apocalypse 5:7 .)

2. Les âmes des méchants, immédiatement après la mort, entrent dans un état de misère. ( Actes 1:25 ; 1 Pierre 3:19 ; Luc 16:19 .) ( J. Guyse, DD )

Les deux natures de l'homme

1. Alors que nous déposons notre bien-aimé dans la tombe, nous reconnaissons en effet leur mortalité ; mais en même temps on sent que ce n'est pas vraiment eux. La présence de la mort nous assure à nouveau que notre bien-aimé est bien l'esprit qui a disparu.

2. Cette reconnaissance d'une nature spirituelle aussi bien que d'une nature matérielle nous donne une présomption d'une destinée supérieure aussi bien que inférieure. Nous voyons comment le corps frêle mourait inévitablement : d'année en année, il se rapprochait toujours plus de la mort ; et nous voyons comment l'esprit fort n'a pas perdu et pourrir de la même manière, mais aurait dû survivre.

3. Nous demandons où est allé l'esprit fort et doux, et nos cœurs répondent, avec la Bible, Il est allé à Dieu ; rappelé à Celui qui l'a donné. Augustin dit : « Tu nous as faits pour toi, et nous ne nous reposons pas tant que nous ne nous reposons pas en toi. »

4. Pour celui qui n'a pas peur d'aller à Dieu, la mort est la conclusion triomphale de cette vie d'épreuve. Ceux qui passent le voile trouvent l'espérance changée en vue, la prière en louange. ( F. Noble, DD )

L'histoire d'une âme

L'histoire d'une âme, ses relations, ses perspectives, son avenir, est la seule chose importante à considérer ; pourtant qui osera écarter le voile et lire son histoire à venir ? Les stylos sacrés pour qui le voile de l'avenir était en partie écarté ont entrevu l'histoire de l'âme dans l'avenir qu'ils ont esquissée en lignes brèves et graphiques. Le texte nous révèle le fait unique de la séparation de l'âme et du corps à la mort et son existence continue dans une autre sphère.

JE.Il garde une conscience de son existence individuelle et de son identité personnelle. Les effets de la mort sur le corps, nous pouvons les retracer distinctement depuis l'animation suspendue jusqu'à la dissolution finale. Mais qui peut montrer une quelconque influence de la mort sur l'âme au-delà de la simple cessation de toute action visible de l'esprit à travers son organe supposé, le cerveau ? S'il y avait uniformément un déclin des manifestations mentales correspondant au déclin du corps par la maladie, si nous vu que l'esprit a toujours échoué dans la perception, la mémoire, la réflexion et l'action, dans la mesure où le corps a échoué en force et en puissance de locomotion, alors nous pourrions en déduire que la mort a eu une influence sur l'esprit correspondant à son influence sur le corps; pourtant, même alors, nous ne serions pas fondés à dire que l'esprit lui-même avait cessé d'être,

Vous entrez dans un appartement où mille roues toutes reliées par des rouages ​​et des bandes sont en mouvement le plus rapide, et la navette vole sans cesse à travers une vingtaine de métiers à tisser. Vous ne voyez pas, cependant, la force de propulsion par laquelle toute cette machinerie est entraînée. Loin sous terre, dans une voûte de la plus forte maçonnerie, s'alimente le grand feu qui génère la vapeur qui, acheminée par des tuyaux dissimulés, imprime un mouvement à la machine, et de là aux mille roues de l'usine.

Tout à coup la machine s'arrête ; les roues sont immobiles, la navette est arrêtée au milieu du métier à tisser. Maintenant, vous n'êtes pas autorisé à en déduire que le grand incendie dans la voûte ci-dessous, que vous n'avez jamais vu, s'est soudainement éteint, ou que l'alimentation en eau de la chaudière a échoué, ou que la chaudière elle-même a éclaté, ou que pour quelque cause que ce soit, le moteur a cessé de tourner. Seul un tuyau de raccordement a éclaté, ou une bande ou un joint caché de vous est cassé.

La force existe là-bas et n'a besoin que d'un médium de connexion pour manifester sa présence. Alors, qu'êtes-vous autorisé à inférer de plus lorsque la machinerie de la vie s'arrête, que la connexion entre la volonté énergisante et la charpente musculaire a été rompue ? Seriez-vous justifié d'en déduire que l'intelligence et la volonté ont été anéanties, même si simultanément à la décomposition du corps vous assistiez toujours à une cessation correspondante de l'activité mentale ? La machinerie s'est arrêtée, mais cela prouve-t-il que le feu est éteint, que la force motrice est détruite ? Mais on n'assiste pas toujours à un déclin de l'activité mentale correspondant à la décadence du corps.

Combien de fois l'esprit continue-t-il le plein exercice de toutes ses facultés jusqu'au moment même de la mort ; combien de fois, en effet, son activité semble-t-elle augmenter à l'approche de cette crise. Comme il est évident que le feu brûle, que le moteur est en marche, que la force intérieure est là même pendant que la machinerie extérieure traîne lourdement, grille et s'arrête, à cause du claquement de l'une et de l'autre de ses bandes.

Vous ne pouvez rien me montrer pour prouver que l'esprit est préjudiciable à la mort, vous ne pouvez apporter aucune preuve qu'il soit anéanti. Et maintenant, sans aucune preuve de la nature de l'annihilation de l'esprit à la mort, je me tourne vers la révélation pour savoir ce qu'elle devient alors. Et là, j'apprends d'abord qu'il continue d'exister, un esprit conscient, conservant son identité personnelle. Il n'y a pas de suspension de conscience ; ou, s'il y en a, c'est seulement comme la suspension momentanée de la conscience dans le sommeil, à partir de laquelle l'esprit s'éveille avec de nouvelles perceptions et avec une vigueur accrue.

Abraham, Moïse, Elie, Lazare et Dives sont les mêmes personnes après la mort qu'ils étaient avant elle, et se savaient être les mêmes. C'est le premier fait dont nous acquérons la connaissance dans l'histoire future de l'âme. Et quelle importance un tel fait est-il. Quelle affreuse découverte pour l'homme qui a vécu athée, qui s'est flatté de croire que la mort était un sommeil éternel.

L'illusion disparaît alors. Lorsque la mort survient et que sa connexion avec ce monde extérieur est rompue, il s'éveille encore à une conscience d'existence ; le même être et au-delà de la possibilité de l'anéantissement, et où la mort n'a plus de pouvoir. Quelle découverte pour un tel esprit de s'éveiller et de comprendre après la mort !

II. L'âme après la mort s'éveille à un sens vif et constant de la présence de Dieu. Quelle pensée effrayante pour les hommes qui ont essayé de se convaincre eux-mêmes, et d'autres, qu'il n'y avait pas de Dieu, ou que Dieu n'était qu'une force aveugle, indifférente, inattentive. Pensez à un tel esprit s'éveillant dans la présence même du Dieu vivant. C'est la deuxième expérience de l'âme après la mort - elle s'éveille pour se savoir vivante, et elle s'éveille à un Dieu personnel.

III. L'âme s'éveille à la mémoire du passé. Ceci est clairement indiqué dans le contexte suivant. L'esprit retournera à Dieu dans un but judiciaire. Dieu amènera toute œuvre en jugement, avec toute chose secrète. Et pour cela, l'âme elle-même se rappellera son secret et ses péchés oubliés depuis longtemps. En effet, il y a une grande probabilité qu'à la mort la faculté de mémoire soit accélérée en une activité et un pouvoir nouveaux ; et que les impressions enfouies sous la poussière et les ordures des années en ressortiront aussi fraîches que lorsqu'elles étaient faites pour la première fois sur la tablette souple mais durable du cœur. Or, les Écritures nous enseignent, comme dans la parabole de Dives et de Lazare, que la mémoire est dans l'exercice le plus vif après la mort.

IV. L'âme s'éveillera à la certitude et à la perspective proche du jugement. L'esprit retourne à Dieu pour qu'il puisse répondre des actes qu'il a copiés ici dans le corps. Conservant son identité, il conserve sa responsabilité ; il conserve ses relations personnelles avec le gouvernement de Dieu et avec Dieu lui-même en tant que souverain et juge.

V. L'âme après la mort entrera dans l'expérience d'un châtiment éternel. C'est la représentation uniforme des Écritures. L'âme entre aussitôt dans un état de bonheur ou de misère, et elle sait que cet état doit être éternel. joie indicible ou angoisse indicible de l'esprit lorsqu'il réalise pour la première fois qu'il sera à jamais béni ou à jamais misérable ! ( JP Thompson. )

Notre destin après la mort

I. Le destin du corps.

1. La mort est la séparation des deux parties de l'être complexe de l'homme ; la dissolution, non de l'être, mais de l'union entre le corps et l'âme.

2. Le texte indique l'origine du corps. « Alors la poussière reviendra » - pas « le corps ». Il est décrit par ce qu'il était et sera : « Tu es poussière », etc. ( Psaume 103:14 ; Genèse 18:27, Psaume 103:14 ). L'Église, de la même manière, remet le corps dans la tombe, comme « poussière à poussière », dans le bureau des funérailles. C'est une pensée humiliante, et c'est vrai, quel que soit le point de vue que l'on puisse avoir sur la création du corps.

3. Il « reviendra sur la terre ». « Tu retourneras à la poussière », a des accents de déception divine. Un acte de l'homme est intervenu, par lequel l'obstacle à la corruption a été supprimé, et le corps corruptible poursuit donc son cours naturel. « Dieu n'a pas fait la mort » (Sg 1, 13), mais l'homme « l'a appelée à » lui en renonçant à la grâce qui l'éloignait. Le résultat est : « en Adam, tous meurent ».

4. C'est à la mort corporelle à laquelle se réfère le texte ; et les paroles sont vraies maintenant, comme dans l'Ancienne Alliance, bien que Christ ait racheté à la fois le corps et l'âme. « Le corps est mort à cause du péché » ( Romains 8:10 ), Romains 8:10 que « l'esprit est vie à cause de la justice ».

II. Le destin de l'esprit.

1. Elle suit une autre route, car son origine est différente. "Dieu qui l'a donné." Les mots indiquent que l'esprit est une création spéciale de Dieu - l' infusio animae. Dieu est vraiment « le Père des Esprits » ( Hébreux 12:9 ), et on peut dire des âmes qu'elles sont à Lui, car il les crée directement ( Ézéchiel 18:8 ). Ils viennent de Lui.

2. L'esprit retourne à sa Source. Les mots « Je remets entre tes mains » pour « recommande », version du livre de prières de « Mon esprit », sont utilisés au départ de l'âme, en quittant le corps. Ainsi la mort est considérée comme le retrait de ce qui avait été donné.

3. Voici la croyance en une vie future, et aussi en un livre, que les matérialistes et les pessimistes ont pensé favoriser leurs vues. L'âme dans son individualité ; l'âme en tant que substance supra-sensorielle – l'esprit ; l'âme comme don exprès de Dieu ; l'âme comme principe immortel au-delà de la portée de cette désintégration que la mort produit dans les « maisons d'argile » ( Job 4:19 ) ; l'âme revenant à Celui « qui n'a que l'immortalité » dans un sens absolu, comme dérivé du Soi ; - tout cela est dans l'Ecclésiaste, avant que le Christ ait mis en lumière la vie et l'immortalité à travers l'Evangile.

III. Cours.

1. Le souvenir de la fin est celui qui nous est imprimé dans la Sainte Écriture comme le plus important ( Deutéronome 32:29 ; Psaume 39:4 ).

2. C'est le plus nécessaire au moment de la tentation, pour faire un choix important, ou quand la dévotion languit. Il agit respectivement comme un frein, comme un conseiller, comme un stimulant, à ces occasions.

3. Si la mort était l'anéantissement, considérer la vie du point de vue de la mort serait morbide ; mais comme la mort est la porte de la vie supérieure, une telle vision n'en est pas une de tristesse sans mélange, mais remplit cette vie présente d'intérêt, car ses issues sont considérées comme éternelles.

4. Chercher de plus en plus à réaliser à quel point l'esprit immortel, donné par Dieu, est précieux ; et d'apprendre à le préserver du péché, connaissant sa destination. ( HW Hutchings, MA )

L'esprit retournera à Dieu qui l'a donné . --

L'immortalité de l'âme

L'immortalité de l'âme peut être discutée -

I. De l'âme elle-même.

1. L'âme est une substance spirituelle. Cela est évident du fait qu'il possède toutes les propriétés de l'esprit, et aucune de celles qui appartiennent à la matière, telles que l'intelligence, la réflexion et la volonté.

2. L'âme est capable de s'améliorer sans fin. Plus l'esprit possède de connaissances, mieux il est apte à de nouvelles acquisitions de connaissances. L'esprit possède des facultés qui ne s'exercent qu'imparfaitement dans cette vie ; mais comme rien n'est fait en vain, il doit donc y avoir un état futur.

3. Tous les hommes désirent l'immortalité et sont opposés à l'anéantissement. Pouvons-nous supposer qu'un Être, infini en sagesse et en bonté, planterait de tels désirs d'immortalité dans ses créatures si elles ne devaient jamais être satisfaites ?

4. Tous les êtres humains sont disposés à être religieux d'une manière ou d'une autre. Ceci est si naturel aux hommes que certains ont choisi de définir l'homme comme un animal religieux plutôt que rationnel. Toutes les nations ont leurs dieux, auxquels elles rendent adoration et adoration ; et il n'y a rien de trop mesquin et d'insignifiant pour l'homme à adorer, plutôt que de n'avoir aucun dieu. Et toutes les religions sont fondées sur la croyance en un état futur.

5. Les pouvoirs et les facultés de l'esprit sont forts et vigoureux, lorsque le corps est faible et émacié. « Bien que l'homme extérieur périsse, l'homme intérieur se renouvelle de jour en jour. » Combien de fois, lorsque la parole a échoué et que le corps a perdu le pouvoir de soulever un seul membre, l'âme a-t-elle, par quelque signe, démontré, non seulement que toutes ses facultés sont restées intactes, mais qu'elle quittait le monde dans le plus grand paix.

II. Un état futur d'existence peut être conclu de la distribution inégale des récompenses et des punitions dans cette vie.

1. S'il y a un Dieu, c'est un Dieu de justice ; et s'il est un Dieu de justice, il récompensera pleinement les vertueux et punira les méchants, mais il ne le fait pas dans le monde actuel ; et, par conséquent, il doit y avoir un état futur.

2. La tendance naturelle de la vertu est, en effet, de produire le bonheur, et celle du vice est de produire la misère. Mais bien que ces positions soient vraies en général, il existe néanmoins d'innombrables cas dans lesquels les vertueux souffrent beaucoup, et les vicieux peu ou rien dans ce monde. Nous sommes donc amenés à conclure que l'état actuel n'est qu'une petite partie du grand plan du gouvernement moral de Dieu.

3. Que la vie présente soit un temps d'épreuve, ou de probation, est admis de toutes parts, à très peu d'exceptions près. Et un état de procès implique qu'il y aura un temps de révision, ou d'examen, où les probationnaires seront récompensés, ou punis, selon leurs travaux. Mais ce temps ne peut venir tant que l'état d'épreuve n'est pas terminé.

4. La doctrine selon laquelle il n'y a pas d'état futur détruit toute distinction appropriée entre la vertu et le vice. Et, en effet, si telle est la facilité, ils n'ont d'existence que de nom ; car ni l'un n'est récompensé, ni l'autre n'est puni. Il n'y aurait aucun motif à la vertu, ni aucun frein au vice. Supprimez un état futur, et il n'y a rien à craindre pour les méchants, ni à désirer pour les vertueux.

III. L'immortalité de l'âme et un état futur sont le plus clairement révélés dans les écritures de la vérité.

1. Il y a certaines personnes dont il est dit qu'elles ne mourront jamais. Mais aucun n'est exempt de la mort du corps. C'est donc l'âme qui ne mourra pas.

2. L'immortalité de l'âme peut être déduite des exemples bibliques de la remise de l'esprit à Dieu.

3. Nous apprenons des Écritures que l'âme, à la mort du corps, va immédiatement au bonheur ou à la misère.

4. Les Écritures parlent particulièrement de l'existence de l'âme, après la mort du corps. Le Christ affirme qu'Abraham, Isaac et Jacob vivaient à son époque, en citant et en commentant les paroles du Seigneur à Moïse au buisson ardent.

IV. Inférences :--

1. Si l'âme est immortelle, elle doit être extrêmement précieuse.

2. Si l'âme est immortelle, sa perte doit être indescriptible. ( O. Scott. )

L'individualité de l'âme

Rien n'est plus difficile que de réaliser que chaque homme a une âme distincte, que chacun de tous les millions qui vivent ou ont vécu, est un être aussi entier et indépendant en lui-même que s'il n'y avait personne d'autre au monde que il. Nous classons les hommes en masses, comme nous pourrions relier les pierres d'un édifice. Considérez notre manière commune de considérer l'histoire, la politique, le commerce, etc., et vous reconnaîtrez que je parle vraiment.

Nous généralisons et établissons des lois, puis contemplons ces créations de notre propre esprit et agissons sur elles et envers elles, comme si elles étaient les choses réelles, abandonnant ce qui est plus vraiment tel. Prenons un autre exemple : quand on parle de grandeur nationale, qu'est-ce que cela veut dire ? Eh bien, cela signifie en réalité qu'un certain nombre défini distinct d'êtres individuels immortels se trouvent pendant quelques années dans des circonstances pour agir ensemble et les uns sur les autres, de manière à pouvoir agir sur le monde dans son ensemble, à gagner un ascendant sur le monde, pour gagner du pouvoir et de la richesse, et pour ressembler à un, et faire parler et être considéré comme un.

Ils semblent pour une courte période n'être qu'une chose : et nous, par habitude de vivre à huit, les considérons comme un, et abandonnons l'idée qu'ils soient autre chose. Et quand celui-ci meurt et que l'on meurt, nous oublions que c'est le passage d'êtres immortels séparés dans un état invisible, que le tout qui apparaît n'est qu'apparence, et que les parties constitutives sont les réalités. Nous pensons encore que ce tout que nous appelons la nation est un et le même, et que les individus qui vont et viennent n'existent qu'en lui et pour lui, et ne sont que les grains d'un tas ou les feuilles d'un arbre.

Encore une fois : lorsque nous lisons l'histoire, nous rencontrons des récits de grands massacres et de massacres, de grandes pestes, de famines, d'incendies, etc. et là encore nous sommes habitués d'une manière particulière à considérer les ensembles de personnes comme des unités individuelles. Nous ne pouvons pas comprendre qu'une multitude soit une collection d'âmes immortelles. Je dis des âmes immortelles : chacune de ces multitudes a non seulement eu pendant qu'il était sur la terre, mais a, une âme, qui a fait en son temps, mais revient à Dieu qui l'a donnée, et ne périt pas, et qui vit maintenant pour Lui.

Tous ces millions et millions d'êtres humains qui ont foulé la terre et vu le soleil successivement existent en ce moment même tous ensemble. De plus, chacune de toutes les âmes qui ont jamais été sur la terre est, dans l'un de deux états spirituels, si distincts l'un de l'autre, que l'un est l'objet de la faveur de Dieu, et l'autre sous sa colère ; l'un en route vers le bonheur éternel, l'autre vers la misère éternelle.

C'est vrai des morts, et c'est vrai aussi des vivants. Tous vont dans un sens ou dans l'autre ; il n'y a d'état intermédiaire ou neutre pour personne ; bien qu'en ce qui concerne la vue du monde extérieur, tous les hommes semblent être dans un état moyen commun à tous et à tous. Pourtant, bien que les hommes se ressemblent et qu'il nous soit impossible de dire où se situe chaque homme aux yeux de Dieu, il y a deux, et seulement deux classes d'hommes, et ceux-ci ont des caractères et des destins aussi éloignés dans leurs tendances que lumière et ténèbres : c'est le cas même de ceux qui sont dans le corps, et c'est beaucoup plus vrai de ceux qui sont passés dans l'état invisible.

Ce qui rend cette pensée encore plus solennelle, c'est que nous avons des raisons de supposer que les âmes du mauvais côté de la ligne sont bien plus nombreuses que celles du bon. Il est faux de spéculer ; mais il est sûr d'être alarmé. Cela, nous le savons, le Christ dit expressément : « Beaucoup d'appelés, peu d'élus » ; « Vaste est le chemin qui mène à la destruction, et il y en a beaucoup qui y vont » : tandis que « étroit est le chemin qui mène à la vie, et peu nombreux sont ceux qui le trouvent.

" Quel changement cela produirait dans nos pensées, à moins que nous ne soyons totalement réprouvés, de comprendre ce que nous sommes et où nous sommes - des êtres responsables dans leur procès, avec Dieu pour leur ami et le diable pour leur ennemi, et avancé d'une certaine manière sur leur route vers le ciel ou vers l'enfer. Efforcez-vous donc de réaliser que vous avez des âmes et priez Dieu de vous permettre de le faire. Efforcez-vous de dégager vos pensées et vos opinions des choses qui sont vues ; regarde les choses comme Dieu les regarde, et juge-les comme Il juge.

Évite le péché comme un serpent ; ça a l'air et ça promet bien; ça mord après. C'est affreux en mémoire, affreux même sur terre ; mais dans cette période terrible, quand la fièvre de la vie est terminée, et que vous attendez en silence le jugement, sans rien pour vous distraire, qui peut dire à quel point le souvenir des péchés commis dans le corps peut être terrible ? ( JH Newman, DD )